JP2009031578A

JP2009031578A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2009031578A
Application number: JP2007196156A
Authority: JP
Inventors: Yasuhiro Sentoda; 安宏仙洞田; Hideaki Hirasawa; 英明平澤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2007-07-27
Filing date: 2007-07-27
Publication date: 2009-02-12

Abstract

【課題】印字画像生成部であるビデオコントローラ部と偽造防止追跡パターン生成部であるエンジンコントローラ部の双方に擬似ＢＤ生成手段を搭載することなく、又ポリゴンミラーの面分割誤差の精度向上を行うことなく、さらには偽造防止追跡パターンの精度劣化を起すことなく安価な構成で高精度な擬似ＢＤ生成手段を備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】レーザビーム検出手段を、偽造防止追跡パターンを生成するレーザビーム生成手段、又は偽造防止追跡パターンを生成するレーザビーム生成手段と同じ回転多面鏡の面によって同時に走査するレーザビーム生成手段に対して設ける。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子写真プロセスを用いた画像形成装置に関し、特に複数のレーザビームを用いて異なる色画像を形成するカラー画像形成装置に関する。

近年、プリンタ等の画像形成装置のカラー化が進み、ユーザの様々な表現手段として利用されるようになってきている。特に、カラーページプリンタは、その静粛性、高品質印字、及び高速印字が可能な点において注目されている。

カラーページプリンタの1つとして、レーザビームプリンタが知られている。レーザビームプリンタは、光ビームを感光体上の主走査方向に走査して第一の現像を行った後、形成された潜像を転写担持体上の記録媒体に転写することを複数色分繰り返すことによって、カラー画像の高画質記録を行う点を特徴とする。

このような画像形成装置の技術向上は目覚しく、また急速に普及している。特にその画像形成能力は素晴らしく、原稿画像を非常に高い精度で再現することを可能としている。

一方で、これらの技術の発展は、悪意の利用者による紙幣や有価証券等の偽造及び著作権侵害等の問題を誘発している。

この問題に対処する方法として、偽造防止のための特定のパターン(以下、偽造防止追跡パターン)を人間の目では識別しにくいレベルでもって形成画像に付加する方法がある。この方法では、まず、画像データに係るディジタル信号列が入力されると、このディジタル信号列と前記付加データ(例えば目視しにくいイエローなど)に対応するディジタル信号列とを重畳し、重畳したディジタル信号列をレーザ駆動手段に入力し、画像形成のための付加画像を重畳形成する。

ここで、従来の画像形成装置における偽造防止追跡パターンの付加方法を説明する前に、画像形成装置における電子写真方式について説明する。

従来電子写真方式を用いた画像形成装置においては、画像信号によって変調されたレーザビームが、回転する多面鏡（以後ポリゴンミラー、またはポリゴンと略す場合あり）を有するスキャナによって反射され、感光体上を走査することによって画像形成を行っている。感光体はドラム状のものが多用され、感光ドラムと呼ばれている。この方式をカラーレーザプリンタに応用する場合は、色の異なる例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の４色の複数の画像を重ね合わせてカラー画像像をシート状媒体上に形成している。この重ね合わせ技術を達成するための構成には次のようなものがある。

１つの構成として複数の画像信号に対して1つの感光ドラムを備える構成において、第１の色画像信号を感光ドラム上に走査して潜像を作り、可視化する為に現像剤を付着させ、これを記録紙に転写し、その後に感光ドラムのクリーニングを行い、再び第２の色画像信号を同一の感光ドラムに走査し潜像を作り、第１と同様の工程を行う。但し、現像剤は第２の色のものを使用する。これを第３の色画像信号、第４の色画像信号に対しても同じ工程を繰り返す。このようにして同一の記録紙に複数回現像した画像を重ねあわせることによって１つの画像記録を行うものである。

また、別の構成においては、複数の画像信号に対して同数の感光ドラムを具備し、それぞれの色画像信号に対して１対１に対応する感光ドラムに潜像をつくり、それぞれ異なる色の現像剤を用いて可視化現像を行い、そして記録紙に順次転写する。この場合、１つの画像信号に対して１つのレーザ、１つのポリゴンミラー、レーザの画像書き出しタイミングを検知するための１つの画像書き出しタイミングの基準となる水平同期信号検出手段（以下ＢＤ(Beam Detect)センサと記す）、１つの感光ドラムを用意するのが一般的であり、従って重ねあわせるべき画像信号が複数ある場合は画像信号と同数のレーザ、スキャナ、感光ドラム及びＢＤセンサが必要である。

