JP2007334964A - 記録テープカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】リールに対するロック部材をロック位置とアンロック位置とに移動させる際の摺動抵抗を低減でき、ハブに溶着されるフランジの変形も抑止できるようにする。
【解決手段】上フランジ２４をハブ２２に溶着してなるリール２０を、ケース１２内に回転可能に単一で収容する記録テープカートリッジ１０において、上フランジ２４が溶着された側のハブ２２の回転軸方向の延長線上に介在してリール２０の回転軸方向への移動を阻止するロック位置と、上フランジ２４が溶着された側のハブ２２の回転軸方向の延長線上から退避してリール２０の回転軸方向への移動を許容するアンロック位置を取るロック部材７０を、リール２０の回転中心とは異なる位置を中心に、リール２０の回転軸方向と直交する面内で回動可能に構成する。
【選択図】図２

Description

本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。

従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体（データバックアップ用）として使用されている磁気テープ等の記録テープをリールに巻装し、そのリールを合成樹脂製のケース内に単一で回転可能に収容してなる記録テープカートリッジが知られている。このような記録テープカートリッジにおいて、不使用時（ドライブ装置に装填しないとき）におけるリールの制動は、回転方向のみ機構化され、回転軸方向は圧縮コイルバネ等の付勢手段で付勢されるだけという構成が一般的であった。

しかしながら、これでは、不使用時において、ユーザーのハンドリングや落下等により記録テープカートリッジに衝撃が加えられると、その衝撃によって、リールが回転軸方向に容易に移動してしまい、場合によっては、リールの回転方向の制動が解除されて、記録テープに皺等が生じてしまう問題があった。そのため、近年では、不使用時において、リールが回転軸方向に移動しないように規制し、使用時には、その規制が簡単に解除されるように構成した記録テープカートリッジが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載の記録テープカートリッジでは、不使用時において、リールの上フランジとケースの天板との間に、ロック部材が入り込む構成とされており、これによって、リールが回転軸方向に移動しないように規制されている。つまり、ロック部材により、リールが回転軸方向へ移動する余地が無くなるように構成されており、使用時には、リールの回転方向を規制するブレーキ部材がドライブ装置の解除部材によって上昇させられる解除動作を利用して、そのロック部材に形成されたテーパー部を押圧し、それによってロック部材がリールの径方向へスライドして退避する（ロック部材の規制が解除される）構成になっている。

ところで、リールの回転軸方向へのブレーキ部材の移動によって、リールの径方向へのロック部材の移動距離を確保するためには、ロック部材に形成するテーパー部の角度が４５度とされる。しかしながら、ロック部材のテーパー部が４５度とされると、リールの回転軸方向に加わる力の分力が大きく作用することになるため、ロック部材とケース天板内面との間に擦れが生じ、その擦れの際に発生した粉状体が、ロック部材のケース天板内面に対する摺動抵抗（動摩擦係数）を上昇させてしまう不具合があった。

ロック部材のケース天板内面に対する摺動抵抗（動摩擦係数）が上昇すると、ブレーキ部材にはリールの回転軸方向に極めて大きな移動力（ロック解除力）が必要になるため、記録テープカートリッジをドライブ装置の基準面に相対的に下降させる駆動源に過負荷が掛かり、ドライブ装置に故障等が誘発される。また、記録テープがリールのハブに巻回されて行くことにより、そのハブに巻き締まり変形が生じる場合があり、その場合には、ハブに溶着されるフランジが、記録テープに接近する方向へ変形する不具合があった。
特開２００５−２７６４１６号公報

そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、ロック部材をロック位置とアンロック位置とに移動させる際の摺動抵抗を低減できるとともに、ハブに溶着されるフランジの変形も抑止できるようにした記録テープカートリッジを得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻回されるハブと該ハブに巻回された記録テープを保持するフランジとを有し、該フランジの少なくとも一方が前記ハブに溶着されてなるリールと、前記リールを回転可能に単一で収容するケースと、前記リールの回転中心とは異なる位置を中心に該リールの回転軸方向と直交する面内で回動可能に構成され、前記フランジが溶着された側の前記ハブの前記回転軸方向の延長線上に介在して前記リールの回転軸方向への移動を阻止するロック位置と、前記フランジが溶着された側の前記ハブの前記回転軸方向の延長線上から退避して前記リールの回転軸方向への移動を許容するアンロック位置を取るロック部材と、を備えたことを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、ロック部材は、リールの回転軸方向と直交する面内で回動することにより、ロック位置とアンロック位置を取る。したがって、リールの径方向に移動するロック部材に比べて、その移動距離を短くでき、結果的に摺動抵抗を低減することができる。また、ロック部材は、フランジが溶着された側のハブの回転軸方向の延長線上を押さえるので、そのフランジには、記録テープから離隔する方向へ力が加えられる。したがって、ハブの巻き締まり変形によるフランジの変形（記録テープに接近する方向への変形）を抑止することができる。

また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記ロック部材が、前記ハブの内周面側から該ハブの前記回転軸方向の延長線上に介在し、平面視で前記ハブの外周面を越えない構成とされていることを特徴としている。

