JP2009018017A - 冷蔵ショーケース - Google Patents

Abstract

【課題】ハウジングの透光性の壁の結露を抑制できる冷蔵ショーケースを提供する。
【解決手段】少なくとも一部が透光性の少なくとも１つの壁５０を含み、陳列室１０を形成するハウジング２０と、陳列室１０に、冷気を供給するための冷気供給ユニット３０と、制御用の基板４０とを有する、冷蔵ショーケース１ａであって、壁５０の透光性の部分５０ａは、陳列室１０に面している透光性の第１の板部材５１と、その外側に設けられた透光性の第２の板部材５２とを備える。第１の板部材５１と第２の板部材５２とは、隙間Ｓ１を設けた状態で対向している。この冷蔵ショーケース１ａは、さらに、冷気供給ユニット３０から出力された冷気の一部を、第１の板部材５１と第２の板部材５２との間の隙間Ｓ１に供給するための供給経路８０を有する。
【選択図】図３

Description

本発明は、食料品や飲料缶などの商品を陳列することができる冷蔵ショーケースに関するものである。

従来、コンビニエンスストアなどの店舗において食料品や飲料缶などの商品を冷蔵した状態で陳列する冷蔵ショーケースが知られている。このような冷蔵ショーケースでは、一般に、店舗内から、フロントガラスを介して、商品を陳列する陳列室内が視認できるようになっている。

冷蔵ショーケースにおいては、陳列室側（庫内側）の面が冷気に接し、外側（店舗側、庫外側）の面が周囲の空気（外気、店舗の雰囲気）に接するため、内外の温度差から、フロントガラスに結露が生じやすい。フロントガラスに結露が生じると、陳列室内が視認しにくくなり、ショーケースとしての機能が低下する。また、ドレンにより店舗の床やテーブルなどが濡れてしまうおそれがある。このため、冷蔵ショーケースにおいては、フロントガラスの結露を抑制することが求められている。

冷蔵ショーケースのフロントガラスとしては、陳列室側と店舗側との間における良好な断熱性能を得るとともに結露を抑制するために、２枚のガラス板を重ね合わせた、二重構造のガラス（二重ガラス）が用いられることがある。二重ガラスを採用した場合の問題の１つは、二重ガラスの間に結露が生ずると、ふき取ったりすることができないことである。二重ガラスを採用した場合の問題の他の１つは、内外のガラス板を保持するための部材および／または二重ガラスの間の空気を介した熱伝達により外気に接する外側のガラス板が冷えてしまい結露が発生してしまうことである。

特許文献１には、冷蔵ショーケースに装着した庫内透視用のフロントガラスであって、２枚の透明ガラス板をその周縁に沿って帯状の断熱スペーサを挟んで重ね合わせた、冷蔵ショーケースのフロントガラスが開示されている。このフロントガラスにおいて、断熱スペーサは、多孔質の弾性基材に乾燥剤を分散させた除湿機能を有するシーリング部材と、シーリング部材に重ね合わせて一体化した板状の間隔保持部材とからなる。
特開平８−２１５００１号公報

特許文献１に記載のフロントガラスでは、弾性基材に分散させた乾燥剤によって２枚の透明ガラス板の間の空気の除湿を行い、フロントガラスの結露、より具体的には、陳列室側の透明ガラス板の外面（陳列室側の透明ガラス板の店舗側の透明ガラスと対向する面）の結露を抑制するようにしている。また、間隔保持部材を波形に成形し、間隔保持部材が十分な機械的強度を確保しつつ、ガラス板と間隔保持部材とは僅かに線接触するだけで相互間の伝熱性を低くしている。しかしながら、このようなフロントガラスの場合でも、乾燥剤が飽和し、水分を吸収できなくなると、結露が生じるおそれがある。また、僅かであるとしても、間隔保持部材を介した熱伝達や、二重ガラスの間の空気を介した熱伝達があるので、外側のガラス板が冷えて結露する可能性がある。

本発明の一態様は、少なくとも一部が透光性の少なくとも１つの壁を含み、陳列室を形成するハウジングと、陳列室に、冷気（冷風）を供給するための冷気供給ユニットと、冷気供給ユニットの制御を含む制御を行う制御用の基板とを有する、冷蔵ショーケースである。この冷蔵ショーケースにおいて、壁の透光性の部分は、陳列室に面している透光性の第１の板部材と、その外側に設けられた透光性の第２の板部材とを備えている。第１の板部材と第２の板部材とは、隙間を設けた状態で対向（対峙）している。この冷蔵ショーケースは、さらに、冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を、第１の板部材と第２の板部材との間の隙間に供給するための供給経路を有する。