前記第２の構成は第１の構成に対して短時間でプリントできるというメリットがある。しかし前記した如く、レーザ、スキャナ、感光ドラム、ＢＤセンサをそれぞれの色画像信号の数と同数を用意しなければならず、装置が大型化し、高価になる欠点を持っている。

そこでコストダウンを図るために、複数色に対して共通のスキャナを用いるようにしたもの（特公平4-51829号公報）さらには、スキャナを共通にし、複数の光源のうち、１つの光源に対してのみＢＤセンサを設けるようにしたもの（特開平4-313776号公報）が考案されている。特開平4-313776号公報について簡単に説明すると、複数の光源は、ポリゴンの異なる面によって同時に感光体に走査される構成にしてあり、ＢＤセンサを設けた光源以外の他の光源は、ポリゴンの回転位相差（角度差）が予め分かっていることから、ＢＤセンサを設けた光源のＢＤ信号から生成可能である。

次に、偽造防止追跡パターンの形成方法について説明する。

図１０は偽造防止追跡パターンを形成画像に付加する構成を示すブロック図であり、該構成はプリンタエンジン側に実装されている。

ビデオコントローラ部203で生成した画像信号VDO_Y(イエローの画像信号)、VDO_M(マゼンタの画像信号)、VDO_C(シアンの画像信号)、VDO_Bk(ブラックの画像信号)は、それぞれレーザダイオードLD1、LD2、LD3、LD4に入力される。但し、偽造防止追跡パターンを形成する画像信号VDO_Yにはエンジンコントローラ204内のASIC402内部で不図示のメモリに保存しておいた偽造防止追跡パターン情報を、偽造防止追跡パターン付加手段410により形成画像に付加させることを行っている。上記説明では、目視しにくいイエローの画像信号に偽造防止追跡パターンを付加したが、もちろんマゼンダ、シアン、ブラックのどの画像信号に付加してもよい。

次に1つのポリゴンを用いて、レーザビームを複数の像担持体に同時に走査する画像形成装置において、画像の書き出し位置を合わせる方法に関して、図８及び図９で説明する。なお、説明の簡略のため、1つのポリゴンを用いて、２つのレーザビームを同時に像担持体に走査させる構成を例に説明を行う。図８においてＬＤ１１（１１０１）の走査路上にはＢＤセンサ１１１０が存在する。通常ＢＤセンサ１１１０からのＢＤ信号をＢＤ１１とすれば、図９の1601、1602に示すようにＢＤ１１から、所定タイミング（たとえばｔｃ）後に画像を書き出すことにより、正しい位置に画像が形成されていく。一方、ＬＤ１２（１１０２）の走査路上にもＢＤセンサ１１１０が存在すれば、やはり図９の1603、1604に示すようにＢＤ１２（ＢＤセンサ７０１からのＢＤ信号をＢＤ１２とする）からｔｃ後に画像を出力することにより、正しい位置に画像が形成される。

２つのレーザ１１０１と１１０２はポリゴンミラー１１０５の回転中心Ｂを通る水平線Ｃに対して線対称な位置で、ポリゴンミラー１１０５も全くの理想的な９０度の角度をもつ正方形であれば、ＢＤセンサ１１１０と７０１は全く同じタイミングでＢＤ信号を出力するため、ＢＤセンサは１１１０の一方だけを利用すればよいということになる。

