JP2010239449A - 画像伝送システム - Google Patents

Abstract

【課題】インフラストラクチャモードでの無線接続を維持できない場合に、アドホックモードへの切り替えによって無線接続を維持可能な画像伝送システムを提供すること。
【解決手段】画像処理装置と中継通信装置が、インフラストラクチャモードにて、ｍｃｈでアクセスポイントと無線接続を確立している状態において、アクセスポイントとの通信が切断されると、ｍｃｈ接続情報の保存、アドホックモードの設定、スキャン動作などを実行し、アドホックモードにて、ｎｃｈで直接通信可能な状態になる。その後、ｎｃｈでの通信、ｎｃｈでの待ち受けなどを行う際、所定時間が経過する毎にｍｃｈをスキャンし、アクセスポイントが通信を再開すれば、画像処理装置および中継通信装置は、インフラストラクチャモードにて、再びｍｃｈでアクセスポイントとの無線接続を確立し、ｍｃｈで通信する状態に復帰する。
【選択図】図７

Description

本発明は、ファクシミリ通信方式にて画像の送受信を実行可能な画像伝送システムに関する。

従来、無線ネットワークシステムとしては、複数の無線通信端末が、インフラストラクチャモードと呼ばれる通信モードで無線通信を行うことにより、アクセスポイント経由で互いに通信可能となるものが知られている。また、複数の無線通信端末が、アドホックモードと呼ばれる通信モードで無線通信を行うことにより、互いに直接通信可能となるものも知られている。

さらに、上記のようなインフラストラクチャモードおよびアドホックモードを、状況に応じて切り替える技術も既に提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
特許文献１に記載の無線ネットワークシステムの場合、ＰＣ（Personal Computer）とプリンタが、インフラストラクチャモードでの無線接続を試行するのに先だって、アドホックモードで無線接続を確立し、ＰＣからプリンタに対してインフラストラクチャモード用の無線パラメータを送信する。

また、ＰＣおよびプリンタは、それぞれがインフラストラクチャモードでの無線接続を試行した後、ＰＣとプリンタがアクセスポイント経由で通信可能な状態にならなかった場合、再びアドホックモードに切り替えて、プリンタからＰＣに対してエラー情報を送信している（例えば、特許文献１：段落［００６４］参照）。

特開２００８−１８２４３９号

ところで、従来、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）やファクシミリ装置は、一般に、他のファクシミリ装置との通信を担う部分と、画像の入出力（読み取り、印刷、表示など）を担う部分が、単一の筐体に収められた構造になっていた。

これに対し、他のファクシミリ装置との通信を担う部分と、画像の入出力を担う部分を、それぞれ別々の筐体に収めた構造とし、これら２つの装置が無線通信によってデータ伝送を行うように構成された画像伝送システムにおいて、２つの装置間において無線接続が切断されてしまうと、装置間で画像の伝送ができなくなってしまうので、２つの装置が通信可能な状態を維持することは、きわめて重要なことになる。

この点、上記特許文献１に記載の技術を利用すれば、インフラストラクチャモードで通信可能な状態に至らない場合に、アドホックモードへの切り替えを行うことで、エラー情報を送信することならできる。

しかし、上記特許文献１に記載の技術は、インフラストラクチャモードでの接続を確立できないときに、如何にしてエラー情報を伝達するのかを提案するにとどまり、このエラー情報の伝達後に、２つの装置が通信可能な状態を維持できるのかどうかについては、何ら具体的な事項が開示されていない。

また、上記特許文献１に記載の技術の場合、通信モードをアドホックモードに切り替える際、ＰＣでは利用者によって設定された通信パラメータが参照されている。そのため、例えば、インフラストラクチャモードでの接続を確立した後、何らかの事情（例えば、利用者の誤操作により）アドホックモード用の無線パラメータが不適正な設定に変更されてしまったような場合、アドホックモードへの切り替えによって無線接続を確立させることはできなくなるおそれがあった。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、無線通信で画像を伝送する仕組みを備えており、しかも、インフラストラクチャモードでの無線接続を維持できない場合に、アドホックモードへの切り替えによって無線接続を維持可能な画像伝送システムを提供することにある。

以下、本発明において採用した構成について説明する。
請求項１に記載の画像伝送システムは、ファクシミリ通信方式にて画像の送受信を実行可能なシステムであり、画像を送信する際には、画像処理装置の画像入力部から入力される画像を、無線ＬＡＮ方式による無線通信にて前記画像処理装置から中継通信装置へと伝送して、当該中継通信装置から送信先機器へ画像を送信する一方、前記画像を受信する際には、送信元機器から送信されてくる画像を前記中継通信装置で受信し、その画像を無線ＬＡＮ方式による無線通信にて前記中継通信装置から前記画像処理装置へと伝送して、前記画像処理装置の画像出力部から画像を出力する画像伝送システムであって、前記画像処理装置および前記中継通信装置は、前記画像処理装置と前記中継通信装置がアクセスポイント経由で通信可能となるインフラストラクチャモードにて無線接続を確立させる際に必要となる情報であって、利用者によって任意に設定がなされる第１通信設定情報を記憶する第１通信設定情報記憶手段と、前記画像処理装置と前記中継通信装置が直接通信可能となるアドホックモードにて無線接続を確立させる際に必要となる情報であって、利用者による設定がなされなくてもあらかじめ設定済みとなっていて利用者による設定変更はできない状態にある第２通信設定情報を記憶する第２通信設定情報記憶手段と、前記第１通信設定情報に基づいて、前記インフラストラクチャモードにて第１の無線接続を確立させる第１無線接続手段と、前記第２通信設定情報に基づいて前記アドホックモードにて第２の無線接続を確立させる第２無線接続手段と、前記第１無線接続手段によって前記第１の無線接続の確立を試行し、前記第１の無線接続の確立に成功した場合は、前記インフラストラクチャモードにて前記無線通信を実行可能な状態となる一方、確立された前記第１の無線接続を維持できない通信状況となった場合には、前記第２無線接続手段によって前記第２の無線接続の確立を試行し、前記第２の無線接続の確立に成功した場合には、前記アドホックモードにて前記無線通信を実行可能な状態に切り替わる通信制御手段とを備えることを特徴とする。

このように構成された画像伝送システムによれば、インフラストラクチャモードにて第１の無線接続を確立させた後、確立された第１の無線接続を維持できない通信状況となった場合には、アドホックモードにて第２の無線接続を確立させることにより、無線通信が可能な状態を維持する。

したがって、例えば、アクセスポイントの故障等に起因して、画像処理装置や中継通信装置がアクセスポイントを認識できない状態になっても、通信モードを切り替えることで通信継続が可能となり、画像処理装置と中継通信装置との間での画像伝送を実行できる。

また、アドホックモードへの切り替えを行う際には、第２通信設定情報に基づいて第２の無線接続を確立させる。この第２通信設定情報は、利用者による設定がなされなくてもあらかじめ設定済みとなっていて利用者による設定変更はできない状態にある。したがって、アドホックモード用の無線パラメータである第２通信設定情報を、利用者が任意に設定可能な従来技術とは異なり、利用者の誤操作等により、アドホックモード用の無線パラメータが不適正な設定に変更されてしまうのを、未然に防止することができる。

