JP2010174933A - 伝動ベルト - Google Patents

Abstract

【課題】組み付け性あるいは生産性の良好な伝動ベルトを提供すること。
【解決手段】リングＲと、そのリングＲを収容する凹部７が形成された複数のエレメントＥとにより組み付けられるベルトであって、エレメントＥの前面３ｆおよび後面３ｒに、前面３ｆから外部に突出させられたボス部１１と、後面３ｒから内部にくり抜かれるとともに隣接する他のエレメントＥのボス部１１と嵌り合うホール部１２とが形成された伝動ベルトＢにおいて、複数のエレメントＥを、ボス部１１およびホール部１２が、前面３ｆおよび後面３ｒのベルト幅方向における中央部分にそれぞれ形成された普通エレメントＥａと、互いに嵌り合うボス部１６およびホール部１５が、ベルト幅方向における中央部分と異なる位置に形成された、整列した状態で互いに隣接する少なくとも一対の特殊エレメントＥａ，Ｅｂとにより構成した。
【選択図】図５

Description

この発明は、多数の板片状のエレメントを環状に配列し、それらのエレメントを帯状のリングに組み付けることにより環状に結束して構成した伝動ベルトに関するものである。

ベルト式無段変速機などに用いられるベルトとして押圧式の伝動ベルトが知られている。この種の伝動ベルトは、エレメントもしくはブロックなどと称される板状の小片（以下、エレメント）を整列させて、すなわちエレメントを、互いに姿勢を揃えて対向させ、かつ互いに隣接させて環状に配列し、それらのエレメントをリングもしくはフープもしくはバンドなどと称される環状体（以下、リング）で結束して構成されている。そのエレメントの左右両側面はＶ字状に形成され、そのＶ字状の部分がいわゆるフランク面であって、プーリにおけるＶ溝の内面に接触し、ここでトルクを伝達するように構成されている。

このように構成された伝動ベルトをプーリによって挟み付けると、エレメントに対してはこれを外周側に押し出す力が作用する。したがって、各エレメントを結束しているリングには張力が作用する。この状態でプーリが回転すると、そのプーリに挟み付けられているエレメントはプーリと共に回転するが、伝動ベルトは駆動側のプーリと従動側のプーリとの間に張られているので、そのいわゆる直線部分でエレメントはプーリから押し出され、先行するエレメントを押圧する。こうして順次押圧されるエレメントは、従動側のプーリにおけるＶ溝に入り込むとともにそのＶ溝に挟み込まれ、その従動側のプーリと共に回転することによってそのプーリにトルクを伝達する。

このように、従来の伝動ベルトは、多数のエレメントとこれを結束するリングとを主体として構成されている。そして、その一例が特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載された伝動ベルトは、環状に配列されたエレメントの外周側にリングを配置し、そのリングにより各エレメントを結束することによって構成されている。すなわち、各エレメントには、外周側に開口するリングを収容するための凹部が形成され、その凹部の開口端の左右両側には、リングの抜け止めのためにフック部が形成されている。その凹部のいわゆる底面部分が、リングが接触するサドル面であって、そのサドル面に接近した位置にロッキングエッジが形成されている。このロッキングエッジは、各エレメントが互いに接触した状態で厚さ方向に回転する際の中心となる稜線部分である。

したがって、環状に配列されたエレメントは、リングに沿って湾曲した状態に配列されることになり、その湾曲部分では、各エレメントがいわゆる扇状に開いた状態に並び、そのため、各エレメントの外周側の部分の間隔が広くなり、これに対して内周側（環状に配列した状態での内周側。以下同じ）の部分の間隔が狭くなる。各エレメントは相互の接触状態を維持しつつこのように回動する必要があるので、その回動の中心となり、また接触状態を維持する箇所となるロッキングエッジが、サドル面に可及的に近い位置に形成されている。そして、各エレメントにおけるロッキングエッジより内周側の部分は、ロッキングエッジより外周側の部分より薄く形成されている。具体的には、前面もしくは正面などと称される一方の面が、後面もしくは背面などと称される他方の面側に後退している。

