JP2008515154A - コネクタ要素のためのキャップ係止手段および該キャップ係止手段が設けられたコネクタ - Google Patents

Abstract

本発明は、端子担持モジュール（２）にキャップ（１）を係止するためのキャップ係止手段に関する。前記キャップ（１）と前記端子担持モジュール（２）内に配置された端子係止手段キャリア（３）とは連結面上で組み立てられている。それらは、長手方向の端子係止位置において、前記モジュール（２）上に前記キャップ（１）をラッチするための手段（５，６，７，８，１３，１４）と、キャップ（１）が端子係止位置においてモジュール（２）上にラッチされるまで、付加的なコネクタ要素（１２）が備えられたコネクタ要素（１１）の連結を防止する移動可能な停止手段（９，１０）とが含まれている第１の接続要素（１１）を形成するようになっている。

Description

本発明は、コネクタ要素のキャップ係止手段および該キャップ係止手段が設けられたコネクタに関する。

電気コネクタ、とりわけ自動車アプリケーションの分野におけるコネクタは、ソケット内で端子がしっかりと保持されることを確実にした、端子係止手段を備えている。

これらの係止手段は、高い頻度でフロントフェイス（front face）を備えたフロントキャップ（front cap）のような、可動性の部分を有している。このフロントキャップには、相補的な雌型端子と結合されるコンタクトピンの通路となる穴が形成されており、フロントキャップの側壁は端子担持モジュールの側面を取り囲んでいる。

従ってこのキャップモジュールアセンブリは、第１のコネクタ要素の構成部品となっている。その第１のコネクタ要素は、第２のコネクタ要素と連結されるように設計された、第１のタイプの端子を支持しており、第２のコネクタ要素は、第１のタイプに相補的な、第２のタイプの端子を支持している。

コネクタの修理と不完全に挿入された端子の発見を可能にするために、このキャップは端子挿入／取外し位置と端子係止位置との間で移動可能となっている。

コネクタを安全の作動させることと、一方で相補的なコネクタ要素が結合される前に、保証のために端子が確実に挿入され、また一方で、端子係止手段が係止位置内にあることとが必要である。

このために、本発明は端子担持モジュールにキャップを係止するためのキャップ係止手段を、提案することを追求している。端子担持モジュールに配置された端子を係止するための手段を支持しているそのキャップは、端子担持モジュールの連結面上で次のように組み立てられている。このキャップとモジュールとは、第１のコネクタ要素を形成し、この第1のコネクタ要素には、端子係止のための長手方向の位置において、前記モジュール上に前記キャップをラッチするための手段と、このキャップが端子係止位置においてモジュール上でラッチされない限りは、コネクタ要素が相補的なコネクタ要素と連結するのを防止する移動可能な停止手段とを備えている。

本発明によると、前記ラッチ手段は、特に少なくとも１つの係止指部が含まれたレバーを設けており、移動可能な停止手段は、レバーの第１のアームを有利に備えている。

端子係止位置においてキャップをラッチするために、このキャップ係止手段は、第１の係止指部を備えることが可能であり、この手段は、端子挿入／取外し位置において端子担持モジュールにキャップをラッチする、第２の指部を備えることも可能である。

代替の実施形態において、このキャップ係止手段は係止指部を備えており、この指部が第１位置にある場合には、端子係止位置において端子担持モジュール上にキャップをラッチしており、この指部が第２の位置にある場合には、端子挿入／取外し位置において端子担持モジュールにキャップをラッチしている。

本発明の他の特徴および優位性が、図中に参照した後述の発明の実施形態の記述を読むことで、より理解されるであろう。

本発明の目的は、第１のコネクタ要素が性格に組み立てられていない場合に、端子担持モジュールと、実質的に第２のコネクタ要素をともなった第１のコネクタ要素の前部を保護するキャップとが備えられた第１のコネクタ要素の連結を防止するキャップ係止手段を創出することである。