この冷蔵ショーケースは、供給経路により、第１の板部材と第２の板部材との間に、冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を流通させる（パージさせる）ことができる。このため、上記壁の結露を抑制できる。すなわち、冷気供給ユニットから出力された冷気は、冷却される過程で除湿されているので、相対湿度は、１００％（飽和状態）以下である（出力される温度以上において）。一方、陳列室は、冷気供給ユニットから出力された冷気により冷却されるので、冷気供給ユニットから出力される空気の温度よりも低くならない。したがって、この冷蔵ショーケースにおいて、冷気供給ユニットから出力された冷気は、結露しない、乾燥空気である。このため、ハウジングの壁の透光性の第１の板部材と透光性の第２の板部材との間の隙間に冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を供給することにより、第１および第２の板部材の隙間を継続して除湿でき、陳列室側となる第１の板部材の外面（第１の板部材の第２の板部材と対向する面）における結露を抑制できる。

この冷蔵ショーケースにおいては、供給経路は、冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を加熱する経路を含むことが好ましい。例えば、この冷蔵ショーケースにおいては、供給経路は、冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を基板の熱により加熱する経路を含むことが好ましい。供給経路は、冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を外気の熱により加熱する経路を含むようにしてもよい。除湿のために板部材同士の隙間に供給される冷気は微量でよく、その場合は、第１および第２の板部材の隙間に供給した段階で外気の熱により、ある程度の温度上昇が見込まれる。したがって、外気の熱により加熱する経路は、第１および第２の板部材の隙間の一部であっても良い。

冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を加熱することにより、相対湿度がさらに下がり、より乾燥した空気で第１および第２の板部材の隙間をパージでき、第１および第２の板部材の隙間における結露を防止できる。また、第１および第２の板部材の隙間に、加温された乾燥空気を流通することにより、第１および第２の板部材の隙間の空気が冷却され過ぎて第２の板部材の外側が結露することも未然に防止できる。すなわち、第１および第２の板部材の隙間の空気の温度を陳列室の温度より高くコントロールできるので、第２の板部材の内側と外側（外気、周囲の空気、店舗の雰囲気）との温度差（Δｔ）を小さくできる。このため、第２の板部材が冷えすぎるのを防止でき、その外面（第２の板部材の店舗側の面）における結露も抑制できる。

したがって、この冷蔵ショーケースによれば、第１の板部材と第２の板部材との間に冷気の一部を流すことにより、第１の板部材と第２の板部材との二重構造（三重構造以上であることを妨げないが）を含む壁の結露を防止でき、この壁の透光性が確保される。このため、上記壁を介して、陳列室を良好に視認できる。また、ドレンにより店舗の床やテーブルなどが濡れてしまうことを抑制できる。さらに、この冷蔵ショーケースによれば、冷気供給ユニットが稼働していれば、上記壁の結露を恒久的に抑制できる。したがって、乾燥剤を取り換えるなどのメンテナンスの手間を抑制できる。

さらに、冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を基板の熱により加熱する経路を含む供給経路は、基板の排熱を利用でき、基板を冷気により冷却できるという効果も備えている。また、基板の熱が陳列室内に伝達し、冷却負荷になることも抑制できる。

この冷蔵ショーケースにおいて、供給経路は、冷気供給ユニットから出力された冷気の一部であって、冷気供給ユニットから陳列室に入る前の冷気の一部を、第１の板部材と第２の板部材との間の隙間に供給するものであってもよい。また、供給経路は、冷気供給ユニットから出力された冷気の一部であって、陳列室の内部の冷気の一部を、第１の板部材と第２の板部材との間の隙間に供給するものであってもよい。

この冷蔵ショーケースにおいて、ハウジングは、ほぼ全域が透光性の前壁と、少なくとも前側の領域が透光性の側壁とを含むようにしてもよい。側方の視認性が向上する。この場合、前壁の隙間と側壁とに並列に冷気を供給しても良い。また、冷蔵ショーケースは、さらに、側壁が備える第１の板部材と第２の板部材との間の隙間と、前壁が備える第１の板部材と第２の板部材との間の隙間とを、冷気供給ユニットから出力された冷気の一部が流れるように接続する接続経路を有することが好ましい。側壁の結露を抑制できるとともに、側壁の隙間を、外気により冷気の一部を加熱する経路として利用できる。そのためには、接続経路は、側壁の隙間に対して、供給経路と上下反対に配置することが望ましい。これにより、冷気は、側壁の隙間と、前壁の隙間とを上下逆に流れる。たとえば、冷気は、側壁の隙間を下に、前壁の隙間を上に流れる。

