JP2013199081A - 液滴吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ノズル面を効率よくクリーニングすることができる液滴吐出装置を提供する。
【解決手段】表面に起毛処理が施された払拭ウェブＷでヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに払拭する。払拭ウェブＷは、払拭時に起毛部分がノズル内に入り込み、ノズル内をクリーニングする。
【選択図】図１０

Description

本発明は液滴吐出装置に係り、特に液滴吐出ヘッドのノズル面をクリーニングする技術に関する。

液滴吐出装置は、液滴の吐出を続けていると、次第にノズル面に汚れ（ミストや紙粉）が付着する。この汚れは液滴の吐出の曲がりを誘発する。このため、定期的にノズル面のクリーニングが行われる。

一般にノズル面のクリーニングは、ブレードでノズル面を払拭することにより行われる。

一方、特許文献１、２には、走行するウェブをノズル面に当接させて、ノズル面を払拭する方法が提案されている。

特開2011-206975号公報 特開2010-234668号公報

しかしながら、払拭によるクリーニングの場合、適切に払拭することが難しいという問題があった。すなわち、払拭する圧力が強いと、汚れをノズル内部に押し込んでしまうという問題があり、逆に、払拭する圧力が弱いと、汚れを払拭しきれずに残してしまうという問題があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ノズル面を効率よくクリーニングすることができる液滴吐出装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するための手段は、次のとおりである。

第１の態様は、ノズル面に形成されたノズルから液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、液滴吐出ヘッドに対して相対的に移動して、液滴吐出ヘッドのノズル面を払拭部材で払拭する払拭手段と、を備え、払拭部材は、払拭面に起毛様又はブラシ様の凹凸を有し、ノズル面の払拭時に払拭面の凸部がノズル内に入り込んでノズル面を払拭する液滴吐出装置である。

本態様によれば、ノズル面を払拭する払拭部材の払拭面（ノズル面に接触する面）に起毛様又はブラシ様の凹凸が形成され、払拭時に凸部がノズル内に入り込んでノズル面を払拭する。これにより、ノズル内部の汚れを凸部で掻き出すことができ、ノズル面を効率よくクリーニングすることができる。

第２の態様は、上記第１の態様の液滴吐出装置において、払拭部材が、払拭面に起毛を有するシートで構成され、ノズル面の払拭時に起毛がノズル内に入り込んでノズル面を払拭する態様である。

本態様によれば、払拭部材が、払拭面に起毛を有するシートで構成され、ノズル面の払拭時に起毛がノズル内に入り込んでノズル面を払拭する。

第３の態様は、上記第１の態様の液滴吐出装置において、払拭部材が、払拭面にブラシ毛を有するシートで構成され、ノズル面の払拭時にブラシ毛がノズル内に入り込んでノズル面を払拭する態様である。

本態様によれば、払拭部材が、払拭面にブラシ毛を有するシートで構成され、ノズル面の払拭時にブラシ毛がノズル内に入り込んでノズル面を払拭する。

第４の態様は、上記第２又は３の態様の液滴吐出装置において、シートの基材が微細繊維を用いた編み又は織りからなるシートで構成される態様である。

本態様によれば、払拭部材を構成するシートの基材が、微細繊維を用いた編み又は織りからなるシートで構成される。これにより、汚れを基材で絡めとることができ、より効率よくノズル面を効率よくクリーニングすることができる。

第５の態様は、上記第２から４のいずれか１の態様の液滴吐出装置において、払拭手段は、払拭部材に対して払拭面の反対側から洗浄液を供給する洗浄液供給手段を更に有する態様である。

本態様によれば、払拭面の反対側から洗浄液が供給される。これにより、凸部（起毛、ブラシ毛等）が寝る（倒れる）ことなくノズル面を払拭することができる。

第６の態様は、上記第２から６のいずれか１の態様の液滴吐出装置において、払拭部材が帯状に形成され、払拭手段は、払拭部材を走行させる払拭部材駆動手段と、払拭部材が巻き掛けられる押圧ローラと、を有し、押圧ローラに巻き掛けられた払拭部材をノズル面に当接させて、ノズル面を払拭する態様である。

本態様によれば、払拭部材が帯状に形成され（いわゆる、ウェブ）、走行しながらノズル面に当接される。これにより、常に清浄な面でノズル面を払拭することができる。

第７の態様は、上記第６の態様の液滴吐出装置において、押圧ローラに対する払拭部材の巻付け角が１８０°以上に設定される態様である。

本態様によれば、押圧ローラに対する払拭部材の巻付け角が１８０°以上に設定される。これにより、凸部（起毛、ブラシ毛等）を効率よく起立させることができ、より効率よくノズル面を効率よくクリーニングすることができる。

第８の態様は、上記第６又は７の態様の液滴吐出装置において、押圧ローラの周面に凹凸が形成される態様である。

本態様によれば、押圧ローラの周面に凹凸が形成される。これにより、凸部（起毛、ブラシ毛等）を効率よく起立させることができ、より効率よくノズル面を効率よくクリーニングすることができる。

第９の態様は、上記第６又は７の態様の液滴吐出装置において、押圧ローラが断面多角形状に形成される態様である。

本態様によれば、押圧ローラが断面多角形状に形成される。これにより、凸部（起毛、ブラシ毛等）を効率よく起立させることができ、より効率よくノズル面を効率よくクリーニングすることができる。

第１０の態様は、上記第６から９のいずれか１の態様の液滴吐出装置において、払拭手段は、ノズル面に対する押圧ローラの位置を調整して、押圧ローラの押圧力を調整する押圧力調整手段を更に有する態様である。

本態様によれば、ノズル面に対する押圧ローラの位置を調整して、押圧ローラの押圧力を調整することができる。これにより、ノズル面の汚れの程度に応じて押圧力を調整でき、より効率よくノズル面を効率よくクリーニングすることができる。

第１１の態様は、上記第２から５のいずれか１の態様の液滴吐出装置において、払拭手段は、表面に払拭部材が被覆されたパッドをノズル面に当接させて、ノズル面を払拭する態様である。

本態様によれば、表面に払拭部材が被覆されたパッドがノズル面に当接されて、ノズル面が払拭される。

第１２の態様は、上記第１１の態様の液滴吐出装置において、払拭手段は、パッドを回転させる手段を更に備える態様である。

本態様によれば、パッドが回転しながらノズル面に当接される。これにより、多方向からノズル内を凸部（起毛、ブラシ毛等）で払拭することができ、より効率よくノズル面を効率よくクリーニングすることができる。

