JP2010105243A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】金属製のインクシート屈曲軸を用いる必要なく、従来技術と比べ効果的にしわを抑制する。
【解決手段】プリンタ装置１００は、供給される記録紙Ｐとともに進行して記録紙Ｐに熱転写による印刷を行う、インクが塗布されたインクシート２と、インクシート２の進行方向Ｘと直交する方向Ｙに延びるインクシート屈曲軸７であって、インクシート屈曲軸７の周りでインクシート２を屈曲させて、インクシート２の進行方向を転換させるインクシート屈曲軸７と、インクシート屈曲軸７が、インクシート２と接している側へ向かって凸状に湾曲するように、インクシート屈曲軸７を付勢する付勢部材８と、を有している。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像情報に基づいて記録紙に印刷を行うプリンタ装置に関し、特に熱転写プリンタにおける記録紙の搬送構造に関する。

図７に、従来の熱転写プリンタの概略図を示す。図７において（ａ）は平面図、（ｂ），（ｃ）は側面図である。図７（ｂ）に示す通り、インクシート１０２と記録紙Ｐは、サーマルヘッド１０１とプラテンローラ１０３とで押圧される。この状態でサーマルヘッド１０１の発熱によりインクシート１０２上のインクを記録紙Ｐ上に熱転写させながら、印刷方向の下流に設けた１対のキャプスタンローラ１０４とピンチローラ１０５を紙送り駆動モータＭで回転駆動して記録紙Ｐを搬送させて印刷を行う。１色目の印刷が終了すると、次色の印刷を行うために図７（ｃ）に示す通り、サーマルヘッド１０１を離間させ、この状態でキャプスタンローラ１０４とピンチローラ１０５を印刷時とは逆方向に回転させて印刷開始位置まで記録紙Ｐを戻す。その後、同様の動作で２色目以降を印刷する。

熱転写が行われた直後の記録紙およびインクシート１０２は、固体に戻ったインクが記録紙Ｐとインクシート１０２の両方に固着しており、両者は貼り付いた状態になっている。その後、記録紙Ｐはローラ対１０４，１０５に搬送されて排紙口に向かい、インクシート１０２は巻取りボビン１１１に巻き取られる。その際に、記録紙Ｐの搬送路とインクシート１０２の搬送路は途中で分岐するが、分岐する時に、前述のように記録紙Ｐとインクシート１０２は貼り付いた状態にあり、それらが引き剥がされることになる。その剥離の起点としてインクシート側に剥離部材１０６が設けられており、インクシート１０２の搬送路は剥離部材１０６を起点として用紙搬送路に対して屈曲した経路となる。

また、プリンタ装置のレイアウトの都合上、剥離部材１０６を起点とした屈曲点以外にインクシート１０２の進行方向を転換する必要がある場合に、インクシート屈曲軸（リボンガイド軸）が設けられる場合がある。この従来例では供給側にインクシート屈曲軸１０７、巻取り側にインクシート屈曲軸１０８がそれぞれ１本設けられているが、必要に応じて片側１本のみでもよく、合計３本以上設けてもよい。

次に、インクシート屈曲軸の目的について説明する。このインクシート屈曲軸の第１の目的は前述の通り、インクシートの進行方向を転換することにあるが、しわを抑制し安定したインクシートの搬送を行うことを第２の目的としている場合もある。図８のように、薄い伸長可能なインクシート１０２を、中央部が凸形状となったクラウン形状（以下、単に「クラウン形状」という）を有するインクシート屈曲軸１０８の周りで屈曲させると、シートにしわが発生しにくいという効果がある。これは、図示のように外側へ向かう張力が作用することによってインクシート１０２が張られるためである。このように、クラウン形状を利用してインクシートのしわを抑制しインクシートの搬送を安定させる技術は、インクシート屈曲軸だけでなく、前述の剥離部材にも採用されており、プリンタ装置の動作の信頼性を高めるために非常に重要な技術である。特許文献１には軸を、特許文献２にはリブを、特許文献３には剥離部材をそれぞれクラウン形状とした先行技術が開示されている。

