JP2012025064A - 印刷装置、印刷装置の制御方法、及び、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】実際の印刷画像を見ながら、ユーザの所望とする検品レベルに対応する検品の閾値を、ユーザが容易に調整可能にすること。
【解決手段】
検品システム１０では、検品部５００が、プリンタ部３００により印刷媒体に印刷された第１画像データに含まれる複数のページ画像と、前記印刷媒体から読み取った第２画像データに含まれる複数のページ画像とを比較し、設定される閾値に応じてページ毎にＮＧ領域を判定し、操作部２００が、検品部５００でＮＧページに対応する第２画像データのページ画像を該ページ画像におけるＮＧ領域が識別可能となるように表示する。さらに、前記ＮＧ領域が表示された後に操作部２００上で閾値が変更された場合、変更後の閾値に応じてページ内のＮＧ領域を再判定し、ＮＧ領域が含まれると再度判定された場合、該ページに対応する第２画像データのページ画像を、該ページ画像におけるＮＧ領域が識別可能となるように表示する。
【選択図】図２

Description

本発明は、印刷物の検品が可能な印刷装置、印刷装置の制御方法、及び、プログラムに関するものである。

従来の印刷装置には、設定された閾値に応じた印刷物の検品を行い、印刷不良が生じている場合、再印刷（リカバリ印刷）を行うものがある（従来技術１）。
また、特許文献１には、出力される印刷物の色再現性をユーザが確認できるように、ユーザが印刷条件を変更するたびに、印刷条件によるシミュレーションで色再現不良となった画像を、クライアントＰＣへ送信する技術が提案されている（従来技術２）。

特開２００６−２５４１０６号公報

しかし、上記従来技術１では、印刷物の検品を行うための閾値を、印刷目的に対応する所望の検品レベルに調整する必要がある。このため、ユーザが閾値をどの程度のレベルに設定してよいか判断するのは、非常に困難であった。さらに、印刷物の検品を行うための閾値が、白黒／カラー印刷等の印刷の種類毎に設けられる場合もあり、閾値の調整がさらに複雑になる場合もある。なお、閾値に適切なレベルが設定されていないと、必要以上に印刷不良として処理され十分な品質の印刷物が破棄されたり、印刷不良として破棄すべき品質の印刷物が印刷良好として処理されてしまう可能性があった。

また、従来技術２（特許文献１）では、ユーザが印刷条件を変更し、シミュレーションで再現不良領域から再現領域になったとしても、実際に印刷した場合、実際の印刷物は不良画像になってしまう可能性があった。例えば、トナー等の印刷剤が印刷媒体に付着せず、かすれ等が発生したり、逆に、印刷剤が印刷媒体に過剰に付着し、滲み等が発生したりするなど、実際の印刷物が不良画像になる可能性があった。

本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、実際の印刷画像を見ながら、ユーザの所望とする検品レベルに対応する検品の閾値を、ユーザが容易に調整することができる仕組みを提供することである。

本発明は、複数のページ画像を含む第１画像データに基づいて複数の印刷媒体に印刷処理を行う印刷手段と、前記印刷手段により印刷処理された複数の印刷媒体の印刷面を読み取り複数のページ画像を含む第２画像データを生成する読取手段と、前記印刷手段により印刷処理された印刷媒体に印刷不良領域が含まれるかどうかを判定するための閾値を設定する設定手段と、前記第１画像データに含まれる複数のページ画像と前記第２画像データに含まれる複数のページ画像とを比較し、前記設定手段により設定される閾値に応じてページ毎に印刷不良領域が含まれるかどうかを判定する判定手段と、前記判定手段により印刷不良領域が含まれると判定されたページに対応する前記第２画像データのページ画像を、該ページ画像における前記印刷不良領域が識別可能となるように表示する表示手段とを有し、前記判定手段は、前記表示手段により前記印刷不良領域が表示された後に前記設定手段により設定された閾値が変更された場合、該変更された閾値に応じて前記ページに印刷不良領域が含まれるかどうかを再判定し、前記表示手段は、前記判定手段により前記ページに印刷不良領域が含まれると再度判定された場合は該ページに対応する前記第２画像データのページ画像を、該ページ画像における印刷不良領域が識別可能となるように表示することを特徴とする。

本発明によれば、実際の印刷画像を見ながら、ユーザの所望とする検品レベル（印刷不良領域の判定レベル）に対応する検品の閾値（印刷不良領域の判定の閾値）を、ユーザが容易に調整することができる。

本発明の一実施例を示す印刷装置を適用可能な検品システムの構成を示す図である。 検品システム１０の概略制御構成の一例を示す図である。 検品部５００の画像読取部５４０で印刷された用紙を読取る１ラインの領域を示したイメージ図である。 印刷物読取データとリファレンスデータとの一致率と検品の閾値を説明するための図である。 検品レベルを決定する閾値調整のイメージを示す図である。 検品レベルを決定する閾値調整のイメージを示す図である。 検品レベルを決定する閾値調整のイメージを示す図である。 検品レベルを決定する閾値調整のイメージを示す図である。 検品レベルを決定する閾値調整のイメージを示す図である。 検品レベルを決定する閾値調整のイメージを示す図である。 検品レベルを決定する閾値調整のイメージを示す図である。 検品レベルを決定する閾値調整のイメージを示す図である。 検品レベルを決定する閾値調整のイメージを示す図である。 本実施例の検品システムにおける閾値調整処理の一例を示すフローチャートである。 本実施例の検品システムにおける閾値調整処理の一例を示すフローチャートである。 検品判定結果一覧画面を示す図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
図１は、本発明の一実施例を示す印刷装置を適用可能な検品システムの構成を示す図である。
図１において、１０は、本発明の印刷装置としての検品システムである。検品システム１０は、画像読取部１００、操作部２００、プリンタ部（印刷部）３００、コントローラ部４００、検品部５００、スタッカ部６００、排紙部（フィニッシャ）７００、インサータ部８００を備える。

