JP2007328835A - 記録テープカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】製造ラインにおいて、ハブ内に設けられた解除部材が、そのハブ内でガタつかないようにできる記録テープカートリッジの提供を課題とする。
【解決手段】記録テープＴが巻装される円筒状のハブ２２と、ハブ２２の一方の端部側に設けられる第１フランジ２４と、ハブ２２の他方の端部側に設けられる第２フランジ２６とを有するリール２０が、回転可能にケース１２内に収容され、ドライブ装置の駆動ギア１０２によって押し上げられることにより、制動部材８０を押し上げてリール２０の回転を許容する解除部材９０が設けられた記録テープカートリッジ１０において、リール２０の回転軸方向から見て、解除部材９０の外接円の直径Ｒをハブ２２の内径ｒより大きく形成するとともに、ハブ２２の内周面に、解除部材９０を移動可能に許容する凹部２８をハブ２２の全高に亘らずに形成する。
【選択図】図４

Description

本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。

従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体（データバックアップ）として使用されている磁気テープ等の記録テープをリールに巻装し、そのリールをケース内に単一で収容してなる記録テープカートリッジが知られている。このような記録テープカートリッジは、不使用時において、リールがケース内で回転しないようにするブレーキ手段を備えている。

すなわち、リールは、有底円筒状に形成されたリールハブを備えており、そのリールハブ内に、ブレーキ手段としての制動部材が、ケースに対して回転不能に、かつ下方に向けて付勢された状態で設けられている。この制動部材は樹脂材で成形され、その下面には制動ギアが形成されており、この制動ギアがリールハブ内に形成されている係合ギアと噛合することで、リールの回転が阻止されるようになっている。

また、そのリールハブの底壁と制動部材との間には、樹脂材で成形された平面視略正三角形状の解除部材が設けられており、この解除部材の上面中央に制動部材の下面中央が当接するようになっている。そして、この解除部材の各頂点部分には、リールギア上に穿設された貫通孔に挿通されてリールハブの底壁の下面から所定高さ突出する脚部が突設されている。

したがって、記録テープカートリッジがドライブ装置に装填されると、ドライブ装置の回転シャフトに形成されている駆動ギアがリールギアに噛合する動作に伴って、その解除部材（脚部）を介して制動部材が押し上げられ、係合ギアに対する制動ギアの噛合が解除される。これにより、リールの回転が許容され、解除部材はリールと共に回転する（例えば、特許文献１参照）。

このような構成の記録テープカートリッジを組み立てて行く製造ラインでは、記録テープカートリッジに振動が加えられる場合がある。また、その製造ラインでは、解除部材が、その脚部を貫通孔に挿通させた状態でリールハブ内に置かれただけの状態となることがある。したがって、そのときに、記録テープカートリッジに振動が加えられると、リールハブ内で解除部材がガタつき、場合によっては、貫通孔から脚部が外れてしまう不具合が発生するおそれがある。
特開平１１−３５３８５０号公報

そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、製造ラインにおいて、ハブ内に設けられた解除部材が、そのハブ内でガタつかないようにできる記録テープカートリッジを得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻装される円筒状のハブと、前記ハブの一方の端部側に設けられる第１フランジと、リールギアを備え、前記ハブの他方の端部側に設けられる第２フランジとを有するリールと、前記リールを回転可能に収容するケースと、前記ケースに対して回転不能とされるとともに前記ハブ内に設けられ、不使用時に、前記第２フランジに形成された係合部と係合して、前記リールの回転を阻止する制動部材と、前記第２フランジと前記制動部材との間に設けられるとともに、前記リールギア上に形成された複数の貫通孔に挿通される複数の脚部を有し、使用時に、ドライブ装置の駆動ギアによって該脚部が押し上げられることにより、該制動部材を押し上げて前記係合部との係合を解除しつつ、前記リールと共に回転する解除部材と、を備えた記録テープカートリッジにおいて、前記リールの回転軸方向から見て、前記解除部材の外接円の直径を前記ハブの内径より大きく形成するとともに、前記ハブの内周面に、前記解除部材を移動可能に許容する凹部を該ハブの全高に亘らずに形成したことを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、リールの回転軸方向から見て、解除部材の外接円の直径をハブの内径より大きく形成するとともに、ハブの内周面に、解除部材を移動可能に許容する凹部をハブの全高に亘らずに形成したので、解除部材は、凹部の高さ（凹部が形成されている範囲）までしか移動できない。つまり、記録テープカートリッジを組み立てる製造ラインにおいて、解除部材はハブによってガタつかないように規制されるため、その脚部が貫通孔から外れるおそれがない。また、凹部を設けたことにより、解除部材の移動は許容されるため、ハブの肉厚を内側に向かって厚く成形することが可能となる。これにより、ハブの剛性を向上させることができる。

