JP2011514680A - 光電池セルモジュールを形成する方法 - Google Patents

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Abstract

テーブルおよびテーブルから離隔され移動可能なプレートを有するセルプレスを使用する光電池セルモジュールを形成する方法。この方法は、プレートとテーブルとの間でプレートでセルを支持するステップを含む。基板および基板上に配置されたタイ層が、基板がテーブルによって支持され、タイ層がセルに面する状態でセルとテーブルの間に導入される。セルがタイ層に接触するまで、セルとテーブルの一方が他方に向けて移動させられる。セルがタイ層に接触する際に、セルとタイ層との間のスペースを排気するために、真空がセルとタイ層との間に適用される。この排気は、セルがタイ層に接触する際に、セルとタイ層との間に形成される気泡の可能性を解消する。

Description

関連出願の相互参照
本特許出願は、共に2008年3月14日に出願の、米国仮特許出願第61/036,748号および第61/036,752号、ならびに2009年1月22日に出願の仮特許出願第61/146,551号の優先権および全ての利益を主張する。これらの仮特許出願の全体が、参照により本明細書に明示的に組み込まれる。
本発明は、一般に、セルプレスおよびセルプレスを使用して光電池セルモジュールを形成する方法に関する。
ソーラーセルまたは光電池セルは、光を電気に変換するために使用される半導体デバイスである。多くの用途において、光電池セルは、風および雨などの環境要因から追加的保護を光電池セルに対して提供するために、光電池セルモジュール(以下「モジュール」と呼ぶ)を形成するように封入される。しかしながら、今日まで当業界で知られている封入方法は、高価で時間がかかり、多くの場合、効果的でない。
光電池セルは、一般に、セルプレスを使用して封入される。光電池セルおよび基板上に配置されたタイ層を有する基板が、セルプレス内に配置される。セルプレスは、タイ層で光電池セルを接触させ、タイ層で光電池セルを封入する。セルプレスは、光電池セルに圧力を印加し、タイ層上に光電池セルを配置し、タイ層によって部分的に封入される、またはタイ層によって完全に封入される。
国際公開第2007/120197号パンフレット
光電池セルがタイ層と接触するとき、気泡が、光電池セルとタイ層の間に閉じ込められる。これらの気泡は、モジュールを環境に影響され易くする点で不利である。加えて、これらの気泡は、モジュールの光吸収能力を低減させる。光電池セルに圧力を印加することによって、プレートが、光電池セルとタイ層との間の気泡の一部を押し出す。しかし、タイ層が液体である、あるいは光電池セルがタイ層と密着または接触されたままにするだけの十分な粘着性または圧入性を有さない場合、光電池セルに圧力を印加することにより、光電池セルとタイ層との間の全ての気泡は除去されず、これは、前述の欠点になる。加えて、どれ程であれ相当な量の気泡を除去するために、かなりの時間、圧力が、光電池セルに印加されねばならず、一方で、光電池セルとタイ層との間の気泡は、徐々に流れ出し、これにより、工程がより遅いものになり、したがって、費用効果が低くなる可能性がある。言い換えると、圧力を光電池セルに印加しなければならないという必要条件により、モジュールの製造のためのサイクル時間を増大し、これは、所与の時間内で組み立てられるモジュールが少なくなるので、製造の観点から明らかに望ましくない。このように、光電池セルとタイ層との間の気泡の除去のために圧力を印加することは、効果的でなく、時間がかかることが欠点である。
したがって、セルプレス、および光電池セルとタイ層との間の気泡を解消したモジュール形成方法を開発する機会が残されている。また、時間効率および費用効果がよい仕方で、セルプレスおよびモジュール形成方法を開発する機会も残されている。
本発明は、テーブルと、テーブルから離隔され移動可能なプレートとを有するセルプレスを使用して、光電池セルを含む光電池セルモジュールを形成する方法を含む。この方法は、プレートとテーブルとの間に、テーブルから離隔された状態で光電池セルを配置するステップを含む。この方法は、基板がテーブルによって支持され、光電池セルとタイ層との間にスペースがあり、タイ層が基板と光電池セルとの間で基板によって支持された状態で、光電池セルとテーブルとの間に基板およびタイ層を導入するステップを更に含む。この方法は、光電池セルがタイ層に接触するまで、光電池セルとテーブルの少なくとも一方を他方に向けて移動させるステップ、ならびに光電池セルがタイ層に接触する際に光電池セルとタイ層との間のスペースが排気されるように光電池セルとタイ層との間に真空を適用するステップを更に含む。
本発明は、光電池セルモジュールを形成するためのセルプレスも含む。セルプレスは、基板および基板によって支持されたタイ層を支持するためのテーブルを含む。プレートは、テーブルから離隔されて配置され、テーブルとプレートの少なくとも一方は、他方から近方および遠方に移動可能である。セルプレスは、光電池セルとタイ層との間のスペースを画定するために、基板から離隔された光電池セルおよびプレートに抗するタイ層を懸架するための機構を含む。セルプレスは、テーブルおよびプレートの少なくとも一方が、他方に向けて移動する際に、光電池セルとタイ層との間のスペースを排気するための真空システムも含む。
光電池セルとタイ層との間のスペースは排気されるので、光電池セルとタイ層との間に気泡は形成されない。この結果、モジュールは構造的に強固、すなわち、環境的損傷に対してより耐性があり、吸収する光の量が増大する。加えて、気泡が形成されないので、圧力の量およびタイ層内に光電池セルを封入するために圧力を印加する時間が低減される。押圧のステップを無くすことにより、モジュールを形成するのに要する時間が低減し、プロセス中にセルを壊す危険性が下がる。この時間およびセル破損の低減により、モジュール形成の費用効果が増大する。
本発明の他の利点は、添付の図面と関連して検討すれば、以下の詳細な説明を参照してよりよく理解されるようになるので、容易に認識されよう。
セルプレスのテーブルが複数の光電池セルを支持し、セルプレスのプレートが光電池セルから離隔された後退位置にある状態のセルプレスの断面図である。 プレートが光電池セルと接触した伸長位置にある状態のセルプレスの断面図である。 プレートが後退位置にある光電池セルを支持し、テーブルが基板およびタイ層を支持した状態のセルプレスの断面図である。 閉位置のセルプレスおよび後退位置のプレートの断面図である。 プレートが伸長位置にあり、光電池セルがタイ層と接触した状態のセルプレスの断面図である。 プレートが光電池セルから離隔された後退位置にある状態の断面図である。 セルプレスの別の実施形態の断面図である。 基板および第2の基板、タイ層および第2のタイ層、ならびに複数の光電池セルを含む光電池セルモジュールの断面図である。 セルプレスを含む組立てラインの概略図である。 プレートが第2の基板と接触した伸長位置にある状態のセルプレスの断面図である。 プレートが第2のタイ層を基板、タイ層および光電池セルから懸架される後退位置にある状態のセルプレスの断面図である。 プレートが伸長位置にあり、第2の基板が第2のタイ層と接触した状態のセルプレスの断面図である。