図１は、キャップ１と端子担持モジュール２とが備えられた、第１のコネクタ要素の全体図を示した図であり、組み立て後の第１のコネクタ要素１１の構成を示している。

モジュールに組み付けられたコネクタ要素のキャップの横断面図が、図６に示されている。

この例では、キャップ１は、係止された端子２３が端子担持モジュール内に配置され、ケーブル２４に接続されるための手段３を支持している。

係止手段３は、ここでは端子のための２次的な係止手段であり、端子保持タブ２５を押し付けている。

係止手段３が端子に直接保持されているこの実施形態が、本発明により想定可能である。

例によると、このキャップは、第１のコネクタ要素１１を形成するために、端子担持モジュールの連結面に組み付けられるように設計されている。

このキャップは、図６に示されており、端子挿入／取外し位置にある。係止手段３は、タブ上にまだ静止しており、これらのタブが、端子を所定の位置で保持するようになっている。しかし、ケーブルが十分に強く引っ張られた場合、またはこのタブが前部を持ち上げられた場合には、このタブは端子を開放することができる。

図１に戻ると、本発明によるキャップの係止手段の第１の実施形態が示されている。この係止手段には、ここではキャップの一片であるレバー１４が備えられており、このキャップの側面回りに回転する。

この第１の実施形態は、図３Ａ〜３Ｂにおいてより詳細に示されており、その使用方法は、図２Ａ〜２Ｂにおいて示されている。図２Ａ〜２Ｂには、相補的なコネクタ要素１２に連結された場合の、図１のコネクタ要素が示されている。

図３Ａ〜３Ｃに示したキャップ１を端子担持モジュール２にラッチするためのこのキャップ係止手段には、端子担持モジュール２にキャップ１を係止するための係止手段４，５，６および１４が設けられている。

これらのラッチ手段は、モジュール上のキャップを、長手方向の端子挿入／取外し位置及び長手方向の端子係止位置内に位置決めすることを可能にしている。

図1の実施形態より、モジュール上のキャップをラッチしている係止手段には、少なくとも1つの係止指部４が設けられたレバー１４が備えられている。

図３Ａ〜３Ｃの実施形態より、レバー１４には、２つの係止指部４および５が設けられている。

この１つ以上の係止指部は、上述の端子挿入／取外し位置においておよび端子係止位置において、モジュール上のキャップをラッチすることを可能にしている。

図１に示したような１つの係止指部が備えられたキャップ係止手段の場合、端子挿入／取外し位置は、キャップをふさがないような配置とすることが可能である。

図３Ａ〜３Ｃに示した２つの係止指部が備えられたバージョンでは、第１の位置は安定した位置であり、この位置は、第１の係止指部４が、端子挿入／取外し位置においてキャップを位置決めするために、スタッド６上にラッチされるための位置である。レバーは依然として傾斜位置にあり、この位置は、レバーのリアアーム（rear arm）１０が、相補的なコネクタ要素１２の突出部１６と干渉するように、キャップの外側占有部（outer footprint）を通過するための位置である。ここで第１の係止指部は、第２の係止指部を支持しているレバーに接続されているが、代替のバージョンでは、このレバーから分離されることも可能である。

コネクタ要素が連結するのを防止するために、このキャップ係止手段には、移動可能な停止手段が備えられており、この停止手段は、モジュール上の端子係止位置においてキャップがラッチされるまで、すなわちキャップが端子係止位置にない場合には、相補的なコネクタ要素が備えられたコネクタ要素が連結するのを防止している。