さらに、上述した伝動ベルトがプーリに巻き掛かっている状態ではプーリによる挟圧力とリングによる結束力とによってエレメントが保持されるのに対して、プーリ同士の間では、各エレメントはリングによって吊り下げられた状態もしくはエレメント同士が挟み付け合っている状態になる。すなわち各エレメントの面方向の移動を規制する荷重が特には作用しない。そのため、各エレメントの面方向の相対位置を規制するために、前面から外部に突出した突起部と、後面から内部にくり抜かれて突起部が緩く嵌合する窪み部とが設けられている。これらの突起部および窪み部は、伝動ベルトがプーリに巻き掛かっている場合およびプーリ間に張られて直線状になっている場合のいずれにおいても嵌合状態を維持するように構成されており、したがって突起部の先端は、ロッキングエッジよりも突出するように形成されている。

特開２００８−５１３２２号公報

上記の特許文献１に記載されている伝動ベルトのリングは、金属製であって実質的には弾性がない（例えば組み付け時に作用する程度の張力に対してはほとんど弾性変形しない）帯状の部材により構成されている。そしてこの特許文献１に記載されている伝動ベルトは、リングをエレメントの外周側に配置する構成であり、しかもサドル面が外周端より内側に設けられている構成であるので、伝動ベルトとして必要とする全数のエレメントを環状に配列した状態で、それらのエレメントにリングを巻き掛けることはできない。したがって、ベルトを組み立てるには、リングに対してエレメントを所定数ずつ組み付け、最終的には、１枚のエレメントを、先に組み付けられているエレメントの間に押し込むことになる。

しかしながら、特許文献１に記載されている従来の伝動ベルトでは、前面に形成された突起部がロッキングエッジよりも突出しているため、最後の１枚のエレメントを組み付ける場合に、その突起部が、既に組み付けられている隣接するエレメントの内周側の端部に引っ掛かってしまう。その場合、最後の１枚のエレメントを押し込む箇所の両側のエレメントの隙間を広げるように大きい力を加えることにより、突起部のいわゆる引っ掛かりを解消して組み付けを完了させることができる。しかしながら、そのためには、相当に強い力を作用させる必要があり、また熟練した作業を要することになるので、伝動ベルトの組み付け性あるいは生産性を向上させる際の障壁となっていた。

この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、組み付け性あるいは生産性の良好な伝動ベルトを提供することを目的とするものである。

上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、帯状のリングを収容する凹部が形成された板片状の複数のエレメントを、前記凹部の開口側を外周側に向けて環状に整列させて、前記凹部に前記リングを嵌め込んで前記エレメントの列を結束することにより組み付けられるベルトであって、前記整列した状態で前後に隣接する他のエレメントとそれぞれ対向する前記エレメントの前面および後面に、前記前面から外部に突き出たボス部と、隣接する他のエレメントの前面に対向する前記後面から内部に窪んで該隣接する他のエレメントの前記ボス部と嵌り合うホール部とが形成された伝動ベルトにおいて、前記複数のエレメントが、前記ボス部および前記ホール部が前記前面および前記後面の前記ベルトの幅方向における中央部分にそれぞれ形成された普通エレメントと、互いに嵌り合う前記ボス部および前記ホール部が前記中央部分と異なる位置に形成された、前記整列した状態で互いに隣接する少なくとも一対の特殊エレメントとから構成されていることを特徴とする伝動ベルトである。

また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記特殊エレメントにおける前記ホール部が、前記後面から前記前面まで貫通する貫通穴である伝動ベルトである。

エレメントの凹部にリングを嵌め込んでエレメントとリングとを組み付ける際に、リングに既に組み付けられているエレメント（既設エレメント列）同士の間にその環状の配列状態での内周側から他のエレメント（挿入エレメント）を挿入する場合、その挿入エレメントにおける前面に形成されたボス部が既設エレメント列における後面の内周側端部に干渉する場合がある。このとき、この請求項１の発明によれば、標準エレメントの前面と後面とのベルトの幅方向における中央部分に、ボス部とホール部とがそれぞれ形成される。それに対して、少なくとも一対の特殊エレメントの互いに嵌り合うボス部とホール部とが、ベルトの幅方向における中央部分とは異なった位置に、すなわち、ベルトの幅方向における中央部分を除いたいずれか一方の端部側付近に形成される。