近年のプリンタ装置の商品力向上に伴い、次に挙げるような理由から、一層インクシートにしわが発生しやすい条件下でプリンタを動作させなければならない場合が多くなっている。このため、インクシートのしわを有効に抑制し、インクシートの搬送を安定させる技術がなお一層必要とされている。

第１の理由は印刷の高速化である。印刷を高速化すると単位時間あたりにインクシートに印加される熱量が増大し、インクシートが軟化しやすくなってしわが発生しやすい傾向にあるので、有効なしわ抑制効果が一層必要である。

第２の理由はプリンタ装置の小型化である。小型化に伴い、部材の剛性が下がる傾向は避けられないが、部材のたわみや傾きによってしわが発生しやすくなる傾向があるので、従来と同等の信頼性を確保するためには、有効なしわ抑制効果が一層必要である。このことは小型化だけでなく、コストダウンによる部材の剛性低下に対しても同様である。

第三の理由はインクシートの大容量化である。インクシートを大容量化するとランニングコストを安価に設定できるため、ユーザーの負担軽減につながる。しかし、大容量化した場合、インクシートの使い始めと使い終わり直前でインクシートの巻取り半径の差が大きくなる。インクシートはトルクリミッタを介して一定のトルクで巻き取られるので、半径が大きく変化すると半径に反比例してインクシートにかかる張力が変化する。どのような場合でもインクシートの搬送のために必要な最低張力は確保しなければならないから、結果的に最大の張力が大きくなる。このことはインクシートのしわの発生を助長するので、有効なしわ抑制効果が一層必要である。

以上のように、プリンタ装置にとって更に有効なインクシートのしわ抑制効果が必要になってきているのが現状である。このため、インクシート屈曲軸は、レイアウトの都合からインクシートの進行方向を転換するという第１の目的より、インクシートの搬送を安定させるという第２の目的を重視して設けられている場合が少なくない。

以下、インクシート屈曲軸の材質や形状について図９を用いて説明する。従来、前述の第１の目的である進行方向の転換のみを目的とする場合には、インクシートの張力によるたわみを防止するために十分な剛性を必要とするので、インクシート屈曲軸は金属軸で図９（ａ）のような形状になっている場合が多い。ここで前述の第２の目的であるしわの抑制のために金属軸を図９（ｂ）のようにクラウン形状にすると加工コストが増大することから、クラウン形状にする場合には樹脂の成形品で構成される場合が多い。この際、そのままの形状で樹脂の軸にすると剛性が低下し、インクシートの張力によって大きくたわんでしまうため、軸ではなく図９（ｃ）のようにリブ状にすることが一般的である。
特開平７−１７８９９３号公報 特開２００７−８３６５８号公報 特開２００２−１４４６１４号公報

しかしながら、上記従来の構成には、以下のような課題があった。まず、金属軸によるインクシート屈曲軸の場合、クラウン形状によってしわ抑制をしようとすると、加工コストが増大してしまう。金属軸をクラウン形状に加工することは除去加工を伴うので加工工数が増大してしまうためである。一方、樹脂製のリブ形状のインクシート屈曲部材を用いると、インクシートの搬送負荷が増大するという課題がある。これは、樹脂化による剛性低下を補うために軸ではなくリブ状にしているため、インクシートに沿った従動回転ができないためである。

これらの課題は、単なる樹脂の軸では、インクシートの張力に対する剛性が不足していることが根本的な共通要因となっている。クラウン形状の金属軸を単に樹脂化しただけ、または、樹脂製のリブ形状のインクシート屈曲部材を単に回転可能な軸状にしただけでは剛性が不足してしまう。これらは樹脂製のインクシート屈曲軸を用いるうえで避けることができない課題である。

本発明は上記従来の課題を解決するものであって、金属製のインクシート屈曲軸を用いる必要なく、従来技術と比べ効果的にしわを抑制することが可能なプリンタ装置を提供することを目的とする。

