JP2008254330A - インクジェット記録装置及びインクジェット記録装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】フチなし印刷を実現するために必要であったパーソナルコンピュータ等のホスト装置上のフチなしジョブデータ生成手段が不要になり、ジョブデータの転送時間を削減することができるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】現印刷条件下でフチなし印刷可能であるかどうかを判定するフチなし条件判定手段と、記憶手段に記憶しているジョブデータをフチなしジョブデータへ変換指示するフチなしジョブデータ変換指示手段とを有する。また、ジョブデータから画像領域を検出する画像領域検出手段と、画像領域検出手段で検出した画像領域と現印刷条件とに基づいて、フチなし画像への変倍率を算出するフチなし変倍率算出手段とを有する。さらに、フチなし変倍率算出手段が算出した変倍率で、ジョブデータを、フチなしジョブデータへ変換するフチなしジョブデータ変換手段を有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、ジョブデータを保存する機能を有するインクジェット記録装置に関し、特にジョブデータの印刷条件を変更して再印刷するインクジェット記録装置に関する。

従来、印刷装置の中には、受信したジョブデータをＨＤＤ装置などの記憶装置に保存する印刷装置が知られている。

記憶装置に保存したジョブデータは、保存ジョブデータに含まれている印刷条件を変更せずに、そのまま印刷することができ、また、印刷装置の操作パネルで指示可能な特定の印刷条件の変更を行い印刷することができる。

印刷条件の変更として、印刷部数の変更、等倍印刷から拡大縮小印刷への変更、カラー印刷からモノクロ印刷への変更がある。

そして、ジョブデータに含まれている印刷用データの形態情報について、操作者が印刷装置の操作パネルを介して、変更指示し、この変更された形態情報に従って印刷する技術が知られている（たとえば、特許文献１参照）。なお、上記印刷用データの形態情報は、生成するイメージデータの解像度や拡縮率等である。

しかし、特定の印刷形態の中には、形態を容易に変更できないものが存在する。その１つが、インクジェット記録装置等におけるフチなし印刷である。

フチなし印刷する場合、用紙サイズよりもわずかに大きな画像データを含むジョブデータを、印刷装置がホスト装置から受け取り、この受け取ったジョブデータについて、インクを吐出する。そして、用紙の端に当たらなかったインクを、プラテン上の特定幅に設けられているインク受け穴で受けることによって、プラテンを汚さずにかつ給紙誤差や裁断誤差による白フチを出さないように印刷する（たとえば、特許文献２参照）。

図７は、従来のインクジェット記録装置ＰＲの一例の概略を示す斜視図である。

従来のインクジェット記録装置ＰＲは、矢印Ａ方向に搬送される記録用紙が載置されるプラテン５を備えている。プラテン５の上方には、プラテン５と平行な走査レールが掛け渡され、モータとベルト（不図示）とによって、矢印Ｂ方向（矢印Ａ方向と直交する方向）に、往復運動するキャリッジ１が、スライド軸受けを介して、取り付けられている。

キャリッジ１には、インク滴を吐出するノズル列を有する記録ヘッドが搭載されている。記録ヘッドは、チューブ２を介して、本体に設置されているインクタンク３から、インクを供給し、往復運動をしながら、記録用紙６のノズル列と対向する部分に記録する。

記録用紙６は、搬送ローラとピンチローラとにはさまれて保持され、搬送モータ７によって、搬送ローラが回転することによって矢印Ａ方向に搬送される。キャリッジ１が移動可能な範囲の記録用紙６から離れた位置には、回復装置４が配置され、印字不良が生じた場合や一定期間毎に、ノズルからインクを強制的に吸引し、ノズルやインク供給路のクリーニングを行う。

図８は、従来のインクジェットプリンタＰＲにおいて、プラテン５上にインク受け穴２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄが設けられている例を示す斜視図である。

図７に示すような構成を持つインクジェット記録装置ＰＲにおいて、フチなし印刷を実現する場合には、さらに、図８に示すように、プラテン５上にインク受け穴２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄが設けられている。

