JP2014059105A - イオン発生システム及びイオン発生装置 - Google Patents

Abstract

【課題】クレードルに装着した場合であっても保湿効果を維持することができるイオン発生システム及びイオン発生装置の提供。
【解決手段】イオン発生装置の電源ＳＷがオンされた場合（Ｓ１１）、自装置がクレードルに装着された状態であるか否かに応じてファンモータの駆動電圧を切り替える。クレードルに装着されている場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ファンモータを５Ｖで駆動し（Ｓ１３）、クレードルに装着されていない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、ファンモータを３Ｖで駆動する（Ｓ１４）。また、制御部は、送風ハウジング内の通気路の途中に設けたプラズマクラスタユニットを駆動し、プラズマクラスタユニットによりイオンを発生させる。
【選択図】図１２

Description

本発明は、イオンにより肌水分量を向上させるイオン発生システム及びイオン発生装置に関する。

イオンによって居住空間内の空気を清浄化する空気清浄機が実用化されている。このような空気清浄機では、送風機が外部から吸い込んだ空気が流れる送風路内にプラスイオン及びマイナスイオンを発生させるイオン発生器が配設され、発生したイオンを吹出口から吹き出される空気と共に外部へ放出させている（例えば、特許文献１を参照）。放出されたイオンは、室内等の居住空間において空気中の浮遊細菌等を不活性化させ、死滅させると共に臭気成分を変性させる。その結果、居住空間内の空気が清浄化される。

また、近年では、イオンによる除菌効果だけでなく、人の肌に照射することにより肌水分量を向上させる保湿効果が注目されつつある。例えば、プラスイオンとして、Ｈ⁺ （Ｈ₂ Ｏ）_m （ｍは０又は任意の自然数）、マイナスイオンとして、Ｏ₂ ^-（Ｈ₂ Ｏ）_n （ｎは０又は任意の自然数）を人の肌に照射した場合、肌水分量が増加することが知られている（特許文献２を参照）。Ｈ⁺ イオン及びＯ₂ ^-イオンを同時的に照射することで肌表面に・ＯＨ基が付着し、肌表面が局所的に親水化されて水分子が付着し、肌に浸透しやすくなるという効果が得られる。

特開２００６−２９６６５号公報 特許第４７９００６８号公報

イオン発生装置において発生させたイオンを人の肌に照射する場合、イオン発生装置から照射部位までの距離に応じてイオン濃度が変化する。例えば、イオン発生装置を利用者の手により把持して使用する場合と、イオン発生装置を卓上に載置した状態で使用する場合とを比較すると、後者の方が距離が長くなる傾向にあるため、イオン濃度が希薄になり易く、十分な保湿効果が得られない可能性があるという問題点を有していた。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、クレードルに装着した場合であっても保湿効果を維持することができるイオン発生システム及びイオン発生装置を提供することを目的とする。

本発明に係るイオン発生システムは、吸気口及び送気口を有し、該吸気口から送気口に至る通気路を設けてある送風ハウジング内に、プラスイオン及びマイナスイオンを各別に発生させて前記通気路へ放出するイオン発生手段と、前記吸気口から吸入される空気を前記送気口を通じて所定方向へ送り出すための空気流を発生させる送風手段と、前記イオン発生手段及び前記送風手段を駆動するための電力を供給するバッテリとを備えるイオン発生装置、及び該イオン発生装置が着脱自在に装着され、装着されたイオン発生装置に対して電力を供給する給電装置を備えるイオン発生システムであって、前記イオン発生装置は、前記イオン発生手段及び前記送風手段を駆動する電力の供給源を、前記バッテリ及び前記給電装置の何れか一方に切り替える切替手段を備え、前記バッテリから電力を供給する場合、第１の電圧値を有する電圧を前記送風手段に印加し、前記給電装置から電力を供給する場合、前記第１の電圧値より高い第２の電圧値を有する電圧を前記送風手段に印加するようにしてあることを特徴とする。

本発明に係るイオン発生システムは、液体を貯留するタンクと、該タンクに貯留された液体を霧状化する霧状化手段とを収容するタンクハウジングを、前記所定方向と交差する方向へ前記送風ハウジングに連設してあり、前記バッテリ又は前記給電装置から供給される電力により前記霧状化手段を駆動し、該霧状化手段により霧状化した液体を前記所定方向に前記タンクハウジングの外部へ噴射する手段を備えることを特徴とする。

