JP2008139585A - 現像スリーブ及びこれを用いた現像ロール、現像装置並びに画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】二成分現像装置で用いられる現像スリーブの表面性に着目し、現像スリーブの軸方向に沿って連続的に変化する画像濃度分布の不均一性を簡単に補正する。
【解決手段】トナー及びキャリアが含まれる現像剤を保持搬送する現像スリーブ１であって、非磁性材料にて形成されるスリーブ本体２と、このスリーブ本体２の表面が粗面化され且つスリーブ本体２の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくする傾向に前記粗面状態が変化させられる表面粗面部３とを備える。これを用いた現像ロール７、更には現像装置１２並びに画像形成装置をも対象とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、現像スリーブ及びこれを用いた現像ロール、現像装置並びに画像形成装置に関する。

従来における現像装置としては、現像剤を収容する現像容器と、この現像容器に設けられて現像剤を現像域に搬送する現像ロールとを備えたものが広く用いられている。
この種の現像装置において、現像ロールとしては、回転自在に設けられる現像スリーブと、この現像スリーブ内に設けられて所定数の磁極が配列された磁石部材とを備えたものが用いられるが、現像ロール上での現像剤の搬送性を良好に保つために各種の工夫を施したものが既に提案されている（例えば特許文献１〜５）。

特許文献１は、トナー及びキャリアが含まれる現像剤を用いた二成分現像方式の現像装置において、現像ロールの軸方向に均一な現像特性を実現するために、現像スリーブと層厚規制部材とのギャップを軸方向中央部と端部とで異ならせ、これにより、現像ロールの軸方向端部での現像特性のばらつきを補正するものである。
特許文献２は、二成分現像方式の現像装置において、現像スリーブ軸方向での磁石体による磁気力に応じて、磁気力が大きい部分ほど表面粗さを小さくするように変化を持たせ、磁石体による磁気力が現像ロールの端部で大きくなるのを補正するものである。
特許文献３は、二成分現像方式の現像装置において、現像スリーブの端部の表面形状を、中央部に比べて現像剤搬送力が大きくなる形状とし、現像ロール端部での磁力低下に伴う現像剤低下を補正するものである。

特許文献４は、トナーが含まれる現像剤を用いた一成分現像方式の現像装置において、マグネットロール（磁石部材）におけるスリーブの外表面の長手方向端部のトナー搬送量を中央部よりも少なくし、スリーブの端部からトナーが外側に溢れてしまうのを防止するものである。
特許文献５は、一成分現像方式の現像装置において、現像領域両端から中央部に向かって現像スリーブ表面の表面粗さが連続的に或いは段階的に小さくなるように処理されたものである。これにより、トナー消費量の少ない画像領域両端に対応した現像スリーブの表面粗さを大きくしてブレードとスリーブ表面の隙間をすり抜ける際のトナー搬送効果を改善してトナー凝集させずにトナー帯電量の過上昇を抑制するものである。この結果、画像領域両端部であっても、スリーブとトナーの吸引力が高いことによるトナー薄層部の肥膜化を回避することで、地肌かぶりを防止しようとするものである。

特開２００３−１４０４６１号公報（発明の実施による形態，図１） 特開平５−３４１６５６号公報（実施例，図３） 特開平８−１６２３２１号公報（実施例，図２） 特開２００３−１８６３０７号公報（発明の実施の形態，図５） 特開２００３−１５６９３１号公報（発明の実施の形態，図６）

本発明は、二成分現像装置で用いられる現像スリーブの表面性に着目し、現像スリーブの軸方向に沿って連続的に変化する画像濃度分布の不均一性を簡単に補正することを解決すべき技術的課題とするものである。

請求項１に係る発明は、トナー及びキャリアが含まれる現像剤を保持搬送する現像スリーブであって、非磁性材料にて形成されるスリーブ本体と、このスリーブ本体の表面が粗面化され且つスリーブ本体の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくする傾向に前記粗面状態が変化させられる表面粗面部とを備えたことを特徴とする現像スリーブである。
請求項２に係る発明は、請求項１に係る現像スリーブにおいて、前記表面粗面部が、スリーブ本体の軸方向に沿って変化する撓み量に対応した現像剤搬送能力差を小さくするように、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を大きくするものであることを特徴とする現像スリーブである。
請求項３に係る発明は、請求項１に係る現像スリーブにおいて、前記表面粗面部が、表面粗さがスリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて大きくなるものであることを特徴とする現像スリーブである。
請求項４に係る発明は、請求項１に係る現像スリーブにおいて、前記表面粗面部が、スリーブ本体の軸方向に沿って延び且つ現像剤が保持搬送可能な溝部を有し、この溝部の深さがスリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて深くなるものであることを特徴とする現像スリーブである。

請求項５に係る発明は、請求項１に係る現像スリーブにおいて、前記表面粗面部が、スリーブ本体の軸方向に沿って延び且つ現像剤が保持搬送可能な溝部を有し、この溝部幅がスリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて広くなるものであることを特徴とする現像スリーブである。
請求項６に係る発明は、請求項１に係る現像スリーブにおいて、前記表面粗面部が、規則形状からなる凸状ブロックとこの凸状ブロック間に形成される凹溝とを有する規則性のある凹凸パターンからなり、この凹凸パターンがスリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて凹溝の比率を大きくすることを特徴とする現像スリーブである。
請求項７に係る発明は、請求項１に係る現像スリーブにおいて、前記表面粗面部が、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を段階的に変化させるものであることを特徴とする現像スリーブである。

請求項８に係る発明は、トナー及びキャリアが含まれる現像剤を保持搬送する現像スリーブと、この現像スリーブ内に固定的に設けられ且つ複数の磁極が配列される磁石部材とを備えた現像ロールであって、前記現像スリーブは、非磁性材料にて形成されるスリーブ本体と、このスリーブ本体の表面が粗面化され且つスリーブ本体の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくする傾向に前記粗面状態が変化させられる表面粗面部とを備えたことを特徴とする現像ロールである。
請求項９に係る発明は、請求項８に係る現像ロールにおいて、前記表面粗面部が、スリーブ本体の軸方向に沿って変化する撓み量に対応した現像剤搬送能力差を小さくするように、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を大きくするものであることを特徴とする現像ロールである。