同じ数字が、いくつかの図を通して同じ部品を示す図を参照すると、本発明は、符号20で全体的に示されたセルプレス、およびセルプレス20を使用した光電池セルモジュール22を形成する方法(以下「モジュール」と呼ぶ)を含む。モジュール22は、一般に、光電池セル23を含み、一般に、少なくとも基板64と光電池セル23に接合されたタイ層66とを含む。モジュール22は、複数の光電池セル23を含むことができ、複数の光電池セルは、光電池セル23のアレイとして配置することができることを理解されたい。一般に、光電池セル23のアレイは、電気的に一体に相互接続される。光電池セル23は、以下で更に詳細に説明される。セルプレス20は、明細書に開示されたモジュール22および方法に限定されず、明細書に開示されたモジュール22以外の製品を形成するために使用でき、本明細書に開示された方法以外の方法を実施するために使用できることを理解されたい。加えて、この方法は、明細書に開示された光電池セル23およびセルプレス20に限定されず、明細書に開示されたモジュール22以外の製品を形成するために使用でき、本明細書に開示されたセルプレス20以外の装置で実施できることを理解されたい。
セルプレス20は、テーブル24およびテーブル24から離隔されたプレート26を含む。図に示された構成において、テーブル24は、以下に論じられるように、モジュール22の形成の以前、最中、以後にわたり、モジュール22の部品を支持するために静止して保持され、水平に置かれる。図1および図2で最も良く示されるように、シャトルプレート28は、テーブル24とプレート26の間で光電池セル23を移動させるために使用することができる。
プレート26およびテーブル24は、互いに対して移動可能である。言い換えると、テーブル24がプレート26に対して移動可能な状態でプレート26は静止できる、プレート26がテーブル24に対して移動可能な状態でテーブル24は静止できる、またはプレート26およびテーブル24の両方が移動可能のいずれかである。図に示された構成において、モジュール22の形成中、プレート26は、モジュール22への均一な圧力を確実にするために、テーブル24とプレート26との間でテーブル24と水平に保持される。
セルプレス20は、蓋部30とテーブル24との間でプレート26が蓋部30に接合された状態の蓋部30を含むことができる。プレート26は、蓋部30に対してテーブル24から近方および遠方に移動可能である。プレート26は、空気式、油圧式、または機械式のシステムを含むがこれに限らない任意の種類の運動伝達システムによって蓋部30に対して移動することができる。
図に示された構成において、プレート26は、蓋部30に空気圧で結合される。言い換えると、蓋部30に対するプレート26の相対的な移動は、第1の真空システム32によって空気圧で制御される。プレート26および蓋部30は、その間でチャンバ34を画定し、封止36で互いに密封封止される。封止36は、プレート26が蓋部30に対して移動可能にすることに加えて、プレート26の上部および下部の領域の分離を確実にするために、たとえば、ゴムまたは同様の材料などの弾性材とすることができる。
たとえば、第1の真空システム32は、一対のバルブを含む。このような構成において、バルブの1つが閉じられ、プレート26を蓋部30に引き寄せるために他のバルブを通して真空を作る。この真空は、プレート26を蓋部30から離れさせるようバルブを開くことによって解放することができる。
蓋部30およびテーブル24は、互いに対して移動可能である。一般に、テーブル24は静止したままで、蓋部30は、テーブル24から近方および遠方に移動する。蓋部30およびテーブル24は、互いに対して直進的に、または回転的に、すなわち、ヒンジ回りで移動できることを理解されたい。蓋部30およびテーブル24は、手動操作によって、または油圧式、空気式、機械式等の動作システムによって互いに対して移動できることを理解されたい。
蓋部30は、テーブル24を密封封止するように構成される。具体的には、蓋部30は、最上部38および側壁40を含む。側壁40の端部42は、テーブル24に接触させられたときに、テーブル24を密封封止するように設計されている。この封止は、図2、図4および図5において、封止蓋部44によって達成される。封止蓋部44は、たとえば、「O」型のリングであるが、任意の適切な代替物が、側壁40がテーブル24に密封封止されることを確実にするために使用することができる。
セルプレス20は、プレスプレート26が蓋部30に向けて余りに深く後退するのを防止する少なくとも1つの機械式停止装置46を含む。図に示された構成において、機械式停止装置46は、プレスプレート26と蓋部30との間で配置される。
プレート26は、光電池セル23とタイ層66との間にスペースを画定するために、光電池セル23を基板64およびタイ層66から懸架するように構成される。具体的には、プレート26は、開口48を画定し、より具体的には、以下に更に詳しく記載されるように、光電池セル23を懸架するためにそこを通して真空が作られる複数の開口部を画定する。図1〜図6に示された構成において、各開口部48は、第2の真空システム50に複数の接続管52を介して接続される。たとえば、第2の真空システム50は、複数の開口部を通して真空を作りかつ解放するために使用される第2のバルブ対を含む。
テーブル24はテーブル開口部54を画定し、より具体的には複数のテーブル開口部を定義する。各テーブル開口部54は、第3の真空システム56に接続される。たとえば、第3の真空システム56は、第3のバルブ対を含む。第3の真空システム56は、蓋部30およびテーブル24が合わせて封止されたとき、プレート26とテーブル24との間の領域の空気が、たとえば、第3のバルブ対の一方を閉じて、他方を通して真空を適用することによって制御できるように設けられる。典型的には、たとえば、高真空状態、すなわち30in.Hg(762mmHg)は、以下に更に説明するように、光電池セル23とタイ層66との間の気泡の形成を解消する第3の真空システム56を用いてテーブル24とプレート26との間に作られる。しかし、テーブル24とプレート26との間の真空状態は、本発明の本質から逸脱することなく高真空状態より低くなり得ることを理解されたい。たとえば、プレート26とテーブル24との間の真空状態は、大気圧に対して25in.Hg未満の大きさ、すなわち、0in.Hg(0mmHg)より小かつ−25in.Hg(−635mmHg)より大を有することができる。
モジュール22の形成が、真空内で行われることを目的とするが、プロセスが不活性雰囲気の存在を必要とするならば、不活性ガス(たとえば窒素)を、第3のバルブ対の一方を通して導入することができる。さらにまた、酸素を除去することが重要である状況に対しては、真空を適用する前に、プレート26とテーブル24との間の空間を第3のバルブ対の一方を介して不活性ガスで除去することができる。第1、第2、および第3の真空システムは、共通な真空源または異なる真空源を有することができることを理解されたい。