本発明のプリンタ装置は、供給される記録紙とともに進行して記録紙に熱転写による印刷を行う、インクが塗布されたインクシートと、インクシートの進行方向と直交する方向に延びるインクシート屈曲軸であって、インクシート屈曲軸の周りでインクシートを屈曲させて、インクシートの進行方向を転換させるインクシート屈曲軸と、インクシート屈曲軸が、インクシートと接している側へ向かって凸状に湾曲するように、インクシート屈曲軸を付勢する付勢部材と、を有している。

この手段によって、金属製のインクシート屈曲軸を用いる必要なく、従来技術と比べ効果的にしわを抑制することが可能なプリンタ装置を提供することができる。

（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態に係るプリンタ装置１００を示す図である。図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は側面図である。図１（ｂ）に示す通り、インクが塗布されたインクシート２は、供給される記録紙Ｐとともに進行し、インクシート２と記録紙Ｐはサーマルヘッド１とプラテンローラ３とで押圧される。この状態でサーマルヘッド１の発熱によりインクシート２上のインクを記録紙Ｐ上に熱転写させながら、印刷方向の下流に設けた１対のキャプスタンローラ４とピンチローラ５を紙送り駆動モータＭで回転駆動して記録紙Ｐを搬送させて印刷を行う。サーマルヘッド１の下流側端部には剥離部材６が設けられている。

図１（ｃ）は、インクシート屈曲軸７、付勢部材８、付勢部材切換部９だけを示した部分平面図である。インクシート２は剥離部材６のところで記録紙Ｐから分岐する。剥離部材６の下流側には、インクシート屈曲軸７が設けられている。インクシート屈曲軸７は、インクシート２の進行方向Ｘと直交する方向Ｙに延びている。インクシート２はインクシート屈曲軸７の周りで屈曲され、その進行方向を９０度近く転換させられる。

インクシート屈曲軸７は樹脂からなり、両端部７ａ，７ｂ部で転がり軸受、すべり軸受等の軸受４１ａ，４１ｂによって、回転自由に支持されている。インクシート屈曲軸７は、長手方向中央部７ｃで付勢部材８から付勢されることによって、実線で示すように湾曲変形する。具体的には、インクシート屈曲軸７は、インクシート２と接している側Ｓへ向かって凸状に湾曲するように、その長手方向中央部７ｃが付勢部材８によって付勢されている。インクシート屈曲軸７の湾曲形状は、理解しやすいよう誇張して図示されている。破線は、付勢されていない自由状態の、直線形状のインクシート屈曲軸７を示している。両端部７ａ，７ｂは湾曲変形が許容できる程度の自由度を持った軸支構造になっている。付勢部材８は一対のローラ８ａ，８ｂから形成されており、各々がその中心軸を中心に自由に回転可能である。このため、インクシート屈曲軸７が湾曲した状態でも、ローラ８ａ，８ｂはインクシート屈曲軸７の回転に従動して回転することができる。

プリンタ装置１００は、インクシート屈曲軸７が付勢される状態と付勢されない状態とを切り換えるように付勢部材８を制御する付勢部材切換部９を有している。すなわち、付勢部材切換部９は、図１（ｄ）の実線に示すように、一端９ａに付勢部材８が支持され、他端９ｂに突起１０が当接することによって、付勢部材８をインクシート屈曲軸７に付勢させる。また、付勢部材切換部９は、図１（ｄ）の破線に示すように、突起１０の押圧が解除されることによって、付勢部材８をインクシート屈曲軸７から離間させる。突起１０は、プリンタ装置内の可動部材の一部として構成されており、押圧離間可能に制御される。

インクシート屈曲軸７は付勢部材８によって強制的に湾曲されられるので、インクシート屈曲軸７は「クラウン形状」の屈曲軸を用いたのと同様の効果を奏する。すなわち、図８に示したのと同様の外側へ向かう張力の作用によってインクシート２が張られるので、インクシート２にしわが発生しにくい。インクシート２の張力がインクシート屈曲軸７に作用しても付勢部材８がインクシート屈曲軸７を支えるため、インクシート屈曲軸７の過大なたわみが防止できる。このため、剛性の小さい樹脂軸を採用することで、金属製のインクシート屈曲軸に対してコストダウンが可能になる。