また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記第２フランジに、前記凹部に係合することにより前記ハブとの相対回転が不能となる回り止め部を形成したことを特徴としている。

請求項２に記載の発明によれば、第２フランジに、凹部に係合することによりハブとの相対回転が不能となる回り止め部を形成した、換言すれば第２フランジに形成された回り止め部を凹部に係合させる構成にしたので、別途回り止め部を係合させる凹部をハブに形成する必要がない。よって、製造コストの増加を防止することができる。

以上のように、本発明によれば、製造ラインにおいて、ハブ内に設けられた解除部材が、そのハブ内でガタつかない記録テープカートリッジを提供することができる。

以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向（右側）とし、矢印Ａ及び矢印Ｂと直交する矢印Ｃ方向を上方向（上側）とする。また、以下において「径方向」と言う場合は、ケース１２に収容されたリール２０の軸心（中心）線から放射状に外方へ向かう方向と平行な方向を指している。

図１乃至図３で示すように、記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、超音波溶着やねじ止め等によって接合されて構成されている。

ケース１２の内部には、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂製のリール２０が１つだけ回転可能に収容される。このリール２０は、図４で示すように、例えばポリカーボネート（ＰＣ）にガラス繊維やカーボン繊維等の強化繊維（あるいは雲母等の強化物）が１０％〜５０％、好ましくは３０〜４０％含まれて成形され、リール２０の軸心部を構成する円筒状のリールハブ２２と、その上端部側に設けられる環状の上フランジ２４と、その下端部側に設けられる円板状の下フランジ２６とで構成されている。

上フランジ２４の内周縁部には、環状延設部２４Ａが所定高さで立設されており、下フランジ２６の上面には、後述する回り止め部としての係合突起２７を除くように３つに分割された平面視円弧状延設部２６Ａが、下フランジ２６と同軸的な円形の軌跡上で、延設部２４Ａと当接可能な位置に、所定高さで立設されている。そして、各延設部２６Ａの上面には、溶着用のリブ２６Ｂが突設されており、延設部２６Ａの上面と延設部２４Ａの下面とが超音波溶着されるようになっている。

つまり、延設部２４Ａと延設部２６Ａの高さは、それぞれリールハブ２２の高さの約１／２ずつとされており、その延設部２４Ａと延設部２６Ａの外周面側に、リールハブ２２が相対回転不能に挿嵌されるようになっている。そして、そのリールハブ２２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ２４及び下フランジ２６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向の端部が保持されるようになっている。

また、下フランジ２６の下面には、リールギア４４が環状に形成されており、下ケース１６の中央部には、そのリールギア４４を外部に露出するためのギア開口４０が穿設されている。このギア開口４０から露出されるリールギア４４が、ドライブ装置の回転シャフト１００に形成された駆動ギア１０２（図７、図８参照）に噛合されて回転駆動されることにより、ケース１２内において、リール２０がケース１２に対して相対回転可能とされる。

また、下フランジ２６の下面におけるリールギア４４の径方向内側には、磁性材より成る環状のリールプレート４６がインサート成形等により固着されており、ドライブ装置の回転シャフト１００に設けられた環状のマグネット（図示省略）の磁力によって吸着・保持されるようになっている。更に、リール２０は、上ケース１４及び下ケース１６の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口４０と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁４２によってガタつかないように保持されている。

また、ケース１２の右壁１２Ｂには、リール２０に巻装された記録テープＴを引き出すための開口１８が形成されており、この開口１８から引き出される記録テープＴの自由端部には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン３０が固着されている。リーダーピン３０の記録テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝３２が形成されており、この環状溝３２が引出部材のフック等に係止される。これにより、記録テープＴを引き出す際に、フック等が記録テープＴに接触して傷付けることがない構成である。

