JP4877098B2 - ファクシミリ装置 - Google Patents

Description

本発明は、ファクシミリ装置に関する。

通常、ファクシミリデータの送受信は、以下に示す通信手順に従って行なわれる。送信側ファクシミリ装置は、まず、交換機にダイヤル信号を送出し、ユーザにより予め入力された相手先電話番号の受信側ファクシミリ装置に発信する。送信側ファクシミリ装置は、受信側ファクシミリ装置との回線接続後に、受信側ファクシミリ装置にファクシミリトーン信号を送出する。受信側ファクシミリ装置は、ファクシミリトーン信号を受信すると、ファクシミリデータの受信可能方式等をファクシミリトーン信号として返信する。送信側ファクシミリ装置は、受信側ファクシミリ装置から返信されたファクシミリトーン信号に基づき、受信可能方式にあわせた画像信号形式で、スキャナで原稿を読み取ることによって得られるファクシミリデータを送信する。受信側ファクシミリ装置は、ファクシミリデータを受信すると、受信完了信号を送信側ファクシミリ装置に送出する。送信側ファクシミリ装置は、その受信完了信号を確認しながらファクシミリデータを順次送信する。以下の特許文献１には、最優先送信ボタンがユーザによって操作されると、その後にファクシミリデータの受信があっても、その受信に対する応答を禁止することが開示されている。

特開２００１−１３６３１６号公報（例えば段落「００３３」参照）

上記の従来技術は、最優先送信ボタンが操作された後にファクシミリデータの受信に対する応答を禁止しているだけであり、その前に行なわれる他のファクシミリ装置からのファクシミリデータの送信に対する着呼（例えばリングが鳴ること）、そのファクシミリ装置との回線接続、及び、そのファクシミリ装置からのファクシミリデータの受信を許容している。この場合、ファクシミリデータの送信元のファクシミリ装置が回線を切断するのを待たなければ、ファクシミリデータの送信を行なうことができない。

本明細書では、ファクシミリデータの送信をユーザが行なうことを意図していることが予想される状況において、その送信動作がファクシミリデータの受信によって妨げられることを確実に防止し、ユーザの指示に応じたファクシミリデータの送信を確実に行なうことができる技術を提供する。

本発明は、第１通信回線を介してファクシミリデータを送受信可能なファクシミリ装置であり、複数のユーザのそれぞれについて、ユーザを特定するユーザ特定情報と、当該ユーザ特定情報によって特定されるユーザが利用可能である機能を特定する機能特定情報と、を対応づけて記憶することが可能であるユーザ−機能記憶手段と、情報を入力することが可能である情報入力手段と、前記第１通信回線が開放されている状態で、ファクシミリデータの送信機能を含む第１の機能特定情報に対応づけて前記ユーザ−機能記憶手段に記憶されている第１のユーザ特定情報が前記情報入力手段に入力されたことを条件として、前記第１通信回線を閉結する回線閉結手段と、前記回線閉結手段によって前記第１通信回線が閉結されている状態でファクシミリ送信指示情報が前記情報入力手段に入力されたことを条件として、前記第１通信回線を開放する回線開放手段と、前記回線開放手段によって開放された前記第１通信回線を再び閉結し、前記ファクシミリ送信指示情報に従って前記第１通信回線を介してファクシミリデータを送信するファクシミリ送信手段とを備える。
本明細書によって開示される一つの形態は、第１通信回線を介してファクシミリデータを送受信可能なファクシミリ装置である。このファクシミリ装置は、情報入力手段と回線閉結手段と回線開放手段とファクシミリ送信手段を備える。情報入力手段は、情報を入力することが可能である。回線閉結手段は、ファクシミリデータの送信が実行される可能性があることを示す所定の情報が情報入力手段に入力されたことを条件として、第１通信回線を閉結する。回線開放手段は、回線閉結手段によって第１通信回線が閉結されている状態でファクシミリ送信指示情報が情報入力手段に入力されたことを条件として、第１通信回線を開放する。ファクシミリ送信手段は、回線開放手段によって開放された第１通信回線を再び閉結し、上記のファクシミリ送信指示情報に従って第１通信回線を介してファクシミリデータを送信する。

上記のファクシミリ装置は、ファクシミリデータの送信が実行される可能性があることを示す情報（上記の所定の情報）が情報入力手段に入力されると、通信回線を閉結する。この「閉結」とは、回線使用中の状態を意味する。例えば、受話器が存在する場合、その受話器を上げている状態は、通信回線が閉結されている状態である。通信回線が閉結されている状態では、外部からのファクシミリデータの送信に対する着呼すら受け付けない。上記の所定の情報が情報入力手段に入力されると通信回線が閉結されるために、その後に他のファクシミリ装置から自機に向けてのファクシミリデータの送信に対する着呼が禁止される。そして、ファクシミリ送信指示情報が情報入力手段に入力されると、通信回線を開放し、再び閉結してファクシミリデータを送信する。このために、上記の所定の情報がファクシミリ装置に入力された後に、ファクシミリデータの受信によってファクシミリデータの送信動作が妨げられることなく、ファクシミリデータを確実に送信することができる。
通信回線を長時間にわたって閉結していると、いわゆるビジートーンが交換機から発せられために、ファクシミリデータの送信を行なうことができない。上記のファクシミリ装置は、ファクシミリ送信指示情報が情報入力手段に入力されると、閉結状態の通信回線を一時的に開放するために、最初の閉結状態においてビジートーンが発生した場合であっても、ファクシミリデータを確実に送信することができる。なお、この一時的な回線の通信開放は、できるだけ短い時間であることが好ましい。例えば、外部からのファクシミリデータの送信に対して着呼することが不可能な程度に短時間に設定されてもよい。

