JP2007509802A - エアバッグ構造 - Google Patents

Abstract

ロール(７)を形成するために巻き取られた、エアカーテン(１)を内蔵するエアバッグ。エアカーテンが膨張されると、エアカーテンの最上位の先端(２)を形成するエアカーテンの部分(５)は、エアカーテンが取り付けられた自動車の側面部分Ｓに隣接するように、ロールから下方に最初に延びる。

Description

本発明は、エアバッグ構造に関し、更に詳細には、エアカーテン形式のエアバッグ構造に関する。

いわゆる”エアカーテン"形式のエアバッグを提供することが、以前から提案されている。この種のエアバッグは、自動車のルーフに取付けられることを目的にしていて、膨張したときに、自動車の横窓に隣接することを目的にしており、このようにして、自動車の乗員の頭の保護を提供するための"カーテン”を構成する。この種のサイドカーテンは、側面の衝突または転覆状態のときに、かなり有利となることができる。

多くの提案が、そのようなエアカーテンに関してなされている。

ＷＯ ０２／０８５６７４ Ａ２は、エアカーテンを明らかにし、カーテンを折りたたむための特別な方法を明らかにする。カーテンは、カーテン使用時に、ほぼ水平である軸の周りにカーテンを巻き取る、巻き取り技術を使用して折りたたまれ、カーテンの終端部は、次に、ロールの上の略上方に伸ばすために折りたたまれる。折りたたまれたカーテンは、この、上方に方向付けられた部分を使用することによって、適所に取り付けられる。

エアバッグの展開においては、エアバッグは、車の横窓に隣接するように効率的に巻き出される。

ＷＯ ０２／０８５６７４ Ａ２の構造の不都合は、巻き取り技術をもたらすための装置を設けなければならないことと、折りたたむ技術をもたらすための別の装置を設けなければならないことを意味する、巻き取り技術および、更に折りたたむ技術を必要とするということである。

本発明は、改良されたエアバッグ構造を提供しようとするものである。

本発明によれば、エアカーテンを内蔵するエアバックの構造であって、エアカーテンは、ロールを形成するように巻き取られ、カーテンが膨張されたときに、エアカーテンの最上位の先端を形成するエアカーテンの部分は、エアカーテンが取り付けられた自動車の側面部分に隣接するように、ロールから下方に延びている、エアバッグ構造が提供される。

好ましくは、ロールから下方に延びているエアカーテン部分は、一以上の取り付け構成部分を備えている、実質的に膨張しない領域である。

取り付け構成部分は、取り付けラグ（lug)に接続された複数の取り付けタブ(tub)を具備すると有利である。

取り付け構成は、クリスマスツリーのスナップ式のコネクター、または同様な、ボルトに係合するための複数の取り付け開口部を具備すると有利である。

好ましくは、エアバッグは、取り付けブラケットに関連付けられている。

取り付けブラケットは、エアバッグの一部の下方に延びている部分を受承するような寸法に作られた、上部が開いた溝を内蔵すると有利である。

溝の側壁は、エアバッグに形成された取り付け開口部と互いに一直線になった開口部を備えていて、ブラケットおよび、それゆえエアカーテンを自動車に取り付けるために、一直線になった開口部を貫通する、ボルト、クリスマスツリーのスナップ式のコネクター等の形式で、これらの要素を取り付けることを可能にすると有利である。

好ましくは、ブラケットは、複数のフックを内蔵している。

フックは、自動車の側壁に備わった開口部に係合するために、上部が開いた溝の上方位置に設けられていると有利である。

ブラケットは、巻き取られたエアバッグを支持するための支持プラットフォームを含むと有利である。

好ましくは、巻き取られたエアバッグは、保護カバーの中に収容されている。

保護カバーは、壊れやすい継ぎ目(seam)を具備すると有利である。

エアバッグは、エアバッグのアウトボード(outboard)側に向かって巻き取られると有利である。

好ましくは、エアバッグはガスフローダクト(gas flow duct)を内蔵していて、エアバッグが巻き取られるときに、ガスフローダクトがロールの上部に設けられる。