請求項２に記載の発明によれば、ロック部材は、フランジが溶着された側のハブの回転軸方向の延長線上を好適に押さえることができる。つまり、そのフランジには、記録テープから離隔する方向へ好適に力が加えられる。したがって、ハブの巻き締まり変形によるフランジの変形（記録テープに接近する方向への変形）を確実に抑止することができる。

また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記ハブに溶着されるフランジが、該ハブの内周面に係合する延設部を有することを特徴としている。

請求項３に記載の発明によれば、ロック部材が押さえるフランジに、ハブの内周面に係合する延設部を設けたので、ロック部材がアンロック位置へ回動するときに、そのフランジを押さえる時間を延設部の領域（厚さ）分長く取れる。したがって、例えば記録テープカートリッジを縦置きされたドライブ装置に装填する場合において、リールが鉛直下方向へずれるのを、そのロック部材によって抑止することができ、ドライブ装置の回転シャフトによるチャッキング不良を回避することができる。

以上のように、本発明によれば、ロック部材をロック位置とアンロック位置とに移動させる際の摺動抵抗を低減できるとともに、ハブに溶着されるフランジの変形も抑止できる記録テープカートリッジを提供することができる。

以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで表し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向（右側）、矢印Ｃ方向を上方向（上側）とし、それらを基準に前後・左右・上下の表現をする。また、以下において「径方向」と言う場合は、ケースに収容されたリールの軸心（中心）線から放射状に外方へ向かう方向と平行な方向を指している。

図１〜図３で示すように、記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ポリカーボネート（ＰＣ）やアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）を主成分として含む合成樹脂材料、例えばＰＣにガラスファイバー（ＧＦ）が混合された合成樹脂材料で成形された上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、超音波溶着やねじ止め等によって接合されて構成されている。

ケース１２の内部には、リール２０が１つだけ回転可能に収容される。このリール２０は、軸心部を構成する有底円筒状のリールハブ２２と、その下端部に設けられる下フランジ２６とが一体に成形され、上フランジ２４が、その内周縁部に立設された環状延設部２４Ａをリールハブ２２の内周面に係合（接触）させた状態で、そのリールハブ２２の上端部に超音波溶着されて構成されている。そして、そのリールハブ２２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ２４及び下フランジ２６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向の端部が保持されている。なお、このリールハブ２２の内径は４８ｍｍ以下とされている。

また、リールハブ２２の底壁２８の下面には、リールギア３２が環状に形成されており、下ケース１６の中央部には、そのリールギア３２を外部に露出するためのギア開口３０が穿設されている。このギア開口３０から露出されるリールギア３２が、ドライブ装置の回転シャフト１００に形成された駆動ギア１０２に噛合されて回転駆動されることにより、ケース１２内において、リール２０がケース１２に対して相対回転可能とされる。また、底壁２８の下面におけるリールギア３２の径方向内側には、磁性材より成る環状のリールプレート３４がインサート成形等により固着されており、ドライブ装置の回転シャフト１００に設けられた環状のマグネット（図示省略）の磁力によって吸着・保持されるようになっている。

また、ケース１２の右壁１２Ｂ前部には、リール２０に巻装された記録テープＴを引き出すための開口１８が形成されており、この開口１８から引き出される記録テープＴの自由端部には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン４０が固着されている。リーダーピン４０の記録テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝４２が形成されており、この環状溝４２が引出部材のフック等に係止される。これにより、記録テープＴを引き出す際に、フック等が記録テープＴに接触して傷付けることがない構成である。

また、ケース１２の開口１８の内側、即ち上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面には、ケース１２内においてリーダーピン４０を位置決めして保持する上下一対のピン保持部３６が設けられている。このピン保持部３６は、記録テープＴの引き出し側が開放された略半円形状をしており、直立状態のリーダーピン４０の両端部４４は、その開放側からピン保持部３６内に出入可能とされている。

また、ピン保持部３６の近傍には、板バネ（図示省略）が固定配置されるようになっており、この板バネの二股状の先端部がリーダーピン４０の上下両端部４４にそれぞれ係合してリーダーピン４０をピン保持部３６に保持するようになっている。なお、リーダーピン４０がピン保持部３６に出入する際には、板バネの先端部は適宜弾性変形してリーダーピン４０の移動を許容する構成である。

また、その開口１８は、ドア４６によって開閉される。このドア４６は、開口１８を閉塞可能な大きさの略矩形板状に形成され、コイルバネやトーションバネ等の付勢部材（図示省略）によって常時開口１８の閉塞方向へ付勢されている。また、このドア４６がケース１２の右壁１２Ｂに沿って移動できるように、開口１８内側の天板１４Ａ及び底板１６Ａには、ドア４６の上下端部を摺動可能に嵌入させる溝部３８が形成されている。また、ドア４６の前端部には、開閉操作用の凸部４６Ａが外方に向かって突設されており、この凸部４６Ａが、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填に伴い、そのドライブ装置側の開閉部材（図示省略）と係合するようになっている。これにより、ドア４６が付勢部材の付勢力に抗して開放される構成である。

