JP2008270998A - 自動写真作成装置、自動写真作成システムおよび自動写真作成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】利用者を撮影することによって得られた撮影画像に別の画像が合成された合成画像を写真シール等として出力する装置またはシステムにおいて、利用者が興味を持つような広告画像等を撮影画像に付加して出力する機能を提供する。
【解決手段】遊戯用写真作成装置の主制御部は、利用者に年齢等の情報を入力させることによって、利用者に関する情報（利用者属性）を取得する（ステップＳ１１０）。管理用サーバは、利用者属性に基づいて、撮影画像に付加されるべき広告画像を広告データベースより取得し、その広告画像は遊戯用写真作成装置の主制御部に与えられる（ステップＳ１４０）。撮影（ステップＳ１７０）および落書き（ステップＳ１８０）の終了後、撮影画像と編集画像と広告画像とが合成される（ステップＳ１９０）。そして、その合成画像が写真シールとしてプリンタから出力される。
【選択図】図６

Description

本発明は、利用者をカメラで撮影し、その撮影画像に基づき生成される合成画像を写真等として出力する自動写真作成装置、自動写真作成システム、および自動写真作成方法に関する。

従来より、利用者をカメラで撮影し、その撮影画像を写真として出力する自動写真作成装置が知られている。一般に自動写真作成装置では、写真撮影が行われた後に、利用者による撮影画像に対する落書き等の編集作業が行われる。例えば、利用者は、写真の背景となる画像を選択したり、装置に付属しているタッチペンを用いて文字の入力や絵の描画などを行う。そして、編集後の画像が、装置に内蔵されているプリンタによって、写真シールや写真カードとして出力される。

ところで、近年、このような自動写真作成装置から出力される写真シール等が広告媒体の１つとして利用されつつある。例えば、特開２００２−２４５５４５号公報には、広告や占い等の各種情報が表示された写真プリントを出力する写真自販機の発明が開示されている。また、特開２００２−５７９６８号公報には、顧客の関心度が高い広告に関する画像と撮影画像とを合成して写真プリントを作製する写真プリント作製システムの発明が開示されている。さらに、特開２００１−１０１４９号公報には、複数の印刷手段を備えるとともに広告情報を記憶する広告情報記憶手段を備えることにより広告入りの写真を高速に印刷することのできる自動写真販売機の発明が開示されている。
特開２００２−２４５５４５号公報 特開２００２−５７９６８号公報 特開２００１−１０１４９号公報

ところが、上記特開２００２−２４５５４５号公報に開示された写真自販機の発明によると、写真に付加される情報は特定のものである。このため、必ずしも利用者が興味を示す情報が写真に付加されるとは限らない。また、上記特開２００２−５７９６８号公報および上記特開２００１−１０１４９号公報に開示された発明によると、撮影画像を読み取る（入力する）手段は設けられているが、写真撮影する手段は設けられていない。このため、写真の撮影自体については、利用者の所有するデジタルカメラ等によって行わなければならない。

そこで、本発明は、利用者を撮影することによって得られた撮影画像に別の画像が合成された合成画像を写真シール等として出力する装置またはシステムにおいて、利用者が興味を持つような広告画像等を撮影画像に付加して出力する機能を提供することを目的とする。

第１の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像手段と、前記撮像手段による撮影によって取得される撮影画像を含む合成画像を出力する出力手段とを備える自動写真作成システムであって、
前記合成画像の一部として前記撮影画像に付加するための付加画像を格納する付加画像格納部と、
前記利用者の属性を示す情報を取得する利用者属性取得手段と、
前記利用者属性取得手段によって取得された情報に基づいて、前記撮影画像に付加されるべき１または複数の付加画像を前記付加画像格納部から選択する付加画像選択手段と、
前記撮影画像と前記付加画像選択手段によって選択された付加画像とを合成することにより前記合成画像を生成する画像合成手段と
を備えることを特徴とする。

第２の発明は、第１の発明において、
前記合成画像を生成するために前記利用者による前記撮影画像に対する編集操作を受け付ける画像編集手段を更に備え、
前記画像合成手段は、前記画像編集手段による編集操作によって取得された画像を前記合成画像に含めることを特徴とする。

第３の発明は、第１または第２の発明において、
前記付加画像を含む合成画像が出力されることの許否を示す許否情報についての前記利用者による入力操作を受け付ける許否情報取得手段と、
前記許否情報取得手段によって取得された許否情報に基づいて、前記撮像手段による撮影前に前記利用者から受け取る料金を決定する料金決定手段と
を更に備えることを特徴とする。

第４の発明は、第１から第３までのいずれかの発明において、
前記付加画像選択手段によって選択された複数の付加画像から前記合成画像の一部として前記撮影画像に付加されるべき付加画像を前記利用者に指定させるための付加画像指定手段を更に備え、
前記画像合成手段は、前記付加画像指定手段によって前記利用者が指定した付加画像を前記合成画像に含めることを特徴とする。

第５の発明は、第１から第４までのいずれかの発明において、
前記画像合成手段は、前記合成画像に複数の撮影画像が含まれる場合に、撮影画像毎に付加画像を付加することを特徴とする。

第６の発明は、第１から第５までのいずれかの発明において、
前記利用者属性取得手段は、前記利用者による所定の情報の入力操作を受け付けることにより当該利用者の属性を示す情報を取得することを特徴とする。

第７の発明は、第６の発明において、
前記利用者による所定の情報の入力操作を受け付けるタッチパネルを更に備えることを特徴とする。

第８の発明は、第１から第５までのいずれかの発明において、
所定のレシートに記録されたバーコードを読み取るバーコードリーダを更に備え、
前記利用者属性取得手段は、前記バーコードリーダによって読み取られたバーコードに基づいて、前記利用者の属性を示す情報を取得することを特徴とする。