本発明に係るイオン発生システムは、前記給電装置は、前記送気口を通じて空気を送り出す方向が水平面に対して所定角度以上となる姿勢にて前記イオン発生装置を支持する支持部を備えることを特徴とする。

本発明に係るイオン発生装置は、吸気口及び送気口を有し、該吸気口から送気口に至る通気路を設けてある送風ハウジング内に、プラスイオン及びマイナスイオンを各別に発生させて前記通気路へ放出するイオン発生手段と、前記吸気口から吸入される空気を前記送気口を通じて所定方向へ送り出すための空気流を発生させる送風手段とを有し、前記イオン発生手段及び前記送風手段を駆動するための電力を供給するバッテリを備えるイオン発生装置において、外部の給電装置に着脱自在に装着可能になしてあり、前記給電装置に装着された場合、前記イオン発生手段及び前記送風手段を駆動する電力の供給源を、前記バッテリ及び前記給電装置の何れか一方に切り替える切替手段を備えており、前記バッテリから電力を供給する場合、第１の電圧値を有する電圧を前記送風手段に印加し、前記給電装置から電力を供給する場合、前記第１の電圧値より高い第２の電圧値を有する電圧を前記送風手段に印加するようにしてあることを特徴とする。

本発明に係るイオン発生装置は、液体を貯留するタンクと、該タンクに貯留された液体を霧状化する霧状化手段とを収容するタンクハウジングを、前記所定方向と交差する方向へ前記送風ハウジングに連設してあり、前記バッテリ又は前記給電装置から供給される電力により前記霧状化手段を駆動し、該霧状化手段により霧状化した液体を前記所定方向に前記タンクハウジングの外部へ噴射する手段を備えることを特徴とする。

本発明にあっては、給電装置に装着して使用する場合、バッテリ駆動を行う場合と比較して、送風手段に印加する電圧を高くする構成としている。このため、給電装置に装着して使用する場合には、送風手段による送風量が増加し、イオンの到達距離が延びることになる。

また、本発明にあっては、送風ハウジング内に設けたイオン発生手段により各別に発生させたプラスイオン及びマイナスイオンを送気口を通じて所定方向へ送り出すと共に、送風ハウジングに連設されるタンクハウジング内で霧状化した液体を、イオンを送り出す方向（前記所定方向）と同方向に噴射する構成としている。

送気口より送り出したプラスイオン及びマイナスイオンは、その多くが送気口の付近で結合しないため、照射部位に到達し易くなる。イオン発生手段により発生させるイオンを、例えば、Ｈ⁺ イオン及びＯ₂ ^-イオンとした場合、照射部位である肌表面に・ＯＨ基が付着し、肌表面が局所的に親水化されて水分子が付着しやすい状態となる。本願では、イオンの照射と共に、イオンの照射方向と同方向にミストを噴射することが可能であるため、照射部位である肌表面付近にてイオン及びミストが混在した状態となる。このため、肌表面に付着した・ＯＨ基の周囲に十分な水分子が供給され、より効率的にナノサイズの水分子が生成される。

本発明によれば、給電装置に装着して使用する場合、バッテリ駆動を行う場合と比較して、送風手段に印加する電圧を高くするため、給電装置に装着して使用する場合には、送風手段による送風量を増加させることができる。この結果、イオンの到達距離が延びることになるため、卓上に載置して使用する場合であっても、手持ちで使用する場合と同様のイオン濃度を維持することが可能となる。

本実施の形態に係るイオン発生装置の使用例を示す模式図である。 本実施の形態に係るイオン発生装置の正面図である。 本実施の形態に係るイオン発生装置の正面図である。 本実施の形態に係るイオン発生装置の斜視図である。 本実施の形態に係るイオン発生装置の縦断面図である。 イオン発生装置をクレードルに装着した状態での使用例を示す模式図である。 クレードルの正面図である。 クレードルの斜視図である。 クレードルの縦断面図である。 装着時のイオン発生装置の姿勢を示す模式図である。 イオン発生装置の制御系の構成を示すブロック図である。 イオン発生装置の動作手順を説明するフローチャートである。 ファンモータへの印加電圧と吹出し風量との関係を示すグラフである。 プラズマクラスタユニット及び送気口の位置関係を示す図である。 イオン及びミストの照射方向を示す模式図である。

