JP2010194411A - 電解水注出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電解水生成装置にて生成される電解生成酸性水と電解生成アルカリ性水を注出する電解水注出装置であって、各電解生成水を１本の導出管から選択的に注出可能にしてユーザの使い勝手を向上させる。
【解決手段】電解生成酸性水および電解生成アルカリ性水を導入する第１，第２の導入管６１ａ，６１ｂ、これらに接続する導出管６１ｃ、第１，第２の導入管６１ａ，６１ｂの途中に介装された第１，第２の電磁弁６３ａ，６３ｂを備え、電解生成酸性水を注出する場合には、第１の電磁弁６３ａを開成して第１の導入管６１ａを導出管６１ｃに連通させ、電解生成アルカリ性水を注出する場合には、第２の電磁弁６３ｂを開成して第２の導入管６１ｂを導出管６１ｃに連通させる構成とした。
【選択図】 図４

Description

本発明は、有隔膜電解槽にて生成される電解生成酸性水と電解生成アルカリ性水を選択的に注出するための電解水注出装置に関する。

電解水注出装置は、電解水生成装置にて生成された電解生成水をユーザの使用に供するためのもので、電解水生成装置にて生成される電解生成水の注出管路の先端部に接続されて、手洗い用シンク、台所用シンク、厨房用シンク等が設置されている、ユーザの使用場所に設置される（特許文献１を参照）。

特許文献１にて提案されている電解水注出装置は、電解水生成装置で生成されるアルカリイオン水（電解生成アルカリ性水）を注出するものであって、電解水生成装置が有するアルカリイオン水専用の注出管路が電解水注出装置に接続されていて、台所用シンクの上側壁に設置されている。アルカリイオン水は、当該電解水注出装置が有する注出ノズル等注出口から、シンクに向けて注出される。なお、電解水生成装置にてアルカリイオン水と同期して生成される酸性水（電解生成酸性水）は、電解水注出装置が有する注出口とは異なる注出口から注出または排水されるように構成されている。

しかして、有隔膜電解式の電解水生成装置にて、互いに同期的に生成される電解生成酸性水と電解生成アルカリ性水には、それぞれの特性に応じた利用方法があり、これらの電解生成水を利用する場合には、これらの電解生成水が１台の電解水注出装置から注出されることがユーザにとって便利である。これを達成するには、例えば、特許文献１にて提案されている電解水注出装置に酸性水専用の注出口を設けて、電解水生成装置が有する酸性水専用の注出管路を当該注出口に接続して、異なる２つの注出口からそれぞれ異なる特性の電解生成水を注出させるようにするのが一般である。

特開平１１−３３５５１号公報

ところで、異なる２つの注出口からそれぞれ異なる特性の電解生成水を注出させる構成の電解水注出装置においては、異なる特性の各電解生成水を利用する場合、その使い勝手がよくない。電解生成アルカリ性水は清浄作用に優れ、また、電解生成酸性水は殺菌作用に優れていることから、例えば手や、各種の食器、各種の食材等を殺菌洗浄する場合には、先ず、電解生成アルカリ性水にて洗浄して清浄化し、次いで、電解生成酸性水にて洗浄して殺菌する２段階の洗浄方法を採ることになる。

このため、当該殺菌洗浄では、先ず、電解水注出装置の電解生成アルカリ性水専用の注出口から電解生成アルカリ性水を注出して、被洗浄物を当該注出口の下で電解生成アルカリ性水に曝して清浄化し、次いで、電解水注出装置の電解生成酸性水専用の注出口から電解生成酸性水を注出して、被洗浄物を当該注出口の下に移動させて電解生成酸性水に曝して殺菌する洗浄動作となる。

このように、２段階の洗浄動作では、被洗浄物を各専用の注出口の下への移動が不可欠であって、あまり使い勝手がよくない。また、このような２段階の洗浄動作では、各注出口から注出される電解生成水がいずれの種類の電解生成水かを瞬時に確認して洗浄動作を開始する必要がある。これに対処するには、各専用注出口が如何なる電解生成水を注出するのかを表示する手段を設けることが考えられるが、洗浄動作を行う際に、その都度、専用の注出口から注出される電解生成水の種類を確認することは面倒であり、特に厨房等の多忙な雰囲気での確認は一層面倒になる。

従って、本発明の第１の目的は、電解水注出装置に各種の電解生成水の専用の注出口を設けることなく、１個の注出口から、異なる種類の電解生成水を選択的に注出可能にして、電解水注出装置の使い勝手を向上させることにあり、本発明の第２の目的は、１個の注出口から注出する電解生成水が如何なる種類の電解生成水であるのかを瞬時に識別可能にして、電解水注出装置の使い勝手を一層向上させることにある。

本発明は、電解水生成装置にて生成される電解生成酸性水と電解生成アルカリ性水を選択的に注出可能な電解水注出装置に関する。本発明に係る電解水注出装置は、電解水生成装置にて生成される電解生成酸性水を注出する注出管路に接続される第１の導入管と、前記電解水生成装置にて生成される電解生成アルカリ性水を注出する注出管路に接続される第２の導入管と、前記第１の導入管と前記第２の導入管に接続する導出管と、前記第１の導入管の途中に介装された第１の開閉弁と、前記第２の導入管の途中に介装された第２の開閉弁からなる装置本体をケース内に収納してなるもので、前記第１の開閉弁および前記第２の開閉弁の選択的の開閉動作によって、前記導出管を前記第１の導入管と前記第２の導入管に選択的に連通させて、前記導出管の先端側の注出口から、前記両電解生成水を選択的に注出させるようにしたことを特徴とするものである。