また、ケース１２の開口１８の内側、即ち上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面には、ケース１２内において、リーダーピン３０を位置決めして保持する上下一対のピン保持部３６が設けられている。このピン保持部３６は、記録テープＴの引き出し側が開放された略半円形状をしており、直立状態のリーダーピン３０の両端部３４は、その開放側からピン保持部３６内に出入可能とされている。

また、ピン保持部３６の近傍には、板バネ３８が固定配置されるようになっており、この板バネ３８の二股状の先端部がリーダーピン３０の上下両端部３４にそれぞれ係合して、リーダーピン３０をピン保持部３６に保持するようになっている。なお、リーダーピン３０がピン保持部３６に出入する際には、板バネ３８の先端部は適宜弾性変形してリーダーピン３０の移動を許容する構成である。

また、その開口１８は、ドア５０によって開閉される。このドア５０は、開口１８を閉塞可能な大きさの略矩形板状に形成され、ケース１２の右壁１２Ｂに沿って移動できるように、開口１８の内側の天板１４Ａ及び底板１６Ａには、ドア５０の上下端部を摺動可能に嵌入させる溝部６４が形成されている。

また、ドア５０の後端部中央には、シャフト５２が突設されており、そのシャフト５２には、コイルバネ５８が挿嵌されている。そして、シャフト５２の後端には、そのコイルバネ５８の脱落を防止する拡開部５４が形成されている。また、下ケース１６には、そのシャフト５２に挿嵌されたコイルバネ５８の後端を係止する係止部６２を有する支持台６０が突設されている。

したがって、ドア５０は、シャフト５２が支持台６０上に摺動自在に支持されるとともに、コイルバネ５８の後端が係止部６２に係止されることにより、そのコイルバネ５８の付勢力によって、常時開口１８の閉塞方向へ付勢される構成である。なお、開口１８の開放時、シャフト５２を支持する支持台６６を支持台６０の後方側に更に突設しておくことが好ましい。

また、ドア５０の前端部には、開閉操作用の凸部５６が外方に向かって突設されている。この凸部５６が、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填に伴い、そのドライブ装置側の開閉部材（図示省略）と係合するようになっている。これにより、ドア５０がコイルバネ５８の付勢力に抗して開放される構成である。

また、図２、図３で示すように、ケース１２の左後部には、記録テープＴへの記録可・不可が設定されるライトプロテクト７０が左右方向にスライド可能に設けられており、ケース１２の後壁には、このライトプロテクト７０を人手で操作するための操作突起７２を突出させる開孔６８が形成されている。この開孔６８は、上ケース１４と下ケース１６とを接合したときに、上ケース１４の周壁１４Ｂに形成された切欠部６８Ａと、下ケース１６の周壁１６Ｂに形成された切欠部６８Ｂとによって形成される構成である。

また更に、下ケース１６には、ライトプロテクト７０の突部７４が露出される長孔６９が左右方向に長く穿設されており、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填されたときに、そのドライブ装置側でライトプロテクト７０の位置を検知して、記録テープＴへの記録可・不可が自動的に判断されるようにしている。なお、この突部７４は下ケース１６の下面から突出することはない。

また、図４で示すように、下フランジ２６の延設部２６Ａよりも径方向内側で、かつ下フランジ２６と同軸的な円形の軌跡上となる所定位置には、係合ギア４８が等間隔に複数（例えば１２０度間隔で３個）立設されており、その係合ギア４８の間で、かつ底面視においてリールギア４４上となる所定位置には、貫通孔２９が複数（この場合は１２０度間隔で３個）穿設されている。そして、そのリールハブ２２の内部には、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）等の樹脂材で成形された円板状の制動部材８０が挿設される。

制動部材８０の下面８０Ａ周縁部には、係合ギア４８と噛合可能な制動ギア８４が環状に形成されている。そして、制動部材８０の上面には、上ケース１４の天板１４Ａ内面から下方へ向かって突設された平面視略十字状の回転規制リブ７６が内部に挿入される平面視略十字状の溝部８６Ａを有する係合壁部８６が、その回転規制リブ７６の高さよりも若干高くなるように立設されている。これにより、制動部材８０は、ケース１２（上ケース１４）に対して回転不能とされるとともに、リールハブ２２内において傾くことなくガイドされつつ、上下方向に移動可能となる構成である。