また、リールハブ２２の内周面側には、所定高さの立リブ２５が等間隔に複数突設されている。そして、リールハブ２２の底壁２８の上面周縁には、係合ギア４８が所定の間隙を隔てて等間隔に複数（例えば１２０度間隔で３個）立設されており、係合ギア４８の間で、リールギア３２上となる所定位置には、貫通孔２９が複数（この場合は１２０度間隔で３個）穿設されている。

また、図２〜図４で示すように、上ケース１４の天板１４Ａ内面の略中央には、略円柱状のボス６４が所定高さで突設されており、そのボス６４の周面から天板１４Ａ内面にかけて、側面視略台形状とされた回転規制リブ６６が、底面視略十字状となるように等間隔に４個、所定高さで一体的に突設されている。そして、その回転規制リブ６６の径方向先端部における天板１４Ａ内面には、リール２０の周方向にほぼ沿った略平板状の係合リブ６８が突設されており、その中央部分に回転規制リブ６６が一体的に連設されている。なお、この係合リブ６８の高さとボス６４の高さは略同等とされている。

一方、リールハブ２２の内部には、移動部材としてのブレーキ部材（制動部材）５０が挿設される。ブレーキ部材５０は、リールハブ２２内において上下動可能に（リール２０の回転軸方向に移動可能に）収容される略円板状に、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）を主成分として含む合成樹脂材料で成形されている。

また、図２〜図７で示すように、ブレーキ部材５０の下面５０Ａ周縁には、係合ギア４８と噛合可能な制動ギア５４が環状に形成されており、ブレーキ部材５０の上面中央には、ボス６４、回転規制リブ６６、係合リブ６８が内部に挿入される平面視略十字状とされた溝部５６Ａを備えたガイド部としての係合壁部５６が、ボス６４及び係合リブ６８の高さよりも若干高くなるように立設されている。

そして、その溝部５６Ａ内には、係合リブ６８の収容空間を規定する一対の仕切部５６Ｂが係合壁部５６と略同一高さに突設されており、仕切部５６Ｂの間隔は、回転規制リブ６６の板厚より若干大きく形成されている。これにより、ブレーキ部材５０はケース１２（上ケース１４）に対して回転不能とされるとともに、リールハブ２２内において、傾かないようにガイドされつつ上下方向（リール２０の回転軸方向）に移動可能とされる。

また、上ケース１４とブレーキ部材５０との間には、付勢部材としての圧縮コイルバネ８０が配設される。すなわち、圧縮コイルバネ８０は、一端（上端）が、係合リブ６８（係合壁部５６）よりも外側の天板１４Ａ内面に突設されたバネストッパー８４（後述）と、その係合リブ６８（係合壁部５６）との間に当接し、他端（下端）が、係合壁部５６よりも外側のブレーキ部材５０の上面に設けられた環状突起５８と、その係合壁部５６との間に当接した状態に配設されている。

そして、この圧縮コイルバネ８０の付勢力により、ブレーキ部材５０は、常時下方に向かって付勢されている。したがって、記録テープカートリッジ１０は、不使用時（ドライブ装置に装填されないとき）において、常時制動ギア５４が係合ギア４８と噛合する状態とされて、リール２０のケース１２に対する相対回転が阻止された回転ロック状態とされる。なお、このとき、リール２０は、この付勢力によって下ケース１６側に押し付けられ、リールギア３２をギア開口３０から露出させている。

また、リールハブ２２の内部で、かつブレーキ部材５０の下側（底壁２８とブレーキ部材５０との間）には、樹脂材で成形された平面視略三角形状の解除部材６０が挿設される。解除部材６０の下面で、かつ各頂点部分には、貫通孔２９に挿通されて底壁２８の下面からリールギア３２上に所定高さ突出する脚部６２が突設されており、解除部材６０の平面とされた上面６０Ａ中央に、ブレーキ部材５０の下面５０Ａ中央に突設された略半球状の解除突起５２が当接するようになっている。これにより、ブレーキ部材５０と解除部材６０との接触面積を低減し、使用時（リール２０の回転時）における摺動抵抗を軽減するようにしている。なお、解除部材６０は、例えばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）で成形される。

また、図６で詳細に示すように、ブレーキ部材５０の上面で、かつ環状突起５８の外側には、平面視略円弧板状とされた操作部としての係合突起５５が、等間隔に複数（図示のものは３つ）所定高さで突設されている。この係合突起５５は、ブレーキ部材５０のロック解除動作（上昇）に伴って、後述する複数（図示のものは３つ）のロック部材７０のカム溝部７６内に、それぞれ進入・当接可能とされており、リール２０の周方向において、同じ方向側へ湾曲されている。

図４、図８〜図１３で示すように、この記録テープカートリッジ１０には、不使用時において、リール２０が不用意に回転軸方向（上下方向）へ移動しないように規制するロック部材７０を備えている。このロック部材７０は、リール２０の回転中心とは異なる位置を中心に、リール２０の回転軸方向と直交する水平面内で回動可能に構成され、上フランジ２４が溶着された側のリールハブ２２の回転軸方向の延長線上に介在して、リール２０の回転軸方向への移動を阻止するロック位置（係合位置）と、上フランジ２４が溶着された側のリールハブ２２の回転軸方向の延長線上から退避して、リール２０の回転軸方向への移動を許容するアンロック位置（退避位置）を取り得るようになっている。