しかしながら、現実にはポリゴンミラーの各鏡面の面分割精度を全て同じにすることは不可能であり、必ず図５に示すように誤差αが存在する。

このようなポリゴンミラーを使用した時のＢＤ周期がどのようになるかを次に紹介する。

図８に示すようなポリゴン１１０５の各面の位置を（１）から（４）とし、レーザ１１０１から出力されたレーザビームがポリゴン１１０５によって反射され、ＢＤセンサ１１１０に入射したときのＢＤ信号の周期を測定する。図６はそのＢＤ周期をプロットしたものである。図６においてt1-2はポリゴンの（１）面でＢＤを検知してから（２）面でＢＤを検知するまでの時間を示し、t2-3、t3-4、t4-1についても同様な意味である。Δt1はt1-2と平均ＢＤ周期（１回転の４分の１）との差を示し、Δt2、Δt3、Δt4についても同様な意味である。この様子を時間を横軸にとって表したのが図７である。ポリゴンの（１）面で検知したＢＤを基準にして、上側は理想的なポリゴンミラーの時のＢＤ周期、下が実際のポリゴンミラーのＢＤ周期である。t1-2は理想のBD周期に対し、Δt1だけ周期が短い。t2-3は理想のＢＤ周期に対し、Δt2だけ周期が長い。誤差は累積してΔt1＋Δt2となる。（Δt１は負、Δt２は正）このようにして、ポリゴンが１周すると誤差は累積してΔt１＋Δt２＋Δｔ３＋Δｔ４となる。これはゼロと等しくなる。以上が実際のポリゴンミラーを使用した時のＢＤ周期の特性である。

通常、ポリゴンの各面で毎回必ずＢＤを検知するようにしているため、ポリゴン各面の誤差は影響せず、画像の書き出し位置がずれることはない。しかしながら、図８のように２つのレーザを１つのポリゴンで同時に走査し、一方のレーザのみＢＤセンサを配置し、他方のレーザのＢＤ検知はＢＤセンサのあるレーザのＢＤ信号から検知するような構成をとると、図６や図７で示したような各面ごとのＢＤ周期のずれが影響し、ＢＤのあるレーザの走査面とＢＤのないレーザの走査面が異なることから、ＢＤのないレーザ側の画像の書き出しタイミングが合わず、書き出し位置ずれとなって現れてしまう。これを避けるためには、ポリゴンの面分割誤差を極限まで上げればよい。しかしながら、ポリゴンミラーの面分割誤差を上げるには、高度な精密加工技術が不可欠になる。これは製造の歩留まりが悪く、非常に高価なものになってしまう。

そこで、上記問題を解決する方法として水平同期信号から回転多面鏡の面分割誤差を見込んだポリゴンの各面に対する水平同期信号遅延量を算出する遅延量算出手段により、擬似的なBD信号(以下、擬似BD)を生成し、この擬似BD信号を用いて、画像の書き出しタイミングをあわせる方法が提案されている。
特公平 4-51829 特開平 4-313776

従来の画像形成装置においては、エンジンコントローラ内集積回路に擬似ＢＤ生成手段と偽造防止追跡パターン生成手段とを設け、前記擬似ＢＤ生成手段により生成した擬似ＢＤ信号を用いて偽造防止追跡パターンの画像書き出しタイミングを合わせることを行っており、偽造防止追跡パターンを適正に形成することが可能であった。

しかし、擬似ＢＤ信号の精度を向上させるため動作周波数の高い集積回路を搭載したビデオコントローラ部（印字画像生成部）で擬似ＢＤ信号を生成し、一方、エンジンコントローラ部では偽造防止追跡パターンのみを生成し、擬似ＢＤ信号を生成しない構成とした場合、エンジンコントローラ部に偽造防止追跡パターン用の擬似ＢＤ信号がないため、偽造防止追跡パターンの書き出しタイミングがずれてしまいその精度が劣化してしまう可能性があった。

本問題を解決する手段としては、偽造防止追跡パターンを形成しているエンジンコントローラ部にも擬似ＢＤ生成手段を設ける方法とポリゴンミラーの面分割誤差を極限まで高める方法がある。

しかしながら、第一の解決方法はビデオコントローラ部とエンジンコントローラ部の双方に擬似ＢＤ生成手段を搭載する必要があり集積回路の回路規模が増加しコストアップになってしまう。

また、第二の解決方法に関してもポリゴンミラーの面分割誤差を上げるためには、高度な精密加工技術が不可欠になり、これは製造の歩留まりが悪くなり非常に高価なものになってしまう。