本発明に係る電解水注出装置においては、前記装置本体を構成する前記第１の開閉弁および前記第２の開閉弁として電磁弁を採用して、自動的な開閉動作により、前記第１の導入管路と前記第２の導入管を前記導出管に選択的に連通させるようにすることができる。

また、本発明に係る電解水注出装置においては、前記装置本体を収納するケース内に発光色を異にする複数の発光ダイオードを配設して、前記各発光ダイオードを前記各開閉弁の開閉動作に連動して発光動作させて、前記導出管の先端側注出口から選択的に注出される電解生成水を色彩的に視認可能とすることができる。

また、本発明に係る電解水注出装置においては、前記装置本体を収納するケースにおける前記導出管の先端側注出口をノズル部に形成して、前記ノズル部の一部をレンズ構造または光透過構造に形成して、前記発光ダイオードから発光する色彩光にて注出途中の電解生成水を照射するようにすることができる。

また、本発明に係る電解水注出装置においては、前記装置本体を収納するケースにおける上側面に、各種の操作ボタンおよび表示ランプを有する操作パネルを設ける構成とすることができる、また、前記装置本体を収納するケースにおける左右の各側面に、注出すべき電解生成水の種類を選択するモーションセンサをそれぞれ設ける構成とすることができる。

本発明に係る電解水注出装置においては、第１の導入管と第２の導入管の途中に介装された第１の開閉弁と第２開閉弁を選択的に開閉動作させることにより、電解水生成装置にて生成される電解生成酸性水と電解生成アルカリ性水を、１本の導出管の先端側注出口から選択的に注出することができる。このため、当該電解水注出装置を採用すれば、被洗浄物の２段階の洗浄動作では、被洗浄物を各専用注出口の下へ移動する動作は不要であって使い勝手が良好である。

本発明に係る電解水注出装置において、装置本体を構成する第１の開閉弁および第２の開閉弁として電磁弁を採用すれば、両開閉弁の選択的な開閉動作を自動的に行うことができ、この点からも、当該電解水注出装置の使い勝手が良好となる。

また、本発明に係る電解水注出装置において、装置本体を収納するケース内に発光色を異にする複数の発光ダイオードを配設して、各発光ダイオードを各開閉弁の開閉動作に連動して発光動作させて、導出管の先端側注出口から選択的に注出される電解生成水を色彩的に視認可能とすれば、視認される色彩により、注出途中の電解生成水の種類を瞬時に判別することができ、当該電解水注出装置の使い勝手を一層向上させることができる。

この場合、装置本体を収納するケースにおける導出管の先端側注出口をノズル部に構成して、ノズル部の一部をレンズ構造または光透過構造に形成して、発光ダイオードから発光する色彩光にて注出途中の電解生成水を照射するように構成すれば、注出途中の電解生成水をライトアップする効果を奏する利点がある。

また、本発明に係る電解水注出装置において、装置本体を収納するケースにおける上側面に、各種の操作ボタンおよび表示ランプを有する操作パネルを設ける構成とすれば、また、装置本体を収納するケースにおける左右の各側面に、注出すべき電解生成水の種類を選択するモーションセンサを設ける構成とすれば、注出すべき電解生成水の選択操作、注出運転操作を、ユーザは使用場所の位置にて、移動することなく容易に行うことができる利点がある。

本発明の一実施形態に係る電解水注出装置および同電解水注出装置に連結する電解水生成装置を示す斜視図である。 同電解水生成装置の構成を概略的に示す構成図である。 同電解水生成装置が装備する制御装置の基本構成を示すブロック図である。 同電解水注出装置を構成する水系管路を概略に示す管路図である。 同電解水注出装置の平面図である。 同電解水注出装置の上側壁部を取り除いた状態の平面図である。 同電解水注出装置における図５の矢印７−７線に沿って切断した縦断側面図である。 同電解水注出装置を構成するノズルの裏側をみた斜視図（ａ）および表側をみた斜視図（ｂ）である。

本発明は、電解水注出装置に関する。図１には、本発明の一実施形態に係る電解水注出装置Ａ、および、当該電解水注出装置Ａに連結された電解水生成装置Ｂを示している。また、図２には、当該電解水生成装置Ｂの構成を概略的に示し、図４〜図７には、当該電解水注出装置Ａを示している。

当該電解水注出装置Ａは、洗面台Ｃにおける手洗い用シンクＣ1の上方の起立壁部Ｃ2に取付けられていて、互いに連結されている当該電解水生成装置Ｂにて生成される各電解生成水を手洗い用シンクＣ1内へ注出すべく機能する。当該電解水生成装置Ｂは、自ら生成した各電解生成水を当該電解水注出装置Ａに導入するもあり、当該電解水注出装置Ａの説明に先立って詳細に説明する。

当該電解水生成装置Ｂは、各構成部品を収納するケースに収納してなる装置本体Ｂ1と、電解生成酸性水を貯溜する第１の貯溜タンクＢ2と、電解生成アルカリ性水を貯溜する第２の貯溜タンクＢ3にて構成されている。装置本体Ｂ1は、支持台Ｄの中央部に設置されて取付けられている。また、第１の貯溜タンクＢ2は支持台Ｄにおける装置本体Ｂ1の右側に設置されて取付けられ、第２の貯溜タンクＢ3は支持台Ｄにおける装置本体Ｂ1の左側に設置されて取付けられている。

装置本体Ｂ1を構成する主たる構成部品は、図２に示すように、ケース本体１１内に収納されている軟水器２１、塩水タンク２２、一対の電解槽２３，２４、および、中和槽２５であって、これらの各構成部品はケース本体１１内にて水系管路によって適宜接続されている。ケース本体１１は、前側開口部を開閉扉１２によって開閉可能に閉鎖されている。ケース本体１１の下方の前部には、後述するアウタカバー１３が嵌合して取付けられている。開閉扉１２には、その前面側に操作パネル１４が配設されている。

