JP2009092020A - エンジンユニット及びそれを備えた車両 - Google Patents

Abstract

【課題】高さ寸法及び前後長がいずれも短い小型なエンジンユニットを提供する。
【解決手段】エンジンユニット３０は、エンジン３１と、スロットルボディアッセンブリー５０とを備えている。スロットルボディアッセンブリー５０は、前側スロットルボディ５３ａ、５３ｂと、後側スロットルボディ５４ａ、５４ｂと、前後方向において、中心軸Ａ４，Ａ５と中心軸Ａ６，Ａ７との間に配置され、スロットルボディ５３、５４の上端よりも低い位置において幅方向に延び、前側気筒５５ａ、５５ｂ及び後側気筒５６ａ、５６ｂへ燃料を供給する燃料供給管８１と、前後方向において、中心軸Ａ４，Ａ５と中心軸Ａ６，Ａ７との間に配置されたスロットル弁駆動用のモータ６０とを有する。モータ６０の回転軸６０ａの軸心Ａ３は、燃料供給管８１の中心軸Ａ２よりも前方または後方に位置している。
【選択図】図４

Description

本発明はエンジンユニット及びそれを備えた車両に関する。詳細には、本発明は、Ｖ型エンジンとスロットルボディアッセンブリーとを備えたエンジンユニット及びそれを備えた車両に関する。

以前より、Ｖ型エンジンに用いられる種々のスロットルボディアッセンブリーが知られている。例えば、図１１は、特許文献１に記載されたＶ型エンジンのスロットルボディアッセンブリー１００の平面図である。図１２は、スロットルボディアッセンブリー１００の断面図である。図１１に示すように、平面視において、スロットルボディ１０３，１０４で囲まれた領域には、モータ１０２が配置されている。スロットル弁１０１は、このモータ１０２によって駆動される。

図１２に示すように、スロットルボディ１０３とスロットルボディ１０４との間において、モータ１０２の上方には、前側燃料供給管１０５と、後側燃料供給管１０６とが配置されている。図１２に示すように、前側インジェクタ１０７には、前側燃料供給管１０５から燃料が供給される。一方、後側インジェクタ１０８には、後側燃料供給管１０６から燃料が供給される。
特開２００２−２５６９００号公報

図１１に示すように、前側スロットルボディ１０３と後側スロットルボディ１０４との間に、モータ１０２と前側燃料供給管１０５及び後側燃料供給管１０６を配置することで、平面視におけるスロットルボディアッセンブリー１００の大きさを小さくすることができる。

しかしながら、スロットルボディアッセンブリー１００では、２本の燃料供給管１０５，１０６が前後方向に配列されている。このため、スロットルボディ１０３とスロットルボディ１０４とを遠ざけて配置しなければならない。また、燃料供給管１０５，１０６とモータ１０２のとが上下方向に配列されている。ここで、モータ１０２は、エンジンなどの振動に起因して振動するため、燃料供給管１０５，１０６とモータ１０２との間に、ある程度のクリアランスを設ける必要がある。よって、燃料供給管１０５，１０６とモータ１０２とを離して配置しなければならない。従って、スロットルボディアッセンブリー１００の高さ寸法が大きくなる。つまり、図１１及び図１２に示す構成では、スロットルボディアッセンブリーの十分な小型化が困難である。従って、スロットルボディアッセンブリーを有するエンジンユニットの小型化が困難であるという問題がある。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、高さ寸法及び前後長がいずれも短い小型なエンジンユニットを提供することにある。

本発明に係るエンジンユニットは、Ｖ型エンジンと、スロットルボディアッセンブリーとを備えている。Ｖ型エンジンには、前側シリンダ及び後側シリンダと、前側吸気ポートと、後側吸気ポートとが形成されている。前側吸気ポートは前側シリンダに接続されている。後側吸気ポートは後側シリンダに接続されている。スロットルボディアッセンブリーはＶ型エンジンに取り付けられている。スロットルボディアッセンブリーは、前側スロットルボディと、後側スロットルボディと、燃料供給管と、モータとを有する。前側スロットルボディには、前側気筒が形成されている。前側気筒は前側吸気ポートに接続されている。前側スロットルボディは、前側気筒を開閉する前側スロットル弁を有する。後側スロットルボディには、後側気筒が形成されている。後側気筒は後側吸気ポートに接続されている。後側スロットルボディは後側気筒を開閉する後側スロットル弁を有する。燃料供給管は、前後方向において、前側気筒の中心軸と後側気筒の中心軸との間に配置されている。燃料供給管は、前側スロットルボディの上端と後側スロットルボディの上端とのうちの高い方よりも低い位置において幅方向に延びている。燃料供給管は、前側気筒及び後側気筒への燃料を供給する。モータは、幅方向に延びる回転軸を有する。モータは、前後方向において、前側気筒の中心軸と後側気筒の中心軸との間に配置されている。モータは、前側スロットル弁及び後側スロットル弁を駆動させる。モータの回転軸の軸心は、燃料供給管の中心軸よりも前方または後方に位置している。

本発明によれば、高さ寸法及び前後長がいずれも短い小型なエンジンユニットを提供することができる。

以下、本発明を実施した好ましい形態の一例について、図１に示す自動二輪車１を例に挙げて説明する。但し、本発明に係る車両は、図１に示す自動二輪車１に限定されるものではない。本発明に係る車両は、Ｖ型エンジンを備える車両であれば特に限定されるものではない。本発明に係る車両は、四輪車であってもよいし、鞍乗型車両であってもよい。ここで、「鞍乗型車両」とは、ライダーがシート（鞍）に跨って乗る車両のことをいう。鞍乗型車両としては、自動二輪車以外に、ＡＴＶ（All Terrain Vehicle）などが挙げられる。また、自動二輪車も、図１に示す所謂アメリカンタイプに限定されない。本発明において、自動二輪車は、狭義のモーターサイクル、モペット、スクーター、オフロード車などを含む。また、本明細書において、自動二輪車には、前輪及び後輪の少なくとも一方が一体に回転する複数の車輪により構成されており、車両を傾斜させて進行方向を変更する車両も含まれるものとする。