そのため、既設エレメント列の間に挿入エレメントを挿入して組み付ける際に、例えば、標準エレメントによる既設エレメント列をベルトの幅方向に屈曲もしくは湾曲させて、それら標準エレメントの列の間の隙間、特に幅方向におけるいずれか一方の端部側付近の隙間を拡げ、その隙間が拡げられた部分に少なくとも一対の特殊エレメントを配置して組み付けることにより、その隙間が拡げられた側の端部から特殊エレメントのボス部を容易に挿入することができる。すなわち、特殊エレメントのボス部と既設の標準エレメントにおける後面の内周側端部との干渉を回避もしくは抑制することができる。したがって、リングに組み付ける挿入エレメントの最後の１枚もしくは数枚に、少なくとも一対の特殊エレメントを用いることにより、それら既設の標準エレメントの列の間に特殊エレメントを容易に押し込んで組み付けることができる。その結果、ベルト全体として組み付け性あるいは生産性を一層向上させることができる。

また、請求項２の発明によれば、特殊エレメントのホール部が、エレメントの板厚方向で後面から前面まで貫通してくり抜かれた貫通穴により構成される。この発明のエレメントをプレス加工により成形する場合、ホール部を、貫通穴ではなく、またボス部と対をなさない単独の座ぐり穴状の形状とすると、プレス成形の際の素材の流動の観点からプレス加工の難易度が高くなる。それに対して、この請求項２の発明では、上記のように特殊エレメントのホール部が貫通穴になっているので、穴を打ち抜き加工することによりホール部を成形することができる。したがって、ホール部を成形する際の素材の流動を考慮する必要がなくなり、プレス加工により特殊エレメントのホール部を容易に成形することができる。

この発明に係る伝動ベルトの構成を示す図であって、特に、この発明の標準エレメントを構成する第１エレメントの構成を説明するための模式図である。 この発明に係る伝動ベルトの構成を示す図であって、特に、図１に示す第１エレメントと対になって、この発明の特殊エレメントを構成する第２エレメントの構成を説明するための模式図である。 この発明を適用しない従来の伝動ベルトのエレメントとリングとの組み付け状態を説明するための模式図である。 この発明を適用しない従来の伝動ベルトのエレメントとリングとの組み付け状態、特に突起部の干渉状態を説明するための模式図である。 この発明を適用した伝動ベルトの一例において、エレメントとリングとの組み付け状態を説明するための模式図であって、エレメントを上面視した（外周側から視た）断面図である。 この発明を適用した伝動ベルトのその他の例において、エレメントとリングとの組み付け状態を説明するための模式図であって、エレメントを上面視した（外周側から視た）断面図である。

つぎに、この発明を図面を参照して具体的に説明する。先ず、この発明の伝動ベルトを構成するエレメントおよびリングの構成を、図１に基づいて説明する。図１において、伝動ベルトＢは、例えば、ベルト式無段変速機の駆動側（入力軸）プーリと従動側（出力軸）プーリとに巻き掛けられて、それらのプーリの間で動力を伝達するベルトの例を示している。そして、この発明における多数のエレメントＥは、例えば金属製の板片状の部材からなり、その幅方向（図１の（ａ）のｘ軸方向）における左右の側面１，２が、テーパ状の傾斜した面として形成された本体（基体）部３を有し、そのテーパ状に傾斜した両側面１，２が、ベルト式無段変速機の駆動側プーリあるいは従動側プーリであるプーリ４のベルト巻き掛け溝（Ｖ形溝）４ａに摩擦接触してトルクを伝達するようになっている。

本体部３の幅方向における左右の両端部分に、本体部３の一部であって、エレメントＥの上下方向（もしくは高さ方向）（図１のｙ軸方向）での上方に延びた左右の柱部５，６がそれぞれ形成されている。したがって、本体部３の図１での上側のエッジ部分である上端面３ａと、両柱部５，６の本体部３の幅方向における中央を向いた左右の内側面５ａ，６ａとによって、エレメントＥの上側すなわち伝動ベルトＢとしての外周側に開口した凹部７が形成されている。

凹部７は、互いに密着して環状に配列されたエレメントＥを環状に結束するための帯状のリングＲを、その内側に嵌め込んで収容するための空間部分であり、したがって上端面３ａが、リングＲの内周面を接触させて載せるサドル面３ａとなっている。