取り付け構成部分、またはそれぞれの取り付け構成部分は、ロールの最上位位置の上方ではない位置に設置されて、完全にロールの下方に設置されると有利である。

発明が、すぐに理解されるために、そして、その更なる特徴がよく理解されるために、本発明の実施形態が、一例として、添付図面を参照にして説明される。

ここでは、典型的なエアカーテンが、一般的に使用されるような、自動車の横のドアの開口部および／または、自動車の横窓の上に延びる自動車のルーフの一部に、エアカーテンの上位の先端を固定するための、エアカーテンの最上位の先端に隣接する、複数の取り付けラグまたは同等の固定装置を備えていることが理解されるでべきであろう。エアカーテンは、自動車の全長または、自動車の客室の全長の一部だけに、延びてもよい。

一般的に、エアカーテンの上位の先端に近接して、エアカーテンの全長を横切って延びているガスフローダクトが設けられている。ガスフローダクトの下方には、複数の膨張可能なセルまたはチャンバーがあり、いくつかの膨張可能なセルまたはチャンバーは、非膨張領域によって、分離されている。

多くの異なったエアカーテンの詳細なデザインがあり、本発明は、どの具体的なデザインにも関連していない。

図１は、巻き取られた状態のエアカーテン形式のエアバッグ１を図示する。エアカーテンが膨張されたときに、最上位または上部の先端を形成するエアカーテンの先端２は、先端２が下方に延びるように方向付けられながら、略渦巻き型の巻線型ロール３から現れることが示されている。先端２に隣接して、エアバッグ１は、タブ４の形式の取り付け構成部分を備えている。巻き取られたエアバッグは、自動車の側面の部分Ｓにちょうど隣接することが示されて、取り付けラグＬは、自動車にエアバッグ１を固定するための取り付けタブ４と共働するために、自動車の側面部分Ｓに設けられることが、示されている。

カーテンの側面部分は、先端２から上方に延びていて、非膨張領域５を形成する取り付けタブ４に隣接している。非膨張領域５に隣接するエアカーテン領域は、横断するように延びているガスフローダクト６を形成する。ガスフローダクト６は、エアカーテンを形成するために互いに接続された２つの布地のシートの間に形成されている。他の実施形態では、ガスフローダクトは、エアカーテンの主用部分から分離された別個の管でもよい。管は、プラスチック、繊維また金属でもよい。布地のシートは、互いに縫い付けられているが、通常、それ自体が既知の、ワンピース(one-piece)の製織過程を使用して同時に形成される。２つ布地のシートは、ガスフローダクト６の最低位の先端を形成する継ぎ目７を形成するために互いに編み込まれていることが示されている。ロール３の最上位部分を横切って延びるガスフローダクト６が示されている。ロールは内側に向けて同心円状に続いていて、エアカーテンの最下位または下部の先端８は、ロールの中央に位置付けられている。継ぎ目７と最下位の先端８との間の領域は、上述のセルまたはチャンバーを備えていることが理解される。セルまたはチャンバーは、膨張させられたときに、乗員の保護領域を構成する。

ここで、この実施形態では、ロール３は、エアカーテンが膨張されたときにエアカーテンの”アウトボード”側を構成するエアカーテンの側面に向かって、エアカーテンの最下位の先端を巻き取ることによって、形成されることが理解される。ロールは、任意の使い勝手の良い形式の巻き取り装置を使用して、達成されてもよい。

図１のエアカーテンは、布地のスリーブまたはロール３を囲むハウジングのような、適切なパッケージの中に包含されるが、この段階では、明確にする目的のため、パッケージは示されない。

事故の際に、エアカーテンが膨張される場合には、ガスがガス発生器（図示しない）からガスフローダクト６に最初に供給される。ガスフローダクト６は、このように、少なくともガスフローダクトの長さの一部分に沿って膨らまされる。ガスフローダクトが、ロール３の上部を横切って延びているので、ガスフローダクトの膨張は、ロール３の残りの部分を下方に、押し出す傾向がある。従って、下方への動作は、エアカーテンの主用部分に伝えられる。このことは、エアカーテンの素早い膨張を手助けし、展開が引き起こされてから、ほとんど時間がかからない極小時間で、カーテンが完全に展開された状態に置かれる。