また、上ケース１４と制動部材８０との間には圧縮コイルスプリング９８が配設される。すなわち、圧縮コイルスプリング９８の一端が上ケース１４の回転規制リブ７６の外側に突設された環状突起７８の内側（回転規制リブ７６と環状突起７８の間）に当接し、他端が制動部材８０の上面に設けられた環状溝８８内に当接した状態に配設される。これにより、圧縮コイルスプリング９８の位置が径方向にずれない構成であり、この圧縮コイルスプリング９８の付勢力により、制動部材８０は、常時下方に向かって付勢される。

したがって、記録テープカートリッジ１０は、不使用時（ドライブ装置に装填されないとき）において、常時制動ギア８４が係合ギア４８と噛合する状態とされて、リール２０のケース１２に対する相対回転が阻止された回転ロック状態とされる。なお、このとき、リール２０は、この付勢力によって下ケース１６側に押し付けられ、リールギア４４をギア開口４０から露出させる。

また、リールハブ２２の内部で、かつ制動部材８０の下側（下フランジ２６と制動部材８０との間）には、例えばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等の樹脂材で成形された平面視略正三角形状の解除部材９０が設けられている。解除部材９０には、図４で示すように、適宜位置に所定の形状とされた貫通孔９２が複数（図示のものは六角形状とされて３つ）穿設されており、解除部材９０の軽量化が図られている。

また、解除部材９０の下面で、かつ各頂点部分には、貫通孔２９に挿通されて下フランジ２６のリールギア４４上から所定高さ下方へ突出する略円柱状の脚部９４が突設されている。したがって、回転シャフト１００の駆動ギア１０２がリールギア４４に噛合する動作に伴って、その脚部９４が押し上げられ、解除部材９０を介して制動部材８０が押し上げられる構成である。

なお、このとき、図５で示すように、解除部材９０が最上位まで（通常２ｍｍ〜３ｍｍ程度）上昇しても、脚部９４が貫通孔２９から完全に外れないように構成されている。また、解除部材９０の上面中央には平面視円形状の平面部９６が形成されており、制動部材８０の下面８０Ａ中央に突設された略半球状の解除突起８２が当接するようになっている（図７、図８参照）。したがって、制動部材８０と解除部材９０との接触面積が低減され、使用時（リール２０の回転時）における摺動抵抗が軽減される構成である。

また、解除部材９０は、図６で示すように、その外接円の直径Ｒが、リールハブ２２の内径ｒより大きく形成されている。したがって、リールハブ２２の内周面で、かつ下フランジ２６側には、解除部材９０の３つの頂部（脚部９４）をそれぞれ収容し、上方への移動（上昇）を許容できる凹部２８が等間隔に（１２０度間隔で）３個形成されている。この凹部２８は、高さが３ｍｍ程度とされ、リールハブ２２の全高に亘って形成されていない。すなわち、この凹部２８は、最上位（このとき脚部９４は貫通孔２９から完全に外れていない）まで移動した解除部材９０が、リール２０の回転軸方向を向く凹部２８の天面２８Ｂに丁度当接する程度の範囲までしか形成されていない（図５、図８参照）。

これにより、凹部２８が全高に亘って形成されたリールハブ（図示省略）に比べて、その強度低下（剛性低下）を防止できる構成である。具体的には、凹部２８が全高に亘って形成されたリールハブの場合、そのリールハブの強度は、凹部２８が全く形成されていないリールハブ（図示省略）に比べて、５０％程度低減するが、図示のように、凹部２８が全高に亘って形成されていない（部分的に形成されている）リールハブ２２の場合、そのリールハブ２２の強度は、凹部２８が全く形成されていないリールハブに比べて、約２０％以内の低減にとどまる。

また、リール２０の回転軸方向と直交する方向を向く凹部２８の内周面２８Ａ（図５、図６参照）は、解除部材９０の脚部９４とほぼ同一曲率となる平面視略円弧状とされ、その内周面２８Ａ部分（最薄部）の肉厚Ｄ２は、例えばリールハブ２２の肉厚Ｄ１が、Ｄ１＝５．０ｍｍの場合、Ｄ２＝２．５ｍｍとされている。そして、下フランジ２６の貫通孔２９周りの径方向外側には、各凹部２８内に挿入されて係合される係合突起２７が、凹部２８の内周面２８Ａとほぼ同一曲率となる平面視略円弧板状に所定高さ（例えば２ｍｍ程度）で突設されている。

