JP2007323947A - リモコン装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数個のスイッチをカバーに覆われた状態のまま操作することができるリモコン装置を提供する。
【解決手段】リモコン装置１ａにおいて、リモコン本体２と、リモコン本体２の前面を覆うカバー３と、を設け、リモコン本体２には、押圧されることによって切り替わる複数個のスイッチ６を設ける。そして、カバー３がリモコン本体２に向けて押圧されることにより、カバー３の上パネル８が付勢手段９の付勢力に打ち勝ってリモコン本体２に向けて変位し、この変位によりカバー３の上パネル８に取り付けられた突起１１が、スイッチ６を押圧する。
【選択図】図１

Description

本発明は、リモコン装置に関し、例えば、トイレ装置に搭載された衛生洗浄装置等の電子機器を操作するためのリモコン装置に関する。

一般に、電子機器を操作するためのリモコン装置には、液晶パネル等からなる表示部、及び複数個の操作釦等からなる操作部が設けられている。近年、トイレにおいても、使用者の「おしり」などを洗浄する衛生洗浄装置等の電子機器が設けられ、また、便器内の排水及び便蓋の開閉等も電子的に制御するようになっている。このため、これらの電子機器を操作するリモコン装置が、トイレルームの壁等に設置されている。

このようなリモコン装置として、リモコン本体に設けられた種々の設定及び操作を行うための釦のうち、使用頻度が高い主要な釦のみを露出させ、それ以外の釦をカバーで覆ったものが広く知られている。

例えば、特許文献１においては、リモコン装置の天面に、３個の便座開閉スイッチを相互に隣接して配置し、この３個のスイッチを覆うカバーを設け、このカバーの内面における１個のスイッチに整合する位置にのみ局所的に突起を形成する技術が開示されている。特許文献１には、これにより、カバーを閉じた状態でカバーを押圧することにより、前述の３個の便座開閉スイッチのうち、最も使用頻度が高いスイッチ、具体的には便蓋のみを開状態とするスイッチに前記突起が当接し、このスイッチのみを操作することができると記載されている。

特開平０６−０９３６４２号公報

しかしながら、上述の従来の技術には、以下に示すような問題点がある。すなわち、特許文献１に記載のリモコン装置においては、最も使用頻度が高いスイッチだけはカバーを閉じたまま操作することができるものの、他のスイッチはカバーを閉じたまま操作することができない。具体的には、便座及び便蓋の双方を開状態とするスイッチ、並びに便座及び便蓋の双方を閉状態とするスイッチは、カバーを開かなければ操作することができない。つまり、カバーを閉じた状態で、複数個のスイッチを目的に応じて押し分けることができない。

本発明の目的は、複数個のスイッチをカバーに覆われた状態のまま操作することができるリモコン装置を提供することである。

本発明の一態様によれば、電子機器を操作するためのリモコン装置であって、リモコン本体と、前記リモコン本体の前面を覆うカバーと、前記リモコン本体及び前記カバーの少なくとも一方に設けられ、押圧されることによって切り替わる複数個のスイッチと、を備え、前記カバーが前記リモコン本体に向けて押圧されることにより、前記カバーの一部が前記リモコン本体に向けて変位し、この変位により前記カバー又は前記リモコン本体が前記複数個のスイッチのうちの一部を押圧することを特徴とするリモコン装置が提供される。

本発明によれば、複数個のスイッチをカバーに覆われた状態のまま操作することができるリモコン装置を実現することができる。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。
先ず、本発明の第１の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係るリモコン装置を例示する断面図である。
本実施形態に係るリモコン装置１ａは、例えば、トイレ装置に搭載された衛生洗浄装置等の電子機器を操作するためのリモコン装置であり、トイレルームの壁に固定的に設置されている。