画像読取部１００の原稿搬送装置１１０は、原稿トレイ１１１上にセットされた原稿を先頭ページから順に１枚ずつ搬送し、湾曲したパスを介して原稿台ガラス１１４の上へと搬送する。

以下、画像読取部１００での原稿読み取り方法を示す。
画像読取部１００で片面原稿を読取る方法としては、二種類の方法がある。まず一つ目の方法は、原稿台ガラス１１４上の読取位置Ｒ１へ原稿の後端を搬送し停止させ、スキャナユニット１２１を図の左から右へ移動させることにより、原稿の読取りを行う原稿固定読取モードがある。二つ目の方法は、原稿を一定の読取り速度で読取位置Ｒ１へ搬送し、スキャナユニット１２１を読取位置Ｒ１で固定したまま原稿の読取りを行う原稿搬送読取モードがある。前述した片面原稿を読取る二種類の方法は、読取った原稿を排紙トレイ１１２に排出する。

画像読取部１００で両面原稿を読取る方法としては、スキャナユニット１２１で表面を読取り、原稿搬送装置１１０内に配置した光学ユニット１１３を使用して裏面を読取る方法がある。光学ユニット１１３内には図示しないイメージセンサ及び光源等が配置されている。

レンズ１２２を介してイメージセンサ１２３により読取られた原稿の画像は、画像処理されてコントローラ部４００内の記憶装置４３０に格納されるとともに、コントローラ部４００を介してプリンタ部３００の露光制御部３０１に送られる。なお、両面原稿の場合に光学ユニット１１３で読取られた画像も同様に、画像処理されて記憶装置４３０に格納されるとともに、コントローラ部４００を介してプリンタ部３００の露光制御部３０１に送られる。

露光制御部３０１は、画像信号に応じたレーザ光を出力する。このレーザ光が感光ドラム３０２に照射されると、感光ドラム３０２上には静電潜像が形成される。感光ドラム３０２上の静電潜像は、現像器３０３により現像される。そして、感光ドラム３０２上の現像剤は、カセット３１１、３１２、手差し給紙部３１３のいずれかから給送されたシートに転写部３０６で転写される。

現像剤が転写されたシートは定着部３０４に導かれると、現像剤の定着処理が行われる。プリンタ部３００は、定着部３０４を通過したシートを、図示しないフラッパにより、一旦、パス３０７からパス３１０に導き、シートの後端がパス３０７を抜けた後、シートをスイッチバックさせてパス３０８から排出ローラ３０５に導く。これにより、現像剤が転写された面を下向きの状態（フェイスダウン）にして排出ローラ３０５によりプリンタ部３００から排出することが可能である。これを反転排紙という。このように、フェイスダウンで排出することにより、原稿搬送装置１１０を用いて複数枚の原稿を読取った画像をプリントする場合など、先頭ページから正しいページ順で印刷を行うことが可能である。なお、手差し給紙部３１３からＯＨＰシートなどの硬いシートに印刷を行う場合、プリンタ部３００は、パス３０７に導くことなく、現像剤が転写された面を上向きの状態（フェイスアップ）のままで排出ローラ３０５から排出する。また、シートの両面に印刷を行う場合、プリンタ部３００は、シートを定着部３０４からパス３０７、パス３１０に導き、シートの後端がパス３０７を抜けた直後にシートをスイッチバックさせ、図示しないフラッパにより両面搬送パス３０９に導く。両面搬送パス３０９に導かれたシートに対し、再度、転写部３０６で静電潜像が転写され、定着部３０４で定着処理が施される。このように、転写部３０６から両面搬送パス３０９を経由して再び転写部３０６に戻る一巡のパスの中に、Ａ４、Ｂ５等のハーフサイズ用紙が５枚入った状態でも搬送可能なように、パス長、ローラ配置、駆動系の分割がなされている。なお、これらの処理による排出ページ順は、奇数ページが下向きになるように排出されるので、両面コピー時のページ順を合わせることができる。排出ローラ３０５から排出された印刷出力物は検品部５００に送り込まれる。

検品部５００では、まず画像読取部５４０でプリンタ部３００で印刷処理された印刷出力物の印刷面から画像データを読取る。画像読取部５４０で読取った画像データ（印刷物読取データ）は、検品制御部５１０に送られページ毎に検品処理が行われる。画像データを読取られた印刷出力物は、スタッカ部６００に送り込まれ、検品制御部５１０による検品結果に応じて、そのまま排紙部７００に送り込まれるか、ＯＫトレイ６０１若しくはＮＧトレイ６０２へ送り込まれる。

ＯＫトレイ６０１に送り込まれた印刷出力物は、ジョブが全て終わった後に排紙部７００へ排紙されるか、部数毎に排紙されるかをユーザが操作部２００で選択できる。
スタッカ部６００から排紙部７００に送り込まれた印刷出力物は、ユーザが操作部２００で設定した裁断処理、綴じ処理、穴あけ処理、フォールディング処理等の処理を行った後に排紙される。
インサータ部８００にセットされた原稿用紙は、検品部５００へ送りこまれ、前述した紙パス通りに排紙トレイに排紙される。

