JP2013176930A - 印刷物作成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】粘着剤によるロータリーカッタの切断作業への悪影響を防止し、円滑に印刷物を作成する。
【解決手段】感熱紙３ｃ、粘着層３ｂ、及び、剥離紙３ａを含むラベル用テープ３Ａを搬送するプラテンローラ２６と、感熱紙３ｃに対し所望の印字を形成するサーマルヘッド３１と、ラベル用テープ３Ａを切断して印字ラベルＴを作成するロータリーカッタ装置６１０と、を有するラベル作成装置５００であって、プラテンローラ２６は、一方向へ回転するロータリーカッタ装置６１０の回転体６２０の第１平刃６２１が、搬送経路において、感熱紙３ｃ、粘着層３ｂ、剥離紙３ａの順でラベル用テープ３Ａを切断するように、当該ラベル用テープ３Ａを搬送する。
【選択図】図８

Description

本発明は、所望の印刷物を作成する印刷物作成装置に関する。

被印刷媒体に対し所望の印字を行って印刷物を作成する印刷物作成装置が既に知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来技術においては、被印刷媒体（印字用テープ）が搬送手段（プラテンローラ）によって搬送され、その搬送される被印刷媒体に対し印字手段（サーマルヘッド）によって所望の印字が行われる。印字された被印刷媒体はさらにカッタ（テープ切断機構）へと搬送された後、搬送が停止された状態において所望の長さに切断されて、印刷物（無線タグラベル）が作成される。

特開２００６−１５９４１３号公報 実公昭６０−１９９７号公報

上記特許文献１の記載の従来技術では、カッタとして、被印刷媒体の搬送が停止した状態で切断を行う通常のカッタが用いられている。一方、切断対象が搬送されている状態のままで切断を行える、ロータリーカッタが既に知られている（例えば、特許文献２参照）。一般に、ロータリーカッタは、回転刃の回転軸の軸心方向が、上記切断対象の搬送方向に対して直交するのではなく斜めになるように配置される。そして、切断対象の移動と回転刃の回転とが同期して切断が実行されることにより、搬送経路に沿って前進する切断対象に対して、搬送経路に直交する方向への直線的な切断が行われる。

このようなロータリーカッタを、上記特許文献１に記載の印刷物作成装置に適用することが考えられる。しかしながらこの場合、以下のような新たな課題が生じる。

すなわち、上記印刷物作成装置では、搬送される被印刷媒体は、被印字層の厚さ方向一方側に粘着剤層が設けられ、その粘着剤層のさらに厚さ方向一方側が剥離材層により覆われる構造である。この場合、剥離材層は粘着剤層に対し剥離可能に設けられており、これら剥離材層と粘着剤層との間の一体性（固着度）は弱い。これに対し、粘着剤層は、一般に、粘着基材となる上記被印字層に対し粘着剤が塗布されることにより形成されており、粘着剤層と被印字層との間の一体性（固着度）は上記よりは強い。

上記のようにしてロータリーカッタが被印刷媒体の切断を行うとき、回転刃が、仮に剥離材層、粘着剤層、被印字層の順で切断を行ったとする。この場合、回転刃は、最初に剥離材層に進入して剥離材層の分断を行う。その後、回転刃が粘着剤層に到達したとき、上記のように粘着剤層と剥離材層との固着度が弱いことから、粘着剤層は回転刃の進行に引きずられるように剥離材層から引き剥がされ折れ曲がりながら分断されていく。この結果、粘着剤層は、剥離材層のように上記進行方向に沿って鋭利に分断されず、上記の引きずられ挙動によって、層内の粘着剤が上記回転刃側にはみ出しながら分断される。これにより、回転刃の刃元側部分に、上記はみ出した粘着剤が付着する。この結果、回転刃が回転して被印刷媒体の切断が行われるたびに上記付着した粘着剤が堆積し、ロータリーカッタ全体での切断作業に悪影響を与え、円滑な印刷物の作成を阻害するおそれがある。

本発明の目的は、粘着剤によるロータリーカッタの切断作業への悪影響を防止し、円滑に印刷物を作成できる印刷物作成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、所定の厚さ方向寸法を備え、被印字層、前記被印字層より前記厚さ方向の一方側に設けられた粘着剤層、及び、前記粘着剤層より前記厚さ方向の一方側に剥離可能に設けられた剥離材層、を含む被印刷媒体を、所定の搬送経路に沿って搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記被印刷媒体の前記被印字層に対し、所望の印字を形成する印字手段と、前記搬送経路に設けられ、前記印字が形成された前記被印刷媒体を切断して印刷物を作成するロータリーカッタと、を有する印刷物作成装置であって、前記ロータリーカッタは、筐体と、前記筐体に対し回転可能に支持され、直線状に伸びる第１刃先部を有する第１平刃を備えた回転体と、前記回転体を、予め定められた所定の一方向へ回転駆動するための駆動手段と、前記筐体に支持され、前記搬送手段により搬送される前記被印刷媒体の搬送面内において直線状に伸びるように配置された第２刃先部を有し、前記第１平刃と協働して前記被印刷媒体を切断する第２平刃を備えた保持体と、を有し、前記搬送手段は、前記一方向へ回転する前記回転体の前記第１平刃が、前記搬送経路において、前記被印字層、前記粘着剤層、前記剥離材層の順で前記被印刷媒体を切断するように、当該被印刷媒体を搬送することを特徴とする。

