JP2008292019A - 冷却貯蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】コスト増を抑えた上でエアダクトに装着されたヒータが損傷を受けるのを防止する。
【解決手段】貯蔵室１５の天井部にドレンパンを兼ねたエアダクト５０が張られることで、冷却器２９を収容した冷却器室３４が形成される。エアダクト５０の上面には伝熱プレート７０が張られ、その伝熱プレート７０における冷却器２９の前面側の下方に対応する領域に、コードヒータからなる凍結防止ヒータ８２が配線される。ヒータ８２の配設領域の後方位置には、ヒータ８２よりも背の高い複数本のリブ９０が、幅方向に間隔を開けて一体的に突設されている。エアダクト５０のヒータ８２の配設領域付近が持ち上げられた場合に、リブ９０が先に冷却器２９の下面に当たることで、ヒータ８２が冷却器２９の下面と干渉することが回避される。
【選択図】図１０

Description

本発明は、冷却貯蔵庫に関する。

例えば業務用の冷蔵庫では、冷却器に付着した霜を除去するべく除霜運転を行う機能が備えられており、そのため以下のような構造としたものが知られている。このものは、貯蔵庫本体の天井部に、ドレンパンを兼ねかつ冷却ファンが装備されたエアダクトが斜め姿勢で張設されることによって、冷却器が収容された冷却器室が形成されるとともに、エアダクトの下部位置から突設された排水路が、貯蔵庫本体の壁面に設けられた排水用通路に進入した構造となっている（例えば、特許文献１参照）。
そして除霜運転は、冷却器を同冷却器に装備した除霜ヒータで加熱することにより行われ、冷却器等からの除霜水は、エアダクトで受けられたのち流下して、排水路から排水用通路を通って庫外に排出される。また、冷却器から落ちた霜の塊がエアダクト上で凍結しないように、エアダクトにおける冷却器の下方の領域には、凍結防止用のコードヒータが別途配線されている。
特開平１０−１２２７２５号公報

ところで従来では、上記したように、凍結防止用のコードヒータが、エアダクトにおける冷却器の下方に対応する位置に配線されていたため、例えば庫内に食材等を出し入れするに際してエアダクトにぶつけた場合に、エアダクトを変形させつつコードヒータが冷却器に接触し、断線等の損傷を受けるおそれがあった。尤も、冷却器の外底面に保護部材を装着して、コードヒータが冷却器に接触するのを回避する手段を講じることも考えられるが、別部品を備えることになるため、コスト増を招く嫌いがある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、コスト増を抑えた上でエアダクトに装着されたヒータが損傷を受けるのを防止するところにある。

本発明は、貯蔵庫本体の天井部には、ドレンパンを兼ねたエアダクトが張設されることで冷却器が収容された冷却器室が形成され、前記エアダクトの下部位置に形成された排水路が、前記貯蔵庫本体の壁面に設けられた排水用通路に進入した冷却貯蔵庫において、前記エアダクトにおける前記冷却器の下方に位置する所定領域にはヒータが配設されるとともに、同ヒータの配設領域の近傍には、前記ヒータよりも背の高い複数個の突部が幅方向に間隔を開けて設けられている構成としたところに特徴を有する。

上記構成によれば、エアダクトにおけるヒータの配設領域付近が持ち上げられた場合に、エアダクトに形成された突部が先に冷却器の下面に当たることで、ヒータが冷却器の下面と干渉することが回避される。突部はエアダクト自身に設けたのであるから、別部品として備えた場合と比べて安価に製造可能である。

また、以下のような構成としてもよい。
前記エアダクトには予め冷却ファンが装着され、かつ掛止部を介して吊り下げ装着可能となっている。エアダクトの着脱が容易であるから、メンテナンスのとき等に便利である。ただし、エアダクトを取り付ける際、ヒータの配設領域付近を冷却器の下面に当てるおそれがあるが、同様に先に突部が当たることでヒータ自身の干渉は避けられる。

前記エアダクトは合成樹脂製である一方、同エアダクトにおける前記冷却器の下方領域には金属製の伝熱プレートが装着され、同伝熱プレートに前記ヒータが配設され、かつ前記突部が形成されている。エアダクトを合成樹脂製としたことにより、軽量でかつ取り扱いがしやすくなる一方、ヒータは伝熱プレート上に配設したことにより広範囲の高温領域が確保される。また、ヒータを保護する突部は伝熱プレートに設けたから、コスト増も抑えられる。