なお、以下の説明において、前後左右の方向は、シート１４に着座した間から見た方向を言うものする。

（自動二輪車１の概略構成）
図１は、自動二輪車１の概略側面図である。図１に示すように、自動二輪車１は車体フレーム１０と、車体カバー１３と、シート１４とを備えている。車体カバー１３は、車体フレーム１０の一部を覆っている。シート１４は、車体フレーム１０の上に配置されている。

車体フレーム１０は、メインフレーム１１と、リアフレーム１２とを備えている。メインフレーム１１は、ヘッドパイプ１５から後方に向かって延びる左右一対のフレーム部１１ａ，１１ｂを有している。メインフレーム１１には、ヘッドパイプ１５が回転可能に取り付けられている。ヘッドパイプ１５の上端部には、ハンドル１６が図示しないハンドルフォルダによって固定されている。ハンドル１６には、スロットル操作子としてのスロットルグリップ１７が設けられている。スロットルグリップ１７は、スロットルワイヤ１８によってアクセル開度センサ（ＡＰＳ：Accelerator Position Sensor）５１に接続されている。このため、スロットルグリップ１７がライダーによって操作されると、スロットルワイヤ１８が動かされ、アクセル開度センサ５１によって、スロットルグリップ１７の操作量がアクセル開度として検出される。

また、ヘッドパイプ１５には、左右一対のフロントフォーク２０が固定されている。フロントフォーク２０は、前方に向かって斜め下方向に延びている。フロントフォーク２０の下端部には、前輪２１が回転可能に取り付けられている。

車体フレーム１０の後端部には、ピボット軸２２が取り付けられている。ピボット軸２２には、リアアーム２３が揺動可能に取り付けられている。リアアーム２３の後端部には、後輪２４が回転可能に取り付けられている。後輪２４は、図示しないドライブシャフトなどの動力伝達機構により、後述するエンジンユニット３０の出力軸に接続されている。これにより、エンジンユニット３０の動力が後輪２４に伝達され、後輪２４が回転する。

図１及び図２に示すように、メインフレーム１１には、エンジンユニット３０が懸架されている。エンジンユニット３０は、Ｖ型のエンジン３１と、スロットルボディアッセンブリー５０と、図示しないクラッチ及び変速機構などとを備えている。

スロットルボディアッセンブリー５０は、エンジン３１の上に配置されている。図４に示すように、スロットルボディアッセンブリー５０は、平面視において、左右一対のフレーム部１１ａ，１１ｂの間に配置されている。

エンジンユニット３０とスロットルボディアッセンブリー５０との間には、インシュレーター４８が配置されている。インシュレーター４８と、エンジン３１と、スロットルボディアッセンブリー５０とは、車幅方向両側に配置されたＸメンバー８２ａ，８２ｂによって、相互に固定されている。

図３に示すように、インシュレーター４８には、連絡経路４８ａ，４８ｂが形成されている。この連絡経路４８ａ，４８ｂによって、エンジン３１の吸気ポート４２ａ，４２ｂと、スロットルボディアッセンブリー５０の各気筒５５，５６とが接続されている。

図２に示すように、スロットルボディアッセンブリー５０の上には、吸気系部品としてのエアクリーナー４９が配置されている。このエアクリーナー４９を介してスロットルボディアッセンブリー５０に外気が供給される。なお、本実施形態では、吸気系部品としてエアクリーナー４９が設けられている例について説明するが、エアクリーナー４９のかわりに、吸気系部品としてエアチャンバを配置してもよい。

図１に示すように、エンジン３１の後方には、燃料タンク１９が配置されている。燃料タンク１９は、図示しない燃料供給ホースにより、図４に示すスロットルボディアッセンブリー５０の燃料ニップル８２に接続されている。このため、燃料タンク１９に溜められた燃料は、燃料供給ホースを経由してスロットルボディアッセンブリー５０に供給される。

スロットルボディアッセンブリー５０に供給された空気と燃料とは、スロットルボディアッセンブリー５０内において混合され、混合気が生成される。そして、その混合気がスロットルボディアッセンブリー５０からエンジン３１へと供給される。

なお、図４に示すように、平面視した際にメインフレーム１１に囲まれた空間内において、スロットルボディアッセンブリー５０のすぐ後方には、エンジンユニット３０やスロットルボディアッセンブリー５０に対して電力を供給するバッテリー４７が搭載されている。

（エンジン３１）
次に図１〜図３を主として参照しながら、エンジン３１の形態について説明する。本実施形態においてエンジン３１は水冷式４サイクルのＶ型４気筒エンジンである。ただし、本発明において、エンジン３１はＶ型のエンジンである限りにおいて特に限定されない。例えば、エンジン３１は空冷式エンジンであってもよい。エンジン３１は２サイクルエンジンであってもよい。また、エンジン３１は３気筒以下または５気筒以上のＶ型エンジンであってもよい。

なお、ここで、「Ｖ型エンジン」とは、Ｖバンクをなすように配置された前側シリンダと後側シリンダとを有するエンジンをいう。「前側シリンダと後側シリンダとがＶバンクをなすように配置されている」とは、前側シリンダと後側シリンダとが、前側シリンダの中心軸と後側シリンダの中心軸とがクランク軸の軸心を中心に斜めに交わるように配置されていることをいう。

図２に示すように、エンジン３１は、クランクケース３２を備えている。クランクケース３２には、図示しないクランクシャフトが収納されている。クランクケース３２には、前側シリンダボディ３３と、後側シリンダボディ３５とが取り付けられている。前側シリンダボディ３３と後側シリンダボディ３５とは、側面視において、クランクシャフトを中心とするＶ字状に配置されている。前側シリンダボディ３３の上には、前側シリンダヘッド３６が取り付けられている。前側シリンダヘッド３６のさらに上には、前側ヘッドカバー３８が取り付けられている。同様に、後側シリンダボディ３５の上には、後側シリンダヘッド３７が設けられている。後側シリンダヘッド３７の上には後側ヘッドカバー３９が取り付けられている。