本発明は、上記点に鑑み考案されたもので、
本出願に係る第一の発明は、レーザビームを生成する複数のレーザビーム生成手段であるレーザダイオードと、前記レーザダイオードより生成されたレーザビームを同時に複数の像担持体表面上に偏向走査させる１つの回転多面鏡を有し、レーザビームの走査路上にあって、複数あるレーザダイオードのうち１つのレーザダイオードに対して設けられ、レーザビームが入力されると、像担持体上の画像書き出しタイミングの基準となる水平同期信号を検出する１つのレーザビーム検出手段であるＢＤセンサと、ＢＤセンサで取得した水平同期信号からＢＤセンサを持たない他のレーザダイオードに対して、回転多面鏡の面分割誤差を見込んだ各面に対する水平同期信号遅延量を算出する遅延量算出手段とを備え、偽造防止追跡パターン生成部と印字画像生成部が異なる集積回路内に搭載されている画像形成装置において、ＢＤセンサを偽造防止追跡パターンを生成するレーザダイオードに対して設ける。

本出願に係る第二の発明は、前記第一の発明と同構成において、ＢＤセンサを偽造防止追跡パターンを生成するレーザダイオードと同じ回転多面鏡の面によって同時に走査する複数のレーザダイオードのうちいずれか１つのレーザダイオードに対して設ける。

本出願に係る第一及び第二の発明は、ＢＤセンサを偽造防止追跡パターンを生成するレーザダイオード、又は偽造防止追跡パターンを生成するレーザダイオードと同じ回転多面鏡の面によって同時に走査するレーザダイオードに対して設け、前記ＢＤセンサから取得したＢＤ信号を用いて偽造防止追跡パターンの書き出しタイミングを合わせる。

これにより、印字画像生成部であるビデオコントローラ部と偽造防止追跡パターン生成部であるエンジンコントローラ部の双方に擬似ＢＤ生成手段を搭載することなく、又ポリゴンミラーの面分割誤差の精度向上を行うことなく、さらには偽造防止追跡パターンの精度劣化を起すことなく安価な構成で高精度な擬似ＢＤ生成手段を備えた画像形成装置を提供することができる。

次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。

以下に、本発明の第１の実施例を図面に基づいて説明する。

図２は、本発明に関わる画像形成装置であるカラーレーザプリンタ（以下レーザプリンタと記す）の構成を示す断面図である。２０１はレーザプリンタ、２０２はホストコンピュータである。本発明で用いたカラーレーザプリンタは４色（イエロー：Ｙ、マゼンダ：Ｍ、シアン：Ｃ、ブラック：ＢＫ）の画像を重ねあわせたカラー画像を形成するために４色の画像形成部を備えている。

画像形成部は、像担持体としての感光ドラム３０１〜３０４を有するトナーカートリッジ２０７〜２１０と、画像露光用光源としてのレーザビームを発生させるレーザダイオード（請求項のレーザビーム発生素子に対応）を有するスキャナユニット２０５からなる。

このスキャナユニット２０５に関しては後で詳しく説明する。

ホストコンピュータ２０２からの画像データを受け取ると、レーザプリンタ２０１内のビデオコントローラ２０３で前記画像データを所望のビデオ信号形成データ（例えばビットマップデータ）に展開し、画像形成用のビデオ信号を生成する。ビデオコントローラ２０３とエンジンコントローラ２０４はシリアル通信を行い、情報の送受信を行っている。ビデオ信号はエンジンコントローラ２０４に送信され、エンジンコントローラ２０４は前記ビデオ信号に応じてスキャナユニット２０５内のレーザダイオード（不図示）を駆動し、トナーカートリッジ２０７〜２１０内の感光ドラム３０１〜３０４上にそれぞれ静電潜像を形成する。感光ドラム３０１〜３０４は、それぞれ３０１はブラック、３０２はシアン、３０３はマゼンダ、３０４はイエローの静電潜像の形成に利用される。

前記感光ドラム301〜304は、それぞれのトナーカートリッジ２０７〜２１０によって静電潜像の可視化を行い感光ドラム３０１〜３０４上にトナー画像を形成する。

感光ドラム３０１〜３０４上に形成された各色のトナー画像は、まず最初にイエロー（Ｙ）の画像が中間転写ベルト２１１に転写され、その上に、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の順に順次転写され、中間転写ベルト２１１上にカラー画像が形成される。