したがって、係合突起２７は、その径方向外周面が凹部２８の内周面２８Ａに接した状態で係合する構成であり、これによって、下フランジ２６がリールハブ２２に対して相対回転不能とされる。つまり、各係合突起２７は、リールハブ２２に対する下フランジ２６（下フランジ２６に対するリールハブ２２）の回り止め部として機能する構成である。なお、凹部２８の形状及び係合突起２７の形状は、図示の平面視略円弧状に限定されるものではなく、解除部材９０の頂部（脚部９４）を許容（収容）できれば、平面視略矩形状等にしても構わない。また、係合突起２７の高さは、凹部２８の高さと同じか、それよりも低位となることは言うまでもない。

また、これにより、解除部材９０の脚部９４は、係合突起２７の径方向内側で昇降移動することになるが、脚部９４の外径は貫通孔２９の内径より若干小さく形成されているので、係合突起２７との間には僅かに間隙が形成される。これにより、解除部材９０の昇降移動時において、係合突起２７が、その摺動抵抗とならない構成である。また、凹部２８の径方向における深さ（Ｄ１−Ｄ２）は、解除部材９０の外接円の直径Ｒ及び係合突起２７の厚さ等によって適宜設定される。すなわち、上記実施例では、凹部２８の径方向の深さが、Ｄ１−Ｄ２＝２．５ｍｍとされているが、これに限定されるものではない。

以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次に、その作用について説明する。上記構成の記録テープカートリッジ１０では、不使用時（保管時や運搬時等）には、開口１８がドア５０によって閉塞されている。そして、記録テープＴがリール２０のリールハブ２２に巻装されている。

ここで、解除部材９０は、その外接円の直径Ｒが、リールハブ２２の内径ｒより大きく形成されている（Ｒ＞ｒ）。したがって、リール２０を製造するときには、貫通孔２９に脚部９４を挿通して下フランジ２６に解除部材９０を組み付け、その後、リールハブ２２を下フランジ２６に立設されている延設部２６Ａに挿嵌するとともに、係合突起２７を凹部２８に挿入させて係合させる。これにより、記録テープカートリッジ１０を組み立てる製造ラインにおいて振動が加えられても、解除部材９０は、凹部２８内でしか移動できなくなるため、換言すればリールハブ２２によって上方への移動（上昇）が規制されるため、リールハブ２２内でのガタつきが抑制される。よって、解除部材９０の脚部９４が貫通孔２９から外れるおそれはない。

また、このような凹部２８をリールハブ２２の内周面に部分的に設けるだけで、解除部材９０の移動を許容できるため、リールハブ２２の肉厚を径方向内側（リールハブ２２の中心）に向かって厚く成形することが可能となる。例えば従来、リールハブ２２の肉厚は２．５ｍｍであったが、その肉厚を２倍の５．０ｍｍとすることができる。これにより、リールハブ２２の剛性を向上させることが可能となり、記録テープＴの巻量が増加されても、リールハブ２２の径方向内側への倒れ込み変形を防止することができる。

また、たとえリールハブ２２が記録テープＴの巻き締まりによって変形したとしても、上フランジ２４及び下フランジ２６は、リールハブ２２と別体に構成されているため、それによって変形するおそれがない。更に、下フランジ２６の３つに分割された延設部２６Ａに溶着する上フランジ２４の延設部２４Ａは環状とされ、下フランジ２６の延設部２６Ａのように３つに分割されていないので、下フランジ２６に上フランジ２４を溶着する際の位置決めが容易となる。つまり、延設部２６Ａに対する延設部２４Ａの位置合わせが容易にできる。

また、リールハブ２２の肉厚を径方向内側（リールハブ２２の中心）に向かって厚く成形することが可能になると、従来、制動部材８０のリールハブ２２内におけるガタつき（位置ずれ）を抑止するために、リールハブ２２の内周面に等間隔に複数突設されていた位置ずれ規制用リブ（図示省略）を省略することが可能となる。つまり、リールハブ２２自体で制動部材８０のガタつき（位置ずれ）を抑止することが可能となる。よって、リールハブ２２を成形する金型の構造を簡素化することができる。そして更に、解除部材９０における寸法の制約も軽減することができる。