本願発明の印刷物作成装置は、搬送手段と、印字手段とを有する。被印刷媒体は、搬送手段によって所定の搬送経路を搬送され、その搬送される被印刷媒体に対し印字手段によって所望の印字が形成される。一方、搬送経路には、ロータリーカッタが設けられ、印字形成後の被印刷媒体を切断して印刷物を作成する。ロータリーカッタは、筐体と、回転体と、保持体とを有する。回転体に備えられた第１平刃が、回転体の回転とともに、保持体に備えられた第２平刃と協働し、上記のように印字が形成された後に搬送経路を搬送されている状態の被印刷媒体に対し、直線的な切断を行う。

ここで、本願発明においては、搬送される被印刷媒体は、被印字層の厚さ方向一方側に粘着剤層が設けられ、その粘着剤層のさらに厚さ方向一方側が剥離材層により覆われる構造である。この場合、剥離材層は粘着剤層に対し剥離可能に設けられており、これら剥離材層と粘着剤層との間の一体性（固着度）は弱い。これに対し、粘着剤層は、一般に、粘着基材となる上記被印字層に対し粘着剤が塗布されることにより形成されており、粘着剤層と被印字層との間の一体性（固着度）は上記よりは強い。

上記のようにしてロータリーカッタが被印刷媒体の切断を行うとき、回転体の第１平刃が、仮に剥離材層、粘着剤層、被印字層の順で切断を行ったとする。この場合、第１平刃は、最初に剥離材層に進入して剥離材層の分断を行う。その後、第１平刃が粘着剤層に到達したとき、上記のように粘着剤層と剥離材層との固着度が弱いことから、粘着剤層は第１平刃の進行に引きずられるように剥離材層から引き剥がされ折れ曲がりながら分断されていく。この結果、粘着剤層は、剥離材層のように上記進行方向に沿って鋭利に分断されず、上記の引きずられ挙動によって、層内の粘着剤が上記第１平刃側にはみ出しながら分断される。これにより、第１平刃の、第１刃先部より刃元側部分に、上記はみ出した粘着剤が付着する。この結果、回転体が回転して被印刷媒体の切断が行われるたびに上記付着した粘着剤が堆積し、ロータリーカッタ全体での切断作業に悪影響を与え、円滑な印刷物の作成を阻害するおそれがある。

そこで、本願発明においては、回転体の第１平刃が、搬送経路において、被印字層、粘着剤層、剥離材層の順で切断を行う位置関係となるように、搬送手段が被印刷媒体を搬送する。この場合、第１平刃は、最初に被印字層に進入して当該被印字層を分断する。ここで、上記のように被印字層と粘着剤層との固着度は比較的強いことから、その後第１平刃が進行して粘着剤層に到達したときにも、粘着剤層は第１平刃の進行にあまり引きずられることなく、被印字層と共に比較的鋭利に分断される。この結果、前述のように層内の粘着剤が上記第１平刃側にはみ出して付着する弊害を回避し、印刷物を円滑に作成することができる。

本発明によれば、粘着剤によるロータリーカッタの切断作業への悪影響を防止し、円滑に印刷物を作成することができる。

本発明の一実施形態によるロータリーカッタ装置を備えたラベル作成装置の概略構成を表す斜視図である。 図１に示したラベル作成装置の正面図である。 図１に示したラベル作成装置の側面図及び断面図である。 ラベル作成装置の制御系を表す機能ブロック図である。 ロータリーカッタ装置を正面側斜め上方から見た斜視図である。 ロータリーカッタ装置を背面側斜め上方から見た斜視図、及び、ロータリーカッタ装置を正面側斜め上方から見た斜視図である。 ロータリーカッタ装置の平面図及び背面図である。 水平な保持体に対して回転体の回転軸心を斜め配置した本発明の一実施形態の要部構成を表す背面図及び側面図、水平な回転体の回転軸心に対して保持体を斜め配置した変形例を表す背面図及び側面図である。 回転体と保持体との間へのラベル用テープの導入態様を表す、ロータリーカッタ装置の要部斜視図、及び、図７（ａ）中Ａ方向から見た概念的側面図である。 回転体の第１切断刃の第１刃先部と保持体の第２切断刃の第２刃先部との擦り合わせによるラベル用テープの切断の推移を表す、説明図である。 図８中のＬ１−Ｌ１断面、Ｌ２−Ｌ２断面、ＭＩＤ−ＭＩＤ断面、Ｒ２−Ｒ２断面、Ｒ１−Ｒ１断面による横断面図、及び、それら各断面のうち第１刃先部と第２刃先部とが摺り合わされている部分の拡大断面図である。 剥離紙、粘着層、感熱紙の順で切断される比較例における切断時の状態を表す説明図、切断後の粘着剤の付着状態を表す説明図、及び図１２（ｂ）中のＡ方向から見た矢視図である。 感熱紙、粘着層、剥離紙の順で切断される実施形態における切断時の状態を表す説明図である。 印字ラベルの外観の一例を表す上面図及び下面図である。 図１４中ＸＶ‐ＸＶ′断面による横断面図である。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、本発明を、印刷物作成装置としてのラベル作成装置に適用した場合の実施形態である。なお、以下の説明において、上下方向、前後方向、左右方向は、各図中に適宜示す矢印方向に対応している。