リングＲは、例えば、金属製で環状の薄い帯状体（単リング）を径方向（もしくは厚さ方向）に複数層に重ねたいわゆる積層リングである２列（もしくは２条）の分割リング１３，１４によって形成されていて、これら分割リング１３，１４が、幅方向で２列に並列させた状態で、上記の凹部７に収容されるようになっている。そして、これら分割リング１３，１４における各単リング同士の重ね合わせ状態もしくは積層状態は、各単リングの張力や各単リング同士の間の摩擦力等によって保持されている。

左右の両柱部５，６の上端部分には、左右の先端部８ａ，９ａがそれぞれ本体部３の幅方向における中央に向かって延出した左右の抜け止め部８，９が、それぞれ両柱部５，６と一体に形成されている。言い換えると、凹部７の開口端（凹部７における伝動ベルトＢの外周側の端部）側の両内側面５ａ，６ａに、凹部７の幅方向における中心側に向けた抜け止め部８，９がそれぞれ形成されている。そのため、凹部７の開口幅Ｗ１が、凹部７の開口端側で対向する両先端部８ａ，９ａの間の距離Ｗ１によって決定されている。そして、凹部７の底部７ａ（すなわちサドル面（上端面）３ａ）側では、両先端部８ａ，９ａ間の距離（開口幅）Ｗ１よりも広い内幅Ｗ２となっている。

前述したように、リングＲは、２列の分割リング１３，１４によって構成されていて、そのため、各分割リング１３，１４を周長方向の一部において部分的に径方向（もしくは厚さ方向）で互いに重なり合わせることによって、リングＲとして、分割リング１３と分割リング１４とが径方向に互いに重なり合った重ね合わせ状態と、分割リング１３と分割リング１４とが幅方向に互いに並列した並列状態とを同時に設定できるようになっている。

また、リングＲは、並列状態でのリングＲの全幅（すなわち、分割リング１３の幅と分割リング１４の幅との合計）Ｄ１が、上記の開口幅Ｗ２よりも広くなり、かつ内幅Ｗ１よりも狭くなるように、各分割リング１３，１４の幅寸法、および凹部７の各部の形状・寸法が設定されて形成されている。さらに、リングＲを重ね合わせ状態にすることにより、リングＲの全幅を一時的に開口幅Ｗ２よりも狭くすることができるように、各分割リング１３，１４の幅寸法、および凹部７の各部の形状・寸法が設定されて形成されている。

したがって、リングＲを重ね合わせ状態にすることにより、その重ね合わせ状態の部分を、凹部７の両先端部８ａ，９ａの間、すなわち開口部７ｂを通過させて凹部７に嵌め込むことができる。そしてリングＲの重ね合わせ状態の部分を開口部７ｂを通過させて凹部７に嵌め込んだ後に、エレメントＥをリングＲの並列状態の部分まで移動させること、もしくはリングＲの凹部７が嵌め込まれた部分を並列状態に戻すことによって、凹部７内においてリングＲを両抜け止め部８，９の内周側の部分で係止し、凹部７からのリングＲの離脱を防止すること、すなわちリングＲを凹部７に嵌め込んで係合させることができる。

この伝動ベルトＢを構成する多数のエレメントＥは、環状に配列された状態でリングＲによって結束され、その状態で駆動側および従動側のそれぞれのプーリ４に巻き掛けられる。したがってプーリ４に巻き掛けられた状態では、各エレメントＥが、プーリ４の中心に対して扇状に拡がり、かつ互いに密着する必要があるため、各エレメントＥの図１での下側の部分（環状に配列した状態での中心側の部分）が薄肉に形成されている。

すなわち、本体部３の前面３ｆ（図１の（ｂ），（ｃ）における左側の面）での、エレメントＥの上下方向におけるサドル面３ａの位置から下側の部分が削り落とされた状態で次第に薄肉化されている。したがって、各エレメントＥが扇形に拡がって接触する状態、言い換えると、各エレメントＥがプーリ４に巻き掛かり円弧状に湾曲して配列されて伝動ベルトＢが湾曲するベルト湾曲状態で、その板厚の変化する境界部分で接触する。この境界部分のエッジが、いわゆるロッキングエッジ１０となっている。