この冷蔵ショーケースの一形態は、ハウジングが、上側に冷気供給ユニットを収容する空間を含んでいるとともに、下側に基板を収容する空間を含んでいるものである。

この冷蔵ショーケースにおいて、第１の板部材は、ガラス板であり、第２の板部材は、ガラス板またはアクリル樹脂板であることが好ましい。

この冷蔵ショーケースは、第１および第２の板部材の隙間が冷気によりパージされるので、この隙間の密封性はそれほど要求されない。したがって、第１の板部材および／または第２の板部材を、ハウジングの本体に対して着脱可能にすることができる。これにより、第１の板部材および／または第２の板部材の交換が容易となり、さらに、これらの板部材を取り外すことにより、板部材を含めたショーケース全体の清掃が容易となる。

以下に、図面を参照して、本発明の実施形態について詳しく説明する。図１は、本発明の第１の実施形態にかかる冷蔵ショーケース１ａを、前方から見た斜視図により示している。図２は、図１の冷蔵ショーケース１ａを、後方から見た斜視図により示している。図３は、図１の冷蔵ショーケース１ａの内部構造を、断面図により示している。図４は、図３中の円IVにより囲まれている領域を拡大して示している。

本例の冷蔵ショーケース（冷蔵用の収納装置）１ａは、いわゆる、卓上タイプの冷蔵ショーケースであって、コンビニエンスストアなどの店舗において、レジカウンターなどのカウンタに搭載できるサイズおよび重量となるように設計されている。この冷蔵ショーケース１ａは、食料品などの商品を冷蔵する冷蔵装置としての機能と、商品を展示するショーケースとしての機能とを兼ね備えている。陳列室１０内には、商品として、例えば、加工前の食品、半加工品などが陳列される。

この冷蔵ショーケース１ａは、陳列室１０を形成するハウジング２０と、陳列室１０に冷気（冷風）を供給するための冷気供給ユニット（冷風供給ユニット）３０と、冷気供給ユニット３０の制御を含む冷蔵ショーケース１ａの制御を行うための制御用の基板４０とを有している。ハウジング２０は、全体として、上下に長い直方体である。ハウジング２０は、非透光性のハウジング本体（フレーム）２１と、ほぼ全域が透光性の前壁５０と、前側が透光性であって後側が非透光性の左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒと、後壁を兼ねるドア２２と、前壁５０と左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒとの間に設けられた上下方向に延びる非透光性のピラー２３Ｌおよび２３Ｒとを有している。また、ハウジング２０の後部には、基板４０と電気的に接続された操作パネル４９が露出している。操作パネル４９を操作することにより、陳列室１０内の温度などを調整できる。

前壁５０の透光性の部分５０ａは、陳列室１０に面している透光性（例えば無色透明）の第１の板部材（内側板部材）５１と、その外側に設けられた店舗内に面している透光性（例えば無色透明）の第２の板部材（外側板部材）５２とを備えた、二重構造となっている。第１の板部材５１と第２の板部材５２とは、隙間Ｓ１を設けた状態で対向（対峙）している。上述のように、本例の冷蔵ショーケース１ａは、商品として、加工前の食品などが陳列される。したがって、陳列室１０内は、比較的高湿度および汚れが付着しやすい。このため、内側の第１の板部材５１には、清掃しやすく、湿度、汚れに強いガラス板が採用されている。また、前壁５０の断熱性能を向上させるためには、外側の第２の板部材５２は、断熱性能に優れるアクリル（樹脂）製の板（アクリル樹脂板）が採用されている。

第１および第２の板部材５１および５２は、ハウジング２０の本体２１に対して着脱可能である。第１および第２の板部材５１および５２は、左右のピラー２３Ｌおよび２３Ｒをハウジング本体２１から取り外すことにより、ハウジング本体２１から取り外すことができる。したがって、傷がついたり劣化した場合には、第１および第２の板部材５１および５２は、取り替えることができる。また、第１および第２の板部材５１および５２を取り外し、それらの板部材５１および５２を清掃したり、陳列室１０の内部を清掃したりできる。

左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの前側の部分６０ａは、透光性であり、上方に狭くなるように傾斜した片台形状に形成されている。左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの後側の部分６０ｂは、非透光性のフレームである。左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの前側の部分（透光性の部分）６０ａは、それぞれ、陳列室１０に面している透光性（例えば無色透明）の第１の板部材（内側板部材）６１と、その外側に設けられた店舗内に面している透光性（例えば無色透明）の第２の板部材（外側板部材）６２とを備えた、二重構造となっている。第１の板部材６１と第２の板部材６２とは、隙間Ｓ２を設けた状態で対向（対峙）している。本例では、第１の板部材６１をガラス板とし、第２の板部材６２をアクリル樹脂板としている。

左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの第１および第２の板部材６１および６２は、ハウジング２０の本体２１に対して着脱可能である。第１および第２の板部材６１および６２は、左右のピラー２３Ｌおよび２３Ｒをハウジング本体２１から取り外すことにより、ハウジング本体２１から取り外すことができる。したがって、前壁５０と同様に、左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒも、第１および第２の板部材６１および６２を、取り替えたり、清掃したりでき、さらに、陳列室１０内の清掃も容易となる。