更に、インクシート屈曲軸７はインクシート２の搬送に従動して回転することができるので、従動回転しない樹脂製のリブに比べインクシート２の搬送負荷を軽減することが可能になる。

以上説明した通り、回転自由で従動可能なインクシート屈曲軸と軸のたわみを防止する付勢部材とを利用し、クラウン形状を形成して効果的にしわを抑制することによって、コストダウンとインクシートの搬送負荷の軽減とを実現することができる。

本実施形態ではインクシート屈曲軸は巻取り側に１本設けられているが、従来例のように供給側も含めて２本、またはそれ以上設けてもよい。また、本実施形態のインクシート屈曲軸を剥離部材６に適用することも可能である。

本実施形態では、インクシート屈曲軸７の長手方向中央部７ｃに付勢部材８による磨耗キズが発生し、その微小な凹凸がインクシート２へダメージを与える可能性がある。この対策として、図２のようにインクシート屈曲軸７の長手方向中央部７ｃ部を部分的にくびれた形状とすることが望ましい。すなわち、インクシート屈曲軸７の長手方向中央部７ｃの径を長手方向中央部７ｃの両側の径よりも小さくして、磨耗キズによる微小な凹凸が発生してもインクシート２に影響がないようにしておく対策が有効である。

（第２の実施形態）
本実施形態は、基本的な構成は図１に示す第１の実施形態と同様であるが、突起１０が、消耗品であるインクシート２の枠体（図示せず）の一部として構成されている点が異なる。枠体をプリンタ装置１００に挿入することによって突起１０が押圧され、取り去ることによって突起１０による押圧が解除される。

従来技術では、インクシート屈曲軸の材料（金属または樹脂）にかかわらず、あるいはインクシート屈曲軸の形状（軸形状またはリブ形状）にかかわらず、クラウン形状（湾曲形状）を変化させることができないという課題があった。クラウン形状によって、インクシートに外側へ向かう張力を作用させると、しわを抑制する効果があることは前述の通りであるが、インクシートに作用する張力はクラウン形状によって変化する。この張力の変化に従ってしわの抑制効果が変化するので、しわの発生条件に応じて、適正なクラウン形状を付与することが最も望ましい。クラウン形状を変化させることができない場合には、想定される最悪のしわの発生条件に対応したクラウン形状に設定することになる。しかし、これではインクシートに作用する張力が大きくなりすぎて、インクシートの搬送力のロスが大きくなる。また、外側へ向かう張力の大きさに左右で差が生じると、インクシートが左右に蛇行するという不具合が発生する場合もある。

このように、クラウン形状は、前述の印刷速度やインクシートの巻取り半径に反比例して変化するインクシートの張力によるしわの発生条件に応じて、適正に変化させることが望ましい。従来技術では、クラウン形状が固定されたインクシート屈曲軸を用いていたため、クラウン形状（湾曲形状）をプリンタ装置内で変化させることができなかった。

幅の広いインクシートを使用する場合は、図３（ｂ）に示す通り、クラウン形状の最大たわみａは小さくよい。インクシート屈曲軸に接する範囲が広いため、曲率が大きくても大きな最大たわみを得ることができるためである。ここでいう最大たわみとは、インクシートが接している範囲における、インクシート屈曲軸の軸直交方向変位の最大差分であることに留意されたい。この場合は、突起１０の押圧ストロークを少なくして、付勢部材８の付勢ストロークを小さくすればよい。逆に、幅の狭いインクシートを使用する場合、図３（ｃ）に示す通り、クラウン形状の最大たわみｂを大きくしなければならない。幅の狭いインクシートを使用する場合、インクシート屈曲軸に接する範囲が狭いため、クラウン形状の中央部の曲率を小さくする必要があるためである。この場合は、突起の押圧ストロークを大きくして、付勢部材８の付勢ストロークを大きくすればよい。これによって、インクシートの幅に応じて、インクシート屈曲軸のより適切な湾曲形状が得られる。インクシートの幅だけでなく、インクシートの厚さに応じても湾曲形状をかえてもよい。この場合、プリンタ装置は、インクシートのサイズまたは種類等の情報を取得し、取得した情報を基に付勢ストロークを調整することにより実現可能である。