すなわち、上ケース１４の天板１４Ａ内面で、リールハブ２２の軸心部と同心円周上には、支持部材としての取付ピン８２が複数個（図示のものは３個）、等間隔に突設されており、その取付ピン８２には、ロック部材７０をロック位置方向へ付勢する付勢部材としてのトーションバネ９０のコイル部９２と、ロック部材７０の一端部に穿設された貫通孔７８が、この順に挿嵌されるようになっている（図１１参照）。そして、これらを挿嵌した後、取付ピン８２の先端をかしめる（潰す）か、又はＥリング（図示省略）等を嵌めることにより、ロック部材７０が取付ピン８２から脱落防止に、かつ回動可能に取り付けられるようになっている。

また、天板１４Ａ内面の所定位置には、バネストッパー８４が突設されており、トーションバネ９０の一端部９４が、そのバネストッパー８４に係止されるようになっている。そして、トーションバネ９０の他端部９６は、ロック部材７０に係止され、ロック部材７０を常時ロック位置方向へ付勢するようになっている。したがって、ロック部材７０は、トーションバネ９０の付勢力により、取付ピン８２を中心にリール２０の径方向外側へ回動し、後述する係合部７２及び係合面７４が、リールハブ２２の回転軸方向の延長線上における上フランジ２４の環状延設部２４Ａを含む内周縁部に係合可能とされる。

なお、天板１４Ａ内面には、トーションバネ９０の付勢力によるロック部材７０の所定位置以上の回動を阻止するスライドストッパー８６が、当接するロック部材７０の側面形状にほぼ沿った形状（平面視略円弧状）で、かつリール２０の上フランジ２４上面に干渉しない位置及び高さで突設されている。

また、このロック部材７０の他端部（先端部）で、かつ径方向外側には、リールハブ２２の回転軸方向の延長線上における上フランジ２４の内周縁部（環状延設部２４Ａを含む、以下同じ）に、リールハブ２２の内周面側から係合して、天板１４Ａ内面と上フランジ２４上面との間に介在し、リール２０の回転軸方向（上下方向）の移動を阻止する係合部７２が形成されている。

この係合部７２は、平面視でリールハブ２２の形状にほぼ沿った略円弧状に形成されており、ロック（係合）時において、その最大幅Ｈ（図８参照）が、平面視でリールハブ２２の内周面に係合する上フランジ２４の環状延設部２４Ａの板厚よりも大きくされ、かつリールハブ２２の外周面を越えない大きさ、好ましくはリールハブ２２の外周面にほぼ達する大きさとされている。そして、係合部７２は、アンロック（退避）時において、確実にリールハブ２２内に収容可能となる大きさに形成されている（図１３参照）。また、係合部７２の厚さＤ（図９参照）は、ケース１２内において、リール２０が最下位置に位置したときの上フランジ２４上面と天板１４Ａ内面との距離Ｗ（図２参照）と略同一に形成されている。

そして、その係合部７２の径方向内側には、リールハブ２２の内周面に当接する係合面７４が下方に向かって連設されている。この係合面７４は、平面視でリールハブ２２の内周面と合致する同一曲率の円弧面とされており（図１３参照）、係合面７４の下端部には、テーパー面７４Ａが形成されている。したがって、トーションバネ９０によって付勢され、スライドストッパー８６に当接した状態のロック部材７０は、記録テープカートリッジ１０を組み立てるときに（上ケース１４を下ケース１６に被せるときに）、その動作に伴って、係合部７２及び係合面７４が、リールハブ２２の回転軸方向の延長線上における上フランジ２４の内周縁部に係合しやすい構成である。

また、ロック部材７０の長手方向中央部よりも貫通孔７８寄りの所定位置には、ロック位置方向側（スライドストッパー８６側）へ平面視略円弧状に下り傾斜した傾斜面（摺動面）７６Ａを有するカム溝部７６が形成されており、ブレーキ部材５０の係合突起５５が進入・当接可能になっている。この傾斜面７６Ａは、図１３で示すように、リール２０の周方向において、同じ方向側へ湾曲されるように形成され、ロック部材７０の回動軌跡に対して交差する方向（ロック部材７０の回動軌跡に沿わない方向）に延在するようになっている。

したがって、ブレーキ部材５０の上昇に伴い、係合突起５５がカム溝部７６内に進入すると、そのカム溝部７６における傾斜面７６Ａの頂部を係合突起５５の先端面５５Ａが押圧し、そのままその先端面５５Ａが傾斜面７６Ａ上を摺動する。これにより、ロック部材７０は、トーションバネ９０の付勢力に抗して、取付ピン８２を中心にリール２０の径方向内側（回転中心側）へ回動することができ、その係合部７２及び係合面７４が、リールハブ２２の回転軸方向の延長線上における上フランジ２４の内周縁部から退避することができる。