後方のドア２２には、取手２２ｂが設けられている。このドア２２は、ヒンジ（図示せず）を介して、ハウジング本体２１に取り付けられている。したがって、取手２２ｂを持って、ドア２２を開閉することにより、後方から陳列室１０内にアクセスでき、陳列室１０内に商品を入れたり、陳列室１０内の商品を出したりできる。

この冷蔵ショーケース１ａでは、前方から前壁５０を介して陳列室１０が視認できるとともに、側方からも左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの前側の部分６０ａを介して陳列室１０が視認できる。すなわち、顧客は、店舗側から、前壁５０、および左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの前側の部分６０ａを介して、陳列室１０内を良好に視認できる。また、ドア２２の中央部には、ガラス板が嵌めこまれて、窓２２ａが形成されている。この冷蔵ショーケース１ａでは、窓２２ａを介して、後方からも陳列室１０が視認できるようになっている。すなわち、店員は、レジカウンターの内部側から、窓２２ａを介して、陳列室１０を視認できる。

ハウジング２０は、内部に、陳列室１０と、陳列室１０の上側に設けられた第１の空間Ｔ１と、陳列室１０の下側に設けられた第２の空間Ｔ２とを含んでいる。上側の第１の空間Ｔ１は、非透光性のハウジング本体２１と、上方を覆う非透光性の上部カバー２４と、空間Ｔ１の下部構造となり、陳列室１０ではその天井となる壁１８とにより囲まれている。下側の第２の空間Ｔ２は、非透光性のハウジング本体２１と、底板２７と、空間Ｔ２の上部構造となり、陳列室１０では床となる壁１９とにより規定されている。

陳列室１０は、ほぼ全域が透光性の前壁５０と、前側が透光性の左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒと、ドア２２と、天井壁１８と、床壁１９とにより囲まれている。陳列室１０内には、陳列棚１１ａ〜１１ｃが上下に配置されている。陳列棚１１ａ〜１１ｃは、それぞれ、前側が後側よりも低い位置となるように傾斜した状態で、陳列室１０内に配置されている。

第１の空間Ｔ１は、陳列室１０の環境を制御するための機械室であり、その内には、まず、陳列室１０内を照明するための照明装置７０が収容されている。照明装置７０は、蛍光灯７１ａを有している。蛍光灯７１ａは、左右方向に延びるように、第１の空間Ｔ１の前側に設けられている。蛍光灯７１ａの上方には、リフレクタ７２が設けられている。蛍光灯７１ａの下側には、天井壁１８の一部となる、透明な複層板ガラス窓７３が設けられている。照明装置７０は、複層板ガラス窓７３を介して、陳列室１０内を照明する。

第１の空間Ｔ１内には、さらに、冷気供給ユニット３０が収容されている。冷気供給ユニット３０は、冷却ユニット３１と、送風ファン（例えば、シロッコファンあるいはクロスフローファン、あるいはボックスファン）３２ａと３２ｂを備えている。第１の空間Ｔ１は、さらに、天井壁１８の側に配置され、冷気供給ユニット３０から出力された冷風を陳列室１０に流通させるための送風経路Ｒ１と、上部カバー２４の側に配置され、冷気供給ユニット３０からの放出された熱を排気するための排熱経路Ｒ２とを備えている。送風経路Ｒ１と排熱経路Ｒ２との間には、断熱材２５が設けられている。

冷却ユニット３１としては、例えば、ペルチェ素子ユニット３１を用いることができる。ペルチェ素子ユニット３１は、ペルチェ素子３４と、第１のフィンユニット３５ａと、第２のフィンユニット３５ｂとを備えている。第１のフィンユニット３５ａは、ペルチェ素子３４の吸熱側と接続され、送風経路Ｒ１に露出している。第２のフィンユニット３５ｂは、ペルチェ素子３４の発熱側と接続され、排熱経路Ｒ２に露出している。送風経路Ｒ１は、天井壁１８に設けられた第１および第２の開口３６ａおよび３６ｂを介して、陳列室１０と連通している。このため、送風ファン３２ａと３２ｂを駆動させることにより、図３に矢印Ａ１に示すような風の流れが形成され、送風経路Ｒ１を通る空気は、第１のフィンユニット３５ａにより冷却される。冷気供給ユニット３０から出力された冷気（冷却ユニット３１により冷却された空気）は、第１の開口３６ａから陳列室１０内に導入（出力）され、陳列室１０内を上側から下側、下側から上側へと循環し、陳列室１０内を空冷した後、第２の開口３６ｂを通って回収され、再び、送風経路Ｒ１により冷却される。本例では、陳列室１０内が５℃前後に保たれるように、基板４０により制御されている。