第９の発明は、第１から第５までのいずれかの発明において、
所定のカードに記録されている情報を読み取るカードリーダを更に備え、
前記利用者属性取得手段は、前記カードリーダによって読み取られた情報に基づいて、前記利用者の属性を示す情報を取得することを特徴とする。

第１０の発明は、第９の発明において、
前記所定のカードに記録されている情報に対応付けられる情報を格納するカード情報格納部を更に備え、
前記利用者属性取得手段は、前記カードリーダによって読み取られた情報に基づいて前記カード情報格納部に格納されている情報を検索することにより、前記利用者の属性を示す情報を取得することを特徴とする。

第１１の発明は、第１から第１０までのいずれかの発明において、
前記利用者属性取得手段によって取得され得る情報と前記付加画像格納部に格納されている付加画像との対応関係を示す情報を格納する利用者属性−付加画像対応関係格納部を更に備え、
前記付加画像選択手段は、前記利用者属性取得手段によって取得された情報に基づいて、前記利用者属性−付加画像対応関係格納部より前記撮影画像に付加されるべき付加画像を選択することを特徴とする。

第１２の発明は、第１から第１１までのいずれかの発明において、
前記出力手段は、前記合成画像を写真として出力することを特徴とする。

第１３の発明は、第１から第１１までのいずれかの発明において、
前記出力手段は、前記合成画像を画像データとして外部に送信することを特徴とする。

第１４の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像ステップと、前記撮像ステップでの撮影によって取得される撮影画像を含む合成画像を出力する出力ステップとを備える自動写真作成方法であって、
前記合成画像の一部として前記撮影画像に付加するための付加画像を所定の付加画像格納部に予め格納しておき、
前記利用者の属性を示す情報を取得する利用者属性取得ステップと、
前記利用者属性取得ステップで取得された情報に基づいて、前記撮影画像に付加されるべき１または複数の付加画像を前記付加画像格納部から選択する付加画像選択ステップと、
前記撮影画像と前記付加画像選択ステップで選択された付加画像とを合成することにより前記合成画像を生成する画像合成ステップと
を備えることを特徴とする。

第１５の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像ステップと、前記撮像ステップでの撮影によって取得される撮影画像を含む合成画像を出力する出力ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記利用者の属性を示す情報を取得する利用者属性取得ステップと、
前記利用者属性取得ステップで取得された情報に基づいて、前記合成画像の一部として前記撮影画像に付加されるべき１または複数の付加画像を所定の付加画像格納部から選択する付加画像選択ステップと、
前記撮影画像と前記付加画像選択ステップで選択された付加画像とを合成することにより前記合成画像を生成する画像合成ステップと
を含むことを特徴とする。

第１６の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像手段と、前記撮像手段による撮影によって取得される撮影画像を含む合成画像を出力する出力手段とを備える自動写真作成装置であって、
前記合成画像の一部として前記撮影画像に付加するための付加画像を格納する付加画像格納部と、
前記利用者の属性を示す情報を取得する利用者属性取得手段と、
前記利用者属性取得手段によって取得された情報に基づいて、前記撮影画像に付加されるべき１または複数の付加画像を前記付加画像格納部から選択する付加画像選択手段と、
前記撮影画像と前記付加画像選択手段によって選択された付加画像とを合成することにより前記合成画像を生成する画像合成手段と
を備えることを特徴とする。

上記第１の発明によれば、出力手段から出力される合成画像には付加画像が付加されるところ、当該付加画像は利用者の属性に応じて付加画像格納部より取得される。このため、利用者が興味を示す可能性の高い情報を付加画像として撮影画像に付加し、写真シール等として出力することができる。

上記第２の発明によれば、利用者は撮影画像に編集を施すことができる。このため、アミューズメント性を高めることができ、その結果、顧客満足度が高められる。

上記第３の発明によれば、出力手段から出力される合成画像に付加画像を含めるか否かを利用者に選択させることができる。また、利用者の選択結果に応じて料金を決定することができる。このため、利用者のニーズに応じて出力内容や料金を異ならせることができる。

上記第４の発明によれば、合成画像に含められる付加画像を利用者に指定させることができる。このため、利用者にとって関心の高い付加画像を合成画像に含めて出力することができる。

上記第５の発明によれば、撮影画像毎に付加画像が付加された合成画像を利用者に提供することができる。

上記第６の発明によれば、利用者による所定の操作によって、付加画像を決定するために必要な情報を取得することができる。

上記第７の発明によれば、利用者は簡単に属性情報の入力等を行うことができる。このため、利用者に操作負担を課すことなく、付加画像を決定するために必要な情報を取得することができる。

上記第８の発明によれば、レシートに記録されたバーコードに基づいて、利用者の属性情報が取得される。このため、利用者が購入した商品等に関連のある情報を付加画像として合成画像に含めることができる。

上記第９の発明によれば、所定のカードに記録された情報に基づいて、利用者の属性情報が取得される。このため、例えばポイントカードのように商品の購入履歴を把握することのできるカードを用いることにより、利用者にとってより関心の高い情報を付加画像として合成画像に含めることができる。

上記第１０の発明によれば、上記第９の発明と同様、利用者にとってより関心の高い情報を付加画像として合成画像に含めることができる。

上記第１１の発明によれば、利用者の属性と付加画像との好適な対応関係を予め利用者属性−付加画像対応関係格納部に格納しておくことにより、利用者が興味を示す可能性の高い付加画像を撮影画像に付加して出力することができる。