図２は、検品システム１０の概略制御構成の一例を示す図である。
画像読取部１００は、原稿を読取り電子化し、コントローラ制御部４１０へデータを送信する。操作部２００では、ユーザが検品レベル（印刷不良領域の判定レベル）を決定する閾値の選択を行うことができる。また、操作部２００では、後述する検査レベル確認モードの設定を行うことができる。プリンタ部３００は、画像読取部１００で読取ったデータや記憶装置４３０に格納されるデータ、又は、外部Ｉ／Ｆ４４０で受信したデータを印刷する。

コントローラ部４００は、コントローラ制御部４１０、画像処理部４２０、記憶装置４３０、外部Ｉ／Ｆ４４０を有する。コントローラ制御部４１０は、画像読取部１００、操作部２００、プリンタ部３００、検品部５００、画像処理部４２０、記憶装置４３０、外部Ｉ／Ｆ４４０と接続され、各種データの制御を行う。

画像処理部４２０は、画像読取部１００で読取ったデータや外部Ｉ／Ｆ４４０で受信したデータをプリンタ部３００へ送信するために画像処理し、コントローラ制御部４１０へ送信する。また、画像処理部４２０は、画像読取部１００で読取ったデータや外部Ｉ／Ｆ４４０から受信した画像データを画像処理し、リファレンスデータ（第１画像データ）として記憶装置４３０に格納する。このリファレンスデータは、複数ページのジョブの場合、複数のページ画像で構成されている。

記憶装置４３０は、画像読取部１００で読取ったデータや外部Ｉ／Ｆで受信したデータ、また検品システム１０で使用した設定（検品の閾値（印刷不良領域の判定の閾値）、検査レベル確認モードの設定）等を格納する。なお、閾値が、カラー印刷、白黒印刷等のように印刷の種類毎に設けられている場合には、それぞれの閾値が格納される。外部Ｉ／Ｆ４４０は、ＵＳＢケーブルや、公衆回線、ネットワーク等を介してパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や画像送信装置と接続され、画像データ等を送受信可能である。

検品部５００は、検品制御部５１０、画像処理部５２０、比較判定部５３０、画像読取部５４０、及び記憶装置５５０を有する。検品制御部５１０は、画像処理部５２０、比較判定部５３０、画像読取部５４０、記憶装置５５０、及びコントローラ制御部４１０と接続される。

検品制御部５１０は、コントローラ制御部４１０から、リファレンスデータや、検品の閾値、及び、検査レベル確認モードの設定等を受信し、記憶装置５５０に格納する。なお、閾値が、カラー印刷、白黒印刷等のように印刷の種類毎に設けられている場合には、それぞれの閾値が格納される。画像読取部５４０は、プリンタ部３００で印刷処理された用紙（印刷物）を読取り、読取りデータ（印刷物読取データ）を検品制御部５１０へ送信する。画像処理部５２０は、画像読取部５４０で読取られた印刷物読取データを、上述のリファレンスデータと比較できるように画像処理を行う。

比較判定部５３０では、画像読取部５４０で読取られた印刷物読取データ（第２画像データ）とリファレンスデータ（第１画像データ）とを比較し、一致率（詳細は図４に示す）を算出する。このとき、検品制御部５１０では、画像読取部５４０で読取った印刷媒体のページ番号をカウントし、そのページ番号に応じて記憶装置４３０からリファレンスデータを取得し、比較判定部５３０に送る。なお、比較判定部５３０は、コントローラ制御部４１０から受信して記憶装置５５０に格納された検品の閾値と、上述の一致率とを比較して、検品結果がＯＫ（印刷良）であるかＮＧ（印刷不良）であるかを決定する。なお、閾値が、カラー印刷、白黒印刷等のように印刷の種類毎に設けられている場合には、コントローラ制御部４１０と検品制御部５１０とが通信し、印刷の種類に対応した閾値が用いられるように制御されている。

記憶装置５５０は、コントローラ制御部４１０から受信したリファレンスデータ、検品の閾値、及び、検査レベル確認モードの設定、画像読取部５４０で読取った画像データ（印刷物読取データ）を記憶する。また、記憶装置５５０は、比較判定部５３０で算出された一致率、及び、検品結果等も格納する。

図３は、検品部５００の画像読取部５４０で印刷された用紙（印刷物）を読取る１ラインの領域を示したイメージ図である。
図３に示すように、画像読取部５４０は、印刷物の用紙幅の全領域を読み取るセンサである。
図４は、画像読取部５４０で読取られたデータ（印刷物読取データ）とリファレンスデータとの一致率と検品の閾値を説明するための図である。
印刷物読取データとリファレンスデータとの一致率は、後述する領域毎に算出される。比較判定部５３０は、領域毎に、印刷物読取データとリファレンスデータとを比較して印字位置及び印字領域の差異を算出し、該領域毎の差異から領域毎の一致率を算出する。なお、上述の領域は、リファレンスデータ（又は印刷物読取データ）上の特定の文字サイズに応じて比較判定部５３０が決定した領域等であっても、リファレンスデータ（又は印刷物読取データ）をｉ×ｊ（ｉ，ｊは所定の整数）に分割した領域等であってもよい。

図４（ａ）では、一致率１００の印字品位の領域の印刷物読取データを示している。図４（ａ）のように、ある領域の印刷物読取データの印字位置及び印字領域が、期待する印字位置及び印字領域（同一領域におけるリファレンスデータの印字位置及び印字領域）と一致する場合（差異０％）、この領域の一致率は「１００」となる。

図４（ｂ）では、一致率９０の品位の領域の印刷物読取データを示している。図４（ｂ）のように、ある領域にて印刷物読取データの左部が１０％欠けていると、期待する印刷領域（同一領域におけるリファレンスデータの印字領域）よりも１０％少なくなるため（差異１０％）、この領域の一致率は「９０」となる。