上記の所定の情報を情報入力手段に入力するための手法としては、様々な例を挙げることができる。例えば、回線閉結手段は、ユーザによって所定のボタンが操作されると、上記の所定の情報が情報入力手段に入力されたと判断してもよい。また、ファクシミリ装置が外部装置に接続されている場合、回線閉結手段は、外部装置から送信されてくる所定の信号を受信すると、上記の所定の情報が情報入力手段に入力されたと判断してもよい。
また、上記のファクシミリ装置は、複数のユーザのそれぞれについて、ユーザを特定するユーザ特定情報と、当該ユーザ特定情報によって特定されるユーザが利用可能である機能を特定する機能特定情報とを対応づけて記憶することが可能であるユーザ−機能記憶手段をさらに備えていてもよい。この場合、回線閉結手段は、ファクシミリデータの送信機能を含む機能特定情報に対応づけてユーザ−機能記憶手段に記憶されているユーザ特定情報が情報入力手段に入力された場合に、上記の所定の情報が情報入力手段に入力されたと判断してもよい。

回線開放手段は、以下の（１）及び（２）を条件として、第１通信回線を開放してもよい。
（１）ファクシミリデータの送信機能とそれ以外の所定機能とを含む機能特定情報に対応づけてユーザ−機能記憶手段に記憶されているユーザ特定情報が情報入力手段に入力されたことを条件として回線閉結手段によって第１通信回線が閉結されたこと。
（２）回線閉結手段によって第１通信回線が閉結されている状態で上記の所定機能の実行指示情報が情報入力手段に入力されたこと。
この構成によると、ユーザがファクシミリデータの送信を行なわずに他の機能を実行すると、閉結されている通信回線が開放される。ファクシミリデータの送信を行なわないにもかかわらず、通信回線が閉結され続けるのを防止することができる。

ファクシミリ装置は、原稿をスキャンしてファクシミリデータを作成するスキャナをさらに備えていてもよい。この場合、上記のファクシミリ送信指示情報は、ファクシミリデータの送信先を特定する送信先特定情報と、原稿のスキャンの開始を指示するスキャン指示情報とを含んでいてもよい。この場合、回線開放手段は、回線閉結手段によって第１通信回線が閉結されている状態で送信先特定情報とスキャン指示情報とが情報入力手段に入力された直後に、第１通信回線を開放してもよい。即ち、原稿のスキャンが実行されている間に第１通信回線が開放されていてもよい。
また、回線開放手段は、回線閉結手段によって第１通信回線が閉結されている状態で送信先特定情報とスキャン指示情報とが情報入力手段に入力され、かつ、そのスキャン指示情報に従ってスキャナによって実行される原稿のスキャンが完了したことを条件として、第１通信回線を開放してもよい。この構成によると、原稿のスキャンが実行されている間にファクシミリデータを受信することがない。

回線閉結手段は、外部からのファクシミリデータが受信されている間に上記の所定の情報が情報入力手段に入力された場合に、当該ファクシミリデータの受信が完了した後も、第１通信回線が閉結されている状態を維持してもよい。
なお、上記の「第１通信回線が閉結されている状態を維持する」とは、ファクシミリデータの受信後も第１通信回線が閉結されている状態を継続することや、ファクシミリデータの受信後に一時的に第１通信回線を開放してその後に閉結することを含む。

ファクシミリ装置は、第２通信回線を介してネットワーク上の外部装置と通信可能であってもよい。この場合、ファクシミリ送信手段は、上記の外部装置からのファクシミリ送信指示情報に従ってファクシミリデータを送信することが可能であってもよい。ファクシミリ装置は、上記の所定の情報が情報入力手段に入力されたことを条件として、上記の外部装置との通信を禁止する通信禁止手段をさらに備えていてもよい。
この構成によると、ファクシミリデータの送信をユーザが行なうことを意図していることが予想される状況において、他のユーザが外部装置を利用してファクシミリデータの送信を指示することを禁止することができる。従って、他のユーザから指示されたファクシミリデータの送信によって、前者のユーザが指示するファクシミリデータの送信が妨げられることを防止することができる。前者のユーザは、優先的にファクシミリデータの送信を行なうことができる。

ファクシミリデータを受信して印刷している間は、コピーを行なうことができない。ファクシミリデータの受信によってコピーを行なうことが妨げられないようにするために、以下の構成を採用してもよい。即ち、ファクシミリ装置は、原稿をスキャンしてスキャンデータを作成するスキャナと、スキャナによって作成されたスキャンデータを印刷する印刷手段と、コピー指示情報が情報入力手段に入力された場合にスキャナと印刷手段とを制御してコピーを実行させる制御手段とをさらに備えていてもよい。この場合、回線閉結手段は、コピーが実行される可能性があることを示す情報が情報入力手段に入力されたことを条件として、第１通信回線を閉結してもよい。
この構成によると、ユーザがコピーを行なうことを意図していることが予想される状況において、そのコピー動作がファクシミリデータの受信によって妨げられることを防止することができる。