（第３の実施形態）
以下、本発明の第３の実施形態について説明する。図４は本発明の第３の実施形態に係るプリンタ装置２００を示す図である。図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）は側面図、図４（ｃ）はインクシート屈曲軸、付勢部材、付勢部材切換部だけを示した部分平面図である。図４（ａ）に示す通り、インクが塗布されたインクシート１２は、供給される記録紙Ｐとともに進行し、インクシート１２と記録紙Ｐはサーマルヘッド１１とプラテンローラ１３とで押圧される。この状態でサーマルヘッド１１の発熱によりインクシート１２上のインクを記録紙Ｐ上に熱転写させながら、印刷方向の下流に設けた１対のキャプスタンローラ１４とピンチローラ１５を紙送り駆動モータＭで回転駆動して記録紙Ｐを搬送させて印刷を行う。サーマルヘッド１１の下流側端部には剥離部材１６が設けられている。

インクシート屈曲軸１７は樹脂からなり、両端部１７ａ，１７ｂ部で回転自由に支持されている。付勢部材１８は一対のローラ１８ａ，１８ｂから形成されており、各々が中心軸を中心に回転自由である。これらの構成は第１の実施形態と同様である。

プリンタ装置２００は、付勢部材１８のインクシート屈曲軸１７への付勢ストロークを調整し、それによってインクシート屈曲軸１７の湾曲形状を調節することができる付勢部材調節部１９を有している。付勢部材調節部１９の一端１９ａには、付勢部材１８が支持されている。付勢部材調節部１９の他端１９ｂがカム２０で押圧されることによって、図４（ｄ）の実線に示すように、付勢部材１８をインクシート屈曲軸１７に付勢させることができる。また、カム２０の回転角度を調整して押圧ストロークを変化させることによって、付勢部材１８の付勢ストロークを調整することができる。この作用によって、インクシート屈曲軸１７の最大たわみをプリンタ装置内で自由に変化させることが可能となる。幅の広いインクシートを使用する場合、またはできるだけしわの発生を防止したい場合は、図３（ｂ）に示す通り、クラウン形状の最大たわみａは小さいほうがよい。従って、カム２０の長軸が付勢部材調節部１９に対して斜めになる様にカム２０の角度位置を調整して、付勢部材１８の付勢ストロークを小さくすればよい。逆に、幅の狭いインクシートを使用する場合、またはしわの発生をある程度許容する条件下で使用する場合は、図３（ｃ）に示す通りクラウン形状の最大たわみｂを大きくしなければならない。この場合は、カム２０の長軸が付勢部材調節部１９と対向する様にカム２０の角度位置を調整して、付勢部材１８の付勢ストロークを大きくすればよい。

インクシート屈曲軸１７が付勢部材１８によって強制的に湾曲させられているので、インクシート屈曲軸１７は「クラウン形状」の屈曲軸を用いたのと同様の効果を奏する。インクシート１２の張力がインクシート屈曲軸１７に作用しても、付勢部材１８がインクシート屈曲軸１７を支えるため、インクシート屈曲軸１７の過大なたわみが防止できる。このため、剛性の小さい樹脂軸を採用することで、金属製のインクシート屈曲軸に対してコストダウンが可能になる。

更にインクシート屈曲軸１７はインクシート１２の搬送に従動して回転することができるので、従動回転しない樹脂製のリブの構成に対してインクシート１２の搬送負荷を軽減することが可能になる。

カム２０はプリンタ装置２００に設けられているので、消耗品であるインクシート１２は従来品をそのまま使用することができ、コストアップを防止することができる。これは、ユーザーにとってランニングコストの抑制につながる。

以上説明した通り、回転自由で従動可能なインクシート屈曲軸と軸のたわみを防止する付勢部材とを利用しクラウン形状を形成して効果的にしわを抑制することによって、コストダウンとインクシートの搬送負荷の軽減を実現することができる。このことは第１の実施形態と同様である。