第1の真空システム32は、第3の真空システム56と第1の真空システム32との間の真空状態の差を制御するための第1の圧力差制御器49を含むことができる。具体的には、たとえば、第3の真空システム56によって、真空が、テーブル24とプレート26との間で作られた場合、第1の圧力差制御器49は、プレート26がテーブル24から離隔されたままであるように、最初、第1の圧力システム32内の真空を保持する。真空が、プレート26とテーブル24との間に第3の圧力システム56によって作られた後、第1の圧力差制御器49は、プレート26とテーブル24との間の真空が、プレート26をテーブル24の方へ引き寄せるように真空を解放する、すなわち、第1の真空システム32内で大気圧に達する。別法として、第1の圧力差制御器49は、第1の真空システム32内で部分的に真空を解放する。このような状況において、第1の圧力差制御器49は、割れなどの光電池セル23の破壊に導き得る、プレート26とテーブル24による光電池セル23への過剰な圧力を避けるために、部分的に真空を解放する、すなわち、第1の真空システム32内で幾分かの真空を保持する。たとえば、第1の圧力差制御器49は、第3の圧力システム56と第1の圧力システム32との間で3〜30in.Hg(76.2〜762mmHg)の真空状態差を保持するために、第1の圧力システム32内の真空を解放することができる。
第1の圧力差制御器49は、第3の真空システム56によって真空がプレート26とテーブル24との間に作られる際に、テーブル24に向けてプレート26を押すために、プレート26と蓋部30との間の正圧を制御することができる。このような正圧は、たとえば、セルプレス20のサイクル時間を減少させるため、および/または光電池セル23をタイ層66に押すためにプレート26と蓋部30との間に導入することができる。正空気圧は、第1の真空システム32または別個のシステムを通して送り出すことができることを理解されたい。
たとえば、第1の圧力差制御器49は、第1の真空システム32および第3の真空システム56と連絡する圧力センサ(図示せず)、諸圧力センサと連絡する電子制御器(図示せず)、および、第1の真空システム32の真空状態を制御するための電子制御器と連絡する少なくとも1つのバルブを含むことができる。第1の圧力差制御器49は、例示的であり、本発明の本質から逸脱することなく、第3の真空システム56に対する第1の真空システム32の圧力を調整するためにいかなる制御器も使用することができることを理解されたい。
第2の真空システム50は、第2の真空システム52の真空状態の大きさを保持する第2の圧力差制御器51を含むことができる。言い換えると、第3の真空システム56が、プレート26とテーブル24との間の真空状態を変更する際に、第2の圧力差制御器51は、第2の真空システム52と第3の真空システム56との間の真空状態の差を保持するために第2の真空システム52の真空状態を変更する。第2の圧力差制御器51は、以下に更に説明されるように、第3の真空システム56の真空状態より僅かに低く、たとえば、0.5in.Hg(12.7mmHg)程度に第2の真空システム52の真空状態を保持することができる。第2の圧力差制御器51は、たとえば、光電池セル23に、割れなどの損傷を与えることなく光電池セル23を懸架できるようなレベルの圧力差を保持することができる。しかし、第2の圧力差制御器51は、本発明の本質から逸脱することなく、0in.Hgと30in.Hgとの間の任意の大きさで真空状態差を保持することができることを理解されたい。
たとえば、第2の圧力差制御器51は、第2の真空システム52および第3の真空システム56と連絡する圧力センサ(図示せず)、圧力センサと連絡する電子制御器(図示せず)、および第2の真空システム52の真空を制御するための、電子制御器と連絡する少なくとも1つのバルブを含むことができる。第2の圧力差制御器51は、例示的であり、本発明の本質から逸脱することなく、第3の真空システム56に対する第2の真空システム52の圧力を調整するためにいかなる制御器も使用することができることを理解されたい。
プレート26は、それに取り付けられる緩衝材58の層を有することができる。緩衝材58は、以下に説明されるように、プレート26がモジュール22の部品に接触した場合の部品への損傷を防止する。緩衝材58は、開口部48に整合された開口部を含む。この開口部のサイズは、一般に、開口部48のサイズより大きい。開口部48に対するこの開口部のサイズは、緩衝材58の軟度に依存する。
図7は、本発明の更なる実施形態を示し、図1〜図6におけるものと同じ参照番号付け形式が使用される。図7の実施形態において、複数の接続管52の必要性は、接続管52を第2の真空システム50をプレート26内の孔62に連結する単一接続管60に置き換えることによって回避される。孔62は、プレート26内の開口部48に接続される。
モジュール22は、基板64、基板64に適用されたタイ層66、およびタイ層66によって部分的または完全に封入された光電池セル23を含む。基板64およびタイ層66は、光が光電池セルに達せられるように、一般に透明である。基板64は、一般にガラスであるが、本発明の本質から逸脱することなく、材料のいかなる種類であってもよいことを理解されたい。たとえば、基板64は、金属箔および/またはエチレンテトラフルオロエチレン(ETFE)、ポリフッ化ビニル(PVF)、Tedlar(登録商標)、ポリエステル/Tedlar(登録商標)、Tedlar(登録商標)/ポリエステル/Tedlar(登録商標)、またはポリエチレンテレフタレート(PET)単体、またはシリコンおよび酸素ベースの材料(SiO)の外被付き、またはPET/SiO−PET/Al基板などの有機フッ素樹脂とすることができる。基板64の化学薬品性質に依存して、タイ層66は、未処置で基板64に適用することができるが、タイ層66と基板64との間の良好な接着を確実にするために、適宜に、適当なプライマーまたは接着促進剤を基板64の表面に適用することができる。
タイ層66は、封入剤として更に定義することができ、一般にシリコーン封入剤または有機封入剤である。タイ層66は、エチル酢酸ビニル(EVA)などの任意のシリコーン封入剤または任意の有機封入剤とすることができる。EVAは、80℃より高い温度で溶解する熱可塑性物質である。しかし、約25℃から約80℃未満の温度で、EVAは、ゲルまたはゲル状となり得る。EVAなどの有機封入剤は、高温でもゲルまたはゲル状を形成するように再配合することができる。必要というわけではないが、タイ層66は一般的に0.1から100mmまでの浸透度および−0.6g秒未満の粘着性値を有する。「浸透度」の値は、一般に「浸透深度」または「浸透値」と呼ばれることもできる。浸透度および粘着性値は、一般に室温で決定されるが、浸透度および粘着性値のこの範囲は、その他の任意の温度にも適用される。タイ層は、本出願者の同時係属中の2009年3月14日に出願の米国仮特許出願第61/036,752号および2009年1月22日に出願の米国仮特許出願第61/146,551号によるシリコーン材料とすることができ、本発明の本質から逸脱することなく、あらゆる適切なシリコーン材料を利用することができる。
モジュール22が光電池セルのアレイを含む状況において、一般に、光電池セル23のアレイは、シャトルプレート28上に配置する前に、電気的に一体に相互接続される。したがって、電気的に接続された光電池セル23のアレイは、通常、所定の位置でシャトルプレート28上に配置される。光電池セル23は、適切にサイズ調整および成型されたアレイに、電気的に接続することができ、モジュール22の形成後に、外部と電気的に接続可能とするために、適切に配置された適当なブスバーが、そこにハンダ付けされる。
図8に示されたように、モジュール22は、光電池セル23のタイ層66とは反対側の光電池セル23を部分的に封入する第2のタイ層70、および第2のタイ層70の光電池セル23とは反対側の第2のタイ層70に取り付けられた第2の基板72も含むことができる。第2の基板72は、一般にバックシートと産業界で呼ばれている。第2の基板72は、第1の基板64と同一または異なっていてよく、第2のタイ層70は、タイ層66と同一または異なっていてよい。基板64と第2の基板72の少なくとも1つは、日光の透過性があり、光電池セル23の一方の面を潜在的に有害な環境条件から保護するために使用される。