装置本体Ｂ1を構成する各電解槽２３，２４は有隔膜電解槽であって、槽本体は隔膜にて区画された一対の電解室を備えている。各電解室は、電解運転が所定時間経過した時点で、その極性を正負反転するように制御され、陽極側電解室が陰極側電解室に切換えられるとともに、陰極側電解室が陽極側電解室に切換えられるように構成されている。

電解槽２３，２４を構成する各電解室の上流側には、被電解水の供給管路３１ａ，３１ｂが接続されており、各電解室の下流側には、各電解室にて生成される電解生成水を流出する流出管路３２ａ，３２ｂ、３３ａ，３３ｂがそれぞれ接続されている。各流出管路３２ａ，３２ｂは切換弁４１ａを介して導入管路３２ｃ，３２ｄに接続されており、各流出管路３３ａ，３３ｂは切換弁４１ｂを介して導入管路３３ｃ，３３ｄにそれぞれ接続されている。

電解槽２３側に接続されている導入管路３２ｃは、第１の貯溜タンクＢ2の側部上方に接続されていて、導入管路３２ｃには、電解槽２４側に接続されている導入管路３３ｃが接続されている。また、電解槽２３側に接続されている導入管路３２ｄは、第２電解生成水槽２４側に接続されている導入管路３３ｄに接続されていて、導入管路３３ｄは第２の貯溜タンクＢ3の側部上方に接続されている。

電解槽２３側の導入管路３２ｃは、電解生成酸性水の専用の導入管路であって、各電解槽２３，２４の陽極側電解室にて生成される電解生成酸性水を、第１の貯溜タンクＢ2内に導入すべく機能する。また、電解槽２４側の導入管路３３ｄは、電解生成アルカリ性水の専用の導入管路であって、各電解槽２３，２４の陰極側電解室にて生成される電解生成アルカリ性水を、第２の貯溜タンクＢ3内に導入すべく機能する。

各電解槽２３，２４においては、電解運転時、電解運転が設定された所定の時間継続された時点で、各電解室の極性を正負反転させる制御がなされるが、これと同期して、各切換弁４１ａ，４１ｂが切換動作して、電解槽２３側の各流出管路３２ａ，３２ｂと各導入管路３２ｃ，３２ｄとの接続関係が変更されるとともに、電解槽２４側の各流出管路３３ａ，３３ｂと各導入管路３３ｃ，３３ｄとの接続関係が変更される。

これにより、各電解槽２３，２４の各陽極側電解室にて生成される電解生成酸性水は、常に、導入管路３２ｃを通って第１の貯溜タンクB2に導入され、また、各電解槽２３，２４の各陰極側電解室にて生成される電解生成アルカリ性水は、常に、導入管路３３ｄを通って第２の貯溜タンクＢ3内に導入されることになる。

各電解槽２３，２４に供給される被電解水は、軟水器２１を通って軟水化された原水に塩水タンク２２から設定された量の塩水を、パルスポンプ４２ａにより供給することにより調製される。水道管等の給水源に接続されている給水管路３４には、減圧弁４３ａおよび軟水器２１が介装されていて、給水管路３４の分岐管路部が塩水タンク２２に接続されている。分岐管路部には、開閉弁４３ｂが介装されている。

塩水タンク２２は、被電解水を調製するための濃塩水をタンク内で調製して、調製された濃塩水を、塩水供給管路３５を通して給水管路３４に供給する。塩水タンク２２内には、常時、例えば食塩等の塩が収容されていて、給水管路３４から供給される原水によって、飽和食塩水等の飽和塩水が調製される。当該飽和塩水が被電解水を調製するために、給水管路３４内に供給される。塩水タンク２２は、塩水供給管路３５を介して給水管路３４の途中に接続されていて、塩水の供給管路３５には、パルスポンプ４２ａが介装されている。

当該水系管路においては、給水管路３４内に軟水化された原水が設定された所定の流量で流動し、流動する原水に塩水タンク２２にて調製された所定の高濃度の塩水が、パルスポンプ４２ａにて設定された所定量継続して供給される。これにより、給水管路３４内にて被電解水（設定された所定濃度の希薄塩水）が調製され、調製された被電解水は、被電解水の供給管路３１ａ，３１ｂを通って各電解槽２３，２４に供給される。各電解槽２３，２４に供給された被電解水は、各電解槽２３，２４を流動する間に、各電解槽２３，２４の電解室内にて有隔膜電解される。

なお、当該電解水生成装置においては、各電解槽２３，２４を同時に電解運転することができるとともに、各電解槽２３，２４のいずれか一方を選択して電解運転することができる。このため、被電解水の供給管路３１ａ，３１ｂには、開閉弁４３ｃ，４３ｄがそれぞれ介装されていて、各電解槽２３，２４を同時に電解に供する場合には、各開閉弁４３ｃ，４３ｄを開いた状態として、各電解槽２３，２４に被電解水を同時に供給し得るようにする。また、各電解槽２３，２４のいずれか一方の電解槽を電解に供する場合には、各開閉弁４３ｃ，４３ｄのいずれか一方の開閉弁を開いた状態として、一方の電解槽にのみ被電解水を供給し得るようにする。