ユーザが電話の発呼を行なうことを意図していることが予想される状況において、その発呼動作がファクシミリデータの受信によって妨げられることを防止するために、以下の構成を採用してもよい。回線閉結手段は、電話の発呼が実行される可能性があることを示す情報が情報入力手段に入力されたことを条件として第１通信回線を閉結してもよい。回線開放手段は、回線閉結手段によって第１通信回線が閉結されている状態で発呼指示情報が情報入力手段に入力されたことを条件として第１通信回線を開放してもよい。また、ファクシミリ装置は、回線開放手段によって開放された通信回線を再び閉結し、発呼指示情報に従って第１通信回線を介して発呼する発呼手段をさらに備えていてもよい。

上記のファクシミリ装置は、電話の発呼が実行される可能性があることを示す情報（上記の所定の情報）が情報入力手段に入力されると、通信回線を閉結する。このために、上記の所定の情報が情報入力手段に入力された後に、他のファクシミリ装置から自機に向けてのファクシミリデータの送信に対する着呼が禁止される。ユーザは、他のファクシミリ装置からの着呼に妨げられることなく、電話の発呼を行なうことができる。

以下の実施例に記載の技術の主要な特徴の一部を列挙する。
（形態１）ファクシミリ装置は、一般公衆回線（ＰＳＴＮ；Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を利用してファクシミリデータの送受信を行なうことができる。
（形態２）ファクシミリ装置は、通信回線が閉結されている状態においてユーザによって所定の指示が入力されると、通信回線を開放してもよい。
（形態３）本明細書によって開示される技術は、ファクシミリ機能と電話機能とコピー機能等を有する多機能機によって具現化される。
（形態４）多機能機は、ファクシミリ機能、電話機能、又は、コピー機能が実行される可能性がある場合、ＰＳＴＮ回線を閉結してもよい。また、この場合、外部装置（例えばＰＣ）との接続を切断してもよい。
（形態５）多機能機は、スキャン機能のみが実行される可能性がある場合、ＰＳＴＮ回線を閉結しなくてもよい。

（多機能機の構成）
図面を参照して本発明の実施例を説明する。図１は、本実施例の多機能機２の構成を簡単に示す。多機能機２は、制御部１０と操作部２０と表示部２２とスキャナ２４と印刷部２６と受話器２８とＰＳＴＮ通信制御部４０とＰＳＴＮインターフェイス４２とＬＡＮインターフェイス４４とを備える。制御部１０は、ＣＰＵ１２とＲＯＭ１４と機能記憶部１６等を有する。ＣＰＵ１２は、ＲＯＭ１４に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＯＭ１４は、各種のプログラムを記憶している。ＲＯＭ１４に記憶されているプログラムに従ってＣＰＵ１２が実行する処理の内容は、後で詳しく説明する。

図２は、機能記憶部１６の記憶内容の一例を示す。機能記憶部１６は、複数のユーザのそれぞれについて、ユーザＩＤ７０と、ユーザが実行することが許容されている機能７２とを対応づけて記憶している。機能７２の欄の「○」は、その機能を実行することが許容されていることを意味している。機能７２の欄の「×」は、その機能を実行することが禁止されていることを意味している。例えば、ユーザＩＤ「００１」のユーザは、ファクシミリ送信機能を実行することが許容されており、コピー機能とスキャン機能と電話機能（電話をかける機能）を実行することが禁止されている。また、例えば、ユーザＩＤ「００３」のユーザは、全ての機能を実行することが許容されている。

なお、機能記憶部１６は、ユーザＩＤ７０と機能７２の他に、ユーザ毎にパスワードを記憶していてもよい。この場合、多機能機２は、ユーザＩＤとパスワードが入力されると、それらが対応するものであるのか否かについて認証を行なってもよい。

図１に示される操作部２０は、複数のキーによって構成されている。ユーザは、操作部２０を操作することによって、様々な情報や指示を多機能機２に入力することができる。
ユーザが入力することができる情報や指示の例を以下に列挙する。
（１）ユーザは、ファクシミリ機能、コピー機能、電話機能、及び、スキャン機能の中からいずれの機能を利用するのかを選択することができる。
（２）ユーザは、ファクシミリ送信指示を入力することができる。具体的には、ユーザは、ファクシミリデータの送信先の電話番号を入力し、その後にファクシミリ送信ボタンを押すことができる。
（３）ユーザは、電話の発呼指示を入力することができる。具体的には、ユーザは、受話器２８を上げて発呼先の電話番号を入力することができる。
（４）ユーザは、自身のユーザＩＤを入力することができる。
（５）ユーザは、コピー指示を入力することができる。具体的には、ユーザは、コピー開始ボタンを押すことができる。
（６）ユーザは、スキャン指示を入力することができる。具体的には、ユーザは、スキャン開始ボタンを押すことができる。
（７）ユーザは、多機能機２の使用を終了する旨の情報を入力することができる。具体的には、ユーザは、使用終了ボタンを押すことができる。

表示部２２は、様々な情報を表示することができる。スキャナ２４は、原稿をスキャンしてスキャンデータを作成することができる。印刷部２６は、印刷媒体に画像を印刷することができる。印刷部２６は、スキャナによって作成されたスキャンデータを印刷することができる。即ち、多機能機２は、コピー機能を有する。また、印刷部２６は、外部から送られてくるデータを印刷することができる。例えば、印刷部２６は、受信されたファクシミリデータを印刷することができる。また、例えば、印刷部２６は、後述するＰＣ６０から送られてくるデータを印刷することができる。受話器２８は、図示省略のマイクとスピーカを有する。ユーザは、受話器２８を利用して電話通信を行なうことができる。