本発明によれば、ノズル面を効率よくクリーニングすることができる。

インクジェット記録装置の一実施形態の要部の構成を示す正面図 インクジェット記録装置の一実施形態の要部の構成を示す平面図 インクジェット記録装置の一実施形態の要部の構成を示す側面図 ヘッドのノズル面の平面図 図４の一部を拡大した拡大図 洗浄液付与装置の概略構成を示す側面図 払拭装置の概略構成を示す側面図 図７の８−８断面図 払拭ウェブの構成を示す側面図 表面が起毛処理された払拭ウェブによる払拭の概念図 払拭ウェブの構造の一例を示す図 払拭ウェブの構造の一例を示す図 払拭ウェブの構造の一例を示す図 払拭ウェブの構造の一例を示す図 払拭ウェブの構造の一例を示す図 払拭ウェブの構造の一例を示す図 払拭ウェブの構造の一例を示す図 払拭装置の他の一例を示す側面図 払拭装置の他の一例を示す側面図 払拭装置の他の一例を示す側面図 払拭装置の他の一例を示す側面図 払拭装置の他の一例を示す側面図 払拭装置の他の一例を示す側面図

以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施形態について詳説する。

なお、ここでは本発明をインクジェット記録装置に適用した場合を例に説明する。

《装置構成》
図１〜図３は、それぞれ本発明が適用されたインクジェット記録装置の一実施形態の要部の構成を示す正面図、平面図、側面図である。

同図に示すインクジェット記録装置１０は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、クロ（Ｋ）の４色のインクを用いて枚葉の用紙Ｐにカラー画像を記録するカラーインクジェット印刷機である。このインクジェット記録装置１０は、用紙Ｐを搬送する用紙搬送装置２０と、用紙搬送装置２０によって搬送される用紙ＰにＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を吐出して画像を記録するインクジェットヘッド（以下「ヘッド」という）３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋと、各ヘッド３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの保管、メンテナンス等を行うメンテナンスユニット４０と、各ヘッド３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋのノズル面をクリーニングするクリーニングユニット５０とを備えて構成される。

〈用紙搬送装置〉
用紙搬送装置２０は、用紙Ｐをベルト搬送する。すなわち、無端状の搬送ベルト２２の表面に用紙Ｐを吸着保持して、搬送ベルト２２を走行させることにより、用紙Ｐを搬送する。搬送ベルト２２は一部が水平になるように走行経路が設定される。用紙Ｐは、搬送ベルト２２が水平に走行する領域で搬送される。すなわち、搬送ベルト２２が水平に走行する領域で吸着保持されて、水平に搬送される。用紙Ｐの吸着は、たとえば、真空吸着による方式や、静電吸着による方式などを採用することができる。このような用紙Ｐの搬送機構については、公知の技術であるので、その具体的な構成についての説明は省略する。

〈インクジェットヘッド〉
ヘッドは、シアン（Ｃ）のインク滴を吐出するヘッド３０Ｃと、マゼンタ（Ｍ）のインク滴を吐出するヘッド３０Ｍと、イエロ（Ｙ）のインク滴を吐出するヘッド３０Ｙと、クロ（Ｋ）のインク滴を吐出するヘッド３０Ｋとが備えられる。各ヘッド３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋはラインヘッドで構成される。なお、各ヘッド３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの構成は同じなので、以下においては、特に区別する場合を除いて、ヘッド３０Ｘ（３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）と記載する。

ヘッド３０Ｘは、先端にノズル面３２Ｘが形成され、このノズル面３２Ｘにインクを吐出するためのノズルＮが形成される。

図４は、ヘッドのノズル面の平面図である。また、図５は、図４の一部を拡大した拡大図である。

本実施の形態のヘッド３０Ｘは、ノズル面３２Ｘが長方形状に形成される。ノズルＮはノズル面３２Ｘの長手方向（用紙Ｐの搬送方向と直交する方向：図中Ｘ軸方向））に沿って形成される。特に、本実施の形態のヘッド３０Ｘでは、ノズル面３２Ｘの幅方向（長手方向と直交する方向：図中Ｙ軸方向）の中央にノズル形成領域が形成され、このノズル形成領域にノズルＮが形成される。このノズル形成領域は、撥液処理が施される。なお、撥液処理はノズル面３２Ｘの全面に施すことも可能である。

ここで、本実施の形態のヘッド３０Ｘでは、ノズルＮがノズル面３２Ｘに二次元マトリクス状に配置される。具体的には、図４に示すように、ノズル面３２Ｘの長手方向に沿って一定ピッチで配置されるとともに、長手方向に対して所定角度傾斜した方向に延びる直線に沿って一定ピッチで配置される。このようにノズルＮを配置することにより、ヘッド３０Ｘの長手方向に投影される実質的なノズルＮの間隔を狭めることができ、ノズルＮの高密度化を図ることができる。

各ヘッド３０Ｘは、ヘッド支持フレーム３４に取り付けられて一体化される。ヘッド支持フレーム３４には、各ヘッド３０Ｘを取り付けるためのヘッド取付部（図示せず）が備えられ、各ヘッド３０Ｘは、このヘッド取付部に着脱自在に取り付けられる。

ヘッド支持フレーム３４に取り付けられた各ヘッド３０Ｘは、用紙Ｐの搬送方向に対して直交して配置される。また、用紙Ｐの搬送方向に沿って所定の順で一定の間隔をもって配置される（本例では、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの順で一定の間隔をもって配置される。）。

ヘッド取付部は、ヘッド支持フレーム３４に昇降自在に設けられ、図示しない昇降機構によって昇降する。ヘッド取付部に取り付けられた各ヘッド３０Ｘは、この昇降機構によって上下方向（用紙搬送装置２０によって搬送される用紙Ｐに対して上下方向：図中Ｚ軸方向）に移動する。これにより、ノズル面３２Ｘと用紙Ｐとの間の距離（スローディスタンス）を調整することができる。

ヘッド支持フレーム３４は、図示しないヘッド移動機構によって、用紙Ｐの搬送方向（図中Ｙ軸方向）と直交する方向（図中Ｘ軸方向）に水平移動可能に設けられる。このヘッド移動機構は、たとえば、用紙搬送装置２０を跨いで水平に設置される天井フレームと、その天井フレームに敷設されるガイドレールと、ガイドレール上をスライド移動する走行体と、その走行体をガイドレールに沿って移動させる駆動手段（たとえば、送りねじ機構など）とで構成される。ヘッド支持フレーム３４は、走行体に取り付けられて、水平にスライド移動する。

ヘッド支持フレーム３４に取り付けられた各ヘッド３０Ｘは、ヘッド支持フレーム３４が水平に移動することにより、長手方向（用紙Ｐの搬送方向と直交する方向：図中Ｘ軸方向）に沿って移動し、所定の「画像記録位置」と「メンテナンス位置」との間を移動する。

各ヘッド３０Ｘは、画像記録位置に位置すると、用紙搬送装置２０によって搬送される用紙Ｐの搬送径路上に配置される。これにより、用紙搬送装置２０によって搬送される用紙Ｐに向けてインク滴を吐出することが可能になる。すなわち、用紙Ｐに画像を記録することが可能になる。