当該電解水生成装置が有する中和槽２５は、寒水石等の中和剤が収容されているもので、余剰の電解生成酸性水を中和処理して、塩素ガスが発生しない中性の処理液として排水すべく機能する。中和槽２５には、各貯溜タンクＢ2，Ｂ3が有するオーバーフローパイプｂ1，ｂ2に接続する流出管路３６ａ，３６ｂが接続されている。これにより、第１の貯溜タンクＢ2内にてオーバーフローパイプｂ1を通ってオーバーフローする電解生成酸性水は流出管路３６ａを通って中和槽２５内に流入し、中和槽２５内の中和剤にて中和処理されて、中性の処理液として排水管路３６ｃを通って排水される。

また、第２の貯溜タンクＢ3内にて、オーバーフローパイプｂ2を通ってオーバーフローする電解生成アルカリ性水は、流出管路３６ｂを通って中和槽２５内に流入するが、中和槽２５内では中和剤とは反応することなく、そのままの状態で排水管路３６ｃを通って排水されることになる。

当該電解水生成装置においては、第１の貯溜タンクＢ2内に貯溜されている電解生成酸性水は第１注出管路３７ａを通して注出されて、第１注出管路３７ａに接続されている第１導入管路３８ａを通して、洗面台Ｃに配設されている電解水注出装置Ａに導入されるようになっている。また、第２の貯溜タンクＢ3内に貯溜されている電解生成アルカリ性水は第２注出管路３７ｂを通して注出されて、第２注出管路３７ｂに接続されている第２導入管路３８ｂを通して、洗面台Ｃに配設されている電解水注出装置Ａに導入されるようになっている。

第１注出管路３７ａは、第１の貯溜タンクＢ2の下方の前側部にて接続されていて、ケース本体１１の下方の前側部に沿って延びてケース本体１１の下方の前側部を貫通し、ケース本体１１の底部に沿って後方に延び、後方にて、ケース本体１１内を上方に延びてケース本体１１の上方の右側部に設けた吐出口部に接続されている。吐出口部には、当該電解水生成装置の設置時に、第１導入管路３８ａが接続される。また、第２注出管路３７ｂは、第２の貯溜タンクＢ3の下方の前側部に接続されていて、ケース本体１１の下方の前側部に沿って延びてケース本体１１の下方の前側部を貫通し、ケース本体１１の底部に沿って後方に延び、後方にて、ケース本体１１内を上方に延びてケース本体１１の上方の左側部に設けた吐出口部に接続されている。当該吐出口部には、当該電解水生成装置の設置時に、第２導入管路３８ｂが接続される。

しかして、第１注出管路３７ａには、注出ポンプ４２ｂと開閉弁４３ｅが介装されており、また、第２注出管路３７ｂには、注出ポンプ４２ｃと開閉弁４３ｆが介装されている。当該電解水生成装置においては、第１注出管路３７ａの開閉弁４３ｅを開いた状態で、注出ポンプ４２ｂを駆動すれば、第１の貯溜タンクＢ2内に貯溜する電解生成酸性水が第１注出管路３７ａを通って注出されて消費者に供される。また、第２注出管路３７ｂの開閉弁４３ｆを開いた状態で、注出ポンプ４２ｃを駆動すれば、第２の貯溜タンクＢ3内に貯溜する電解生成アルカリ性水が第２注出管路３７ｂを通って注出されて消費者に供される。

当該電解水生成装置においては、各注出ポンプ４２ｂ，４２ｃは、第１注出管路３７ａ，３７ｂにおけるケース本体１１内の部位に介装されており、各開閉弁４３ｅ，４３ｆは、各注出管路３７ａ，３７ｂにおけるケース本体１１の下方の前側部に沿って延びる部位の中間部に介装されている。各開閉弁４３ｅ，４３ｆは、レバーの回動操作により開閉するレバー回動式の開閉弁であって、レバーが管路部の頂部に位置するように介装されている。

このため、開閉弁４３ｅ，４３ｆのレバーを管路部の頂部にて水平に回動操作すれば、開閉弁４３ｅ，４３ｆを開閉することができる。当該電解水生成装置では、当該レバーが管路部に沿う平行位置にある状態が開閉弁４３ｅ，４３ｆが開いている状態に設定されていて、当該レバーを回動して管路部に対して略直交する交差状態にした状態で開閉弁４３ｅ，４３ｆが閉じるようになっている。各注出管路３７ａ，３７ｂのおける開閉弁４３ｅ，４３ｆが介装されている管路部は、ケース本体１１における下方の前側部に脱着可能に嵌合させたアンダカバー１３にて覆蓋されて保護されている。

当該電解水生成装置は制御装置５０を装備しており、制御装置５０は当該電解水生成装置の電解運転、各貯溜タンクＢ2，Ｂ3内への各電解生成水の導入、各貯溜タンクＢ2，Ｂ3からの各電解生成水の注出、および、中和槽２５における中和処理を制御することを基本構成としている。図３には、当該制御装置５０の制御回路の基本構成を概略的に示している。

制御装置５０はマイクロコンピュータであって、ＣＰＵおよび駆動回路を備えている。制御装置５０は、開閉扉１２の前面側に設けた操作パネル１４に配設されている操作スイッチ、押しボタン等の操作によって、電解指令、注出指令、中和剤等の補充指令等を受けて、電解運転、注出運転等の制御を行い、また、中和剤等の補充を認知させるべく警告ランプＥを点滅させる。当該制御装置５０は、以上の機能を有することを基本構成としている。

制御装置５０は、電解運転時には、パルスポンプ４２ａを駆動して給水管路３４内を流動する軟水化された原水に、設定された濃度の高濃度塩水を設定された量だけ継続して供給して、設定された濃度の希薄塩水（被電解水）を調製する。また、制御装置５０は、電解運転時、運転者の電解モードの選択の指令に基づき開閉弁４３ｃ，４３ｄを開閉動作して、各電解槽２３，２４の同時の電解運転と、各電解槽２３，２４のいずれか一方の選択的な電解運転との電解モードを選択する。