図１に示すように、ラベル作成装置５００は、ラベル作成装置本体１と、ロータリーカッタ装置６１０（ロータリーカッタ）と、を備えている。

＜ラベル作成装置本体の構成＞
まず、ラベル作成装置本体１の構成を、図１、図２、図３（ａ）、及び図３（ｂ）を用いて説明する。ラベル作成装置本体１は、筐体２と、透明樹脂製の上カバー５と、筐体２の前側に配置される電源ボタン７等から構成されている。

図３（ｂ）に示すように、ラベル作成装置本体１に備えられたテープホルダ収納部４には、テープホルダ３が収納配置されている。またテープホルダ収納部４の上側を覆うように、前述の上カバー５が後側上端縁部に開閉自在に取り付けられている。

テープホルダ３には、所定幅かつ所定の厚さ方向寸法を備えたラベル用テープ３Ａ（被印刷媒体）が回転可能に巻回されている。ラベル用テープ３Ａは、所定の外周径を有する巻芯３Ｂ（後述の図４参照）にロール状に巻回され、テープロールを構成している。上記巻芯３Ｂの内周側には、軸方向に配置されるように略筒状形状のホルダ軸部材４０が設けられる。

ラベル用テープ３Ａは、この例では３層構造となっており（図３（ｂ）の部分拡大図参照）、ロールの外側に巻かれる側（図３（ｂ）中上側）よりその反対側（図３（ｂ）中下側）へ向かって、自己発色性を有する長尺状の感熱紙３ｃ（被印字層）、粘着層３ｂ（粘着剤層）、剥離紙３ａ（剥離材層）の順序で積層され構成されている。すなわち、ラベル用テープ３Ａは、所定の外周径を有する上記巻芯３Ｂに対し、感熱紙３ｃ側を外方に向けた状態でロール状に巻回されている。感熱紙３ｃの裏側（図３（ｂ）中下側）に、上記粘着層３ｂによって上記剥離紙３ａが接着されている。この剥離紙３ａは、最終的に完成した印字ラベルＴ（後述の図１４及び図１５参照）が所定の物品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層３ｂにより当該物品等に接着できるようにしたものである。

また、上記ラベル用テープ３Ａの上記テープロールからの繰り出し位置の搬送方向下流側において、所望の印字を行うサーマルヘッド３１（印字手段）が上側に設けられ、このサーマルヘッド３１と対向する下側位置にはプラテンローラ２６（搬送手段）が設けられている。プラテンローラ２６は、巻芯３Ｂに巻回された上記ラベル用テープ３Ａを繰り出し、搬出口Ｅに至る搬送経路を搬送する。このとき、ラベル用テープ３Ａは、感熱紙３ｃ側が上側に向けられた状態となって搬出口Ｅから繰り出され、上記ロータリーカッタ装置６１０内に導入される。

サーマルヘッド３１は、その上下動操作用のレバー（図示省略）を上方に回動させることにより上方に移動されて上記プラテンローラ２６から離間した状態となり、レバーを下方に回動させることにより下方に移動されてラベル用テープ３Ａをプラテンローラ２６に押圧付勢して印字可能な状態になる。なお、上記に代えて、プラテンローラ操作用のレバー（図示省略）を下方に回動させることによりプラテンローラ２６が下方に移動されて上記サーマルヘッド３１から離間した状態となり、プラテンローラ操作用のレバーを上方に回動させることによりプラテンローラ２６が上方に移動されてラベル用テープ３Ａをプラテンローラ２６に押圧付勢して印字可能な状態になるようにしても良い。

そして、プラテンローラ２６をパルスモータ（あるいはステッピングモータ）等により回転駆動しつつ、サーマルヘッド３１を駆動制御することによって、ラベル用テープ３Ａを搬送しながらラベル用テープ３Ａに備えられた印字領域Ｓ（後述の図４参照）に対して所望の印字が行われる。そして、印字済みのラベル用テープ３Ａは、搬出口Ｅから排出されてからロータリーカッタ装置６１０により所望の長さに切断され、これによって印字ラベルＴ（後述する図１４参照）が生成される。なお、図１、図３（ａ）、及び図３（ｂ）中の破線が、搬送されるラベル用テープ３Ａの上記搬送経路を示している。