一方、各ヘッド３０Ｘは、メンテナンス位置に位置すると、メンテナンスユニット４０の設置位置に位置する。

〈メンテナンスユニット〉
メンテナンスユニット４０は、各ヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘを覆うキャップ４２Ｘ（４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙ、４２Ｋ）を備える。キャップ４２Ｘは、ヘッドごとに備えられ、各ヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘを個別に覆う。各ヘッド３０Ｘは、メンテナンス位置に位置すると、キャップ４２Ｘの上に位置する。装置の運転を停止する場合などは、このキャップ４２Ｘでヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘが覆われる。これにより、ノズル内のインクの乾燥が防止される。

キャップ４２Ｘには、ノズル内を加圧・吸引するための加圧・吸引機構（図示せず）が備えられる。不吐出などが生じた場合は、このキャップ４２Ｘの加圧・吸引機構を利用することにより、適宜回復処理が行われる。

キャップ４２Ｘの下方には廃液トレイ４４が配置される。キャップ４２Ｘによって吸引されたインクは、この廃液トレイ４４に廃棄され、廃液回収配管４６を介して廃液タンク４８に回収される。

〈クリーニングユニット〉
クリーニングユニット５０は、用紙搬送装置２０とメンテナンスユニット４０との間に配置される。クリーニングユニット５０は、ヘッド３０Ｘがメンテナンス位置から画像記録位置に移動する間に各ヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘをクリーニングする。

クリーニングユニット５０は、ヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに洗浄液を付与する洗浄液付与装置６０Ｘ（６０Ｃ、６０Ｍ、６０Ｙ、６０Ｋ）と、洗浄液が付与されたノズル面３２Ｘをウェブで払拭する払拭装置８０Ｘ（８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋ）とを備えて構成される。洗浄液付与装置６０Ｘと払拭装置８０Ｘとはヘッドごとに設けられる。すなわち、ヘッドごとに設けられた洗浄液付与装置６０Ｘ（６０Ｃ、６０Ｍ、６０Ｙ、６０Ｋ）によって、各ヘッド３０Ｘ（３０Ｘ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）のノズル面３２Ｘ（３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、３２Ｋ）に個別に洗浄液が付与され、ヘッドごとに設けられた払拭装置８０Ｘ（８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋ）によって、各ヘッド３０Ｘ（３０Ｘ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）のノズル面３２Ｘ（３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、３２Ｋ）が個別に払拭される。

［洗浄液付与装置］
図６は、洗浄液付与装置の概略構成を示す側面図である。

上記のように、洗浄液付与装置６０Ｘは、各ヘッド３０Ｘ（３０Ｘ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）のノズル面３２Ｘ（３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、３２Ｋ）に洗浄液を付与する。なお、各洗浄液付与装置６０Ｘの構成は同じである。

図６に示すように、洗浄液付与装置６０Ｘは、ヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに洗浄液を付与する洗浄液ノズル６２Ｘと、洗浄液ノズル６２Ｘに洗浄液を供給する洗浄液供給装置６４Ｘとを備えて構成される。

洗浄液ノズル６２Ｘは、ヘッド３０Ｘの移動経路上に設置される。ヘッド３０Ｘは、この洗浄液ノズル６２Ｘの上を通過する。

洗浄液ノズル６２Ｘは、噴出口が上方に向けて設置される。ヘッド３０Ｘが、洗浄液ノズル６２Ｘの上を通過する際、噴出口から洗浄液を噴出させることにより、ヘッド３０Ｘに洗浄液が付与される。

洗浄液供給装置６４Ｘは、洗浄液が貯留された洗浄液タンク６６Ｘと、洗浄液タンク６６Ｘと洗浄液ノズル６２Ｘとを接続する洗浄液配管６８Ｘと、洗浄液配管６８Ｘの途中に設置され、洗浄液配管６８Ｘを介して洗浄液タンク６６Ｘに貯留された洗浄液を洗浄液ノズル６２Ｘに送液する洗浄液ポンプ７０Ｘと、洗浄液配管６８Ｘの途中に設置され、洗浄液配管６８Ｘの管路を開閉する洗浄液バルブ７２Ｘとを備えて構成される。洗浄液バルブ７２Ｘを開け、洗浄液ポンプ７０Ｘを駆動することにより、洗浄液タンク６６Ｘに貯留された洗浄液が、洗浄液配管６８Ｘを介して洗浄液ノズル６２Ｘに供給され、洗浄液ノズル６２Ｘの噴出口から噴き出される。

［払拭装置］
図７は、払拭装置の概略構成を示す側面図である。また、図８は、図７の８−８断面図である。

上記のように、払拭装置８０Ｘは、各ヘッド３０Ｘ（３０Ｘ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）のノズル面３２Ｘ（３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、３２Ｋ）を払拭する。すなわち、移動するヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに払拭ウェブＷを当接させて、ノズル面３２Ｘを払拭する。なお、各払拭装置８０Ｘの構成は同じである。

図７、図８に示すように、払拭装置８０Ｘは、払拭装置本体フレーム８４Ｘと、払拭ウェブＷを繰り出す繰出軸８６Ｘと、払拭ウェブＷを巻き取る巻取軸８８Ｘと、払拭ウェブＷを巻き取る巻取モータ９０Ｘと、払拭ウェブＷをノズル面３２Ｘの押圧当接させる押圧ローラ９２Ｘと、払拭ウェブＷの走行をガイドするガイドローラ９４ＸＡ１、９４ＸＡ２、９４ＸＢ１、９４ＸＢ２と、払拭装置本体フレーム８４Ｘを昇降させる昇降装置９６Ｘとを備えて構成される。

払拭ウェブＷは、表面（ノズル面を払拭する面：払拭面）に起毛処理が施された帯状のシート（繊維による毛羽立った表面を有する帯状のシート）で構成される。具体的には、図９に示すように、極微細繊維（たとえば、ＰＥＴ、ＰＥ、ＮＹ等の極微細繊維）を用いた編み又は織りからなる地組織部（基材）ＷＡと、地組織部ＷＡに織り込まれ、又は、編み込まれた極微細な起毛糸Ｒ（たとえば、ＰＥＴ、ＰＥ、ＮＹ等の極微細繊維）からなる起毛部ＷＢとで構成される。すなわち、本実施の形態において、払拭ウェブＷは表面を毛羽立たせた布帛（いわゆる起毛布帛）で構成される。

払拭ウェブＷは、一回の払拭でノズル面３２Ｘの全域が払拭できるように、ノズル面３２Ｘの幅（長手方向と直交する方向の幅）とほぼ同じ幅で形成される。また、払拭ウェブＷは、繰出用のコア９８Ａに巻かれてロール状の状態で提供され、先端には巻取用のコア９８Ｂが取り付けられる。