エアカーテンが展開されるにつれて、ロール３は巻き出されるようになる。ロールは、エアカーテンのアウトボード側に”向かって”巻き取られるので、エアカーテンは、ロールの本体が、近接した自動車の窓または側面部分Ｓに向かって押し出されるように巻き出される。サイドカーテンが膨張することは、それ故、乗員の頭が、自動車の窓または側面に対して軽く置かれていたとしても、例えば、座席の乗員が眠っていたとしても、カーテン自体を、自動車の座席の乗員の頭と、自動車の隣接した側面との間にうまく入り込ませるようになる。エアバックが、もし反対の方向に巻き出されるならば、乗員の頭が窓に近接して置かれている場合には、乗員の頭を、それゆえエアバッグと窓との間で身動きとれなくさせながら、エアバッグを、自動車の乗員の頭に覆い重ねる可能性があることが理解される。このことは、明らかに望ましくない。

図１は、本発明の非常に簡単な実施形態を図示する。図２は、本発明のむしろより実用的な実施形態を図示する。この実施形態において、上述したロール３は、楕円のまたは、より矩形形状を有するように圧縮されていて、自動車のルーフライニング中で、ほとんど目立たない。ロールは、破れやすいテープ継ぎ目１０を有するスリーブ形式の織物カバー９によって、取り囲まれている。テープ継ぎ目１０は、エアバッグの展開による刺激によって、裂けることを目的としている。あるいは、織物カバーは、ミシン目、または、他の機構的に脆弱なラインのような、裂けるラインを有することができる。

本発明のこの実施形態において、エアカーテンの最上位の先端２に隣接した非膨張領域５は、取り付け開口部１１を備えていて、自由な先端２は、取り付けブラケット１３に形成された溝又はスロット１２に受承されている。スロット１２は、上方に開いた溝である。取り付けブラケット１３は、ロールを支持するためにロール３の下方に延びる支持プラットフォーム１４を内蔵している。取付けブラケット１３は、溝１２の両側に形成された、一直線になった開口部を介して延びて、また、エアカーテンの非膨張領域５に形成された取り付け開口部１１を貫通する、取り付けボルト１５を備えている。ボルト１５は、自動車のエアバッグを固定するために、自動車の側面部分Ｓに形成された適切なネジ式取り付け部分１６に受承されてもよい。

それゆえ、図１と図２の両方の実施形態では、ロール３の本体の下方に、別々に設けられた共働する取り付け構成部分によって、エアバッグが自動車の適切な位置に取付けられることに留意されるべきである。

図３は、取り付けブラケット１３は、溝１２からロール３のアウトボード側のロール３の中央位置よりわずかに上の位置に上方に延びる、付加的な上方に延びるフィンガー又はフランジ１７を具備する以外は、図２の実施形態に類似した実施形態を図示する。フィンガー１７は、自動車の側面部分Ｓに形成された開口部１９に係合することが示された、下方に反転したフック１８で終端する。フック１８は、溝１２に接近する位置に設けられている。図３の実施形態では、ボルト１５は、”クリスマスツリー”のスナップコネクター２０によって、置き換えられる。

自動車の適切な位置へ図３の実施形態を取り付ける際には、最初にフック１８が開口部１９に係合され、その次に、クリスマスツリーファスナー２０が、自動車の側面部分Ｓに形成された、共働する取り付け構成部分１６に係合する、ことが理解される。

もちろん、上述したそれぞれの実施形態において、複数の取り付け構成部分が、エアカーテンの全長に沿って間隔を空けて設けられる。このように、図１の実施形態では、複数の取り付けタブ４および共働する取り付けラグ６があってもよい。図２の実施形態では、複数のボルト１５があってもよく、図３の実施形態では、複数のクリスマスツリースナップコネクター２０と複数のフック１８があってもよい。

説明したそれぞれの実施形態では、ロールは、一以上の取り付け構造によって、自動車の適切な場所に取り付けられ、ロールの最上位位置の上方ではない位置で、取り付け構造は設置される。好ましい実施形態では、取り付け構造は、ロールの最下位位置の下方に設置された、少なくとも一つの取り付け構造を含む。