図１に示すように、本実施形態に係るリモコン装置１ａにおいては、リモコン本体２と、カバー３とが設けられている。カバー３の一端部は、リモコン本体２の下端部に設けられたヒンジ４を介して、リモコン本体２に対して回動自在に連結されている。これにより、カバー３は、その一端部を回動中心として約１８０度の範囲で回動可能とされており、上位置にあるときにはリモコン本体２を覆い、下位置にあるときにはリモコン本体２を露出させる。また、リモコン装置１が取り付けられた壁面（図示せず）に垂直な方向から見て、例えば、リモコン本体２の外形とカバー３の外形とは略一致しており、両方とも例えば正方形である。以下、カバー３が閉じているときに、リモコン本体２からカバー３に向かう方向を「前方」といい、カバー３からリモコン本体２に向かう方向を「後方」という。

リモコン本体２の内部には、制御基板５が設けられており、制御基板５の前面上に、複数個のスイッチ６が設けられている。スイッチ６は、押圧されることにより操作されるスイッチである。また、スイッチ６は、例えば、リモコン本体２の４ヶ所の角部に配置されている。スイッチ６には、衛生洗浄装置の操作のうち使用頻度が高い操作、例えば、局部洗浄用水の吐出の開始及び停止等の操作が割り当てられている。また、リモコン本体２には、操作内容を表す制御信号を衛生洗浄装置等の電子機器に対して送信する送信部（図示せず）が設けられている。

なお、リモコン本体２の前面には、スイッチ６の他に、衛生洗浄装置の操作のうち使用頻度が低い操作、例えば、局部洗浄用水の温度設定及び便座の温度設定等の操作が割り当てられたスイッチ（図示せず）が設けられていてもよい。また、カバー３により覆われないリモコン本体２の上面には、使用者が立った状態で操作する頻度が高いスイッチ、例えば、便器内の排水及び便蓋の開閉等を制御する電子機器を操作するためのスイッチ（図示せず）が設けられていてもよい。更に、リモコン本体２の前面には、スイッチ６等による操作内容、現在時刻及びバッテリの残量等の情報を表示する表示部（図示せず）が設けられていてもよい。この表示部は光らせることができてもよい。

一方、カバー３は、カバー３を閉じたときにリモコン本体２側に配置される下パネル７と、リモコン本体２の反対側に配置される上パネル８とが重ねられて構成されている。下パネル７はリモコン本体２に回動可能に連結されており、カバー３を閉じたときに、リモコン本体２に対して位置決めされる。また、上パネル８は下パネル７に支持されている。

また、カバー３においては、下パネル７と上パネル８との間に、下パネル７と上パネル８とを相互に離れる方向に付勢する付勢手段９が設けられている。付勢手段９は、例えば、ばね、ゴム等からなる弾性部材又は相互に反発する１対の磁石等により構成されている。更に、上パネル８の外縁部は、一旦後方に屈曲した後、相互に近づく方向に屈曲して、コ字形状となっている。これにより、付勢手段９によって上パネル８が下パネル７から離れる方向に付勢されると、下パネル７の外縁部が、この上パネル８のコ字形状の外縁部に係止される。すなわち、下パネル７の外縁部及び上パネル８の外縁部は、下パネル７と上パネル８との相互に離れる方向への移動を規制する規制手段１０として機能する。そして、付勢手段９及び規制手段１０により、下パネル７と上パネル８との間の距離を一定に保っている。

更に、上パネル８における背面上には、複数の突起１１が形成されている。更にまた、下パネル７における突起１１に整合する位置には、孔１２が形成されている。突起１１は、下パネル６の孔１２を挿通し、カバー３を閉じたときに、リモコン本体２のスイッチ６に整合する位置に配置されている。

次に、本実施形態に係るリモコン装置１ａの動作について説明する。
リモコン装置１ａは、通常、カバー３が閉じた状態で使用される。このとき、リモコン本体２の前面は、カバー３により覆われている。そして、リモコン装置１ａが操作されていないときは、付勢手段９が下パネル７及び上パネル８を相互に離れる方向に向けて付勢し、一方、規制手段１０が下パネル７及び上パネル８の相互に離れる方向への移動を規制する。これにより、上パネル８は、下パネル７に対して例えば平行な姿勢で保持される。このとき、上パネル８の突起１１は、下パネル７の孔１２を挿通しているが、スイッチ６は押圧していない。