また、凹部２８内に解除部材９０の頂部（脚部９４）がそれぞれ収容されていることにより、使用時（リール２０の回転時）において、解除部材９０がリール２０に対して回り止めされる。したがって、使用時（リール２０の回転時）において、解除部材９０の脚部９４が貫通孔２９から確実に外れないようにできる。更に、下フランジ２６に設けられた回り止め用の係合突起２７を凹部２８に係合させる構成にしたので、別途係合突起２７を係合させる凹部をリールハブ２２に形成する必要がない。よって、製造コストの増加を防止することができる。

さて、記録テープＴを使用する際には、前壁１２Ａを先頭にして記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿って、ドライブ装置内へ装填する。すると、まず、そのドライブ装置側に設けられた開閉部材が、ドア５０の凸部５６に係合する。そして、この状態で、記録テープカートリッジ１０が更に矢印Ａ方向へ移動すると、開閉部材が凸部５６をコイルバネ５８の付勢力に抗しつつ相対的に後方へ移動させる。すると、その凸部５６が突設されているドア５０は、右壁１２Ｂに沿って溝部６４内を後側へ摺動し、開口１８を開放する。

こうして、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に所定深さ装填され、開口１８が完全に開放されると、ドライブ装置の位置決め部材（図示省略）が、下ケース１６に形成された位置決め用の穴部（図示省略）に相対的に挿入される。ここで「相対的」としているのは、記録テープカートリッジ１０が下降する場合と、位置決め部材が上昇する場合があるからで、以下「相対的」とした場合は同様である。これにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内における所定位置に精度よく位置決めされ、ドア５０のそれ以上の摺動（後方への移動）が規制される。

また、記録テープカートリッジ１０が所定位置に位置決めされると、回転シャフト１００が相対的にギア開口４０から進入し、駆動ギア１０２をリールギア４４に噛合させる。すると、その駆動ギア１０２がリールギア４４と噛合する動作に伴って、リールギア４４上に突出している脚部９４が、圧縮コイルスプリング９８の付勢力に抗して押し上げられ、解除部材９０を介して制動部材８０が上方へ押し上げられて、制動ギア８４と係合ギア４８との噛合が解除される。

そして、駆動ギア１０２とリールギア４４とが完全に噛合した状態で、リールプレート４６が、駆動ギア１０２の内側に設けられた環状のマグネット（図示省略）の磁力によって吸着・保持されることにより、リール２０は、駆動ギア１０２に対するリールギア４４の噛合が維持されつつ、ケース１２内で、そのケース１２に対して相対回転可能となるロック解除状態とされる（図８参照）。

一方、開放された開口１８からは、ドライブ装置側に設けられた引出部材がケース１２内に進入し、ピン保持部３６に位置決め保持されたリーダーピン３０を把持して引き出す。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置内において精度よく位置決めされているので、引出部材は確実にリーダーピン３０の環状溝３２にそのフックを係止させることができる。また、リール２０は、その回転ロック状態が解除されているので、リーダーピン３０の引出動作に伴って回転できる。

こうして、開口１８から抜き出されたリーダーピン３０は、図示しない巻取リールに収容される。そして、その巻取リールとリール２０とを同期して回転駆動することにより、記録テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド（図示省略）によって情報の記録や再生が行われる。

情報の記録や再生が終了した記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、まず、回転シャフト１００が逆回転することにより、記録テープＴがリール２０に巻き戻される。そして、記録テープＴがリール２０に最後まで巻き戻されて、リーダーピン３０がピン保持部３６に保持されると、位置決め部材が位置決め用の穴部から相対的に抜き出されるとともに、回転シャフト１００がギア開口４０から相対的に抜き出され、リールギア４４に対する駆動ギア１０２の噛合が解除される。

すると、圧縮コイルスプリング９８の付勢力により、制動部材８０及び解除部材９０が下方に向かって押圧され、貫通孔２９に挿通されている脚部９４がリールギア４４上における下フランジ２６の下面から所定高さ下方へ突出するとともに、制動ギア８４が係合ギア４８に噛合する。これにより、リール２０は、再度ケース１２内での相対回転が阻止された回転ロック状態となり（図７参照）、その後、記録テープカートリッジ１０は、図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。

すると、この移動に伴って、ドア５０はコイルバネ５８の付勢力によって開口１８の閉塞方向へ摺動し、開口１８を完全に閉塞する（初期状態に復帰する）。こうして、リール２０のケース１２に対する相対回転がロックされ、開口１８が閉塞された記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置内から完全に排出される。