上記第１２の発明によれば、自動写真作成システムにおいて、広告等の付加画像入りの写真を利用者に提供することができる。

上記第１３の発明によれば、自動写真作成システムにおいて、広告等の付加画像入りの撮影画像を例えば利用者の携帯端末に送信することができる。

以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。

＜１．全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る自動写真作成システムの全体構成を示すブロック図である。この自動写真作成システムは、遊戯用写真作成装置２と、管理用サーバ３と、管理用パソコン４と、広告サーバ５とによって構成されている。管理用サーバ３には利用者属性−付加画像対応関係格納部としての管理用データベース３０が含まれ、広告サーバ５には付加画像格納部としての広告データベース５０が含まれている。また、管理用サーバ３は、複数の遊戯用写真作成装置２とＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）９で接続されるとともに、インターネット８を介して管理用パソコン４や広告サーバ５と接続されている。

遊戯用写真作成装置２は、写真撮影をすることにより得られる撮影画像の写真シールとしての出力を行う。この遊戯用写真作成装置２から出力される写真シールには、広告画像入りの写真が印刷されている。管理用サーバ３は、遊戯用写真作成装置２の利用者の属性と写真シールに付加されるべき広告画像との対応関係を示す情報を管理用データベース３０に格納する。管理用サーバ３は、また、管理用データベース３０より取得された情報に基づいて広告サーバ５から広告画像を取得し、当該広告画像を遊戯用写真作成装置２に与える。管理用パソコン４は、インターネット８を介して、管理用データベース３０に格納されている情報（遊戯用写真作成装置２の利用者の属性と写真シールに付加されるべき広告画像との対応関係を示す情報）の編集（レコードの挿入、削除、更新等）を行う。広告サーバ５は、広告データベース５０に各種広告画像を格納する。

＜２．遊戯用写真作成装置の構成＞
図２は、本実施形態における遊戯用写真作成装置２の斜視図である。また、図３はこの遊戯用写真作成装置２の正面図であり、図４はこの遊戯用写真作成装置２の側面図である。この遊戯用写真作成装置２は、利用者を撮影する撮像手段としてのカメラ１０と、当該カメラ１０の上方に配置され閃光を発するフラッシュ１２と、当該カメラ１０の下方に配置されたＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）または液晶ディスプレイパネル等からなる表示装置であるプレビューモニタ１４と、利用者による自由な編集（落書き等）を行うための画面や、操作画面などを提供する液晶ディスプレイおよび当該操作画面を覆う操作位置検出用の透明シートからなる液晶タッチパネル１６と、液晶タッチパネル１６に対する操作に使用されるタッチペン１７と、後述するプリンタから出力される写真シールの取出口１８とを備えている。

カメラ１０は、典型的には、ＣＣＤ（電荷結合素子）を利用してデジタル画像信号を生成するデジタルカメラであって、利用者を撮影し、その撮影画像を表す画像信号を出力する。フラッシュ１２は、撮影のための充分な光を得るために利用者に向かって閃光を発する。プレビューモニタ１４は、上記画像信号の表す画像をリアルタイムで表示するように構成されており、カメラ１０によって得られる撮影画像を確認するために使用される。液晶タッチパネル１６は、上述の操作画面などを提供する表示手段として機能するほか、撮影のための操作手段など、利用者による各種操作を受け付ける操作手段として機能する。タッチペン１７は、液晶タッチパネル１６に表示される画像としての各種ボタンの選択や自由な描画のために利用者に使用される。

この遊戯用写真作成装置２は、また、コンピュータを中心に構成され各部の制御等を行う主制御装置、外部と通信を行うためのネットワークインタフェース装置、カメラ１０により得られる撮影画像を含む合成画像を写真シールとして出力する出力手段としてのプリンタ等を内蔵している。

＜２．機能的構成＞
図５は、本実施形態に係る遊戯用写真作成装置２の要部を機能面から見た構成を示す機能ブロック図である。この遊戯用写真作成装置２は、撮像部２１０と確認表示部２１２と操作部２１４と出力部２１６と照明部２１８とＩ／Ｏ制御部２２０と主制御部２３０とを備えている。主制御部２３０には、ＣＰＵ２３１とメモリ２３２と補助記憶装置２３３とが含まれている。

撮像部２１０は、ＣＣＤ等の撮像素子を用いて構成されるカメラ１０に相当し、リアルタイムに画像を取り込んで当該画像（撮影画像）を表す画像信号を出力する。この画像信号は主制御部２３０に入力されて、その内部のメモリ２３２に撮影画像データとして一時的に記憶される。また、この撮影画像データは、撮影画像信号として主制御部２３０から確認表示部２１２に供給される。確認表示部２１２は、プレビューモニタ１４に相当し、撮影画像信号に基づいて撮影画像をリアルタイムに表示する。

操作部２１４は、液晶タッチパネル１６に相当し、出力されるべき写真のレイアウトを決定するための利用者の操作やシャッター操作等を受け付ける。これらの操作を示す信号は、操作信号として主制御部２３０に入力される。また、操作部２１４は、利用者による撮影画像に対する編集（落書きなど）を受け付ける編集機能も有している。

撮影のためにシャッターボタン（不図示）が押下されると、制御部２３０からの指示に基づき、数秒程度の予め定められた時間の経過後にカメラ１０の撮影方向にフラッシュ１２から閃光が放たれる。そして、利用者の撮影画像を表す信号として撮像部２１０から出力される画像信号が主制御部２３０に入力され、主制御部２３０内のメモリ２３２に撮影画像データとして格納される。

出力部２１６は、遊戯用写真作成装置２に内蔵されているプリンタに相当し、主制御部２３０からの指示に基づいて、撮影画像データに基づく画像を写真シール（または写真カード）として出力する。

照明部２１８は、フラッシュ１２に相当し、主制御部２３０からの指示に基づきＩ／Ｏ制御部２２０によって点灯／消灯および調光が制御される。Ｉ／Ｏ制御部２２０は、遊戯用写真作成装置２に内蔵されるＩ／Ｏ制御装置に相当し、主制御部２３０からの指示に基づき、照明部２１８を制御する。