更に、本実施形態では、付勢部材調節部１９の作用によってインクシート屈曲軸の最大たわみをプリンタ装置内で自由に変化させることができる。図３（ａ）のようにクラウン形状が同一であると、幅の異なるインクシートＡ，Ｂに対してそれぞれ異なる最大たわみａ，ｂを有するクラウン形状が作用することになるので、一方に最適なクラウン形状を設定しても、他方に最適であるとは限らない。このような場合には適正なクラウン形状に変化させることが望ましいものの、従来の構成ではその対応はできなかった。本実施形態では、図３（ｂ），（ｃ）の状態だけでなく、カム２０の回転角度範囲に対応する任意の付勢ストロークをとり、インクシートの幅に応じてクラウン形状を変化させることができるため、インクシート毎に最適なクラウン形状を設定することが可能になる。このため、印刷速度、部品部材の剛性、インクシートの半径、インクシートの幅等の条件に対して最適なクラウン形状をプリンタ装置内で形成できる。従って更に優れたしわ抑制効果が得られる。

本実施形態ではインクシート屈曲軸は巻取り側に１本設けられているが、従来例のように供給側も含めて２本、またはそれ以上設けてもよい。また、本実施形態のインクシート屈曲軸を剥離部材１６に適用してもよい。

本実施形態でも、第１の実施形態と同様、インクシート屈曲軸の長手方向中央部１７ｃに付勢部材１８による磨耗キズが発生し、その微小な凹凸がインクシート１２へダメージを与える可能性がある。そこで、本実施形態でも、図２のように、インクシート屈曲軸１７の長手方向中央部１７ｃ部を部分的にくびれた形状とすることが望ましい。

（第４の実施形態）
以下、本発明の第４の実施形態について説明する。図５は本発明の第４の実施形態に係るプリンタ装置３００を示す図である。図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）は側面図、図５（ｃ）はインクシート屈曲軸、付勢部材、付勢部材切換部だけを示した部分平面図である。図５（ａ）に示す通り、インクが塗布されたインクシート２２は、供給される記録紙Ｐとともに進行し、インクシート２２と記録紙Ｐはサーマルヘッド２１とプラテンローラ２３とで押圧される。この状態でサーマルヘッド２１の発熱によりインクシート２２上のインクを記録紙Ｐ上に熱転写させながら、印刷方向の下流に設けた１対のキャプスタンローラ２４とピンチローラ２５を紙送り駆動モータＭで回転駆動して記録紙Ｐを搬送させて印刷を行う。サーマルヘッド２１の下流側端部には剥離部材２６が設けられている。

これらの構成は第１の実施形態とほぼ同様であり、第１の実施形態と異なる点は、本実施形態の付勢部材２８はインクシート屈曲軸２７の両端２７ａ，２７ｂに設けられていることである。すなわち、付勢部材２８は一対設けられ、インクシート屈曲軸２７の両方の端部２７ａ，２７ｂを、インクシート２２と接している側とは反対側に向かって付勢する。付勢部材切換部２９は、両側端２９ａに付勢部材２８が支持され、中央部２９ｂに突起３０が当接し、突起３０が図面右側に動くことによって、付勢部材８をインクシート屈曲軸７に付勢させる。このように配置しても第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。

本実施形態では両端に付勢部材を設けているが、片側のみに配置した場合でも、湾曲形状の非対称性がインクシートのしわ抑制効果に対して許容範囲であれば、片側のみに設けてもよい。

（第５の実施形態）
以下、本発明の第５の実施形態について説明する。図６は本発明の第５の実施形態に係るプリンタ装置４００を示す図である。図６（ａ）は平面図、図６（ｂ）は側面図、図６（ｃ）はインクシート屈曲軸、付勢部材、付勢部材調節部だけを示した部分平面図である。図６（ａ）に示す通り、インクが塗布されたインクシート３２は、供給される記録紙Ｐとともに進行し、インクシート３２と記録紙Ｐはサーマルヘッド３１とプラテンローラ３３とで押圧される。この状態でサーマルヘッド３１の発熱によりインクシート３２上のインクを記録紙Ｐ上に熱転写させながら、印刷方向の下流に設けた１対のキャプスタンローラ３４とピンチローラ３５を紙送り駆動モータＭで回転駆動して記録紙Ｐを搬送させて印刷を行う。サーマルヘッド３１の下流側端部には剥離部材３６が設けられている。