図３Ａ〜３Ｃの実施形態によれば、この移動可能な停止手段は、アーム１０の端部に設けられている。

このアームは、レバーの操作ハンドルであり、レバー１３の回転中心２１に対して、係止指部４および５を支持している第２のレバーアームに対向している。

図２Ａおよび３Ｂの位置において、アーム１０は相補的なコネクタ要素１２の突出部１６と干渉しており、コネクタ要素１１および１２が連結するのを防止している。

図３Ａにおいて、キャップ１はモジュール２に仮組み付けされており、図３Ｂにおいて、キャップ１は端子挿入／取外し位置にある。

これまでに示されたように、図３Ａ〜図３Ｃの例は、２つの係止指部が備えられたキャップ係止手段であり、係止指部４は端子挿入／取外し位置のものであり、係止指部５は端子係止位置のものである。

図３Ｃに示された端子係止位置に到達するために、キャップ１を押すことが必要であり、場合によっては、この係止指部５が、スタッド６上の通路の後にあるスタッド６の後部にラッチされ、キャップ１の保持空洞内に進入するまで操作ハンドル１０を押すことになる。この空洞は、ここではスタッド６の後部の空間によって形成されている。

このキャップは、そのとき端子係止位置にあり、この位置において、係止指部５を支持しているアーム２２は、スタッド６上に静止しており、そのレバー１４は曲げられて、第１のアーム１０を相補的なコネクタ要素１２の前記突出部に干渉しない位置まで下降させる。

このように、このコネクタ要素は、端子係止位置において、かつこの位置においてのみ結合されることが可能となっている。

図６を参照して、このキャップ係止手段の１つの機能が、不完全に挿入された端子を検出できることであるということが理解される。

実際のところ、ソケット内に端子が不完全に挿入されている場合、相当するタブ２５は端子ボディ内にぶつかって、端子内のラッチされる所定の位置から離れた場所へ押される。

このような状況において、キャップ係止要素３は、順番にタブ２５内にぶつかっており、キャップが端子係止位置において、配置されるのを防止している。

このような場合、移動可能な停止手段には、移動不可能なレバー１４の第１のアーム１０が含まれており、この移動可能な停止手段は、コネクタ要素の連結を不可能にし、少なくとも１つの端子の不完全な挿入を検出することを可能にしている。

このような実施形態は、特に自動車分野において求められており、そこでは、端子が不完全に挿入されたコネクタの組付けを防止するために、生産ラインにおいて不完全な組み付けを検出することが要求されている。

本発明による別の実施形態が、図５Ａ〜５Ｆに明白に示されている。

この実施形態によれば、キャップ１には、係止レバー１３と、このレバー１３の第１のアーム９が含まれた移動可能な停止手段とが同様に備えられている。

それに対して、この実施形態によれば、第１のアーム９は、係止指部７に隣接しており、端子係止位置においてキャップをモジュール上に係止することを、確実にしている。

第１のアーム９は、ここではレバー１３の回転中心２１に対してレバー１３の操作ハンドル１５の反対側にあり、その端部において突起９ａが備えられている。

この移動可能な停止手段には、第１のアーム９の突起９ａが備えられており、それは、相補的なコネクタ要素の突出部１６と干渉し、キャップがモジュール２上の係止位置にない場合に、コネクタ要素１１および１２の連結を防止している。

このことおよび干渉位置において第１のアーム９を保持するために、停止手段には、モジュール２上の副停止手段（counter-stop）１７が備えられている。

副停止手段は、端子挿入／取外し位置において、第1のアーム９の下側部分が副停止手段上に静止し、それによってレバー１３の曲げを防止するように配置されている。

キャップ１が端子係止位置に押し込まれると同時に、この一部分は副停止手段１７上でオフセットされている。

突起部９ａは、レバー１３を曲げることによって、このように前記相補的なコネクタ要素１２の突出部と干渉する位置から移動させることが可能である。

係止指部７と第１のアーム９との間の異なる弾性を保護するために、この第１のアーム９は係止指部７から分離されている。この第１のアームには、２つの長手方向分岐部１８および１９と横断ブリッジ部２０とが備えられており、長手方向分岐部１８および１９は係止指部７を構成しており、横断ブリッジ部２０は係止指部７の頂上部に位置している。