前記エアダクトは、前記排水路を設けた側が下端に来る斜め姿勢で張設され、同エアダクトにおける上部側の領域に前記冷却ファンが装着されるとともに、その下部側の領域の上方に前記冷却器が位置し、前記冷却ファンで引かれた庫内空気が前記冷却器を通過する間に冷気が生成されて、その冷気が前記エアダクトの下端側に設けられた吹出口から吹き出されるようになっており、前記エアダクトにおける前記冷却器の上部側の外底面と対向する領域に前記ヒータが配設される一方、そのヒータの配設領域の下部側に前記突部が設けられている。
冷却器の上部側すなわち入口側に最も着霜しやすく、霜の塊も同位置から落ちやすいと言えるが、その落下位置にはヒータが配されて最も高温となっているから、より確実に融かされる。突部は、ヒータの配設領域の下部側にあることからヒータを保護でき、しかも複数個が間隔を開けて設けられていることで、融けた除霜水もスムーズに流下する。

本発明によれば、コスト増を抑えた上でエアダクトに装着されたヒータが損傷を受けるのを防止することができる。

＜実施形態＞
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図１１に基づいて説明する。この実施形態では、４ドア型の冷蔵庫を例示している。
図１及び図２において、符号１０は冷蔵庫本体であって、内箱１１と外箱１２との間に発泡樹脂等からなる断熱材１３が充填された前面開口のやや縦長の断熱箱体から構成されており、４本の脚１４で支持されているとともに、内部が貯蔵室１５となっている。貯蔵室１５内には、棚柱１６を介して棚網１７が多段に設置できるようになっているとともに、貯蔵室１５の前面開口部には、十字形に組まれた断熱性の仕切枠１８が装着されることで計４個の出入口１９が形成され、観音開き式の断熱扉２０が上下２段に分かれて装着されている。

本体１０の上面には、パネルで囲まれることにより機械室２２が形成され、同機械室２２には冷凍ユニット２３が装備されている。
冷凍ユニット２３は、平面方形をなす断熱性の基台２４の上面に、圧縮機２６、空冷式の凝縮器２７等からなる冷凍装置２５が載置されるとともに、下面側に冷却器２９が吊り下げて取り付けられ、冷凍装置２５と冷却器２９とが冷媒配管３０（図３）により循環接続された構造となっている。冷却器２９は、背面側（図２の右側）が少し下がった斜め姿勢で取り付けられている。
一方、機械室２２の底面、言い換えると貯蔵室１５の天井壁１５Ａにおける奥側の位置には、基台２４よりも一回り小さい窓孔３２が形成されており、上記した冷凍ユニット２３の基台２４が、冷却器２９を窓孔３２の下面側に通しつつ同窓孔３２を塞いで取り付けられている。

貯蔵室１５の天井部分における窓孔３２の下面側には、詳しくは後記するように、エアダクト５０が張設され、その上方に冷却器室３４が形成されている。エアダクト５０の底面５０Ａは、奥縁（図２の右側）に向けて下り勾配（冷却器２９の傾斜角度とほぼ同じ）となるように形成され、手前側の領域に吸込口３５が開口されて冷却ファン３６が装備されているとともに、奥縁と貯蔵室１５の背面壁１５Ｂとの間に吹出口３７が形成されている。
そして、冷凍装置２５（圧縮機２６）を運転しつつ冷却ファン３６を駆動すると、貯蔵室１５の庫内空気が冷却ファン３６によって吸込口３５から冷却器室３４内に吸引され、その空気が冷却器２９を流通する間に熱交換によって冷気が生成され、その冷気が吹出口３７から貯蔵室１５の奥面に沿うようにして吹き出され、貯蔵室１５内に冷気が循環供給される。また、庫内サーミスタ３８（図３）により庫内温度が検知され、庫内温度に応じて冷凍装置２５の運転と停止とが制御されて、庫内温度が略一定の冷却温度に維持されるようになっている。

また、冷却器２９等に付着した霜を除去するために、適宜に除霜運転が行われる。そのため、冷却器２９にはシーズヒータからなる除霜ヒータ４０が装備されている。この除霜ヒータ４０は、図３に示すように、冷却器２９の下面においてジグザグ状に配線され、冷却器２９における左右のエンドプレート２９Ａの下縁の外側に装着されたヒータ取付板４１で保持されている。ヒータ取付板４１は、図１１にも一部を示すように、冷却器２９の奥行にほぼ匹敵する長さを持った細長い基板４２の両側縁に、下向きに曲げられた短寸の側板４３Ａ，４３Ｂを形成した形状である。