フチなし印刷を行う場合は、記録用紙６の幅方向両端部がインク受け穴（２０ａ、２０ｃ）にかかるようにセットされる。

よって、フチなし印刷は、プラテンを汚さないという意図からインク受け穴に適合する用紙サイズに限定されて実現されている。

また、用紙端までインクによる画像形成を行うので、インク吸収によって、紙ヨレが発生しない用紙種に限定されている。

紙ヨレが発生し用紙端の紙浮きが発生すると、用紙上を走査するインク吐出の為の記録ヘッドが紙浮き部分と衝突し、記録ヘッドの破損原因になるので、用紙種が限定される。

また、原稿画像の縦横比を維持し用紙サイズよりもわずかに大きな画像データにする場合、単票状記録媒体であるカット紙においては、適切な縦横比を維持することができず、フチなし印刷には適さない場合がある。

図９は、従来のインクジェットプリンタＰＲにおいて、カット紙におけるフチなしサイズへ拡大縮小する例を示す図である。

図９（１）に示すように、原稿画像３０の幅サイズＷを出力用紙サイズよりもわずかに大きなＷａサイズへ拡大したときに、長さ方向のＨａサイズが出力用紙サイズよりも小さくなる場合、印刷結果として、長さ方向に余白が発生する。

図９（２）に示すように、原稿画像３０の長さサイズＨを出力用紙サイズよりもわずかに大きなＨｂサイズへ拡大したときに、幅方向のＷｂサイズが出力用紙サイズよりも小さくなる場合、印刷結果として、幅方向に余白が発生する。

図９（３）に示すように、原稿画像３０の幅サイズＷを出力用紙サイズよりもわずかに大きなＷｃサイズへ拡大したときに、長さ方向のＨｃサイズが出力用紙サイズよりも大きくなり過ぎる場合、印刷結果として、長さ方向の画像が大きく欠落することになる。

図９（４）に示すように、原稿画像３０の長さサイズＨを出力用紙サイズよりもわずかに大きなＨｄサイズへ拡大したときに、幅方向のＷｄサイズが出力用紙サイズよりも大きくなり過ぎる場合、印刷結果として幅方向の画像が大きく欠落する。
特開２００２−１１３９０６号公報 特開２００２−１０３５８４号公報

上記のようにカット紙では、フチなし印刷には適さない場合が存在するので、フチなし印刷を実現するためには、操作者が、原稿画像を適切なサイズに、予め拡大縮小編集する。そして、印刷データを作成するか、略円筒状の芯管の外周に長尺状の記録紙を巻回したロール状の記録媒体であるロール紙を用いることによって、用紙幅方向を適切な幅に拡大縮小し、その倍率で得られる長さ方向のサイズで、フチなし印刷を実現する。

勿論、ロール紙に対しても操作者が、原稿画像を適切なサイズに予め拡大縮小編集し、印刷データを作成することは可能であるが、それだけ操作者にとって、煩わしい作業であるという問題がある。

本発明は、フチなし印刷を実現するために必要であったパーソナルコンピュータ等のホスト装置上のフチなしジョブデータ生成手段が不要になり、ジョブデータの転送時間を削減することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

本発明は、現印刷条件下でフチなし印刷可能であるかどうかを判定するフチなし条件判定手段と、上記記憶手段に記憶している上記ジョブデータをフチなしジョブデータへ変換指示するフチなしジョブデータ変換指示手段とを有する。また、本発明は、上記ジョブデータから画像領域を検出する画像領域検出手段と、上記画像領域検出手段で検出した画像領域と現印刷条件とに基づいて、フチなし画像への変倍率を算出するフチなし変倍率算出手段とを有する。さらに、本発明は、上記フチなし変倍率算出手段が算出した変倍率で、上記ジョブデータを、フチなしジョブデータへ変換するフチなしジョブデータ変換手段を有するインクジェット記録装置である。

本発明によれば、フチなし印刷を実現するために必要であったパーソナルコンピュータ等のホスト装置上のフチなしジョブデータ生成手段が不要になり、ジョブデータの転送時間を削減することができるという効果を奏する。