たとえば、第2のタイ層70は、本出願者の同時係属中の出願のPCT/US06/043073号に記載された種類のシリコーンベースの液体またはジェル、高温溶融シリコーンシート、または他の任意の適当な封入剤材料、たとえば、第2のタイ層70とタイ層66との間に十分な粘着性をもたらすエチル酢酸ビニル(EVA)、E.I. DuPont de Nemours & Co. of Wilmington DelawareからのTedlar(登録商標)フィルム、およびUV硬化性ウレタンであってよい。第2のタイ層70は、光の透過性がある必要はなく、したがって、存在する場合、その中への補強微粒子充填剤の組み入れにより強化することができる。第2のタイ層70が、補強微粒子充填剤で充填された場合、補強微粒子充填剤によってもたらされる追加的強度により、第2の基板72の必要がなくなる。
モジュール22は、光電効果により光エネルギーを電気エネルギーに変換する種類のものである。より具体的には、モジュール22は、2つの主要な機能を実行する。第1の機能は、光吸収物質内の電子および正孔などの電荷担体の光生成である。第2の機能は、電気を送るために電荷担体を導電性接触に導くことである。
モジュール22は、自動車、小型電子機器、遠隔領域電力系統、衛星、宇宙探査機、無線電話、水ポンプ、格子結束電気システム、バッテリ、充電器、光電子化学の用途、ポリマー太陽電池の用途、ナノクリスタル太陽電池の用途および色素増感太陽電池の用途を含むがこれに限らない全ての産業に使用することができる。モジュール22は、一般に、屋上、バッテリバックアップに接続された農村地帯において、および直流ポンプ、信号ブイ等に使用される。アレイは、平坦または非平面とすることができ、モジュール22が電圧を発生させるように相互接続された、単一の電気発生ユニットとして一般に機能する。
本発明の方法は、基板64、タイ層66およびモジュール22の光電池セル23の組立てを提供する。この方法は、タイ層66を有する1つの光電池セル23を形成するために使用できる、あるいは、タイ層66を有する光電池セル23のアレイを形成するために使用できることを理解されたい。方法は、モジュール22の第2のタイ層70および第2の基板72の組立ても提供する。
方法は、開位置でセルプレス20を配置するステップを含み、具体的には、蓋部30内の後退位置にプレート26を移動させるステップ、およびテーブル24から蓋部30を図1に示された位置から離れるよう移動させるステップを含む。より具体的には、方法は、プレート26を蓋部30に向けて後退位置に移動させるために蓋部30とプレート26との間に真空を適用するステップを含む。
セルプレス20が開位置で、方法は、図1に示されたようにプレート26とテーブル24との間に光電池セル23を配置するステップを含む。具体的には、たとえば、1つまたは複数の光電池セル23が、適切な所定の位置にシャトルプレート28上に同時に配置され、シャトルプレート28は、テーブル24の所定の位置に配置される。シャトルプレート28は、テーブル24とプレート26との間で光電池セル23を移送するために光電池セル23を支持する。光電池セル23は、自動的動作、手動的動作、またはロボット的動作が可能な任意の適当な手段を使用して導入することができる。たとえば、マルチ軸ロボット(好ましくは6本軸)が、光電池セル23をシャトルプレート28等の上に、またはシャトルプレート28が使用されない場合は、直接テーブル24の上に配置するためにシステムに組み込むことができる。このようなロボットは、テーブル24上の基板64の正確な位置決めのため、および光電池セル23がタイ層66内または上にプレスされた基板64を除去するために更に引き続いて使用することができる。光電池セル23および/または基板64を保持し、操作するためのロボットグリッパ、すなわち光電池セル23またはモジュール22を操作するロボットの取り付けアームに装着された装置は、任意の適切な種類であってよいが、平坦な、典型的には水平な平面内で光電池セル23またはモジュール22を保持するように構成された一連の真空状態吸着カップが好ましい。
光電池セル23がプレート26とテーブル24との間で配置された後、蓋部30がテーブル24に向けて移動し、テーブル24と接触する。具体的には、封止蓋部44がテーブル24に接触して、テーブル24に対して蓋部30を封止する。
光電池セル23が、光電池セル23のアレイとして更に定義される状況において、アレイは、タイ層66に組み立てられる。方法は、光電池セル23がプレート26の複数の開口部で位置合わせされた状態で、テーブル24とプレート26との間に光電池セル23のアレイを導入するステップを含む。言い換えると、アレイの光電池セル23は、蓋部30が閉じて、プレスプレート26が光電池セル23に向けて移動したとき、後述するように、光電池セル23のアレイの各々は、それぞれ開口部54の1つでプレート26と接触するように配置される。
光電池セル23が、プレート26とテーブル24との間で配置され、蓋部30がテーブル24に封止された後、方法は、図2に示されたように、プレート26を光電池セル23に係合、たとえば接触させるために、光電池セル23とプレート26の一方を他方に向けて移動させるステップを更に含む。具体的には、上述の通り、真空は、プレート26を蓋部30に向けて後退位置に移動するために、蓋部30とプレート26との間で適用され、この真空は、プレート26を後退位置で保持する。次いで、第3の真空システム56を用いて、真空がプレート26とテーブル24との間に適用される。次いで、蓋部30とプレート26との間の真空は、プレート26が蓋部30に対して光電池セル23に向けて伸長位置に移動できるように解放される。具体的には、一旦、シャトルプレート28が、テーブル24上に正しく配置されると、蓋部30は閉じられ、プレート26は、蓋部30とプレート26との間で以前に適用された真空を解放することで伸長し、こうしてプレート26に固着した緩衝材が、シャトルプレート28上の光電池セル23と接触する。
方法は、光電池セル23をテーブル24から離隔されて保持する、すなわち、テーブル24から懸架するステップを更に含む。具体的には、プレート26は、光電池セル23を支持する、すなわち、プレート26は、図3に最も良く示されるように、光電池セル23をテーブル24から離隔された位置で保持する。図に示された構成において、プレート26が光電池セル23と係合されるとき、方法は、光電池セル23をプレート26に向けて引き寄せるために、第2の真空システム50を用いて、開口部48を通して、開口部48と光電池セル23との間に真空を適用するステップを更に含む。セルプレス20は、図3に最も良く示されるように、光電池セル23を上から持ち上げるために、たとえば真空によって力を与えることができる、または別法として、図に示されない異なる構成において、プレート26は、光電池セル23を光電池セル23の下部から支持できることを理解されたい。また、本発明の本質から逸脱することなく、プレート26は、真空による以外の任意の仕方で光電池セル23を支持できることを理解されたい。