本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
図１は本実施の形態に係るイオン発生装置の使用例を示す模式図である。本実施の形態に係るイオン発生装置は、バッテリ１１０（図１１を参照）を内蔵した携帯型の美容器であり、イオンを発生させる機能とミストを発生させる機能とを有する。図１は、利用者の手により把持された状態での使用例を示している。利用者は、イオン発生装置を手に持った状態で装置正面を顔や腕などの照射部位に近づけ、イオン及びミストを発生させることにより、肌表面の保湿を行う。または、後述するように、イオン発生装置をクレードル８に載置した状態でイオン及びミストを発生させ、顔や腕などの照射部位を装置正面に近づけることにより、肌表面の保湿を行う（図６を参照）。

イオン発生装置は、平面視で共に楕円形をなす有底筒状の送風ハウジング１及びタンクハウジング５を有しており、これら２つのハウジングを筒軸方向に連設した構成としている。送風ハウジング１内には、イオンを発生させるためのプラズマクラスタユニット３が設けられ、タンクハウジング５には、ミストを発生させるためのミスト発生器６が設けられている（図５を参照）。イオン発生装置を手持ちで使用する場合、図１に示すように、利用者は、送風ハウジング１が下側、タンクハウジング５が上側となるように、送風ハウジング１の中央付近を把持してイオン及びミストを発生させる。

送風ハウジング１の側面には装置全体の電源を入切りするための電源スイッチ１０１（以下、電源ＳＷ１０１という）が設けられている。また、タンクハウジング５の上面にはミストを発生させるためのミストスイッチ１０２（以下、ミストＳＷ１０２という）が設けられている。本実施の形態では、電源ＳＷ１０１をスライド式のスイッチにより構成し、ミストＳＷ１０２をプッシュ式のスイッチにより構成している。

イオン発生装置は、電源ＳＷ１０１が入操作された場合、プラズマクラスタユニット３を作動させ、電源ＳＷ１０１が入状態の間だけ継続的にイオンを発生させる。また、イオン発生装置は、ミストＳＷ１０２が押操作された場合、ミスト発生器６を作動させ、所定時間（例えば、３０秒）だけミストを発生させる。

送風ハウジング１の上端付近の位置（イオン発生装置の中央から少しだけ上側の位置）に、横方向に長い送気口１７を設けてあり、プラズマクラスタユニット３で発生させたイオンを送気口１７を通じて装置正面の所定方向（以下、照射方向という）に送り出す構成としている。また、送気口１７より適長だけ上側に離隔したタンクハウジング５の正面にミストの噴射口６２を設けてあり、ミスト発生器６で発生させたミストを、イオンの照射方向と同方向に噴射する構成としている。

図２及び図３は本実施の形態に係るイオン発生装置の正面図、図４は斜視図、図５は縦断面図である。本実施の形態に係るイオン発生装置は、タンクハウジング５及び送気口１７の周囲を覆うキャップを取り付け可能になしてある。図２はイオン発生装置にキャップを取り付けた状態、図３はイオン発生装置からキャップを取り外した状態を示している。また、図５は図３のＶ−Ｖ線における断面図を示している。以下では、正面側を前とし、背面側を後ろとして説明を行う。

本実施の形態に係るイオン発生装置は、有底筒状の送風ハウジング１の内部に、送風手段としての送風ファン２、及びイオン発生手段としてのプラズマクラスタユニット３を備えている。図５に示すように、送風ハウジング１の内部は、隔壁１１により後側の吸気室１２と前側の送気室１３とに分割されている。吸気室１２は、送風ハウジング１の後面側の上端付近に開設された吸気口１５を介して外部に連通し、また送気室１３は、送風ハウジング１の前面側の上端付近に開設された送気口１７を介して外部に連通している。吸気室１２及び送気室１３は、隔壁１１の下部に設けた開口１１ａを経て相互に連通しており、吸気口１５から送気口１７に至る通気路を形成している。