制御装置５０は、電解運転時、電解槽２３，２４の各電解室の極性の正負反転の指令に基づき、各電解室のうち、陽極側電解室を陰極側電解室に、陰極側電解室を陽極側電解室に変更し、これに同期して、切換弁４１ａ，４１ｂを切換動作させる。これにより、制御装置５０は、電解槽２３，２４の陽極側電解室にて生成された電解生成酸性水を、常に導入管路３２ｃを通して第１の貯溜タンクＢ2内に導入させ、また、電解槽２３，２４の陰極側電解室にて生成された電解生成アルカリ性水を、常に導入管路３３ｄを通して第２の貯溜タンクＢ3内に導入させる。

各貯溜タンクＢ2，Ｂ3内にはフロートスイッチｂ3，ｂ4が配設されていて、オーバーフローパイプｂ1，ｂ2と共働して、満タン時の各貯溜タンクＢ2，Ｂ3内の電解生成水を設定された一定量に維持する。電解生成酸性水と電解生成アルカリ性水は、電解運転時には同期的に生成されて、各貯溜タンクＢ2，Ｂ3内には略同量導入される。

制御装置５０は、各貯溜タンクＢ2，Ｂ3内に貯溜された各電解生成水が同量となって、両フロートスイッチｂ3，ｂ4が満タンに達したことを検知した場合には、電解槽２３，２４の電解運転を停止する。また、制御装置５０は、各貯溜タンクＢ2，Ｂ3の少なくとも一方の貯溜タンク内の電解生成水が設定された所定量消費された場合、これを検知したフロートスイッチの検出信号に基づき電解運転を再開して、両貯溜タンクＢ2，Ｂ3内に各電解生成水を導入して補充する。

制御装置５０は、ユーザによる電解生成水の注出指令に基づき、消費者が選択した電解生成水側の注出ポンプを駆動して、選択された電解生成水を専用の注出管路を通して注出させる。制御装置５０は、ユーザが電解生成酸性水を選択した場合には、第１の貯溜タンクＢ2内の電解生成酸性水を注出管路３７ａを通して注出し、また、ユーザが電解生成アルカリ性水を選択した場合には、第２の貯溜タンクＢ3内の電解生成アルカリ性水を注出管路３７ｂを通して注出する。

電解生成水の注出運転については、所定時間経過した時点で自動的に停止させることができるとともに、ユーザの手動による停止操作によっても停止させることができる。各電解生成水の注出運転については、後述する電解水注出装置Ａの構成の詳細な説明と併せて、詳細に説明する。

ところで、当該電解水生成装置Ｂにおいては、第１の貯溜タンクＢ2内に貯溜されている電解生成酸性水の消費量と、第２の貯溜タンクＢ3内に貯溜されている電解生成アルカリ性水の消費量とに差が生じて、両貯溜タンクＢ2，Ｂ3の一方のみの電解生成水が設定された所定の消費量に達する場合がある。当該貯溜タンクを便宜上空タン状態にある貯溜タンクと称する。この場合には、貯溜タンクが空タン状態になったことをフロートスイッチが検出すると、制御装置５０はその検出信号に基づき電解運転を開始して、両貯溜タンクＢ2，Ｂ3内に各電解生成水を導入する。

このため、各貯溜タンクＢ2，Ｂ3内には各電解生成水が導入されて貯溜タンクＢ2，Ｂ3内が満タン状態となるが、空タンク状態を呈していなかった貯溜タンクの方が空タンク状態を呈していた貯溜タンクよりも先に満タン状態となる。この結果、先に満タン状態となった貯溜タンクからは、その後に導入される電解生成水に応じて、余剰の電解生成水がオーバーフローパイプからオーバーフローして排水管路を通して中和槽２５内に流入することになる。

例えば、第１の貯溜タンクＢ2内が早く満タン状態となった場合には、第１の貯溜タンクＢ2内の電解生成酸性水が排水管路３６ａを通って中和槽２５内に流入し、中和槽２５内に収容されている寒水石等の中和剤にて中和処理されて、中性の処理液として排水管路３６ｃを通して排水される。また、第２の貯溜タンクＢ3内が早く満タン状態となった場合には、第２の貯溜タンクＢ3内の電解生成アルカリ性水が排水管路３６ｂを通って中和槽２５内に流入し、中和剤とは反応することなく、そのまま排水管路３６ｃを通して排水される。

従って、電解生成酸性水が第１の貯溜タンクＢ2内から流入して中和槽２５内に流入する場合には、中和槽２５内に収容されている中和剤は、第１の貯溜タンクＢ2内から流入する電解生成酸性水の量に応じて消費されることになり、中和剤が所定量消費された時点では、中和剤を中和槽２５内に補充する必要がある。しかしながら、当該電解水生成装置においては、中和槽２５が開閉扉１２に閉鎖されているケース本体１１内に配設されていることから、中和槽２５内の中和剤の量を外部から視認することは困難であり、中和剤の補充タイミングを失することが起こり得る。

本実施形態では、かかる問題に対処すべき手段を備えている。当該電解水生成装置が装備する制御装置５０を、中和剤の消費量を中和槽２５内に流入された電解生成酸性水の量から算出する機能と、中和剤が設定量消費されたことを認知させる認知手段を駆動する機能を有する構成としている。さらには、当該電解水生成装置が装備する制御装置５０を、中和槽２５内の中和剤が設定量消費されたことを認知させる認知手段を駆動し、かつ、中和剤が設定された消費量限界に達したときには有隔膜電解槽２３，２４の電解運転を停止する機能を有する構成としている。