主制御部２３０は、この遊戯用写真作成装置２に内蔵され、ＣＰＵ２３１、メモリ２３２、および補助記憶装置２３３などを含むコンピュータを中心に構成される主制御装置に相当し、遊戯用写真作成装置２全体の制御を行う。また、ＣＰＵ２３１がメモリ２３２または補助記憶装置２３３に格納された所定のプログラムを実行することにより、後述する各種処理が行われる。

なお、本実施形態においては、撮像部（カメラ）２１０によって撮像手段が実現され、操作部（液晶タッチパネル）２１４によって画像編集手段が実現され、出力部（プリンタ）２１６によって出力手段が実現されている。

＜３．処理手順＞
図６は、本実施形態における撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。この遊戯用写真作成装置２が利用されていない時（プレイが行われていない時）には、液晶タッチパネル１６にはデモ画像（デモンストレーション用の画像）が表示されている。デモ画像の表示中に利用者が指またはタッチペン１７で液晶タッチパネル１６に触れると、プレイが開始される。なお、以下の処理中において、利用者が何らかの操作をすべきとき（ステップＳ１００など）に、予め定められた時間内に操作が行われなければ、上記デモ画像が表示された状態に戻るようにしても良い。

プレイが開始されると、主制御部２３０は、まず、利用者の人数の情報を取得する（ステップＳ１００）。具体的には、主制御部２３０は、例えば図７に示すような画像を液晶タッチパネル１６に表示し、利用者にいずれの人数かを選択させる。利用者によっていずれかの人数の選択が行われると、主制御部２３０はその人数の情報を取得する。

その後、主制御部２３０は、利用者に関する情報（以下、この情報を「利用者属性」という。）の取得を行う（ステップＳ１１０）。ステップＳ１１０では、主制御部２３０は、利用者の年齢の情報を取得するために、例えば図８や図９に示すような画像を液晶タッチパネル１６に表示し、利用者による入力を受け付ける。ここで、図８は、ステップＳ１００で取得された人数の情報が「２人」であるときの画像の一例であり、図９は、ステップＳ１００で取得された人数の情報が「３人」であるときの画像の一例である。また、ステップＳ１００で取得された人数の情報が「１人」であるときには１人用の画像が表示される。さらに、ステップＳ１００で取得された人数の情報が「４人以上」であるときには、平均年齢を入力するための画像あるいは年齢の範囲を入力するための画像が表示される。なお、上述した画像は一例であり、図示した画像に限定されるものではない。また、利用者属性についても利用者の年齢に限定されず、例えば職業、性別、好みの商品などを利用者に入力（選択）させるようにしても良い。

利用者属性の取得後、主制御部２３０は、利用者によるフレーム・背景の選択を受け付ける（ステップＳ１２０）。ステップＳ１２０では、主制御部２３０は、例えば図１０に示すような画像を液晶タッチパネル１６に表示し、利用者にいずれかのフレームを選択させる。利用者によっていずれかのフレームの選択が行われると、主制御部２３０はその選択情報を取得する。背景についてもフレームと同様にして、主制御部２３０によって選択情報が取得される。フレーム・背景の選択の受付の終了後、主制御部２３０は、ステップＳ１２０で利用者に選択されたフレームと背景との合成を行う（ステップＳ１３０）。

フレームと背景との合成が行われた後、主制御部２３０は、撮影画像に付加されるべき広告画像（付加画像）の取得を行う（ステップＳ１４０）。ステップＳ１４０では、まず、ステップＳ１１０で取得された利用者属性が遊戯用写真作成装置２から管理用サーバ３に送信される。管理用サーバ３は、遊戯用写真作成装置２から送られた利用者属性に基づいて、撮影画像に付加されるべき広告画像の情報（広告画像を特定するための情報）を管理用データベース３０から取得する。そして、管理用サーバ３は、管理用データベース３０から取得した情報に基づいて、広告サーバ５内の広告データベース５０から広告画像の検索を行う。その検索結果としての広告画像は、広告サーバ５から管理用サーバ３に送信され、さらに管理用サーバ３から遊戯用写真作成装置２に送信される。以上のようにして、主制御部２３０は、撮影画像に付加されるべき広告画像を取得する。

広告画像の取得後、主制御部２３０は、フレーム・背景と広告画像との組み合わせの選択を受け付ける（ステップＳ１５０）。ステップＳ１５０では、主制御部２３０は、例えば図１１に示すような画像を液晶タッチパネル１６に表示し、利用者にいずれかのデザインを選択させる。利用者によっていずれかのデザインの選択が行われると、主制御部２３０はその選択情報を取得する。フレーム・背景と付加画像との組み合わせの選択の受付の終了後、主制御部２３０は、ステップＳ１５０で利用者に選択されたデザインに基づいて、フレーム、背景、および広告画像に更にカメラ１０によって得られるリアルタイムの撮影画像を合成した合成画像をプレビューモニタ２１２に表示する（ステップＳ１６０）。

合成画像のプレビューモニタ２１２への表示後、撮影が行われる（ステップＳ１７０）。ステップＳ１７０では、例えば図１２に示すような画像が表示され、利用者によるシャッターボタンの押下後、カウントダウンによって撮影が行われる。撮影の終了後、主制御部２３０は、利用者による撮影画像に対する編集操作（落書きなど）を受け付ける（ステップＳ１８０）。ステップＳ１８０では、主制御部２３０は、例えば図１３に示すような画像（以下、「落書き画面」という。）７を液晶タッチパネル１６に表示し、利用者による編集操作を受け付ける。このように、本実施形態では、利用者属性の入力にも編集操作にも液晶タッチパネル１６が用いられる。