送風ファン２は、羽根車２１と、羽根車２１を駆動するファンモータ２２とを備えている。ファンモータ２２は、送風ハウジング１の底部に固定されたケーシング２３内に取り付けられ、隔壁１１下部の開口１１ａに対向配置してある。送風ファン２の羽根車２１は、ファンモータ２２の駆動によって回転する。羽根車２１が回転した場合、図６の白抜矢符で示すように、送風ハウジング１後側の上端付近に設けた吸気口１５を経て、吸気室１２の内部に外気が吸入される。吸気室１２に吸入された外気は、吸気室１２の内部を下向きに流れ、隔壁１１下部の開口１１ａを経て羽根車２１に吸い込まれ、上向きに方向を変えて送気室１３の内部に導出される。そして、送気室１３の末端に設けられた案内路１６によって、送風方向が前記照射方向となるように変更されて、送気口１７を経て外部に送り出される。

送風ファン２と送気口１７との間には、プラス及びマイナスのイオンをそれぞれ同時的に発生させるプラズマクラスタユニット３が配設されている。プラズマクラスタユニット３を駆動している場合、送風ファン２から送気口１７へ向かう通気路中にプラス及びマイナスのイオンが放出され、イオンを含んだ空気が送気口１７より前記照射方向に送り出される。

イオン発生装置は、送風ハウジング１の筒軸方向に連設され、送風ハウジング１の外径よりも少しだけ小さな外径を有するタンクハウジング５を備える。タンクハウジング５の背面には開口部５１が設けられており、この開口部５１を閉塞するように裏蓋５２が着脱可能に取り付けられる。タンクハウジング５から裏蓋５２を取り外すことによって、内部を開放できるように構成している。

タンクハウジング５の内部には、水や化粧水などの液体を貯留するタンク５０が着脱自在に装着される。タンク５０内には、所定時間（例えば、３０秒）のミストの発生を所定回数（例えば、５回）だけ行える量の液体が貯留される。ミストの噴射によりタンク５０内の液体がなくなった場合、タンクハウジング５から取り出され、利用者によってタンク５０内に液体が補充される。

タンクハウジング５下部の前面側には、タンク５０と連設するようにミスト発生器６を設けてある。ミスト発生器６は、公知の手法によりミストを発生させる装置であり、不図示の吸水材や給水管を用いてタンク５０内の液体がミスト発生器６の内部に導入される。本実施の形態では、圧電素子を用いてタンク５０から導入された液体を霧状化することにより、ミストを発生させる構成としている。すなわち、ミストＳＷ１０２が押操作された場合、圧電素子に高周波信号を印加して、タンク５０から導入された液体中に超音波を発生させることにより、ミスト発生器６内で液体を霧状化し、ミストを発生させる。

ミスト発生器６内で発生させたミストは、ノズル６１を通じて噴射口６２よりタンクハウジング５の外部へ噴射される。ミスト発生器６のノズル６１は、イオンの照射方向と同方向を向くように方向が定められて設置されており、ノズル６１の先端に開設された噴射口６２よりミストを噴射することで、イオンと同方向にミストを噴射させることができる。

図６はイオン発生装置をクレードル８に装着した状態での使用例を示す模式図である。前述したように、本実施の形態に係るイオン発生装置は、利用者の手により把持した状態で使用することが可能であり、また、図６に示すように、クレードル８に装着した状態で使用することも可能である。クレードル８に装着して使用する場合、利用者は、卓上に載置したクレードル８にイオン発生装置を装着し、その状態でイオン及びミストを発生させ、顔や腕などの照射部位を装置正面に近づけることにより、肌表面の保湿を行う。

本実施の形態では、クレードル８に装着して使用する場合、手持ちで使用する場合と比べて、送風ファン２による風量を増大させるようにしている。手持ちで使用する場合、イオン発生装置から照射部位までの距離は３０ｃｍ未満であることが多く、卓上に載置したクレードル８に装着して使用する場合、イオン発生装置から照射部位までの距離は３０ｃｍ以上（例えば、５０ｃｍ程度）であることが多い。このため、クレードル８に装着して使用する場合に風量を増大させ、イオンの到達距離を長くするようにしている。

図７はクレードル８の正面図、図８は斜視図、図９は縦断面図、図１０は装着時のイオン発生装置の姿勢を示す模式図である。なお、図９は図７のＩＸ−ＩＸ線における断面図を示している。クレードル８は、イオン発生装置を所定の姿勢にて支持する支持部８１を備えた有底筒状のハウジング８０により構成される。支持部８１は、イオン発生装置の底面を支持する底面支持部８１ａと、イオン発生装置の後面を支持する後面支持部８１ｂとを備える。