発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。

図１は、本発明の実施例１であるインクジェット記録装置ＰＲ１の内部構成を示すブロック図である。

インクジェット記録装置ＰＲ１は、システムバス４０と、ＣＰＵ４１と、ＲＯＭ４２と、ＲＡＭ４３と、記憶装置４４と、操作パネル４５と、記録部４６と、通信部４７と、搬送部４８とを有する。

ＣＰＵ４１は、プログラムを提供するＲＯＭ４２に記憶されている制御プログラムを実行し、システムバス４０に接続されている各デバイスとのアクセスを制御する。

ＲＯＭ４２は、ＣＰＵ４１が実行すべき制御プログラムや用紙種ごとの印刷用色補正データ等を記憶している。

ＲＡＭ４３は、主としてＣＰＵ４１のワークエリアを提供する。なお、ＲＡＭ４３の容量は、オプション装着するＲＡＭ等によって、その容量を容易に拡張することができる。

記憶装置４４は、ＨＤＤ等の大容量の記憶装置であり、受信したジョブデータを記憶し、再利用印刷のジョブデータ供給源等で使用される。

操作パネル４５は、ＬＥＤや液晶ディスプレイ、及び操作ボタン等を備え、操作者からの入力を受け付ける。

記録部４６は、記録ヘッド等の記録用紙６に印刷を実行する機構を制御する。

通信部４７は、ＩＥＥＥ１２８４のパラレルインタフェース、ＩＥＥＥ１３９４，ＵＳＢ等、シリアルインタフェース、ＬＡＮ等のネットワークを介して、パーソナルコンピュータ等のホスト装置に接続され、ホスト装置との間でデータを送受する。

搬送部４８は、インクジェット記録装置ＰＲ１の内部で記録用紙６の搬送を制御する。

インクジェット記録装置ＰＲ１は、ホスト装置から通信部４７を介して受信したジョブデータを、記憶装置４４に記憶する制御を行う。

記憶装置４４にジョブデータを記憶する場合、印刷しながら記憶し、記憶してから印刷し、印刷無しで記憶するが、結果として記憶することを意図している。操作者が再利用印刷を所望した場合、操作パネル４５からの入力操作によって、記憶したジョブデータが選択される。ＲＯＭ４２中の制御プログラムによって、記憶装置４４からジョブデータを読み出し、操作者が、操作パネル４５を介して指示する再利用印刷の形態に、ジョブデータを変換し、印刷する。このように、再利用印刷時には、ホスト装置を介さずに、インクジェット記録装置ＰＲ１のみの操作で印刷することができる。

図２は、上記実施例における操作パネル４５の一例を示す図である。

操作パネル４５は、電源キー５１と、インフォメーションキー５２と、オンラインキー５３と、メニューキー５４と、ＬＣＤ表示装置５５と、上下左右カーソルキー５６と、エンターキー５７と、ストップキー５８と、ＬＥＤ５９とを有する。

電源キー５１は、インクジェット記録装置ＰＲ１の電源をＯＮ／ＯＦＦするキーである。インフォメーションキー５２は、ステータス情報等を表示するためのキーである。オンラインキー５３は、オンライン／オフラインを切り換えるキーである。

メニューキー５４は、メニューを表示させるためのキーである。ＬＣＤ表示装置５５は、インフォメーションやメニュー等を実際に表示する表示装置である。

上下左右カーソルキー５６は、メニュー項目のカーソル移動や記録用紙６のフィード等を行うためのキーである。エンターキー５７は、メニューの決定指示等を行う。ストップキー５８は、印刷処理の中断を行うキーである。ＬＥＤ５９は、データ処理中等に点灯するＬＥＤである。