なお、ラベル作成装置本体１の前方側（搬出口Ｅから搬送方向下流側）には、ガイド用載置台７００が設置されている。このガイド用載置台７００からさらに搬送方向下流側に、上記ロータリーカッタ装置６１０が配置されている。ガイド用載置台７００は、搬出口Ｅから排出されてきた印字済のラベル用テープ３Ａを、ロータリーカッタ装置６１０の第１平刃６２１（後述）と第２平刃６３１（後述）との間に導く。

＜ラベル作成装置本体の制御系＞
上記ラベル作成装置本体１の制御系を図４により説明する。図４において、ラベル作成装置本体１には、上記搬送経路におけるラベル用テープ３Ａの有無を検出するセンサ２３９と、上記サーマルヘッド３１への通電を制御する印刷駆動回路２０５と、上記プラテンローラ２６を駆動するプラテンローラ用モータ２０８を制御するプラテンローラ駆動回路２０９と、印刷駆動回路２０５、プラテンローラ駆動回路２０９等を介し、ラベル作成装置本体１全体の動作を制御するための制御回路２１０と、が設けられている。

制御回路２１０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う。またこの制御回路２１０は、電源回路２１１Ａにより給電されるとともに、通信回路２１１Ｂを介し例えば通信回線に接続され、この通信回線に接続された図示しないルートサーバ、他の端末、汎用コンピュータ、及び情報サーバ等との間で情報のやりとりが可能となっている。なお、ラベル作成装置本体１の前方側に配した上記ロータリーカッタ装置６１０の後述するモータ６３８も、上記制御回路２１０によって駆動制御される。

＜ロータリーカッタ装置の概略構成＞
次に、上記ロータリーカッタ装置６１０について、図５〜図９により説明する。なお、図６、図７、図８においては、ラベル用テープ３Ａの図示を省略する。図５、図６、図７、図８、及び図９に示すように、ロータリーカッタ装置６１０は、筐体６１２と、回転体６２０と、保持体６３０と、を備えている。そして、ロータリーカッタ装置６１０は、上記サーマルヘッド３１により印字形成された状態の感熱紙３ｃ側が上方に向けられた状態で搬出口Ｅから搬送されてくる上記ラベル用テープ３Ａに対し、上記第１平刃６２１と、第２平刃６３１との協働によって直線的な切断を行う。筐体６１２は、一方側（この例では右側）に第１壁面６１３を有し、他方側（この例では左側）に第２壁面６１４を有している。また、筐体６１２は、第１壁面６１３と第２壁面６１４との間を接続する接続部６１１を備える。

なお、前述の図１及び図２に示したように、ロータリーカッタ装置６１０は、筐体６１２の第１壁面６１３及び第２壁面６１４の面方向が鉛直方向からやや左側に傾斜した姿勢で配置されるが、説明の便宜及び図示の見やすさのために、図６（ａ）、図６（ｂ）、図７（ａ）、図７（ｂ）、図９（ａ）、図９（ｂ）においては、筐体６１２を鉛直方向に戻した姿勢で図示を行っている。

＜回転体の構成＞
回転体６２０は、一方側の第１ブラケット６２２と、他方側の第２ブラケット６２３と、第１ブラケット６２２と第２ブラケット６２３との間を接続するようにかつ回転軸心Ｏまわりに回転可能に筐体６１２に設けられた回転軸６５０と、回転軸６５０に設けられ、回転刃としての上記第１平刃６２１を取り付けた平刃取付部６２４と、を備えている。なお、回転軸６５０及び平刃取付部６２４が各請求項記載の回転側支持部を構成している。

第１平刃６２１は、略板状の第１基部６２１ａ（後述の図１１参照）と、この基部６２１ａの縁部に直線状に延びる第１刃先部６２１ｂ（図９参照）とを備える。このとき、第１刃先部６２１ｂは、図６（ａ）、図７（ｂ）等に示すように、上記回転軸心Ｏと平行となるように、上記平刃取付部６２４及び回転軸６５０によって支持されている。回転体６２０が回転すると、第１刃先部６２１ｂは回転軸心Ｏを中心とした円筒形の回転軌跡（第１回転軌跡。図示省略）を描く。

＜保持体の構成＞
保持体６３０は、固定刃としての第２平刃６３１を備えた板状の保持部６３２を有している。また、保持部６３２は左右両端部に延出部６３４，６３４を備えており、この延出部６３４，６３４を介し、揺動支持機構６３５（図６（ｂ）参照）によって筐体６１２に対し揺動可能に支持されている。