次に、請求項２に記載の画像伝送システムは、請求項１に記載の画像伝送システムにおいて、前記通信制御手段は、前記アドホックモードにて前記無線通信を実行可能な状態となっている場合に、定期的または不定期に前記第１無線接続手段によって前記第１の無線接続の確立を再試行し、前記第１の無線接続の確立に成功した場合は、前記インフラストラクチャモードにて前記無線通信を実行可能な状態に切り替わることを特徴とする。

このように構成された画像伝送システムによれば、アドホックモードでの無線接続に切り替わった後、インフラストラクチャモードでの無線接続ができる状況になったら、インフラストラクチャモードでの無線接続に切り替わる。したがって、手動でインフラストラクチャモードに戻すような手間をかけなくても、利用者にとってより都合のよい設定になっているインフラストラクチャモードへ簡単に戻すことができる。

次に、請求項３に記載の画像伝送システムは、請求項２に記載の画像伝送システムにおいて、前記第１無線接続手段による前記第１の無線接続の確立を再試行する際に必要となる情報を、第３通信設定情報として記憶可能な第３通信設定情報記憶手段を備え、前記通信制御手段は、確立された前記第１の無線接続を維持できない通信状況となった場合に、前記第３通信設定情報を前記第３通信設定情報記憶手段に記憶させてから、前記第２無線接続手段によって前記第２の無線接続の確立を試行し、その後、前記第１無線接続手段による前記第１の無線接続の確立を再試行する際には、前記第３通信設定情報記憶手段から読み出された前記第３通信設定情報に基づいて、前記第１の無線接続の確立を再試行することを特徴とする。

このように構成された画像伝送システムによれば、アドホックモードへの切り替えの際に、インフラストラクチャモードでの無線接続の確立を再試行する際に必要となる情報を第３通信設定情報記憶手段に記憶させるので、再試行の際には、動的に変更され得るデータについての整合を取り直さなくても、アドホックモードへの切り替え直前のデータをそのまま利用でき、これにより、迅速にインフラストラクチャモードでの無線接続を確立させることができる。

次に、請求項４に記載の画像伝送システムは、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像伝送システムにおいて、前記通信制御手段は、前記第２無線接続手段による前記第２の無線接続の確立に失敗した場合には、前記第１無線接続手段による前記第１の無線接続の確立に成功するまで、繰り返し前記第１の無線接続の確立を試行することを特徴とする。

このように構成された画像伝送システムによれば、アドホックモードへの切り替えに失敗した場合は、その後は、インフラストラクチャモードでの無線接続の確立を試行するので、インフラストラクチャモードに戻すことができる機会を増やすことができる。

次に、請求項５に記載の画像伝送システムは、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像伝送システムにおいて、前記第２無線接続手段は、前記第１無線接続手段とは異なる通信チャネルを利用して、前記第２の無線接続を確立させることを特徴とする。

このように構成された画像伝送システムによれば、特定の通信チャネルに通信障害がある場合に、第１，第２の無線接続を切り替えることにより、通信障害が解消される可能性を高めることができる。

次に、請求項６に記載の画像伝送システムは、請求項５に記載の画像伝送システムにおいて、前記第２無線接続手段は、異なる第１，第２の通信チャネルの中から、前記第１無線接続手段とは異なる通信チャネルを選択して、前記第２の無線接続を確立させることを特徴とする。

このように構成された画像伝送システムによれば、第１無線接続手段の利用する通信チャネルが、利用者によって任意に変更される場合でも、第２無線接続手段は、確実に第１無線接続手段とは異なる通信チャネルを利用できるので、第１，第２の無線接続を切り替えることにより、通信障害が解消される可能性を高めることができる。

画像伝送システム、およびシステム外の機器によって構成される通信網全体についての説明図。 画像処理装置および中継通信装置のブロック図。 画像処理装置および中継通信装置において実行される処理のフローチャート（その１）。 画像処理装置および中継通信装置において実行される処理のフローチャート（その２）。 画像処理装置および中継通信装置において実行される処理のフローチャート（その３）。 画像処理装置および中継通信装置において実行される処理のフローチャート（その４）。 画像処理装置、中継通信装置、およびアクセスポイントの通信状態を示すシーケンス図。

次に、本発明の実施形態について一例を挙げて説明する。
［画像伝送システム全体の構成］
図１は、画像伝送システム、およびシステム外の機器によって構成される通信網全体についての説明図である。

画像伝送システムは、ファクシミリ通信方式にて画像の送受信を実行可能なシステムで、図１（ａ）および同図（ｂ）に示すように、画像処理装置１および中継通信装置２を備えている。これら画像処理装置１および中継通信装置２は、図１（ａ）に示すように、アクセスポイント３経由で互いに通信可能で、さらに、図１（ｂ）に示すように、アクセスポイント３を経由することなく直接通信を行うことも可能となっている。また、中継通信装置２は、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Networks；公衆交換電話網）４に接続され、ＰＳＴＮ４を介してシステム外のファクシミリ装置５と通信可能となっている。

画像処理装置１は、図２（ａ）に示すように、ＣＰＵ１０、表示部１１、操作部１２、読取部１３、記録部１４、無線ＬＡＮ通信部１５、メモリ１６、および電源１７などを備えている。これらの構成のうち、ＣＰＵ１０、表示部１１、操作部１２、読取部１３、記録部１４、メモリ１６、および電源１７は、一般的なＭＦＰが備えている構成とほぼ同等なものである。

すなわち、ＣＰＵ１０は、メモリ１６に記憶された制御プログラムに従って、画像処理装置１の各部を制御する制御手段である。表示部１１は、液晶ディスプレイ等によって構成されて、各種情報の表示を行う際に利用される出力手段で、受信したファクシミリ画像を印刷することなく表示する際にも、この表示部１１が利用される。また、操作部１２は、キースイッチやタッチパネル等によって構成されて、利用者が各種機能を利用する際に入力操作を行う際に利用される入力手段である。

読取部１３は、イメージセンサやＡＤＦ（Automatic Document Feeder）等によって構成され、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ送信機能を利用する際、原稿から光学的に画像を読み取って画像データを生成する手段である。記録部１４は、インクジェット方式または電子写真方式の印刷機構によって構成され、プリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ受信機能等を利用する際に、紙などのシート状記録媒体に画像を形成する手段である。

メモリ１６は、一部がＤＲＡＭなどの揮発性メモリ、残りの一部が不揮発性メモリによって構成され、不揮発性メモリとしては、書き換え不能なＲＯＭの他、一部が書き換え可能なＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＮＶＲＡＭなどを備えている。

一方、画像処理装置１は、一般的なＭＦＰにはない構成として、中継通信装置２との無線通信を行うため、無線ＬＡＮ通信部１５を備えている。より詳しくは、一般的なＭＦＰにおいても無線ネットワークに対応した機種は存在し、その場合、無線ＬＡＮ通信部を備えているが、本実施形態の画像処理装置１が備える無線ＬＡＮ通信部１５は、単に無線ネットワークに接続可能なだけではなく、中継通信装置２との無線通信を行う点で、中継通信装置２相当物が存在しない一般的なＭＦＰとは相違する。

この無線ＬＡＮ通信部１５は、本実施形態においては、無線ＬＡＮ規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１系規格（IEEE802.11a,IEEE802.11b,IEEE802.11g等））に準拠し、通信モードをインフラストラクチャモードまたはアドホックモードに切り替え可能に構成されている。

通信モードをインフラストラクチャモードに切り替えた場合、画像処理装置１は、図１（ａ）に示すように、アクセスポイント３との無線接続を確立することにより、アクセスポイント３経由で中継通信装置２と通信可能になる。また、通信モードをアドホックモードに切り替えた場合、画像処理装置１は、図１（ｂ）に示すように、中継通信装置２と直接通信可能となる。

一方、中継通信装置２は、図２（ｂ）に示すように、ＣＰＵ２０、表示部２１、操作部２２、モデム２３、回線インターフェース（回線ＩＦ）２４、無線ＬＡＮ通信部２５、メモリ２６、および電源２７などを備えている。

これらのうち、ＣＰＵ２０は、メモリ２６に記憶された制御プログラムに従って、中継通信装置２の各部を制御する制御手段である。表示部２１は、液晶ディスプレイ等によって構成されて、各種情報の表示を行う際に利用される出力手段で、例えば、発着信履歴などを表示する際に、この表示部２１が利用される。また、操作部２２は、キースイッチやタッチパネル等によって構成されて、利用者が各種機能を利用する際に入力操作を行う際に利用される入力手段である。

モデム２３、および回線ＩＦ２４は、一般的なＭＦＰが備えている構成のうち、画像処理装置１には設けられなかった構成に相当するもので、モデム２３は、ディジタルデータと音声信号を、いずれか一方から他方へ変換する手段、回線ＩＦ２４は、通話機能やファクシミリ送受信機能を利用する際に、通信先機器（例えば、ファクシミリ装置５）との通信処理（例えば、発呼処理、着呼処理など）を実行する手段である。

メモリ２６は、一部がＤＲＡＭなどの揮発性メモリ、残りの一部が不揮発性メモリによって構成され、不揮発性メモリとしては、書き換え不能なＲＯＭの他、一部が書き換え可能なＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＮＶＲＡＭなどを備えている。

無線ＬＡＮ通信部２５は、画像処理装置１との無線通信を行うために設けられた手段で、画像処理装置１同様、本実施形態においては、無線ＬＡＮ規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１系規格（IEEE802.11a,IEEE802.11b,IEEE802.11g等））に準拠し、通信モードをインフラストラクチャモードまたはアドホックモードに切り替え可能に構成されている。

通信モードをインフラストラクチャモードに切り替えた場合、中継通信装置２は、図１（ａ）に示すように、アクセスポイント３との無線接続を確立することにより、アクセスポイント３経由で画像処理装置１と通信可能になる。また、通信モードをアドホックモードに切り替えた場合、中継通信装置２は、図１（ｂ）に示すように、画像処理装置１と直接通信可能となる。

以上のように構成された画像処理装置１および中継通信装置２は、双方が協働することにより、画像伝送システム全体で従来のＭＦＰやファクシミリ装置と同等な機能を実現する。その際、画像処理装置１は、主に画像の入出力（読み取り、印刷、表示など）を担う部分として機能し、中継通信装置２は、主に通信先機器（例えば、ファクシミリ装置５）との通信を担う部分として機能する。

具体的には、画像処理装置１および中継通信装置２を利用して画像を送信する際には、画像処理装置１の読取部１３から入力される画像が、無線ＬＡＮ方式による無線通信にて画像処理装置１の無線ＬＡＮ通信部１５から中継通信装置２の無線ＬＡＮ通信部２５へと伝送される。そして、その送信画像が中継通信装置２のモデム２３および回線ＩＦ２４からＰＳＴＮ４経由で送信先機器（例えば、ファクシミリ装置５）へと送信される。

一方、画像処理装置１および中継通信装置２を利用して画像を受信する際には、送信元機器（例えば、ファクシミリ装置５）からＰＳＴＮ４経由で送信されてくる画像が、中継通信装置２の回線ＩＦ２４およびモデム２３によって受信される。そして、その受信画像が無線ＬＡＮ方式による無線通信にて中継通信装置２の無線ＬＡＮ通信部２５から画像処理装置１の無線ＬＡＮ通信部１５へと伝送されて、画像処理装置１の表示部１１において表示出力、あるいは、記録部１４において印刷出力される。

［画像処理装置および中継通信装置において実行される処理］
次に、上記のような画像伝送システムを実現するため、画像処理装置１および中継通信装置２において実行される処理について、図３〜図６のフローチャートに基づいて説明する。なお、図３〜図６のフローチャートは、画像処理装置１および中継通信装置２の双方それぞれにおいて実行される処理のうち、主要な部分を抜粋して示したものであるが、この抜粋された処理に関しては、画像処理装置１および中継通信装置２の双方で共通する処理となる。

画像処理装置１および中継通信装置２において電源が投入されると、画像処理装置１および中継通信装置２それぞれが備えるＣＰＵ１０，２０は、図３に示す処理の実行を開始する。

この処理を開始すると、ＣＰＵ１０，２０は、まず、インフラストラクチャモードでの通信を開始するために必要となる無線パラメータの設定を行う（Ｓ１０５）。この無線パラメータは、事前に利用者が任意に設定するもので、既にアクセスポイント３において無線ネットワーク関連の設定がなされている場合には、その設定内容を知っている利用者が、アクセスポイント３側に合わせた内容を設定し、それがメモリ１６，２６に保存されているので、ＣＰＵ１０，２０はメモリ１６，２６から設定内容を読み出して、無線ＬＡＮ通信部１５，２５等に対する設定を行う。

続いて、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５において使用可能な複数のチャネルのうち、まだ処理対象としていない未処理のチャネルがあるか否かを判断し（Ｓ１１０）、未処理のチャネルがあると判断された場合は（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、その未処理チャネルをスキャンする（Ｓ１１５）。

このＳ１１５においては、スキャン対象となった未処理チャネルがアクセスポイント３の使用しているチャネルであった場合は、アクセスポイント３が検出されることになるが、スキャン対象となった未処理チャネルがアクセスポイント３の使用しているチャネルではなかった場合、アクセスポイント３は検出されないことになる。

そこで、Ｓ１１５において、アクセスポイント３を検出できなかった場合は（Ｓ１１５：ＮＧ）、再びＳ１１０へと戻り、これにより、残っている未処理チャネルを対象にして、Ｓ１１０〜Ｓ１１５を繰り返し実行することになる。