図３に示すように、前側シリンダボディ３３の内部には、略円柱状の前側シリンダ３４が形成されている。一方、後側シリンダボディ３５の内部には、略円柱状の後側シリンダ２９が形成されている。前側シリンダ３４と後側シリンダ２９とは、Ｖバンクをなすように配置されている。より具体的には、前側シリンダ３４が上方に向かって斜め前方向に延びるように配置されている一方、後側シリンダ２９は上方に向かって斜め後ろ方向に延びるように配置されている。図１に示す、前側シリンダ３４の中心軸と後側シリンダ２９の中心軸とのなす角θ_０は、エンジン３１から生じるエンジン音や、得ようとするエンジン３１の特性などを考慮した上で、前側シリンダ３４と後側シリンダ２９とが位置的に干渉しない程度の大きさ以上に設定される。θ_０は、通常１０°以上１７０°以下、好ましくは３０°以上１５０°以下、さらに好ましくは４５°以上１００°以下程度に設定される。

図３に示すように、前側シリンダ３４及び後側シリンダ２９のそれぞれには、それぞれクランクシャフトに接続されたコンロッド４０ａ，４０ｂが収納されている。コンロッド４０ａ，４０ｂの先端部には、ピストン４１ａ，４１ｂが取り付けられている。このピストン４１ａ，４１ｂと、シリンダ３４，２９と、シリンダヘッド３６，３７とによって、燃焼室４７ａ，４７ｂが区画形成されている。

前側シリンダヘッド３６及び後側シリンダヘッド３７のそれぞれには、吸気ポート４２ａ，４２ｂ及び排気ポート４３ａ，４３ｂが形成されている。吸気ポート４２ａ，４２ｂには、吸気ポート４２ａ，４２ｂの開閉を行う吸気弁４４ａ，４４ｂが配置されている。この吸気弁４４ａ，４４ｂは、吸気弁４４ａ，４４ｂの上面に配置された吸気カム４６ａ，４６ｂによって駆動される。一方、排気ポート４３ａ，４３ｂには、排気ポート４３の開閉を行う排気弁４５ａ，４５ｂが配置されている。この排気弁４５ａ，４５ｂは、図示しない排気カムによって駆動される。

（スロットルボディアッセンブリー５０）
−前側スロットルボディ５３及び後側スロットルボディ５４−
次に、主として図４〜図９を参照しながらスロットルボディアッセンブリー５０について詳細に説明する。スロットルボディアッセンブリー５０は、第１の前側スロットルボディ５３ａ及び第２の前側スロットルボディ５３ｂを備えている。なお、以下の説明において、「第１の前側スロットルボディ５３ａ及び第２の前側スロットルボディ５３ｂ」を総称して「前側スロットルボディ５３」とすることがある。

第１の前側スロットルボディ５３ａと第２の前側スロットルボディ５３ｂとは、車幅方向に配列されている。第１の前側スロットルボディ５３ａには、略円柱状の第１の前側気筒５５ａが形成されている。一方、第２の前側スロットルボディ５３ｂには、略円柱状の第２の前側気筒５５ｂが形成されている。前側気筒５５ａと後側気筒５５ｂとは、それぞれ上下方向に延びている。なお、以下、第１の前側気筒５５ａと第２の前側気筒５５ｂとを総称して「前側気筒５５」とすることがある。

前側スロットルボディ５３ａ，５３ｂのそれぞれは、前側スロットル弁５７ａ，５７ｂを有している。なお、以下の説明において、「前側スロットル弁５７ａ，５７ｂ」を総称して「前側スロットル弁５７」とすることがある。

前側スロットル弁５７ａと前側スロットル弁５７ｂとは、弁軸６５によって連結されている。この弁軸６５が、後述するモータ６０によって回転させられることにより、前側スロットル弁５７ａと前側スロットル弁５７ｂとが同時に動かされ、前側気筒５５ａ，５５ｂの開閉が行われる。

前側スロットルボディ５３ａ，５３ｂの後方には、第１の後側スロットルボディ５４ａ及び第２の後側スロットルボディ５４ｂが配置されている。なお、以下の説明において、「第１の後側スロットルボディ５４ａ及び第２の後側スロットルボディ５４ｂ」を総称して「後側スロットルボディ５４」とすることがある。

第１の後側スロットルボディ５４ａと第２の後側スロットルボディ５４ｂとは車幅方向に配列されている。第１の後側スロットルボディ５４ａは、第１の前側スロットルボディ５３ａのほぼ後方に配置されている。一方、第２の後側スロットルボディ５４ｂは、第２の前側スロットルボディ５３ｂのほぼ後方に配置されている。ただし、コンロッド４０ａ，４０ｂの配置の関係上、前側スロットルボディ５３ａ，５３ｂと後側スロットルボディ５４ａ，５４ｂとは、車幅方向に若干ずらされて配置されている。

なお、本実施形態では、第１の前側スロットルボディ５３ａの上端と、第２の前側スロットルボディ５３ｂの上端と、第１の後側スロットルボディ５４ａの上端と、第２の後側スロットルボディ５４ｂの上端とが同じ高さに位置している。

第１の後側スロットルボディ５４ａには、略円柱状の第１の後側気筒５６ａが形成されている。一方、第２の後側スロットルボディ５４ｂには、略円柱状の第２の後側気筒５６ｂが形成されている。なお、以下の説明において、「第１の後側気筒５６ａ及び第２の後側気筒５６ｂ」を総称して「後側気筒５６」とすることがある。