揺動支持機構６３５は、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、筐体６１２の接続部６１１に立設された左右一対のヒンジアーム６４１，６４１と、これらヒンジアーム６４１，６４１に回動可能に挿通され、上記保持部６３２の上記延出部６３４が両端に固定された支持軸６３６と、支持軸６３６のまわりに配置された、鶴巻状のコイルバネ６３７と、を備えている。保持部６３２は、延出部６３４，６３４に固定された支持軸６３６がヒンジアーム６４１に回動可能に支持されることで、保持部６３２は、筐体６１２に対し前後に揺動可能となる。このとき、図７（ａ）に示すように、コイルバネ６３７の一端（後端）が上記接続部６１１に固定される一方、コイルバネ６３７の他端（上端）は上記保持部６３２の後部に当接しており、この結果コイルバネ６３７は、保持部６３２を前方（言い換えれば回転体６２０へ向かう方向）へ向かって付勢する。この結果、保持部６３２は、回転体６２０全体の回転軌跡（第２回転軌跡。図示せず）に対して遠近可能となるように、筐体６１２に対し揺動可能に支持されることとなる。なお、延出部６３４を備えた保持部６３２と、ヒンジアーム６４１と、支持軸６３６と、コイルバネ６３７とが、各請求項記載の固定側保持部を構成する。

第２平刃６３１は、略板状の第２基部６３１ａと、この第２基部６３１ａの縁部において直線状に延びる第２刃先部６３１ｂとを備えている。第２平刃６３１は、第２基部６３１ａが取り付けネジ６３３で固定されることにより保持部６３２に保持される。このとき、保持部６３２は上記のように揺動可能に配置されるが、どの揺動状態においても、第２平刃６３１の第２刃先部６３１ｂが回転軸心Ｏに対し非平行（ねじれの位置）となるように、保持部６３２は第２平刃６３１を保持している。詳細には、上記保持部６３２のどの揺動状態においても、第２平刃６３１の第２基部６３１ａの面方向（すなわち第２平刃６３１の取付面方向）は、上記回転軸心Ｏと所定間隔を介し平行となる（図７（ａ）、図７（ｂ）参照）。また、上記保持部６３２のどの揺動状態においても、第２平刃６３１は、正面から（言い換えれば第２基部６３１ａの面方向と直交する側面方向から）見たときに、図７（ｂ）に示すように、第２刃先部６３１ｂを含む直線と上記回転軸心Ｏとが、所定の角度αを持って配設される。回転軸心Ｏと第１刃先部６２１ｂとは常に平行であることから、第１刃先部６２１ｂと第２刃先部６３１ｂとが接触したときの傾斜角度（いわゆるシャー角）がこの角度αと一致する。特に、第２刃先部６３１ｂは、切断動作時にラベル用テープ３Ａの搬送面内において直線状に延びるように、保持される。

上記の結果として、上記回転体６２０が回転したときに第１刃先部６２１ｂの描く円筒形の第１回転軌跡が、第２刃先部６３１ｂに対して接触するように、上記第１平刃６２１は上記平刃取付部６２４に支持され、上記第２平刃６３１は上記保持部６３２に保持されることとなる。これにより、回転軸心Ｏを中心とする円筒形の上記第１回転軌跡の外縁線に対し、第２平刃６３１の第２刃先部６３１ｂが斜交するような位置関係となる。

なお、本実施形態では、図８（ａ）に示すように、正面側から見て、ラベル用テープ３Ａの搬送経路が（言い換えれば第２刃先部６３１ｂが）水平となり、かつ回転体６２０の回転軸心Ｏが上記水平方向に対して傾斜するように、回転体６２０及び保持体６３０を配置したが、これに限られない。すなわち、図８（ｂ）に示すように、正面側から見て、回転体６２０の回転軸心Ｏが水平となり、かつラベル用テープ３Ａの搬送経路が（言い換えれば第２刃先部６３１ｂが）上記水平方向に対して傾斜するように、回転体６２０及び保持体６３０を配置してもよい。

＜駆動力の伝達＞
一方、筐体６１２の第２壁面６１４側の下方には、回転体６２０の駆動手段として機能するモータ６３８（駆動手段）が設けられている。これに対応して、第２壁面６１４の外面には、第２壁面６１４を貫通したモータ６３８の駆動軸６５１（図６（ｂ）参照）と第２壁面６１４を貫通した回転体６２０の回転軸６５０との間を作動連結可能な、ギア列からなる駆動伝達機構６３９が設けられている。モータ６３８は、第１平刃６２１の第１刃先部６２１ｂが上方から上記第２平刃６３１の第２刃先部６３１ｂに近接してゆく方向に、駆動伝達機構６３９を介して回転体６２０を回転する（図９（ｂ）参照）。これにより、回転体６２０と保持体６３０との間に挿入されたラベル用テープ３Ａが、（搬送停止することなく）走行状態で切断される。

このとき、図６（ａ）、図５、図９（ａ）、及び図９（ｂ）に示すように、回転体６２０の回転軸６５０の一端（この例では左端）には、側面視略Ｄ字形状の回転カム８００が固定されている。このとき、第２平刃６３１のうち、第２刃先部６３１ｂより左側に位置する上端部に、突片状の被接触部６４０が形成されている。この被接触部６４０は、上記コイルバネ６３７の付勢力によって、上記揺動状態において回転カム８００に圧接係合している。