ヒータ取付板４１は、奥縁に立ち上がり形成された掛止板４４を、エンドプレート２９Ａの奥縁から側方に張り出し形成された被掛止板２９Ｂに掛止し、前縁に立ち上がり形成された取付板４５を、エンドプレート２９Ａの前縁から張り出し形成された被取付板２９Ｃにねじ４６で止めて固定することによって、上記のように、エンドプレート２９Ａの下縁から側方に張り出すようにして設けられ、除霜ヒータ４０におけるエンドプレート２９Ａから突出した部分や、リード線４７との接続部４８を受けて支持するようになっている。ここで、ヒータ取付板４１の側板４３Ａ，４３Ｂの下縁は、冷却器２９において最下位置を構成することになる。
一方、上記したエアダクト５０は、除霜水を受けるドレンパンを兼用している。除霜運転は、除霜ヒータ４０に通電して冷却器２９を加熱することにより行われ、除霜水はエアダクト５０（ドレンパン）で受けられたのち、貯蔵室１５の背面壁１５Ｂ内に設けられた排水用通路４９を通って庫外に排水されるようになっている。

続いて、除霜水の排水部分の構造を詳細に説明する。
エアダクト５０はＡＢＳ樹脂等の合成樹脂製であって、図４及び図５に示すように、平面略方形の皿状に形成されており、ただし左右の側壁５１は、手前側（図５の左側）から奥側に向けて次第に背が高くなるように形成され、後記するように、同側壁５１の上縁が水平姿勢をなすように取り付けられ、その取付状態において、エアダクト５０の底面５０Ａが奥縁に向けて下り勾配となった傾斜姿勢を取るようになっている。

エアダクト５０の底面５０Ａには、左右の側壁５１から所定寸法内側に入った位置において、左右一対の取付板５２が立ち上がって形成されている。両取付板５２は、左右の側壁５１と同じく、手前側から奥側に向けて次第に背が高くなるように形成され、全体としては、側壁５１よりも若干背が高くなっている。各取付板５２の上縁には、前後２箇所の位置において、後方を向いた鈎形をなす掛止部５３が形成されている。これに対し、貯蔵室１５の天井壁１５Ａに形成された窓孔３２における左右の周面には、エアダクト５０の前後の掛止部５３が掛止される突部３２Ａが形成されている。
エアダクト５０の前縁部には、左右両端部と中央部との３箇所に取付座５５が形成されており、この取付座５５は、エアダクト５０の前壁５６の上縁と面一の高さに形成され、ねじの挿通孔５７が開口されている。これに対し、窓孔３２の下面側における前側の縁部には、同ねじが螺合されるねじ孔（図示せず）が対応して形成されている。

エアダクト５０の底面５０Ａにおける手前側の領域には、上記した吸込口３５が３個、間隔を開けて左右に並んで形成されている。吸込口３５の回りには、四隅に位置するようにして取付座５９が設けられおり、冷却ファン３６はケーシングの四つ角が取付座５９に嵌められ、図９に示すように、対角の２位置がねじ６０で止められることで固定されるようになっている。各冷却ファン３６から引き出されたリード線３６Ａは、同図に示すように、冷却ファン３６の手前側を通って右側に延出配線され、パースロック６２で保持されのち機械室２２側に向けて導出されるようになっている。
また、吸込口３５の周縁部には、リベット孔６３が図示７箇所開口されている。

エアダクト５０は言い換えると、奥縁側が最深部となっており、図４に示すように、奥壁６４における幅方向の中央よりも正面から見て少し左側に寄った位置に、排水路６５が形成されている。排水路６５は、図５に示すように、底部側が円弧状となったＵ字形断面の溝状に形成され、その底壁がエアダクト５０の底面５０Ａと連続しつつ、奥側に向けて先下がりとなった姿勢を採っている。

エアダクト５０の底面５０Ａ上には、伝熱プレート７０が張設されている。この伝熱プレート７０はアルミニウム板製であって、全体としては、図６及び図８に示すように、エアダクト５０の底面５０Ａにおける左右の取付板５２の間で、かつ前壁５６から少し奥に入った位置から奥壁６４に対して所定間隔を開けた近接位置に至る領域に収まるほぼ方形状に形成されている。ただし、伝熱プレート７０の前部側では、上記した冷却ファン３６を逃がす切欠部７１が形成され、言い換えると前方に突出した４枚の突出板７２が幅方向に間隔を開けて形成された形状となっており、この前部側を図示７箇所においてリベット６３Ａで締結することにより（図１０参照）、所定位置に張られるようになっている。