スイッチ６はリモコン本体２に固定的に設けられており、一方、下パネル７はリモコン本体２に対して位置決めされており、突起１１は上パネル８に固定的に形成されている。このため、付勢手段９は、下パネル７及び上パネル８を相互に離れる方向に向けて付勢することにより、スイッチ６と突起１１とを相互に離れる方向に付勢する。また、規制手段１０は、下パネル７及び上パネル８の相互に離れる方向への移動を規制することにより、スイッチ６と突起１１との相互に離れる方向への移動を規制する。この結果、付勢手段９及び規制手段１０により、スイッチ６と突起１１との間の距離が一定に保たれる。

この状態で、使用者（図示せず）が、カバー３の上パネル８における突起１１が設けられている部分を押圧すると、この部分が付勢手段９の付勢力に打ち勝ち、対応する規制手段１０を支点として下パネル７に近づく方向に変位し、上パネル８が下パネル７に対して傾斜する。そうすると、この押圧された部分に位置する突起１１が、孔１２を介してこの領域に配置されたスイッチ６に当接し、このスイッチ６を押圧する。この結果、このスイッチ６が操作される。このように、カバー３が閉じているときに、カバー３がリモコン本体２に向けて押圧されることにより、カバー３の少なくとも一部がリモコン本体２に向けて変位し、この変位により突起１１がスイッチ６を押圧する。この場合、使用者が印加した力の流れは、上パネル８→突起１１（伝達手段）→スイッチ６となる。このとき、この押圧された部分以外の部分に配置された突起１１は、対向するスイッチ６を押圧しない。

この操作内容は送信部（図示せず）に伝達され、送信部がこの操作内容を表す制御信号を衛生洗浄装置等に向けて送信する。これにより、衛生洗浄装置等が要求された動作を実行する。なお、このとき、表示部（図示せず）がこの操作内容を表示してもよい。そして、使用者が上パネル８から手を離すと、付勢手段９の付勢力によって上パネル８の姿勢が元の状態に戻り、スイッチ６が元の状態に戻る。

次に、本実施形態の効果について説明する。
上述の如く、本実施形態によれば、カバー３が複数個のスイッチ６を覆った状態のまま、カバー３の上パネル８における各スイッチ６に相当する領域を押圧することにより、複数個のスイッチ６を押し分けることができる。この結果、スイッチ６を直接押圧する場合と比較して、押圧可能な領域の面積を極めて大きくすることができるため、操作性が極めて良好である。また、本実施形態に係るリモコン装置は、特許文献１に記載された従来のリモコン装置と比較して、カバーを閉じた状態で複数個のスイッチを操作することができるため、操作性が高い。

次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
図２は、本実施形態に係るリモコン装置を例示する断面図である。
図２に示すように、本実施形態に係るリモコン装置１ｂは、前述の第１の実施形態に係るリモコン装置１ａ（図１参照）と比較して、スイッチ６の配設位置及び向きが異なっている。すなわち、リモコン装置１ｂにおいては、カバー３の上パネル８の背面、すなわち、リモコン本体２側の面上に制御基板１３が設けられている。この制御基板１３は、接続線１４を介して、リモコン本体２内の制御基板５に接続されている。そして、複数個のスイッチ６は、この制御基板１３の背面上に設けられている。また、スイッチ６の操作面は、後方、すなわち、リモコン本体２側に向いている。更に、下パネル７におけるスイッチ６に相当する領域には孔１２が形成されており、リモコン本体１２の前面には複数個の突起１５が形成されている。突起１５は、カバー３を閉じたときに、スイッチ６に整合する位置に配置されている。

これにより、使用者が、上パネル８におけるスイッチ６が設けられている部分をリモコン本体１２に向けて押圧すると、上パネル８における押圧された部分が付勢手段９の付勢力に打ち勝ち、対応する規制手段１０を支点として下パネル７に近づく方向に変位する。これにより、この押圧された部分に位置するスイッチ６が、孔１２を介して突起１５に当接し、突起１５により押圧される。この場合、使用者から印加された力の流れは、上パネル８→スイッチ６→突起１５（伝達手段）となる。本実施形態における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の第１の実施形態と同様である。