繰出軸８６Ｘと巻取軸８８Ｘとは、互いに平行に配置され、それぞれヘッド３０Ｘの移動方向（本実施の形態では、ヘッド３０Ｘの長手方向（図中Ｘ軸方向））に対して直交して配置される。また、それぞれヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに対して平行に配置される。

払拭装置本体フレーム８４Ｘには、繰出軸８６Ｘを支持する繰出軸支持部１００Ｘと、巻取軸８８Ｘを支持する巻取軸支持部１０２Ｘとが設けられる。繰出軸８６Ｘは繰出軸支持部１００Ｘに支持されて、払拭装置本体フレーム８４Ｘに取り付けられる。また、巻取軸８８Ｘは巻取軸支持部１０２Ｘに支持されて、払拭装置本体フレーム８４Ｘに取り付けられる。本実施の形態では、繰出軸８６Ｘと巻取軸８８Ｘとが横方向（Ｘ軸方向）に一定の間隔をもって並列して配置されるように取り付けられる。

払拭ウェブＷは、繰出用のコア９８Ａが繰出軸８６Ｘに装着され、巻取用のコア９８Ｂが巻取軸８８Ｘに装着されて、払拭装置８０Ｘに装着される。

なお、繰出軸８６Ｘには、図示しないフリクション機構及び逆回転防止機構が備えられ、一定の抵抗をもって一方向（払拭ウェブＷの繰出方向）にのみ回転するように構成される。これにより、払拭ウェブＷを繰り出す際、一定の負荷を与えることができる。

また、巻取軸８８Ｘには、図示しないトルクリミッタが備えられ、回転方向に一定以上の負荷（トルク）が掛かると滑るように構成される。これにより、払拭ウェブＷに必要以上のテンションが係るのを防止できるとともに、常に一定のテンションを保って払拭ウェブＷを走行させることができる。

巻取モータ９０Ｘは、払拭装置本体フレーム８４Ｘに設けられる。巻取モータ９０Ｘは、巻取軸８８Ｘに連結されて、巻取軸８８Ｘを回転駆動する。したがって、この巻取モータ９０Ｘを駆動することにより、巻取軸８８Ｘに装着された巻取用のコア９８Ｂに払拭ウェブＷを巻き取ることができる。

押圧ローラ９２Ｘは、繰出軸８６Ｘと巻取軸８８Ｘとの間に配置され、繰出軸８６Ｘと巻取軸８８Ｘとに平行に配置される。

払拭装置本体フレーム８４Ｘには、押圧ローラ９２Ｘを支持する押圧ローラ支持部１０４Ｘが設けられる。押圧ローラ９２Ｘは、この押圧ローラ支持部１０４Ｘに回転自在に支持される。押圧ローラ９２Ｘは、ゴムローラ（少なくとも外周部がゴムで形成されたローラ）で構成され、払拭ウェブＷの幅に対応した長さで形成される。

複数のガイドローラ９４ＸＡ１、９４ＸＡ２、９４ＸＢ１、９４ＸＢ２は、繰出軸８６Ｘから繰り出された払拭ウェブＷが、所定の走行経路を走行して巻取軸８８Ｘに巻き取られるように、払拭ウェブＷの走行をガイドする。この複数ガイドローラは、繰出軸８６Ｘから繰り出された払拭ウェブＷが、所定の走行経路を走行して押圧ローラ９２Ｘに巻き掛けられるようにガイドする繰出側のガイドローラ９４ＸＡ１、９４ＸＡ２と、押圧ローラ９２Ｘに巻き掛けられた払拭ウェブＷが、所定の走行経路を走行して巻取軸８８Ｘに巻き取られるようにガイドする巻取側のガイドローラ９４ＸＢ１、９４ＸＢ２とで構成される。

繰出側のガイドローラは、第１繰出側ガイドローラ９４ＸＡ１と、第２繰出側ガイドローラ９４ＸＡ２とで構成される。繰出軸８６Ｘから繰り出された払拭ウェブＷは、第１繰出側ガイドローラ９４ＸＡ１と、第２繰出側ガイドローラ９４ＸＡ２とに巻き掛けられて、押圧ローラ９２Ｘに巻き掛けられる。

巻取側のガイドローラは、第１巻取側ガイドローラ９４ＸＢ１と、第２巻取側ガイドローラ９４ＸＢ２とで構成される。押圧ローラ９２Ｘに巻き掛けられた払拭ウェブＷは、第２巻取側ガイドローラ９４ＸＢ２と、第１巻取側ガイドローラ９４ＸＢ１とに巻き掛けられて、巻取軸８８Ｘに巻き取られる。

ここで、押圧ローラ９２Ｘの直前、直後に配置される第２繰出側ガイドローラ９４ＸＡ２と第２巻取側ガイドローラ９４ＸＢ２とは、押圧ローラ９２Ｘに対して左右対称に配置され、払拭ウェブＷが押圧ローラ９２Ｘの上側の周面に巻き掛けられるように配置される。すなわち、第２繰出側ガイドローラ９４ＸＡ２と第２巻取側ガイドローラ９４ＸＢ２とは、押圧ローラ９２Ｘよりも低い位置に配置され、払拭ウェブＷが押圧ローラ９２Ｘに山状に巻き掛けられるように配置される。

昇降装置９６Ｘは、インクジェット記録装置１０の本体フレームに取り付けられ、払拭装置本体フレーム８４Ｘを上下方向（図中Ｚ軸方向）に移動させる。この昇降装置９６Ｘは、いわゆる送りネジ機構で構成され、昇降装置ベースフレーム１１０Ｘと、ガイドレール１１２Ｘと、スライダ１１４Ｘと、ネジ棒１１６Ｘと、ナット部材１１８Ｘと、昇降用モータ１２０Ｘとを備えて構成される。

昇降装置ベースフレーム１１０Ｘは、インクジェット記録装置１０の本体フレーム（不図示）に取り付けられる。

ガイドレール１１２Ｘは、昇降装置ベースフレーム１１０Ｘに敷設される。ガイドレール１１２Ｘは、上下方向（図中Ｚ軸方向）に沿って敷設される。

スライダ１１４Ｘは、ガイドレール１１２Ｘに沿ってスライド自在に設けられる。払拭装置本体フレーム８４Ｘは、このスライダ１１４Ｘに取り付けられて、上下方向にスライド自在に設けられる。

ネジ棒１１６Ｘは、軸受（不図示）を介して昇降装置ベースフレーム１１０Ｘに回動自在に支持される。ネジ棒１１６Ｘは、ガイドレール１１２Ｘと平行に配設される。

ナット部材１１８Ｘは、ネジ棒１１６Ｘに取り付けられる。払拭装置本体フレーム８４Ｘは、このナット部材１１８Ｘに連結される。これにより、ネジ棒１１６Ｘを回転させると、その回転方向及び回転量に応じて払拭装置本体フレーム８４Ｘが上下動する。