伝熱プレート７０は、エアダクト５０の傾斜に倣って張られるために、必然的に奥縁側が最深部となり、その奥縁に奥壁７３が形成される一方、図５に示すように、同奥壁７３における幅方向の中央から少し左側に寄った位置、すなわちエアダクト５０の排水路６５と対応した位置に排水口７４が形成されている。詳細には、奥壁７３は伝熱プレート７０の奥縁部を直角に起こすことで、エアダクト５０の奥壁６４とほぼ同じ高さ寸法を持って形成されているとともに、同奥壁７３の途中の所定位置では、排水路６５と同幅で下側の高さ領域が切除されることにより、上記した排水口７４が形成されている。

排水口７４の上縁からは、同じくアルミニウム板製で、伏コ字形断面をなす細長いカバー７５が奥側に向けて突設されており、伝熱プレート７０がエアダクト５０の底面５０Ａの所定位置に張られることに伴い、カバー７５が排水路６５の中央高さ位置よりも少し上方位置に嵌って、排水路６５の上面開口を塞ぐようになっている。なお、カバー７５の先端は、図５に示すように、排水路６５の先端よりも控えた位置に留まっている。
また、伝熱プレート７０の奥壁７３は、エアダクト５０の奥壁６４の手前側に所定間隔を開けて配されることで、その間に装着空間７６が全幅にわたって形成されているとともに、奥壁７３の上縁にはフランジ７３Ａが奥側に直角曲げして形成され、このフランジ７３Ａが、上記した装着空間７６の上面を覆うようになっている。

上記した伝熱プレート７０の奥壁７３からカバー７５にわたり、コードヒータからなる第１凍結防止ヒータ８１が配線されるようになっている。コードヒータは、ヒータ線をシリコンゴムで被覆した形状となっている。この第１凍結防止ヒータ８１は、図７に示すように、その一端が、奥壁７３の外面における正面から見た右端（同図の下側）に配されて、奥壁７３の外面に沿って排水口７４に向けて配線され、続いてカバー７５の上面における右側縁に沿って先端側に向けて配線され、カバー７５の先端から突出したところでＵターンされて、反対の左側縁に沿って基端側に向けて配線され、さらに奥壁７３の外面に沿って左端まで配線される。同ヒータ８１の他端から引き出されたリード線８１Ａは左端で上方にＵターンされたのち、奥壁７３に沿って右端まで配線されている。
このように配線された状態で、粘着面を備えたアルミ箔により奥壁７３の外面並びにカバー７５の上面に貼り付けられる。両リード線８１Ａは揃って、伝熱プレート７０の右側縁に沿って前方に引き出される。

また、伝熱プレート７０における冷却器２９の前端部の下方に対応する領域、言い換えると、冷却ファン３６の配設位置の直後の領域には、同じくコードヒータからなる第２凍結防水ヒータ８２が配線されている。詳細には、第２凍結防水ヒータ８２が配線保持されるアルミ箔８５が備えられており、このアルミ箔８５は、図６及び図７に示すように、伝熱プレート７０のほぼ全幅に匹敵する長さを持った細長い本体部８６の前縁から、伝熱プレート７０の各突出板７２上に突出する４枚の突出部８７が形成された形状となっている。本体部８６の縦幅は吸込口３５の直径の半分程度であり、また、突出部８７は突出板７２よりも幅狭であって、突出板７２の基端側のほぼ半分の領域に突出するようになっている。なお、アルミ箔８５の表裏両面には、粘着面が形成されている。

上記したアルミ箔８５の表面に対し、第２凍結防水ヒータ８２が所定の形態で配線される。図６に示すように、同ヒータ８２の一端が、正面から見た右端（同図の一番下）の突出部８７の左側位置に配され、そこから１条目８２Ａが本体部８６の前縁に沿うようにして左端まで配線される。ただし、同１条目８２Ａでは、残りの３枚の突出部８７と対応する途中位置において、各突出部８７内にヘアピン状に突出して配線される（ヘアピン状部８２Ｅ）。一番左の突出部８７から本体部８６の左端に戻されたヒータ８２は、２条目８２Ｂとして、上記の１条目８２Ａから所定間隔を開けた後方位置において同１条目８２Ａと平行に、一番右の突出部８７の左縁位置まで配線され、続いてヘアピン状に回曲されて、３条目８２Ｃとして、２条目８２Ｂから同間隔を開けた後方位置において同２条目８２Ｂと平行に、一番左の突出部８７の右縁位置まで配線される。さらにそこでヘアピン状に回曲され、４条目８２Ｄとして、３条目８２Ｃから同間隔を開けた後方位置において、同３条目８２Ｃと平行に本体部８６の後縁に沿うようにして、一番右の突出部８７の左縁位置まで配線される。最後に、同ヒータ８２の他端が、円弧状をなして一番右の突出部８７の右側位置に配される。ヒータ８２の両端には、接続部８３を介してリード線８４が接続され、前方に引き出されるようになっている。