図１３は、落書き画面７の一例を示す模式図である。本構成例においては、２人の利用者が同時に落書きを行えるような画面構成となっている。なお、本構成例による落書き画面７の構成要素のうち、左側の利用者が使用する構成要素には「Ｌ」を含む参照符号が付され、右側の利用者が使用する構成要素には「Ｒ」を含む参照符号が付されている。本構成例による落書き画面７は、左右の利用者それぞれが使用する構成要素として、編集用の撮影画像の中から選択された画像を落書き対象画像として表示し（仮想的な）落書きを行える領域である落書き領域７１Ｌ、７１Ｒと、利用者が落書きを行うためのツールすなわち落書き対象画像に対する編集指示のためのツールの集合であって使用可能に表示したものとしてのパレット７２Ｌ、７２Ｒと、それらパレット７２Ｌ、７２Ｒに含まれるツールの種類を切り替えるためのモード選択ボタン群７４Ｌ、７４Ｒと、パレット７２Ｌ、７２Ｒに含まれうるツール以外で落書きに関する操作を行うためのボタン群７５Ｌ、７５Ｒとを含んでいる。パレット７２Ｌ、７２Ｒにはタブ７３Ｌ、７３Ｒが設けられており、タブを切り替えることによって多種類のアイテムの表示、選択が可能となっている。また、落書き画面７は、左右の利用者が共通に使用する構成要素として、落書き時間の残り時間を表示するためのタイマー７６と、編集用の複数の撮影画像を落書き候補画像として小さく一覧表示した画像群である候補画像サムネイル７７とを含んでいる。

図１３に示す落書き画面７において、モード選択ボタン群７４Ｌ、７４Ｒによって、パレットモードを例えば「ペン」、「スタンプ」、「フレーム」、および「背景」のいずれかに切り替えることができる。また、ボタン群７５Ｌ、７５Ｒによって、例えば「らくがき終了」、「らくがき全消去」、「一つ戻る」、「消しゴム」、「背景消しゴム」、「太いペン」、「中ぐらいのペン」、および「細いペン」というような機能が提供される。

撮影画像に対する編集操作の受付の終了後、主制御部２３０は、ステップＳ１７０での撮影によって得られた撮影画像とステップＳ１８０での（利用者による）編集操作によって得られた編集画像とを合成する（ステップＳ１９０）。これにより、撮影画像、編集画像、および上述の広告画像が合成された画像（合成画像）が生成される。画像合成の終了後、主制御部２３０は、利用者によるレイアウトの選択を受け付ける（ステップＳ２００）。ステップＳ２００では、主制御部２３０は、例えば図１４に示すような画像を液晶タッチパネル１６に表示し、利用者にいずれかのレイアウトを選択させる。利用者によっていずれかのレイアウトの選択が行われると、主制御部２３０はその選択情報を取得する。

レイアウトの選択の受付の終了後、主制御部２３０は、ステップＳ１９０で生成された合成画像を写真シールとしてプリンタに印刷出力させる（ステップＳ２１０）。このとき、印刷出力される写真シールのレイアウトは、ステップＳ２００で利用者に選択されたレイアウトとなる。なお、写真シールの印刷中には、例えば図１５（ａ）に示すような画像が液晶タッチパネル１６に表示され、印刷出力が終了すると、例えば図１５（ｂ）に示すような画像が液晶タッチパネル１６に表示される。写真シールの印刷出力が終了すると、プレイは終了する。

なお、本実施形態では、ステップＳ１１０によって利用者属性取得手段（ステップ）が実現され、ステップＳ１４０によって付加画像選択手段（ステップ）が実現されている。また、ステップＳ１７０によって撮像ステップが実現され、ステップＳ１８０によって画像編集ステップが実現され、ステップＳ２１０によって出力ステップが実現されている。

＜４．写真シールの構成例＞
次に、広告画像が付加された写真シールの構成例について説明する。写真シール上での広告画像の配置については、例えば図１６〜図１８に示すようなものが考えられる。図１６に示す例では、印刷面の左半分には広告画像が印刷されており、右半分には写真が印刷されている。図１７に示す例では、印刷面の中央部に写真が印刷され、フレーム部分に広告画像が印刷されている。図１８に示す例では、印刷面は複数の分画に分割されており、分画毎に広告画像入りの写真が印刷されている。

＜５．効果＞
図１９を参照しつつ、本実施形態による効果について説明する。本実施形態によると、遊戯用写真作成装置２は利用者による属性（利用者属性）の入力を受け付ける。遊戯用写真作成装置２に入力された利用者属性は管理用サーバ３へと送られる。管理用サーバ３は、管理用データベース３０を参照することにより、遊戯用写真作成装置２に入力された利用者属性に対応付けられている広告画像の情報（広告画像を特定するための情報）を取得する。そして、管理用サーバ３は、管理用データベース３０より取得した広告画像の情報に基づいて、広告サーバ５内の広告データベース５０から広告画像の検索を行い、検索された広告画像を取得する。さらに管理用サーバ３は、広告サーバ５より取得した広告画像を遊戯用写真作成装置２に与える。そして、遊戯用写真作成装置２では、撮影画像、編集画像、および広告画像の合成が行われ、合成画像を表示した写真シールが出力される。

以上のように、遊戯用写真作成装置２から出力される写真シールには広告画像が表示されているところ、当該広告画像は利用者の属性に応じて広告データベース５０より取得されている。このため、利用者属性と広告画像との好適な対応関係を予め管理用データベース３０に格納しておくことにより、利用者が興味を示す可能性の高い広告画像を撮影画像に付加して写真シールとして印刷出力することができる。また、利用者はタッチペン１７によって簡単に利用者属性を入力することができるので、利用者に操作負担を課すこともない。