昇降用モータ１２０Ｘは、昇降装置ベースフレーム１１０Ｘに設けられ、ネジ棒１１６Ｘを回転駆動する。

昇降装置９６Ｘは、以上のように構成される。昇降用モータ１２０Ｘを駆動し、ネジ棒１１６Ｘを回転させると、その回転方向及び回転量に応じて払拭装置本体フレーム８４Ｘが上下動する。払拭装置８０Ｘは、この昇降装置９６Ｘに駆動されて、所定の「払拭位置」と「待機位置」との間を上下方向（図中Ｚ軸方向）に移動する。

ここで、払拭位置は、払拭装置８０Ｘの上方を通過するヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに対して、押圧ローラ９２Ｘが押圧当接する位置に設定される。また、待機位置は、払拭装置８０Ｘの上方を通過するヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに対して、押圧ローラ９２Ｘが所定の間隔をもって離間する位置に設定される。したがって、払拭装置８０Ｘを払拭位置に移動させれば、押圧ローラ９２Ｘに巻き掛けられた払拭ウェブＷをヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに当接させることができ、待機位置に移動させれば、払拭ウェブＷをヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに当接させずに、ヘッド３０Ｘを通過させることができる。

払拭装置８０Ｘは、以上のように構成される。払拭装置８０Ｘは、巻取モータ９０Ｘを駆動することにより、払拭ウェブＷが巻取軸８８Ｘに巻き取られながら走行する。そして、この払拭ウェブＷを走行させた状態で払拭装置８０Ｘを払拭位置に移動させることにより、画像記録位置とメンテナンス位置との間を走行するヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに走行する払拭ウェブＷを当接させることができ、走行する払拭ウェブＷによってヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘを払拭することができる。

本実施の形態のインクジェット記録装置１０は、以上のように構成される。なお、装置全体の動作は、図示しない制御装置によって制御される。制御装置は、所定の制御プログラムに従ってインクジェット記録装置１０の各部を制御する。

《作用》
次に、以上のように構成される本実施の形態のインクジェット記録装置１０の作用について説明する。

〈画像記録方法〉
まず、本実施の形態のインクジェット記録装置１０による画像記録方法について概説する。

上記のように、画像の記録は、ヘッド３０Ｘを画像記録位置に移動させて行われる。したがって、ヘッド３０Ｘがメンテナンス位置に位置している場合は、ヘッド３０Ｘを画像記録位置に移動させる。ヘッド３０Ｘが画像記録位置に移動することにより、各ヘッド３０Ｘが、用紙搬送装置２０の上方にセットされ、画像の記録が可能になる。

用紙Ｐは、図示しない給紙機構によって用紙搬送装置２０に給紙される。なお、必要に応じて、所定の前処理（たとえば、色材を凝集等させる機能を有する処理液の塗布等）が施される。用紙搬送装置２０は、給紙機構によって給紙された用紙Ｐを受け取り、水平に搬送する。

各ヘッド３０Ｘは、用紙搬送装置２０によって搬送される用紙Ｐに向けてインク滴を吐出し、用紙Ｐの表面に画像を記録する。

画像が記録された用紙Ｐは、図示しない回収機構によって用紙搬送装置２０から回収される。なお、必要に応じて、乾燥、定着等の処理が行われる。

用紙Ｐを連続的に給紙することにより、連続的に画像の記録処理が行われる。

〈ノズル面のクリーニング方法〉
次に、ノズル面のクリーニング方法について説明する。

インクジェット記録装置は、ノズル面３２Ｘに汚れ（ミストや紙粉）が付着していると、インク滴の吐出の曲がりなどを誘発する。このため、定期的にノズル面３２Ｘのクリーニングが行われる。また、キャップ４２Ｘをして保管していると、ノズル面３２Ｘに水滴が付着する場合がある。このような場合もノズル面３２Ｘのクリーニング（払拭）が行われる。

上記のように、ノズル面３２Ｘのクリーニングは、ヘッド３０Ｘをメンテナンス位置から画像記録位置に移動させる過程で行われる。したがって、ヘッド３０Ｘが画像記録位置に位置している場合は、ヘッド３０Ｘをメンテナンス位置に移動させる。

インクジェット記録装置１０の制御装置（不図示）にクリーニング指令が入力されると、制御装置は、払拭装置８０Ｘを払拭位置に移動させる。これにより、払拭装置８０Ｘの上を通過するヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに対して、払拭ウェブＷを当接させることが可能になる。

払拭装置８０Ｘが払拭位置に移動すると、制御装置はヘッド移動機構（不図示）を駆動して、ヘッド３０Ｘをメンテナンス位置から画像記録位置に向けて一定の速度で移動させる。

ヘッド３０Ｘが画像記録位置に向けて移動すると、ヘッド３０Ｘの移動方向の先端（ここでは、画像記録位置側の端部）が、洗浄液付与装置６０Ｘの設置位置に到達する。制御装置は、ヘッド３０Ｘの移動方向の先端が、洗浄液付与装置６０Ｘの設置位置に到達するタイミングに合わせて洗浄液供給装置６４Ｘを駆動し、洗浄液ノズル６２Ｘに洗浄液を供給する。これにより、洗浄液ノズル６２Ｘから洗浄液が噴射される。

上記のように、洗浄液ノズル６２Ｘは噴出口が上方に向けて設置されている。したがって、この洗浄液ノズル６２Ｘの上をヘッド３０Ｘが通過すると、噴出口から噴出された洗浄液がヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに付与される。これにより、ヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘが湿潤される。

ヘッド３０Ｘが更に移動すると、ヘッド３０Ｘの移動方向の先端が、払拭装置８０Ｘの設置位置に到達する。制御装置は、ヘッド３０Ｘの先端が払拭装置８０Ｘの設置位置に到達するタイミングに合わせて、巻取モータ９０Ｘを駆動し、払拭ウェブＷを走行させる。

上記のように、払拭装置８０Ｘを払拭位置に位置させると、押圧ローラ９２Ｘに巻き掛けられた払拭ウェブＷをヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘに当接させることが可能になる。ヘッド３０Ｘは、この払拭装置８０Ｘの上を通過することにより、ノズル面３２Ｘに走行する払拭ウェブＷが当接され、ノズル面３２Ｘが払拭ウェブＷによって払拭される。

ここで、上記のように、本実施の形態の払拭ウェブＷは、表面に起毛処理が施されている。このため、図１０に示すように、地組織部ＷＡから起立した起毛糸Ｒが、ノズル面３２Ｘに形成された個々のノズル内に入り込みながら、ノズル面３２Ｘが払拭される。これにより、ノズル内の汚れを起毛糸Ｒで掻き落とすことができ、ノズル内もクリーニングすることができる。ノズル内から掻き落とした汚れやノズル面３２Ｘに存在する汚れは、地組織部ＷＡで絡めとることができるので、ノズル面３２Ｘに汚れを残すことなく払拭することができる。この際、起毛糸Ｒの作用でノズル面３２Ｘに存在する汚れも効率よく掻き落とすことができる。