ＰＳＴＮ通信制御部４０は、制御部１０からの指令に従って、ファクシミリ通信や電話通信を行なうことができる。例えば、ＰＳＴＮ通信制御部４０は、後述するＰＳＴＮ回線４２ａを開放状態から閉結状態に移行させたり、閉結状態から開放状態に移行させたりすることができる。上記の「開放状態」とは、回線不使用中の状態を意味しており、外部からのファクシミリデータや電話に対する着呼を許容する。また、上記の「閉結状態」とは、回線使用中の状態を意味しており、外部からのファクシミリデータや電話に対する着呼を禁止する。ＰＳＴＮ通信制御部４０は、例えばＮＣＵを含んでいる。ＰＳＴＮ通信制御部４０は、ＰＳＴＮインターフェイス４２に接続されている。ＰＳＴＮインターフェイス４２は、ＰＳＴＮ回線４２ａに接続されている。ＰＳＴＮ回線４２ａは、ＰＳＴＮ５０に接続されている。多機能機２は、ＰＳＴＮインターフェイス４２及びＰＳＴＮ回線４２ａを介して、ファクシミリデータの送受信を行なうことができる。多機能機２は、ＰＳＴＮインターフェイス４２及びＰＳＴＮ回線４２ａを介して電話通信を行なうことができる。ＬＡＮインターフェイス４４は、ＬＡＮ回線４４ａに接続されている。ＬＡＮ回線４４ａは、ＬＡＮ５２に接続されている。ＬＡＮ５２は、ＰＣ６０に接続されている。多機能機２は、ＬＡＮインターフェイス４４、ＬＡＮ回線４４ａ、及びＬＡＮ５２を介して、ＰＣ６０と通信可能である。

ユーザは、ＰＣ６０のマウス等を操作することによって、ファクシミリ送信指示を多機能機２に送ることができる。このファクシミリ送信指示は、ファクシミリデータとして送信されるべきデータ（ファクシミリデータ）と、送信先の電話番号を含んでいる。多機能機２は、ＰＣ６０からのファクシミリ送信指示を入力すると、ファクシミリ送信指示に含まれる電話番号にファクシミリデータを送信することができる。

（多機能機が実行する処理）
続いて、ＣＰＵ１２が実行する処理の内容を説明する。図３は、メイン処理のフローチャートを示す。なお、図３では、本発明の技術にあまり関連しない処理については省略している。ＣＰＵ１２は、ＰＣ６０からのファクシミリ送信指示が入力されることを監視している（Ｓ１０）。ここでＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、ファクシミリ送信処理を実行する（Ｓ１２）。具体的には、ＣＰＵ１２は、ＰＣ６０からのデータをファクシミリデータとして送信するようにＰＳＴＮ通信制御部４０に指示する。ＰＳＴＮ通信制御部４０は、ＰＳＴＮ回線４２ａを閉結し、ファクシミリ送信指示に含まれる電話番号に発呼する。これにより、ファクシミリデータが送信される。

ＣＰＵ１２は、外部からのファクシミリデータを受信したのか否かを監視している（Ｓ１４）。ここでＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、受信されたファクシミリデータを印刷する処理を実行する（Ｓ１６）。具体的には、ＣＰＵ１２は、印刷部２６を駆動する。印刷部２６は、受信されたファクシミリデータに対応する画像を印刷媒体に印刷する。

また、ＣＰＵ１２は、ユーザＩＤが入力されたのか否かを監視している（Ｓ１８）。ユーザは、操作部２０を操作することによってユーザＩＤを入力することができる。この場合、Ｓ１８でＹＥＳと判断される。Ｓ１８でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、入力されたユーザＩＤをキーとして機能記憶部１６を検索する。これにより、ＣＰＵ１２は、入力されたユーザＩＤに対応づけられており、そのユーザが実行することが許容されている機能を取得する（Ｓ２０）。例えば、図２の例のユーザＩＤ「００１」が入力された場合、ＣＰＵ１２は、「ファクシミリ送信機能」を取得する。また、例えば、ユーザＩＤ「００３」が入力された場合、ＣＰＵ１２は、「ファクシミリ送信機能」と「コピー機能」と「スキャン機能」と「電話機能」を取得する。Ｓ２０を終えると、Ｓ２２に進む。一方において、Ｓ１８でＮＯの場合、Ｓ１０に戻る。なお、図３のフローチャートには図示していないが、電話の着信があった場合は、リングを鳴らす処理等が実行される。

Ｓ２２では、ＣＰＵ１２は、Ｓ２０で取得された機能の中に、「ファクシミリ送信機能」と「コピー機能」と「電話機能」の少なくとも１つが含まれているのか否かを判断する。例えば、Ｓ１８においてユーザＩＤ「００１」又は「００３」が入力された場合、Ｓ２２でＹＥＳと判断される。この場合、Ｓ２４の機能利用監視処理に進む。機能利用監視処理の内容は、後で詳しく説明する。一方において、Ｓ１８においてユーザＩＤ「００２」が入力された場合、Ｓ２２でＮＯと判断される。この場合、Ｓ２６に進む。

Ｓ２６では、ＣＰＵ１２は、Ｓ２０で取得された機能の中に「スキャン機能」が含まれているのか否かを判断する（Ｓ２６）。例えば、Ｓ１８においてユーザＩＤ「００２」が入力された場合、Ｓ２６でＹＥＳと判断される。この場合、Ｓ２８に進む。一方において、Ｓ１８においていずれの機能を実行することも許可されていないユーザＩＤが入力された場合、Ｓ２６でＮＯと判断される。この場合、ユーザがいずれの機能を実行することも禁止される。