また、管理用サーバ３と管理用パソコン４とはインターネット８を介して互いに接続されている。このため、利用者属性と広告画像との対応関係を管理用パソコン４から容易に管理（追加、変更、削除等）することができる。これにより、管理者は、季節、流行などに応じて、撮影画像に付加される広告画像を容易に変更することができる。その結果、季節、流行などに応じた好適な広告画像が利用者に提供され、利用者や広告提供者の満足度を高めることができる。

さらに、本実施形態に係る遊戯用写真作成装置２においては、利用者は撮影後に撮影画像を編集することができる。このため、アミューズメント性をより高めることができ、利用者の満足度をより一層高めることができる。

さらにまた、店舗は、この遊戯用写真作成装置２を顧客に無料または安価で利用させ、広告提供者から広告料を受け取る運用形態にすることができる。このような運用形態により、店舗は顧客吸引力を高めることができる。

＜６．変形例＞
以下、上記実施形態の様々な変形例について説明する。

＜６．１ 第１の変形例＞
上記実施形態においては、利用者属性の入力は液晶タッチパネル１６によって行われているが、本発明はこれに限定されない。例えば、利用者の保有するポイントカードに記録されている情報をカードリーダに読み取らせ、当該ポイントカードに記録されている情報に基づいて利用者属性を取得するようにしても良い。

図２０は、ポイントカードに記録されている情報に基づいて利用者属性を取得する構成例を示すブロック図である。本変形例における自動写真作成システムは、遊戯用写真作成装置２と、カードリーダ２１と、管理用サーバ３と、管理用パソコン４と、広告サーバ５と、ポイント情報サーバ６とによって構成されている。管理用サーバ３には管理用データベース３０が含まれ、広告サーバ５には広告データベース５０が含まれ、ポイント情報サーバ６にはカード情報格納部としてのポイント情報データベース６０が含まれている。なお、図２０に示す構成例においては各遊戯用写真作成装置２にカードリーダ２１が設けられているが、管理用サーバ３にカードリーダ２１を備える構成にして、当該カードリーダ２１を複数の遊戯用写真作成装置２に共通的に利用可能にするようにしても良い。

図２０に示す構成において、カードリーダ２１は、利用者の保有するポイントカードに記録されている情報を読み取る。ポイント情報サーバ６は、各利用者の購入履歴等をポイント情報データベース６０に格納する。これ以外の構成要素については、上記実施形態と同様であるので説明を省略する。

次に、図２１を参照しつつ、本変形例における利用者属性の取得および広告画像の取得について説明する。本変形例においては、まず、利用者の保有するポイントカードに記録されている情報をカードリーダ２１に読み取らせる。そして、カードリーダ２１が読み取った情報のうちの利用者を識別するための情報である「ＩＤ」が、遊戯用写真作成装置２から管理用サーバ３に送信される。管理用サーバ３は、遊戯用写真作成装置２から送られたＩＤに基づいて、ポイント情報データベース６０から利用者に関する情報（利用者属性）を取得する。そして、管理用サーバ３は、ポイント情報データベース６０から取得した利用者属性に基づいて、撮影画像に付加されるべき広告画像の情報（広告画像を特定するための情報）を管理用データベース３０から取得する。さらに、管理用サーバ３は、管理用データベース３０から取得した情報に基づいて、広告サーバ５内の広告データベース５０から広告画像の検索を行う。その検索結果としての広告画像は、広告サーバ５から管理用サーバ３に送信され、さらに管理用サーバ３から遊戯用写真作成装置２に送信される。

本変形例によると、利用者は属性の入力が不要であり、ポイントカードをカードリーダ２１に読み取らせるだけで良い。このため、利用者属性を取得するために利用者の操作負担を大きくすることはない。また、利用者属性はポイント情報データベース６０から取得される。このため、ポイント情報データベース６０に利用者の購入履歴等が蓄積されていれば、利用者の興味を示す広告画像を精度良く広告データベース５０から取得することができる。

なお、利用者属性を取得するための手段として上記カードリーダ２１に代えてバーコードリーダを備える構成にすることもできる。この場合、利用者のレシートに記録されたバーコードをバーコードリーダに読み取らせ、当該バーコードリーダが読み取った情報に基づいて利用者属性を取得すれば良い。また、遊戯用写真作成装置２に画像を認識する手段（画像認識手段）を備え、カメラによる撮影画像に基づいて画像認識手段が利用者の属性（年齢、身長、性別、ファッション、好みの色）を取得する構成にすることもできる。

＜６．２ 第２の変形例＞
上記実施形態においては、写真シールの取出口１８が遊戯用写真作成装置２の前面（液晶タッチパネル１６の下方）に配置されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、遊戯用写真作成装置２の側面に取出口１８を備える構成にすることもできる。これにより、先の利用者が写真シールが印刷出力されるのを待っている間に次の利用者がプレイを開始することができ、遊戯用写真作成装置２の稼動効率が向上する。また、写真シールの印刷出力を行うプリンタをこの遊戯用写真作成装置２とは別の位置に配置されたレジに備える構成にすることもできる。これにより、遊戯用写真作成装置２の側面に取出口１８を備える構成にした場合と同様に遊戯用写真作成装置２の稼動効率が向上し、また、遊戯用写真作成装置２の周辺の混雑を緩和させることができる。

＜６．３ 第３の変形例＞
上記実施形態においては、プリンタから出力される写真シールには必ず広告画像が付加されていたが、本変形例においては、写真シールに広告画像を付加するか否かを利用者が選択できるようになっている。図２２は、本変形例における撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。