説明された本発明の好ましい実施形態では、ロールは、取り付け構造の上に位置づけられている。このことは、下位位置よりもむしろルーフフレームの上位位置には、通常、利用可能な、より大きな空間があり、従って、パッケージされたエアカーテンを取り付けるための十分な空間があるルーフの一部に、少なくとも一つの大部分のパッケージされたエアカーテンが位置づけられている。

本発明は、エアカーテンは、簡単に巻き取られて、パッケージされることが出来、それゆえ、エアカーテンのパッケージを容易にするための巻き取り装置に加えて、折りたたむ装置を設ける必要性がないという、利点を提供する。

本発明の明細書では、”具備する”は、”含む、または、から成る”を意味する。

図１は、本発明に従った、エアバッグ構造の一部の概略断面図である。 図２は、変形した本発明の実施形態を示す、図１に対応する図である。 図３は、更に変形した本発明の実施形態を示す、図１および２に対応する図である。

Claims (16)

1. エアカーテンを内蔵するエアバッグ構造であって、前記エアカーテンは、ロールを形成するように巻き取られていて、膨張されたときに、前記エアカーテンの最上位の先端を形成する前記エアカーテン部分は、前記エアカーテンが取り付けられた自動車の側面部分に隣接するように、前記ロールから下方に延びている、エアバッグ構造。
2. 前記ロールから下方に延びている前記エアカーテン部分は、一以上の取り付け構成部分を備えている、実質的に非膨張可能領域である、請求項１に記載のエアバッグ構造。
3. 前記取り付け構成部分は、取り付けラグに接続された複数の取り付けタブを具備する、請求項２に記載のエアバッグ構造。
4. 前記取り付け構成部分は、ボルト、クリスマスツリーのスナップコネクター、または同様の物と係合する、複数の取り付け開口部を具備する、請求項２に記載のエアバッグ構造。
5. 前記エアバッグは、取り付けブラケットに結合された、請求項４に記載の構造。
6. 前記取り付けブラケットは、前記エアバッグの前記下方に延びている部分の一部を受承するような寸法に作られた、上部が開いた溝を内蔵する、請求項５に記載のエアバッグ構造。
7. 前記溝の側壁は、前記エアバッグに形成された取り付け開口部と互いに一直線になった、開口部を備えていて、自動車にブラケットおよび、それゆえエアカーテンを取り付けるために、前記一直線になった開口部を貫通するように、ボルト、クリスマスツリーのスナップコネクター等の形式で、これらの要素を取り付けることが可能な請求項６に記載のエアバッグ構造。
8. 前記ブラケットは、複数のフックを内蔵している、請求項５〜７のいずれか一項に記載のエアバッグ構造。
9. 前記フックは、自動車の側壁に設けられた開口部に係合するために、前記上部が開いた溝の上方の位置に設けられる、請求項８に記載のエアバッグ構造。
10. 前記ブラケットは、前記巻き取られたエアバッグを支持するための支持プラットフォームを含む請求項５〜９のいずれか一項に記載のエアバッグ構造。
11. 前記巻き取られたエアバッグは、保護カバーの中に包含される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のエアバッグ構造。
12. 前記保護カバーは、破れやすい継ぎ目を備えたスリーブを具備する、請求項１１に記載のエアバッグ構造。
13. 前記エアバッグは、前記エアバッグのアウトボード側に向かって巻き取られる、請求項、１〜１２のいずれか一項に記載のエアバッグ構造。
14. 前記エアバッグは、ガスフローダクトを内蔵していて、前記ガスフローダクトは、前記エアバッグが巻き取られたときに、前記ロールの上部部分に設けられる、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のエアバッグ構造。
15. 前記取り付け構成部品、または各々の取り付け構成部品は、前記ロールの最上位部分の上方ではない位置に設置される、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のエアバッグ。
16. 前記取り付け構成部品、または各々の取り付け構成部品は、前記ロールの下方に設置された、請求項１５に記載のエアバッグ。

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