以上、説明したように、リール２０の回転軸方向から見て、解除部材９０の外接円の直径Ｒをリールハブ２２の内径ｒより大きく形成するとともに、リールハブ２２の内周面に、解除部材９０の頂部（脚部９４）を移動可能に許容（収容）する凹部２８をリールハブ２２の全高に亘らずに形成したので、記録テープカートリッジ１０を組み立てる製造ラインにおいて振動が加えられたとしても、解除部材９０のリールハブ２２内におけるガタつきを抑制することができる。つまり、その製造ラインにおいて、脚部９４が貫通孔２９から外れるおそれがない。

また、このような凹部２８をリールハブ２２の内周面に部分的に設ける構成にすると、リールハブ２２の肉厚を径方向内側（リール２０の回転中心）へ向かって、従来よりも厚く成形することが可能となる。よって、リールハブ２２の剛性を高めることができ、記録テープＴの巻量が増加しても、リールハブ２２の倒れ込み変形を防止することができる。つまり、記録容量の高容量化に充分に対応可能な記録テープカートリッジ１０を得ることができる。また、リールハブ２２の変形抑制に優れることから、長期保存時における記録テープＴへのダメージを低減することが可能となる。

なお、上記実施例では、リールハブ２２を、強化繊維（強化物）を含んだ樹脂材で成形したが、リールハブ２２は、上フランジ２４及び下フランジ２６と別体で成形されるため、これに限定されず、剛性を高められるものであれば、金属あるいは他の材料で成形しても構わない。但し、金属は高価であるため、リールハブ２２の肉厚を厚くして剛性を高めるようにした方がコスト的には好ましい。また、上記実施例では、リール２０が単一で収容される記録テープカートリッジ１０について説明したが、リール２０が、上フランジ２４、下フランジ２６、リールハブ２２の３つのパーツから構成されていれば、リール２０が２つ収容される記録テープカセット（図示省略）にも適用が可能である。

記録テープカートリッジの概略斜視図 記録テープカートリッジを上から見た場合の概略分解斜視図 記録テープカートリッジを下から見た場合の概略分解斜視図 リールと解除部材の構成を示す概略分解斜視図 解除部材が設けられたリールハブを示す概略斜視断面図 リールハブと解除部材を示す概略平面図 回転シャフトの駆動ギア噛合前の記録テープカートリッジを示す概略側断面図 回転シャフトの駆動ギア噛合後の記録テープカートリッジを示す概略側断面図

符号の説明

１０ 記録テープカートリッジ
１２ ケース
２０ リール
２２ リールハブ
２４ 上フランジ（第１フランジ）
２６ 下フランジ（第２フランジ）
２７ 係合突起（回り止め部）
２８ 凹部
２９ 貫通孔
３０ リーダーピン
４４ リールギア
４８ 係合ギア（係合部）
８０ 制動部材
８２ 解除突起
８４ 制動ギア
９０ 解除部材
９２ 貫通孔
９４ 脚部
１００ 回転シャフト
１０２ 駆動ギア

Claims (2)

1. 記録テープが巻装される円筒状のハブと、前記ハブの一方の端部側に設けられる第１フランジと、リールギアを備え、前記ハブの他方の端部側に設けられる第２フランジとを有するリールと、
   前記リールを回転可能に収容するケースと、
   前記ケースに対して回転不能とされるとともに前記ハブ内に設けられ、不使用時に、前記第２フランジに形成された係合部と係合して、前記リールの回転を阻止する制動部材と、
   前記第２フランジと前記制動部材との間に設けられるとともに、前記リールギア上に形成された複数の貫通孔に挿通される複数の脚部を有し、使用時に、ドライブ装置の駆動ギアによって該脚部が押し上げられることにより、該制動部材を押し上げて前記係合部との係合を解除しつつ、前記リールと共に回転する解除部材と、
   を備えた記録テープカートリッジにおいて、
   前記リールの回転軸方向から見て、前記解除部材の外接円の直径を前記ハブの内径より大きく形成するとともに、前記ハブの内周面に、前記解除部材を移動可能に許容する凹部を該ハブの全高に亘らずに形成したことを特徴とする記録テープカートリッジ。
2. 前記第２フランジに、前記凹部に係合することにより前記ハブとの相対回転が不能となる回り止め部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。

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