後側スロットルボディ５４ａ，５４ｂのそれぞれは、後側スロットル弁５８ａ，５８ｂを有している。以下、「後側スロットル弁５８ａ，５８ｂ」を総称して「後側スロットル弁５８」とすることがある。

後側スロットル弁５８ａと後側スロットル弁５８ｂとは、弁軸６６によって連結されている。このため、後述するモータ６０により、弁軸６６が回転させられることにより、後側スロットル弁５８ａ，５８ｂが同時に動かされ、後側気筒５６ａ，５６ｂの開閉が行われる。

図２に示すように、前側気筒５５の上端部と後側気筒５６の上端部とは、エアクリーナー４９に接続されている。一方、前側気筒５５の下端と後側気筒５６の下端とは、図３に示すように、吸気ポート４２ａ，４２ｂに接続されている。これにより、エアクリーナー４９から吸気された空気が、スロットルボディアッセンブリー５０を介して、エンジン３１に供給される。

−インジェクタ７５，７６及び燃料供給管８１−
主として図８に示すように、前側スロットルボディ５３ａ，５３ｂのそれぞれには、前側インジェクタ７５ａ，７５ｂが取り付けられている。一方、後側スロットルボディ５４ａ，５４ｂのそれぞれには、後側インジェクタ７６ａ，７６ｂが取り付けられている。以下、「前側インジェクタ７５ａ，７５ｂ」を総称して「前側インジェクタ７５」とすることがある。「後側インジェクタ７６ａ，７６ｂ」を総称して「後側インジェクタ７６」とすることがある。

図２や図３に示すように、前側インジェクタ７５と後側インジェクタ７６とは、それぞれの上端部において燃料供給管８１に接続されている。図４に示すように、燃料供給管８１は、前側気筒５５と後側気筒５６との間において、車幅方向に延びている。詳細には、燃料供給管８１は、前後方向において、その中心軸Ａ２が前側気筒５５の中心軸Ａ４,Ａ５と後側気筒５６の中心軸Ａ６,Ａ７との中央に位置するように配置されている。また、上下方向に関しては、燃料供給管８１は、前側スロットルボディ５３の上端及び後側スロットルボディ５４の上端よりも低く、前側スロットルボディ５３の下端及び後側スロットルボディ５４の下端よりも高い位置に配置されている。なお、本実施形態とは異なり、前側スロットルボディ５３の上端と後側スロットルボディ５４の上端との高さが異なる場合は、燃料供給管８１は、前側スロットルボディ５３の上端と後側スロットルボディ５４の上端とのうちの高い方よりも低い位置に配置されることが好ましい。

図４に示すように、燃料供給管８１には、燃料ニップル８２が接続されている。燃料ニップル８２は、第１の後側気筒５６ａと第２の後側気筒５６ｂとの間において、燃料供給管８１から後方に延びている。燃料ニップル８２は、図示しない燃料供給パイプによって図１に示す燃料タンク１９に接続されている。これにより、燃料タンク１９に貯められた燃料が、燃料供給パイプ、燃料ニップル８２及び燃料供給管８１を介して前側インジェクタ７５及び後側インジェクタ７６に供給される。

また、図４及び図８に示すように、燃料供給管８１には、パルセーションダンパ８３が取り付けられている。パルセーションダンパ８３は、燃料供給管８１の後方やや斜め下に位置している。このパルセーションダンパ８３によって、前側インジェクタ７５及び後側インジェクタ７６に供給される燃料の脈動が抑制されている。

なお、図３に示す、前側インジェクタ７５の先端に取り付けられたノズル７３は、前側インジェクタ７５から噴射される燃料が、前側気筒５５の中心軸方向を中心として噴射されるように調整されている。後側インジェクタ７６の先端のノズル７４も同様に、後側気筒５６の中心軸方向を中心として燃料が噴射されるように調整されている。

図６及び図８に示すように、前側インジェクタ７５ａ,７５ｂは、インジェクタ本体６８ａ,６８ｂと、第１の前側コネクタ７７ａ，７７ｂとを備えている。一方、後側インジェクタ７６ａ，７６ｂは、インジェクタ本体６９ａ，６９ｂと、第１の後側コネクタ７８ａ，７８ｂとを備えている。以下、「インジェクタ本体６８ａ，６８ｂ」を「インジェクタ本体６８」と総称することがある。「第１の前側コネクタ７７ａ，７７ｂ」を「前側コネクタ７７」と総称することがある。「インジェクタ本体６９ａ，６９ｂ」を「インジェクタ本体６９」と総称することがある。「第１の後側コネクタ７８ａ，７８ｂ」を「後側コネクタ７８」と総称することがある。

コネクタ７７，７８は、図１０に示すＥＣＵ（Electronic Control Unit）８０に接続されている。このＥＣＵ８０から、コネクタ７７，７８を介して、前側インジェクタ７５及び後側インジェクタ７６に制御信号が出力されることによって、前側インジェクタ７５と後側インジェクタ７６とからの燃料噴射が制御されている。なお、図６はスロットルボディアッセンブリー５０の右側面図であるが、コネクタ７７，７８の態様を図示する便宜上、図４に示す右側固定プレート８８ａの描画は省略している。

図８に示すように、インジェクタ本体６８，６９は、平面視において前後方向に延びている。一方、コネクタ７７，７８は、平面視において前後方向に対して斜めに延びている。具体的に、第１の前側コネクタ７７ａと第２の前側コネクタ７７ｂとは、車幅方向に関して、相互に反対方向に向かって斜め後方に延びている。より具体的には、第１の前側コネクタ７７ａと第２の前側コネクタ７７ｂとのそれぞれは、車幅方向外側に向かって斜め後方に延びている。第１の後側コネクタ７８ａと第２の後側コネクタ７８ｂとは、車幅方向に関して、相互に反対方向に向かって斜め後方に延びている。より具体的には、第１の後側コネクタ７８ａと第２の後側コネクタ７７ｂとのそれぞれは、車幅方向外側に向かって斜め後方に延びている。