ハウジング本体２１の上壁（上部カバー）２４には、排熱経路Ｒ２を換気し、排熱を外部に放出するために、格子状の吸気口２４ａと格子状の排気口２４ｂとが設けられている。また、上部カバー２４の２つの排気口２４ｂと対向するように、２つの排熱用のファン（例えば、ボックスファン）３７が設けられている。２つの排熱用のファン３７は、排風ファン（排出型のファン）である。したがって、排熱用のファン３７を駆動させることにより、図３に矢印Ａ２に示すような風の流れが形成され、上壁２４の吸気口２４ａから導入された空気は、排熱経路Ｒ２内を流通し、第２のフィンユニット３５ｂを冷却し、上壁２４の排気口２４ｂから、外部に放出される。排風ファン３７を採用しているので、排熱経路Ｒ２は負圧となる。

第２の空間Ｔ２は電気室であり、制御用および電力供給用の基板４０が収容されている。陳列室１０の床壁１９の裏側には断熱材２６が設けられ、基板４０からの熱が陳列室１０に伝わらない、あるいは伝達しにくいようにしている。基板４０からの排熱は、例えば、図３に矢印Ａ４で示すように、左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの後側の部分６０ｂの内部などを通して、外部に排出することができる。また、第２の空間Ｔ２には、第１のフィンユニット３５ａの下の天井壁１８のドレン受けから排水されたドレンを回収するためのドレンタンク４１が収容されている。天井壁１８のドレン受けから第２の空間Ｔ２に収容されたドレンタンク４１に向けて、ドレンパイプ４２が延びている。

本例の冷蔵ショーケース１ａが備えるハウジング２０は、さらに、その内部に、冷気供給ユニット３０から出力された冷気の一部を、前壁５０の第１の板部材５１と第２の板部材５２との間の隙間Ｓ１および左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの第１の板部材６１と第２の板部材６２との間の隙間Ｓ２に供給するための供給経路８０を有している。本例の供給経路８０は、冷気供給ユニット３０から出力された冷気の一部であって、陳列室１０に供給された冷気の一部を、前壁５０の第１の板部材５１と第２の板部材５２との間の隙間Ｓ１、および左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの第１の板部材６１と第２の板部材６２との間の隙間Ｓ２に、それぞれ下部から供給するものである。また、本例の供給経路８０は、冷気供給ユニット３０から出力された冷気の一部であって、陳列室１０に供給された冷気の一部を、基板４０からの熱により加熱する加熱経路８１を含んでいる。

本例の加熱経路８１は、陳列室１０の床１９の一部、あるいは床１９から電気室である第２の空間Ｔ２に突き出たダクトである。このダクト８１は、陳列室１０の前方下部および左右側方下部が第２の空間Ｔ２と、断熱材を経ずに接するようにアレンジされている。また、このダクト８１は、前壁５０の隙間Ｓ１（第１の板部材５１と第２の板部材５２との隙間）の下部と、左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの隙間Ｓ２（第１の板部材６１と第２の板部材６２との隙間）の下部との間を繋ぐ連通部分１２としても機能している。さらに、前壁５０の隙間Ｓ１（第１の板部材５１と第２の板部材５２との隙間）の上部と、左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの隙間Ｓ２（第１の板部材６１と第２の板部材６２との隙間）の上部とは、経路８９により、上部の第１の空間Ｔ１に設けられた排熱経路Ｒ２に連通している。

したがって、この冷蔵ショーケース１ａでは、冷気供給ユニット３０が起動していれば、前壁５０の隙間Ｓ１の下部、および左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの隙間Ｓ２の下部は、供給経路８０を介して陳列室１０と連通し、陳列室１０は、送風ファン３２ａと３２ｂの送風力により若干加圧された状態になる。また、前壁５０の隙間Ｓ１の上部、および左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの隙間Ｓ２の上部は、経路８９を介して排熱経路Ｒ２と連通し、若干負圧になる。したがって、図３に矢印Ａ３に示すような風の流れが形成される。すなわち、冷気供給ユニット３０から陳列室１０に供給された冷気の一部は、加熱経路８１を含む供給経路８０を通り、前壁５０の第１の板部材５１と第２の板部材５２との間の隙間Ｓ１に下側から供給され、第１の板部材５１と第２の板部材５２との間Ｓ１を、下側から上側に流通し、隙間Ｓ１をパージする。また、図示していないが、陳列室１０に供給された冷気の一部は、加熱経路８１を含む供給経路８０を通り、左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの第１の板部材６１と第２の板部材６２との間の隙間Ｓ２にそれぞれ下側から供給され、第１の板部材６１と第２の板部材６２との間Ｓ２を、下側から上側に流通し、隙間Ｓ２をパージする。その後、隙間Ｓ１およびＳ２を流通した空気は、経路８９を通り、排熱経路Ｒ２から放出される。