以上のように、アルミ箔８５の本体部８６には、第２凍結防止ヒータ８２が前後方向に４条のジグザグ状となり、また突出部８７には、１条目８２Ａからヘアピン状に突出して配線され、結果、アルミ箔８５のほぼ全域にわたって、第２凍結防止ヒータ８２が配線された状態となる。ただし、アルミ箔８５の後側の左角部には、ヒータ８２の３条目８２Ｃと４条目８２Ｄとの繋ぎ部分が内側に退避していることによって、ヒータ８２の非配線領域８８が確保され、また、右角部では、ヒータ８２の他端が円弧形に配線されていることで、同じくヒータ８２の非配線領域８８が確保されている。
このように第２凍結防水ヒータ８２が配線保持されたアルミ箔８５が、伝熱プレート７０上の所定位置、詳細には、図７に示すように、本体部８６が伝熱プレート７０の前縁部に沿い、かつ突出部８７が突出板７２の基端側に突出した位置において貼り付けられる。

さて、伝熱プレート７０における上記のように貼られたアルミ箔８５の後縁の直ぐ後方位置には、本発明の突部であるリブ９０が突出形成されている。このリブ９０は、平面横長形状をなし、伝熱プレート７０の幅方向の中央部と両端部との都合３箇所において、下面側から叩き出されて形成されている。リブ９０はより詳細には、図１０に示すように断面山形をなし、また長さ方向の両端部も角に丸みを付けた裾拡がりの傾斜状に形成されており、特に同リブ９０の高さが、上記のように伝熱プレート７０上に配線された第２凍結防水ヒータ８２の高さの２倍近くとなっている。

なお、既述したように、貯蔵室１５の背面壁１５Ｂ内には排水用通路４９が設けられているが、その上部位置には、図３に示すように、フランジ９６付きのＬ型接続管９５の一端が接続され、フランジ９６が内箱１１に固定されて、他端が背面壁１５Ｂの内面に開口している。したがって、エアダクト５０に突設された排水路６５の先端側が、接続管９５を通して排水用通路４９の上方に臨むように進出可能となっている。排水用通路４９の下端部には、図示しないドレンホースが接続され、排水溝等の排水箇所に導かれている。

続いて、本実施形態の作用を説明する。
エアダクト５０の組み付け並びに取り付けは、以下のようにして行われる。図７に示すように、伝熱プレート７０の奥壁７３からカバー７５にわたり、第１凍結防水ヒータ８１が配線される。それとともに、伝熱プレート７０の前縁に沿った領域に、上記に詳述したように、第２凍結防止ヒータ８２がアルミ箔８５を介して所定の形態で配線される。
このように第１及び第２の凍結防止ヒータ８１，８２が配線装着された伝熱プレート７０が、図８に示すように、前側の切欠部７１に各吸込口３５を嵌めて逃がしつつ、エアダクト５０の底面５０Ａにおける前部側を除いたほぼ全面に載置され、同伝熱プレート７０の前部側における吸込口３５の回りの図示７箇所にリベット６３Ａが打ち込まれて固定される。この伝熱プレート７０の取り付けに伴い、図５にも示すように、排水口７４から突設されたカバー７５が、排水路６５の中央高さ位置よりも少し上方位置に嵌められる。また、排水路６５の基端側の回りには、パッキン９８が嵌着される。

第１凍結防止ヒータ８１のリード線８１Ａは、エアダクト５０の右側壁５１と右側の取付板５２との間を通って前方に配線され、途中をパースロック６２に保持されて導出される。また、第２凍結防止ヒータ８２のリード線８４も、図９に示すように、途中を同パースロック６２に保持される。
次に、同図に示すように、３個の吸込口３５にそれぞれ冷却ファン３６が載置され、対角の２位置においてねじ６０で止められて固定される。各冷却ファン３６のリード線３６Ａも一纏めにされたのち、途中を同パースロック６２で保持されて導出される。