本実施形態では、制御装置５０は、第１の貯溜タンクＢ内が満水になったことを検出したフロートスイッチｂ3からの検出信号に基づき、満水時点からの電解運転の継続時間と電解生成水の生成流量から中和槽２５内に流入した余剰の電解生成酸性水の水量を算出するとともに、余剰の電解生成酸性水量から中和槽２５内の中和剤の消費量を算出する。刻々算出される中和剤の消費量が設定された消費量に達した時点で、制御装置５０は操作パネル１４に設置されている認知手段、例えば警告ランプＥを点滅して、当該電解水生成装置の管理者に、中和剤を補充すべきタイミングを認知させる。

このため、当該管理者は、警告ランプＥの点滅により中和剤の補充タイミングを認知して、中和槽２５内に所定量の中和剤を補充する。これにより、中和槽２５内に中和剤が存在しない状態での電解運転を回避することができる。なお、本実施形態では、認知手段として警告ランプＥを使用しているが、認知手段としては公知の適宜の警告手段を採ることができ、例えば、警告ブザー等は認知手段としては極めて有効である。

また、当該管理者が警告ランプＥの点滅に気付かず、または、警告ランプＥの点滅を認知したにも関わらず中和剤の補充を忘れる場合があり、この場合には、制御装置５０は以下のように機能する。制御装置５０は、中和槽２５内の中和剤が設定された所定の消費量に達した後に、中和剤が消費量限界に達したときには、有隔膜電解槽２３，２４の電解運転を緊急停止させる。これにより、中和槽２５内に中和剤が存在しない状態での電解運転を確実に回避することができる。

本発明の一実施形態に係る電解水注出装置Ａは、電解水生成装置Ｂにて生成される電解生成酸性水と電解生成アルカリ性水を選択的に注出させる注出機能を備えている。当該電解水注出装置Ａは、装置本体Ａ1をケース本体Ａ2内に収納してなるもので、装置本体Ａ1は、図４〜図７に示すように、電解生成酸性水が導入される第１の導入管６１ａと、電解生成アルカリ性水が導入される第２の導入管６１ｂと、これら両導入管６１ａ，６１ｂに継手６２ａを介して接続されている導出管６１ｃからなる水系管路を備えている。

第１の導入管６１ａは、電解生成酸性水を注出する第１注出管路３７ａに接続されている第１導入管路３８ａに継手６２ｂを介して接続されるもので、第１の導入管６１ａにおける継手６２ｂと継手６２ａの間に部位には第１の電磁弁６３ａが介装されている。また、 第２の導入管６１ｂは、電解生成アルカリ性水を注出する第２注出管路３７ｂに接続されている第２導入管路３８ｂに継手６２ｃを介して接続されるもので、第２の導入管６１ｂにおける継手６２ｃと継手６２ａの間に部位には第２の電磁弁６３ｂが介装されている。

導出管６１ｃは、第１の導入管６１ａおよび第２の導入管６１ｂから導入される各電解生成水を外部へ注出すべく機能するもので、ケース本体Ａ2の先端の下方側に設けた開口部に取付けられているノズルケースＡ3を、下方へ屈曲した状態で挿通している。導出管６１ｃの先端部には、電解生成水を注出するノズル６５が嵌合して取付けられている。

従って、装置本体Ａ１を収納するケースは、ケース本体Ａ2と、ケース本体Ａ2に取付けられているノズルケースＡ3とにより形成されていて、第１の導入管６１ａおよび第２の導入管６１ｂから導出管６１ｃに導入された各電解生成水は、ノズルケースＡ2の先端に位置するノズル６５を通して注出されることになる。なお、ノズル６５は、特殊な構造に形成されているものであり、ノズル６５の構造の詳細については後述する。

装置本体Ａ１を収納するケースをケース本体Ａ2とともに形成するノズルケースＡ3内には、異なる色彩を発光する２個の発光ダイオード６４ａ，６４ｂ（ＬＥＤ）が収納されている。例えば、両ＬＥＤ６４ａ，６４ｂの一方は赤色を発光し、他方は青色を発光するもが採用される。各ＬＥＤダイオード６４ａ，６４ｂは、ノズルケースＡ2内にて導出管６１ｃの回りに配設されていて、ノズル６５の裏面側に対向して位置している。

各ＬＥＤ６４ａ，６４ｂのＯＮ−ＯＦＦ動作は、電磁弁６３ａ，６３ｂの開閉動作に連動している。例えば、ＬＥＤ６４ａは第１の電磁弁６３ａが開成動作するとＯＮして赤色に発光し、閉成動作するとＯＦＦして消灯するように構成されており、ＬＥＤ６４ｂは第２の電磁弁６３ｂが開成動作するとＯＮして青色に発光し、閉成動作するとＯＦＦして消灯するように設定されている。

ノズル６５は、図８に示すように、球面状に膨出する基板部６５ａを主体とするもので、基板部６５ａの裏側の中央部には、裏側に所定長さ突出する取付け管部６５ｂを備えている。当該ノズル６５は、取付け管部６５ｂを導出管６１ｃの先端部に嵌合して取付けられていて、導出管６１ｃの先端側の注出口を形成している。

一方、基板６５ａの中央部の外周の部位には、吐出口部６５ｃが無数に形成されていて、無数の吐出口部６５ｃは、基板６５ａの中央部の外周に帯状で環状の吐出口部ゾーンを形成している。以下、吐出口部ゾーンを便宜上吐出口ゾーン６５ｃと称する。また、注出口部ゾーン６５ｃの外周側には、多数の空気導入口部６５ｄが環状に配列した状態に形成されていて、空気導入口部６５ｄが形成されていない部位が光を透過するレンズ部６５ｅまたは開放穴部に形成されている。