底面支持部８１ａには、図に示していないＡＣアダプタを介して商用電源に接続される２つの給電端子８２，８２を備える。これらの給電端子８２，８２は、イオン発生装置をクレードル８に装着した際に、イオン発生装置側の充電端子（不図示）に当接するように位置決めされて底面支持部８１ａに設けられている。クレードル８は、装着されたイオン発生装置に対し、給電端子８２，８２を介して電力を供給するように構成されている。

底面支持部８１ａ及び後面支持部８１ｂは、それぞれ水平面に対して所定の角度をなす支持面を有している。本実施の形態において、底面支持部８１ａの支持面は、鉛直面から前方に５０度傾斜した傾斜角を有する。また、後面支持部８１ｂの支持面は、イオン発生装置の送風ハウジング１の形状に沿うような曲面からなり、鉛直面から後方に４０度傾斜した傾斜角を有する。このため、イオン発生装置をクレードル８に装着した場合、図１０に示すように、鉛直方向から４０度だけ倒した姿勢で支持部８１により支持されることになり、イオンの照射方向及びミストの噴射方向は、共に水平面から４０度の角度となる。

なお、本実施の形態では、鉛直方向から４０度だけ倒した姿勢でイオン発生装置を支持部８１により支持する構成としたが、傾斜角度は上述した角度に限定されるものではない。卓上のクレードル８に装着した状態で、イオンの照射方向が利用者の顔に向くような角度に適宜設計すればよい。

図１１はイオン発生装置の制御系の構成を示すブロック図である。本実施の形態に係るイオン発生装置は、制御系の構成として、制御部１００、電源ＳＷ１０１、ミストＳＷ１０２、プラズマクラスタユニット３、モータ駆動部２０、ファンモータ２２、ミスト制御部６０、ミスト発生器６、バッテリ１１０、電源切替回路１２０を備える。

制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、電源ＳＷ１０１及びミストＳＷ１０２の入切りの状態に応じて、プラズマクラスタユニット３、モータ駆動部２０、ミスト制御部６０の動作を制御する。
具体的には、電源ＳＷ１０１の入操作を検知した場合、制御部１００は、プラズマクラスタユニット３及びモータ駆動部２０に対して動作開始信号を送出し、プラズマクラスタユニット３よりイオンを発生させると共に、送風ファン２を駆動して送風ハウジング１内に空気流を発生させる制御を行う。また、ミストＳＷ１０２の入操作を検知した場合、制御部１００は、ミスト制御部６０に対して動作開始信号を送出し、所定時間だけミストを発生させる制御を行う。

プラズマクラスタユニット３は、パルス発生回路、トランス、放電電極３１ｂ，３２ｂ（図１４を参照）などを備え、制御部１００からの動作開始信号を受信した場合、放電電極３１ｂ，３２ｂに交流波形またはインパルス波形からなる電圧を印加することによって、後述するようなイオンを発生させる。

モータ駆動部２０は、送風ファン２のファンモータ２２を駆動するための駆動回路である。本実施の形態では、イオン発生装置が手持ちで使用されているか、クレードル８に載置して使用されているかによって、ファンモータ２２の回転数を異ならせるようにしている。イオン発生装置が手持ちで使用され、バッテリ１１０からの電源供給を受けて動作している場合、制御部１００は、第１の回転数（回転速度）でファンモータ２２を駆動すべく制御信号をモータ駆動部２０に送出する。また、イオン発生装置がクレードル８に載置され、商用電源からの電源供給を受けて動作している場合、第１の回転数より高い第２の回転数（回転速度）でファンモータ２２を駆動すべく制御信号をモータ駆動部２０に送出する。

モータ駆動部２０は、制御部１００からの指示に応じた回転数でファンモータ２２を駆動する。これにより、クレードル８に載置して使用している場合には、手持ちで使用している場合と比較して風量を上げることができるので、イオンの到達距離を延ばすことができる。

ミスト制御部６０は、タイマ等を有し、制御部１００からの動作開始信号を受信した場合、ミスト発生器６によるミストの生成及び噴射を開始させると共に、ミストの生成及び噴射を開始してからの経過時間をタイマにより計時する。そして、経過時間が所定時間（例えば、３０秒）に達した場合、ミスト制御部６０は、ミスト発生器６によるミストの生成及び噴射を停止させる制御を行う。