操作パネル４５は、記憶装置４４に記憶されているジョブデータについて、再利用印刷する場合にも操作される。

次に、操作パネル４５の操作方法について説明する。

図３は、“ジョブリスト”メニューと、“印刷種類”メニューとの例を示す図である。

オンラインキー５３を押下し、オフラインに移行した後に、メニューキー５４を押下し、ＬＣＤ表示装置５５にメニューを表示させ、この中から、たとえば“ジョブ管理”の項目を、上下左右カーソルキー５６で選択する。続いて、記憶装置４４に記憶されているジョブデータのリストが、図３（１）に示すような“ジョブリスト”メニューとして表示される。再利用印刷したいジョブ（たとえば“Ａ．ｂｍｐ”のジョブ）を、上下左右カーソルキー５６で選択する。続いて、再利用印刷の印刷形態を指示するための図３（２）に示すような“印刷種類”メニューが表示されるので、所望の印刷形態を、上下左右カーソルキー５６で選択し、印刷を実行する。

図４は、実施例１において、フチなしジョブデータへ変換し、印刷する動作を示すフローチャートである。

図４は、図３（１）に示すように、ＬＣＤ表示装置５５に表示されている“ジョブリスト”メニューから、対象ジョブデータを選択した後の動作を示すフローチャートである。

Ｓ１で、インクジェット記録装置ＰＲ１は、現在の印刷条件下でフチなし印刷が実行可能であるかどうかを判定する。詳しくは、給紙方法がロール紙であるのか、用紙幅サイズがフチなし可能なサイズであるのか、用紙種がフチなし可能用紙種であるのかどうかを判定する。

Ｓ１で、フチなし印刷可能であると判定すると、Ｓ２で、図３（２）に示すような再利用印刷のメニュー例である“印刷種類”メニューに、フチなしジョブデータへの変換を行う“フチなし印刷”の選択肢を表示する。

Ｓ１で、フチなし印刷不可であると判定すると、“印刷種類”メニューには、“フチなし印刷”の選択肢を表示しない。ただし、“フチなし印刷”のメニューを、常に表示し、後の印刷ステップでは、Ｓ１でフチなし印刷不可であると判定した原因を、ＬＣＤ表示装置５５へ表示することによって、後設定で、フチなし印刷するようにしてもよい。

Ｓ３で、“印刷種類”メニューから、“フチなし”印刷の指定の有無を判定する。“フチなし印刷”が指定されると、Ｓ４では、図３（１）に示すように、“ジョブリスト”メニューから選択された対象ジョブデータから、画像領域を検出する。

続いて、Ｓ５で、インクジェット記録装置ＰＲ１にセットされているロール紙の幅サイズを取得する。このロール紙幅サイズは、Ｓ１でフチなし印刷が可能であるかどうかを判定する場合にも使用され、フチなし印刷可能な幅サイズである。

ただし、Ｓ１でフチなし印刷不可であると判定した場合でも、Ｓ２で、図３（２）に示す“印刷種類”メニューに、“フチなし印刷”の選択肢を表示し、選択可能であるとしてもよい。この場合、Ｓ５等のタイミングで、フチなし印刷可能な情報を、ＬＣＤ表示装置５５へ表示し、操作者にセットさせるようにしてもよい。なお、上記フチなし印刷可能な情報は、ロール紙による給紙方法、フチなし印刷可能なロール紙幅サイズ、フチなし可能な用紙種である。

Ｓ６では、Ｓ４で検出した対象ジョブデータの画像領域サイズと、Ｓ５で取得したロール紙幅サイズとから、フチなし印刷サイズへの変倍率を算出する。

図５は、実施例１において、画像領域（ＡｒｅａＷ × ＡｒｅａＨ）と余白との関係を示す図である。

対象ジョブデータは、図５に示すように、画像領域（ＡｒｅａＷ × ＡｒｅａＨ）と余白とを含んでいるデータとして記憶されている。ただし、もともとフチなしジョブデータを、記憶装置４４に記憶した場合、余白は存在しない。

画像領域の幅サイズＡｒｅａＷと、ロール紙幅ＲｏｌｌＷとから、フチなし幅サイズへの変倍率は、次の式で求める。
変倍率＝（ＲｏｌｌＷ＋α）／ＡｒｅａＷ × １００％
ここで、上記αは、ロール紙幅の左右両端よりもわずかにはみ出すサイズであり、左端、右端、それぞれ３ｍｍ程度である。このα部分は、ロール幅左右両端部外にインクが吐出される領域であって、インクジェット記録装置ＰＲ１のプラテン５上に設けたインク受け穴２０ａ等で、インク吸収が可能な領域である。