第2の圧力差制御器51を含む構成において、第2の圧力差制御器51を使用して、第2の真空システム52と第3の真空システム56との間で低い圧力差を保持し、割れによるなどの光電池セル23が壊れる可能性を最小化することができる。言い換えると、第2の圧力差制御器51を使用して、第2の真空システム52内の真空をプレート26に対して光電池セル23を保持するために十分高い大きさで保持し、かつ光電池セル23が真空により壊れないように十分低い大きさで保持することができる。具体的には、プレート26とテーブル24との間の空間が大気圧である場合、第2の真空システム52の真空は、低い大きさとすることができる。プレート26とテーブル24との間の空間が第3の真空システム56によって排気されるとき、第2の真空システム54の真空は、光電池セル23をプレート26に対して保持するために増大しなければならない。
本明細書に説明された実施形態において、第1の真空システム52および第3の真空システム56を使用して、テーブル24に対してプレート26を移動する。代替的実施形態において、テーブル24および/またはシャトルプレート28は、光電池セル23を支持する少なくとも1つのピンを含む。ピンが伸長されて、光電池セル23をプレート26に向けて移動させ、光電池セル23をプレート26と係合させる。たとえば、ピンは伸長して、光電池セル23を開口部54に向けて移動させることができ、第2の真空システムは、開口部54内に真空を適用して、光電池セル23をプレート26に対して保持することができる。
一旦、光電池セル23を持ち上げるために開口部を通して真空が適用されると、方法は、プレート26をテーブル24から離隔するために、蓋部30とプレート26との間に真空を適用するステップを更に含む。言い換えると、真空が、蓋部30とプレート26との間に適用され、プレート26は後退して、プレスプレート26がその後退位置である間、光電池セル23は、プレスプレート26上の緩衝材と接触して保持される。セルプレス20は、開位置に配置される、すなわち、蓋部30はテーブル24から離れるように移動する。セルプレス20が開位置で、シャトルプレート28は除去される。
方法は、図3に最も良く示されるように、所定の位置で、光電池セル23とテーブル24との間に基板64およびタイ層66を導入するステップを更に含む。基板64は、テーブル24によって支持され、タイ層66は、基板64と光電池セル23との間で基板64によって支持される。光電池セル23およびタイ層66は、その間に空間を画定する。
基板64およびタイ層66が、光電池セル23とテーブル24との間に配置された後、方法は、図4に最も良く示されるように、蓋部30をテーブル24に向けて移動させ、テーブル24と接触させるステップを更に含む。具体的には、封止蓋部44がテーブル24に接触して、テーブル24に対して蓋部30を封止する。
蓋部30が、テーブル24に対して封止された後、方法は、図5に示されたように、光電池セル23がタイ層66に接触するまで、光電池セル23とテーブル24の一方を他方に向けて移動させるステップを更に含む。図に示された構成において、プレート26とテーブル24との間に真空を適用することによって、プレート26は、テーブル24に対して移動し、プレート26をテーブル24に向けて移動させる。具体的には、プレート26とテーブル24との間に真空が適用された後、プレート26がテーブル24に向けて移動できるように、蓋部30とプレート26との間の真空は解放される。加えて、プレート26をテーブル24に向けて移動できるように、プレート26と蓋部30との間に正圧を導入することができる。真空が、プレート26とテーブル24との間に適用されるので、光電池セル23がタイ層66と接触する際に、光電池セル23とタイ層66との間のスペースは排気される。
言い換えると、一旦、蓋部30が閉じられると、プレート26、テーブル24、壁40および蓋部30によって形成される密閉された領域は、第3の真空システム56を通した真空の適用によって排気される。図5に示されたように排気されると同時に、次いで、プレート26は、第1の真空システム32を通した真空の解放によって伸長される。プレート26の延長により、開口部を通した真空の適用によって光電池セル23がプレート26によって支持される間、光電池セル23は、タイ層66内に、部分的にタイ層66の内または上に押し付けられることになる。加えて、正圧が、プレート26と蓋部30との間に導入される状況において、プレートは、光電池セル23をタイ層66内に、または部分的にタイ層66の内もしくは上に押す。タイ層66は、光電池セル23をタイ層66内に、または部分的にタイ層66の内もしくは上に十分に挿入するのを促進するために加熱することができる。タイ層66が加熱される状況において、プレート26および/またはテーブル24は、タイ層66を伝導的に熱するために加熱することができる。
光電池セル23とタイ層66との間のスペースは排気されるので、光電池セル23とタイ層66との間に気泡は形成されない。この結果、モジュール22は構造的に強固であり、吸収する光の量が増大する。加えて、気泡が形成されないので光電池セル23は、光電池セル23とタイ層66との間から気泡を押し出すために押圧される必要がない。押圧のステップを無くすことにより、モジュール22を形成するのに要する時間が低減される。この時間の低減により、モジュール22形成の費用効果が増大する。たとえば、圧力が光電池セル23に印加される必要がある時間は15秒未満である。
基板64およびタイ層66が蓋部30とテーブル24との間に配置された状態で、蓋部30が、テーブル24に対して封止され、第3の真空システム56によってテーブル24とプレート26との間に真空が作られた後、第1の真空システム32の真空は、完全に解放することができることを理解されたい。言い換えると、第1の真空システム32は、大気圧に開放することができる。別法として上述したように、第1の圧力差制御器49は、第1の真空システム32の真空を部分的に解放することができる。別法として上述したように、第1の圧力差制御器49は、プレート26と蓋部30との間に正気圧を導入して、プレート26を蓋部30から光電池セル23に向けて移動させることができる。
光電池セル23がタイ層66に接触した後、プレート26の開口部48を通して真空が解放され、光電池セル23をプレート26から解放する。プレート26の開口部48を通して真空を解放した後に、方法は、図6に示されたように、プレート26とテーブル24の一方を他方から離れるように移動させるステップを含む。より具体的には、図に示された構成において、方法は、蓋部30とプレート26との間に真空を適用するステップと、プレート26をテーブル24から離れて蓋部30に向けて後退位置に移動させるために、プレート26とテーブル24の間の真空を解放するステップと、を含む。
プレート26が、テーブル24から離れるように移動した後、プレート26とテーブル24との間から基板64、タイ層66および光電池セル23が取り外しできるように、蓋部30は、テーブル24から離れるように移動する。次いで、基板64、タイ層66および光電池セル23は、プレート26とテーブル24との間から取り外すことができる。基板64、タイ層66および光電池セル23が、プレート26とテーブル24との間から取り外されたとき、本発明のセルプレス20に関して上述した方法が、新しい基板64で、タイ層66、および光電池セル23で反復される。
第2のタイ層70および第2の基板72が、モジュール22に施される状況において、第2のタイ層70および第2の基板72は、基板64、タイ層66および光電池セル23のセルプレス20からの取り外しの前または後のいずれかに施すことができる。