Ｓ２８では、ＣＰＵ１２は、スキャン指示が入力されることを監視する（Ｓ２８）。即ち、ＣＰＵ１２は、ユーザによってスキャン開始ボタンが押されることを監視する。ここでＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、スキャナ２４を駆動する（Ｓ３０）。これにより、ユーザによってセットされた原稿がスキャナ２４によってスキャンされる。スキャナ２４によって作成されたスキャンデータは、所定の記憶領域（例えばＲＡＭ等）に記憶される。

一方において、ＣＰＵ１２は、ユーザが多機能機２を使用することを終了することを指示する情報が入力されることを監視している（Ｓ３２）。即ち、ＣＰＵ１２は、ユーザによって使用終了ボタンが押されることを監視している。ここでＹＥＳの場合、Ｓ１０に戻る。一方において、ここでＮＯの場合、ＣＰＵ１２は、Ｓ２８に戻ってスキャン開始ボタンが押されることを監視する。

続いて、Ｓ２４の機能利用監視処理の内容について説明する。図４は、機能利用監視処理のフローチャートを示す。ＣＰＵ１２は、ファクシミリデータの送信中又は受信中であるのか否かを判断する（Ｓ４０）。ここでＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、ファクシミリデータの送信又は受信が終了するまで待機する（Ｓ４２）。ファクシミリデータの送信又は受信が終了すると、ＣＰＵ１２は、ＰＳＴＮ回線４２ａを一時的に開放し、すぐに閉結する処理を実行する（Ｓ４４）。ＣＰＵ１２は、ファクシミリデータの送信又は受信によってＰＳＴＮ回線４２ａが閉結されている状態を維持する。具体的には、ＣＰＵ１２は、ＰＳＴＮ通信制御部４０にＰＳＴＮ回線４２ａを一時的に開放して閉結することを指示する。また、ＣＰＵ１２は、ＰＣ６０との接続を切断する処理を実行する。これにより、ＰＣ６０が多機能機２にアクセスすることが禁止される。例えば、ＰＣ６０から多機能機２にファクシミリ送信指示が送られることが禁止される。Ｓ４４を終えると、Ｓ４８に進む。

なお、ＰＣ６０との接続を切断する接続切断処理は、ファクシミリデータの送信又は受信が終了する前に実行されてもよい。例えば、Ｓ４０やＳ４２の前に接続切断処理が行なわれてもよい。また、例えば、Ｓ４０において電話中であるのか否かも含めて判断されてもよい。ＣＰＵ１２は、電話中である場合、その電話が終了した後も、ＰＳＴＮ回線４２ａが閉結されている状態を維持してもよい。

Ｓ４０でＮＯの場合、ＣＰＵ１２は、ＰＳＴＮ回線４２ａを閉結する処理を実行する（Ｓ４６）。具体的には、ＣＰＵ１２は、ＰＳＴＮ通信制御部４０にＰＳＴＮ回線４２ａを閉結することを指示する。また、ＣＰＵ１２は、ＰＣ６０との接続を切断する処理を実行する。上述したように、ユーザは、操作部２０を操作することによって、いずれの機能（ＦＡＸモード、コピーモード、電話モード、スキャンモード）を利用するのかを選択することができる。ＣＰＵ１２は、いずれの機能（モード）が選択されたのかを監視する（Ｓ４８、Ｓ７０、Ｓ７６、Ｓ８６）。ＣＰＵ１２は、ＦＡＸモードが選択されたのか否かを判断する（Ｓ４８）。ここでＮＯの場合、図５のＳ７０に進む。一方において、Ｓ４８でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、Ｓ２０で取得された機能の中に「ファクシミリ送信機能」が含まれるのか否かを判断する（Ｓ５０）。ここでＮＯの場合、ＣＰＵ１２は、ファクシミリ送信を実行する権限がないことを示す情報を表示部２２（図１参照）に表示する（Ｓ６４）。Ｓ６４を終えると、Ｓ４８に戻る。

Ｓ５０でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、ファクシミリ送信指示が入力されたのか否かを監視する（Ｓ５１）。即ち、ＣＰＵ１２は、ユーザによって電話番号が入力された後にファクシミリ送信ボタンが押されることを監視する。Ｓ５１でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、スキャナ２４を駆動する（Ｓ５２）。これにより、ユーザによってセットされた原稿がスキャナ２４によってスキャンされる。ＣＰＵ１２は、スキャンが完了するまで待機する（Ｓ５４）。スキャナ２４によって作成されたスキャンデータ（ファクシミリデータ）は、所定の記憶領域（例えばＲＡＭ等）に一時的に記憶される。続いて、ＣＰＵ１２は、Ｓ４６又はＳ４８で閉結されたＰＳＴＮ回線４２ａを一時的に開放し、すぐに閉結する処理を実行する（Ｓ５６）。具体的には、ＣＰＵ１２は、ＰＳＴＮ通信制御部４０にＰＳＴＮ回線４２ａを一時的に開放して閉結することを指示する。次いで、ＣＰＵ１２は、ＰＳＴＮ通信制御部４０にファクシミリデータを送信することを指示する。これにより、ＰＳＴＮ通信制御部４０は、Ｓ４８で入力された電話番号に発呼し、その電話番号に向けてスキャナ２４によって作成されたファクシミリデータを送信する（Ｓ５８）。ＣＰＵ１２は、ファクシミリデータの送信が完了するまで待機する（Ｓ６０）。