この種のエレメントＥのサドル面３ａは、多数のエレメントＥを結束しているリングＲが接触しているので、伝動ベルトＢがトルクを伝達している状態では、その接触圧が大きくなるのに対して、エレメントＥが直線状に配列されている状態からプーリ４に巻き掛かって扇状に開く場合には、リングＲとサドル面３ａとの間に摺動が生じ、それに伴って大きい摩擦力が生じる。このとき、エレメントＥの上下方向における上記のサドル面３ａとロッキングエッジ１０との間の距離が長くなると、リングＲとサドル面３ａとの間の摩擦力によるモーメントが大きくなり、リングＲとサドル面３ａとの間で一層摺動が生じ易くなる。その結果、伝動ベルトＢの運転時における摩擦損失が増大して伝動ベルトＢの伝動効率が低下してしまうおそれがある。

そのことに対して、上記のようにエレメントＥの上下方向におけるサドル面３ａの位置と同じか、もしくはほぼ同じ位置に、ロッキングエッジ１０を形成することによって、リングＲとサドル面３ａとの間の摩擦力によるモーメントを可及的に小さくすることができ、その結果、伝動ベルトＢの運転時における摩擦損失を低減して伝動ベルトＢの伝動効率を向上させることができる。

エレメントＥの本体部３の幅方向における中央部分には、各エレメントＥがプーリ４に巻き掛からず直線状に配列されるベルト直線状態において各エレメントＥの相対的な位置を決めるためのボス１１とホール１２とが形成されている。具体的には、本体部３の前面３ｆに、外側に凸となる円錐台形のボス１１が形成されている。そして、このボス１１とは反対側の後面３ｒ（図１の（ｂ），（ｃ）における左側の面）に、内側に凹となって隣接するエレメントＥにおけるボス１１を緩く嵌合させる有底円筒状のホール１２が形成されている。言い換えると、エレメントＥの前面３ｆに、その前面３ｆから外部へ突き出たボス１１が形成され、そのエレメントＥに隣接する他のエレメントＥの前面３ｆと対向するエレメントＥの後面３ｒに、前記の他のエレメントＥのボス１１と嵌り合うホール１２が形成されている。

そして、エレメントＥの本体部３の幅方向における中央部分と異なる位置に、具体的には、エレメントＥの本体部３の幅方向における一方（図１の（ａ）では右側）の端部付近には、後述する図２に示す第２エレメントＥｂのボス１６と嵌り合うホール１５が形成されている。このホール１５は、エレメントＥの後面３ｒから前面３ｆまでくり抜かれて貫通している貫通穴として形成されている。

この発明に係る伝動ベルトＢを構成するエレメントＥは、上記のように、ロッキングエッジ１０よりも内周側（図１では下側）にボス１１およびホール１２が形成され、かつこれらボス１１およびホール１２が形成されている部分の厚さが薄くなっており、そしてロッキングエッジ１０よりも外周側（図１では上側）の部分が厚くなっている。したがって、リングＲが直線状に引っ張られている状態でエレメントＥが直線状に配列されている状態では、各エレメントＥは板厚の厚い部分で相互に接触し、これに対して、リングＲが湾曲した状態でそのリングＲに即して各エレメントＥが扇状に開いたように配列されている状態では、各エレメントＥはそれぞれのロッキングエッジ１０で互いに接触する。そのため、これらいずれの場合であってもボス１１が隣接するエレメントＥのホール１２に嵌合した状態を維持するために、ボス１１はロッキングエッジ１０あるいはそれよりも外周側の板厚の厚い部分よりも突出するように形成されている。

このように、ベルト直線状態でこれらのボス１１とホール１２とが嵌合することによって、その状態におけるエレメントＥ同士の図１の（ａ）での左右方向および上下方向の相対位置を決めることができ、例えばベルト式無段変速機にこの伝動ベルトＢを使用した場合、プーリに巻き掛かった伝動ベルトＢの走行時におけるがたつきを防止して、ベルト式無段変速機を安定して運転することができる。