次に、第２の実施形態の変形例について説明する。
図３は、本変形例に係るリモコン装置を例示する断面図である。
図３に示すように、本変形例に係るリモコン装置１ｃは、前述の第２の実施形態に係るリモコン装置１ｂ（図２参照）と比較して、リモコン本体２の前面上に突起１５（図２参照）が設けられていない点が異なっている。この場合、上パネル８が押圧されたときに、スイッチ６に当接する部分は、リモコン本体２の前面の一部となる。本変形例における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の第２の実施形態と同様である。

次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
図４は、本実施形態に係るリモコン装置を例示する断面図である。
図４に示すように、本実施形態に係るリモコン装置１ｄは、前述の第１の実施形態に係るリモコン装置１ａ（図１参照）と比較して、スイッチ６の配設位置が異なっている。すなわち、リモコン装置１ｄにおいては、カバー３の下パネル７の前面、すなわち、上パネル８側の面上に制御基板１３が設けられている。この制御基板１３は、接続線１４を介して、リモコン本体２内の制御基板５に接続されている。そして、複数個のスイッチ６は、この制御基板１３の前面上に設けられている。また、上パネル８の背面上におけるスイッチ６に相当する領域には、突起１６が形成されている。そして、付勢手段９は、下パネル７と上パネル８との間に配置されている。更に、リモコン装置１ｄの下パネル７には、孔１２（図１参照）が形成されていない。

本実施形態においては、使用者が、上パネル８における突起１６が設けられている部分を、リモコン本体１２に向けて押圧すると、上パネル８における押圧された部分が付勢手段９の付勢力に打ち勝ち、対応する規制手段１０を支点として下パネル７に近づく方向に変位する。これにより、この押圧された部分に位置する突起１６が、スイッチ６に当接し、これを押圧する。

本実施形態によれば、スイッチ６、付勢手段９及び制御基板１３が、下パネル７及び上パネル８によりある程度密閉された空間内に内包されているため、これらの部材に水分が付着して劣化したり、汚れたりすることを防止できる。この結果、故障が少なく、信頼性が高いリモコン装置を得ることができる。本実施形態における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の第１の実施形態と同様である。

次に、第３の実施形態の変形例について説明する。
図５は、本変形例に係るリモコン装置を例示する断面図である。
図５に示すように、本変形例に係るリモコン装置１ｅは、前述の第３の実施形態に係るリモコン装置１ｄ（図４参照）と比較して、上パネル８の背面上に突起１６（図４参照）が設けられていない点が異なっている。この場合、上パネル８が押圧されたときに、スイッチ６に当接する部分は、上パネル８の一部となる。本変形例における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の第３の実施形態と同様である。

次に、本発明の第４の実施形態について説明する。
図６は、本実施形態に係るリモコン装置を例示する断面図である。
図６に示すように、本実施形態に係るリモコン装置１ｆは、前述の第３の実施形態に係るリモコン装置１ｄ（図４参照）と比較して、スイッチ６及び突起１６の配設位置が逆になっている。すなわち、リモコン装置１ｆにおいては、カバー３の上パネル８の背面上に制御基板１３が設けられており、この制御基板１３の背面上にスイッチ６が設けられている。また、下パネル７の前面におけるスイッチ６に相当する領域に、突起１６が形成されている。

これにより、使用者が、上パネル８におけるスイッチ６が設けられている部分をリモコン本体１２に向けて押圧すると、上パネル８における押圧された部分が付勢手段９の付勢力に打ち勝ち、対応する規制手段１０を支点として下パネル７に近づく方向に変位する。これにより、この押圧された部分に位置するスイッチ６が、下パネル７の突起１６に当接し、押圧される。本実施形態における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の第１の実施形態と同様である。

次に、第４の実施形態の変形例について説明する。
図７は、本変形例に係るリモコン装置を例示する断面図である。
図７に示すように、本変形例に係るリモコン装置１ｇは、前述の第４の実施形態に係るリモコン装置１ｆ（図６参照）と比較して、下パネル７の前面上に突起１６（図６参照）が設けられていない点が異なっている。この場合、上パネル８が押圧されたときに、スイッチ６に当接する部分は、下パネル７の一部となる。本変形例における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の第４の実施形態と同様である。