このようにエアダクト５０に対して、第１及び第２の凍結防止ヒータ８１，８２が配線された伝熱プレート７０、並びに冷却ファン３６が装着されたら、図３に示すように、エアダクト５０が貯蔵室１５の天井壁１５Ａにおける窓孔３２の下面側に取り付けられる。
それには、図５に参照して示すように、エアダクト５０の後縁に突設された排水路６５を背面壁１５Ｂの接続管９５に差し込みながら、左右の取付板５２が窓孔３２の左右の周面に沿って下方から入れられ、各取付板５２の前後の掛止部５３が、それぞれ対応する窓孔３２の前後の突部３２Ａに掛止されて仮保持される。このとき併せて、エアダクト５０から引き出された凍結防止ヒータ８１，８２のリード線８１Ａ，８４と、冷却ファン３６のリード線３６Ａとが、冷凍ユニット２３の基台２４に設けられた挿通孔（図示せず）を通して、機械室２２内に導出される。
最後に、エアダクト５０の前縁側に設けられた３箇所の取付座５５の挿通孔５７にねじを通し、天井壁１５Ａのねじ孔に螺合して締め付けることによりエアダクト５０が固定され、エアダクト５０の取り付けが完了する。

エアダクト５０が取り付けられると、図３に示すように、排水路６５が貯蔵室１５の背面壁１５Ｂに開口された接続管９５を通って排水用通路４９の上方位置に臨んだ状態となる。
また、伝熱プレート７０に配線された第２凍結防止ヒータ８２は、図９及び図１０に示すように、１条目８２Ａとそこから突出されたヘアピン状部８２Ｅとが、冷却器２９における前端面よりも前方に位置し、２条目８２Ｂないし４条目８２Ｄが冷却器２９の前端面よりも後方、すなわち、同冷却器２９の下面側に潜り込んだ状態となる。

そして、伝熱プレート７０に突設された３本のリブ９０のうち、左右両端部のリブ９０については、図１１にも示すように、上記した左右のヒータ取付板４１における各内側の側板４３Ａ、詳細には同側板４３Ａの前端から所定寸法内に入った箇所の直下に位置する。一方、中央のリブ９０については、冷却器２９の下面における幅方向の中央部でかつ前縁から所定長内に入った箇所の下方に対応する。
また、左右の両ヒータ取付板４１における各外側の側板４３Ｂについては、その前端側におけるアルミ箔８５内に突出した部分の大部分が、アルミ箔８５上におけるヒータ８２の非配線領域８８の上方に対応する。

冷却運転は、既述したように、貯蔵室１５内に冷気が循環流通されることで行われ、この間、断熱扉２０を開閉しつつ、貯蔵室１５の棚網１７上に被貯蔵物が出し入れされる。ここで、特に最上段の棚網１７に被貯蔵物を出し入れする際に被貯蔵物がエアダクト５０の下面に当たり、エアダクト５０自身は合成樹脂製であるために上方に湾曲変形し、第２凍結防止ヒータ８２の配設領域も冷却器２９の下面に接近するように持ち上げられる可能性がある。しかしながら、同配設領域のうちの左右の端部側が持ち上げられたときは、左右のリブ９０がヒータ取付板４１の内側の側板４３Ａに当たることで上方への変形が規制され、第２凍結防止ヒータ８２がヒータ取付板４１の側板４３Ａ，４３Ｂと干渉することが回避される。また、ヒータ８２の配設領域の幅方向の中央部では、元々冷却器２９の下面との間隔が大きく取られているのであるが、仮に大きく持ち上げられたとしても、中央部のリブ９０が先に冷却器２９の下面に当たってそれ以上持ち上げられることが規制され、同様にヒータ８２が冷却器２９の下面と干渉することが回避される。

冷却運転が継続されると、冷却器２９等に次第に着霜する。本実施形態の冷蔵庫では、庫内空気が前面側から冷却器２９を流通することで冷気が生成される形式であるため、冷却器２９の前面側に特に着霜しやすいと言える。そのため、冷却運転の途中で適宜に除霜運転が行われ、この除霜運転は、冷却器２９に設けられた除霜ヒータ４０に通電して加熱することで行われ、併せて第１と第２の凍結防止ヒータ８１，８２に通電される。
除霜運転により、冷却器２９等に付着した霜が溶けて除霜水となってエアダクト５０上に滴下し、その底面の傾斜に倣って奥まで流下し、排水路６５を通って背面壁１５Ｂの排水用通路４９を流下したのち、ドレンホースを介して所定の排水箇所に排水される。