このように、ロック部材７０の係合部７２及び係合面７４は、取付ピン８２を中心に、スライドストッパー８６で規制されるロック位置（係合位置）と、リールハブ２２の回転軸方向の延長線上における上フランジ２４の内周縁部から退避するアンロック位置（退避位置）との間、換言すればリールハブ２２の回転軸方向の延長線上と、圧縮コイルバネ８０との間で回動する（移動する）構成とされており、その回動範囲（移動範囲）の省スペース化が図られている。

ここで、傾斜面７６Ａにおける任意位置での接線の角度θは、図１０の断面視で示すように、４５度以上とされている。傾斜面７６Ａの角度θを、このような急勾配に形成しても、ロック部材７０の移動距離を充分に確保することができる。つまり、ロック部材７０を上記のように構成にすると、ブレーキ部材５０によるロック解除力（押圧力）及び解除（上昇）ストロークが小さくても、比較的大きく移動させることが可能となるため、ロック部材７０をアンロック位置（退避位置）へ確実に回動させることができる。

また、このロック部材７０は、上ケース１４の天板１４Ａやブレーキ部材５０の係合突起５５に対する摺動性を良好とするために、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）を主成分として含む合成樹脂材料、例えばＰＯＭにポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）又はポリエチレン（ＰＥ）が混合された合成樹脂材料や、ＰＡにモリブデン（Ｍｏ）が混合された合成樹脂材料等で成形されている。これにより、カム溝部７６の傾斜面７６Ａ及び係合突起５５の先端面５５Ａの動摩擦係数μは０．１以下とされる。

以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次に、その作用について説明をする。不使用時（ドライブ装置に装填しないとき）、記録テープカートリッジ１０は、開口１８がドア４６によって閉塞されている。そして、リール２０が圧縮コイルバネ８０によりブレーキ部材５０及び解除部材６０を介して下方へ付勢されている。つまり、圧縮コイルバネ８０の付勢力により、ブレーキ部材５０の制動ギア５４がリールハブ２２内の係合ギア４８に強固に噛合し、かつ係合壁部５６の溝部５６Ａ内に、ボス６４、回転規制リブ６６、係合リブ６８が挿入されていることにより、リール２０の不用意な回転が阻止されている。

また、ロック部材７０が、トーションバネ９０の付勢力により、ロック位置（係合位置）方向へ回動するように付勢されており、係合部７２及び係合面７４が、リールハブ２２の回転軸方向の延長線上における上フランジ２４の内周縁部に係合している。すなわち、係合面７４が、環状延設部２４Ａ（リールハブ２２）の内周面に所定圧で当接し、係合部７２が、上フランジ２４上面と天板１４Ａ内面との間に介在している。なお、このとき、ロック部材７０は、スライドストッパー８６から若干離隔した状態とされており、トーションバネ９０の付勢力により確実に係合されるようになっている。

ここで、ロック部材７０の係合部７２の厚さＤは、ケース１２内において、リール２０が最下位置に位置したときの上フランジ２４上面と天板１４Ａ内面との距離Ｗと略同一に形成されている。また、ロック部材７０は、等間隔に（１２０度間隔で）３つ設けられている。したがって、そのロック部材７０により、リール２０の不用意な上昇が安定して阻止されている。つまり、落下等により記録テープカートリッジ１０に衝撃が加わっても、ブレーキ部材５０により、リール２０の回転が阻止されるとともに、ロック部材７０により、リール２０の回転軸方向（上下方向）の移動が確実に阻止されている。

また、ロック部材７０は、取付ピン８２の先端をかしめる（潰す）か、又はＥリング（図示省略）等を嵌めることにより、取付ピン８２から脱落防止に、かつ回動可能に取り付けられているので、上ケース１４及びロック部材７０を成形する金型が複雑にならず、加工性が良好となる。また、トーションバネ９０も取付ピン８２に設ければよいので、ロック部材７０を上ケース１４に組み付けることが容易にできる。

更に、ロック部材７０は、平面視で、係合面７４がリールハブ２２の内周面と同一曲率となる円弧面に形成され、係合部７２がリールハブ２２の回転軸方向の延長線上に、そのリールハブ２２の外周面から突出しない程度の幅で、かつリールハブ２２の形状にほぼ沿った略円弧状に介在しているので、リール２０に対する押さえ面積（係合面積）を最大限に確保することができる。つまり、ロック部材７０は、リールハブ２２の回転軸方向の延長線上における上フランジ２４の内周縁部を好適に押さえることが可能になっている。

また、このように、ロック部材７０は、リールハブ２２に溶着された上フランジ２４の内周縁部を好適に押さえることができるので、その上フランジ２４は、記録テープＴの幅方向における端部から離隔する方向へ好適に力が加えられる。したがって、リールハブ２２の巻き締まり変形による上フランジ２４の変形（記録テープＴの幅方向における端部に接近する方向への変形）を確実に抑止することができる。

さて、記録テープカートリッジ１０の記録テープＴにデータを記録、又は記録テープカートリッジ１０の記録テープＴに記録されたデータを再生する際には、その記録テープカートリッジ１０をドライブ装置（図示省略）へ装填する。すなわち、ドライブ装置の装填口（図示省略）に記録テープカートリッジ１０を前壁１２Ａ側から矢印Ａ方向に沿って挿入する。