また、カセット３１４内の記録紙は給紙ローラ３１６によって、レジストローラ３１９まで給紙され、該レジストローラ３１９の駆動タイミングによって、中間転写ベルト２１１上の画像に同期して記録紙が搬送される。そして、カラー画像は転写ローラ３１８によって中間転写ベルト２１１から記録紙に転写される。（２次転写）画像が転写された記録紙は定着器３１３で、熱と圧力によって、画像を記録紙に定着させた後、プリンタの上部、排紙トレイ３１７に排出される。

また、中間転写ベルト２１１上の画像のレジスト位置をモニタするレジスト検知センサ２１２がある。このセンサは、画像形成時以外の所望のタイミングで中間転写ベルト２１１上に形成された各色の画像の位置を読み取り、ビデオコントローラ２０３あるいはエンジンコントローラ２０４にそのデータをフィードバックすることにより各色の画像レジスト位置を調整し、色ずれを防止するためのものである。

図１は、図２におけるスキャナユニット２０５の詳細を示した図であり、本発明の構成を最も良く表す図である。

図１において、１０１、１０２、１０３、１０４はレーザダイオードであり、エンジンコントローラ２０４で生成されたビデオ信号に基づき、感光ドラム３０１、３０２、３０３、３０４上をそれぞれ走査する。便宜上、１０１を第１のレーザダイオード（ＬＤ１）、１０２を第２のレーザダイオード（ＬＤ２）、１０３を第３のレーザダイオード（ＬＤ３）、１０４を第４のレーザダイオード（ＬＤ４）と称する。１０５はポリゴンミラーであり、図示しないモータで図中の矢印Ａの方向に一定速度で回転し、レーザダイオードＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３、ＬＤ４からのビームを反射しながら走査する。前記のポリゴンミラー１０５を駆動するモータはエンジンコントローラ２０４から速度制御信号の加速信号と減速信号で一定速度になるように制御され回転する。

１１０は、レーザダイオードＬＤ４の走査路上にあって、水平同期信号を生成する為の、レーザビームが入射されると信号を発生する光センサであり、ＢＤ（ＢｅａｍＤｅｔｅｃｔ）センサと呼ぶ。

本実施例では、ＢＤセンサ１１０は偽造防止追跡パターンを生成するステーション（イエローステーション）のレーザダイオードＬＤ４の走査路上にのみに配置されており、他のレーザダイオードの走査路上には存在しないことを特徴とする。

レーザダイオードＬＤ４から発せられたレーザビームはポリゴンミラー１０５により反射されながらポリゴンミラー１０５の回転により走査され、折り返しミラー１０９でさらに反射され、感光ドラム３０４上を右から左方向に走査する。

なお、実際にはレーザビームは感光ドラム上に焦点をあわせる為、あるいはレーザビームを拡散光から平行光に変換する為、不図示の各種レンズ郡を経由する。

通常、ビデオコントローラはＢＤセンサ１１０の出力信号を検知してから所定時間後に、ビデオ信号をエンジンコントローラに対して送信する。このことにより、感光ドラム上のレーザビームによる画像の主走査の書き出し位置が常に一致するのである。

一方、レーザダイオードＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３についても、レーザダイオードＬＤ４と同様にそれぞれ感光ドラム３０１、３０２、３０３上に静電潜像を形成する。

なお、ＢＤの検知に関して、レーザダイオード１０１、１０２、１０３の走査路上にＢＤセンサは存在しないので、レーザダイオードＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３用のＢＤ信号はビデオコントローラ２０３が生成する。以下の説明では、このＢＤセンサを有していないレーザ側の水平同期信号を擬似ＢＤ信号と呼ぶことにする。

このようにして、ＢＤセンサ１１０を有しているレーザダイオードＬＤ４によるイエロー（Ｙ）の色画像が感光ドラム３０４上に、また、ＢＤセンサ１１０を有していないレーザダイオードＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３によるブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）の色画像がそれぞれ感光ドラム３０１、３０２、３０３上に形成され、画像形成が行われる。