図４（ｃ）も、一致率９０の品位の領域の印刷物読取データを示している。図４（ｃ）のように、ある領域にて印刷物読取データに１２％の潰れがあると、期待する印字領域（同一枠範囲におけるリファレンスデータの印字領域）よりも１２％多くなるため（差異８８％）、この領域の一致率は「８８」となる。

すなわち、ある領域において、印刷物読取データとリファレンスデータとを比較し、印字位置及び印字領域にｘ％の差異があると、その領域の一致率は「１００−ｘ」となる。そして、この一致率が、設定される検品の閾値を下回る場合、比較判定部５３０は、その領域をＮＧ領域（印刷不良領域）と判定する。さらに、比較判定部５３０は、ＮＧ領域が１つでも存在するページを、ＮＧページと判定する。なお、検品の閾値は、カラー印刷、白黒印刷等のように、印刷の種類毎に設けられていてもよし、印刷の種類に関係なく同一の閾値を用いる構成であってもよい。

比較判定部５３０は、ページ内の全ての領域について一致率の算出が終わると、全ての領域の位置情報、全ての領域の一致率、ＮＧとなった領域の位置情報、及び、そのページの検品結果を検品制御部５１０に送信する。なお、上記領域の位置情報は、例えば、領域の左上座標及び右下座標等のように、領域の位置を確認可能な情報であればどのような形式の情報であってもよい。

検品制御部５１０は、上述の全ての領域の位置情報、全ての領域の一致率、ＮＧとなった領域の位置情報、及び、そのページの検品結果を記憶装置５５０に記憶させる。さらに、検品制御部５１０は、ジョブ名、ページ番号、印刷物読取データ、ページ内の全ての領域の位置情報、ページ内の全ての領域の一致率、及び、ＮＧとなった領域の位置情報を、コントローラ制御部４１０に送信する。コントローラ制御部４１０は、これらの情報を操作部２００に送信する。操作部２００は、ジョブ名、ページ番号、印刷物読取データ、ページ内の全ての領域の位置情報、ページ内の全ての領域の一致率、ＮＧとなった領域の位置情報、及び、そのページの検品結果を用いて、図５に示すような画面を表示する。

図５〜図１３は、検品レベルを決定する閾値調整のイメージを示す図である。
図５は、検品結果プレビュー画面５０００に対応する。この画面５０００は、画像読取部１００で読取った原稿データをプリンタ部３００でプリントするコピージョブのように操作部２００から指示されたジョブの場合、操作部２００に表示される。なお、この画面５０００は、外部Ｉ／Ｆ４４０で受信した印刷ジョブをプリンタ部３００でプリントするプリントジョブのように外部Ｉ／Ｆ４４０を介してジョブを受信した場合、外部Ｉ／Ｆ４４０へジョブを送信したデバイスの表示部に表示される。例えば、ＰＣのモニタに画面５０００が表示される。以下、検品結果プレビュー画面５０００が、操作部２００の表示部に表示される場合について説明する。この場合、検品結果プレビュー画面５０００は、操作部２００の図示しないコントローラによる表示制御により操作部２００の表示部に表示される。

この検品結果プレビュー画面５０００において、５００１は検品結果のプレビューを表示するプレビュー領域である。このプレビュー領域５００１には、印刷物読取データが表示され、さらに、印刷物読取データ上（第２画像データ上）に５００５のように「ＮＧ」となった領域が枠囲み表示される。即ち、検品結果プレビュー画面５０００では、ＮＧ領域が含まれると判定されたページに対応する第２画像データのページ画像を、該ページ画像におけるＮＧ領域が識別可能となるように、ＮＧ領域を、該ＮＧ領域の枠画像とともに表示する。

５００２はプレビュー領域５００１に表示されている印刷物のジョブ名とページ番号を表示する領域である。５００３は現在の検品レベルである閾値を調整する閾値調整ボタンである。５００４は現在の閾値を表示する領域である。なお、閾値が、カラー印刷、白黒印刷等のように印刷の種類毎に設けられている場合には、対応する閾値（当該ジョブで検品部５００が実際に用いている閾値）が５００４に表示され、５００３で調整可能となる。５００６はキャンセルボタン、５００７はＯＫボタンである。

図６は、図５に示す枠で囲まれたＮＧ領域を含む部分の拡大図に対応する。
操作部２００は、検品結果がＮＧの場合に検品部５００から送信される情報や記憶装置４３０に記憶される閾値に基づき、画面５０００を表示する。特に、５００１及び５００５の表示は、検品部５００から送信される印刷物読取データ、及び、ＮＧとなった領域の位置情報に基づいて表示される。また、５００２の表示は、ジョブ名、ページ番号に基づいて表示される。

ユーザが閾値調整ボタン５００３で閾値を調整すると（Downボタンで閾値を下げる、又は、Upボタンで閾値を上げると）、操作部２００は、調整された閾値を現在の閾値５００４に表示する。さらに、操作部２００は、調整された閾値（変更後の閾値）と、上述した各領域の一致率とを比較（再判定）して、一致率が調整された閾値を下回る領域を検品ＮＧの領域として、プレビュー領域５００１内の枠囲み５００５を更新するように表示制御する。即ち、操作部２００は、閾値が変更された場合、該変更された閾値を用いてその印刷物読取データのページ画像にＮＧ領域が含まれるかどうかを再判定し、ＮＧ領域が含まれると再度判定された場合は、その印刷物読取データのページ画像を、該ページ画像におけるＮＧ領域が識別可能となるように表示する。