請求項１０に係る発明は、トナー及びキャリアを含む現像剤が収容可能な現像容器と、この現像容器に設けられ且つ前記現像剤を保持搬送可能な現像ロールと、この現像ロールに対向配置され且つ現像ロール上の現像剤の層厚を規制する層厚規制部材とを備えた現像装置であって、前記現像ロールは、現像剤を保持搬送する現像スリーブと、この現像スリーブ内に固定的に設けられ且つ複数の磁極が配列される磁石部材とを備え、更に、前記現像スリーブは、非磁性材料にて形成されるスリーブ本体と、このスリーブ本体の表面が粗面化され且つスリーブ本体の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくする傾向に前記粗面状態が変化させられる表面粗面部とを備えたことを特徴とする現像装置である。
請求項１１に係る発明は、請求項１０に係る現像装置において、前記表面粗面部が、スリーブ本体の軸方向に沿って変化する撓み量に対応した現像剤搬送能力差を小さくするように、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を大きくするものであることを特徴とする現像装置である。
請求項１２に係る発明は、請求項１０に係る現像装置において、前記表面粗面部が、スリーブ本体に沿って変化する撓み量及び層厚規制部材の長手方向に沿って変化する撓み量に対応した現像剤搬送能力差を小さくするように、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を大きくするものであることを特徴とする現像装置である。
請求項１３に係る発明は、請求項１０に係る現像装置において、前記表面粗面部が、層厚規制部材の長手方向に沿って変化する撓み量に対応した現像剤搬送能力差を小さくするように、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を大きくするものであることを特徴とする現像装置である。

請求項１４に係る発明は、像が保持可能な像保持体と、この像保持体に対向して設けられ且つ像保持体上に形成される静電潜像をトナー及びキャリアが含まれる現像剤にて可視像化する現像装置とを備えた画像形成装置であって、前記現像装置は、現像剤が収容可能な現像容器と、この現像容器に設けられ且つ前記現像剤を保持搬送可能な現像ロールと、この現像ロールに対向配置され且つ現像ロール上の現像剤の層厚を規制する層厚規制部材とを備え、更に、前記現像ロールは、現像剤を保持搬送する現像スリーブと、この現像スリーブ内に固定的に設けられ且つ複数の磁極が配列される磁石部材とを備え、更に、前記現像スリーブは、非磁性材料にて形成されるスリーブ本体と、このスリーブ本体の表面が粗面化され且つスリーブ本体の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくする傾向に前記粗面状態が変化させられる表面粗面部とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。

請求項１に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの軸方向での現像剤搬送能力差を小さくし、これにより、現像スリーブの軸方向に沿って連続的に変化する画像濃度分布の不均一性を簡単に補正することができる。
請求項２に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの軸方向に沿って変化する撓み量に対応する現像剤搬送能力差を調整することにより、現像スリーブの軸方向での現像剤搬送能力差を簡単に小さくすることができる。
請求項３に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの表面粗面部の表面粗さ分布を調整することにより、現像スリーブの軸方向での現像剤搬送能力差を簡単に小さくすることができる。
請求項４に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの表面粗面部としての溝部の深さを調整することにより、現像スリーブの軸方向での現像剤搬送能力差を簡単に小さくすることができる。
請求項５に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの表面粗面部としての溝部幅を調整することにより、現像スリーブの軸方向での現像剤搬送能力差を簡単に小さくすることができる。
請求項６に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの表面粗面部としての凹凸パターン分布を調整することにより、現像スリーブの軸方向での現像剤搬送能力差を簡単に小さくすることができる。
請求項７に係る発明によれば、連続的に変化させる態様に比べて、現像スリーブの表面粗面部を段階的に変化させることにより、現像スリーブを簡単に製造することができる。

請求項８に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの軸方向での現像剤搬送能力差を小さくし、これにより、現像スリーブの軸方向に沿って連続的に変化する画像濃度分布の不均一性を簡単に補正可能な現像ロールを提供することができる。
請求項９に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの軸方向に沿って変化する撓み量に対応する現像剤搬送能力差を調整することにより、現像スリーブの軸方向での現像剤搬送能力差を簡単に小さくすることが可能な現像ロールを提供することができる。
請求項１０に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの軸方向での現像剤搬送能力差を小さくし、これにより、現像スリーブの軸方向に沿って連続的に変化する画像濃度分布の不均一性が簡単に補正可能な現像装置を提供することができる。
請求項１１に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの軸方向に沿って変化する撓み量に対応する現像剤搬送能力差を調整することにより、現像スリーブの軸方向での現像剤搬送能力差を簡単に小さくすることが可能な現像装置を提供することができる。
請求項１２に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブ及び層厚規制部材の軸方向に沿った撓み量に対応する現像剤搬送能力差を小さくし、これにより、現像スリーブの軸方向に沿って連続的に変化する画像濃度分布の不均一性が簡単に補正可能な現像装置を提供することができる。
請求項１３に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、層厚規制部材の軸方向に沿った撓み量に対応する現像剤搬送能力差を小さくし、これにより、現像スリーブの軸方向に沿って連続的に変化する画像濃度分布の不均一性が簡単に補正可能な現像装置を提供することができる。
請求項１４に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比して、現像スリーブの軸方向に沿って連続的に変化する画像濃度分布の不均一性が簡単に補正可能な画像形成装置を容易に構築することができる。

先ず、本発明が適用される実施の形態モデルの概要について説明する。
◎実施の形態モデルの概要
図１（ａ）は本発明を具現化する実施の形態モデルに係る画像形成装置の概要を示す。
同図において、画像形成装置は感光体ドラム等の像保持体１１と、この像保持体１１に対向して設けられ且つ像保持体１１上に形成される静電潜像をトナー及びキャリアが含まれる現像剤Ｇにて可視像化する現像装置１２とを備えている。
ここで、現像装置１２の代表的モデルの一つは、現像剤Ｇが収容可能な現像容器６と、この現像容器６に設けられ且つ前記現像剤Ｇを保持搬送可能な現像ロール７と、この現像ロール７に対向配置され且つ現像ロール７上の現像剤Ｇの層厚を規制する層厚規制部材８とを備えており、現像ロール７は、現像剤Ｇを保持搬送する現像スリーブ１と、この現像スリーブ１内に固定的に設けられ且つ複数の磁極が配列される磁石部材５とを備えている。
特に、本実施の形態では、現像スリーブ１は、非磁性材料にて形成されるスリーブ本体２と、このスリーブ本体２の表面が粗面化され且つスリーブ本体２の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくする傾向に前記粗面状態が変化させられる表面粗面部３とを備えたものである。