なお、この繰り返し処理において、すべての未処理チャネルに対する処理を終え、未処理チャネルがないと判断された場合には（Ｓ１１０：ＮＯ）、最初からインフラストラクチャモードでの接続ができないので、その他の処理へと移行する（Ｓ１２０）。このＳ１２０としては、例えば、エラーメッセージを表示して利用者に異常を伝える処理、あるいは、インフラストラクチャモードでの接続に代えて、アドホックモードでの接続を試行する処理などを実行し得る。ただし、これらの処理自体は本発明の要部ではないので、これ以上の説明は省略する。

一方、Ｓ１１０〜Ｓ１１５を繰り返し実行する中、Ｓ１１５において、アクセスポイント３を検出できた場合は（Ｓ１１５：ＯＫ）、Ｓ１２５へと進む。以下、Ｓ１１５において、ｍｃｈ（チャネル番号ｍのチャネル）でアクセスポイントが検出できたものとして説明を続ける。

ｍｃｈのスキャンでアクセスポイントが検出できた場合、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５を介して相手情報の送信を要求する（Ｓ１２５）。ここで、相手情報とは、画像処理装置１側にとっては中継通信装置２から提供される情報、中継通信装置２側にとっては画像処理装置１から提供される情報が、それぞれ相手情報に相当する。

この相手情報は、画像処理装置１および中継通信装置２が、自身にとって適正な通信相手かどうかを確認するために相互認証を行う際に必要となる情報で、「画像処理装置１および中継通信装置２が共に認識しているものの、他の機器は認識していない情報」や、「画像処理装置１および中継通信装置２だけが互いに復号可能な暗号化情報」などが含まれている。

Ｓ１２５によって相手情報の送信を要求した後、その要求に応じた相手から相手情報が送信されてきたら、その相手情報を受信する（Ｓ１３０）。そして、受信した相手情報と自身の備えるメモリ１６，２６に記憶されている情報とに基づいて、情報の照合と判定を実行する（Ｓ１３５）。

ここで、Ｓ１３５を実行した結果、照合結果に問題があれば（Ｓ１３５：ＮＧ）、リトライ回数は上限以下か否かを判定し（Ｓ１４０）、リトライ回数が上限以下であれば（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、Ｓ１２５へと戻る。これにより、照合結果に問題があり、且つリトライ回数が上限以下であれば、Ｓ１２５〜Ｓ１４０を繰り返し実行することになる。

Ｓ１３５において、照合結果に問題がある場合とは、相手情報として不適正な情報を受信した場合はもちろんのこと、相手情報の送信を要求してから所定時間が経過しても相手情報を受信できなかった場合も含まれる。また、Ｓ１４０でいうリトライ回数は、Ｓ１２５〜Ｓ１３５を実行した回数で、リトライ回数の上限はあらかじめ取り決められた回数が設定されている。

このようなＳ１２５〜Ｓ１４０を繰り返し実行する中、Ｓ１３５において照合結果に問題がなければ（Ｓ１３５：ＯＫ）、図４に示すＳ２０５へと進む一方、Ｓ１４０においてリトライ回数が上限を超えた場合には（Ｓ１４０：ＮＯ）、表示部１１，２１に接続ＮＧを表すエラーメッセージまたはアイコン等を表示して（Ｓ１４５）、図４に示すＳ２３０へと進む。

Ｓ２０５へと進んだ場合、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５を、ｍｃｈで待ち受け状態にし（Ｓ２０５）、続いて、送信または受信が必要な状態か否かを判定し（Ｓ２１０）、送信または受信が必要な状態でなければ（Ｓ２１０：ＮＯ）、Ｓ２０５へと戻る。これにより、送信または受信が必要な状態になるまで、Ｓ２０５〜Ｓ２１０を繰り返し実行することになる。

ここで、画像処理装置１においては、例えば、利用者がファクシミリ送信操作を行った後、画像の読み取りが完了し、その画像を中継通信装置２へ送信する準備が整った状態になると、Ｓ２１０において送信が必要な状態であると判断される。そして、その画像の送信を開始する旨が、画像処理装置１から中継通信装置２へ通知された場合、中継通信装置２では、Ｓ２１０において受信が必要な状態であると判断される。

また、上記の他、中継通信装置２においては、例えば、ファクシミリ装置５から送信されてくる画像の受信を完了し、その画像を画像処理装置１へ送信する準備が整った状態になると、Ｓ２１０において送信が必要な状態であると判断される。そして、その画像の送信を開始する旨が、中継通信装置２から画像処理装置１へ通知された場合、画像処理装置１では、Ｓ２１０において受信が必要な状態であると判断される。

Ｓ１２５〜Ｓ１４０を繰り返し実行する中、Ｓ２１０において送信または受信が必要な状態であると判断された場合（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５を利用し、インフラストラクチャモードにて、ｍｃｈで通信を実行する（Ｓ２１５）。

そして、Ｓ２１５による通信の実行と並行して接続状態の監視を行い（Ｓ２２０）、接続状態に問題がなければ（Ｓ２２０：ＯＫ）、送信または受信が完了したか否かを判定し（Ｓ２２５）、送信または受信が完了していなければ（Ｓ２２５：ＮＯ）、Ｓ２１５へと戻る。これにより、接続状態に問題がなく、且つ、送信または受信が完了するまでは、Ｓ２１５〜Ｓ２２５を繰り返し実行することになる。

このようなＳ２１５〜Ｓ２２５を繰り返し実行する中、Ｓ２２５において送信または受信が完了した場合は（Ｓ２２５：ＹＥＳ）、Ｓ２０５へと戻る。これにより、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５を再び待ち受け状態にし、以降は、上述したとおりの手順でＳ２０５〜Ｓ２２５が実行されることになる。

一方、Ｓ２１５〜Ｓ２２５を繰り返し実行する中、妨害等によって接続状態に問題が生じると（Ｓ２２０：ＮＧ）、この場合は、Ｓ２３０へと進む。また、既に説明したとおり、図３に示したＳ１４５を実行した場合についても図４に示すＳ２３０へと進む。

Ｓ２３０へと進んだ場合、ＣＰＵ１０，２０は、インフラストラクチャモードでの通信を中断して、その代わりにアドホックモードでの通信を試行することになる。その具体的な手順として、まず、ＣＰＵ１０，２０は、ｍｃｈ接続情報をメモリ１６，２６に保存する（Ｓ２３０）。ここで保存されるｍｃｈ接続情報は、アクセスポイント３との通信に必要なチャネルに関する情報であり、ＣＰＵ１０，２０がＳ１１０〜Ｓ１１５を実行することによって検出したチャネルに関する情報である。

Ｓ２３０を終えたら、続いて、ＣＰＵ１０，２０は、アドホックモードでの通信を開始するために必要となる無線パラメータの設定を行う（Ｓ２３５）。この無線パラメータは、画像処理装置１および中継通信装置２の工場出荷段階等、利用者に手渡される前の段階において既にメモリ１６，２６に記憶させてある情報で、利用者には書き換えることができない情報となっている。工場出荷段階で対にして出荷される画像処理装置１および中継通信装置２には、互いにアドホックモードでの直接通信を実行可能となる情報が記憶させてあるので、ＣＰＵ１０，２０はメモリ１６，２６から設定内容を読み出して、無線ＬＡＮ通信部１５，２５等に対する設定を行う。