回転カム８００は、図９（ｂ）に示すように、第１周方向領域（上記Ｄ字形状の円弧部分に相当）８０１と、第２周方向領域（上記Ｄ字形状の直線部分に相当）８０２と、を備えている。回転カム８００は、第１周方向領域８０１が被接触部６４０に対向している回転位置においては、当該第１周方向領域８０１によって被接触部６４０を後方へ向かって押圧する。これにより、回転カム８００は、第２刃先部６３１ｂが回転体６２０全体の回転軌跡（第２回転軌跡）から離脱するように、保持体６３０を移動させる。一方、回転カム８００は、第２周方向領域８０２が上記被接触部６４０に対向している状態では、（後述の第１平刃６２１の第１刃先部６２１ｂと第２平刃６３１の第２刃先部６３１ｂとの擦り合わせによって）被接触部８０１と非接触状態となり、保持体６３０を解放状態とする（図９（ｂ）に示す状態）。

＜切断動作＞
上記ロータリーカッタ装置６１０の動作を図１０及び図１１により説明する。前述したように、本実施形態では、上記回転体６２０が回転したときに第１刃先部６２１ｂの描く、回転軸心Ｏを中心とする円筒形の回転軌跡（第１回転軌跡）の外縁線に対し、第２平刃６３１の第２刃先部６３１ｂが斜交する位置関係となる。この結果、当該回転軌跡を回転してくる第１刃先部６２１ｂは、その直線形状のうちの一端部（この例では左端部）がまっ先に第２刃先部６３１ｂへ近接した後、回転の進行に伴い、第２刃先部６３１ｂへ近接する部位が左端部から右方へ向かって徐々に直線的に移行していく。図１０（ａ）〜図１０（ｅ）、図１１（ａ）〜図１１（ｅ）は、このときの挙動を順次表している。

すなわち、図１０（ａ）及び図１１（ａ）は、上記第１刃先部６２１の左端部に近いＲ１−Ｒ１断面で表される部分が、第２刃先部６３１ｂへ接触し摺り合わされている状態である（白矢印参照）。なお、説明の便宜のために、この状態となる回転体６２０の姿勢（回転角度）を回転位相「０°」とする。

その後、回転体６２０の回転が進行した図１０（ｂ）及び図１１（ｂ）では、上記第１刃先部６２１のＲ１−Ｒ１断面よりやや右側にずれたＲ２−Ｒ２断面で表される部分が、第２刃先部６３１ｂへ接触し摺り合わされている状態である（白矢印参照）。このときの回転体６２０の上記回転位相は例えば「４°」である。

その後、さらに回転体６２０の回転が進行した図１０（ｃ）及び図１１（ｃ）では、上記第１刃先部６２１のＲ２−Ｒ２断面よりやや右側にずれた、左右方向中央部のＭＩＤ−ＭＩＤ断面で表される部分が、第２刃先部６３１ｂへ接触し摺り合わされている状態である（白矢印参照）。このときの回転体６２０の上記回転位相は例えば「８°」である。

その後、さらに回転体６２０の回転が進行した図１０（ｄ）及び図１１（ｄ）では、上記第１刃先部６２１のＭＩＤ−ＭＩＤ断面よりやや右側にずれたＬ２−Ｌ２断面で表される部分が、第２刃先部６３１ｂへ接触し摺り合わされている状態である（白矢印参照）。このときの回転体６２０の上記回転位相は例えば「１２°」である。

その後、さらに回転体６２０の回転が進行した図１０（ｅ）及び図１１（ｅ）では、上記第１刃先部６２１のＬ２−Ｌ２断面よりやや右側にずれた、右端部近くのＬ１−Ｌ１断面で表される部分が、第２刃先部６３１ｂへ接触し摺り合わされている状態である（白矢印参照）。このときの回転体６２０の上記回転位相は例えば「１６°」である。

以上のようにして順次移行する第１刃先部６２１ｂと第２刃先部６３１ｂとの接触部位にラベル用テープ３Ａを導入することにより、上記左端部においてラベル用テープ３Ａへの切り込みを開始した後、徐々に上記右方へと直線的にラベル用テープ３Ａを切り進めることができる。そしてこのとき、前述の角度αがシャー角として機能するので、比較的小さいせん断力で円滑に切断を行うことができる。

＜本実施形態の特徴＞
以上において、本実施形態の特徴は、感熱紙３ｃ側が上方に向けられた状態でラベル用テープ３Ａをロータリーカッタ装置６１０に導入することで、第１平刃６２１が感熱層３ｃ側から剥離紙３ａ側へ向かって切断を行うことにある。以下、その詳細を比較例を参照しつつ説明する。