このような技術的手段において、表面粗面部３はスリーブ本体２の表面を粗面化する構造であればよく、その製法はサンドブラスト法、引き抜き加工法、エッチング加工法など適宜選定して差し支えない。
また、この表面粗面部３の粗面状態はスリーブ本体２の軸方向に沿って連続的若しくは段階的に変化するものであればよいが、スリーブ本体２の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくするように設定すればよい。
ここで、「スリーブ本体２の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差」は、スリーブ本体２の軸方向に沿って変化する撓み量や、層厚規制部材８の軸方向に沿って変化する撓み量による要因の他、画像形成装置固有の要因によって生ずるものを広く含む趣旨であり、本実施の形態モデルでは、表面粗面部３がこれらのいずれか一つあるいは複合的な要因によって生ずる現像剤搬送能力差を小さくする傾向に変化させられるものであればよい。
また、上述した現像剤搬送能力差が大きいと、現像剤搬送能力が軸方向においてばらつくことになるが、この現像剤搬送能力の軸方向ばらつきは「現像スリーブ１の軸方向に沿って連続的に変化する画像濃度分布の不均一性」につながる。
つまり、「現像スリーブ１の軸方向に沿って連続的に変化する画像濃度分布の不均一性」の要因としては、ａ．二成分現像装置で用いられる現像スリーブ１（現像ロール７）や層厚規制部材８の軸方向に沿って変化する撓み量によって連続的に変化する現像剤搬送能力の軸方向ばらつき、ｂ．画像形成装置固有の特性（例えば露光光学特性）に起因する潜像電位分布の像保持体１１の軸方向ばらつきに基づき、現像装置の現像域にて生ずる現像剤搬送能力の軸方向ばらつきが挙げられる。
より具体的に述べると、本実施の形態モデルにあっては、図１（ｂ）に示すように、例えば現像スリーブ１（現像ロール７）が軸方向に沿って撓むことに伴って現像スリーブ１と層厚規制部材８との間の隙間が不均一になる。具体的には、現像スリーブ１の中央部の隙間ｇ_ｃが現像スリーブ１の現像領域内端部の隙間ｇ_ｅよりも広くなる。このとき、現像スリーブ１の表面粗面部３は、前記現像スリーブ１の撓み量に伴って連続的に変化する現像剤搬送能力を小さくするように、現像スリーブ１の軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力Ｗを大きくするように設定すればよい。このようにすれば、現像スリーブ１の表面性による現像剤搬送能力Ｗが現像スリーブ１の撓み量に伴って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくし、もって、現像スリーブ１の軸方向各部における現像剤搬送量Ｍが略一定に調整される。

以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明をより詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は本発明が適用される画像形成装置の実施の形態１を示す。
同図において、画像形成装置は、静電潜像が保持可能な感光体ドラム２０を有し、この感光体ドラム２０の周囲には、この感光体ドラム２０が予め帯電させられる帯電装置２１と、帯電された感光体ドラム２０に静電潜像が書き込まれるレーザー走査装置などの潜像書込装置２２と、感光体ドラム２０上に書き込まれた静電潜像が現像剤にて可視像化される現像装置３０と、感光体ドラム２０上の可視像化された像が記録材２５に静電的に転写させられる転写装置２３と、感光体ドラム２０上に残留した現像剤が清掃させられる清掃装置２４とを順次配設したものである。

本実施の形態において、現像装置３０は、図３に示すように、トナー及びキャリアが含まれる二成分現像剤Ｇを収容し且つ感光体ドラム２０に向かって開口する現像容器３１を有し、この現像容器３１の開口３１ａに面した箇所に現像剤が保持搬送可能な現像ロール３２を配設し、この現像ロール３２の近傍には現像ロール３２上の現像剤層が規制される層厚規制部材３３を設けたものである。尚、層厚規制部材３３としては、板状部材のものが示されているが、これに限られるものではなく、例えばロール状部材であってもよい。
更に、この現像装置３０は、現像容器３１の現像ロール３２の背面側には仕切壁３６にて仕切られ且つ仕切壁３６の長手方向両端部に通孔（図示せず）が開設された循環搬送経路３７を設け、この循環搬送経路３７の各直線経路内には夫々現像剤撹拌搬送用の撹拌搬送部材３４，３５を配設し、更に、現像ロール３２と撹拌搬送部材３４との間には現像ロール３２への現像剤供給用の例えばパドル状の供給部材３８を必要に応じて配設したものである。

また、本実施の形態では、現像ロール３２は、回転可能な非磁性部材（例えばアルミニウム又はステンレスなど）からなる現像スリーブ４１と、この現像スリーブ４１内に設けられる磁石ロール４２とを備えている。
ここで、磁石ロール４２には図示外の複数の磁極（例えば５磁極）が配列されている。例えば層厚規制部材３３と略対向する部位には層厚規制用の層厚規制磁極（例えばＮ_１磁極）が配置され、感光体ドラム２０に対向する部位には所定範囲の現像域ｎを形成する現像磁極（例えばＳ_１磁極）が配置され、この現像磁極の下流側には搬送磁極（例えばＮ_２磁極）、この搬送磁極の下流側には現像剤剥離用の剥離磁極（例えばＳ_２磁極）及び現像剤ピックアップ用のピックアップ磁極（例えばＳ_３磁極）が配置されている。

特に、本実施の形態では、現像スリーブ４１は内部に磁石ロール４２を内蔵し、軸方向に長尺な部材であって両端支持されることから、図４（ａ）（ｂ）に示すように、現像スリーブ４１は、(1)自重による変形、(2)現像剤Ｇが磁石ロール４２に引き寄せられることにより発生する変形、(3)現像剤Ｇが現像スリーブ４１と層厚規制部材３３との間をすり抜ける際に生ずる押し付け力、などの要因により軸方向中央部をピークとして撓み変形する。このとき、現像スリーブ４１の軸方向中央部と層厚規制部材３３との間の隙間ｇ_ｃは現像スリーブ４１の現像領域内端部と層厚規制部材３３との間の隙間ｇ_ｅよりも広くなり、両者間の隙間が現像スリーブ４１の軸方向に沿って不均一になる。この場合、図４（ｃ）に示すように、現像スリーブ４１に保持搬送された現像剤Ｇは層厚規制部材３３のところで層厚規制されるが、現像スリーブ４１と層厚規制部材３３との間の隙間が不均一であることから、仮に、現像スリーブ４１の表面性が均一なものと仮定すれば、層厚規制部材３３で層厚規制される現像剤Ｇは現像スリーブ４１の軸方向に対して中央部が端部に比べて多くなる傾向になる。