第2のタイ層70および第2の基板72が、基板64、タイ層66および光電池セル23のセルプレス20からの取り外し後に施される場合、たとえば、基板64、タイ層66および光電池セル23は、モジュール22の形成を完了する必要がある場合、次いで炉または更にコーターなどの硬化システムに転送することができる。具体的には、第2のタイ層70が、光電池セル23に施された場合、タイ層66および/または第2のタイ層70は、硬化炉で、部分的または完全に硬化することができる。基板64、タイ層66、光電池セル23および第2のタイ層70の組立ては、典型的には、次いでピンチロール、ラミネータ、またはセルプレス20と類似の装置などの第2の基板72を施すためのステーションに搬送される。
以下に更に説明するように、たとえば、第2のタイ層70および第2の基板72は、光電池セル23をタイ層66またはセルプレス20と同一もしくは類似の別のプレスに施すために使用されるセルプレス20で施すことができる。しかし、本発明の本質から逸脱することなく、第2のタイ層70および第2の基板72は、いかなる仕方でも施すことができることを理解されたい。
タイ層66は、基板64およびタイ層66がセルプレス20内に導入される前に、基板64に施すことができる。別法として、タイ層66は、セルプレス20内の基板64に施すことができる。タイ層66は、基板64とは完全に無関係に、フィルム、シート、ラミネート等に予備成形することができる。タイ層66が予備成形される状況において、タイ層66は、次いで一般にセルプレス20の外部または内部において基板64に施される。タイ層66は、当業界で既知の任意の適当な化合物から形成でき、かつ/または該化合物を含むことができ、これらの化合物は、硬化を必要としてもしなくてもよい。硬化を適用する場合、化合物または諸化合物は、硬化可能な組成物の形態にある。基板64は、セルプレス20内の硬化可能な組成物で、またはセルプレス20とは独立に付着することができる。基板64が、セルプレス20とは独立に硬化可能な組成物で被覆される場合、次いで、基板64および硬化可能な組成物またはタイ層66が、合わせてセルプレス20内に導入される。タイ層66を形成するあらゆる組成物は、硬化可能またはそうでなくとも、スプレーコーティング、フローコーティング、カーテンコーティング、浸せきコーティング、押出しコーティング、ナイフコーティング、スクリーンコーティング、ラミネート加工、熔融、流し込み、およびそれらの組合せを含むがこれに限らない当業界で既知の任意の適当な付着方法によって付着するコーター74で基板64に付着することができる。
もし必要ならば、タイ層66は、次いで硬化される、または部分的に硬化される。一般に、このステップは、基板64上のタイ層66を適切な硬化機構、典型的には、硬化炉76等に転送/移動し、所定の時間、所定の温度で部分的または全体的に硬化する形をとる。所定の温度および所定の時間は、使用されるタイ層66および必要とされる硬化の程度に依存する。これは、一般に、必要とされる硬化のおよその程度に依存する、すなわち、タイ層66は、本発明による機器および方法を使用する付着ステップ中に、光電池セル23が操作できる、またはタイ層66内に押す、部分的に入れ込む、または単に載せることが可能となる点にまでのみ硬化されるのが好ましい。
タイ層66は、一般に液体またはジェルの形状である。後者の場合、これは一般的に液体の形状で基板64上へ印加され、次いで硬化する、または部分的にジェルに硬化する。本発明によるジェルは、実質的に非流動的で、高変形可能な材料であり、基板64の表面を濡らして表面に粘着することができるクロスリンクネットワークを有することが好ましい。このようなジェルは、べとつきを保つ、すなわち粘着性があることが好ましく、これにより、本発明のセルプレス20をして、光電池セル23をタイ層66内に押す、部分的に入れ込む、または単に載せるための十分な力で、光電池セル23が、べとつくジェル上に適用できることを確実ならしめる。たとえば、光電池セル23がタイ層66内に押される状況において、光電池セル23は、その各面がゲルで完全に取り囲まれるようにゲルマトリックス内に貫通させることができる
基板64にタイ層66を施す任意の適切な方法が利用することができる。タイ層66は、一般にフローコーティングによって施される。しかし、上述したように、タイ層66は、スプレーコーティング、カーテンコーティング、浸せきコーティング、押出しコーティング、ナイフコーティング、スクリーンコーティングで施すことができることを理解されたい。
上述したように、タイ層66は、本発明の本質から逸脱することなく、任意の種類の材料であってよい。タイ層66の例およびその調製が、以下に説明されるが、以下の説明は例示であることを理解されたい。タイ層66は、単一部または複数部の組成物、典型的には、一部分内にいくらかのポリマーおよび全架橋剤含有量、および第2の部分内に全触媒含量を有する残りのポリマーを有する2部分から形成することができる。次いで、第1および第2の部分が、付着直前に混合され、次に、混合されたゲル組成物が基板64上に付着され、もし、必要とされる場合、本発明のセルプレス20への導入前に、少なくとも部分的に硬化させることができる。硬化プロセスは、室温で実行することができるが、これは、特に、サブ化学量論組成物レベルの架橋剤が組成物内に存在する場合、数時間かかる傾向がある。このような硬化プロセスは、必要とされる硬化の速度および組成物内に存在する架橋剤の濃度などの要因に依存して、ほぼ0℃と200℃との間の適切な(一般に、所定の)温度で実施されることが好ましい。加熱硬化プロセスは、任意の適切な炉等において、一括または連続モードで実施することできるが、連続モードが最も好ましい。これらの硬化要件は、必要とされる硬化の速度および組成物内に存在する架橋剤の濃度などの要因に依存する。
基板64は、一般に、基板64にタイ層66を付着する前に準備され、付着される。最初に、基板64は水中で洗浄され、層66が付着される基板64の面が、アルコール溶液、たとえばイソプロピルアルコールで更にクリーニングされる。水およびアルコール溶液での洗浄は、たとえば、基板洗浄器78で実施すことができる。洗浄された基板64の汚染を防止するために、基板64は、一般に、洗浄後はロボット的に取り扱われる。別法として、またはロボット取り扱いに加えて、一旦、乾燥すると、マスクまたはフレームが、基板64の周囲に配置される。次いで、基板64は封入剤で付着され、200℃で1分から15分の間、炉内で部分的に硬化される。
モジュール22の縁部を覆うことを目的とする保護封止を適用することができる。別法として、または追加的に、モジュール22は、周囲フレーム内に、典型的には、アルミニウムまたはプラスチックの材料で作ることができる。これは、特に、タイ層66がセルプレス20内に挿入されたときに硬化されない場合に重要である。
モジュール22を生産するための組立てラインの一実施形態が図9に示される。図9の組立てラインは、例示であり、モジュール22は、本発明の本質から逸脱することなく、あらゆる種類の組立てライン上で生産できることを理解されたい。図9に示された実施形態において、基板64、タイ層66、第2の基板72、第2のタイ層70および光電池セル23は、シャトルプレート28上でステーション間を移動される。シャトルプレート28は、典型的には、コンベヤーベルトによって移動される。組立てラインは、基板ライン82、基板ライン82を横断して延在する光電池セルライン84および基板ライン82を横断して延在する第2の基板ライン86を含む。