これらの構成は第３の実施形態とほぼ同様であり、第３の実施形態と異なる点は、本実施形態の付勢部材３８はインクシート屈曲軸３７の両端３７ａ，３７ｂに設けられていることである。すなわち、付勢部材３８は一対設けられ、インクシート屈曲軸３７の両方の端部３７ａ，３７ｂを、インクシート３２と接している側とは反対側に向かって付勢する。付勢部材調節部３９は、付勢部材３８のインクシート屈曲軸３７への付勢ストロークを調整し、それによってインクシート屈曲軸３７の湾曲形状を調節するように付勢部材３８を制御する。すなわち、付勢部材調整部３９は、両側端３９ａに付勢部材３８が支持され、中央部３９ｂにカム４０が当接し、カム４０が回転することによって、付勢部材３８のインクシート屈曲軸３７への付勢ストロークを変化させる。このように配置しても第３の実施形態と同様の効果を得ることができる。

本実施形態では両端に付勢部材を設けているが、片側のみに配置した場合でも、湾曲形状の非対称性がインクシートのしわ抑制効果に対して許容範囲であれば、片側のみに設けてもよい。

本発明の第１の実施形態のプリンタ装置の説明図である。 本発明の第１の実施形態のプリンタ装置の変形例を示す図である。 本発明の第２の実施形態のプリンタ装置の作用を説明する図である。 本発明の第３の実施形態のプリンタ装置の説明図である。 本発明の第４の実施形態のプリンタ装置の説明図である。 本発明の第５の実施形態のプリンタ装置の説明図である。 従来のプリンタ装置の説明図である。 インクシート屈曲軸の作用を説明する図である。 インクシート屈曲軸の各種形態を示す図である。

符号の説明

７，１７，２７，３７ インクシート屈曲軸
８，１８，２８，３８ 付勢部材
９，２９ 付勢部材切換部
１９，３９ 付勢部材調節部

Claims (8)

1. 供給される記録紙とともに進行して該記録紙に熱転写による印刷を行う、インクが塗布されたインクシートと、
   前記インクシートの進行方向と直交する方向に延びるインクシート屈曲軸であって、該インクシート屈曲軸の周りで前記インクシートを屈曲させて、前記インクシートの進行方向を転換させるインクシート屈曲軸と、
   前記インクシート屈曲軸が、前記インクシートと接している側へ向かって凸状に湾曲するように、前記インクシート屈曲軸を付勢する付勢部材と、
   を有する、プリンタ装置。
2. 前記インクシート屈曲軸は回転自由に支持されている、請求項１に記載のプリンタ装置。
3. 前記付勢部材は、前記インクシート屈曲軸の長手方向中央部を、前記インクシートと接している側に向かって付勢する、請求項１または２に記載のプリンタ装置。
4. 前記インクシート屈曲軸の前記長手方向中央部は該長手方向中央部の両側より径が小さくされている、請求項３に記載のプリンタ装置。
5. 前記付勢部材は、前記インクシート屈曲軸の少なくとも一方の端部を、前記インクシートと接している側とは反対側に向かって付勢する、請求項１または２に記載のプリンタ装置。
6. 前記インクシート屈曲軸が付勢される状態と付勢されない状態とを切り換るように前記付勢部材を制御する付勢部材切換手段を有している、請求項１から５のいずれか１項に記載のプリンタ装置。
7. 前記付勢部材の前記インクシート屈曲軸への付勢ストロークを調整する付勢部材調節手段を有している、請求項１から５のいずれか１項に記載のプリンタ装置。
8. 前記付勢部材調節手段は、前記プリンタ装置に供給されるインクシートの種類またはサイズに応じて付勢ストロークを調整することを特徴とする請求項７に記載のプリンタ装置。