ところが、本実施の形態にあっては、現像スリーブ４１は、図５に示すように、スリーブ本体４５の表面に表面粗面部４６を形成したものである。この表面粗面部４６は例えばサンドブラスト法にてスリーブ本体４５を粗面化したものであるが、本実施の形態では、スリーブ本体４５の軸方向中央部から端部にかけて表面粗さを粗くするようにしたものである。
本実施の形態では、表面粗面部４６は、スリーブ本体４５を複数の領域、例えば中央部を含むＡ領域、スリーブ本体４５の端部を含むＣ領域、Ａ領域とＣ領域との中間に位置するＢ領域に分け、夫々の領域Ａ〜Ｃの表面粗さをＲｚ（Ａ）、Ｒｚ（Ｂ）、Ｒｚ（Ｃ）とした場合に、Ｒｚ（Ａ）＜Ｒｚ（Ｂ）＜Ｒｚ（Ｃ）を満たすように段階的に設定されている。
ここで、サンドブラスト法で表面粗さを変化させるには、研磨粒の吹き付け圧力を変化させたり、吹き付け時間を変化させるようにすればよい。
尚、本実施の形態では、表面粗面部４６はスリーブ本体４５を三つの領域に区分しているが、これに限定されるものではなく、より多くの区分領域に分け、表面粗さの変化を適宜調整するようにしてもよい。

更に、本実施の形態で用いられる現像ロール３２の製造方法の一例を図６に示す。
図６（ａ）に示すように、スリーブ本体４５の外表面に例えばサンドブラスト処理１１０にて表面粗面部４６を形成し、現像スリーブ４１を製造する。
この後、図６（ｂ）に示すように、現像スリーブ４１内に磁石ロール４２を挿入配置する。尚、磁石ロール４２には貫通するシャフト４２１が固定的に設けられている。
しかる後、図６（ｃ）に示すように、現像スリーブ４１の両端をフランジ１１１，１１２で固定し、各フランジ１１１，１１２には磁石ロール４２のシャフト４２１を軸受１１４，１１５にて現像スリーブ４１の周方向に回転可能に支持し、前記磁石ロール４２のシャフト４２１を固定した状態で、フランジ１１２の軸１１３を図示外の駆動源からの駆動力にて駆動させることにより現像スリーブ４１を回転させるようになっている。

次に、本実施の形態に係る画像形成装置の作動を現像装置を中心に説明する。
今、図２において、感光体ドラム２０上に図示外の静電潜像が形成されると、この静電潜像は現像装置３０にて可視像化される。
このとき、現像装置３０では、現像ロール３２上の現像剤Ｇが層厚規制部材３３にて層厚規制された後に感光体ドラム２０との対向部位である現像域ｎに搬送され、現像に供される。
ここで、現像装置３０の作動について説明すると、現像ロール３２（現像スリーブ４１）は軸方向に沿って撓み量が大きくなる（層厚規制部材３３から離れる）ように撓むため、現像ロール３２と層厚規制部材３３との隙間（Gap）は、図７（ａ）に示すように、軸方向中央部をピークとして両端に向かって連続的に減少する傾向を示す。
本実施の形態では、現像ロール３２（現像スリーブ４１）の表面粗さは、図７（ｂ）に示すように、現像ロール３２と層厚規制部材３３との隙間（Gap）の変化傾向とは逆の傾向に可変設定されていることから、現像ロール３２と層厚規制部材３３との隙間が広い箇所では、隙間を通る現像剤量は多く確保されるが、現像ロール３２の表面粗さが抑えられる分現像剤の搬送量が抑制され、一方、前記隙間が狭い箇所では、隙間を通る現像剤量は少ないものの、現像ロール３２の表面粗さが大きく設定される分現像剤の搬送量が促進される。
このため、現像ロール３２の表面粗さ分布が前記隙間分布を相殺する傾向にあることから、現像ロール３２軸方向位置での現像剤搬送量は、図７（ｃ）に示すように、略一定に設定される。
尚、現像スリーブ４１の表面粗さを一定にした比較の形態にあっては、現像ロール３２軸方向位置での現像剤搬送量は、図７（ｄ）に示すように、現像ロール３２と層厚規制部材３３との隙間分布と同様な不均一な傾向を示す。

◎実施の形態２
図８は実施の形態２の画像形成装置の現像装置で用いられる現像スリーブ４１の表面構造を示す。
同図において、現像スリーブ４１は、図８及び図９（ａ）（ｂ）に示すように、所定の外径Ｄ及び肉厚ｔの円筒状スリーブ本体４５、このスリーブ本体４５の表面に所定の配列ピッチｐ間隔で軸方向に沿って延びるように設けられる表面粗面部としての溝部４６とを備えている。
ここで、スリーブ本体４５の外径Ｄは例えば１２〜２０ｍｍ程度に適宜選定され、その肉厚ｔも曲げ剛性などを考慮して例えば０．４〜０．９ｍｍ程度に適宜選定される。
また、溝部４６は、図９（ｂ）に示すように、例えば断面略Ｖ字状のＶ字溝からなり、本例ではスリーブ本体４５の径方向ラインを中心として対称配置される角度θ（例えば９０°）のＶ字溝になっており、深さＨ（例えば０．０１〜０．３ｍｍ）、溝幅Ｓ（例えば０．０５〜０．３ｍｍ）の深溝構成である。そして、この溝部４６の配列ピッチｐは例えば０．３〜１．５ｍｍ程度に適宜選定される。

特に、本実施の形態では、現像スリーブ４１は、実施の形態１と略同様に、スリーブ本体４５の軸方向中央部から端部にかけて溝部４６の溝幅Ｓを広くするようにしたものである。
本実施の形態では、溝部４６は、スリーブ本体４５を複数の領域、例えば中央部を含むＡ領域、スリーブ本体４５の端部を含むＣ領域、Ａ領域とＣ領域との中間に位置するＢ領域に分け、夫々の領域Ａ〜Ｃの溝幅ＳをＳ（Ａ）、Ｓ（Ｂ）、Ｓ（Ｃ）とした場合に、Ｓ（Ａ）＜Ｓ（Ｂ）＜Ｓ（Ｃ）を満たすように段階的に設定されている。
尚、本実施の形態では、溝部４６はスリーブ本体４５を三つの領域に区分しているが、これに限定されるものではなく、より多くの区分領域に分け、溝幅Ｓの変化を適宜調整するようにしてもよい。また、本実施の形態１では、溝幅Ｓを変えるようにしているが、これに限られるものではなく、溝部４６の深さＨを変えるようにしてもよいし、両者を変えるようにしてもよい。