求めた変倍率から、フチなし長さサイズを、以下の式で求める。
フチなし長さサイズ＝ＡｒｅａＨ × 変倍率／１００
このフチなし長さサイズは、ロール紙上に確保されるので、図９に示すように、カット紙に対して、拡大した結果で生じる余白や大きな画像欠落は、発生しない。

続いて、Ｓ７で、対象ジョブデータについて、Ｓ６で算出した変倍率に基づいて、上記式で求めたフチなしサイズへ、拡大縮小処理を施し、フチなしジョブデータを生成する。

そして、Ｓ８で、生成したフチなしジョブデータを、記録部４６等を介して、印刷処理する。

Ｓ３で“印刷種類”メニューの“フチなし印刷”が指定されないと、選択されたその他“印刷種類”の再利用印刷の形態に合せた印刷処理を行う（Ｓ９）。

図６は、記憶装置４４に記憶されているジョブデータの画像領域の例を示す図である。

図６に示す例では、画像原点Ｏｒｇ１（Ｗ１，Ｈ１）で、画像領域ＡｒｅａＷ１ × ＡｒｅａＨ１の画像ブロックを含む。また、画像原点Ｏｒｇ２（Ｗ２，Ｈ２）で、画像領域ＡｒｅａＷ２ × ＡｒｅａＨ２の画像ブロックを含み、画像原点Ｏｒｇ３（Ｗ３，Ｈ３）で、画像領域ＡｒｅａＷ３ × ＡｒｅａＨ３の画像ブロックを含んでいる。

これら画像原点や画像領域の情報を含む形式で、ジョブデータを生成することによって、これら画像原点や画像領域から、ジョブデータとしての統合した画像領域ＡｒｅａＷ × ＡｒｅａＨを、容易に検出することができる。ただし、このような画像原点や画像領域の情報を含まないジョブデータの形式においても、ジョブデータ中の全画素位置を検査すれば、領域サイズを検出可能である。

また、画像領域の検出において、画像領域ＡｒｅａＷ × ＡｒｅａＨの上下左右端から白色データ部分を、除外（不図示）すれば、フチなし印刷を行ったが、画像端部が白色データであるので、見かけ上、余白が含まれている場合を除外することができる。

上記実施例は、受信したジョブデータを記憶装置に記憶する記憶手段と、記憶したジョブデータの再利用印刷操作をする操作パネルと、記憶手段に記憶したジョブデータに対して再利用印刷を指示する指示手段とを具備するインクジェット記録装置の例である。また、上記実施例は、現印刷条件下でフチなし印刷可能であるかどうかを判定するフチなし条件判定手段と、上記記憶手段に記憶している上記ジョブデータをフチなしジョブデータへ変換指示するフチなしジョブデータ変換指示手段とを有する。さらに、上記実施例は、上記ジョブデータから画像領域を検出する画像領域検出手段と、上記画像領域検出手段で検出した画像領域と現印刷条件とに基づいて、フチなし画像への変倍率を算出するフチなし変倍率算出手段とを有する。しかも、上記実施例は、上記フチなし変倍率算出手段が算出した変倍率で、上記ジョブデータを、フチなしジョブデータへ変換するフチなしジョブデータ変換手段を有するインクジェット記録装置の例である。

この場合、上記画像領域検出手段は、上記ジョブデータに含まれている画像領域情報から検出する手段である。また、上記画像領域検出手段は、上記ジョブデータに含まれている画像データの白色データ領域を除外して検出する手段である。