このように、本実施の形態のインクジェット記録装置１０では、ノズル面３２Ｘに洗浄液を付与して、ノズル面３２Ｘを湿潤させ、その後、走行する払拭ウェブＷをノズル面３２Ｘに押し当てて、ノズル面３２Ｘを払拭し、ノズル面３２Ｘをクリーニングする。

ヘッド３０Ｘが移動して、ヘッド３０Ｘの移動方向の後端（ここでは、メンテナンス位置側の端部）が、洗浄液付与装置６０Ｘの設置位置に到達すると、制御装置は洗浄液供給装置６４Ｘの駆動を停止する。これにより、洗浄液ノズル６２Ｘからの洗浄液の噴出が停止される。

更にヘッドが移動して、ヘッド３０Ｘの移動方向の後端が、払拭装置８０Ｘの設置位置に到達すると、制御装置は、昇降装置９６Ｘを駆動して、払拭装置８０Ｘを待機位置に移動させる。その後、制御装置は、巻取モータ９０Ｘの駆動を停止し、払拭ウェブＷの走行を停止させる。

以上一連の工程でヘッド３０Ｘのノズル面３２Ｘのクリーニングが終了する。

以上説明したように、本実施の形態のインクジェット記録装置１０では、ノズル面３２Ｘを払拭する際、表面が起毛処理された払拭ウェブＷでノズル面３２Ｘを払拭する。これにより、従来の払拭ウェブでは行うことができないノズル内部もクリーニングも行うことができ、ノズル面３２Ｘを効率よく払拭することができる。また、起毛部ＷＢの作用でノズル面３２Ｘに存在する汚れも効率よく除去することができる。また、これにより、払拭ウェブＷの当接圧に左右されずに、常に良好なクリーニング結果を得ることができる。

《払拭ウェブ》
本実施の形態のインクジェット記録装置において、表面が起毛処理された払拭ウェブＷを使用することの目的の一つは、起毛糸Ｒの部分でノズル内の汚れを掻き落とすことにある。したがって、払拭ウェブＷは、払拭時に起毛糸Ｒの部分がノズル内に入り込むことができるような表面性状を有するものが使用される。したがって、使用する払拭ウェブＷは、払拭対象とするノズル面に形成されたノズルのサイズ、形状等に応じて適宜選択される。すなわち、払拭対象とするノズル面に形成されたノズルに入り込むことができる太さ、長さの起毛糸Ｒを有する払拭ウェブＷが使用される。

また、起毛糸Ｒは、払拭時にノズル内には入り込みやすくするため、適度な弾性（いわゆるコシ）を有することが好ましい。したがって、起毛糸Ｒの長さを長くしすぎると、弾性が弱まり、ノズル内に入り込みにくくなるので、適切な長さに調整することが好ましい。

たとえば、開口部の径がφ１６μｍ、テーパ部の長さが５０μｍのテーパ付きノズルが形成されたノズル面を払拭する場合、払拭ウェブＷの起毛部ＷＢを構成する起毛糸Ｒは太さをφ５μｍ以下とすることが好ましい。また、長さは、１０μｍ以上、５０μｍ以下とすることが好ましい。すなわち、起毛糸Ｒの太さは、ノズルの開口部の径の半分以下とすることが好ましい。これにより、払拭時にノズル内に起毛糸Ｒを入り込ませることができる。また、起毛糸Ｒの長さは、テーパ部の長さに対応する長さとすることが好ましい（テーパ付きノズルの場合）。これにより、ノズルの内部にまで起毛糸Ｒを入り込ませることができ、ノズル内部の汚れを十分に掻き落とすことができる。

なお、起毛糸Ｒは、ノズル内に取り残されてしまうと、新たな異物となるため、強固に地組織部ＷＡに固着されていることが好ましい。

また、起毛部ＷＢは、起毛糸Ｒの間で汚れを効率よく捕捉できるようにするため、起毛糸Ｒが密に配設されていることが好ましい。

また、起毛糸Ｒの配置は、図１１に示すようには、地組織部ＷＡに対してほぼ垂直に起立させて配置してもよいし、また、図１２に示すように、払拭方向（ノズル面に対して相対的に移動する方向）に逆らう方向に寝かせて配置してもよい（払拭方向に逆らう方向に寝るようにクセをつける）。また、図１３に示すように、さまざまな方向にランダムに向かせて配置してもよい。

図１２に示すように、起毛糸Ｒを払拭方向に逆らう方向に寝かせることにより、払拭時に起毛糸Ｒがノズル内に入り込みやすくなり、より効果的にノズル内をクリーニングすることができる。

同様に、図１３に示すように、起毛糸Ｒをさまざまな方向にランダムに向かせることにより、払拭時に起毛糸Ｒがノズル内に入り込みやすくなり、より効果的にノズル内をクリーニングすることができる。また、ノズル面３２Ｘに付着した汚れも、より効率よく掻き落とすことができる。

払拭ウェブＷの地組織部（基材）ＷＡについては、極微細繊維を用いた編み又は織りからなるシートで構成することにより、汚れを効率よく絡めとることができる。これにより、汚れをノズル内に押し込むことを防止することができる。

なお、上記のように、表面が起毛処理された払拭ウェブＷを使用することの目的の一つは、起毛糸の部分でノズル内の汚れを掻き落とすことにあるので、このような起毛様の凹凸が表面に形成されたシートであれば、払拭ウェブＷとして使用することができる。したがって、たとえば、図１４に示すように、地組織部ＷＡの表面にブラシ毛Ｂを植設した形態のシートも同様に払拭ウェブＷとして使用することができる。

また、払拭ウェブＷの起毛部分（凸部）は、ノズル内に入り込むことができる限り、その形状については特に限定されない。したがって、図１１に示すように、表面を毛羽立たせたもの（いわゆるビロード状のもの）に限らず、たとえば、図１５に示すように、起毛糸Ｌをループ状（輪奈状）に起立させたもの（いわゆるパイル織）も払拭ウェブＷとして用いることができる。また、図１６に示すように、表面粗さの大きい払拭ウェブＷを用いても同様の効果を得ることができる。この場合、払拭対象とするノズル面に形成されるノズルのサイズ、形状等に応じて、使用する払拭ウェブの表面粗さが適宜選択される。たとえば、上記の開口部の径がφ１６μｍ、テーパ部の長さが５０μｍのテーパ付きノズルが形成されたノズル面を払拭する場合、表面（払拭面）の中心線表面粗さが１０μｍＲａ程度の払拭ウェブＷを用いるのがよい。