次いで、ＣＰＵ６２は、ＰＳＴＮ回線４２ａを開放する処理を実行する（Ｓ６２）。具体的には、ＣＰＵ１２は、ＰＳＴＮ通信制御部４０にＰＳＴＮ回線４２ａを開放することを指示する。また、ＣＰＵ１２は、Ｓ４４又はＳ４６で切断されたＰＣ６０との接続を復帰させる処理を実行する（Ｓ６２）。これにより、ＰＣ６０から多機能機２にアクセスすることが許容される。Ｓ６２を終えると、図３のＳ１０に戻る。

上述したように、Ｓ４８でＮＯの場合は、図５のＳ７０に進む。Ｓ７０では、ＣＰＵ１２は、コピーモードが選択されたのか否かを判断する。ここでＮＯの場合、Ｓ７６に進む。Ｓ７０でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、図３のＳ２０で取得された機能の中に「コピー機能」が含まれるか否かを判断する（Ｓ７１）。ここでＮＯの場合、ＣＰＵ１２は、コピーを実行する権限がないことを示す情報を表示部２２（図１参照）に表示する（図４のＳ６４）。Ｓ７１でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、コピー指示が入力されたのか否かを監視する（Ｓ７２）。即ち、ＣＰＵ１２は、ユーザによってコピー開始ボタンが押されることを監視する。

Ｓ７２でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、ＰＳＴＮ回線４２ａを開放し、ＰＣ６０との接続を復帰させる（Ｓ７３）。この処理は、図４のＳ６２の処理と同様である。次いで、ＣＰＵ１２は、コピーを実行する（Ｓ７４）。ＣＰＵ１２は、まず、スキャナ２４を駆動する。これにより、ユーザによってセットされた原稿がスキャナ２４によってスキャンされる。次いで、ＣＰＵ１２は、印刷部２６を駆動する。これにより、印刷部２６は、スキャナ２４によって作成されたスキャンデータに対応する画像を印刷媒体に印刷する。これにより、コピー処理が終了する。なお、上記のＳ７３の処理は、Ｓ７４の処理の間に行なわれてもよいし、Ｓ７４の処理を終えてから行なわれてもよい。また、Ｓ７３の処理は、Ｓ７０の処理の後であってＳ７２の処理の前に行なわれてもよい。

Ｓ７６では、ＣＰＵ１２は、電話モードが選択されたのか否かを判断する。ここでＮＯの場合、Ｓ８６に進む。Ｓ７６でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、図３のＳ２０で取得された機能の中に「電話機能」が含まれるか否かを判断する（Ｓ７７）。ここでＮＯの場合、ＣＰＵ１２は、電話をかける権限がないことを示す情報を表示部２２（図１参照）に表示する（図４のＳ６４）。Ｓ７７でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、電話指示が入力されたのか否かを判断する（Ｓ７８）。即ち、ＣＰＵ１２は、ユーザによって電話の発呼先の電話番号が入力されることを監視する。

Ｓ７８でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、図４のＳ４６又はＳ４８で閉結されたＰＳＴＮ回線４２ａを一時的に開放し、すぐに閉結する処理を実行する（Ｓ８０）。具体的には、ＣＰＵ１２は、ＰＳＴＮ通信制御部４０にＰＳＴＮ回線４２ａを一時的に開放して閉結することを指示する。次いで、ＣＰＵ１２は、Ｓ７８で入力された電話番号に発呼するようにＰＳＴＮ通信制御部４０に指示する。これにより、ＰＳＴＮ通信制御部４０は、Ｓ７８で入力された電話番号に発呼する（Ｓ８２）。ＣＰＵ１２は、電話通信が終了するまで待機する（Ｓ８４）。Ｓ８４を終えると、図４のＳ６２に進む。

Ｓ８６では、ＣＰＵ１２は、スキャンモードが選択されたのか否かを判断する。ここでＮＯの場合、Ｓ９２に進む。Ｓ８６でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、図３のＳ２０で取得された機能の中に「スキャン機能」が含まれるか否かを判断する（Ｓ８７）。ここでＮＯの場合、ＣＰＵ１２は、スキャンを実行する権限がないことを示す情報を表示部２２（図１参照）に表示する（図４のＳ６４）。Ｓ８７でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、スキャン指示が入力されることを監視する（Ｓ８８）。即ち、ＣＰＵ１２は、ユーザによってスキャン開始ボタンが押されることを監視する。

Ｓ８８でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１２は、ＰＳＴＮ回線４２ａを開放し、ＰＣ６０との接続を復帰させる（Ｓ８９）。この処理は、図４のＳ６２の処理と同様である。次いで、ＣＰＵ１２は、スキャナ２４を駆動する（Ｓ９０）。これにより、ユーザによってセットされた原稿がスキャナ２４によってスキャンされる。スキャナ２４によって作成されたスキャンデータは、所定の記憶領域（例えばＲＡＭ等）に記憶される。なお、上記のＳ８９の処理は、Ｓ９０の処理の間に行なわれてもよいし、Ｓ９０の処理を終えてから行なわれてもよい。また、Ｓ８９の処理は、Ｓ８６の処理の後であってＳ８８の処理の前に行なわれてもよい。

Ｓ９２では、ＣＰＵ１２は、ユーザが多機能機２を使用することを終了することを指示する情報が入力されることを監視する。即ち、ＣＰＵ１２は、ユーザによって使用終了ボタンが押されることを監視する。ここでＹＥＳの場合、図４のＳ６２に進む。一方において、ここでＮＯの場合、ＣＰＵ１２は、図４のＳ４８に戻ってモードが選択されることを監視する。