第１の板部材５１と第２の板部材５２との間Ｓ１、第１の板部材６１と第２の板部材６２との間Ｓ２に流れる風は、陳列室１０の室内の冷気が基板４０の排熱により温められた空気である。本例では、陳列室１０内が５℃前後であり、第１の板部材５１と第２の板部材５２との間Ｓ１、第１の板部材６１と第２の板部材６２との間Ｓ２に流れる風は、それぞれ１５℃前後である。一方、店舗内は、常温（２７℃程度）であることが多い。したがって、隙間Ｓ１およびＳ２に供給される空気は、陳列室１０の内部が飽和であっても、それから１０℃程度は露点の高い冷却乾燥空気である。したがって、隙間Ｓ１における第１の板部材５１の外面５１ａの結露、および隙間Ｓ２における第１の板部材６１の外面の結露を抑制できる。

しかも、第１の板部材５１と第２の板部材５２との間Ｓ１、第１の板部材６１と第２の板部材６２との間Ｓ２に流れる風は、それぞれ１５℃前後であり、陳列室１０内の空気よりも温度が高い。したがって、第１の板部材５１と第２の板部材５２との間Ｓ１および第１の板部材６１と第２の板部材６２との間Ｓ２の空気の温度と、周囲の空気（店舗の雰囲気）との差（Δｔ）もまた小さい。このため、第２の板部材５２の外面５２ａ（第２の板部材５２の店舗側の面５２ａ）における結露、第２の板部材６２の外面（第２の板部材６２の店舗側の面）における結露も抑制できる。

また、加熱経路８１は、基板４０からの熱により温められる第２の空間Ｔ２から熱を奪い、第２の空間Ｔ２を冷却する。したがって、加熱経路８１は、第２の空間Ｔ２の温度を下げ、基板４０を空冷するとともに、第２の空間Ｔ２および床壁１９を介して、基板４０の熱が陳列室１０内に伝達される熱負荷を低減できる。

また、本例の冷蔵ショーケース１ａは、第１の板部材５１、第２の板部材５２、第１の板部材６１および第２の板部材６２がハウジング２０の本体に対して着脱可能であり、第１の板部材５１、第２の板部材５２、第１の板部材６１および第２の板部材６２が嵌め殺しである場合と比べて、これらの板部材の間Ｓ１およびＳ２の密閉性を高くすることが難しく、パージしなければ結露が生じやすい。しかしながら、本例の冷蔵ショーケース１ａによれば、冷気供給ユニット３０から出力された冷気の一部を、第１の板部材５１と第２の板部材５２との間の隙間Ｓ１および第１の板部材６１と第２の板部材６２との間の隙間Ｓ２に供給する。このため、冷気供給ユニット３０を起動して、陳列室１０の温度を下げている間は、前壁５０の透光性の部分５０ａおよび左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの透光性の部分６０ａの結露を恒久的に抑制できる。

しかも、本例の冷蔵ショーケース１ａによれば、供給経路８０は、冷気供給ユニット３０から出力された冷気の一部を基板４０の熱により加熱する加熱経路８１を含んでいるため、第１の板部材５１の外面５１ａおよび第１の板部材６１の外面の結露だけでなく、第２の板部材５２の外面５２ａおよび第２の板部材６２の外面の結露も、良好に抑制できる。

これらの隙間Ｓ１およびＳ２に供給経路８０を介して供給する空気量は、基本的には、これらの隙間Ｓ１およびＳ２の湿度を制御できるだけの量であれば良く、極僅かな量で足り、冷気供給ユニット３０の性能に影響を与えるような量ではない。また、これらの隙間Ｓ１およびＳ２に供給経路８０を介して供給する空気量は、供給経路８０、排気用の経路８９のサイズにより、また、それらの経路にオリフィスなどの差圧を発生する手段を設けることにより、自由に制御できる。

なお、供給経路８０は、上記実施形態の経路に限定されるものではない。図５は、本発明の第２の実施形態にかかる冷蔵ショーケース１ｂを、上部カバー２４を取り外した状態で前方から見た斜視図により示している。

この冷蔵ショーケース１ｂが備える供給経路９０は、冷気供給ユニット３０から出力された冷気の一部であって、冷気供給ユニット３０から陳列室１０に供給される前の冷気の一部を、左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの第１の板部材６１と第２の板部材６２との間の隙間Ｓ２に、上部から供給するものである。この供給経路９０は、第１の空間Ｔ１に含まれ、冷気供給ユニット３０の送風ファン３２ｂの出口から少量の冷気を分岐できるようにしたものである。