なお、前述の第１乃至第４の実施形態においては、複数個のスイッチ６が同一面上に配置されているものとして説明した。すなわち、第１の実施形態では、全てのスイッチ６がリモコン本体２の前面（制御基板５の前面上）に配置され、第２及び第４の実施形態では、全てのスイッチ６が上パネル８の背面上に配置され、第３の実施形態では、全てのスイッチ６が下パネル７の前面上に配置されている例を示した。しかしながら、本発明はこれに限定されず、一のスイッチ６を一の面上に配置し、他のスイッチ６を他の面上に配置してもよい。例えば、一部のスイッチ６をリモコン本体２の前面に配置して、カバー３を押圧したときに、カバー３の一部がこのスイッチ６に当接するようにし、残りのスイッチ６を上パネル８の背面に配置して、カバー３を押圧したときに、リモコン本体２の一部がこのスイッチ６に当接するようにしてもよい。

次に、本発明の第５の実施形態について説明する。
図８は、本実施形態に係るリモコン装置を例示する断面図である。
図８に示すように、本実施形態に係るリモコン装置１ｈは、前述の第１の実施形態に係るリモコン装置１ａ（図１参照）と比較して、カバーの構成が異なっている。すなわち、リモコン装置１ｈにおいては、リモコン本体２及びカバー３ｈが設けられており、カバー３ｈは、主として１枚の樹脂板により形成されている。カバー３ｈにおいては、例えば、ＡＢＳ樹脂（Acrylonitrile-Butadiene-Styrene copolymer樹脂：アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体樹脂）からなり、厚さが１．５ミリメートルである樹脂板１７が設けられており、この樹脂板１７の背面上に、同じ樹脂からなるリブ１８が形成されている。また、リモコン本体２においては、スイッチ６の先端がリモコン本体２の前面から僅かに突出している。なお、前方から見て、リブ１８は、複数のスイッチ６間の領域に配置されている。本実施形態に係るリモコン装置１ｈにおける上記以外の構成は、前述の第１の実施形態と同様である。

本実施形態においては、使用者が、樹脂板１７におけるスイッチ６に相当する部分を、後方、すなわち、リモコン本体２に向かう方向に押圧すると、図８に二点鎖線で示すように、樹脂板１７が後方に向けてたわむ。このとき、樹脂板１７は、リモコン本体２の前面に当接したリブ１８を支点として湾曲する。そして、樹脂板１７におけるたわんだ部分が、リモコン本体２に設けられたスイッチ６に当接し、これを押圧する。その後、使用者が樹脂板１７から手を離すと、樹脂板１７がその弾性力によって元の形状に戻り、スイッチ６から離隔する。

このとき、スイッチ６間にはリブ１８が設けられているため、このリブ１８によって樹脂板１７の後方への変位が局所的に規制され、樹脂板１７はリブ１８を支点として変形する。これにより、樹脂板１７の変形領域がリブ１８によって区画され、樹脂板１７における一部分の押圧により、２個以上のスイッチ６が操作されてしまうことがない。従って、使用者は、複数個のスイッチ６をカバー３ｈの上から押し分けることができる。

本実施形態によれば、前述の第１の実施形態と比較して、カバーの構成を簡略化することができる。本実施形態における上記以外の動作及び効果は、前述の第１の実施形態と同様である。

なお、本実施形態においては、樹脂板１７の背面におけるスイッチ６に当接する領域に、突起が形成されていてもよい。これにより、少ないたわみ量でスイッチ６をより確実に押圧することができる。この場合は、スイッチ６の先端は、必ずしもリモコン本体２の前面から突出していなくてもよい。また、リブ１８は、樹脂板１７の背面ではなく、リモコン本体２の前面上に設けられていてもよい。

以下、本実施形態に係るリモコン装置を具現化するための具体例について説明する。
先ず、第１の具体例について説明する。本第１の具体例は、前述の第１の実施形態の具体例である。
本具体例に係るリモコン装置は、トイレ装置に搭載された衛生洗浄装置、便器内の排水を制御する制御装置、及び便蓋の開閉を制御する制御装置、並びにトイレルームの暖房装置の制御装置等の電子機器（以下、総称して「衛生洗浄装置等」という）を操作するためのリモコン装置であり、トイレルームの壁に固定的に設置されている。