このように、この発明に係る伝動ベルトＢを構成するエレメントＥは、その前面３ｆからボス１１が突出しているので、エレメントＥとリングＲとを組み付ける際に、隣接して組み付けられるエレメントＥ同士のボス１１の部分で干渉が生じると、その干渉が生じているエレメントＥの組み付けが困難になる。例えば図３，図４に示す例のように、最後の数枚のエレメント１０１を、既に組み付けが完了している他のエレメント１０２，１０３の間に押し込む場合、最後のエレメント１０１を他のエレメント１０２，１０３の間に挿入すると、そのエレメント１０１のボス１０４が、エレメント１０１の前面側（図３，図４の左側）に隣接するエレメント１０２の後面（図３，図４の右側の面）の内周側端部に干渉し、また、エレメント１０１の後面（図３，図４の右側の面）の外周側端部に、エレメント１０１の後面側に隣接するエレメント１０３のボス１０５が干渉する。これらの干渉を回避するため、図４に示すように、エレメント１０２，１０３の間隔を左右に拡げる必要があるが、既に組み付けられている他のエレメントは互いに接触して密に組み付けられているので、それらエレメント１０２，１０３の間隔をそれ以上に拡げるには、相当に強い力や熟練した作業が必要になる。

一方、最後の１枚もしくは最後の数枚を除いて既に組み付けが完了しているエレメントＥの列は、ベルトの幅方向に対しては比較的容易に屈曲もしくは湾曲させることができる。そのため、既に組み付けが完了しているエレメントＥの列をベルトの幅方向に屈曲もしくは湾曲させることにより、互いに隣接するエレメントＥ同士の隙間のうち、幅方向における一方の端部を比較的容易に拡げることができる。したがって、エレメントＥのボス１１が、本体部３の幅方向における中央部分ではなく、本体部３の幅方向における端部付近に形成されていれば、上記のようなエレメントＥとリングＲとを組み付ける際の最終段階でのボス１１の干渉を回避することができる。

そこで、この発明に係るエレメントＥは、上記の図１に示すような、ボス１１およびホール１２が本体部３の幅方向における中央部分に形成された第１エレメントＥａと、次の図２に示すような、互いに嵌り合うボス１６およびホール１７が本体部３の幅方向における中央部分と異なる位置に形成された第２エレメントＥｂとの２種類のエレメントから構成されている。

図２に示す第２エレメントＥｂは、ボス１６およびホール１７ならびに貫通穴として形成されているホール１８の位置が、前述の図１に示すこの発明における第１エレメントＥａと異なっているが、その他の部分は同一の形状となっている。したがって、図２において、図１の第１エレメントＥａと同一の形状の部分については、図１と同じ参照符号を付けて、その詳細な説明は省略する。

図２において、第２エレメントＥｂの本体部３の前面３ｆ側であって、その幅方向における中央部分と異なる位置に、具体的には、第２エレメントＥｂの幅方向における一方（図２の（ａ）では右側）の端部付近に、すなわち、前述の図１に示した第１エレメントＥａのホール１５の位置と対応してその第１エレメントＥａのホール１５と嵌り合う位置に、外側に凸となる円錐台形のボス１６が形成されている。また、このボス１６とは反対側の後面３ｒに、内側に凹となって、特殊エレメントＥｂと隣接した際にそのボス１６を緩く嵌合させる有底円筒状のホール１７が形成されている。

なお、この第２エレメントＥｂにおけるホール１７は、第２エレメントＥｂがその後面３ｒ側で第１エレメントＥａと隣接する場合には、いずれのボス部とも嵌り合うことはない。しかしながら、上記のように、第２エレメントＥｂの前面３ｆと後面３ｒとの間で、ボス１６とホール１７とがそれぞれ対向する位置に形成されることにより、プレス成形時の素材の流動を容易にすることができる。すなわち、プレス加工による成形性を向上させることができる。

そして、第２エレメントＥｂの本体部３の幅方向における中央部分に、すなわち、前述の図１に示した第１エレメントＥａのボス１１の位置と対応してその第１エレメントＥａのボス１１と嵌り合う位置に、第１エレメントＥａと隣接した際にそのボス１１を緩く嵌合させる貫通穴としてエレメントＥの後面３ｒから前面３ｆまでくり抜かれて貫通しているホール１８が形成されている。