なお、この情報は、同じ機種であっても、工場出荷段階で対にして出荷されたものではない画像処理装置や中継通信装置とは異なる情報が記憶させてある。これにより、対にして出荷されたものではない画像処理装置や中継通信装置とは、アドホックモードで通信を実行できる状態にならない仕組みになっている。

Ｓ２３５を終えたら、続いて、ＣＰＵ１０，２０は、アドホックモードで通信する際に利用するチャネルとして、インフラストラクチャモードで利用していたｍｃｈとは異なるｎｃｈを選択する（Ｓ２４０）。

このＳ２４０で選択可能なチャネル番号は、あらかじめ２つだけ用意されている。そして、Ｓ２４０では、通常は、いずれか一方のチャネル番号が優先的に選択されるが、その優先的に選択されるチャネル番号とインフラストラクチャモードで利用していたチャネル番号が一致する場合のみ、他方のチャネル番号が選択され、これにより、ｍｃｈとは異なるｎｃｈが選択される。

そして、このｎｃｈが選択されたら、ｎｃｈ接続情報をメモリから読み取って（Ｓ２４５）、図５に示すＳ３０５へと進む。Ｓ３０５では、Ｓ２４５で読み取ったｎｃｈ接続情報に従って、ｎｃｈをスキャンする（Ｓ３０５）。

このＳ３０５においては、画像処理装置１および中継通信装置２は、自身がＳ３０５を実行した際、通信相手（自身が画像処理装置１であれば通信相手は中継通信装置２、自身が中継通信装置２であれば通信相手は画像処理装置１）がｎｃｈを利用した通信を開始していれば、通信相手が検出されることになる。また、通信相手がまだｎｃｈを利用した通信を開始していなければ、通信相手は検出されないことになる。

そこで、Ｓ３０５において、ｎｃｈのスキャンで通信相手を検出できなかった場合は（Ｓ３０５：ＮＧ）、リトライ回数は上限以下か否かを判定し（Ｓ３１０）、リトライ回数が上限以下であれば（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、Ｓ３０５へと戻る。これにより、通信相手を検出できなかった機器においては、リトライ回数が上限以下であれば、Ｓ３０５〜Ｓ３１０を繰り返し実行することになる。Ｓ３１０でいうリトライ回数は、Ｓ３０５を実行した回数で、このリトライ回数の上限はあらかじめ取り決められた回数が設定されている。

一方、Ｓ３０５を繰り返し実行する中、Ｓ３０５においてｎｃｈのスキャンで通信相手を検出できた場合（Ｓ３０５：ＯＫ）、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５を介して相手情報を受信する（Ｓ３１５）。相手情報は、Ｓ１２５でも利用した情報であり、この相手情報を受信したら、受信した相手情報と自身の備えるメモリ１６，２６に記憶されている情報とに基づいて、情報の照合と判定を実行する（Ｓ３２０）。

ここで、Ｓ３２０を実行した結果、照合結果に問題があれば（Ｓ３２０：ＮＧ）、リトライ回数は上限以下か否かを判定する（Ｓ３２５）。Ｓ３２５でいうリトライ回数は、Ｓ３１５を実行した回数で、このリトライ回数の上限もあらかじめ取り決められた回数が設定されている。

Ｓ３２５において、リトライ回数が上限以下であれば（Ｓ３２５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５を介して相手情報の送信を要求し（Ｓ３３０）、Ｓ３１５へと戻る。これにより、照合結果に問題があり、且つリトライ回数が上限以下であれば、Ｓ３３０，Ｓ３１５を繰り返し実行することになる。

なお、Ｓ３３５において、照合結果に問題がある場合とは、Ｓ１３５の場合同様、相手情報として不適正な情報を受信した場合、相手情報の送信を要求してから所定時間が経過しても相手情報を受信できなかった場合などである。

このようなＳ３１５〜Ｓ３３０を繰り返し実行する中、Ｓ３２０において照合結果に問題がなければ（Ｓ３２０：ＯＫ）、ＣＰＵ１０，２０は、送信または受信が必要な状態か否かを判定する（Ｓ３４０）。

Ｓ３４０において、送信または受信が必要と判断されるのは、Ｓ２１０〜Ｓ２２５において、まだ送信または受信が完了しないまま、送信または受信が中断していたデータが残っている場合である。

Ｓ３４０において、送信または受信が必要と判断された場合（Ｓ３４０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５を利用し、アドホックモードにて、ｎｃｈで通信を実行する（Ｓ３４５）。そして、送信または受信が完了したか否かを判定し（Ｓ３５０）、送信または受信が完了していなければ（Ｓ３５０：ＮＯ）、Ｓ３４５へと戻る。これにより、送信または受信が完了するまでは、Ｓ３４５〜Ｓ３５０を繰り返し実行することになる。

このようなＳ３４５〜Ｓ３５０を繰り返し実行する中、Ｓ３５０において送信または受信が完了したと判断された場合は（Ｓ３５０：ＹＥＳ）、図６に示すＳ４０５へと進む。また、既に説明したＳ３４０において、送信または受信が必要ないと判断された場合も（Ｓ３４０：ＮＯ）、図６に示すＳ４０５へと進む。

さて一方、Ｓ３１５〜Ｓ３３０を繰り返し実行する中、Ｓ３２５においてリトライ回数が上限を超えた場合には（Ｓ３２５：ＮＯ）、Ｓ３１５による受信ができないことから、ｎｃｈでの通信ができない状況になっている可能性がある。そこで、この場合は、さらにリトライ回数は上限以下か否かを判定する（Ｓ３３５）。

Ｓ３３５でいうリトライ回数は、Ｓ３０５を実行した回数で、このリトライ回数の上限もあらかじめ取り決められた回数が設定されている。Ｓ３３５において、リトライ回数が上限以下であれば（Ｓ３３５：ＹＥＳ）、Ｓ３０５へと戻る。これにより、再びｎｃｈをスキャンするところから、Ｓ３０５以降を実行することになる。

なお、以上のような処理を実行する中、Ｓ３１０においてリトライ回数が上限を超えた場合（Ｓ３１０：ＮＯ）、またはＳ３３５においてリトライ回数が上限を超えた場合（Ｓ３３５：ＮＯ）は、ｎｃｈでの通信ができない状況になっているものと判断し、Ｓ３５５へと進む。

この場合、ＣＰＵ１０，２０は、表示部１１，２１に接続ＮＧを表すエラーメッセージまたはアイコン等を表示して（Ｓ３５５）、ｍｃｈをスキャンする（Ｓ３６０）。このＳ３６０へ移行するのは、Ｓ１１５においてｍｃｈのスキャンでアクセスポイント３を検出したにもかかわらず、Ｓ２２０で接続状態に問題を検出し、これにより、Ｓ３０５によってｎｃｈのスキャンを試行することになり、その結果、ｎｃｈのスキャンにも失敗した場合となる。