この間、冷却器２９等から霜が塊となって落下する可能性があるが、冷却器２９の下面側には、金属製の伝熱プレート７０が貼られて第２凍結防止ヒータ８２により加熱されているから、落下した塊が伝熱プレート７０の熱で融かされ、除霜水となって排水口７４に向けて流下する。上記のように、冷却器２９の前面側から霜の塊が落ちやすいと言えるが、冷却器２９の前面の下方には第２凍結防止ヒータ８２が正に配設されて最も高温となっているから、霜の塊も効率良く融かされる。なお、リブ９０は間隔を開けて形成されているから、リブ９０の前方から流下する除霜水に対して妨げとなることはない。

また、霜の塊が伝熱プレート７０上では融け切れず、伝熱プレート７０の奥壁７３に当たったまま残ったり、排水路６５に侵入してその中に留まったりする可能性もあるが、奥壁７３の裏側や、排水路６５に装着されたカバー７５には、第１凍結防止ヒータ８１が配線されているから、残った霜の塊もその熱によって融かされ、除霜水となって速やかに排出される。
所定の除霜運転が終了すると、冷却運転が再開される。

メンテナンスの場合には、冷却ファン３６ともどもエアダクト５０が外されることがあり、そのときは既述した要領で再装着される。簡単に繰り返すと、エアダクト５０の後縁の排水路６５を背面壁１５Ｂの接続管９５に差し込みながら、左右の取付板５２を窓孔３２の左右の周面に沿って下方から入れ、各取付板５２の掛止部５３を窓孔３２の突部３２Ａに掛止させて仮保持したのち、エアダクト５０の前縁側の取付座５５をねじ止めするようになっている。
この間、エアダクト５０を受けて支持するために、エアダクト５０の下面の中央部、すなわち第２凍結防止ヒータ８２の配設領域の中央部に手を添える場合が多く、特に、掛止部５３を突部３２Ａに掛止して仮保持する際には、同配設領域の中央部を、図らずも大きく押し上げる可能性がある。しかしながらこの場合も、伝熱プレート７０に突設された中央部のリブ９０が先に冷却器２９の下面に当たることで、ヒータ８２が冷却器２９の下面と干渉することが回避される。

なお、エアダクト５０の左右両端部に手が添えられて持ち上げられた場合も、上記と同様に、左右のリブ９０がヒータ取付板４１の内側の側板４３Ａに当たることでそれ以上の持ち上げが規制され、第２凍結防止ヒータ８２がヒータ取付板４１の側板４３Ａ，４３Ｂと干渉することが回避される。
また、例えば第２凍結防止ヒータ８２の配設領域の両端部において、特にヒータ取付板４１の外側の側板４３Ｂと対応する位置を強く押し上げると、同位置がヒータ取付板４１の外側の側板４３Ｂに押し付けられる可能性があるが、同位置は、第２凍結防止ヒータ８２が敢えて配線されていないヒータ８２の非配線領域８８とされているから、ヒータ取付板４１の外側の側板４３Ｂにヒータ８２が干渉することも避けられる。
このことは、被貯蔵物を出し入れする際にエアダクト５０の下面に当たった場合にも、同様に言えることである。

以上説明したように本実施形態では、エアダクト５０における冷却器２９の前面側の下方位置に、第２凍結防止ヒータ８２が配設されているのに対して、同配設領域の直ぐ後方位置における幅方向の中央部と両端部との都合３箇所において、第２凍結防水ヒータ８２の２倍程度の高さを持ったリブ９０が形成されている。したがって、エアダクト５０が装着された状態において、被貯蔵物がエアダクト５０の下面に当たって同エアダクト５０を押し上げたり、あるいはメンテナンス時等においてエアダクト５０を再装着するに際して、エアダクト５０を受けた手で同エアダクト５０を押し上げた場合に、リブ９０が先に冷却器２９の下面や、ヒータ取付板４１の側板４３Ａに当たって、それ以上の押し上げを規制し、第２凍結防止ヒータ８２が、冷却器２９の下面やヒータ取付板４１の側板４３Ａ，４３Ｂと干渉することが回避され、ヒータ８２が損傷することを防止できる。