したがって、この第２エレメントＥｂは、その前面３ｆ側に第１エレメントＥａが隣接する場合に、それらのボス１６とホール１５とが互いに嵌り合って対をなすことができる。すなわち、その場合の第２エレメントＥｂとその前面３ｆ側に隣接する第１エレメントＥａとが、この発明における少なくとも一対の特殊エレメントに相当している。それに対して、第２エレメントＥｂの前面３ｆ側に隣接しないその他の第１エレメントＥａが、この発明における標準エレメントに相当している。

このように、リングＲと共に伝動ベルトＢを構成するエレメントＥが、第１エレメントＥａおよび第２エレメントＥｂの２種類のエレメントを備えていて、それら第１エレメントＥａと第２エレメントＥｂとから、この発明における標準エレメントと特殊エレメントとが構成されていることにより、エレメントＥとリングＲとを組み付ける際の最終段階での組み付けを容易に行うことができる。

すなわち、この発明に係る上述した伝動ベルトＢは、環状に配列されたエレメントＥの外周側に開口する凹部７が形成され、サドル面３ａが外周側に開放している。そのため、伝動ベルトＢを構成するために必要とする全数のエレメントＥを環状に配列した後、それらのエレメントＥにリングＲを巻き掛けることができない。したがって、伝動ベルトＢを組み立てる場合、リングＲにエレメントＥを所定枚数ずつ組み付け、あるいは所定枚数のエレメントＥにリングＲを組み付けた後、そのリングＲに残余のエレメントＥを順次組み付けることになる。そして、最終的には、最後の１枚もしくは複数枚のエレメントＥを、既に組み付けられている他のエレメントＥの間に押し込んでその最後のエレメントＥを組み付けることになる。

その場合、組み付け開始当初から所定枚数までのエレメントＥに対しては、標準エレメントとして第１エレメントＥａが用いられ、最後の１枚もしくは複数枚のエレメントＥに対しては、特殊エレメントの対として、第２エレメントＥｂと第１エレメントＥａとからなるエレメントの対が用いられる。そして、先ず、リングＲに対して所定枚数の第１エレメントＥａが組み付けられ、最後の１枚もしくは複数枚のエレメントＥを組み付ける際には、図５に示すように、所定枚数の第１エレメントＥａが組み付けられているリングＲと第１エレメントＥａの列とをそれらの幅方向（図５での上下方向）に湾曲させて、互いに隣接していた第１エレメントＥａ同士の間に隙間が拡げられる。

具体的には、第１エレメントＥａの幅方向において、貫通穴であるホール１５が形成されている側の端部側の隙間が拡がるように、リングＲと第１エレメントＥａの列とが湾曲させられる。この図５に示す例では、リングＲと第１エレメントＥａの列とが、図５での上側に凹となるように湾曲させられているため、第１エレメントＥａの列の幅方向における図５での下側の端部の隙間がより大きく拡げられている。そして、その大きく拡げられた端部側、すなわち第１エレメントＥａのホール１５が形成されている側の端部側に、最後の１枚もしくは複数枚（図５に示す例では最後の１枚）のエレメントＥとして、第２エレメントＥｂが、そのボス１６が第１エレメントＥａのホール１５と嵌り合うようにして組み付けられる。

そのため、最後の１枚の第２エレメントＥｂを組み付ける際に、その第２エレメントＥｂのボス１６の先端部分が、隣接する他のエレメントＥに当接して干渉してしまうことを回避することができ、エレメントＥとリングＲとの組み付けを、最後の１枚のエレメントＥまで容易に行うことができる。すなわち、エレメントＥとリングＲとから構成される伝動ベルトＢの組み付け性を向上させることができる。

なお、この発明におけるエレメントＥは、前述したように、上記の第１エレメントＥａのように、隣接するエレメントＥ同士で互いに嵌り合うボス１１およびホール１２が、エレメントＥの幅方向における中央部分にそれぞれ形成された標準エレメントと、それらボス１１およびホール１２とは別に、互いに嵌り合うボス部およびホール部が、エレメントＥの幅方向における中央部分と異なる位置に形成された少なくとも一対の特殊エレメントとを備えていればよい。