このように、本発明によるキャップ係止手段には、端子挿入／取外し位置においてキャップをラッチしている第１の係止指部４と、端子係止位置においてキャップをラッチしている第２の係止指部５が含まれることが可能となっている。または、本発明によるキャップ係止手段には、端子担持モジュール上に、端子係止位置においてと同様に、端子挿入／取外し位置においてキャップをラッチしている１つの係止指部７が含まれることが可能となっている。

停止手段を構成しているアームが、係止指部を支持しているアームと、レバーの回転中心２１に関して反対側にあるこのバージョンでは、キャップが、相補的なコネクタ要素との接続開始時に、所定の位置にない時点で検出することを可能にしている。

停止手段を形成しているアームが、係止指部と同じ側にあるこのバージョンでは、邪魔になるキャップがより少なくなることを可能にしており、操作ハンドル１５が、キャップ上の長手方向の隔壁２６の間のこのキャップの足跡内において、保護されている。本発明は、示された実施形態の例に限定されず、特にスタッド６は、横断する部品として形成されることも可能である。

さらに、端子挿入／取外し位置および端子係止位置は、隙間で分離された連続する空洞内で係止指部をラッチすることによって得ることができる。それゆえ、図５の本実施形態の例による、停止手段の一部を構成しているレバーは、１つ以上の係止部品を支持しているレバーから、レバーを分離することが可能である。

本発明の第１実施形態における、キャップと端子担持モジュールとの斜視図を示した図である。 相補的コネクタ要素との連結前の位置における、図１の実施形態の斜視図を示した図である。 相補的コネクタ要素との連結前の位置における、図１の実施形態の斜視図を示した図である。 組み付け前の位置における、図１の実施形態によるキャップ係止手段の横詳細の断面図を示した図である。 端子挿入／取外し位置における、図１の実施形態によるキャップ係止手段の詳細の横断面図を示した図である。 端子係止位置における、図１の実施形態によるキャップ係止手段の詳細の横断面図を示した図である。 本発明の第２実施形態における、モジュールとキャップとの断面斜視図を示した図である。 図４によるキャップ係止手段の様々な機能の位置における、部分断面図を示した図である。 図４によるキャップ係止手段の様々な機能の位置における、部分断面図を示した図である。 図４によるキャップ係止手段の様々な機能の位置における、部分断面図を示した図である。 図４によるキャップ係止手段の様々な機能の位置における、部分断面図を示した図である。 図４によるキャップ係止手段の様々な機能の位置における、部分断面図を示した図である。 図４によるキャップ係止手段の様々な機能の位置における、部分断面図を示した図である。 本発明における、キャップと端子担持モジュールとの横断面図を示した図である。

符号の説明

１ 係止キャップ
２ 端子担持モジュール
３ キャップ係止要素
４ 第２の係止指部
５ 第１の係止指部
６ スタッド
７ 係止指部
８ キャップ係止手段
９ 第１のアーム
９ａ 突起部
１０ 第１のアーム
１１ コネクタ要素
１２ 相補的なコネクタ要素
１３ レバー
１４ レバー
１５ 操作ハンドル
１６ 突出部
１７ 副停止手段
１８ 長手方向分岐部
１９ 長手方向分岐部
２０ 横断ブリッジ部
２１ 回転中心
２２ アーム
２３ 端子
２４ ケーブル
２５ タブ

Claims (13)