なお、Ｓ９２では、図３のＳ１８でユーザＩＤが入力されてからの経過時間が所定値を超えたか否かが判断されてもよい。即ち、ＣＰＵ１２は、ユーザＩＤが入力されてからの経過時間が上記の所定値を超えると、図４のＳ６２に進んでもよい。この場合、Ｓ１８でユーザＩＤが入力されてもユーザが操作を行なわない場合に、ＰＳＴＮ回線４２ａの開放を自動的に行なうことができる。また、ＰＣ６０との接続を自動的に復帰させることができる。ユーザが機能を実行しない場合に、ＰＳＴＮ回線４２ａが閉結され続けたり、ＰＣ６０との接続が切断され続けたりすることを防止することができる。
なお、Ｓ９２では、ユーザの使用終了ボタンの操作のみを監視してもよいし、図３のＳ１８でユーザＩＤが入力されてからの経過時間のみを監視してもよいし、それらの両方を監視してもよい。

図６は、上記の構成を有する多機能機２によって実現される処理のタイムチャートを示す。多機能機２は、ファクシミリ送信機能を実行することが許可されているユーザのユーザＩＤが操作部２０に入力されると、ＰＳＴＮ回線４２ａを閉結する（タイミングｔ１）。多機能機２は、ファクシミリ送信指示が操作部２０に入力されると、スキャンを開始する（タイミングｔ２）。ＰＳＴＮ回線４２ａの閉結状態は、スキャンの間も維持される。多機能機２は、スキャンが終了すると、ＰＳＴＮ回線４２ａを開放して再び閉結し、ユーザによって入力された電話番号に発呼する（タイミングｔ３）。これにより、ファクシミリデータの送信が行なわれる。この構成によると、タイミングｔ１からｔ３の間に、外部からのファクシミリデータの送信に対する着呼が禁止される。このために、ユーザは、ファクシミリデータの受信に妨げられることなく、ファクシミリデータの送信を行なうことができる。

また、上記の構成では、発呼する前にＰＳＴＮ回線４２ａを一旦開放する。このために、ＰＳＴＮ回線４２ａの閉結状態が長時間に亘って継続することによってビジートーンが発生していても、ビジートーンがない状態を作り出すことができる。このために、ファクシミリデータの送信を確実に行なうことができる。

また、多機能機２は、上記のタイミングｔ１において、コピー送信機能や電話機能を実行することが許可されているユーザのユーザＩＤが操作部２０に入力されても、ＰＳＴＮ回線４２ａを閉結する。ユーザは、ファクシミリデータの受信に妨げられることなく、コピーや電話の発呼を行なうことができる。

また、多機能機２は、上記のタイミングｔ１において、ＰＣ６０との接続を切断する。このために、多機能機２を直接的に利用してファクシミリデータの送信をユーザが行なうことを意図している場合に、他のユーザがＰＣ６０を利用してファクシミリデータの送信を指示することを禁止することができる。前者のユーザは、優先的にファクシミリの送信を行なうことができる。

図７は、多機能機２によって実現される別の処理のタイムチャートを示す。このタイムチャートでは、ファクシミリデータの受信中に、ファクシミリ送信機能を実行することが許可されているユーザのユーザＩＤが操作部２０に入力されている（タイミングｔ４）。この場合、多機能機２は、ファクシミリデータの受信が終了すると、ＰＳＴＮ回線４２ａを一時的に開放して閉結する（タイミングｔ５）。タイミングｔ６においてスキャンを開始すること、及び、タイミングｔ７においてＰＳＴＮ回線４２ａを開放して再び閉結した後に発呼することは、図６の場合と同じである。

図８は、多機能機２によって実現される別の処理のタイムチャートを示す。多機能機２は、ファクシミリ送信機能とコピー機能を実行することが許可されているユーザのユーザＩＤが操作部２０に入力されると、ＰＳＴＮ回線４２ａを閉結する（タイミングｔ８）。多機能機２は、ユーザによってコピー指示が操作部２０に入力されると、ＰＳＴＮ回線４２ａを開放するとともに、コピー（スキャン及び印刷）を開始する（タイミングｔ９）。この構成によると、ユーザがファクシミリデータの送信を行なわないにもかかわらず、ＰＳＴＮ回線４２ａが閉結され続けるのを防止することができる。なお、上述したように、ＰＳＴＮ回線４２ａを開放するタイミングは、タイミングｔ９である必要は必ずしもない。例えば、タイミングｔ１０においてＰＳＴＮ回線４２ａを開放してもよい。

なお、本実施例では、ファクシミリ送信機能を実行することが許可されているユーザのユーザＩＤが操作部２０に入力され、その後にファクシミリ送信機能が実行されると、図４のＳ６２の処理が実行される（即ちＰＳＴＮ回線４２ａが開放される）。しかしながら、上記のファクシミリ送信機能が実行されてもＳ６２の処理を実行しなくてもよい。この場合、例えば、ユーザが使用終了ボタンを操作することを条件としてＳ６２の処理を実行してもよい。また、例えば、図３のＳ１８でユーザＩＤが入力されてからの経過時間が所定値を超えたことを条件としてＳ６２の処理を実行してもよい。また、例えば、ユーザが使用終了ボタンを操作すること、又は、上記の経過時間が所定値を超えたことを条件としてＳ６２の処理を実行してもよい。
この構成によると、１回のファクシミリ送信が実行された後も、ＰＳＴＮ回線４２ａが閉結されている状態が維持される。ユーザは、ファクシミリデータの受信によって妨げられることなく、ファクシミリデータの送信を連続して実行することができる。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