車幅方向外側に位置するインジェクタ本体６８ａの中心軸と第１の前側コネクタ７７ａの延びる方向との平面視におけるなす度と、インジェクタ本体６９ｂの中心線と第２の後側コネクタ７８ｂの延びる方向との平面視におけるなす角とは、等しくθ_１に設定されている。一方、車幅方向内側に位置するインジェクタ本体６８ｂの中心軸と、第２の前側コネクタ７７ｂの延びる方向との平面視におけるなす角と、インジェクタ本体６９ａの中心軸と、第１の後側コネクタ７８ａの延びる方向との平面視におけるなす角とは、等しくθ_２に設定されている。同じθ_１とθ_２とは、前側コネクタ７７と後側コネクタ７８とが位置的に干渉しないような範囲に設定されている。θ_１とθ_２の好ましい範囲は、５°〜１８０°である。

−モータ６０−
スロットルボディアッセンブリー５０は、モータ６０を有している。図９に示すように、モータ６０は、第１の回転軸としての回転軸６０ａを有している。回転軸６０ａの軸心Ａ１は、車幅方向に延びている。

回転軸６０ａには、モータピニオンギア６１が取り付けられている。モータピニオンギア６１は、伝達ギア機構６２と噛合している。伝達ギア機構６２は、３つのアイドルギア６３ａ，６３ｂ，６３ｃと２つのカウンターギア６４ａ，６４ｂとを備えている。カウンターギア６４ａは、弁軸６５に固定されている。一方、カウンターギア６４ｂは弁軸６６に固定されている。モータピニオンギア６１は、１つのアイドルギア６３ａを介してカウンターギア６４ａに噛合している。一方、モータピニオンギア６１とカウンターギア６４ｂとは比較的離れているため、モータピニオンギア６１は、２枚のアイドルギア６３ｂ，６３ｃを介してカウンターギア６４ｂに噛合している。これにより、モータ６０が駆動され、モータピニオンギア６１が回転すると、カウンターギア６４ａ，６４ｂが回転し、弁軸６５，６６が同じ方向に回転される。その結果、図４に示す前側スロットル弁５７ａ，５７ｂと後側スロットル弁５８ａ，５８ｂとが回転し、前側気筒５５の開閉と気筒５６の開閉とが同期して行われる。

なお、本実施形態では、モータ６０と伝達ギア機構６２とを、スロットル弁駆動機構５９と総称するものとする。

図８に示すように、平面視において、第１の前側気筒５５ａの中心軸Ａ４と、第２の前側気筒５５ｂの中心軸Ａ５と、第１の後側気筒５６ａの中心軸Ａ６と、第２の後側気筒５６ｂの中心軸Ａ７とに囲まれた領域内には、アクチュエータとしてのモータ６０が配置されている。図９に示すように、モータ６０は、上下方向に関して、前側スロットルボディ５３及び後側スロットルボディ５４の上端よりも低く下端よりも高い位置に配置されている。つまり、モータ６０は、前側スロットルボディ５３ａ，５３ｂと後側スロットルボディ５４ａ，５４ｂの４つのスロットルボディに囲まれた空間内に位置している。

図９及び図４に示すように、モータ６０は燃料供給管８１に対して前後方向にオフセットされている。具体的に、モータ６０の第１の回転軸としての回転軸６０ａの軸心Ａ１と、燃料供給管８１の中心軸Ａ２とが、前後方向において異なる位置に位置している。より具体的には、軸心Ａ１は、燃料供給管８１の中心軸Ａ２よりも前方に位置している。つまり、図９に示すように、モータ６０は、前後方向において、軸心Ａ１が燃料供給管８１の中心軸Ａ２と前側気筒５５の中心軸Ａ４，Ａ５との間に位置するように配置されている。

−ケーシング７０−
図４及び図８に示すように、モータ６０及び伝達ギア機構６２は、ケーシング７０に収納されている。図８に示すように、ケーシング７０には、伝達ギア機構６２に接続された弁軸６５，６６が挿通している。

ケーシング７０は、車幅方向に付き合わされた第１のケーシング部７１と第２のケーシング部７２とを備えている。第１のケーシング部７１と第２のケーシング部７２とは、ボルトやリベットなどにより相互に固定されている。第１のケーシング部７１は、伝達ギア機構６２側に位置している。第１のケーシング部７１は金属により形成されている。具体的には、第１のケーシング部７１は、例えば、鉄やアルミニウム、ステーンレスなどの合金により形成することができる。本実施形態では、第１のケーシング部７１は、アルミニウムダイキャスト製である。

第１のケーシング部７１は、第１の前側スロットルボディ５３ａと第１の後側スロットルボディ５４ａに対して固定されている。具体的には、伝達ギア機構６２が収納され、弁軸６５，６６が挿通しているケーシング７０の部分が第１の前側スロットルボディ５３ａと第１の後側スロットルボディ５４ａとに直接固定されている。

第２のケーシング部７２は、モータ６０側に位置している。本実施形態では、第２のケーシング部７２は樹脂により形成されている。具体的には、第２のケーシング部７２は、例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）などにより形成することができる。また、第２のケーシング部７２を形成する樹脂は、例えばグラスファイバーなどを含有するものであってもよい。なお、第２のケーシング部７２も、第１のケーシング部７１と同様に、金属により形成されていてもよい。

第２のケーシング部７２は、図８に示すように、第２の後側スロットルボディ５４ｂに対して固定されている。具体的には、第２のケーシング部７２は、金属性のステー６７を介して第２の後側スロットルボディ５４ｂに固定されている。詳細には、ステー６７が、第２のケーシング部７２のモータ６０が収納された部分の頂部に対してボルト留めされるとともに、第２の後側スロットルボディ５４ｂに対してもボルト留めされることにより、第２のケーシング部７２が第２の後側スロットルボディ５４ｂに対して固定されている。