電源切替回路１２０は、イオン発生装置がクレードル８に装着されているか否かに応じて、電力の供給源をバッテリ１１０又は外部電源（クレードル８）に切り替える機能を有する。イオン発生装置がクレードル８に装着されているか否かは、例えば、イオン発生装置の充電端子間の電圧を計測することによって検出することが可能である。

本実施の形態では、イオン発生装置がクレードル８に装着されていない場合、電力の供給源をバッテリ１１０とし、イオン発生装置がクレードル８に装着されている場合、電力の供給源をクレードル８を介して接続される商用電源（外部電源）としている。バッテリ１１０を電力の供給源としている場合、制御部１００は、ファンモータ２２を３Ｖで駆動するようにモータ駆動部２０に制御信号を出力し、外部電源を電力の供給源としている場合、制御部１００は、ファンモータ２２を５Ｖで駆動するようにモータ駆動部２０に制御信号を出力する。

図１２はイオン発生装置の動作手順を説明するフローチャートである。本実施の形態に係るイオン発生装置は、自装置がクレードル８に装着されている状態であるか否かに応じて、ファンモータ２２への駆動電圧を切り替える。電源ＳＷ１０１がオンされ（ステップＳ１１）、自装置がクレードル８に装着されている場合、（Ｓ１２：ＹＥＳ）、制御部１００は、ファンモータ２２を５Ｖで駆動するようにモータ駆動部２０に制御信号を出力し、第２の回転数（回転速度）で送風ファン２を回転させる（ステップＳ１３）。

一方、電源ＳＷ１０１がオンされ（Ｓ１１）、自装置がクレードル８に装着されていない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、制御部１００は、ファンモータ２２を３Ｖで駆動するようにモータ駆動部２０に制御信号を出力し、第１の回転数（回転速度）で送風ファン２を回転させる（ステップＳ１４）。

図１３はファンモータ２２への印加電圧と吹出し風量との関係を示すグラフである。横軸は、ファンモータ２２への印加電圧（Ｖ）を示し、縦軸は、送気口１７からの吹出し風量（ｍ³ ／ｍｉｎ）を示している。送気口１７を通じて送り出す空気の吹出し風量は、グラフに示すように、ファンモータ２２への印加電圧を高くするにつれて単調に増加する。本実施の形態では、手持ちで使用する場合のイオン発生装置と照射部位との距離（例えば、３０ｃｍ程度）、及びクレードル８に装着して卓上で使用する場合のイオン発生装置と照射部位との距離（例えば、５０ｃｍ程度）を鑑み、クレードル８に装着せずに使用する場合には、ファンモータ２２への印加電圧を５Ｖとし、クレードル８に装着して使用する場合には、ファンモータ２２への印加電圧を３Ｖとしている。

また、制御部１００は、ファンモータ２２の駆動と共に、プラズマクラスタユニット３に対して駆動開始信号を送出して、プラズマクラスタユニット３を駆動させ（ステップＳ１５）、イオンの発生及び送風を開始させる。

次いで、制御部１００は、ミストＳＷ１０２が入操作（オン）されたか否かを判断する（ステップＳ１６）。ミストＳＷ１０２が入操作されていない場合（Ｓ１６：ＮＯ）、制御部１００は、処理をステップＳ２１に移行させる。

ミストＳＷ１０２が入操作されたと判断した場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、制御部１００は、ミスト制御部６０に対して動作開始信号を送出し、ミスト発生器６を駆動する（ステップＳ１７）。制御部１００から送出された動作開始信号を受信した場合、ミスト制御部６０は、ミスト発生器６によるミストの生成及び噴射を開始させると共に、内蔵タイマを作動させて経過時間の計時を開始する（ステップＳ１８）。

次いで、ミスト制御部６０は、計時を開始してから所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ１９）。所定時間が経過していないと判断した場合（Ｓ１９：ＮＯ）、ミスト制御部６０は、所定時間が経過するまで待機する。
所定時間が経過したと判断した場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、ミスト制御部６０は、ミスト発生器６によるミストの生成及び噴射を停止させる（ステップＳ２０）。