そのため、Ｓ３６０へ移行した時点では、ｎｃｈのスキャンは断念し、ｍｃｈのスキャンに失敗した場合であっても（Ｓ３６０：ＮＧ）、再びＳ３５５へと戻ることにより、Ｓ３５５〜Ｓ３６０を繰り返すことで、継続的にｍｃｈのスキャンを実行する。

そして、このＳ３５５〜Ｓ３６０を繰り返し実行する中、Ｓ３６０において、ｍｃｈでアクセスポイント３を検出できた場合には（Ｓ３６０：ＯＫ）、図６に示すＳ４４０へと進む。

さて、既に説明したＳ３４０またはＳ３５０から図６に示すＳ４０５へと進んだ場合、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５を、ｎｃｈで待ち受け状態にし（Ｓ４０５）、続いて、送信または受信が必要な状態か否かを判定する（Ｓ４１０）。

Ｓ４１０において送信または受信が必要な状態であると判断された場合（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５を利用し、アドホックモードにて、ｎｃｈで通信を実行する（Ｓ４１５）。

そして、送信または受信が完了したか否かを判定し（Ｓ４２０）、送信または受信が完了していなければ（Ｓ４２０：ＮＯ）、Ｓ４１５へと戻る。これにより、送信または受信が完了するまでは、Ｓ４１５〜Ｓ４２０を繰り返し実行することになる。

Ｓ４１５〜Ｓ４２０を繰り返し実行する中、Ｓ４２０において送信または受信が完了したと判断された場合は（Ｓ４２０：ＹＥＳ）、Ｓ４２５へと進む。また、Ｓ４１０において、送信または受信が必要な状態でなければ（Ｓ４２０：ＮＯ）、この場合もＳ４２５へと進む。

Ｓ４２５へと進んだ場合、ｍｃｈをスキャンする（Ｓ４２５）。ここで、相変わらずｍｃｈでの通信に問題がある場合、あるいは、アクセスポイント３自体が故障しているような場合には、ｍｃｈでのスキャンに失敗するので（Ｓ４２５：ＮＧ）、この場合は、Ｓ４０５へと戻る。これにより、Ｓ４０５以降を実行することになる。

一方、ｍｃｈでの通信を妨げていた原因が解消され、その結果、ｍｃｈでの通信が可能な状態に復帰していれば、Ｓ４２５では、ｍｃｈでのスキャンに成功する（Ｓ４２５：ＯＫ）。この場合、ＣＰＵ１０，２０は、アドホックモードでの通信を中断して、その代わりにインフラストラクチャモードでの通信再開を試行することになる。

その具体的な手順として、まず、ＣＰＵ１０，２０は、インフラストラクチャモードでの通信を開始するために必要となる無線パラメータの設定を行う（Ｓ４３０）。このＳ４３０では、Ｓ１０５とほぼ同等な処理が実行されるが、チャネルの設定等に関してはＳ２３０でメモリ１６，２６に保存しておいた情報が利用される。これにより、電源投入時とは異なり、Ｓ１１０〜Ｓ１１５のような処理を実行しなくても済み、その分だけ迅速にアクセスポイント３との無線接続を確立することができる。

こうしてＳ４３０を終えたら、Ｓ４４０へと進む。また、既に説明したとおり、図５に示したＳ３６０を実行した場合についても図６に示すＳ４４０へと進む。Ｓ４４０では、ＣＰＵ１０，２０は、無線ＬＡＮ通信部１５，２５を介して相手情報の送信を要求する（Ｓ４４０）。相手情報は、Ｓ１２５でも利用した情報であり、Ｓ４４０による要求に応じた相手から相手情報が送信されてきたら、その相手情報を受信する（Ｓ４４５）。そして、受信した相手情報と自身の備えるメモリ１６，２６に記憶されている情報とに基づいて、情報の照合と判定を実行する（Ｓ４５０）。

ここで、Ｓ４５０を実行した結果、照合結果に問題があれば（Ｓ４５０：ＮＧ）、リトライ回数は上限以下か否かを判定し（Ｓ４５５）、リトライ回数が上限以下であれば（Ｓ４５５：ＹＥＳ）、Ｓ４４０へと戻る。これにより、照合結果に問題があり、且つリトライ回数が上限以下であれば、Ｓ４４０〜Ｓ４５０を繰り返し実行することになる。

Ｓ４４０〜Ｓ４５０を繰り返し実行する中、Ｓ４５０において照合結果に問題がなければ（Ｓ４５０：ＯＫ）、図４に示すＳ２０５へと戻る。これにより、インフラストラクチャモードにて、ｍｃｈで通信を実行可能な状態に復帰することになる。

一方、Ｓ４５５においてリトライ回数が上限を超えた場合には（Ｓ４５５：ＮＯ）、相変わらずｍｃｈでの通信には問題があるものと考えられるので、この場合は、表示部１１，２１に接続ＮＧを表すエラーメッセージまたはアイコン等を表示して（Ｓ４６０）、Ｓ４０５へと戻る。これにより、アドホックモードにて、ｎｃｈで通信を実行可能な状態を維持することになる。

以上説明したような処理が、画像処理装置１および中継通信装置２の双方で実行される結果、画像処理装置１、中継通信装置２、およびアクセスポイント３の三者間では、例えば、図７のシーケンス図に示すような手順で通信が行われることになる。

すなわち、画像処理装置１および中継通信装置２は、まず、上記Ｓ１０５〜Ｓ２２５を実行し、これにより、画像処理装置１とアクセスポイント３がｍｃｈで無線接続を確立するとともに、中継通信装置２とアクセスポイント３がｍｃｈで無線接続を確立し、その結果、画像処理装置１および中継通信装置２は、インフラストラクチャモードにてアクセスポイント３経由で通信可能な状態になる。

この状態において、例えば、アクセスポイント３の電源断あるいは故障などに起因して、アクセスポイント３との通信が切断されると、画像処理装置１および中継通信装置２は、Ｓ２２０で接続ＮＧと判定し、ｍｃｈ接続情報の保存（Ｓ２３０）、アドホックモードの設定（Ｓ２３５）、ｎｃｈ接続情報の読み取り（Ｓ２４０）、スキャン動作（Ｓ３０５）などを実行する。

そして、ｎｃｈでのスキャンにより、画像処理装置１および中継通信装置２が、相互に存在を認識すると、画像処理装置１および中継通信装置２は、アドホックモードにて直接通信可能な状態になる。その後は、Ｓ３１５〜Ｓ３３０等によって保有情報の交換、および照合と認証を行い、認証が成立すれば、Ｓ３４０〜Ｓ３５０、Ｓ４０５〜Ｓ４２０により、ｎｃｈでの通信、ｎｃｈでの待ち受けなどを行う。また、それに加えて、Ｓ４２５により、所定時間が経過する毎にｍｃｈをスキャンする。