次に、本実施の形態で用いられる現像スリーブ４１の製造方法の一例を図１０に基づいて説明する。
同図において、符号１０１はスリーブ本体４５の素管４５０を一次減径させるために絞り加工させる絞り型、１０２は絞り型１０１にて絞り加工された減径管４５１に溝加工を施す引抜き型である。
ここで、引抜き型１０２は引抜き開口１０３の縁部に各溝部４６に対応した切込部材１０４を配置した態様になっているが、複数の切込部材１０４単位で径方向に移動可能な可動割型１０５を有し、可動割型１０５を適宜タイミングで移動させることにより、スリーブ本体４５の表面に溝幅Ｓの異なる溝部４６を順次形成するようになっている。そして、本例では、可動割型１０５を移動させる際に溝幅Ｓ及び深さＨも変化させるようになっている。
尚、本実施の形態では、絞り型１０１，引抜き型１０２を用いているが、これに限られるものではなく、複数の引抜き型を用い、各溝部４６の溝幅Ｓ及び深さＨの少なくともいずれかを順次形成するようにしてもよい。また、本実施の形態では、現像スリーブ４１は引抜き加工にて製造され、これ以外に振れ精度を向上させるための別の処理を施す必要は特には必要ないが、更に振れ精度を向上させる必要があるような場合には、引抜き加工の前後に切削や研磨などの前処理又は後処理を施すようにしても差し支えない。

従って、本実施の形態にあっても、現像ロール３２（現像スリーブ４１）の溝部４６の溝幅Ｓ（深さＨ）は、現像ロール３２と層厚規制部材３３との隙間（Gap）の変化傾向とは逆の傾向に可変設定されていることから、現像ロール３２と層厚規制部材３３との隙間が広い箇所では、隙間を通る現像剤量は多く確保されるが、現像ロール３２の溝部４６での現像剤の搬送量が抑制され、一方、前記隙間が狭い箇所では、隙間を通る現像剤量は少ないものの、現像ロール３２の溝部４６での現像剤の搬送量が促進される。
このため、現像ロール３２の溝部４６による現像剤搬送量分布が前記隙間分布を相殺する傾向にあることから、現像ロール軸方向位置での現像剤搬送量は実施の形態１と略同様に略一定に設定される。

◎実施の形態３
図１１は実施の形態３に係る画像形成装置で用いられる現像装置の現像スリーブ４１の表面構造を示す。
同図において、現像スリーブ４１は、スリーブ本体４５の表面に表面粗面部として凹凸パターン４６が形成されている。この凹凸パターン４６は例えばエッチング処理にて製造される。
この凹凸パターン４６は、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、規則形状からなる凸状ブロック５１と、この凸状ブロック５１間に形成される凹溝５２とを有している。
本例では、凸状ブロック５１は例えば正三角形状のものであって、６個をダイヤモンド状に配列したものであり、これらの凸状ブロック５１間に形成される凹溝５２には、現像スリーブ４１の周方向成分を含む斜め方向（本例では現像スリーブ４１の軸方向に対して所定角度α〔例えば６０°又は１２０°〕傾斜した方向）に沿って連続的に配置される斜め方向凹溝５２ａ，５２ｂと、現像スリーブ４１の軸方向に沿って連続的に延びる軸方向凹溝５２ｃとがある。
ここで、凹溝５２の深さｈは凸状ブロック５１の平面部から凹溝５２の底部までの距離を指し、凹溝５２の溝幅ｗはあくまで凹溝５２の上端開口幅を指し、例えば凹溝５２の底部幅が上端開口幅と異なるとしてもこの底部幅は無関係である。尚、図１２（ｂ）の凹溝５２の縦壁は斜め下方に傾斜する傾斜部５３になっているが、これは製造過程で残存する処理跡（本例ではエッチング処理による進行度合に依存する処理跡）である。

特に、本実施の形態では、現像スリーブ４１は、実施の形態１と略同様に、スリーブ本体４５の軸方向中央部から端部にかけて凹凸パターン４６を密にするようにしたものである。
本実施の形態では、凹凸パターン４６は、スリーブ本体４５を複数の領域、例えば中央部を含むＡ領域、スリーブ本体４５の端部を含むＣ領域、Ａ領域とＣ領域との中間に位置するＢ領域に分け、夫々の領域Ａ〜Ｃの凹凸パターン４６を４６（Ａ）、４６（Ｂ）、４６（Ｃ）とした場合に、４６（Ａ）が最も粗く、４６（Ｂ）、４６（Ｃ）に向かって徐々に密になるように段階的に設定されている。
尚、本実施の形態では、凹凸パターン４６はスリーブ本体４５を三つの領域に区分しているが、これに限定されるものではなく、より多くの区分領域に分けるようにしてもよい。

従って、本実施の形態にあっても、現像ロール３２（現像スリーブ４１）の凹凸パターン４６の粗密状態は、現像ロール３２と層厚規制部材３３との隙間（Gap）の変化傾向とは逆の傾向に可変設定されていることから、現像ロール３２と層厚規制部材３３との隙間が広い箇所では、隙間を通る現像剤量は多く確保されるが、現像ロール３２の凹凸パターン４６での現像剤の搬送量が抑制され、一方、前記隙間が狭い箇所では、隙間を通る現像剤量は少ないものの、現像ロール３２の凹凸パターン４６での現像剤の搬送量が促進される。
このため、現像ロール３２の凹凸パターン４６による現像剤搬送量分布が前記隙間分布を相殺する傾向にあることから、現像ロール３２軸方向位置での現像剤搬送量は実施の形態１と略同様に略一定に設定される。