次いで、制御部１００は、電源ＳＷ１０１が切操作（オフ）されたか否かを判断する（ステップＳ２１）。電源ＳＷ１０１が切操作されていない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、制御部１００は、処理をステップＳ１６へ戻す。
電源ＳＷ１０１が切操作されたと判断した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、制御部１００は、プラズマクラスタユニット３及びモータ駆動部２０に対して動作停止信号を送出し、プラズマクラスタユニット３及びファンモータ２２の駆動を停止する（ステップＳ２２）。

以下、本実施の形態に係るイオン発生装置が照射するイオン及びミストによる作用について説明する。
図１４はプラズマクラスタユニット３及び送気口１７の位置関係を示す図である。プラズマクラスタユニット３は、送風ハウジング１内の送気室１３に面する側が開口した２つの凹部３１ａ，３２ａを有し、これらの凹部３１ａ，３２ａ内にはそれぞれ針状の放電電極３１ｂ，３２ｂが立設されている。

プラズマクラスタユニット３には、パルス発生回路、トランスなどが内蔵されていて、放電電極３１ｂ，３２ｂには、交流波形またはインパルス波形からなる電圧が印加される。一方の放電電極３１ｂには正電圧が印加され、電離により発生するイオンが空気中の水分と結合して、主として、Ｈ⁺ （Ｈ₂ Ｏ）_m （ｍは０又は任意の自然数）の組成からなるプラスイオン（クラスタイオン）が形成される。また、他方の放電電極３２ｂには負電圧が印加され、電離により発生するイオンが空気中の水分と結合して、主として、Ｏ₂ ^-（Ｈ₂ Ｏ）_n （ｎは０又は任意の自然数）の組成からなるマイナスイオン（クラスタイオン）が形成される。

本実施の形態では、送気口１７からのイオン濃度が１０万個／ｃｍ³ 程度となるように、放電電極３１ｂ，３２ｂに印加する電圧の大きさ及びパルス周期を調整している。

前述したように、プラズマクラスタユニット３では、プラスイオン及びマイナスイオンを各別に発生させている。送風ハウジング１の上端付近に設けた送気口１７は、２つの放電電極３１ｂ，３２ｂの間隔よりも横方向に長い開口を形成している。また、送気口１７には、プラスイオンを含む空気とマイナスイオンを含む空気とを区画する区画壁１８を設けている。このため、送気口１７からは、プラスイオンを含む空気とマイナスイオンを含む空気とが分離した状態で前記照射方向へ送り出され、プラスイオン及びマイナスイオンは、その多くが送気口１７付近で結合することなく、照射部位である肌表面に到達し易くなる。

図１５はイオン及びミストの照射方向を示す模式図である。本実施の形態では、イオンの照射と共に、イオンの照射方向と同方向にミストを噴射することが可能である。ミストは、数μｍ程度の大きさの粒子により構成されており、空気中を浮遊する間に重力の作用を受けて鉛直下方に少しだけ流下する。一方のイオンは、比較的軽いナノサイズの粒子であるから、空気中を浮遊する間にその高度が若干上昇する。そのため、送気口１７及び噴射口６２から照射方向に適宜の距離を隔てた領域でイオン及びミストが混在した状態となる。
したがって、送風ファン２による風速及び噴射口６２からのミストの噴射速度を調整しておくことにより、照射部位である肌表面付近にてイオン及びミストを混在させた状態を作り出すことができる。

イオン発生装置から送り出されたプラスイオン及びマイナスイオンは、照射部位である肌表面において、以下のような反応を起こす。

（１）Ｈ⁺ （Ｈ₂ Ｏ）_m ＋Ｏ₂ ^-（Ｈ₂ Ｏ）_n →・ＯＨ＋１／２Ｏ₂ ＋（ｍ＋ｎ）Ｈ₂ Ｏ
（２）Ｈ⁺ （Ｈ₂ Ｏ）_m ＋Ｈ⁺ （Ｈ₂ Ｏ）_m’＋Ｏ₂ ^-（Ｈ₂ Ｏ）_n ＋Ｏ₂ ^-（Ｈ₂ Ｏ）_n’→２・ＯＨ＋Ｏ₂ ＋（ｍ＋ｍ’＋ｎ＋ｎ’）Ｈ₂ Ｏ
（３）Ｈ⁺ （Ｈ₂ Ｏ）_m ＋Ｈ⁺ （Ｈ₂ Ｏ）_m’＋Ｏ₂ ^-（Ｈ₂ Ｏ）_n ＋Ｏ₂ ^-（Ｈ₂ Ｏ）_n’→ Ｈ₂ Ｏ₂ ＋Ｏ₂ ＋（ｍ＋ｍ’＋ｎ＋ｎ’）Ｈ₂ Ｏ