ここで、アクセスポイント３が通信を再開し、ｍｃｈで電波を送出していれば、画像処理装置１および中継通信装置２は、Ｓ４２５においてｍｃｈで電波を確認し、これを契機として、Ｓ４３０により、画像処理装置１および中継通信装置２は、インフラストラクチャモードにてアクセスポイント３経由で通信可能な状態になる。以降は、Ｓ４３５〜Ｓ４５０等によって保有情報の交換、および照合と認証を行い、認証が成立すれば、Ｓ２０５へと戻ることで、ｍｃｈで通信する状態に復帰する。

［効果］
以上説明したとおり、上記画像伝送システムによれば、Ｓ１０５〜Ｓ１３５によりインフラストラクチャモードにて第１の無線接続を確立させた後、Ｓ２０５〜Ｓ２２５を実行する中で、確立された第１の無線接続を維持できない通信状況となった場合には（Ｓ２２０：ＮＧ）、Ｓ２３０〜Ｓ３２０によりアドホックモードにて第２の無線接続を確立させ、これにより、Ｓ３４０〜Ｓ３５０、Ｓ４０５〜Ｓ４２０にて、無線通信が可能な状態を維持する。

したがって、例えば、アクセスポイント３の故障等に起因して、画像処理装置１や中継通信装置２がアクセスポイント３を認識できない状態になっても、通信モードを切り替えることで通信継続が可能となり、画像処理装置１と中継通信装置２との間での画像伝送を実行できる。

また、Ｓ２３５により、アドホックモードでの通信を開始するために必要となる無線パラメータの設定を行う際には、工場出荷時に設定された利用者には書き換えることができない情報（本発明でいう第２通信設定情報に相当。）に基づいて第２の無線接続を確立させる。したがって、アドホックモード用の無線パラメータである第２通信設定情報を、利用者が任意に設定可能な従来技術とは異なり、利用者の誤操作等により、アドホックモード用の無線パラメータが不適正な設定に変更されてしまうのを、未然に防止することができる。

また、上記画像伝送システムでは、Ｓ４０５〜Ｓ４２０により、アドホックモードでの無線通信を実行する状態に切り替わった後も、Ｓ４２５により、インフラストラクチャモードでの無線接続ができる状況になったか否かを確認し、Ｓ４３０〜Ｓ４５０を実行した結果、インフラストラクチャモードでの無線接続に成功すれば（Ｓ４５０：ＯＫ）、Ｓ２０５へ戻ることで、インフラストラクチャモードでの無線接続に切り替わる。したがって、アドホックモードに切り替わった後、手動での設定変更によってインフラストラクチャモードに戻すような手間をかけなくても、利用者にとってより都合のよい設定になっているインフラストラクチャモードへ簡単に戻すことができる。

すなわち、アクセスポイント３を導入している場合、アクセスポイント３が存在するにもかかわらず、画像処理装置１と中継通信装置２が独自にアドホックモードで通信を行っていると、他の無線ＬＡＮ対応機器からアクセスポイント３経由で画像処理装置１を利用することができないため、利用者にとっては不都合な状態になる。

この点、上記画像伝送システムでは、アクセスポイント３との通信リンクを確立することができないときにはアドホックモードに切り替わることで、画像処理装置１と中継通信装置２の通信リンクを維持するものの、アクセスポイント３との通信リンクを確立できればインフラストラクチャモードに切り替わることで、他の無線ＬＡＮ対応機器から画像処理装置１を利用可能としているので、利用者にとっての利便性を高めることができるのである。

さらに、上記画像伝送システムでは、アドホックモードへの切り替えの際に、Ｓ２３０により、インフラストラクチャモードでの無線接続の確立を再試行する際に必要となる情報をメモリ１６，２６（本発明でいう第３通信設定情報記憶手段）に記憶させるので、Ｓ４３０以降によってｍｃｈでの無線接続を再試行する際には、動的に変更され得るデータについての整合を取り直す処理（例えば、Ｓ１１０〜Ｓ１１５のような処理）を再実行しなくても、アドホックモードへの切り替え直前のデータをそのまま利用でき、これにより、迅速にインフラストラクチャモードでの無線接続を確立させることができる。

加えて、上記画像伝送システムによれば、アドホックモードへの切り替えに失敗した場合（Ｓ３１０：ＮＯ、またはＳ３３５：ＮＯ）、その後は、Ｓ３５５〜Ｓ３６０により、アドホックモードでの無線接続の確立を試行することは見合わせて、インフラストラクチャモードでの無線接続の確立を試行するので、インフラストラクチャモードに戻すことができる機会を増やすことができる。

また、上記画像伝送システムによれば、インフラストラクチャモードにおいて利用していた特定の通信チャネルに通信障害がある場合でも、アドホックモードへの切り替え時には、インフラストラクチャモードにおいて利用していた特定の通信チャネルとは異なる通信チャネルを利用するので、通信障害が解消される可能性を高めることができる。

しかも、上記画像伝送システムにおいては、インフラストラクチャモードにおいて利用される通信チャネルが利用者によって任意に変更される場合でも、アドホックモードにおいて利用する通信チャネルについては、Ｓ２４０により、確実に異なる通信チャネルを選択し、通信障害が解消される可能性を高めることができる。

なお、以上説明した実施形態においては、ファクシミリ送信機能による送信対象となる画像を読み取る読取部１３が、本発明でいう画像入力部に相当する。また、ファクシミリ受信機能による受信対象となった画像を表示する表示部１１、同画像を印刷出力する記録部１４が、本発明でいう画像出力部に相当する。

また、Ｓ１０５で利用する情報が本発明でいう第１通信設定情報に相当し、この情報を記憶するメモリ１６，２６が、本発明でいう第１通信設定情報記憶手段に相当する。また、Ｓ２３５で利用する情報が本発明でいう第２通信設定情報に相当し、この情報を記憶するメモリ１６，２６が、本発明でいう第２通信設定情報記憶手段に相当する。

さらに、無線ＬＡＮ通信部１５，２５などの無線通信で利用されるハードウェア、およびこれらのハードウェアを制御するため、Ｓ１１０〜Ｓ１３５、Ｓ２０５〜Ｓ２２５を実行するＣＰＵ１０，２０が、本発明でいう第１無線接続手段に相当する。また、無線ＬＡＮ通信部１５，２５などの無線通信で利用されるハードウェア、およびこれらのハードウェアを制御するため、Ｓ２３５〜Ｓ２４５、Ｓ３０５〜Ｓ３５０、Ｓ４０５〜Ｓ４２０を実行するＣＰＵ１０，２０が、本発明でいう第２無線接続手段に相当する。

また、Ｓ１３５、Ｓ１４０、Ｓ２２０、Ｓ３１０、Ｓ３２０、Ｓ３２５、Ｓ３３５、Ｓ３６０、Ｓ４２５、Ｓ４５０、Ｓ４５５等により、インフラストラクチャモードでの無線接続を行うか、アドホックモードでの無線接続を行うかを、切り替える制御を行うＣＰＵ１０，２０が、本発明でいう通信制御手段に相当する。

加えて、Ｓ２３０で保存され、Ｓ４３０で利用される情報が本発明でいう第３通信設定情報に相当し、この情報を記憶するメモリ１６，２６が、本発明でいう第３通信設定情報記憶手段に相当する。