プレイが開始されると、主制御部２３０は、まず、撮影画像に広告画像を付加するか否かの情報を取得する（ステップＳ７０）。具体的には、主制御部２３０は、例えば図２３に示すような画像を液晶タッチパネル１６に表示し、利用者にいずれかを選択させる。利用者によっていずれかの選択が行われると、主制御部２３０はその選択情報を取得する。その後、主制御部２３０は、ステップＳ７０で取得された選択情報に基づいて、利用者から受け取る料金を決定する（ステップＳ８０）。例えば、撮影画像に広告画像を付加しても良い旨の選択がなされている場合には料金を無料とし、撮影画像に広告画像を付加すべきでない旨の選択がなされている場合には所定の額の料金を利用者から受け取るようにすることができる。

料金の決定後、撮影画像に広告画像を付加する場合にはステップＳ１００に進み、撮影画像に広告画像を付加しない場合にはステップＳ３００に進む（ステップＳ９０）。ステップＳ１００以降については上記実施形態と同様の処理が行われる。また、ステップＳ３００では、通常の撮影処理が行われる。

以上のように、本変形例によると、広告画像入りの写真シールまたは広告画像の付加されていない写真シールを利用者の選択に応じて出力することのできる自動写真作成システムが提供される。なお、本変形例においては、ステップＳ７０によって許否情報取得手段（ステップ）が実現され、ステップＳ８０によって料金決定手段（ステップ）が実現されている。

＜７．その他＞
上記実施形態においては、プリンタから出力される印刷媒体として写真シールが用いられているが、本発明はこれに限定されない。印刷媒体として、例えば写真カードや普通紙がプリンタから出力されても良い。また、印刷媒体の表面に写真を印刷し、裏面に広告画像を印刷するようにしても良い。さらに、印刷媒体を写真シールとした場合には、シールの剥離紙に広告画像を印刷することもできる。

また、上記実施形態においては、撮影画像と広告画像との合成画像は写真シールとしてプリンタから印刷出力されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、遊戯用写真作成装置２に外部の携帯端末と赤外線通信を行うための赤外線ポートを備え、赤外線によって合成画像を遊戯用写真作成装置２から携帯端末に送信する構成にすることもできる。これにより、利用者は例えば待ち受け画面用として撮影画像を携帯端末に取り込むことができ、顧客満足度を高めることができる。

さらに、上記実施形態においては、管理用データベース３０は管理用サーバ３に含まれ、広告データベース５０は広告サーバ５に含まれている構成となっているが、本発明はこれに限定されない。管理用データベース３０および広告データベース５０を遊戯用写真作成装置２に含める構成にすることもできる。これにより、上記実施形態と同様の機能を遊戯用写真作成装置２単体で実現することができる。

さらにまた、上記実施形態においては、図６のステップＳ１４０で取得された広告画像が合成画像の一部とされているが、本発明はこれに限定されない。ステップＳ１４０で主制御部２３０が複数の広告画像を取得した後、そのうちのいずれを撮影画像に付加すべきかを利用者に選択させ、利用者によって選択された広告画像を合成画像に含めるようにしても良い。

本発明の一実施形態に係る自動写真作成システムの全体構成を示すブロック図である。 上記実施形態における遊戯用写真作成装置の斜視図である。 上記実施形態における遊戯用写真作成装置の正面図である。 上記実施形態における遊戯用写真作成装置の側面図である。 上記実施形態に係る遊戯用写真作成装置の要部を機能面から見た構成を示す機能ブロック図である。 上記実施形態において、撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。 上記実施形態において、利用者に人数を選択させるための画像の一例を示す模式図である。 上記実施形態において、利用者が２人であるときの利用者属性の入力画像の一例を示す模式図である。 上記実施形態において、利用者が３人であるときの利用者属性の入力画像の一例を示す模式図である。 上記実施形態において、利用者にフレームを選択させるための画像の一例を示す模式図である。 上記実施形態において、利用者にフレーム・背景と広告画像との組み合わせを選択させるための画像の一例を示す模式図である。 上記実施形態において、撮影時に表示される画像の一例を示す模式図である。 上記実施形態において、落書き画面の一例を示す模式図である。 上記実施形態において、利用者にレイアウトを選択させるための画像の一例を示す模式図である。 上記実施形態において、写真シールの印刷出力の際に表示される画像の一例を示す模式図である。 上記実施形態において、写真シール上での広告画像の配置について説明するための図である。 上記実施形態において、写真シール上での広告画像の配置について説明するための図である。 上記実施形態において、写真シール上での広告画像の配置について説明するための図である。 上記実施形態における効果について説明するための図である。 上記実施形態の第１の変形例に係る自動写真作成システムの全体構成を示すブロック図である。。 上記第１の変形例において、利用者属性の取得および広告画像の取得について説明するための図である。 上記実施形態の第３の変形例において、撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。 上記実施形態の第３の変形例において、利用者に広告画像の付加の可否を選択させるための画像の一例を示す模式図である。

符号の説明

２…遊戯用写真作成装置
３…管理用サーバ
４…管理用パソコン
５…広告サーバ
６…ポイント情報サーバ
７…落書き画面
８…インターネット
９…ＷＡＮ
１０…カメラ
１４…プレビューモニタ
１６…液晶タッチパネル
１７…タッチペン
３０…管理用データベース
５０…広告データベース
６０…ポイント情報データベース
２１０…撮像部
２１２…確認表示部
２１４…操作部
２１６…出力部
２３０…主制御部

Claims (16)