すると、まず、そのドライブ装置側に設けられた開閉部材（図示省略）が、ドア４６の凸部４６Ａに係合する。そして、この状態で、記録テープカートリッジ１０が更に矢印Ａ方向へ移動すると、開閉部材が凸部４６Ａを付勢部材の付勢力に抗しつつ相対的に後方へ移動させる。すると、その凸部４６Ａが突設されているドア４６は、右壁１２Ｂに沿って溝部３８内を後側へ摺動し、開口１８を開放する。

記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内に装填（挿入）され、開口１８が完全に開放されると、記録テープカートリッジ１０が所定高さ下降し、ドライブ装置の位置決め部材（図示省略）が、下ケース１６に形成された位置決め用の穴部（図示省略）に挿入される。これにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内における所定位置に精度よく位置決めされ、ドア４６のそれ以上の摺動（後方への移動）が規制される。

また、記録テープカートリッジ１０の下降動作によって、回転シャフト１００が相対的に上昇してギア開口３０から進入し、駆動ギア１０２をリールギア３２に噛合させる。すると、その駆動ギア１０２がリールギア３２と噛合する動作に伴って、リールギア３２上に突出している脚部６２が、圧縮コイルバネ８０の付勢力に抗して押し上げられ、解除部材６０を介してブレーキ部材５０が上方へ押し上げられて、制動ギア５４と係合ギア４８との噛合が解除される。なお、このとき、ブレーキ部材５０は、係合壁部５６の溝部５６Ａ内にボス６４、回転規制リブ６６、係合リブ６８が挿入されてガイドされた状態になっているため、傾くことなく上方へ移動することができる。

そして、駆動ギア１０２とリールギア３２とが完全に噛合した状態で、リールプレート３４が、駆動ギア１０２よりも内側に設けられた環状のマグネット（図示省略）の磁力によって吸着・保持されることにより、リール２０は、駆動ギア１０２に対するリールギア３２の噛合が維持されつつ、ケース１２内で、そのケース１２に対して相対回転可能となるロック解除状態とされる。

また、解除部材６０が上方向へ移動すると、ブレーキ部材５０が圧縮コイルバネ８０の付勢力に抗して上昇し、係合突起５５の先端面５５Ａがロック部材７０のカム溝部７６における傾斜面７６Ａの頂部を押圧し、そのままその傾斜面７６Ａ上を摺動する。すると、ロック部材７０がトーションバネ９０の付勢力に抗して、取付ピン８２を中心にアンロック位置（退避位置）方向へ回動する。このとき、カム溝部７６における傾斜面７６Ａと、その傾斜面７６Ａに当接する係合突起５５は、リール２０の周方向において共に同じ方向を向く、平面視略円弧状に形成されているので、それらが直線状に形成された場合よりも長い時間、その当接・摺動状態を維持できる。

また更に、ロック部材７０が押さえる上フランジ２４には、環状延設部２４Ａが立設されているので、アンロック位置への回動時において、ロック部材７０が上フランジ２４の内周縁部を押さえる時間を、その環状延設部２４Ａの領域（厚さ）分長く取ることができる。したがって、例えば記録テープカートリッジ１０を縦置きされた（リール２０の軸線を水平方向とする）ドライブ装置に装填する場合において、リール２０が鉛直下方向へずれるのを、そのロック部材７０によって抑止することができ、ドライブ装置の回転シャフト１００によるチャッキング不良（駆動ギア１０２とリールギア３２の噛合不良）を回避することができる。

また、この傾斜面７６Ａは、ロック部材７０の回動軌跡に対して交差する方向に延在し、その任意位置での接線の角度θが４５度以上とされている。したがって、ブレーキ部材５０の上昇ストロークにより、ロック部材７０は、その係合面７４が環状延設部２４Ａ（リールハブ２２）の内周面から確実に離隔できるとともに、その係合部７２が上フランジ２４上面と天板１４Ａ内面との間から確実に退避できて、リールハブ２２内に収容される。これにより、ロック部材７０がアンロック状態に保持され、ケース１２内において、リール２０が所定高さ上昇可能となり、その所定高さ位置において回転駆動可能とされる。

なお、このように、ロック部材７０がリール２０の回転中心側へ回動することでアンロック位置（退避位置）を取る構成になっていると、デッドスペースの有効利用が図れ、ロック部材７０がリール２０の上昇を妨げるような不具合の発生を確実に防止できる。また、ブレーキ部材５０は、上記したように、傾くことなく上昇するため、ロック部材７０に対するロック解除力（押圧力）が増大する不具合もない。

また、ブレーキ部材５０とロック部材７０は、ＰＯＭ、ＰＡ、ＰＢＴ等で成形され、上ケース１４もＰＣ等で成形されていることから、ブレーキ部材５０（係合突起５５）とロック部材７０（カム溝部７６）、ロック部材７０と天板１４Ａとの摺動性が向上されている。そして、ロック部材７０は、リール２０の回転軸方向と直交する水平面内、即ちリールハブ２２と圧縮コイルバネ８０との間を回動（移動）する構成になっているため、リール２０の径方向に移動する従来のロック部材に比べて、その移動距離が短くなっている。