例えば、図５で示す現在の閾値「８０」を、ユーザが閾値調整ボタン５００３のDownボタンを押して閾値を「７０」に下げると、プレビュー領域５００１内が再表示され、図７の７００１のようにＮＧ領域の枠が小さくなる。

図７は、閾値を「７０」に調整した後の検品結果プレビュー画面の例に対応する。
図８は、図５でＮＧ領域となっていた部分の閾値を「７０」に調整した後の拡大図に対応する。
さらに、図７で示す現在の閾値「７０」を、ユーザが閾値調整ボタン５００３のDownボタンを押し、閾値を「６０」に下げると、プレビュー領域５００１内が再表示され、図９のようにＮＧ領域の枠がなくなる。すなわち、検品結果ＮＧであったページが検品ＯＫへ変更される。

図９は、閾値を「６０」に調整した後の検品結果プレビュー画面の例に対応する。
図１０は、図５でＮＧ領域となっていた領域の閾値を「６０」に調整した後の拡大図に対応する。
また、図５で示す現在の閾値「８０」を、ユーザが閾値調整ボタン５００３のUpボタンを押し、閾値を「９０」に上げると、プレビュー領域５００１内が再表示され、図１１のようにＮＧになる領域が増え、枠の数が増える。

図１１は、閾値を「９０」に調整した後の検品結果プレビュー画面の例に対応する。
図１２は、図１１でＮＧ領域となっていた領域の閾値を「９０」に調整した後の拡大図に対応する。
なお、本実施例では、操作部２００内のプロセッサが、変更後の閾値と各領域の一致率とを比較し、検品ＮＧの領域を特定する構成とする。しかし、変更後の閾値を検品部５００に送信し、検品部５００内で変更後の閾値と各領域の一致率とを比較し、検品ＮＧの領域を特定し、該検品ＮＧの領域の位置情報を操作部２００に送信する構成としてもよい。

ユーザがＯＫボタン５００７を押下すると、閾値の変更が確定される。この際、図７及び図９に示すように、調整により閾値が下げられている場合には、操作部２００は、図１３（ａ）に示す画面を表示して、ユーザに、このページだけ閾値変更する（他のページには適用しない）か否かを指示させる。そして、ユーザからの指示を受け取ると、操作部２００は、閾値の変更に関する情報として、変更後の閾値、及び、このページだけ閾値を変更するか否かの情報を検品制御部５１０に通知する。

また、ユーザがＯＫボタン５００７を押下した際、図１１に示すように、調整により閾値が上げられている場合には、操作部２００は、図１３（ｂ）に示す画面を表示して、ユーザに、検品済みのページ（変更前の閾値でＮＧ領域の判定済みのページ）も変更後の閾値で判定するか否かを指示させる。そして、ユーザからの指示を受け取ると、操作部２００は、閾値の変更に関する情報として、変更後の閾値、及び、検品済みのページも変更後の閾値で判定するか否かの情報を検品制御部５１０に通知する。

また、ユーザがＯＫボタン５００７を押下した際に閾値が変更されていない場合、及び、ユーザがキャンセルボタン５００６を押下した場合、操作部２００は、閾値の変更に関する情報として、閾値の変更がないことを示す情報を、検品制御部５１０に通知する。

以下、図１４、図１５を参照して、本発明の検品システムにおける閾値調整処理について説明する。
図１４、図１５は、本実施例の検品システムにおける閾値調整処理の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、検品制御部５１０内の不図示のプロセッサが検品制御部５１０内の不図示のＲＯＭ等にコンピュータ読取り可能に記録されたプログラムに基づいて実行するものである。なお、本フローチャートに示す閾値は、閾値が、カラー印刷、白黒印刷等のように印刷の種類毎に設けられている場合には、ジョブに対応する印刷の種類に対応する閾値を示すものとする。

比較判定部５３０で検品結果がＮＧとなった場合（Ｓ１００）、検品制御部５１０は、印刷媒体（以下、用紙）の搬送処理を停止するように制御し（コントローラ制御部４１０を介してプリンタ部３００に通知）、本フローチャートの処理を開始する。

まず、Ｓ１０１では、検品制御部５１０は、検査レベル確認モードが設定されているか否かを判定する。検査レベル確認モードは、操作部２００から設定され、検査レベル確認モードの設定の有無の情報が記憶装置５５０に格納される。

上記Ｓ１０１にて、検査レベル確認モードが設定されていると判定した場合（Ｓ１０１でＹｅｓ）、検品制御部５１０は、Ｓ１０２へ処理を移行させる。
Ｓ１０２では、検品制御部５１０は、検品結果がＮＧとなったページについての情報を、コントローラ制御部４１０を介して操作部２００（ユーザインタフェース）に送信し、操作部２００に検品結果ＮＧの画像を表示させる。なお、検品結果がＮＧとなったページについての情報とは、そのジョブ名、ページ番号、印刷物読取データ、ページ内の全ての領域の位置情報、ページ内の全ての領域の一致率、及び、ＮＧとなった領域の位置情報等である。

操作部２００では、図５に示したような検品結果プレビュー画面５０００を表示し、検品結果ＮＧのページのプレビューを表示する。この検品結果プレビュー画面５０００でＯＫボタン５００７又はキャンセルボタン５００６が押下されると、操作部２００は、上述した閾値の変更に関する情報をコントローラ制御部４１０を介して検品制御部５１０に通知する。

そして、検品制御部５１０は、Ｓ１０３において、上記操作部２００からの通知された閾値の変更に関する情報に基づいて、ユーザが閾値を下げた、閾値を上げた、又は、閾値の変更なし、のいずれであるか判定する。