図３は、本実施例における偽造防止追跡パターンを形成画像に付加する構成を示すブロック図である。ビデオコントローラ２０３に備えられた擬似ＢＤ信号生成手段４１１は、スキャナ２０５内部に配置されたＢＤセンサ１１０により取得したＢＤ信号から擬似ＢＤ信号を生成する。ビデオコントローラ２０３は、前記擬似ＢＤ信号を基準として画像信号VDO_Y(イエローの画像信号)、VDO_M(マゼンタの画像信号)、VDO_C(シアンの画像信号)、VDO_Bk(ブラックの画像信号)をエンジンコントローラ２０４に送信する。

エンジンコントローラ２０４は、前記画像信号をもとに、それぞれレーザダイオードLD1、LD2、LD3、LD4を発光させる。

また、偽造防止追跡パターンを形成する画像信号VDO_Yにはエンジンコントローラ204内のASIC402内部で不図示のメモリに保存しておいた偽造防止追跡パターン情報を、偽造防止追跡パターン付加手段410により形成画像に付加させることを行う。なお、前記偽造防止追跡パターンはエンジンコントローラ２０４内で生成したＢＤ信号を基準として生成する。

以上、本実施例１によればレーザビームを生成する複数のレーザビーム生成手段であるレーザダイオードと、前記レーザダイオードより生成されたレーザビームを同時に複数の像担持体表面上に偏向走査させる１つの回転多面鏡を有し、レーザビームの走査路上にあって、複数あるレーザダイオードのうち１つのレーザダイオードに対して設けられレーザビームが入力されると、像担持体上の画像書き出しタイミングの基準となる水平同期信号を検出する１つのレーザビーム検出手段であるＢＤセンサと、ＢＤセンサで取得した水平同期信号からＢＤセンサを持たない他のレーザダイオードに対して、回転多面鏡の面分割誤差を見込んだ各面に対する水平同期信号遅延量を算出する遅延量算出手段とを備え、偽造防止追跡パターン生成部と印字画像生成部が異なる集積回路内に搭載されている画像形成装置において、ＢＤセンサを偽造防止追跡パターンを生成するレーザダイオードに対して設けることにより、印字画像生成部であるビデオコントローラ部と偽造防止追跡パターン生成部であるエンジンコントローラ部の双方に擬似ＢＤ生成手段を搭載することなく、又ポリゴンミラーの面分割誤差の精度向上を行うことなく、さらには偽造防止追跡パターンの精度劣化を起すことなく安価な構成で高精度な擬似ＢＤ生成手段を備えた画像形成装置を提供することができる。

第二の実施例における画像形成装置の構成及び、画像形成方法は第一の実施例と同様であるので説明は省略する。

図４は、第二の実施例の構成を最も良く表す図である。

図４において、１０１、１０２、１０３、１０４はレーザダイオード（以下、便宜上それぞれＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３、ＬＤ４と称する）であり、エンジンコントローラ２０４で生成されたビデオ信号によって、感光ドラム３０１、３０２、３０３、３０４上を走査していく。１０５はポリゴンミラーであり、図示しないモータで図中の矢印Ａの方向に一定速度で回転し、レーザダイオードＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３、ＬＤ４からのビームを反射させる。前記ポリゴンミラー１０５を駆動するモータはエンジンコントローラ２０４から速度制御信号の加速信号と減速信号で一定速度になるように制御され回転する。

ＢＤセンサ１１０は、偽造防止追跡パターンを生成するレーザダイオードＬＤ４と同じポリゴンミラー１０５の面に入射するレーザダイオードＬＤ３の走査路上にあり、水平同期信号を生成する。

ＢＤセンサ１１０はレーザダイオードＬＤ３の走査路上にのみ配置されており、他のレーザダイオードの走査路上には存在しない。

本実施例では、ＢＤセンサ１１０が偽造防止追跡パターンを生成するレーザダイオードと同じポリゴンミラー１０５の面に入射するレーザダイオードの走査路上に配置されていることを特徴とする。

したがって、偽造防止追跡パターンをレーザダイオードＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３内のどのレーザダイオードを用いて生成するかによって、ＢＤセンサはそれぞれレーザダイオードＬＤ２、ＬＤ１、ＬＤ４の走査路上に配置されても良い。