＜ラベル用テープの層構造の特性＞
すなわち、既に述べたように、搬送されるラベル用テープ３Ａは、感熱紙３ｃの厚さ方向一方側（上記の例では下側）に粘着層３ｂが設けられ、その粘着層３ｂのさらに厚さ方向一方側（上記の例では下側）が剥離紙３ａにより覆われる構造である。そして、剥離紙３ａは粘着層３ｂに対し剥離可能に設けられており、これら剥離紙３ａと粘着層３ｂとの間の一体性すなわち固着度は非常に弱い。これに対し、粘着層３ｂは、一般に、粘着基材となる上記感熱紙３ｃに対し粘着剤が塗布されることにより形成されており、粘着層３ｂと感熱紙３ｃとの間の一体性（固着度）は上記よりは強い。

＜比較例＞
本実施形態の比較例として、回転体６２０の第１平刃６２１が、剥離紙３ａ、粘着層３ｂ、感熱紙３ｃの順でラベル用テープ３Ａの切断を行う場合を、図１２（ａ）〜図１２（ｃ）により説明する。この場合、第１平刃６２１は、最初に剥離紙３ａに進入して剥離材層の分断を行う。その後、第１平刃６２１が粘着層３ｂに到達したとき、上記のように粘着層３ｂと剥離紙３ａとの固着度が弱いことから、図１２（ａ）の拡大図に示すように、粘着層３ｂは第１平刃６２１の進行に引きずられるように剥離紙３ａから引き剥がされ折れ曲がりながら分断されていく。これにより、粘着層３ｂの粘着剤がラベル用テープ３Ａの切断端面から露出し、はみ出した状態となる。この結果、粘着層３ｂは、剥離紙３ａのように上記進行方向に沿って鋭利に分断されず、上記の引きずられ挙動によって、層内の粘着剤が上記第１平刃６２１側にはみ出しながら分断される。これにより、図１２（ｂ）に示すように、第１平刃６２１の、第１刃先部６２１ｂより刃元側部分に、上記はみ出した粘着剤が付着する（図１２（ｃ）参照）。また、このように引きずり分断された粘着剤は第２平刃６３１にも付着する。この結果、回転体６２０が回転してラベル用テープ３Ａの切断が行われるたびに上記付着した粘着剤が堆積し、ロータリーカッタ装置６１０全体での切断作業に悪影響を与え、円滑な印字ラベルＴの作成を阻害するおそれがある。

＜実施形態の手法＞
そこで、本実施形態においては、回転体６２０の第１平刃６２１が、搬送経路において、感熱紙３ｃ、粘着層３ｂ、剥離紙３ａの順で切断を行う位置関係となるように、プラテンローラ２６がラベル用テープ３Ａを搬送する。すなわち、上記したように、プラテンローラ２６は、上方から下方に向かって感熱紙３ｃ、粘着層３ｂ、剥離紙３ａの順の積層構造となるように、略水平な搬送経路に沿ってラベル用テープ３Ａを搬送し、回転体６２０の第１平刃６２１は、搬送経路においてラベル用テープ３Ａを上方から下方へ向かって切断する。この場合、第１平刃６２１は、最初に感熱紙３ｃに進入して当該感熱紙３ｃを分断する。ここで、上記のように感熱紙３ｃと粘着層３ｂとの固着度は比較的強いことから、その後第１平刃６２１が進行して粘着層３ｂに到達したときにも、粘着層３ｂは第１平刃６２１の進行にあまり引きずられることなく、感熱紙３ｃと共に比較的鋭利に分断される（図１３参照）。これにより、粘着層３ｂの粘着剤は剥離紙３ａから離脱されず、ラベル用テープ３Ａの切断端面から露出しない状態となる。この結果、前述のように粘着層３ｂ内の粘着剤が上記第１平刃６２１側にはみ出して付着する弊害を回避でき、印字ラベルＴを円滑に作成することができる。

＜印字ラベル＞
上記のようなロータリーカッタ装置６１０の動作により、ラベル用テープ３Ａが切断されて形成された印字ラベルＴ（印刷物）を、図１４（ａ）、図１４（ｂ）、及び図１５に示す。図示のように、印字ラベルＴは、前述の３層構造となっており、表面側（図１５中上側）よりその反対側（図１５中下側）へ向かって、感熱紙３ｃ、粘着層３ｂ、剥離紙３ａの順で積層している。そして、前述のように感熱紙３ｃの表面に印字Ｒ（この例では「ＡＡ−ＡＡ」の文字）が印刷されている。

以上説明したように、本実施形態のラベル作成装置５００によれば、前述のように粘着層３ｂ内の粘着剤が上記第１平刃６２１側にはみ出して付着する弊害を回避でき、印字ラベルＴを円滑に作成することができる。