そして、上記Ｓ１０３で「閾値を下げた」と判定した場合、検品制御部５１０は、Ｓ１０４に処理を進める。
Ｓ１０４では、検品制御部５１０は、上記操作部２００からの通知された閾値の変更に関する情報に基づいて、検品結果がＮＧからＯＫへ変更されたか否かを判定する。詳細には、検品制御部５１０は、変更後の閾値と、記憶装置５５０に記憶されるページ内の全ての領域一致率とを比較することにより、検品結果がＮＧからＯＫへ変更したか否かを判定する。

上記Ｓ１０４にて、検品結果がＮＧからＯＫへ変更された（全ての領域一致率とを比較が変更後の閾値以上）と判定した場合（Ｓ１０４でＹｅｓ）、検品制御部５１０は、Ｓ１０５に処理を進める。

Ｓ１０５では、検品制御部５１０は、上記の閾値変更が「このページだけの閾値変更」であるか否かを判定する。そして、上記の閾値変更が「このページだけの閾値変更」であると判定した場合（Ｓ１０５でＹｅｓ）、検品制御部５１０は、Ｓ１０６に処理を進める。

Ｓ１０６では、検品制御部５１０は、記憶装置５５０内に記憶している閾値を更新することなく、次ページ以降も元の閾値で判定するように制御し、用紙の搬送処理を再開し、次ページの処理を行うように制御する。

一方、上記Ｓ１０５において、上記の閾値変更がこのページだけの閾値変更でないと判定した場合（Ｓ１０５でＮｏ）、検品制御部５１０は、Ｓ１０７に処理を進める。
Ｓ１０７では、検品制御部５１０は、操作部２００より新たに受け取った変更後の閾値で記憶装置５５０内に記憶している閾値を更新する。さらに、検品制御部５１０は、次ページ以降の検品を変更後の閾値で判定するように制御し、用紙の搬送処理を再開し、次ページの処理を行うように制御する。

また、検査レベル確認モードが設定されていない（Ｓ１０１でＮｏ）、閾値の変更なし（Ｓ１０３）、又は、検品結果がＮＧからＯＫへ変更されなかった（Ｓ１０４でＮｏ）と判定した場合、検品制御部５１０は、Ｓ１０８へ処理を移行させる。

Ｓ１０８では、検品制御部５１０は、Ｓ１００で検品結果ＮＧとなったページに対応する印刷物（用紙）をＮＧトレイ６０２に格納するようにスタッカ部６００を制御する。さらに、検品制御部５１０は、上記ＮＧトレイ６０２に格納した印刷物を再度、コントローラ部４００から印刷するリカバリ印刷を行うように、コントローラ部４００に通知する。この通知を受けてコントローラ部４００は、リカバリ印刷を行うように制御する。そして、リカバリ印刷がＯＫとなると、コントローラ部４００は、次ページへ処理を進めるように制御する。

また、上記Ｓ１０３において、ユーザが「閾値を上げた」と判定した場合、検品制御部５１０は、図１５のＳ２０１に処理を進める。
図１５のＳ２０１では、検品制御部５１０は、上記操作部２００からの通知された閾値の変更に関する情報に基づいて、「検品済みのページも変更後の閾値で判定する」か否かを判定する。

そして、上記Ｓ２０１において、検品済みのページは変更後の閾値で判定しない（次ページから変更後の閾値で判定を行う）と判定した場合（Ｓ２０１でＮｏ）、検品制御部５１０は、Ｓ２０２に処理を進める。

Ｓ２０２では、検品制御部５１０は、変更後の閾値で記憶装置５５０内に記憶している閾値を更新する。
次に、Ｓ２０３では、検品制御部５１０は、Ｓ１００で検品結果ＮＧとなったページに対応する印刷物をＮＧトレイ６０２に格納するようにスタッカ部６００を制御する。また、検品制御部５１０は、上記ＮＧトレイ６０２に格納した印刷物を再度、コントローラ部４００から印刷するリカバリ印刷を行うように、コントローラ部４００に通知する。この通知を受けてコントローラ部４００は、Ｓ１００で検品結果ＮＧとなったページを含む印刷物のリカバリ印刷を行うようにプリンタ部３００を制御する。そして、リカバリ印刷がＯＫとなると、コントローラ部４００は、次ページへ処理を進めるように制御する。

一方、上記Ｓ２０１において、「検品済みのページも変更後の閾値で判定する」と判定した場合（Ｓ２０１でＹｅｓ）、検品制御部５１０は、Ｓ２０４に処理を進める。
Ｓ２０４では、検品制御部５１０は、変更後の閾値と記憶装置５５０に記憶された情報とを用いて、図１６に示すような検品判定結果一覧を生成し、操作部２００に表示させるように制御する。詳細には、検品制御部５１０は、変更前の閾値で検品済みのページを、変更後の閾値で再判定し、該前記再判定結果を一覧表示するために、図１６に示すような検品判定結果一覧を生成する。そして、検品制御部５１０は、生成した検品判定結果一覧を、コントローラ制御部４１０を介して操作部２００（ユーザインタフェース）に送信し、図１６に示すような検品判定結果一覧を操作部２００に表示させる。

図１６は、閾値変更前で検品判定した印刷媒体の一致率（各領域の一致率の最小値）と閾値変更後の検品判定結果の一覧表示を行う検品判定結果一覧画面を示す図である。
操作部２００は、図１６に示したような検品判定結果一覧画面１６０００を表示する。検品判定結果一覧画面１６０００には、変更前の閾値で検品判定した各ページの一致率（ページ内の一致率の最小値）と、前記変更前の閾値で検品判定した各ページに対する変更後の閾値での検品判定結果の一覧（検品判定結果一覧）１６００１を含む。なお、検品判定結果一覧１６００１には、Ｓ１０１で検品結果ＮＧと判定された用紙の検品判定結果も含む。