以上、本実施例２によればレーザビームを生成する複数のレーザビーム生成手段であるレーザダイオードと、前記レーザダイオードより生成されたレーザビームを同時に複数の像担持体表面上に偏向走査させる１つの回転多面鏡を有し、レーザビームの走査路上にあって、複数あるレーザダイオードのうち１つのレーザダイオードに対して設けられレーザビームが入力されると、像担持体上の画像書き出しタイミングの基準となる水平同期信号を検出する１つのレーザビーム検出手段であるＢＤセンサと、ＢＤセンサで取得した水平同期信号からＢＤセンサを持たない他のレーザダイオードに対して、回転多面鏡の面分割誤差を見込んだ各面に対する水平同期信号遅延量を算出する遅延量算出手段とを備え、偽造防止追跡パターン生成部と印字画像生成部が異なる集積回路内に搭載されている画像形成装置において、ＢＤセンサを偽造防止追跡パターンを生成するレーザダイオードと同じポリゴンミラーの面を同時に走査するレーザダイオードに対して設けることにより、印字画像生成部であるビデオコントローラ部と偽造防止追跡パターン生成部であるエンジンコントローラ部の双方に擬似ＢＤ生成手段を搭載することなく、又ポリゴンミラーの面分割誤差の精度向上を行うことなく、さらには偽造防止追跡パターンの精度劣化を起すことなく安価な構成で高精度な擬似ＢＤ生成手段を備えた画像形成装置を提供することができる。

また、例えば偽造防止追跡パターンを形成するイエローのレーザダイオードとブラックのレーザダイオードが同じポリゴンミラーの面を同時に走査する場合、モノカラーモード、及び２色モードないしフルカラーモードの全ての画像形成モードで使用するブラックのレーザダイオードからＢＤ信号を取得することにより、イエローのレーザダイオードをイエロー画像形成時以外に発光する必要がなくなるためイエローのレーザダイオードの長寿命化を図ることができる。

実施例１のポリゴンとレーザとＢＤセンサの配置図。実施例における画像形成装置の構造を示す断面図。実施例１における偽造防止追跡パターン付加方法を示すブロック図。実施例２のポリゴンとレーザとＢＤセンサの配置図。従来例を説明するポリゴンミラーの図。従来例を説明するＢＤ周期のプロット図。従来例を説明するＢＤ周期のタイミングチャート。従来例を説明するスキャナユニットの図。従来例を説明するタイミングチャート。形成画像に偽造防止追跡パターンを付加する方法を示すブロック図。

符号の説明

１０１レーザダイオード
１０２レーザダイオード
１０３レーザダイオード
１０４レーザダイオード
１０５ポリゴンミラー
１１０ＢＤセンサ
２０３ビデオコントローラ
２０４エンジンコントローラ
２１１中間転写ベルト
２１２レジスト検出センサ
３０１感光ドラム
３０２感光ドラム
３０３感光ドラム
３０４感光ドラム

Claims

レーザビームを生成する複数のレーザビーム生成手段と、前記レーザビーム生成手段より生成されたレーザビームを同時に複数の像担持体表面上に偏向走査させる１つの回転多面鏡を有し、レーザビームの走査路上にあって、複数ある前記レーザビーム生成手段のうち1つのレーザビーム生成手段に対して設けられ、レーザビームが入力されると像担持体上の画像書き出しタイミングの基準となる水平同期信号を検出する1つのレーザビーム検出手段と、該レーザビーム検出手段による水平同期信号からレーザビーム検出手段を持たない他のレーザビーム生成手段に対し、回転多面鏡の面分割誤差を見込んだ各面に対する水平同期信号遅延量を算出する遅延量算出手段とを備え、偽造防止追跡パターン生成部と印字画像生成部が異なる集積回路内に搭載されている画像形成装置において、前記水平同期信号を検出するレーザビーム検出手段は、偽造防止追跡パターンを生成するレーザビーム生成手段に対して設けられたことを特徴とする画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置において、前記水平同期信号を検出するレーザビーム検出手段は、偽造防止追跡パターンを生成するレーザビーム生成手段と同じ回転多面鏡の面によって同時に走査する複数のレーザビーム生成手段のうちいずれか１つのレーザビーム生成手段に対して設けられたことを特徴とする画像形成装置。