また、本例の供給経路９０は、この経路９０により隙間Ｓ２に供給される冷気の一部を、外部の熱により加熱する加熱経路９１を含んでいる。加熱経路９１は、第１の空間Ｔ１に含まれ、上部カバー２４に沿って冷気を流すことにより数度だけ冷気の温度を上昇させるものである。加熱経路９１は、左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの第１の板部材６１と第２の板部材６２との間の隙間Ｓ２と、それぞれ、その上部で接続されている。

この冷蔵ショーケース１ｂは、さらに、左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒが備える第１の板部材６１と第２の板部材６２との間の隙間Ｓ２と、前壁５０が備える第１の板部材５１と第２の板部材５２との間の隙間Ｓ１とを接続する接続経路９２を有する。壁５０と壁６０Ｌおよび６０Ｒとの間に設けられた左右のピラー２３Ｌおよび２３Ｒの下部に、それぞれ、壁５０と壁６０Ｌおよび６０Ｒとを繋ぐようにピラー２３Ｌおよび２３Ｒを貫通する開口２９ａおよび２９ｂが設けられており、この開口２９ａおよび２９ｂの内部が接続経路９２となっている。なお、他の構成は、第１の実施形態と同様であるため、重複する説明は、図面に同符号を付して省略する。

したがって、この冷蔵ショーケース１ｂでは、冷気供給ユニット３０が起動していれば、送風ファン３２ａと３２ｂの送風力により、図５に矢印Ａ５に示すように、冷気供給ユニット３０から陳列室１０に供給される冷気の一部は、加熱経路９１を含む供給経路９０を通り、左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの第１の板部材６１と第２の板部材６２との間の隙間Ｓ２にそれぞれ供給される。この冷気は、第１の板部材６１と第２の板部材６２との間Ｓ２を、上側から下側に流通し、隙間Ｓ２をパージする。したがって、第１の板部材６１の外面における結露が抑制される。

加熱経路９１を通り、さらに、左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの第１の板部材６１と第２の板部材６２との間Ｓ２を上側から下側に流通した空気（バイパスされた空気）は、外部の熱により加熱され、１５℃前後となる。その後、この温められた空気は、接続経路９２（ピラー２３Ｌおよび２３Ｒの内部）を通り、前壁５０が備える第１の板部材５１と第２の板部材５２との間の隙間Ｓ１に供給される。したがって、第１の板部材５１と第２の板部材５２との間Ｓ１は、下側から上側に流通する空気によりパージされる。前壁５０の第１の板部材５１と第２の板部材５２との間Ｓ１は、上部において、上記の例と同様に経路８９を介して排熱経路Ｒ２と繋がっている。したがって、これらの隙間Ｓ２およびＳ１をパージした空気は、排熱経路Ｒ２を通って外界へ排出される。

この例では、第１の板部材５１と第２の板部材５２との間Ｓ１に流れる風は、外部の熱により温められ、さらに乾燥した空気であるため、第１の板部材５１の外面５１ａにおける結露を効率よく抑制できる。また、上記の例と同様に、前壁５０の外側の第２の板部材５２の外面５２ａの結露も抑制できる。

以上のように、本例の冷蔵ショーケース１ｂによれば、ガラス板あるいはアクリル板により二重構造になった断熱性の壁の板同士の隙間に乾燥空気など低湿度の気体を封入して結露を防止する代わりに、冷気供給ユニット３０を起動させることにより得られる乾燥した空気を供給することにより板同士の隙間における結露を防止している。さらに、外側の板の温度が大幅に低下することも防止できるので、二重構造を採用した前壁５０の透光性の部分５０ａおよび左右の側壁６０Ｌおよび６０Ｒの透光性の部分６０ａの結露、特に、前壁５０の透光性の部分５０ａの結露を恒久的に抑制できる。

上述したいずれの冷蔵ショーケースにおいても、二重構造になった断熱性の壁の板同士の隙間に乾燥空気など低湿度の気体を封入しなくても良いので、これらの板を取り外す構造を採用できる。したがって、二重構造を構成する透明な板として、内側の板および外側の板に適したものを採用できる。たとえば、陳列室内に密封されていない食料品などを陳列する場合、食料品から発せられる水分により、陳列室内は高湿度の状態となる場合がある。第１の板部材が陳列室に面している場合、第１の板部材の内面（陳列室側の面）は、湿度の高い空気に晒された状態となるため、アクリル（樹脂）からなる板部材を用いた場合には、湿度により劣化して白濁し、透明度が低下するおそれがある。したがって、第１の板部材としては、湿度に比較的強い、ガラスからなる板部材を用いることが好ましい。