また、本実施形態では特に、第２平刃６３１の第２刃先部６３１ｂを、回転軸心Ｏに対し非平行（ねじれの位置）となるように、第２平刃６３１の取付面方向と直交する方向から見たときに、第２刃先部６３１ｂを含む直線と回転軸心Ｏとが所定の角度を持って配設される。これにより、回転軸心Ｏを中心とする円筒形の上記第１回転軌跡の外縁線に対し第２刃先部６３１ｂが斜交するような位置関係となる。すなわち、上記所定の角度がシャー角として機能することとなってせん断に要する力は比較的小さくて足り、円滑に切断を行うことができる。

また、本実施形態では特に、プラテンローラ２６は、上方から下方に向かって感熱紙３ｃ、粘着層３ｂ、及び、剥離紙３ａの積層構造となるように、略水平な搬送経路に沿ってラベル用テープ３Ａを搬送し、回転体６２０の第１平刃６２１は、搬送経路においてラベル用テープ３Ａを上方から下方へ向かって切断する。これにより、略水平な搬送経路を搬送されるラベル用テープ３Ａに対し、上方から下方へ向かって第１平刃６２１により切断が行われるとき、当該第１平刃６２１に対し粘着層３ｂの粘着剤が付着し堆積するのを防止することができる。

なお、以上においては、ラベル用テープ３Ａに対し印字を行って切断し印字ラベルＴを作成したが、これに限られない。すなわち、被印刷媒体としての被印字テープに印字を行った後に基材テープと貼り合わせ、その貼り合わせたテープを切断して印字ラベルＴを作成する方式（いわゆるラミネートタイプ）に本発明を適用してもよい。この場合も同様の効果を得る。

なお、以上において、図４中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

なお、その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ ラベル作成装置本体
３Ａ ラベル用テープ（被印刷媒体）
３ａ 剥離紙（剥離材層）
３ｂ 粘着層（粘着剤層）
３ｃ 感熱紙（被印字層）
２６ プラテンローラ（搬送手段）
３１ サーマルヘッド（印字手段）
５００ ラベル作成装置（印刷物作成装置）
６１０ ロータリーカッタ装置（ロータリーカッタ）
６１２ 筐体
６２０ 回転体
６２１ 第１平刃（回転刃）
６２１ｂ 第１刃先部
６３０ 保持体
６３１ 第２平刃（固定刃）
６３１ｂ 第２刃先部
６３８ モータ（駆動手段）
Ｏ 回転軸心
Ｔ 印字ラベル（印刷物）

Claims (3)

1. 所定の厚さ方向寸法を備え、被印字層、前記被印字層より前記厚さ方向の一方側に設けられた粘着剤層、及び、前記粘着剤層より前記厚さ方向の一方側に剥離可能に設けられた剥離材層、を含む被印刷媒体を、所定の搬送経路に沿って搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段により搬送される前記被印刷媒体の前記被印字層に対し、所望の印字を形成する印字手段と、
   前記搬送経路に設けられ、前記印字が形成された前記被印刷媒体を切断して印刷物を作成するロータリーカッタと、
   を有する印刷物作成装置であって、
   前記ロータリーカッタは、
   筐体と、
   前記筐体に対し回転可能に支持され、直線状に伸びる第１刃先部を有する第１平刃を備えた回転体と、
   前記回転体を、予め定められた所定の一方向へ回転駆動するための駆動手段と、
   前記筐体に支持され、前記搬送手段により搬送される前記被印刷媒体の搬送面内において直線状に伸びるように配置された第２刃先部を有し、前記第１平刃と協働して前記被印刷媒体を切断する第２平刃を備えた保持体と、
   を有し、
   前記搬送手段は、
   前記一方向へ回転する前記回転体の前記第１平刃が、前記搬送経路において、前記被印字層、前記粘着剤層、前記剥離材層の順で前記被印刷媒体を切断するように、当該被印刷媒体を搬送する
   ことを特徴とする印刷物作成装置。
2. 請求項１記載の印刷物作成装置において、
   前記ロータリーカッタは、
   前記回転体が、
   回転軸心のまわりに回転可能となるように前記筐体に設けられ、前記第１刃先部が前記回転軸心を中心とした円筒形の第１回転軌跡を描くように前記第１平刃を支持する回転側支持部
   を備えており、
   前記保持体が、
   前記第２平刃の取付面方向が前記回転軸心と所定間隔を介し平行となるように、かつ、前記第２平刃の取付面方向と直交する方向から見たとき、前記第２刃先部を含む直線と前記回転軸心とが所定の角度を持って配設されるように、前記第２平刃を保持可能な固定側保持部
   を備えている
   ことを特徴とする印刷物作成装置。
3. 請求項２記載の印刷物作成装置において、
   前記搬送手段は、上方から下方に向かって前記被印字層、前記粘着剤層、及び、前記剥離材層の積層構造となるように、略水平な前記搬送経路に沿って前記被印刷媒体を搬送し、
   前記回転体の前記第１平刃は、前記搬送経路において前記被印刷媒体を上方から下方へ向かって切断することを特徴とする印刷物作成装置。

Images