したがって、摺動抵抗を低減することができ、ドライブ装置への装填動作やライブラリー装置への装填動作など、持続的に加速度衝撃が加えられる環境下でも、それらの摺動性が損なわれないようにできる。よって、ブレーキ部材５０によるロック解除力（押圧力）が増大するような不具合は発生せず、ロック部材７０の破損やドライブ装置に故障等が誘発されるのを回避することができる。つまり、これにより、数万回の使用に耐えられる記録テープカートリッジ１０が得られる。

また更に、このロック部材７０は、従来のロック部材のように圧縮コイルバネ８０を跨いで移動するような構成になっていない。したがって、圧縮コイルバネ８０において高さ制限を設ける必要がなく、そのコイル径を小さくすることができる。また、上記したように、ロック部材７０の移動（回動）スペースが少なくて済むため、圧縮コイルバネ８０を配設するスペースを充分に確保することができる。したがって、ロック部材７０周辺の構造を簡素化することができる。

一方、開放された開口１８からは、ドライブ装置側に設けられた引出部材（図示省略）がケース１２内に進入し、ピン保持部３６に位置決め保持されたリーダーピン４０を把持して引き出す。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置内において精度よく位置決めされているので、引出部材は、確実にリーダーピン４０の環状溝４２に、そのフックを係止させることができる。また、リール２０は、その回転ロック状態が解除されているので、リーダーピン４０の引出動作に伴って回転できる。

こうして、開口１８から抜き出されたリーダーピン４０は、図示しない巻取リールに収容される。そして、その巻取リールとリール２０とを同期して回転駆動することにより、記録テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド（図示省略）によって情報の記録や再生が行われる。

情報の記録や再生が終了した記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、まず、回転シャフト１００が逆回転することにより、記録テープＴがリール２０に巻き戻される。そして、記録テープＴがリール２０に最後まで巻き戻されて、リーダーピン４０がピン保持部３６に保持されると、記録テープカートリッジ１０は所定高さ上昇し、位置決め部材（図示省略）が位置決め用の穴部（図示省略）から抜き出される。

そして、回転シャフト１００が相対的に下降し、ギア開口３０から抜き出され始めると、ロック部材７０がトーションバネ９０の付勢力により、取付ピン８２を中心にロック位置（係合位置）方向へ回動し始める。つまり、係合突起５５の先端面５５Ａが、カム溝部７６における傾斜面７６Ａの頂部へ向かって摺動し始める。そして更に、回転シャフト１００が相対的に下降すると、リールプレート３４からマグネット（図示省略）が離隔し、リールギア３２に対する駆動ギア１０２の噛合が解除され始め、リールギア３２と駆動ギア１０２との噛合量が歯高にして略半分程度にまで減少した時点で、ロック部材７０の係合部７２が上フランジ２４上面と天板１４Ａ内面との間に介在し始める。

つまり、リールギア３２に対する駆動ギア１０２の噛合が完全に解除される前に（回転シャフト１００でリール２０を支持している間に）、ロック部材７０が上フランジ２４上面と天板１４Ａ内面との間に介在して、リール２０を下ケース１６との間で保持し、その上昇を阻止する。したがって、記録テープカートリッジ１０を縦置きされた（リール２０の軸線を水平方向とする）ドライブ装置から排出する場合でも、リール２０は、その上面がロック部材７０によって上昇不能に押さえられるので、リール２０が鉛直下方向へずれることがなく、ロック部材７０によるロックが確実に行われるとともに、ケース１２に対する位置ずれ（芯ずれ）が防止される。

その後、更に回転シャフト１００が相対的に下降して、リールギア３２に対する駆動ギア１０２の噛合が完全に解除されると、係合部７２と係合面７４が、リールハブ２２の回転軸方向の延長線上における上フランジ２４の内周縁部に係合する。すなわち、トーションバネ９０の付勢力により、ロック部材７０がスライドストッパー８６に当接するロック位置（係合位置）まで回動しようとする動作により、係合面７４が環状延設部２４Ａ（リールハブ２２）の内周面に所定圧で当接するとともに、係合部７２が上フランジ２４上面と天板１４Ａ内面との間に完全に介在する。

そして、カム溝部７６の傾斜面７６Ａから係合突起５５の先端面５５Ａが離隔すると、圧縮コイルバネ８０の付勢力によって、ブレーキ部材５０及び解除部材６０が下方に向かって押圧され、ケース１２内における最下位置まで下降すると、脚部６２が貫通孔２９に挿通されて底壁２８の下面からリールギア３２上に所定高さ突出するとともに、制動ギア５４が係合ギア４８に強固に噛合する。これにより、リール２０は、再度ケース１２内での相対回転が阻止された回転ロック状態となり、かつ回転軸方向への不用意な移動が阻止された状態となる。

その後、記録テープカートリッジ１０は、図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。すると、この移動に伴って、ドア４６が付勢部材の付勢力によって開口１８の閉塞方向へ摺動し、開口１８を完全に閉塞する（初期状態に復帰する）。こうして、リール２０のケース１２に対する相対回転及び回転軸方向への移動がロックされ、かつ開口１８が閉塞された記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置内から完全に排出される。