かかる構成のノズル６５においては、電解生成水は吐出口部ゾーン６５ｃから注出されるが、電解生成水の注出時には、空気導入口部６５ｄから導入される空気が注出される電解生成水に巻き込まれて、電解生成水が泡状に注出されることになる。また、注出された電解生成水は、レンズ部６５ｅから透過されるＬＥＤ６４ａ，６４ｂかの発光した赤色または青色にて照射されてライトアップ状態を呈することになる。

当該電解水注出装置Ａにおいては、ケース本体Ａ1の上側面に操作パネルＡ4が設けられている。操作パネルＡ4は、図５に示すように、ユーザが操作し易い部位に設けられているもので、中央部に注出／停止ボタン６６ａが設けられている。注出／停止ボタン６６ａは、電解生成水の注出運転の開始および停止を操作するものであり、その右側および左側にデータ送りボタン６６ｂ1，６６ｂ2、データ送りボタン６６ｂ1の右側にデータ設定ボタン６６ｃ、データ送りボタン６６ｂ2の左側に注出切換ボタン６６ｄが設けられている。

データ設定ボタン６６ｃは、定量注出の量等を設定するボタンであり、データ送りボタン６６ｂ1，６６ｂ2は、データ設定時、および、「自動注出」モード、「電解生成酸性水の注出」モード、「電解生成アルカリ性水の注出」モードの送りボタンである。注出切換ボタン６６ｄは、定量注出モードおよび手動注出モードを互いに切換えるボタンであり、注出切換ボタン６６ｄにて定量注出モードに切換えた際には、定量表示ランプ６７ａが点灯する。なお、注出／停止ボタン６６ａの左右の肩部に配設されているランプ６７ｂ1，６７ｂ2は、右側が電解生成酸性水を選択した場合に点灯する選択表示ランプ６７ｂ1であり、左側が電解生成アルカリ性水を選定した場合に点灯する選択表示ランプ６７ｂ2である。

一方、これのボタン類よびランプ類の後列側には、タイマー表示部６７ｃが設けられていて、タイマー表示部６７ｃの右側には実行中の電解生成水の注出モードを表示する注出モード表示ランプ６７ｄ1が、左側には実行中の電解生成アルカリ性水の注出モードを表示する注出モード表示ランプ６７ｄ2が、さらにその左側には自動注出モードを表示する注出モード表示ランプ６７ｄ3が設けられている。タイマー表示部６７ｃは、電解生成水６７ｄはカウントアップが表示される。

また、ケース本体Ａ2の左右の側部には、図６に示すように、モーションセンサ６７ｅ1，６７ｅ2がそれぞれ設けられている。右側のモーションセンサ６７ｅ1は電解生成酸性水の注出を選択するセンサであり、左側のモーションセンサ６７ｅ2は電解生成アルカリ性水の注出を選択するセンサである。ユーザが手をモーションセンサに翳した際に動作して、ユーザの選択した電解生成水を検知する。

ユーザが手をモーションセンサ６７ｅ1に翳すと、モーションセンサ６７ｅ1はユーザが電解生成酸性水の注出を選択したもとして、注出モード表示ランプ６７ｂ1を点灯させる。ユーザは、この状態で注出／停止ボタン６６ａを押動操作すると、電解生成酸性水が注出され、同時に表示ランプ６７ｄ1が点灯して、注出されている電解生成水が電解生成酸性水であることを表示する。

また、ユーザが手をモーションセンサ６７ｅ2に翳すと、モーションセンサ６７ｅ2はユーザが電解生成アルカリ性水の注出を選択したもとして、注出モード表示ランプ６７ｂ22を点灯させる。ユーザは、この状態で注出／停止ボタン６６ａを押動操作すると、電解生成酸性水が注出され、同時に表示ランプ６７ｄ2が点灯して、注出されている電解生成水が電解生成アルカリ性水であることを表示する。

当該電解水注出装置Ａにおいては、電解生成水の注出運転は搭載されている制御装置によって制御される。当該電解水注出装置Ａにおいて、ユーザが電解生成酸性水の注出を選択した場合には、第１の電磁弁６３ａが開成動作するとともにこれに連動してＬＥＤ６４ａがＯＮして赤色に発光し、さらには、これに同期して、電解水生成装置Ｂ側の注出ポンプ４２ｂが駆動する。これにより、電解生成酸性水は、第１の貯溜タンクＢ2から第１注出管路３７ａおよび第１導入管路３８ａを通って、当該電解水注出装置Ａの第１の導入管６１ａ内に導入され、導出管６１ｃおよびノズル６５を通って注出される。この際、注出中の電解生成酸性水は、ＬＥＤ６４ａから発光する赤色にて照射されてライトアップされる。

一方、ユーザが電解生成アルカリ性水の注出を選択した場合には、第２の電磁弁６３ｂが開成動作するとともにこれに連動してＬＥＤ６４ｂがＯＮして青色に発光し、さらには、これに同期して、電解水生成装置Ｂ側の注出ポンプ４２ｃが駆動する。これにより、電解生成アルカリ性水は、第２の貯溜タンクＢ3から第２注出管路３７ｂおよび第２導入管路３８ｂを通って、当該電解水注出装置Ａの第２の導入管６１ｂ内に導入され、導出管６１ｃおよびノズル６５を通って注出される。この際、注出中の電解生成アルカリ性水は、ＬＥＤ６４ｂから発光する青色にて照射されてライトアップされる。

なお、各ＬＥＤ６４ａ，６４ｂのＯＮ−ＯＦＦ動作は、電磁弁６３ａ，６３ｂの開閉動作に連動してあり、ＬＥＤ６４ａは上記したように、第１の電磁弁６３ａが開成動作するとＯＮして赤色に発光し、閉成動作するとＯＦＦして消灯する。また、ＬＥＤ６４ｂは上記したように、第２の電磁弁６３ｂが開成動作するとＯＮして青色に発光し、閉成動作するとＯＦＦして消灯するように設定されている。