この検品判定結果一覧画面１６０００でキャンセルボタン１６００２が押下されると、操作部２００は、キャンセルボタン１６００２が押下された旨の情報を検品制御部５１０に通知する。一方、この検品判定結果一覧画面１６０００でＯＫボタン１６００３が押下されると、操作部２００は、ＯＫボタン１６００３が押下された旨の情報を検品制御部５１０に通知する。

そして、検品制御部５１０は、Ｓ２０５において、ＯＫボタン１６００３が押下された旨の通知を受けたか否かを判定する。そして、ＯＫボタン１６００３が押下されていない（キャンセルボタン１６００２が押下された）旨の通知を受けたと判定した場合（Ｓ２０５でＮｏ）、検品制御部５１０は、Ｓ２０２に処理を進める。

一方、上記Ｓ２０５において、ＯＫボタン１６００３が押下された旨の通知を受けたと判定した場合（Ｓ２０５でＹｅｓ）、検品制御部５１０は、Ｓ２０６に処理を進める。
Ｓ２０６では、検品制御部５１０は、変更後の閾値で記憶装置５５０内に記憶している閾値を更新する。
次に、Ｓ２０７において、検品制御部５１０は、変更前の閾値で検品判定した各ページ（Ｓ１０１で検品結果ＮＧと判定されたページは含まない）が変更後の閾値での検品結果でも全てＯＫ判定であるか否かを判定する。そして、変更後の閾値での検品結果でＮＧ判定のページがあると判定した場合（Ｓ２０７でＮｏ）、検品制御部５１０は、Ｓ２０８に処理を進める。

Ｓ２０８では、検品制御部５１０は、Ｓ１００で検品結果ＮＧとなったページに対応する印刷物をＮＧトレイ６０２に格納するようにスタッカ部６００を制御する。
次に、Ｓ２０９において、検品制御部５１０は、変更後の閾値での検品結果でＮＧ判定のページに対応する印刷物を再度、コントローラ部４００から印刷するリカバリ印刷を行うように、コントローラ部４００に通知する。なお、ここでは、Ｓ１００で検品ＮＧとなった印刷物のリカバリ印刷もコントローラ部４００に指示するものとする。この通知を受けてコントローラ部４００は、リカバリ印刷を行うように制御する。図１６に示した例では、２ページ目、３ページ目（Ｓ１００でＮＧとされたページ）が、Ｓ２０９でリカバリ印刷されることなる。そして、リカバリ印刷が全てＯＫとなると、コントローラ部４００は、次ページへ処理を進めるように制御する。

一方、上記Ｓ２０７にて、変更前の閾値で検品判定した各ページが変更後の閾値での検品結果でも全てＯＫ判定であると判定した場合（Ｓ２０７でＹｅｓ）、検品制御部５１０は、Ｓ２１０に処理を進める。

Ｓ２１０では、検品制御部５１０は、Ｓ１００で検品結果ＮＧとなったページに対応する印刷物をＮＧトレイ６０２に格納するようにスタッカ部６００を制御する。さらに、検品制御部５１０は、上記ＮＧトレイ６０２に格納した印刷物を再度、コントローラ部４００から印刷するリカバリ印刷を行うように、コントローラ部４００に通知する。この通知を受けてコントローラ部４００は、リカバリ印刷を行うように制御する。そして、リカバリ印刷がＯＫとなると、コントローラ部４００は、次ページへ処理を進めるように制御する。

即ち、検品制御部５１０は、上記Ｓ２０４〜Ｓ２１０において、変更前の閾値で検品済みのページを変更後の閾値で再判定し、該再判定でＮＧと判定されたページを含む印刷媒体の再印刷を行う再判定処理を実行するように制御する。

以上のように、本実施例の印刷装置は、プリンタ部による印刷物が不良となる場合でも、検品部によりその不良を検査し、さらに操作部の表示部に実際の印刷物での不良画像を表示し、この画像を見ながら、ユーザが検品の閾値を調整できる。このため、ユーザは、実際の検品により印刷不良と判定された部分の実際の印刷画像を操作部で確認しながら、ジョブに対応する閾値を容易に調整することができる。なお、多種多様な検品レベルを有する（例えば、閾値がカラー／白黒印刷のように印刷の種類毎に設けられる）印刷装置でも、ユーザは閾値の種類を意識することなく、対応する閾値のレベルを、ユーザの印刷目的に合致した所望のレベルに容易に調整できる。したがって、必要以上に印刷不良として処理され十分な品質の印刷物が破棄されたり、印刷不良として破棄すべき品質の印刷物が印刷良好として処理されてしまうといった事態の発生を抑えることができる。

なお、上記実施例では、検品結果がＮＧの場合に、検品結果プレビュー画面を表示する構成について説明したが、検品結果がＮＧであるかＯＫであるかに関わらず、全ページについて、検品結果プレビュー画面を表示するように構成してもよい。

また、上記実施例では、ＮＧ領域を枠で囲む形態（枠で明示する形態）で検品結果プレビュー画面を表示する構成について説明したが、ＮＧ領域を特定可能な形態であれば、枠で明示する形態でなくても、どのような形態であってもよい。例えば、ＮＧ領域を網掛け表示する形態であっても、ＮＧ領域の色を変更する形態のように、ＮＧ領域を色彩の変化により明示する形態であってもよい。なお、ＮＧ領域の色を変更する形態の場合、その色は、検品ＮＧとなったページに使用されていない色としてもよいし、予め設定された特定の色であってもよい。さらに、ＮＧ領域となった色について、その色で表示される箇所がＮＧ領域である旨の表示を検品結果プレビュー画面上で行ってもよい。

なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例の変形例等を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

１０ 検品システム（印刷装置）
１００ 画像読取部
２００ 操作部
３００ プリンタ部
４００ コントローラ部
４１０ コントローラ制御部
５００ 検品部
５１０ 検品制御部
５３０ 比較判定部
５４０ 画像読取部
５５０ 記憶装置

Claims (11)

1. 複数のページ画像を含む第１画像データに基づいて複数の印刷媒体に印刷処理を行う印刷手段と、
   前記印刷手段により印刷処理された複数の印刷媒体の印刷面を読み取り複数のページ画像を含む第２画像データを生成する読取手段と、
   前記印刷手段により印刷処理された印刷媒体に印刷不良領域が含まれるかどうかを判定するための閾値を設定する設定手段と、
   前記第１画像データに含まれる複数のページ画像と前記第２画像データに含まれる複数のページ画像とを比較し、前記設定手段により設定される閾値に応じてページ毎に印刷不良領域が含まれるかどうかを判定する判定手段と、
   前記判定手段により印刷不良領域が含まれると判定されたページに対応する前記第２画像データのページ画像を、該ページ画像における前記印刷不良領域が識別可能となるように表示する表示手段とを有し、
   前記判定手段は、前記表示手段により前記印刷不良領域が表示された後に前記設定手段により設定された閾値が変更された場合、該変更された閾値に応じて前記ページに印刷不良領域が含まれるかどうかを再判定し、
   前記表示手段は、前記判定手段により前記ページに印刷不良領域が含まれると再度判定された場合は該ページに対応する前記第２画像データのページ画像を、該ページ画像における印刷不良領域が識別可能となるように表示することを特徴とする印刷装置。
2. 前記表示手段は、前記印刷不良領域が識別可能となるように、該印刷不良領域を、該印刷不良領域の枠画像とともに表示することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記表示手段は、前記印刷不良領域が識別可能となるように、該印刷不良領域の色彩を変化させて表示することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
4. 前記変更された閾値が変更前の閾値より低い場合において、前記変更された閾値に応じて前記判定手段が前記ページに印刷不良領域が含まれると再判定した場合は前記ページに対応する前記第１画像データのページ画像に基づいた印刷媒体の再印刷を行い、一方、前記変更された閾値に応じて前記判定手段が前記ページに印刷不良領域が含まれないと再判定した場合は前記ページに対応する前記第１画像データのページ画像に基づいた印刷媒体の再印刷を行わないように制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
5. 前記変更された閾値が変更前の閾値より低い場合に、前記変更された閾値を他のページの印刷不良領域の判定にも用いるか否かを指示する指示手段を有し、
   前記制御手段は、前記指示手段により、前記変更された閾値を他のページの印刷不良領域の判定にも用いることが指示された場合、次ページ以降の印刷不良領域の判定を変更された閾値を用いて行うように前記判定手段を制御することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
6. 前記変更された閾値が変更前の閾値より高い場合に、変更前の閾値で印刷不良領域の判定済みのページを前記変更された閾値で再判定し、該再判定で印刷不良領域が含まれると判定されたページに対応する前記第１画像データのページ画像に基づいた印刷媒体の再印刷を行うように制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
7. 前記変更前の閾値で印刷不良領域の判定済みのページを前記変更された閾値で再判定した結果を一覧表示する一覧表示手段を有することを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
8. 前記変更された閾値が変更前の閾値より低い場合に、前記変更された閾値を変更前の閾値で印刷不良領域の検品済みのページにも用いるか否かを指示する指示手段を有し、
   前記制御手段は、前記指示手段により、前記変更された閾値を変更前の閾値で検品済みのページにも用いることが指示された場合に、前記再判定の処理を行うように制御することを特徴とする請求項６又は７に記載の印刷装置。
9. 前記閾値は、前記印刷手段により実行される印刷処理に対応する閾値であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の印刷装置。
10. 印刷装置の制御方法であって、
    印刷手段が、複数のページ画像を含む第１画像データに基づいて複数の印刷媒体に印刷処理を行う印刷ステップと、
    読取手段が、前記印刷ステップで印刷処理された複数の印刷媒体の印刷面を読み取り複数のページ画像を含む第２画像データを生成する読取ステップと、
    設定手段が、前記印刷ステップにより印刷処理された印刷媒体に印刷不良領域が含まれるかどうかを判定するための閾値を設定する設定ステップと、
    判定手段が、前記第１画像データに含まれる複数のページ画像と前記第２画像データに含まれる複数のページのページ画像とを比較し、前記設定ステップにより設定される閾値に応じてページ毎に印刷不良領域が含まれるかどうかを判定する判定ステップと、
    表示手段が、前記判定ステップで印刷不良領域が含まれると判定されたページに対応する前記第２画像データのページ画像を、該ページ画像における前記印刷不良領域を識別可能となるように表示する表示ステップとを有し、
    前記判定ステップは、前記表示ステップにより前記印刷不良領域が表示された後に前記設定ステップで設定された閾値が変更された場合、該変更された閾値に応じて前記ページに印刷不良領域が含まれるかどうかを再判定し、
    前記表示ステップは、前記判定ステップにより前記ページに印刷不良領域が含まれると再度判定された場合は該ページに対応する前記第２画像データのページ画像を、該ページ画像における印刷不良領域が識別可能となるように表示する
    ことを特徴とする印刷装置の制御方法。
11. 印刷装置に設けられたプロセッサに、請求項１０に記載された印刷装置の制御方法を実行させるためのプログラム。

Images