［変形例等］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、この他にも種々の形態で実施することができる。

例えば、上記実施形態では、Ｓ３５５〜Ｓ３６０へ移行した際に、ｍｃｈでのスキャンを継続する例を示したが、ｍｃｈおよびｎｃｈ双方のスキャンを行う構成としてもよい。このような構成にすると、ｍｃｈの通信障害が継続していても、ｎｃｈに通信障害が無くなった時点で、無線接続を確立させることができる。ただし、ｎｃｈとの無線接続を確立させた後、僅かに遅れてｍｃｈに通信障害が無くなったとしても、ｍｃｈで無線接続を確立させる処理は若干遅れて実行されることになる。したがって、上記実施形態のようにｍｃｈだけをスキャンするか、ｍｃｈおよびｎｃｈ双方のスキャンを行うかは、上記のような事情も考慮して、より都合のよい方を選定すればよい。

また、上記実施形態では、Ｓ２４０により、ｍｃｈとは異なるｎｃｈを選定する旨を説明したが、電波障害の類に対処する目的ではなく、単にアクセスポイントの故障時にアドホックモードに切り替えることを想定すれば、ｍｃｈと同じチャネルを選定する構成であっても構わない。また、ある通信チャネルに電波障害が発生している場合でも、遠方にあるアクセスポイントとの無線リンクが切れた際に、アドホックモードに切り替わることで、近傍にある画像処理装置と中継通信装置の無線リンクを確立させることができる可能性があるので、このような場合においても、ｍｃｈとは異なるｎｃｈを選定することは必須ではない。

なお、上記実施形態においては言及していないが、中継通信装置２は、ＰＳＴＮ４経由で通信可能な機器なので、電話機が備える各種構成（受話器、留守番応答装置、伝言録音装置等、電話帳記憶装置など）を備えることにより、電話機として利用可能に構成してあってもよい。また、このような電話機能を備えた中継通信装置２を親機として、さらにコードレス子機を追加し、コードレス親子電話を構成してもよい。この場合、中継通信装置２には、無線ＬＡＮ通信部２５とは別に、コードレス子機との通信用に第２の無線通信手段を設ければよく、あるいは、コードレス子機が無線ＬＡＮ通信部２５と通信可能な無線通信インターフェースを備える構成としてあってもよい。

また、上記実施形態では、画像入力部の具体例として読取部１３を例示したが、メモリカードに格納された画像ファイルから画像を入力する構成、あるいは、ＰＣ等の他の機器から伝送されてくる画像データを入力する構成などを、画像入力部として採用してもよい。また、画像出力部の具体例としては表示部１１および記録部１４を例示したが、これについても、出力対象となる画像をファイル化してメモリカードに格納する構成、あるいは、出力対象となる画像を表す画像データをＰＣ等の他の機器へ伝送する構成などを、画像出力部として採用してもよい。

１・・・画像処理装置、２・・・中継通信装置、３・・・アクセスポイント、４・・・ＰＳＴＮ、５・・・ファクシミリ装置、１０，２０・・・ＣＰＵ、１１，２１・・・表示部、１２，２２・・・操作部、１３・・・読取部、１４・・・記録部、１５，２５・・・無線ＬＡＮ通信部、１６，２６・・・メモリ、１７，２７・・・電源、２３・・・モデム、２４・・・回線ＩＦ。

Claims (6)

1. ファクシミリ通信方式にて画像の送受信を実行可能なシステムであり、画像を送信する際には、画像処理装置の画像入力部から入力される画像を、無線ＬＡＮ方式による無線通信にて前記画像処理装置から中継通信装置へと伝送して、当該中継通信装置から送信先機器へ画像を送信する一方、前記画像を受信する際には、送信元機器から送信されてくる画像を前記中継通信装置で受信し、その画像を無線ＬＡＮ方式による無線通信にて前記中継通信装置から前記画像処理装置へと伝送して、前記画像処理装置の画像出力部から画像を出力する画像伝送システムであって、
   前記画像処理装置および前記中継通信装置は、
   前記画像処理装置と前記中継通信装置がアクセスポイント経由で通信可能となるインフラストラクチャモードにて無線接続を確立させる際に必要となる情報であって、利用者によって任意に設定がなされる第１通信設定情報を記憶する第１通信設定情報記憶手段と、
   前記画像処理装置と前記中継通信装置が直接通信可能となるアドホックモードにて無線接続を確立させる際に必要となる情報であって、利用者による設定がなされなくてもあらかじめ設定済みとなっていて利用者による設定変更はできない状態にある第２通信設定情報を記憶する第２通信設定情報記憶手段と、
   前記第１通信設定情報に基づいて、前記インフラストラクチャモードにて第１の無線接続を確立させる第１無線接続手段と、
   前記第２通信設定情報に基づいて前記アドホックモードにて第２の無線接続を確立させる第２無線接続手段と、
   前記第１無線接続手段によって前記第１の無線接続の確立を試行し、前記第１の無線接続の確立に成功した場合は、前記インフラストラクチャモードにて前記無線通信を実行可能な状態となる一方、確立された前記第１の無線接続を維持できない通信状況となった場合には、前記第２無線接続手段によって前記第２の無線接続の確立を試行し、前記第２の無線接続の確立に成功した場合には、前記アドホックモードにて前記無線通信を実行可能な状態に切り替わる通信制御手段と
   を備えることを特徴とする画像伝送システム。
2. 前記通信制御手段は、前記アドホックモードにて前記無線通信を実行可能な状態となっている場合に、定期的または不定期に前記第１無線接続手段によって前記第１の無線接続の確立を再試行し、前記第１の無線接続の確立に成功した場合は、前記インフラストラクチャモードにて前記無線通信を実行可能な状態に切り替わる
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像伝送システム。
3. 前記第１無線接続手段による前記第１の無線接続の確立を再試行する際に必要となる情報を、第３通信設定情報として記憶可能な第３通信設定情報記憶手段
   を備え、
   前記通信制御手段は、確立された前記第１の無線接続を維持できない通信状況となった場合に、前記第３通信設定情報を前記第３通信設定情報記憶手段に記憶させてから、前記第２無線接続手段によって前記第２の無線接続の確立を試行し、その後、前記第１無線接続手段による前記第１の無線接続の確立を再試行する際には、前記第３通信設定情報記憶手段から読み出された前記第３通信設定情報に基づいて、前記第１の無線接続の確立を再試行する
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像伝送システム。
4. 前記通信制御手段は、前記第２無線接続手段による前記第２の無線接続の確立に失敗した場合には、前記第１無線接続手段による前記第１の無線接続の確立に成功するまで、繰り返し前記第１の無線接続の確立を試行する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像伝送システム。
5. 前記第２無線接続手段は、前記第１無線接続手段とは異なる通信チャネルを利用して、前記第２の無線接続を確立させる
   ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像伝送システム。
6. 前記第２無線接続手段は、異なる第１，第２の通信チャネルの中から、前記第１無線接続手段とは異なる通信チャネルを選択して、前記第２の無線接続を確立させる
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像伝送システム。

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