1. 所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像手段と、前記撮像手段による撮影によって取得される撮影画像を含む合成画像を出力する出力手段とを備える自動写真作成システムであって、
   前記合成画像の一部として前記撮影画像に付加するための付加画像を格納する付加画像格納部と、
   前記利用者の属性を示す情報を取得する利用者属性取得手段と、
   前記利用者属性取得手段によって取得された情報に基づいて、前記撮影画像に付加されるべき１または複数の付加画像を前記付加画像格納部から選択する付加画像選択手段と、
   前記撮影画像と前記付加画像選択手段によって選択された付加画像とを合成することにより前記合成画像を生成する画像合成手段と
   を備えることを特徴とする、自動写真作成システム。
2. 前記合成画像を生成するために前記利用者による前記撮影画像に対する編集操作を受け付ける画像編集手段を更に備え、
   前記画像合成手段は、前記画像編集手段による編集操作によって取得された画像を前記合成画像に含めることを特徴とする、請求項１に記載の自動写真作成システム。
3. 前記付加画像を含む合成画像が出力されることの許否を示す許否情報についての前記利用者による入力操作を受け付ける許否情報取得手段と、
   前記許否情報取得手段によって取得された許否情報に基づいて、前記撮像手段による撮影前に前記利用者から受け取る料金を決定する料金決定手段と
   を更に備えることを特徴とする、請求項１または２に記載の自動写真作成システム。
4. 前記付加画像選択手段によって選択された複数の付加画像から前記合成画像の一部として前記撮影画像に付加されるべき付加画像を前記利用者に指定させるための付加画像指定手段を更に備え、
   前記画像合成手段は、前記付加画像指定手段によって前記利用者が指定した付加画像を前記合成画像に含めることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項に記載の自動写真作成システム。
5. 前記画像合成手段は、前記合成画像に複数の撮影画像が含まれる場合に、撮影画像毎に付加画像を付加することを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項に記載の自動写真作成システム。
6. 前記利用者属性取得手段は、前記利用者による所定の情報の入力操作を受け付けることにより当該利用者の属性を示す情報を取得することを特徴とする、請求項１から５までのいずれか１項に記載の自動写真作成システム。
7. 前記利用者による所定の情報の入力操作を受け付けるタッチパネルを更に備えることを特徴とする、請求項６に記載の自動写真作成システム。
8. 所定のレシートに記録されたバーコードを読み取るバーコードリーダを更に備え、
   前記利用者属性取得手段は、前記バーコードリーダによって読み取られたバーコードに基づいて、前記利用者の属性を示す情報を取得することを特徴とする、請求項１から５までのいずれか１項に記載の自動写真作成システム。
9. 所定のカードに記録されている情報を読み取るカードリーダを更に備え、
   前記利用者属性取得手段は、前記カードリーダによって読み取られた情報に基づいて、前記利用者の属性を示す情報を取得することを特徴とする、請求項１から５までのいずれか１項に記載の自動写真作成システム。
10. 前記所定のカードに記録されている情報に対応付けられる情報を格納するカード情報格納部を更に備え、
    前記利用者属性取得手段は、前記カードリーダによって読み取られた情報に基づいて前記カード情報格納部に格納されている情報を検索することにより、前記利用者の属性を示す情報を取得することを特徴とする、請求項９に記載の自動写真作成システム。
11. 前記利用者属性取得手段によって取得され得る情報と前記付加画像格納部に格納されている付加画像との対応関係を示す情報を格納する利用者属性−付加画像対応関係格納部を更に備え、
    前記付加画像選択手段は、前記利用者属性取得手段によって取得された情報に基づいて、前記利用者属性−付加画像対応関係格納部より前記撮影画像に付加されるべき付加画像を選択することを特徴とする、請求項１から１０までのいずれか１項に記載の自動写真作成システム。
12. 前記出力手段は、前記合成画像を写真として出力することを特徴とする、請求項１から１１までのいずれか１項に記載の自動写真作成システム。
13. 前記出力手段は、前記合成画像を画像データとして外部に送信することを特徴とする、請求項１から１１までのいずれか１項に記載の自動写真作成システム。
14. 所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像ステップと、前記撮像ステップでの撮影によって取得される撮影画像を含む合成画像を出力する出力ステップとを備える自動写真作成方法であって、
    前記合成画像の一部として前記撮影画像に付加するための付加画像を所定の付加画像格納部に予め格納しておき、
    前記利用者の属性を示す情報を取得する利用者属性取得ステップと、
    前記利用者属性取得ステップで取得された情報に基づいて、前記撮影画像に付加されるべき１または複数の付加画像を前記付加画像格納部から選択する付加画像選択ステップと、
    前記撮影画像と前記付加画像選択ステップで選択された付加画像とを合成することにより前記合成画像を生成する画像合成ステップと
    を備えることを特徴とする、自動写真作成方法。
15. 所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像ステップと、前記撮像ステップでの撮影によって取得される撮影画像を含む合成画像を出力する出力ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    前記利用者の属性を示す情報を取得する利用者属性取得ステップと、
    前記利用者属性取得ステップで取得された情報に基づいて、前記合成画像の一部として前記撮影画像に付加されるべき１または複数の付加画像を所定の付加画像格納部から選択する付加画像選択ステップと、
    前記撮影画像と前記付加画像選択ステップで選択された付加画像とを合成することにより前記合成画像を生成する画像合成ステップと
    を含むことを特徴とする、プログラム。
16. 所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像手段と、前記撮像手段による撮影によって取得される撮影画像を含む合成画像を出力する出力手段とを備える自動写真作成装置であって、
    前記合成画像の一部として前記撮影画像に付加するための付加画像を格納する付加画像格納部と、
    前記利用者の属性を示す情報を取得する利用者属性取得手段と、
    前記利用者属性取得手段によって取得された情報に基づいて、前記撮影画像に付加されるべき１または複数の付加画像を前記付加画像格納部から選択する付加画像選択手段と、
    前記撮影画像と前記付加画像選択手段によって選択された付加画像とを合成することにより前記合成画像を生成する画像合成手段と
    を備えることを特徴とする、自動写真作成装置。

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