−連装部材８５−
図４に示すように前側スロットルボディ５３ａ，５３ｂと後側スロットルボディ５４ａ，５４ｂとは、連装部材８５によって相互に固定されている。連装部材８５は、２本の内側連装パイプ８６ａ，８６ｂと、２本の外側連装パイプ８７ａ，８７ｂと、右側固定プレート８８ａ及び左側固定プレート８８ｂとを含んでいる。

内側連装パイプ８６ａ，８６ｂと外側連装パイプ８７ａ，８７ｂとは、車幅方向に延びている。図６に示すように、内側連装パイプ８６ａ，８６ｂと外側連装パイプ８７ａ，８７ｂとは、高さ方向に関して、相互に異なる位置に配置されている。具体的には、内側連装パイプ８６ａ，８６ｂは、高さ方向に関して、スロットルボディ５３，５４の上端部とほぼ同じ位置に配置されている。一方、外側連装パイプ８７ａ，８７ｂは、高さ方向に関して、スロットルボディ５３，５４の中央部とほぼ同じ位置に配置されている。

図４及び図６に示すように、内側連装パイプ８６ａ，８６ｂは、前側気筒５５の中心軸Ａ４，Ａ５と、後側気筒５６の中心軸Ａ６，Ａ７との間に配置されている。内側連装パイプ８６ａは、前側気筒５５の中心軸Ａ４，Ａ５よりも後方において、第１の前側スロットルボディ５３ａと第２の前側スロットルボディ５３ｂとに固定されている。一方、内側連装パイプ８６ｂは、後側気筒５６の中心軸Ａ６，Ａ７よりも前方において、第１の後側スロットルボディ５４ａと第２の後側スロットルボディ５４ｂとに固定されている。内側連装パイプ８６ａと内側連装パイプ８６ｂとは、２つの固定部材８９によって幅方向において２点で相互に固定されている。なお、以下の説明において、第１及び第２の連装パイプ８６ａ，８６ｂ及び２つの固定部材８９を総称して「内側連装部材９１」とする。

外側連装パイプ８７ａは、前側気筒５５の中心軸Ａ４，Ａ５よりも前方において、第１の前側スロットルボディ５３ａと第２の前側スロットルボディ５３ｂとに固定されている。一方、外側連装パイプ８７ｂは、後側気筒５６の中心軸Ａ６，Ａ７よりも後方において、第１の後側スロットルボディ５４ａと第２の後側スロットルボディ５４ｂとに固定されている。

このように、第１の前側スロットルボディ５３ａと第２の前側スロットルボディ５３ｂとは、内側連装パイプ８６ａと外側連装パイプ８７ａとによって、挟み込まれるように強固に固定されている。また、第１の後側スロットルボディ５４ａと第２の後側スロットルボディ５４ｂとは、内側連装パイプ８６ｂと外側連装パイプ８７ｂとによって挟み込まれるように強固に固定されている。

さらに、図４及び図５に示すように、前側スロットルボディ５３ａ，５３ｂと、後側スロットルボディ５４ａ，５４ｂとは、右側固定部材としての右側固定プレート８８ａと、左側固定部材としての左側固定プレート８８ｂとにより相互に固定されている。

詳細には、図５に示すように、左側固定プレート８８ｂは、第２の前側スロットルボディ５３ｂの上部及び下部と、第２の後側スロットルボディ５４ｂの上部及び下部との４点で固定されている。右側固定プレート８８ａは、第１の前側スロットルボディ５３ａの上部及び下部と、第１の後側スロットルボディ５４ａの上部及び下部の４点で固定されている。

このように、前側スロットルボディ５３ａ，５３ｂと、後側スロットルボディ５４ａ，５４ｂとは、右側固定プレート８８ａ及び左側固定プレート８８ｂと、内側連装部材９１とによって固定されている。平面視において、中心軸Ａ４，Ａ５と、中心軸Ａ６，Ａ７とによって囲まれた領域内には、前側スロットルボディ５３ａ，５３ｂと、後側スロットルボディ５４ａ，５４ｂとを相互に固定する連装部材として、内側連装部材９１のみが配置されている。中心軸Ａ４，Ａ５と、中心軸Ａ６，Ａ７とによって囲まれた領域内において、燃料供給管８１よりも下方には、前側スロットルボディ５３ａ，５３ｂと、後側スロットルボディ５４ａ，５４ｂとを相互に固定する連装部材は配置されていない。

−アクセル開度センサ５１及びスロットル開度センサ５２−
図４に示すように、スロットルボディアッセンブリー５０には、アクセル開度センサ５１とスロットル開度センサ（Throttle Position sensor）５２とが設けられている。スロットル開度センサ５２は、第２の前側スロットルボディ５３ｂの左側に配置されている。スロットル開度センサ５２は、弁軸６５に接続さている。スロットル開度センサ５２は、弁軸６５の回転を検知することにより、スロットル開度を検出する。

アクセル開度センサ５１は、第２の回転軸としてのＡＰＳ軸９０の右側端部に接続されている。図５に示すように、ＡＰＳ軸９０は、ＡＰＳ軸９０の軸心Ａ３は、前側スロットルボディ５３及び後側スロットルボディ５４の上端よりも低い位置に位置するように配置されている。なお、本実施形態とは異なり、前側スロットルボディ５３の上端と後側スロットルボディ５４の上端との高さが異なる場合は、ＡＰＳ軸９０は、軸心Ａ３が前側スロットルボディ５３の上端と後側スロットルボディ５４の上端とのうちの高い方よりも低い位置に位置するように配置されることが好ましい。