◎実施の形態４
図１３は実施の形態４に係る画像形成装置の現像装置の要部を示す。
同図において、現像装置３０は、図１３（ａ）に示すように、現像ロール３２に対向して板状の層厚規制部材３３を備えているが、図１３（ｂ）（ｃ）に示すように、この層厚規制部材３３は現像剤の層厚規制時に現像剤を押し付ける力を受けるため、層厚規制部材３３が現像ロール３２の周方向に向かって撓み変形する。このように、層厚規制部材３３が長手方向中央部をピーク（例えばδ）として撓み変形すると、層厚規制部材３３と現像ロール３２の磁石ロール４２の磁極位置との相対位置関係が相違するため、その分、層厚規制部材３３を通過する現像剤の通過量が異なってくる。
また、図１３（ｄ）に示すように、例えば層厚規制部材３３が丸棒状の態様である場合には、この層厚規制部材３３が長手方向中央部をピークとして現像ロール３２の径方向に沿って撓み変形し、現像ロール３２と層厚規制部材３３との隙間（Gap）は現像ロール３２の中央部と端部とで相違する（図１３中、ｇ_ｃ＞ｇ_ｅ）。

従って、本実施の形態では、図１４（ａ）に示すように、現像スリーブ４１（現像ロール３２）の撓み量に加えて、層厚規制部材３３の撓み量を考慮し、現像スリーブ４１の表面性を可変設定するようにすればよい。
尚、現像スリーブ４１の撓み量が小さく、層厚規制部材３３の撓み量が大きいような場合には、図１４（ｂ）に示すように、層厚規制部材３３の撓み量のみを考慮し、現像スリーブ４１の表面性を可変設定するようにしてもよい。

◎実施の形態５
図１５（ａ）は実施の形態５に係る画像形成装置の作像プロセスを模式的に示す説明図である。
同図において、画像形成装置では、帯電装置による帯電工程、潜像書込装置による露光工程、そして、現像装置による現像工程（現像バイアスを印加し、現像コントラストを確保する）が行われる。
このとき、現像バイアスの直流成分（ＤＣ成分）は一定であるが、画像形成装置固有の特性に基づいて、例えば露光後のハーフトーン潜像に対応するハーフトーン電位は、図１５（ｂ）に示すような不均一な傾向が見られることがある。
これは、図１５（ｃ）に示すように、例えば潜像書込装置２２がレーザー走査装置である態様では、レーザー光源２２ａからの照射ビームがポリゴンミラー２２ｂ及び結像用補正レンズ（ｆθレンズ）２２ｃを経由して感光体ドラム２０に導かれるが、ポリゴンミラー２２ｂへの照射ばらつき、結像用補正レンズ２２ｃによるばらつきなどに起因し、前記ハーフトーン電位が連続的に変化する不均一な電位になることがある。
本実施の形態では、図１６に示すように、前記潜像書込装置２２の露光特性を考慮し、これを補正するように現像スリーブ４１の表面性を設定するようにしたものである。
尚、前記露光特性に加えて、図１６に仮想線で示すように、現像スリーブ４１の撓み量や層厚規制部材３３の撓み量をも考慮して、現像スリーブ４１の表面性を設定するようにしてもよいことは勿論である。

◎実施例１
本実施例は実施の形態１に係る現像装置の現像スリーブを用い、表面粗さ分布、現像ロールと層厚規制部材との隙間分布、現像剤搬送量分布を測定したものである。
ここで、本実施例の使用条件は以下の通りである。
現像ロール：
外径：１８ｍｍ
ブラスト幅：３０３ｍｍ
スリーブ長：３４３ｍｍ
スリーブ材料：アルミニウム
スリーブ肉厚：０．５５ｍｍ
現像ロールの磁極パターン：層厚規制部材に対応して設けられる層厚規制磁極Ｎ_１（ピーク値８４ｍＴ、図中の●で示した層厚規制位置での値８０ｍＴ）、現像域に対応して設けられる現像磁極Ｓ_１（ピーク値１２０ｍＴ）、現像磁極Ｓ_１の下流側に位置する搬送磁極Ｎ_２（ピーク値７７ｍＴ）、その下流側に位置する搬送磁極／ピックオフ磁極Ｓ_２（ピーク値６８ｍＴ）、更にその下流側に位置する搬送磁極／ピックアップ磁極Ｓ_３（ピーク値４５ｍＴ）の５磁極構成の磁石ロールを使用した（図１７参照）。
層厚規制部材：
材質：ステンレス
形状：直径５ｍｍの丸棒部材
画像形成条件：
帯電電位：７００Ｖ
現像バイアスＤＣ成分：５９０Ｖ
現像バイアス交流成分：矩形波、９００Ｖｐ−ｐ、６ｋＨｚ
感光体ドラム−現像ロール隙間：０．４０ｍｍ
感光体ドラム速度：１５８ｍｍ／ｓ
スリーブ回転速度：３１６ｍｍ／ｓ

本実施例において、現像スリーブの軸方向中央部（Center）と端部（In，Out）の表面粗さＲｚを複数回測定したところ、図１８に示すような傾向が見られた。
また、この現像スリーブの表面粗さＲｚと現像剤搬送量との関係を調べたところ、図１９に示すように、現像剤搬送量は表面粗さＲｚに略比例する傾向が理解される。
尚、現像剤搬送量の測定は、現像スリーブ上に層形成された現像剤を区画用治具（開口面積：１０ｍｍ×５０ｍｍ）を用いて現像スリーブの長手方向が５０ｍｍの辺と平行で、現像磁極が区画用治具の中心線上にくるように区画し、吸引器で現像剤を捕集して重量を測定し、単位面積当たりの重量を求めた。また、濃度の測定にはＸ−Ｒｉｔｅ（Spectrodensitometer；Ｘ-Ｒｉｔｅ社製）を用いて測定した。
更に、現像ロールが無回転の静的状態では、現像スリーブ（現像ロール）と層厚規制部材との隙間は、図２０に示すように、現像ロールの軸方向に沿って略一定であるが、現像ロールが回転する動的状態では、両者間の隙間は軸方向中央部をピークとして両端部にかけて減少する傾向に変化する。
ところが、本実施例において、現像ロールが回転する動的状態で、現像ロールの軸方向各部（軸方向中央部（Center）と端部（In，Out））での現像剤搬送量を測定したところ、図２１に示すように、現像剤搬送量は現像ロール３２の軸方向に沿って略一定であることが把握される。
更にまた、現像ロールが回転する動的状態（例えば現像剤搬送量が４５０ｇ／ｍ^２）で、現像ロールの軸方向各部に対応した画像濃度を測定したところ、図２２に示すように、画像濃度は現像ロールの軸方向に沿って略一定であることが把握される。