以上、説明したように、この記録テープカートリッジ１０では、リール２０の上下方向（回転軸方向）の移動を阻止するロック部材７０を、リール２０の回転中心とは異なる位置を中心に、リール２０の回転軸方向と直交する水平面内において回動可能に構成したので、リール２０の径方向に移動するロック部材に比べて、その移動距離を短くでき、結果的に摺動抵抗を低減することができる。また、そのロック部材７０は、リールハブ２２に溶着された上フランジ２４の内周縁部を押さえる構成であるため、その上フランジ２４には、記録テープＴの幅方向端部から離隔する方向へ力が加えられる。したがって、リールハブ２２の巻き締まり変形による上フランジ２４の変形（記録テープＴの幅方向端部に接近する方向への変形）を抑止することができる。

なお、上記実施例では、ロック部材７０を等間隔に３個設ける構成としたが、ロック部材７０は少なくとも等間隔に３個以上設けることが好ましい。ロック部材７０を等間隔に３個以上設けると、安定してリール２０の回転軸方向（上下方向）の移動を阻止することができる。また、上記実施例では、ブレーキ部材５０が、その移動方向と直交する４方向に延在するガイド部、即ち平面視略十字状とされた係合壁部５６によってガイドされつつ、リール２０の回転軸方向（上下方向）へ移動する構成としたが、ブレーキ部材５０をガイドするガイド部は、少なくともその移動方向と直交する３方向に延在していればよい。

更に、上記実施例では、カム溝部７６の傾斜面７６Ａを、平面視略円弧状としたが、ブレーキ部材５０によるロック部材７０の解除ストロークが確保できる構成であれば、平面視直線状としてもよい。また、このように、ロック部材７０を回動させることによって、ロック位置及びアンロック位置を取るように構成すると、リールハブ２２の径において設計の自由度が増す。つまり、リールハブ２２の径が異なる色々な種類のリール２０に対して、ロック部材７０を適用することが可能となる。

また、上記実施例では、ロック部材７０をブレーキ部材５０との係合によって回動させる構成としたが、ロック部材７０を回動させる構成は、これに限定されるものではなく、例えばロック部材７０をロック位置とアンロック位置との間で回動させる移動部材をブレーキ部材５０とは別に設ける構成としてもよい。但し、この場合、その移動部材はブレーキ部材５０と連動して作動する構成とすることが好ましい。何れにしても、既存のブレーキ部材５０を利用してロック部材７０を回動させる構成にすると、別途移動部材を設ける必要がないため、製造コストの低減が図れる効果はある。

記録テープカートリッジの概略斜視図 回転シャフト上昇前の記録テープカートリッジの概略側断面図 回転シャフト上昇後の記録テープカートリッジの概略側断面図 ロック部材とブレーキ部材の関係を示す概略分解斜視図 ブレーキ部材の概略斜視図 ブレーキ部材の概略平面図 ブレーキ部材の概略側面図 ロック部材の概略平面図 ロック部材の概略側面図 ロック部材のカム溝部の形状を示す概略断面図 上ケースの天板内面に対するロック部材の取付構成を示す概略分解斜視図 ロック部材の回動動作を示す概略斜視図 ロック部材の回動動作を示す概略平面図

符号の説明

１０ 記録テープカートリッジ
１２ ケース
１４ 上ケース
１６ 下ケース
１８ 開口
２０ リール
２２ リールハブ
２４ 上フランジ
２４Ａ 環状延設部
２６ 下フランジ
２８ 底壁
２９ 貫通孔
３０ ギア開口
３２ リールギア
３４ リールプレート
４０ リーダーピン
４８ 係合ギア
５０ ブレーキ部材
５２ 解除突起
５４ 制動ギア
５５ 係合突起
５６ 係合壁部
５８ 環状突起
６０ 解除部材
６２ 脚部
６４ ボス
６６ 回転規制リブ
６８ 係合リブ
７０ ロック部材
７２ 係合部
７４ 係合面
７６ カム溝部
７８ 貫通孔
８０ 圧縮コイルバネ
８２ 取付ピン
８４ バネストッパー
８６ スライドストッパー
９０ トーションバネ
１００ 回転シャフト
１０２ 駆動ギア

Claims (3)

1. 記録テープが巻回されるハブと該ハブに巻回された記録テープを保持するフランジとを有し、該フランジの少なくとも一方が前記ハブに溶着されてなるリールと、
   前記リールを回転可能に単一で収容するケースと、
   前記リールの回転中心とは異なる位置を中心に該リールの回転軸方向と直交する面内で回動可能に構成され、前記フランジが溶着された側の前記ハブの前記回転軸方向の延長線上に介在して前記リールの回転軸方向への移動を阻止するロック位置と、前記フランジが溶着された側の前記ハブの前記回転軸方向の延長線上から退避して前記リールの回転軸方向への移動を許容するアンロック位置を取るロック部材と、
   を備えたことを特徴とする記録テープカートリッジ。
2. 前記ロック部材は、前記ハブの内周面側から該ハブの前記回転軸方向の延長線上に介在し、平面視で前記ハブの外周面を越えない構成とされていることを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
3. 前記ハブに溶着されるフランジは、該ハブの内周面に係合する延設部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジ。

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