図４及び図５に示すように、平面視において、モータ６０は、前側気筒５５の中心軸Ａ４，Ａ５と後側気筒５６の中心軸Ａ６，Ａ７とにより囲まれた領域内に配置されている一方、ＡＰＳ軸９０は、その領域外に配置されている。具体的には、前後方向に関して、ＡＰＳ軸９０は、ＡＰＳ軸９０の中心軸Ａ３が前側気筒５５の中心軸Ａ４，Ａ５より前方に位置するように配置されている。より具体的には、主として図２に示すように、ＡＰＳ軸９０は、側面視において、前側ヘッドカバー３８とエアクリーナー４９との間に配置されている。このように、前後方向において、ＡＰＳ軸９０とモータ６０とはオフセットされている。

図４に示すように、ＡＰＳ軸９０には、プーリー９２が取り付けられている。プーリー９２には、図１に示すスロットルワイヤ１８が巻きかけられている。このため、スロットルグリップ１７が人為操作されることにより、スロットルワイヤ１８が動くと、ＡＰＳ軸９０が回転する。アクセル開度センサ５１は、このＡＰＳ軸９０の回転を検知することによりアクセル開度を検出する。

（自動二輪車１の制御ブロック）
次に、図１０に示す自動二輪車１の制御ブロックについて詳細に説明する。自動二輪車１は、制御部としてのＥＣＵ（Electronic Control Unit）８０を備えている。ＥＣＵ８０には、前述したアクセル開度センサ５１及びスロットル開度センサ５２と、車速センサ９４などの各種センサが接続されている。アクセル開度センサ５１は、ＥＣＵ８０に対してアクセル開度を出力する。スロットル開度センサ５２は、ＥＣＵ８０に対してスロットル開度を出力する。車速センサ９４は、ＥＣＵ８０に対して車速を出力する。

ＥＣＵ８０には、エンジン３１が接続されている。ＥＣＵ８０は、入力されたアクセル開度やスロットル開度、車速などに基づいてエンジン３１を制御する。

また、ＥＣＵ８０には、スロットルボディアッセンブリー５０も接続されている。具体的に、ＥＣＵ８０には、モータ６０とインジェクタ７５，７６とが接続されている。ＥＣＵ８０は、入力されたアクセル開度、スロットル開度及び車速などに基づいてモータ６０を駆動する。モータ６０が駆動されることにより、弁軸６５と弁軸６６が回転する。これによりスロットル弁５７，５８が動き、前側気筒５５及び後側気筒５６の開閉が行われる。その結果、エアクリーナー４９から吸入された空気が気筒５５，５６内に導かれる。

また、それと同時に、ＥＣＵ８０は、入力されたアクセル開度、スロットル開度及び車速などに基づいて、インジェクタ７５，７６からの燃料供給量を制御する。インジェクタ７５，７６から噴射された燃料とエアクリーナー４９から供給された空気とが混合され、混合気が生成される。混合された混合気は、図３に示す吸気ポート４２ａ，４２ｂに供給される。

（作用及び効果）
本実施形態では、モータ６０と燃料供給管８１とが前後方向にオフセットされている。具体的には、モータ６０において高さ寸法が最も大きくなる回転軸６０ａの軸心Ａ１の位置と、燃料供給管８１の中心軸Ａ２との位置が前後方向にずらされている。このため、モータ６０と燃料供給管８１とを高さ方向に関して近接して配置することが可能となる。従って、スロットルボディアッセンブリー５０の高さ寸法を小さくすることが可能となる。すなわち、モータ６０を前後方向に関して前側スロットルボディ５３と後側スロットルボディ５４との間に配置すると共に、モータ６０と燃料供給管８１とを前後方向に関してオフセットすることで、スロットルボディアッセンブリー５０の前後方向の寸法と高さ寸法との両方を小さくすることができる。従って、エンジンユニット３０の前後方向の寸法と高さ寸法との両方を小さくすることができる。

なお、種々の車両のなかでも、鞍乗型車両、特に自動二輪車では、車幅及び車高が厳しく制限される。このため、スロットルボディアッセンブリー５０及びエンジンユニット３０の配置空間が厳しく制限される。特には、平面視において、左右一対のフレーム部１１ａ，１１ｂの間にスロットルボディアッセンブリー５０を配置した自動二輪車では、スロットルボディアッセンブリー５０及びエンジンユニット３０の配置空間がさらに厳しく制限される。従って、エンジンユニット３０を小型化できる本発明は、鞍乗型車両、なかでも自動二輪車に特に有用である。

ところで、特許文献１に記載のスロットルボディアッセンブリー１００では、仮に燃料供給管を１本にしたとしても、スロットルボディアッセンブリーの小型化を達成することは困難である。通常、前側インジェクタと後側インジェクタとは長さが等しい。このため、前側インジェクタと後側インジェクタとを共通の燃料供給管に接続する場合、燃料供給管を前側及スロットルボディと後側スロットルボディとの中間に配置しなければならない。よって、最も高さ方向に大きいモータの中央部分と燃料供給管とが上下方向に列ぶこととなる。従って、前側及び後側スロットルボディの中間に配置されたモータと燃料供給管とが位置的に干渉しないように、燃料供給管とモータとを離して配置しなければならない。よって、スロットルボディアッセンブリーの高さ寸法が大きくなり、小型化の達成が困難となる。

また、前側インジェクタ７５と後側インジェクタ７６とで燃料供給管８１が共通である。このため、図１１及び図１２に示すように、前側インジェクタ７５と後側インジェクタ７６とに対してそれぞれ専用の燃料供給管を設ける場合と比較して、前側インジェクタ７５と後側インジェクタ７６とを近づけて配置することができる。従って、スロットルボディアッセンブリー５０の前後長を短くすることができる。その結果、エンジン３１のＶバンク角θ_０を小さくすることが可能となる。

なお、本実施形態では、回転軸６０ａの軸心Ａ１が燃料供給管８１の中心軸Ａ２よりも前方に配置される場合について説明したが、軸心Ａ１を中心軸Ａ２よりも後方に配置しても上述した効果と同様の効果が得られる。