さらに、上記実施例を方法の発明として把握することができる。つまり、上記実施例は、現印刷条件下でフチなし印刷可能であるかどうかを判定し、記憶装置に記憶するフチなし条件判定手順と、記憶装置に記憶されている上記ジョブデータをフチなしジョブデータへ変換指示するフチなしジョブデータ変換指示手順とを有する。また、上記実施例は、上記ジョブデータから画像領域を検出する画像領域検出手順と、上記画像領域検出手順で検出した画像領域と現印刷条件とに基づいて、フチなし画像への変倍率を算出し、記憶装置に記憶するフチなし変倍率算出手順とを有する。さらに、上記実施例は、上記フチなし変倍率算出手順で算出された変倍率で、上記ジョブデータを、フチなしジョブデータへ変換し、記憶装置に記憶するフチなしジョブデータ変換手順を有するインクジェット記録装置の制御方法の例である。

本発明の実施例１であるインクジェット記録装置ＰＲ１の内部構成を示すブロック図である。 上記実施例における操作パネル４５の一例を示す図である。 “ジョブリスト”メニューと、“印刷種類”メニューとの例を示す図である。 実施例１において、フチなしジョブデータへ変換し、印刷する動作を示すフローチャートである。 実施例１において、画像領域（ＡｒｅａＷ × ＡｒｅａＨ）と余白との関係を示す図である。 記憶装置４４に記憶されているジョブデータの画像領域の例を示す図である。 従来のインクジェット記録装置ＰＲの一例の概略を示す斜視図である。 従来のインクジェットプリンタＰＲにおいて、プラテン５上にインク受け穴２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄが設けられている例を示す斜視図である。 従来のインクジェットプリンタＰＲにおいて、カット紙におけるフチなしサイズへ拡大縮小する例を示す図である。

符号の説明

ＰＲ１…インクジェットプリンタ、
５…プラテン、
２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ…インク受け穴、
４１…ＣＰＵ、
４２…ＲＯＭ、
４４…記憶装置、
４５…操作パネル、
５５…ＬＣＤ表示装置。

Claims (4)

1. 受信したジョブデータを記憶装置に記憶する記憶手段と、記憶した上記ジョブデータの再利用印刷操作をする操作パネルと、上記記憶手段に記憶した上記ジョブデータに対して再利用印刷を指示する指示手段とを具備するインクジェット記録装置において、
   現印刷条件下でフチなし印刷可能であるかどうかを判定するフチなし条件判定手段と；
   上記記憶手段に記憶している上記ジョブデータをフチなしジョブデータへ変換指示するフチなしジョブデータ変換指示手段と；
   上記ジョブデータから画像領域を検出する画像領域検出手段と；
   上記画像領域検出手段で検出した画像領域と現印刷条件とに基づいて、フチなし画像への変倍率を算出するフチなし変倍率算出手段と；
   上記フチなし変倍率算出手段が算出した変倍率で、上記ジョブデータを、フチなしジョブデータへ変換するフチなしジョブデータ変換手段と；
   を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 請求項１において、
   上記画像領域検出手段は、上記ジョブデータに含まれている画像領域情報から検出する手段であることを特徴とするインクジェット記録装置。
3. 請求項１において、
   上記画像領域検出手段は、上記ジョブデータに含まれている画像データの白色データ領域を除外して検出する手段であることを特徴とするインクジェット記録装置。
4. 受信したジョブデータを記憶装置に記憶する記憶手段と、記憶した上記ジョブデータの再利用印刷操作をする操作パネルと、上記記憶手段に記憶した上記ジョブデータに対して再利用印刷を指示する指示手段とを具備するインクジェット記録装置の制御方法において、
   現印刷条件下でフチなし印刷可能であるかどうかを判定し、記憶装置に記憶するフチなし条件判定手順と；
   上記記憶装置に記憶されている上記ジョブデータをフチなしジョブデータへ変換指示するフチなしジョブデータ変換指示手順と；
   上記ジョブデータから画像領域を検出する画像領域検出手順と；
   上記画像領域検出手順で検出した画像領域と現印刷条件とに基づいて、フチなし画像への変倍率を算出し、記憶装置に記憶するフチなし変倍率算出手順と；
   上記フチなし変倍率算出手順で算出された変倍率で、上記ジョブデータを、フチなしジョブデータへ変換し、記憶装置に記憶するフチなしジョブデータ変換手順と；
   を有することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。

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