したがって、例えば、図６に示すように、上記の第１エレメントＥａのホール１５を省いた構成（すなわち、例えば前述の特許文献１に示すような従来の構成）のエレメントＥａ’を標準エレメントとし、また、互いに嵌り合うボス１６’とホール１５’とを有する一対のエレメントＥであって、前面３ｆ側に隣接するエレメントＥａ’のホール１２と嵌り合うボス１１’を有するエレメントＥｃと、後面３ｒ側に隣接するエレメントＥａ’のボス１１と嵌り合うホール１８’を有するエレメントＥｄとからなる一対のエレメントＥを特殊エレメントとして、この発明におけるエレメントＥを構成することもできる。

上記の図６に示す例のようにエレメントＥを構成することにより、エレメントＥｃとエレメントＥｄとからなる少なくとも一対を特殊エレメントの対とし、そして、標準エレメントとして既存の構成のエレメントＥａ’をそのまま利用することができる。すなわち、この場合は、エレメントＥ単体の型種として、従来型のエレメントＥａ’およびエレメントＥｃならびにエレメントＥｄの３種類を用意すればよい。

それに対して、前述の図１，図２，図５で示す構成のエレメントＥでは、エレメントＥａを標準エレメントとし、エレメントＥｂとその前面３ｆ側に隣接するエレメントＥａとからなる対を特殊エレメントの対とすることができるので、エレメントＥ単体の型種としては、エレメントＥａおよびエレメントＥｂの２種類のみを用意すればよい。そのため、エレメントＥの型種が可及的に少なくて済み、エレメントＥの型種が多くなることによる製造時や組み付け時の取り扱いの煩雑さを可及的に解消することができる。

また、エレメントＥａおよびエレメントＥｂにおけるホール１５およびホール１８が、いずれも後面３ｒから前面３ｆまでくり抜かれた貫通穴となっているため、例えば図６に示す構成のエレメントＥｃおよびエレメントＥｄにおけるボス１１’，１６’およびホール１５’，１８’のような形状を成形する場合と比較して、プレス成形時の素材の流動を考慮する必要がない分、それらホール１５およびホール１８を容易に成形することができる。すなわち、プレス加工による成形性を向上させることができる。

なお、この発明は上述した具体例に限定されない。すなわち、上述した具体例では、この発明の伝動ベルトＢをベルト式無段変速機に使用する場合を例に挙げて説明しているが、この発明の伝動ベルトＢは、ベルト式無段変速機に限らず、ベルトとプーリとによって構成される他の巻き掛け伝動装置の伝動ベルトにも適用することができる。

３…本体部、 ３ｆ…前面、 ３ｒ…後面、 ７…凹部、 １１，１６…ボス（ボス部）、 １２，１７…ホール（ホール部）、 １５，１７…ホール（ホール部；貫通穴）、 Ｅ…エレメント、 Ｅａ…第１エレメント（標準エレメント）、 Ｅｂ…第２エレメント（特殊エレメント）、 Ｒ…リング、 Ｂ…伝動ベルト。

Claims (2)

1. 帯状のリングを収容する凹部が形成された板片状の複数のエレメントを、前記凹部の開口側を外周側に向けて環状に整列させて、前記凹部に前記リングを嵌め込んで前記エレメントの列を結束することにより組み付けられるベルトであって、前記整列した状態で前後に隣接する他のエレメントとそれぞれ対向する前記エレメントの前面および後面に、前記前面から外部に突き出たボス部と、前記後面から内部に窪んで隣接する他のエレメントの前記ボス部と嵌り合うホール部とが形成された伝動ベルトにおいて、
   前記複数のエレメントは、
   前記ボス部および前記ホール部が、前記前面および前記後面の前記ベルトの幅方向における中央部分にそれぞれ形成された標準エレメントと、
   互いに嵌り合う前記ボス部および前記ホール部が、前記中央部分と異なる位置にそれぞれ形成され、前記整列した状態で互いに隣接する少なくとも一対の特殊エレメントと
   から構成されていることを特徴とする伝動ベルト。
2. 前記特殊エレメントにおける前記ホール部が、前記後面から前記前面まで貫通する貫通穴である請求項１に記載の伝動ベルト。

Images