また、エアダクト５０は軽量化等のために合成樹脂製とされているのに対して、凍結防止ヒータ８１，８２を配設するために同エアダクト５０上に金属板製の伝熱プレート７０が張設されているが、第２凍結防止ヒータ８２を保護するリブ９０は、同伝熱プレート７０を叩き出して一体に形成されているから、ヒータの保護部材を別部品として備えた場合と比べて安価に対応可能である。
その結果、コスト増を抑えた上で、エアダクト５０に装着された第２凍結防止ヒータ８２が損傷を受けるのを防止することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）ヒータを防止するリブの個数は、上記実施形態に例示した３本に限らず、凍結防止ヒータの配設領域の広さ等の条件に応じて、任意に設定できる。
（２）上記実施形態では、ヒータを防止する突部を、叩き出しによるリブとしたが、その他、切り起こされた突板のようなものであってもよい。

（３）上記実施形態に例示した第２凍結防止ヒータの配設位置はあくまでも一例であって、同ヒータが冷却器の下面側に配線される限り、本発明の対象となる。
（４）本発明は、除霜ヒータを支持するヒータ取付板が備えられていない形式のものにも適用可能である。
（５）凍結防止ヒータとしては、上記実施形態に例示したコードヒータに限らず、ベルトヒータ等の他の形式のヒータであってもよい。

（６）エアダクトがメンテナンス等において着脱されない形式のものでも、被貯蔵物が当たって同エアダクトが押し上げられる可能性があるため、そのようなものにも本発明は適用可能である。
（７）本発明はエアダクト自体が金属板製であって、伝熱プレートを備えない形式のものにも適用可能であり、その場合は、エアダクト自身に、ヒータの保護用の突部を一体形成すればよい。
（８）本発明は冷蔵庫に限らず、冷凍庫、急速凍結庫等、要はドレンパンを兼ねたエアダクトにおける冷却器の下方に位置する所定領域に、凍結防止ヒータが配設された冷却貯蔵庫全般に広く適用することができる。

本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の正面図 同縦断面図 冷却器室付近の拡大断面図 エアダクトの平面図 エアダクトの仮保持構造を示す断面図 伝熱プレートとアルミ箔の平面図 伝熱プレートに凍結防止ヒータが配線された状態の平面図 エアダクトに伝熱プレートが張られた状態の平面図 エアダクトの組み付け完了時の平面図 第２凍結防止ヒータの配設領域付近の構造を示す拡大断面図 第２凍結防止ヒータの配設領域の一端側を示す斜視図

符号の説明

１０…冷蔵庫本体（貯蔵庫本体） １５…貯蔵室 １５Ｂ…背面壁 ２９…冷却器 ３４…冷却器室 ３５…吸込口 ３６…冷却ファン ３７…吹出口 ４０…除霜ヒータ ４１…ヒータ取付板 ４９…排水用通路 ５０…エアダクト ５３…掛止部 ６５…排水路 ７０…伝熱プレート ８２…第２凍結防止ヒータ（ヒータ） ８５…アルミ箔 ９０…リブ（突部）

Claims (4)

1. 貯蔵庫本体の天井部には、ドレンパンを兼ねたエアダクトが張設されることで冷却器が収容された冷却器室が形成され、前記エアダクトの下部位置に形成された排水路が、前記貯蔵庫本体の壁面に設けられた排水用通路に進入した冷却貯蔵庫において、
   前記エアダクトにおける前記冷却器の下方に位置する所定領域にはヒータが配設されるとともに、同ヒータの配設領域の近傍には、前記ヒータよりも背の高い複数個の突部が幅方向に間隔を開けて設けられていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
2. 前記エアダクトには予め冷却ファンが装着され、かつ掛止部を介して吊り下げ装着可能となっていることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫。
3. 前記エアダクトは合成樹脂製である一方、同エアダクトにおける前記冷却器の下方領域には金属製の伝熱プレートが装着され、同伝熱プレートに前記ヒータが配設され、かつ前記突部が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の冷却貯蔵庫。
4. 前記エアダクトは、前記排水路を設けた側が下端に来る斜め姿勢で張設され、同エアダクトにおける上部側の領域に前記冷却ファンが装着されるとともに、その下部側の領域の上方に前記冷却器が位置し、前記冷却ファンで引かれた庫内空気が前記冷却器を通過する間に冷気が生成されて、その冷気が前記エアダクトの下端側に設けられた吹出口から吹き出されるようになっており、前記エアダクトにおける前記冷却器の上部側の外底面と対向する領域に前記ヒータが配設される一方、そのヒータの配設領域の下部側に前記突部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の冷却貯蔵庫。

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