1. 端子担持モジュール（２）上にキャップ（１）を係止するためのキャップ係止手段であって、
   前記端子担持モジュールに配置された端子を係止するための手段を支持している前記キャップ（１）が、該キャップと前記モジュールとが第１のコネクタ要素（１１）を形成するように、前記端子担持モジュールの連結面上に組み立てられている、キャップ係止手段において、
   該キャップ係止手段は、長手方向の端子係止位置において、前記モジュール（２）上に前記キャップ（１）をラッチするための手段（５，６，７，８，１３，１４）と、
   前記端子担持モジュール（２）を係止するための位置において、前記キャップ（１）がラッチされていない場合に、前記コネクタ要素（１１）の相補的なコネクタ要素（１２）との連結を防止する移動可能な停止手段（９，１０）と、
   を備えていることを特徴とするキャップ係止手段。
2. さらに前記ラッチ手段は、少なくとも１つの係止指部（５，７）が設けられたレバー（１３，１４）を備えていることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ係止手段。
3. さらに前記移動可能な停止手段は、レバー（１３，１４）の第１のアーム（９，１０）を備えていることを特徴とする、請求項１または２に記載のキャップ係止手段。
4. さらに前記第１のアーム（９）は、前記係止指部（７）と隣接していることを特徴とする請求項３に記載のキャップ係止手段。
5. さらに前記第１のアーム（９）は、前記レバー（１３）の回転中心（２１）に対してレバー（１３）の操作ハンドル（１５）と反対側にあることを特徴とする請求項３または４に記載のキャップ係止手段。
6. さらに前記キャップ（１）が端子係止位置にない場合、前記移動可能な停止手段は、
   相補的なコネクタ要素の突出部（１６）と干渉し、前記コネクタ要素（１１，１２）の連結を防止している、前記第１のアーム（９）の突起部（９ａ）と、
   前記第１のアーム（９）の一部分をその上で載置しているモジュール（２）上の副停止手段（１７）であって、前記レバー（１３）の曲げに抗している、副停止手段（１７）と、
   を備えていることを特徴とする、請求項３〜５のいずれか１項に記載のキャップ係止手段。
7. さらに前記キャップ（１）が端子係止位置にある場合、前記一部分は、前記副停止手段（１７）に対してオフセットされており、前記突起部（９ａ）を、レバー（１３）の曲げによって、前記相補的なコネクタ（１２）の突起部に干渉しない所定位置とし得ることを特徴とする、請求項６に記載のキャップ係止手段。
8. さらに前記第１のアームは、２つの長手方向分岐部（１８，１９）と横断ブリッジ部（２０）とを備えており、前記長手方向分岐部（１８，１９）は係止指部（７）を構成していることを特徴とする、請求項３〜７のいずれか１項に記載のキャップ係止手段。
9. さらに前記第１のアーム（１０）はレバーの操作ハンドルであり、レバー（１３）の回転中心（２１）に対して前記係止指部（４，５）を支持している第２のレバーアームに対向した位置にあることを特徴とする、請求項３に記載のキャップ係止手段。
10. さらに前記キャップ（１）が端子係止位置にない場合、前記第１のアーム（１０）は相補的なコネクタ要素（１２）の突出部（１６）と干渉し、コネクタ要素（１１，１２）の前記連結を防止していることを特徴とする、請求項３または９に記載のキャップ係止手段。
11. 前記端子係止位置において、スタッド（６）がキャップ（１）の保持キャビティ内に通過した後、前記係止指部（５）はラッチされ、アーム（２２）は、係止指部（５）を支持し前記スタッド（６）に載置され、これにより、レバー（１４）が曲げられ、相補的なコネクタ（１２）の前記突起部に干渉しないような所定位置に第１のアーム（１０）が押し下げていることを特徴とする、請求項３、９または１０に記載のキャップ係止手段。
12. さらに、前記端子係止位置において前記キャップをラッチしている第１係止指部（５）と、端子挿入／取外し位置において前記端子担持モジュール上に前記キャップをラッチしている第２の係止指部（４）とを備えていることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のキャップ係止手段。
13. さらに、第１の位置にある場合に前記端子係止位置において前記端子担持モジュール上に前記キャップをラッチし、第２の位置にある場合に端子挿入／取外し位置において前記キャップをラッチしている、係止指部（７）を備えていることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のキャップ係止手段。

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