すなわち、Ｈ⁺ イオン及びＯ₂ ^-イオンを同時的に肌表面に照射することにより、肌表面に・ＯＨ基が付着し、肌表面が局所的に親水化されて水分子が付着しやすい状態となる。特に、本実施の形態では、イオンの照射と共に、イオンの照射方向と同方向にミストを噴射することが可能であるため、肌表面に付着した・ＯＨ基の周囲に十分な水分子を供給することができ、より効率的にナノサイズの水分子を生成させることができ、この結果、水分子が肌に浸透しやすくなり、肌水分量を増加させることができるという効果を奏する。

１ 送風ハウジング
２ 送風ファン
３ プラズマクラスタユニット
５ タンクハウジング
６ ミスト発生器
１５ 吸気口
１７ 送気口

Claims (5)

1. 吸気口及び送気口を有し、該吸気口から送気口に至る通気路を設けてある送風ハウジング内に、プラスイオン及びマイナスイオンを各別に発生させて前記通気路へ放出するイオン発生手段と、前記吸気口から吸入される空気を前記送気口を通じて所定方向へ送り出すための空気流を発生させる送風手段と、前記イオン発生手段及び前記送風手段を駆動するための電力を供給するバッテリとを備えるイオン発生装置、及び該イオン発生装置が着脱自在に装着され、装着されたイオン発生装置に対して電力を供給する給電装置を備えるイオン発生システムであって、
   前記イオン発生装置は、
   前記イオン発生手段及び前記送風手段を駆動する電力の供給源を、前記バッテリ及び前記給電装置の何れか一方に切り替える切替手段
   を備え、
   前記バッテリから電力を供給する場合、第１の電圧値を有する電圧を前記送風手段に印加し、前記給電装置から電力を供給する場合、前記第１の電圧値より高い第２の電圧値を有する電圧を前記送風手段に印加するようにしてあることを特徴とするイオン発生システム。
2. 液体を貯留するタンクと、該タンクに貯留された液体を霧状化する霧状化手段とを収容するタンクハウジングを、前記所定方向と交差する方向へ前記送風ハウジングに連設してあり、
   前記バッテリ又は前記給電装置から供給される電力により前記霧状化手段を駆動し、該霧状化手段により霧状化した液体を前記所定方向に前記タンクハウジングの外部へ噴射する手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のイオン発生システム。
3. 前記給電装置は、前記送気口を通じて空気を送り出す方向が水平面に対して所定角度以上となる姿勢にて前記イオン発生装置を支持する支持部を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のイオン発生システム。
4. 吸気口及び送気口を有し、該吸気口から送気口に至る通気路を設けてある送風ハウジング内に、プラスイオン及びマイナスイオンを各別に発生させて前記通気路へ放出するイオン発生手段と、前記吸気口から吸入される空気を前記送気口を通じて所定方向へ送り出すための空気流を発生させる送風手段とを有し、前記イオン発生手段及び前記送風手段を駆動するための電力を供給するバッテリを備えるイオン発生装置において、
   外部の給電装置に着脱自在に装着可能になしてあり、
   前記給電装置に装着された場合、前記イオン発生手段及び前記送風手段を駆動する電力の供給源を、前記バッテリ及び前記給電装置の何れか一方に切り替える切替手段を備えており、
   前記バッテリから電力を供給する場合、第１の電圧値を有する電圧を前記送風手段に印加し、前記給電装置から電力を供給する場合、前記第１の電圧値より高い第２の電圧値を有する電圧を前記送風手段に印加するようにしてあることを特徴とするイオン発生装置。
5. 液体を貯留するタンクと、該タンクに貯留された液体を霧状化する霧状化手段とを収容するタンクハウジングを、前記所定方向と交差する方向へ前記送風ハウジングに連設してあり、
   前記バッテリ又は前記給電装置から供給される電力により前記霧状化手段を駆動し、該霧状化手段により霧状化した液体を前記所定方向に前記タンクハウジングの外部へ噴射する手段を備えることを特徴とする請求項４に記載のイオン発生装置。

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