多機能機の構成を簡単に示す。 機能記憶部の記憶内容の一例を示す。 メイン処理のフローチャートを示す。 機能利用監視処理のフローチャートを示す。 図４の続きのフローチャートを示す。 多機能機によって実現される処理のタイムチャートを示す。 多機能機によって実現される別の処理のタイムチャートを示す。 多機能機によって実現される別の処理のタイムチャートを示す。

符号の説明

２：多機能機
１０：制御部
２０：操作部
２２：表示部
２４：スキャナ
２６：印刷部
２８：受話器
４０：ＰＳＴＮ通信制御部
４２ａ：ＰＳＴＮ回線
５０：ＰＳＴＮ

Claims (7)

1. 第１通信回線を介してファクシミリデータを送受信可能なファクシミリ装置であり、
   複数のユーザのそれぞれについて、ユーザを特定するユーザ特定情報と、当該ユーザ特定情報によって特定されるユーザが利用可能である機能を特定する機能特定情報と、を対応づけて記憶することが可能であるユーザ−機能記憶手段と、
   情報を入力することが可能である情報入力手段と、
   前記第１通信回線が開放されている状態で、ファクシミリデータの送信機能を含む第１の機能特定情報に対応づけて前記ユーザ−機能記憶手段に記憶されている第１のユーザ特定情報が前記情報入力手段に入力されたことを条件として、前記第１通信回線を閉結する回線閉結手段と、
   前記回線閉結手段によって前記第１通信回線が閉結されている状態でファクシミリ送信指示情報が前記情報入力手段に入力されたことを条件として、前記第１通信回線を開放する回線開放手段と、
   前記回線開放手段によって開放された前記第１通信回線を再び閉結し、前記ファクシミリ送信指示情報に従って前記第１通信回線を介してファクシミリデータを送信するファクシミリ送信手段と
   を備えるファクシミリ装置。
2. 前記回線開放手段は、
   ファクシミリデータの送信機能とそれ以外の所定機能とを含む前記第１の機能特定情報に対応づけて前記ユーザ−機能記憶手段に記憶されている前記第１のユーザ特定情報が前記情報入力手段に入力されたことを条件として前記回線閉結手段によって前記第１通信回線が閉結されたこと、及び、
   前記回線閉結手段によって前記第１通信回線が閉結されている状態で前記所定機能の実行指示情報が前記情報入力手段に入力されたこと
   を条件として、前記第１通信回線を開放する
   ことを特徴とする請求項１のファクシミリ装置。
3. 原稿をスキャンしてファクシミリデータを作成するスキャナをさらに備え、
   前記ファクシミリ送信指示情報は、ファクシミリデータの送信先を特定する送信先特定情報と、原稿のスキャンの開始を指示するスキャン指示情報とを含んでおり、
   前記回線開放手段は、前記回線閉結手段によって前記第１通信回線が閉結されている状態で前記送信先特定情報と前記スキャン指示情報とが前記情報入力手段に入力され、かつ、前記スキャン指示情報に従って前記スキャナによって実行される前記原稿のスキャンが完了したことを条件として、前記第１通信回線を開放する
   ことを特徴とする請求項１又は２のファクシミリ装置。
4. 前記回線閉結手段は、外部からのファクシミリデータが受信されている間に前記第１のユーザ特定情報が前記情報入力手段に入力された場合に、当該ファクシミリデータの受信が完了した後も、前記第１通信回線が閉結されている状態を維持する
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれかのファクシミリ装置。
5. 第２通信回線を介してネットワーク上の外部装置と通信可能であり、
   前記ファクシミリ送信手段は、前記外部装置からの前記ファクシミリ送信指示情報に従ってファクシミリデータを送信することが可能であり、
   前記第１のユーザ特定情報が前記情報入力手段に入力されたことを条件として、前記外部装置との通信を禁止する通信禁止手段をさらに備える
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれかのファクシミリ装置。
6. 原稿をスキャンしてスキャンデータを作成するスキャナと、前記スキャナによって作成された前記スキャンデータを印刷する印刷手段と、コピー指示情報が前記情報入力手段に入力された場合に前記スキャナと前記印刷手段とを制御してコピーを実行させる制御手段とをさらに備え、
   前記回線閉結手段は、さらに、前記第１通信回線が開放されている状態で、コピー機能を含む第２の機能特定情報に対応づけて前記ユーザ−機能記憶手段に記憶されている第２のユーザ特定情報が前記情報入力手段に入力されたことを条件として、前記第１通信回線を閉結する
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれかのファクシミリ装置。
7. 前記回線閉結手段は、さらに、前記第１通信回線が開放されている状態で、電話機能を含む第３の機能特定情報に対応づけて前記ユーザ−機能記憶手段に記憶されている第３のユーザ特定情報が前記情報入力手段に入力されたことを条件として、前記第１通信回線を閉結し、
   前記回線開放手段は、前記回線閉結手段によって前記第１通信回線が閉結されている状態で発呼指示情報が前記情報入力手段に入力されたことを条件として、前記第１通信回線を開放し、
   前記回線開放手段によって開放された前記第１通信回線を再び閉結し、前記発呼指示情報に従って前記第１通信回線を介して発呼する発呼手段をさらに備える
   ことを特徴とする請求項１から６のいずれかのファクシミリ装置。

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