◎比較例１
実施例１の性能を評価するために、均一なブラスト条件の現像スリーブを用い、実施例１と同様な条件で性能試験を行ったところ、図２３〜図２５の結果が得られた。
図２３によれば、現像スリーブの表面粗さＲｚは略一定であることが理解される。このとき、現像ロールが無回転の静的状態では、図２４に示すように、現像ロールと層厚規制部材との隙間変化があまり変化のない状態でも、現像ロールが回転する動的状態では、実施例１と同様に、両者間の隙間は軸方向中央部をピークとして両端部にかけて減少する傾向に変化する。
この状態において、現像ロールが回転する動的状態で、現像ロールの軸方向各部（軸方向中央部（Center）と端部（In，Out））での現像剤搬送量を測定したところ、図２５に示すように、現像剤搬送量が現像ロールの軸方向に沿って不均一になる傾向が確認される。
更に、現像ロールが回転する動的状態（実施例１と同様の現像剤搬送量）で、現像ロールの軸方向各部に対応した画像濃度を測定したところ、図２６に示すように、画像濃度は現像ロールの軸方向に沿って不均一になる傾向が確認される。

◎実施例２
本実施例は実施の形態３に係る現像装置の現像スリーブを用い、実施例１と同様な性能試験を行った。
尚、現像スリーブの凹凸パターンの条件は以下の通りである。
凹溝：図１２（ｂ）に示す凹溝
溝深さ：８０μｍ
溝ピッチ：１．０ｍｍ
本実施例によれば、図２７に示すように、現像スリーブの凹凸パターンの凹溝幅が現像ロール軸方向に沿って変化することが理解される。
このとき、凹溝の溝幅と現像剤搬送量との関係は、図２８に示すように、略比例関係にあることが理解される。
そして、現像ロールが回転する動的状態で、本実施例の現像ロールの現像剤搬送量を調べたところ、図２９に示すように、現像剤搬送量は現像ロールの軸方向に沿って略一定であることが理解される。
更に、現像ロールが回転する動的状態（例えば現像剤搬送量が５５０ｇ／ｍ^２）で、現像ロールの軸方向各部に対応した画像濃度を測定したところ、図３０に示すように、画像濃度は現像ロールの軸方向に沿って略一定であることが把握される。

◎実施例３
本実施例は実施の形態２に係る現像装置の現像スリーブを用い、実施例１と同様な性能試験を行った。
尚、現像スリーブの溝部の条件は以下の通りである。
溝部：Ｖ字溝
溝角度：１００°
溝ピッチ：０．７５ｍｍ
本実施例において、溝部（Ｖ字溝）の溝幅と現像剤搬送量との関係を調べたところ、図３１に示すように、略比例関係にあることが理解される。
よって、本実施例において、実施例２と同様に、現像スリーブの溝部（Ｖ字溝）の溝幅を現像ロールの軸方向に沿って変化するように設定したところ、現像剤搬送量、画像濃度は現像ロールの軸方向に沿って略一定であることが確認された。

（ａ）は本発明が適用される実施の形態に係る画像形成装置の概要を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ−Ｂ方向から見た矢視図並びに現像スリーブの表面粗面部における現像剤搬送能力及び現像剤搬送量を模式的に示す説明図である。 実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す説明図である。 実施の形態１で用いられる現像装置の詳細を示す説明図である。 （ａ）は実施の形態１で用いられる現像装置の現像スリーブ（現像ロール）と層厚規制部材との相対位置関係を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ方向から見た矢視図、（ｃ）は層厚規制部材の動作状態を示す説明図である。 実施の形態１で用いられる現像スリーブの表面構造である。 （ａ）〜（ｃ）は実施の形態１で用いられる現像ロールの製造方法の一例を示す説明図ある。 （ａ）は現像ロール軸方向位置と現像ロール−層厚規制部材ギャップとの関係を示す説明図、（ｂ）は現像ロール軸方向位置と現像ロール表面粗さとの関係を示す説明図、（ｃ）は現像ロール軸方向位置と現像剤搬送量との関係を示す説明図、（ｄ）は現像ロール軸方向位置と比較の形態の現像剤搬送量との関係を示す説明図である。 実施の形態２で用いられる現像スリーブの表面構造を示す説明図である。 （ａ）は実施の形態２の現像スリーブの断面説明図、（ｂ）は現像スリーブの溝部を示す説明図である。 実施の形態２で用いられる現像スリーブの製造方法の一例を示す説明図である。 実施の形態３で用いられる現像スリーブの表面構造を示す説明図である。 （ａ）は実施の形態３で用いられる現像スリーブの凹凸パターンの一例を示す説明図、（ｂ）は凹凸パターンの凹溝の詳細を示す説明図である。 （ａ）は実施の形態４で用いられる現像ロール（現像スリーブ）と層厚規制部材との相対位置関係を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ方向から見た矢視図、（ｃ）は（ａ）中Ｃ方向から見た矢視図、（ｄ）は本実施の形態の変形形態で用いられる現像ロール（現像スリーブ）と層厚規制部材との相対位置関係を示す説明図である。 （ａ）は実施の形態４で用いられる現像スリーブの表面性設定についての説明図、（ｂ）はその変形形態を示す説明図である。 （ａ）は実施の形態５に係る画像形成装置で行われる作像工程の一例を示す説明図、（ｂ）は現像ロール軸方向位置と感光体ドラム表面電位分布との関係を示す説明図、（ｃ）は感光体ドラム表面電位分布の生成要因を示す説明図である。 実施の形態５で用いられる現像スリーブの表面性設定を示す説明図である。 実施例１において用いられる現像ロールの磁極パターン例を示す説明図である。 実施例１において、現像ロール軸方向位置と現像スリーブの表面粗さＲｚとの関係を示す説明図である。 実施例１において、現像スリーブの表面粗さと現像剤搬送量との関係を示す説明図である。 実施例１において、現像ロール軸方向位置と現像ロール−層厚規制部材隙間との関係を示す説明図である。 実施例１において、現像ロール軸方向位置と現像剤搬送量との関係を示す説明図である。 実施例１において、現像ロール軸方向位置と画像濃度との関係を示す説明図である。 比較例１において、現像ロール軸方向位置と現像スリーブの表面粗さＲｚとの関係を示す説明図である。 比較例１において、現像ロール軸方向位置と現像ロール−層厚規制部材隙間との関係を示す説明図である。 比較例１において、現像ロール軸方向位置と現像剤搬送量との関係を示す説明図である。 比較例１において、現像ロール軸方向位置と画像濃度との関係を示す説明図である。 実施例２において、現像ロール軸方向位置と現像スリーブの凹凸パターンの凹溝幅(溝幅)との関係を示す説明図である。 実施例２において、前記溝幅と現像剤搬送量との関係を示す説明図である。 実施例２において、現像ロール軸方向位置と現像剤搬送量との関係を示す説明図である。 実施例２において、現像ロール軸方向位置と画像濃度との関係を示す説明図である。 実施例３において、現像スリーブの溝部（Ｖ字溝）の溝幅と現像剤搬送量との関係を示す説明図である。