また、地組織部ＷＡは、必ずしも編物や織物である必要はなく、ゴム製のシートで構成することもできる。すなわち、図１７に示すように、ゴム製のシートの表面に起毛様あるいはブラシ様の凹凸を一体的に形成したものを払拭ウェブＷとして用いることもできる。この場合、地組織部ＷＡに汚れを吸収することができないが、ノズル内を効果的に洗浄することができる。したがって、このようにゴム製のシートで払拭ウェブＷを構成する場合は、吸水性を有するシートでノズル面を別途払拭するように構成してもよい。あるいは、凹凸を有するゴム製の払拭ウェブと、通常の吸水性を有する払拭ウェブ（表面が平滑な布帛）とを交換可能に構成し、適宜使い分けるようにしてもよい。

《変形例》
〈変形例１〉
上記のように、表面が起毛処理された払拭ウェブ（表面に起毛様又はブラシ様の凹凸を有するものを含む）Ｗでノズル面３２Ｘを払拭することにより、ノズル面３２Ｘを効率よくクリーニングすることができる。これは起毛糸Ｒの部分がノズル内に入り込むことにより、ノズル内も同時にクリーニングすることができるからである。

したがって、より効率よくノズル内をクリーニングするためには、起毛部分を起立させた状態で払拭することが好ましい。

このためには、図１８に示すように、押圧ローラ９２Ｘに対する払拭ウェブＷの巻付け角度を大きくすることが好ましい。同図に示す例では、押圧ローラ９２Ｘの直前に配置される第２繰出側ガイドローラ９４ＸＡ２によって払拭ウェブＷの走行を直角にガイドするとともに、押圧ローラ９２Ｘの直後に配置される第２巻取側ガイドローラ９４ＸＢ２によって払拭ウェブＷの走行を直角にガイドし、払拭ウェブＷが押圧ローラ９２Ｘに対して、１８０°の巻き掛け角度で巻き掛けられるように、払拭ウェブＷの走行路を形成している。このように、押圧ローラ９２Ｘに対する払拭ウェブＷの巻付け角度を大きくすることにより、起毛部分を立たせた状態でノズル面３２Ｘを払拭することができ、より効率よくノズル面３２Ｘを払拭することができる。払拭ウェブＷは、１８０°以上の巻き掛け角度で押圧ローラ９２Ｘに巻きかけることが好ましい。

また、図１９に示すように、小径の押圧ローラ９２Ｘを用いることによっても、起毛部分を立たせることができ、ノズル面３２Ｘを効率よく払拭することができる。

また、押圧ローラ９２Ｘの表面に凹凸を形成することによっても、起毛部分を立たせる効果を得ることができる。この場合、凹凸によってノズル面３２Ｘと払拭ウェブＷとの密着性が失われると、払拭性能が低下するので、凹凸は払拭ウェブＷの押し付け力で変形可能な柔軟性を有するように形成することが好ましい。たとえば、ゴム製の押圧ローラ９２Ｘの表面に凹凸（エンボス等）を形成して、起毛部分を立たせる効果を持たせることができる。

また、図２０に示すように、断面がギア状の押圧ローラ９２Ｘ（軸と平行な溝が周面に一定ピッチで多数形成された形状の押圧ローラ）を使用することによっても、起毛部分を立たせる効果を得ることができる。

同様に、図２１に示すように、断面が多角形状の押圧ローラ９２Ｘを使用することによっても、起毛部分を立たせる効果を得ることができる。

〈変形例２〉
上記実施の形態では、洗浄液付与装置６０Ｘによってノズル面３２Ｘに洗浄液を直接付与して、ノズル面３２Ｘを払拭する構成としているが、払拭ウェブＷに洗浄液を付与して、ノズル面３２Ｘを払拭する構成とすることもできる（いわゆるウェットワイピング）。

この場合、図２２に示すように、払拭ウェブＷの裏面（起毛処理された払拭面とは反対側の面）から洗浄液を供給することが好ましい。同図に示す例では、払拭ウェブＷが押圧ローラ９２Ｘに巻き掛けられる直前の位置で払拭ウェブＷの裏面に向けて洗浄液付与ノズル１３０Ｘから洗浄液を噴射して、払拭ウェブＷに洗浄液を付与する構成としている。このように、払拭ウェブＷの裏面から洗浄液を供給することにより、起毛部分が液で濡れて倒れるのを抑止でき、効果的にノズル面を払拭することができる。

この他、押圧ローラ９２Ｘを多孔質体で構成し、押圧ローラ９２Ｘの内側から洗浄液を染み出させて、払拭ウェブＷに供給する構成とすることもできる。すなわち、払拭ウェブＷの裏面側から洗浄液を染み出させることができる態様であれば、その具体的な供給態様については、特に限定されない。

〈変形例３〉
上記のように、表面が起毛処理された払拭ウェブＷは、払拭時に起毛部分がノズル内に入り込むことにより、ノズル内もクリーニングすることができる。しかし、ノズル面３２Ｘへの押圧力が強すぎると、起毛部分が倒れてしまい、ノズル内のクリーニング効果が低減する。その一方で払拭ウェブＷを強く押し当てると、地組織部の作用でノズル面３２Ｘを強力にクリーニングすることができる。したがって、汚れの程度やクリーニングの目的に応じて、払拭ウェブＷの押圧力を調整できるようにすることが好ましい。この調整は、たとえば、押圧ローラ９２Ｘの位置（払拭時における払拭装置８０Ｘの位置）を調整することにより行うことができる。制御装置は、クリーニングのモードに応じて押圧ローラ９２Ｘの位置（払拭時における払拭装置８０Ｘの位置）を変える。たとえば、ノズル内をクリーニングするモードと、ノズル面３２Ｘを強力にクリーニングするモードとを備え、ノズル内をクリーニングするモードが選択された場合は、払拭装置８０Ｘを第１の払拭位置に移動させて、起毛部分のみがノズル面３２Ｘに当接するように、押圧ローラ９２Ｘの位置を設定する。一方、ノズル面３２Ｘを強力にクリーニングするモードが選択された場合は、払拭装置８０Ｘを第１の払拭位置に移動させて、地組織部もノズル面３２Ｘに当接するように、押圧ローラ９２Ｘの位置を設定する。これにより、ノズル面３２Ｘをより適切にクリーニングすることができる。なお、モードの選択は、ユーザが行うようにしてもよいし、所定のクリーニングプログラムに従って自動で行うようにしてもよい。自動で行う場合は、たとえば、印刷枚数や稼働時間などに応じて、モードを自動的に切り替えてクリーニングを実行するように構成する。

〈変形例４〉
上記実施の形態では、帯状に形成された払拭ウェブＷでノズル面３２Ｘを払拭しているが、ノズル面３２Ｘを払拭する払拭部材の形態は、これに限定されるものではない。