基板ライン82を参照すると、上述したように、基板64は、基板洗浄器78内で洗浄される。次いで、基板64はコーター74に転送され、そこで、タイ層66が基板64に付着される。次いで、基板64およびタイ層66は、セルプレス20に転送される前に硬化炉76に転送される。
光電池セルライン84は、光電池セル準備セグメント85を含む。光電池セル23は、光電池セル準備セグメント85でシャトルプレート28上に配置することができる。光電池セル23のアレイを含む状況において、光電池セル23は、光電池セル準備セグメント85でアレイに組み合わせることができる。セルプレス20が開位置で、シャトルプレート28は、セルプレス20に転送される。組立てラインは、セルプレス20内のテーブル24上にシャトルプレート28を正確に配置するための、典型的には、図1〜図6に示されたようにテーブル24から延びる、停止装置90を含むレールシステムを含む。図1〜図6に示された停止装置90は例示であり、本発明の本質から逸脱することなく、いかなる種類の停止装置も使用できることを理解されたい。上述したように、セルプレス20は、光電池セル23をシャトルプレート28から持ち上げ、プレート26上のテーブル24から光電池セル23を懸架する。セルプレス20が開位置で、シャトルプレート28は、セルプレス20から外れて移動される。
光電池セル23がプレート26上のテーブル24から懸架された状態で、基板64は、硬化炉76からセルプレス20へ移動される。再び、シャトルプレート28は、停止装置90を使用して正確に配置することができる。上述したように、光電池セル23は、タイ層66および基板64と組み合わされる。
基板64、タイ層66および光電池セル23は、セルプレス20から別のコーター74へ移動され、そこで、第2のタイ層70が、光電池セル23およびタイ層66に付着される。次いで、基板64、タイ層66、光電池セル23および第2のタイ層70は、別の硬化炉76に転送され、第2のタイ層70を硬化する。
第2の基板ライン86は、第2の基板72を洗うために別の基板洗浄器78を含み得る第2の基板準備セグメント87を含む。第2の基板72は、第2の基板準備セグメント87で、シャトルプレート28に配置することができる。次いで、第2の基板72は、第2の基板アプリケータ92に転送される。第2の基板アプリケータ92は、上述の同じ方法を実行する、すなわち、光電池セル23が、タイ層66に懸架され、施されたのと同じ仕方で第2のタイ層70に第2の基板72を懸架し、第2の基板72を施すために上述のセルプレス20と同一とすることができる。下記の説明は、このような方法を記載し、上記からの共通要素番号付けを含む。
図10を参照して、セルプレス20が開位置にあるとき、第2の基板72は、シャトルプレート28上のセルプレス20に導入され、これは、停止装置90を使用して正確に配置することができる。次いで、セルプレス20は、閉位置に移動される、すなわち、蓋部30は、テーブル24に向けて移動され、テーブル24と接触する。次に、テーブル24とプレート26の一方が、第1の真空システム52および第3の真空システム56を使用して他方に向けて移動され、プレート26を第2の基板72に係合させる。次いで、真空が、開口部48を通して適用され、第2の基板72をプレート26に向けて引き寄せる。次いで、プレート26およびテーブル24は、第1の真空システム52および第3の真空システム56を使用して、互いから他方から離れるように移動する。
図11を参照して、セルプレス20が開位置で、第2の基板72が、プレート26によって支持され、テーブル24、基板64から懸架された状態で、基板64の最上部に配置されたタイ層66、タイ層66の最上部に配置された第2のタイ層70、およびタイ層66と基板64との間に配置された光電池セル23は、たとえば、図9で示された硬化炉76からセルプレス20内に転送される。図12に示されたように、第1の真空システム52および第3の真空システム56が、第2の基板72とテーブル24の一方が、次いで第2の基板72が第2のタイ層70に接触するまで他方に向けて移動されるように使用される。第2の基板72が第2のタイ層70に接触する際に、第2の基板72と第2のタイ層70との間のスペースが排気されるように、第2の基板72と第2のタイ層70との間に真空が適用される。
本発明は、例示の形式で説明されてきたが、使用されてきた用語は、限定ではなく、むしろ説明のための言葉の本質を意図することを理解されたい。明らかに、本発明の多くの変更形態および変形形態が、上記の教示に照らして可能であり、本発明は、具体的に説明されたものとは別の方法で実施することができる。
20 セルプレス、22 モジュール、23 光電池セル、24 テーブル、26 プレート、28 シャトルプレート、30 蓋部、32 第1の真空システム、34 チャンバ、36 封止、38 最上部、40 側壁、42 端部、44 封止蓋部、48 開口部、49 第1の圧力差制御器、50 第2の真空システム、51 第2の圧力差制御器、52 接続管、54 テーブル開口部、56 第3の真空システム、58 緩衝材、60 単一接続管、64 基板、66 タイ層、70 第2のタイ層、72 第2の基板、74 コーター、76 硬化炉、78 基板洗浄器、82 基板ライン、84 光電池セルライン、85 光電池セル準備セグメント、86 第2の基板ライン、87 第2の基板準備セグメント、90 停止装置、92 アプリケータ

Claims (25)

  1. テーブルと前記テーブルから離隔され移動可能なプレートとを有するセルプレスを使用して、光電池セルを含む光電池セルモジュールを形成する方法であって、
    前記光電池セルが前記テーブルから離隔された状態で、前記プレートと前記テーブルとの間に前記光電池セルを配置するステップと、
    前記テーブルによって基板が支持され、前記光電池セルとタイ層との間にスペースがあり、前記タイ層が前記基板と前記光電池セルとの間で前記基板によって支持された状態で、前記光電池セルと前記テーブルとの間の前記基板および前記タイ層を導入するステップと、
    前記光電池セルが前記タイ層に接触するまで、前記光電池セルと前記テーブルの一方を他方に向けて移動させるステップと、
    前記光電池セルが前記タイ層に接触する際に前記光電池セルと前記タイ層との間の前記スペースが排気されるように前記光電池セルと前記タイ層との間に真空を適用するステップと、
    を含む方法。
  2. 前記プレートと前記テーブルとの間に前記光電池セルを配置するステップが、前記光電池セルを前記プレートで支持するステップとして更に定義される、請求項1に記載の方法。
  3. 前記光電池セルおよび前記テーブルの一方を移動させるステップが、前記プレートおよび前記テーブルの一方を他方に向けて移動させるステップとして更に定義される、請求項2または3に記載の方法。
  4. 前記光電池セルおよび前記テーブルの一方を移動させるステップが、前記プレートを前記テーブルに向けて移動させるために、前記光電池セルと前記タイ層との間に真空を適用しながら前記プレートと前記テーブルとの間に真空を適用するステップを更に含む、請求項1から3のいずれか一項に記載の方法。
  5. 前記セルプレスは、蓋部を備え、前記プレートが前記蓋部と前記テーブルとの間で前記蓋部に空気圧により結合され、前記蓋部に対して前記テーブルから近方または遠方に移動可能であり、