一方、外側の壁は、陳列室側と店舗側との間における良好な断熱性能を得ることができるものが好ましい。アクリル樹脂からなる板部材を用いると、良好な断熱性能を得ることができる。しかしながら、外側に露出している（店舗に面している）ので、拭き掃除などにより、表面に傷がつくことがあり、アクリル樹脂製の板を外側に使うことは難しかった。この冷蔵ショーケースでは、外側の板だけを交換することも容易なので、定期的に、あるいは傷ついたときにアクリル樹脂製の板を交換することにより、良好な断熱性能と視認性の良さとを得ることができる。

さらに、食品を収納する冷蔵ショーケースにおいて、清掃のし易さは魅力である。この冷蔵ショーケースであれば、二重構造の前壁および側壁を取り外して、陳列室内を清掃することも可能となり、陳列室を清潔な状態に保つことも容易である。

なお、上記実施形態では、冷気供給ユニット３０が備える冷却ユニット３１として、ペルチェ素子ユニットを用いたが、冷却ユニット３１は、これに限定されるものではない。冷却ユニットとしては、コンプレッサを備えた冷却ユニットなどを用いてもよい。

本発明の第１の実施形態にかかる冷蔵ショーケースを前方から見た斜視図。 図１の冷蔵ショーケースを後方から見た斜視図。 図１の冷蔵ショーケースの内部構造を示す断面図。 図３中の円IVにより囲まれている領域を拡大して示す図。 本発明の第２の実施形態にかかる冷蔵ショーケースを、上部カバーを取り外した状態で前方から見た斜視図。

符号の説明

１ａ、１ｂ 冷蔵ショーケース、 １０ 陳列室
２０ ハウジング、 ３０ 冷気供給ユニット、 ４０ 基板
５０ 前壁、 ５１ 第１の板部材、 ５２ 第２の板部材
６０Ｌ、６０Ｒ 側壁、 ６１ 第１の板部材、 ６２ 第２の板部材
８０、９０ 供給経路、 ８１、９１ 加熱経路、 ９２ 接続経路
Ｓ１、Ｓ２ 第１の板部材と第２の板部材との間の隙間

Claims (9)

1. 少なくとも一部が透光性の少なくとも１つの壁を含み、陳列室を形成するハウジングと、
   前記陳列室に、冷気を供給するための冷気供給ユニットと、
   前記冷気供給ユニットの制御を含む制御を行う制御用の基板とを有する、冷蔵ショーケースであって、
   前記壁の透光性の部分は、前記陳列室に面している透光性の第１の板部材と、その外側に設けられた透光性の第２の板部材とを備え、前記第１の板部材と前記第２の板部材とは、隙間を設けた状態で対向しており、
   当該冷蔵ショーケースは、さらに、前記冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を、前記第１の板部材と前記第２の板部材との間の隙間に供給するための供給経路を有する、冷蔵ショーケース。
2. 請求項１において、前記供給経路は、前記冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を前記基板の熱により加熱する経路を含む、冷蔵ショーケース。
3. 請求項１または２において、前記供給経路は、前記冷気供給ユニットから出力された冷気の一部を外気の熱により加熱する経路を含む、冷蔵ショーケース。
4. 請求項１ないし３のいずれかにおいて、前記供給経路は、前記冷気供給ユニットから出力された冷気の一部であって、前記冷気供給ユニットから前記陳列室に入る前の冷気の一部を、前記第１の板部材と前記第２の板部材との間の隙間に供給する、冷蔵ショーケース。
5. 請求項１ないし４のいずれかにおいて、前記供給経路は、前記冷気供給ユニットから出力された冷気の一部であって、前記陳列室の内部の冷気の一部を、前記第１の板部材と前記第２の板部材との間の隙間に供給する、冷蔵ショーケース。
6. 請求項１ないし５のいずれかにおいて、前記ハウジングは、ほぼ全域が透光性の前壁と、少なくとも前側の領域が透光性の側壁とを含み、
   当該冷蔵ショーケースは、さらに、前記側壁が備える前記第１の板部材と前記第２の板部材との間の隙間と、前記前壁が備える前記第１の板部材と前記第２の板部材との間の隙間とを、前記冷気供給ユニットから出力された冷気の一部が流れるように接続する接続経路を有する、冷蔵ショーケース。
7. 請求項１ないし６のいずれかにおいて、前記ハウジングは、上側に前記冷気供給ユニットを収容する空間を含んでいるとともに、下側に前記基板を収容する空間を含んでいる、冷蔵ショーケース。
8. 請求項１ないし７のいずれかにおいて、前記第１の板部材は、ガラス板であり、前記第２の板部材は、ガラス板またはアクリル樹脂板である、冷蔵ショーケース。
9. 請求項１ないし８のいずれかにおいて、前記第１の板部材および／または前記第２の板部材は、前記ハウジングの本体に対して着脱可能である、冷蔵ショーケース。

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