当該電解水注出装置の注出運転では、ユーザが定量注出モードを選択している場合には、電解生成水の注出時間が設定されている所定の時間経過すると、注出運転が自動的に停止される。また、ユーザが手動注出モードを選択している場合には、電解生成水の注出時間が所望の時間経過した時点で、ユーザが注出／停止ボタン６６ａを押動操作する。これにより、注出運転が停止される。また、ユーザが自動注出モードを選択した場合には、先ず、電解生成アルカリ性水が設定された所定時間注出された後、電解生成酸性水の注出に自動的に切換わり、電解生成酸性水が設定された所定時間注出された時点で、注出運転が自動的に停止される。

Ａ…電解水注出装置、Ａ1…装置本体、Ａ2…ケース本体、Ａ3…ノズルケース、Ａ4…操作パネル、Ｂ…電解水注出装置、Ｂ1…装置本体、Ｂ2…第１の貯溜タンク、Ｂ3…第２の貯溜タンク、ｂ1，ｂ2…オーバーフローパイプ、ｂ3，ｂ4…フロートスイッチ、Ｃ…洗面台、Ｃ1…手洗い用シンク、Ｃ2…起立壁部、Ｄ…支持台、Ｅ…警告ランプ、１１…ケース本体、１２…開閉扉、１３…アンダカバー、１４…操作パネル、２１…軟水器、２２…塩水タンク、２３，２４…電解槽、２５…中和槽、３１ａ，３１ｂ…被電解水の供給管路、３２ａ，３２ｂ，３３ａ，３３ｂ…電解生成水の流出管路、３２ｃ，３２ｄ，３３ｃ，３３ｄ…導入管路、３４…給水管路、３５…塩水の供給管路、３６ａ，３６ｂ，３６ｃ…排水管路、３７ａ…第１注出管路、３７ｂ…第２注出管路、３８ａ…第１導入管路、３８ｂ…第２導入管路、４１ａ，４１ｂ…切換弁、４２ａ…パルスポンプ、４２ｂ，４２ｃ…注出ポンプ、４３ａ…減圧弁、４３ｂ，４３ｃ，４３ｄ…開閉弁、４３ｅ，４３ｆ…開閉弁、５０…制御装置、６１ａ…第１の導入管、６１ｂ…第２の導入管、６１ｃ…導出管、６２ａ，６２ｂ…継手、６３ａ…第１の電磁弁、６３ｂ…第２の電磁弁、６４ａ，６４ｂ…ＬＥＤ、６５…ノズル、６５ａ…基板、６５ｂ…取付け管部、６５ｃ…吐出口部（吐出口部ゾーン）、６５ｄ…空気導入口、６５ｅ…レンズ部、６６ａ…注出／停止ボタン、６６ｂ1，６６ｂ2…データ送りボタン、６６ｃ…データ設定ボタン、６６ｄ…注出切換ボタン、６７ａ…定量表示ランプ、６７ｂ1，６７ｂ2…選定表示ランプ、６７ｃ…タイマー表示部、６７ｅ1，６７ｅ2…モーションセンサ。

Claims (6)

1. 電解水生成装置にて生成される電解生成酸性水と電解生成アルカリ性水を選択的に注出させる電解水注出装置であり、当該電解水注出装置は、前記電解水生成装置にて生成される電解生成酸性水を注出する注出管路に接続される第１の導入管と、前記電解水生成装置にて生成される電解生成アルカリ性水を注出する注出管路に接続される第２の導入管と、前記第１の導入管と前記第２の導入管に接続する導出管と、前記第１の導入管の途中に介装された第１の開閉弁と、前記第２の導入管の途中に介装された第２の開閉弁からなる装置本体をケース内に収納してなるもので、前記第１の開閉弁および前記第２の開閉弁の選択的の開閉動作によって、前記導出管を前記第１の導入管と前記第２の導入管に選択的に連通させて、前記導出管の先端側の注出口から前記両電解生成水を選択的に注出させるようにしたことを特徴とする電解水注出装置。
2. 請求項１に記載の電解水注出装置において、前記装置本体を構成する前記第１の開閉弁および前記第２の開閉弁は電磁弁であって、自動的な開閉動作により、前記第１の導入管路と前記第２の導入管を前記導出管に選択的に連通させることを特徴とする電解水注出装置。
3. 請求項１または２に記載の電解水注出装置において、前記装置本体を収納するケース内には発光色を異にする複数の発光ダイオードが配設されていて、前記各発光ダイオードは前記各開閉弁の開閉動作に連動して発光動作して、前記導出管の先端側の注出口から選択的に注出される電解生成水を色彩的に識別可能にしたことを特徴とする電解水注出装置。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載の電解水注出装置において、前記装置本体を収納するケースにおける前記導出管の先端側の注出口はノズル部に構成されていて、前記ノズル部は一部がレンズ構造または光透過構造になっていて、前記発光ダイオードから発光する色彩光が注出途中の電解生成水を照射するようにしたことを特徴とする電解水注出装置。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の電解水注出装置において、前記装置本体を収納するケースにおける上側面には、各種の操作ボタンおよび表示ランプを有する操作パネルを備えていることを特徴とする電解水注出装置。
6. 請求項１〜５のいずれか一項に記載の電解水注出装置において、前記装置本体を収納するケースにおける左右の各側面には、注出すべき電解生成水の種類を選択するモーションセンサを備えていることを特徴とする電解水注出装置。

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