    前記プレートを前記テーブルから離隔するために、前記光電池セルと前記テーブルとの間の前記基板と前記タイ層を導入する前に、前記蓋部と前記プレートとの間に真空を適用するステップを更に含む、請求項1から4のいずれか一項に記載の方法。
  6. 前記プレートが前記テーブルに向けて移動できるように、前記プレートと前記テーブルとの間に前記真空を適用した後に、前記蓋部と前記プレートとの間の前記真空を解放するステップを更に含む、請求項5に記載の方法。
  7. 前記プレートを前記光電池セルから離れるように移動させるために、前記光電池セルと前記テーブルの一方を他方に向けて移動した後に、前記蓋部と前記プレートとの間に真空を適用するステップを更に含む、請求項5または6に記載の方法。
  8. 前記蓋部が、前記テーブルから近方および遠方に移動可能であり、前記光電池セルと前記タイ層との間に真空を適用する前に、前記テーブルに対して前記蓋部を封止するステップを更に含む、請求項5から7のいずれか一項に記載の方法。
  9. 前記プレートが、開口部を画定し、前記プレートと前記テーブルとの間に前記光電池セルを配置するステップが、前記光電池セルを前記プレートに向けて引き寄せるために前記開口と前記光電池セルとの間に前記開口部を通して真空を適用するステップとして更に定義される、請求項1から8のいずれか一項に記載の方法。
  10. 真空が前記開口部を通して適用されたとき、前記光電池セルを前記プレートに向けて引き寄せるために、前記光電池セルと前記プレートの一方を他方に向けて移動させるステップを更に含む、請求項9に記載の方法。
  11. 前記プレートを前記光電池セルに向けて移動させるために、前記プレートと前記テーブルとの間に真空を適用するステップを更に含む、請求項1から10のいずれか一項に記載の方法。
  12. 前記光電池セルを前記プレートから解放するために、前記光電池セルと前記テーブルの一方を他方に向けて移動させた後に、前記プレートの前記開口部を通して前記真空を解放するステップを更に含む、請求項9から11のいずれか一項に記載の方法。
  13. 前記プレートの前記開口部を通して前記真空を解放した後に、前記プレートと前記テーブルの一方を他方から離れるように移動させるステップを更に含む、請求項9から12のいずれか一項に記載の方法。
  14. 前記セルプレスは、蓋部を備え、前記プレートが、前記蓋部と前記テーブルとの間で前記蓋部に空気圧により結合され、前記蓋部に対して前記テーブルから近方または遠方に移動可能であり、
    前記プレートと前記テーブルの一方を他方から離れるように移動させるステップが、前記プレートを前記テーブルから離れて前記蓋部に向けて移動させるため、前記蓋部と前記プレートとの間に真空を適用するステップとして更に定義される、請求項1から13のいずれか一項に記載の方法。
  15. 前記タイ層が、封入剤材料として更に定義され、スプレーコーティング、フローコーティング、カーテンコーティング、浸せきコーティング、押出しコーティング、ナイフコーティング、スクリーンコーティング、およびステンシルコーティングのうちの1つによって前記基板に前記封入剤材料を付着するステップを更に含む、請求項1から14のいずれか一項に記載の方法。
  16. 前記タイ層が、1.1から100mmまでの浸透度および−0.6g秒未満の粘着性値を有する、請求項1から15のいずれか一項に記載の方法。
  17. 前記セルプレスから前記基板、前記タイ層および前記光電池セルを取り外すステップと、
    前記光電池セル上に第2のタイ層を付着するステップと、
    前記第2のタイ層上に第2の基板を付着するステップと、
    を更に含む、請求項1から16のいずれか一項に記載の方法。
  18. 前記セルプレスは、前記テーブルから離隔され移動可能である、複数の開口部を画定するプレートを含み、前記光電池セルが、光電池セルのアレイとして更に定義され、
    前記光電池セルを支持するステップが、前記光電池セルが前記プレートの前記複数の開口部に整合された状態で、前記テーブルと前記プレートとの間に前記光電池セルのアレイを導入するステップとして更に定義される、請求項1から17のいずれか一項に記載の方法。
  19. テーブルと前記テーブルから離隔され移動可能である、開口部を画定するプレートとを有するセルプレスを使用して、光電池セルを含む光電池セルモジュールを形成する方法であって、
    前記プレートと前記テーブルとの間に前記光電池セルを配置するステップと、
    前記プレートが前記光電池セルに接触するまで、前記光電池セルと前記プレートの一方を他方に向けて移動させるステップと、
    前記光電池セルを前記プレートに向けて引き寄せるために、前記開口部と前記光電池セルとの間に前記開口部を通して真空を適用するステップと、
    前記光電池セルと前記プレートの一方を他方から離れるように移動させるステップと、
    前記テーブルによって基板が支持され、前記光電池セルとタイ層との間にスペースがあり、前記タイ層が前記基板と前記光電池セルとの間で前記基板によって支持された状態で、前記光電池セルと前記テーブルとの間の基板およびタイ層を導入するステップと、
    前記光電池セルが前記タイ層に接触するまで、前記光電池セルと前記テーブルの一方を他方に向けて移動させるステップと、
    前記光電池セルが前記タイ層に接触する際に前記光電池セルと前記タイ層との間のスペースが排気されるように前記光電池セルと前記タイ層との間に真空を適用するステップと、
    を含む方法。
  20. 光電池セルモジュールを形成するためのセルプレスであって、
    基板および前記基板によって支持されたタイ層を支持するためのテーブルと、
    前記テーブルから離隔されたプレートと、
    を備え、
    前記テーブルと前記プレートの少なくとも一方が、他方から近方および遠方に移動可能であり、
    前記プレートが、前記光電池セルと前記タイ層との間にスペースを画定するために、前記基板および前記タイ層から離隔された光電池セルを懸架するように構成され、
    セルプレスが、前記テーブルと前記プレートの少なくとも一方が他方に向けて移動する際に、前記光電池セルと前記タイ層との間の前記スペースを排気するための、前記光電池セルと前記タイ層との間の前記スペースと連絡する真空システムを備えたセルプレス。
  21. 前記プレートが開口部を画定し、第2の真空システムが、前記光電池セルを懸架するために前記開口部を通して真空を作るための前記開口部と連絡する、請求項20に記載のセルプレス。
  22. 蓋部と前記第2のプレートとの間のチャンバを画定する前記プレートに空気圧により結合された蓋部、および前記蓋部に対して前記プレートを移動するための前記チャンバと連絡する第1の真空システムとを更に備えた、請求項20または21に記載のセルプレス。
  23. 前記蓋部と前記プレートとの間で前記チャンバを密封封止するための前記蓋部から前記プレートまで延在する封止を更に備えた、請求項20から22のいずれか一項に記載のセルプレス。
  24. 前記蓋部が、前記テーブルを密封封止するように構成された、請求項22または23に記載のセルプレス。
  25. シャトルプレートおよび前記テーブル上に前記シャトルプレートを正確に位置合わせるための、テーブルから延長する停止装置を更に備えた、請求項20から24のいずれか一項に記載のセルプレス。
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