たとえば、図２３に示すように、表面が払拭布１４０Ｘで被覆されたパッド１４２Ｘをノズル面３２Ｘに当接させて、ノズル面３２Ｘを払拭する態様とすることもできる。この場合、払拭布１４０Ｘは、上述した払拭ウェブＷと同様に、表面に起毛処理が施された起毛布帛（表面に起毛様又はブラシ様の凹凸を有するものを含む）が使用される。

なお、同図に示す払拭装置では、パッド１４２Ｘがパッド駆動モータ１４４Ｘによって回転できるように構成される。これにより、払拭布１４０Ｘを回転させながら、ノズル面３２Ｘに当接させることができる。このように、払拭布１４０Ｘを回転させながらノズル面３２Ｘに当接させることにより、起毛糸の部分をノズル内にランダムに入り込ませることができ、より効果的にノズル内をクリーニングすることができる。また、ノズル面もより効果的にクリーニングすることができる。

また、パッド駆動モータ１４４Ｘは、昇降装置９６Ｘによって昇降可能なステージ１４６Ｘの上に設けられ、当接位置が調整可能に設けられる。これにより、汚れの程度やクリーニングの目的に応じて、押圧力を調整でき、より適切にノズル面３２Ｘをクリーニングすることができる。

〈その他の例〉
起毛部分（凸部）によるノズル内のクリーニング効果をより高めるため、払拭ウェブを微小振動させながら、払拭することが好ましい。このような構成は、たとえば、押圧ローラに微小振動を与えることにより実現することができる。そして、このような構成は、たとえば、押圧ローラを超音波振動子を取り付けることにより実現することができる。すなわち、超音波振動子で押圧ローラに超音波振動を与え、押圧ローラに巻き掛けられた払拭ウェブに微小振動を与える。これにより、ノズル内のクリーニング性を更に向上させることができる。

なお、上記実施の形態では、ヘッド側を移動させて、ノズル面を払拭する構成としているが、払拭装置側を移動させて、ノズル面を払拭する構成とすることもできる。

また、上記実施の形態では、ラインヘッドのノズル面をクリーニングする場合を例に説明したが、シャトルヘッドのノズル面をクリーニングする場合にも本発明は適用することができる。

また、上記実施の形態では、本発明をインクジェット記録装置に適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。液滴をインクジェット方式で吐出するヘッドであれば、いかなる用途のヘッドのクリーニングにも用いることができる。

１０…インクジェット記録装置、２０…用紙搬送装置、２２…搬送ベルト、３０Ｘ（ヘッド３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）…ヘッド（インクジェットヘッド）、３２Ｘ…ノズル面、３４…ヘッド支持フレーム、４０…メンテナンスユニット、４２Ｘ…キャップ、４４…廃液トレイ、４６…廃液回収配管、４８…廃液タンク、５０…クリーニングユニット、６０Ｘ…洗浄液付与装置、６２Ｘ…洗浄液ノズル、６４Ｘ…洗浄液供給装置、６６Ｘ…洗浄液タンク、６８Ｘ…洗浄液配管、７０Ｘ…洗浄液ポンプ、７２Ｘ…洗浄液バルブ、８０Ｘ…払拭装置、８４Ｘ…払拭装置本体フレーム、８６Ｘ…繰出軸、８８Ｘ…巻取軸、９０Ｘ…巻取モータ、９２Ｘ…押圧ローラ、９４ＸＡ１…第１繰出側ガイドローラ、９４ＸＡ２…第２繰出側ガイドローラ、９４ＸＢ１…第１巻取側ガイドローラ、９４ＸＢ２…第２巻取側ガイドローラ、９６Ｘ…昇降装置、９８Ａ…コア、９８Ｂ…コア、１００Ｘ…繰出軸支持部、１０２Ｘ…巻取軸支持部、１０４Ｘ…押圧ローラ支持部、１１０Ｘ…昇降装置ベースフレーム、１１２Ｘ…ガイドレール、１１４Ｘ…スライダ、１１６Ｘ…ネジ棒、１１８Ｘ…ナット部材、１２０Ｘ…昇降用モータ、１３０Ｘ…洗浄液付与ノズル、１４０Ｘ…払拭布、１４２Ｘ…パッド、１４４Ｘ…パッド駆動モータ、１４６Ｘ…ステージ、Ｗ…払拭ウェブ、ＷＡ…地組織部、ＷＢ…起毛部、Ｒ…起毛糸、Ｌ…起毛糸、Ｂ…ブラシ毛、Ｎ…ノズル

Claims (12)

1. ノズル面に形成されたノズルから液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、
   前記液滴吐出ヘッドに対して相対的に移動して、前記液滴吐出ヘッドの前記ノズル面を払拭部材で払拭する払拭手段と、
   を備え、前記払拭部材は、払拭面に起毛様又はブラシ様の凹凸を有し、前記ノズル面の払拭時に前記払拭面の凸部が前記ノズル内に入り込んで前記ノズル面を払拭する液滴吐出装置。
2. 前記払拭部材が、払拭面に起毛を有するシートで構成され、前記ノズル面の払拭時に前記起毛が前記ノズル内に入り込んで前記ノズル面を払拭する請求項１に記載の液滴吐出装置。
3. 前記払拭部材が、払拭面にブラシ毛を有するシートで構成され、前記ノズル面の払拭時に前記ブラシ毛が前記ノズル内に入り込んで前記ノズル面を払拭する請求項１に記載の液滴吐出装置。
4. 前記シートの基材が微細繊維を用いた編み又は織りからなるシートで構成される請求項２又は３に記載の液滴吐出装置。
5. 前記払拭手段は、前記払拭部材に対して前記払拭面の反対側から洗浄液を供給する洗浄液供給手段を更に有する請求項２から４のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
6. 前記払拭部材が帯状に形成され、
   前記払拭手段は、
   前記払拭部材を走行させる払拭部材駆動手段と、
   前記払拭部材が巻き掛けられる押圧ローラと、
   を有し、前記押圧ローラに巻き掛けられた前記払拭部材を前記ノズル面に当接させて、前記ノズル面を払拭する請求項２から５のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
7. 前記押圧ローラに対する前記払拭部材の巻付け角が１８０°以上に設定される請求項６に記載の液滴吐出装置。
8. 前記押圧ローラの周面に凹凸が形成される請求項６又は７に記載の液滴吐出装置。
9. 前記押圧ローラが断面多角形状に形成される請求項６又は７に記載の液滴吐出装置。
10. 前記払拭手段は、前記ノズル面に対する前記押圧ローラの位置を調整して、前記押圧ローラの押圧力を調整する押圧力調整手段を更に有する請求項６から９のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
11. 前記払拭手段は、表面に前記払拭部材が被覆されたパッドを前記ノズル面に当接させて、前記ノズル面を払拭する請求項２から５のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
12. 前記払拭手段は、前記パッドを回転させる手段を更に備える請求項１１に記載の液滴吐出装置。

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