また、図４及び図８に示すように、燃料供給管８１に対して、モータ６０と燃料ニップル８２とが相互に別側にオフセットされている。よって、モータ６０と燃料ニップル８２との位置的干渉を抑制することができる。従って、スロットルボディアッセンブリー５０、ひいてはエンジンユニット３０をより小型化することが可能となる。

具体的に、本実施形態では、燃料ニップル８２は後方に向かって延びている。このため、図１に示すように、スロットルボディアッセンブリー５０よりも後方に配置された燃料タンク１９と燃料ニップル８２との接続が容易となる。燃料タンク１９と燃料ニップル８２とを接続する燃料供給ホースを短くすることができる。

また、燃料供給管８１に対して、モータ６０とパルセーションダンパ８３とも相互に別側にオフセットされている。よって、モータ６０とパルセーションダンパ８３との位置的干渉を抑制することができる。従って、スロットルボディアッセンブリー５０、ひいてはエンジンユニット３０をより小型化することが可能となる。

自動二輪車の概略的な左側面図である。 エンジンユニット部分を拡大した自動二輪車の右側面図である。 エンジン及びスロットルボディアッセンブリーの一部分の概略的な断面図である。 スロットルボディアッセンブリーの平面図である。 スロットルボディアッセンブリーの左側面図である。 スロットルボディアッセンブリーの右側面図である。 第２の前側スロットルボディの概略的な断面模式図である。 スロットルボディアッセンブリーの背面図である。 減速ギア機構の構成を表すスロットルボディアッセンブリーの部分断面図である。 自動二輪車の制御ブロックを表す概略的ブロック図である。 特許文献１に記載されたＶ型エンジンのスロットルボディアッセンブリー１００の平面図である。 スロットルボディアッセンブリー１００の断面図である。

符号の説明

１ 自動二輪車（車両）
１１ メインフレーム
１１ａ，１１ｂ 左右一つのフレーム部
１５ ヘッドパイプ
１９ 燃料タンク
２９ 後側シリンダ
３０ エンジンユニット
３１ Ｖ型エンジン
３４ 前側シリンダ
４２ａ 前側吸気ポート
４２ｂ 後側吸気ポート
５０ スロットルボディアッセンブリー
５３ａ，５３ｂ 前側スロットルボディ
５４ａ，５４ｂ 後側スロットルボディ
５５ａ，５５ｂ 前側気筒
５６ａ，５６ｂ 後側気筒
５７ａ，５７ｂ 前側スロットル弁
５８ａ，５８ｂ 後側スロットル弁
６０ モータ
６０ａ 回転軸
７５ａ，７５ｂ 前側インジェクタ
７６ａ，７６ｂ 後側インジェクタ
８１ 燃料供給管
８２ 燃料ニップル
８３ パルセーションダンパ
Ａ２ 燃料供給管の中心軸
Ａ３ モータの回転軸の軸心
Ａ４，Ａ５ 前側気筒の中心軸
Ａ６，Ａ７ 後側気筒の中心軸

Claims (7)

1. 前側シリンダ及び後側シリンダと、前記前側シリンダに接続された前側吸気ポートと、前記後側シリンダに接続された後側吸気ポートとが形成されたＶ型エンジンと、
   前記Ｖ型エンジンに取り付けられたスロットルボディアッセンブリーと、
   を備えたエンジンユニットであって、
   前記スロットルボディアッセンブリーは、
   前記前側吸気ポートに接続された前側気筒が形成され、前記前側気筒を開閉する前側スロットル弁を有する前側スロットルボディと、
   前記後側吸気ポートに接続された後側気筒が形成され、前記後側気筒を開閉する後側スロットル弁を有する後側スロットルボディと、
   前後方向において、前記前側気筒の中心軸と前記後側気筒の中心軸との間に配置され、前記前側スロットルボディの上端と前記後側スロットルボディの上端とのうちの高い方よりも低い位置において幅方向に延び、前記前側気筒及び前記後側気筒への燃料を供給する燃料供給管と、
   幅方向に延びる回転軸を有し、前後方向において、前記前側気筒の中心軸と前記後側気筒の中心軸との間に配置され、前記前側スロットル弁及び前記後側スロットル弁を駆動させるモータと、
   を有し、
   前記モータの回転軸の軸心は、前記燃料供給管の中心軸よりも前方または後方に位置しているエンジンユニット。
2. 請求項１に記載されたエンジンユニットにおいて、
   前記スロットルボディアッセンブリーは、前記燃料供給管に接続され、前記燃料供給管に対して燃料を供給する燃料ニップルをさらに有し、
   平面視において、前記燃料ニップルは、前記燃料供給管から前記モータとは反対側に向かって延びているエンジンユニット。
3. 請求項１または２に記載されたエンジンユニットにおいて、
   前記スロットルボディアッセンブリーは、前記燃料供給管に接続されたパルセーションダンパをさらに有し、
   平面視において、前記パルセーションダンパは、前記燃料供給管に対して前記モータとは反対側に配置されているエンジンユニット。
4. 請求項１に記載のエンジンユニットを備えた車両。
5. 請求項４に記載された車両において、
   前記スロットルボディアッセンブリーよりも後方に配置された燃料タンクをさらに備え、
   前記スロットルボディアッセンブリーは、前記燃料タンクと、前記燃料供給管とに接続され、前記燃料供給管に対して前記燃料タンクからの燃料を供給する燃料ニップルをさらに有し、
   前後方向に関して、前記モータの回転軸の軸心は、前記燃料供給管の中心軸よりも前方に位置する一方、前記燃料ニップルは、前記燃料供給管から後方に向かって延びている車両。
6. 自動二輪車である、請求項４に配置された車両。
7. 請求項６に記載された車両において、
   ヘッドパイプと、
   前記ヘッドパイプから後方に延びる左右一対のフレームと、
   をさらに備え、
   平面視において、前記スロットルボディアッセンブリーは、前記左右一対のフレームの間に配置されている車両。

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