符号の説明

１…現像スリーブ，２…スリーブ本体，３…表面粗面部，５…磁石部材，６…現像容器，７…現像ロール，８…層厚規制部材，１１…像保持体，１２…現像装置，ｇ_ｃ…現像スリーブ（現像ロール）中央部と層厚規制部材との間の隙間，ｇ_ｅ…現像スリーブ（現像ロール）端部と層厚規制部材との間の隙間，Ｗ…現像剤搬送能力，Ｍ…現像剤搬送量

Claims (14)

1. トナー及びキャリアが含まれる現像剤を保持搬送する現像スリーブであって、
   非磁性材料にて形成されるスリーブ本体と、
   このスリーブ本体の表面が粗面化され且つスリーブ本体の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくする傾向に前記粗面状態が変化させられる表面粗面部とを備えたことを特徴とする現像スリーブ。
2. 請求項１記載の現像スリーブにおいて、
   前記表面粗面部は、スリーブ本体の軸方向に沿って変化する撓み量に対応した現像剤搬送能力差を小さくするように、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を大きくするものであることを特徴とする現像スリーブ。
3. 請求項１記載の現像スリーブにおいて、
   前記表面粗面部は、表面粗さがスリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて大きくなるものであることを特徴とする現像スリーブ。
4. 請求項１記載の現像スリーブにおいて、
   前記表面粗面部は、スリーブ本体の軸方向に沿って延び且つ現像剤が保持搬送可能な溝部を有し、この溝部の深さがスリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて深くなるものであることを特徴とする現像スリーブ。
5. 請求項１記載の現像スリーブにおいて、
   前記表面粗面部は、スリーブ本体の軸方向に沿って延び且つ現像剤が保持搬送可能な溝部を有し、この溝部幅がスリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて広くなるものであることを特徴とする現像スリーブ。
6. 請求項１記載の現像スリーブにおいて、
   前記表面粗面部は、規則形状からなる凸状ブロックとこの凸状ブロック間に形成される凹溝とを有する規則性のある凹凸パターンからなり、この凹凸パターンがスリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて凹溝の比率を大きくすることを特徴とする現像スリーブ。
7. 請求項１記載の現像スリーブにおいて、
   前記表面粗面部は、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を段階的に変化させるものであることを特徴とする現像スリーブ。
8. トナー及びキャリアが含まれる現像剤を保持搬送する現像スリーブと、この現像スリーブ内に固定的に設けられ且つ複数の磁極が配列される磁石部材とを備えた現像ロールであって、
   前記現像スリーブは、非磁性材料にて形成されるスリーブ本体と、
   このスリーブ本体の表面が粗面化され且つスリーブ本体の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくする傾向に前記粗面状態が変化させられる表面粗面部とを備えたことを特徴とする現像ロール。
9. 請求項８記載の現像ロールにおいて、
   前記表面粗面部は、スリーブ本体の軸方向に沿って変化する撓み量に対応した現像剤搬送能力差を小さくするように、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を大きくするものであることを特徴とする現像ロール。
10. トナー及びキャリアを含む現像剤が収容可能な現像容器と、この現像容器に設けられ且つ前記現像剤を保持搬送可能な現像ロールと、この現像ロールに対向配置され且つ現像ロール上の現像剤の層厚を規制する層厚規制部材とを備えた現像装置であって、
    前記現像ロールは、現像剤を保持搬送する現像スリーブと、
    この現像スリーブ内に固定的に設けられ且つ複数の磁極が配列される磁石部材とを備え、
    更に、前記現像スリーブは、非磁性材料にて形成されるスリーブ本体と、
    このスリーブ本体の表面が粗面化され且つスリーブ本体の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくする傾向に前記粗面状態が変化させられる表面粗面部とを備えたことを特徴とする現像装置。
11. 請求項１０記載の現像装置において、
    前記表面粗面部は、スリーブ本体の軸方向に沿って変化する撓み量に対応した現像剤搬送能力差を小さくするように、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を大きくするものであることを特徴とする現像装置。
12. 請求項１０記載の現像装置において、
    前記表面粗面部は、スリーブ本体に沿って変化する撓み量及び層厚規制部材の長手方向に沿って変化する撓み量に対応した現像剤搬送能力差を小さくするように、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を大きくするものであることを特徴とする現像装置。
13. 請求項１０記載の現像装置において、
    前記表面粗面部は、層厚規制部材の長手方向に沿って変化する撓み量に対応した現像剤搬送能力差を小さくするように、スリーブ本体軸方向中央部から端部にかけて現像剤搬送能力を大きくするものであることを特徴とする現像装置。
14. 像が保持可能な像保持体と、この像保持体に対向して設けられ且つ像保持体上に形成される静電潜像をトナー及びキャリアが含まれる現像剤にて可視像化する現像装置とを備えた画像形成装置であって、
    前記現像装置は、現像剤が収容可能な現像容器と、
    この現像容器に設けられ且つ前記現像剤を保持搬送可能な現像ロールと、
    この現像ロールに対向配置され且つ現像ロール上の現像剤の層厚を規制する層厚規制部材とを備え、
    更に、前記現像ロールは、現像剤を保持搬送する現像スリーブと、
    この現像スリーブ内に固定的に設けられ且つ複数の磁極が配列される磁石部材とを備え、
    更に、前記現像スリーブは、非磁性材料にて形成されるスリーブ本体と、
    このスリーブ本体の表面が粗面化され且つスリーブ本体の軸方向に沿って連続的に変化する現像剤搬送能力差を小さくする傾向に前記粗面状態が変化させられる表面粗面部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。

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