先ず、本具体例に係るリモコン装置の外観上の特徴について説明する。
図９は、本具体例に係るリモコン装置を例示する斜視図である。なお、図９は、カバーが開いた状態を示しており、表面シートは図示を省略されている。
図１０は、本具体例に係るリモコン装置のリモコン本体を例示する正面図及び上面図であり、
図１１は、本具体例に係るリモコン装置を例示する平面図であり、カバーが閉じた状態を示し、
図１２は、本具体例に係るリモコン装置を例示する背面図である。

図９に示すように、本具体例に係るリモコン装置２１においては、リモコン本体２２と、カバー２３とが設けられている。リモコン装置２１が設置されている壁面（図示せず）に垂直な方向から見て、例えば、リモコン本体２２の外形とカバー２３の外形とは略一致しており、両方とも例えば角が丸められた正方形である。そして、カバー２３の一端部は、ヒンジ２４を介して、リモコン本体２２の下端部に回動自在に連結されている。これにより、カバー２３は、ヒンジ２４を回動中心として約１８０度の範囲で回動可能である。この結果、カバー２３は、上位置にあるときにはリモコン本体２２の前面を覆い、下位置にあるときにはリモコン本体２２の前面を露出させる。

図９及び図１０に示すように、リモコン本体２２の前面の４ヶ所の角部には、それぞれスイッチ２５が設けられている。スイッチ２５は、押圧されることにより操作されるスイッチである。スイッチ２５には、衛生洗浄装置の操作のうち使用頻度が高い操作、例えば、局部洗浄用水の吐出の開始及び停止等の操作が割り当てられている。また、リモコン本体２２の前面の中央部には表示部２６が設けられている。表示部２６は、衛生洗浄装置等の操作内容の少なくとも一部、並びに現在時刻及びバッテリの残量等の情報を表示し、スイッチ２５、並びに後述するスイッチ２７及びスイッチ２８のうちいずれかのスイッチを押すと光るものである。

更に、リモコン本体２２の前面における表示部２６の周囲には、表示部２６を囲むように、複数個のスイッチ２７が設けられている。スイッチ２７は、押圧されることにより操作されるスイッチである。スイッチ２７は例えば７個設けられており、表示部２６の上方に１個、左方、右方及び下方にそれぞれ２個配置されている。スイッチ２７の前面は、リモコン本体２２の前面に対して傾斜しており、その外周側、すなわち表示部２６から遠い側の端縁は、その内周側、すなわち、表示部２６側の端縁より前方に位置している。そして、各スイッチ２７の内周側の端部は表示部２６の保護板２６ｄ（図１３参照）の端部に乗り上げており、スイッチ２７の前面は表示部２６の前面と略連続的な面をなしている。一方、各スイッチ２７の外周側の端縁はリモコン本体２２の前面よりも前方に位置している。従って、スイッチ２７はリモコン本体２２の前面における他の領域よりも前方に突出している。

スイッチ２７には、例えば、衛生洗浄装置の操作のうち、スイッチ２５に割り当てられた操作に次いで使用頻度が高い操作が割り当てられている。一例では、表示部２６の向かって左側に配置された２個のスイッチ２７は、局部洗浄用水の勢いを制御するものであり、この２個のスイッチ２７のうち上側のスイッチ２７の前面には「＋」、下側のスイッチ２７の前面には「−」の文字がそれぞれ表記されている。また、表示部２６の向かって右側に配置された２個のスイッチ２７は、局部洗浄用水の吐出位置を制御するものであり、この２個のスイッチ２７のうち上側のスイッチ２７の前面には「▲」、下側のスイッチ２７の前面には「▼」の記号がそれぞれ表記されている。これらのスイッチ２７を操作して局部洗浄用水の勢い及び位置を制御するときには、表示部２６の向かって左側の領域には、「水勢」の文字及び局部洗浄用水の勢いを示す図形が表示され、表示部２６の向かって右側の領域には、「洗浄位置」の文字及び局部洗浄用水の吐出位置を示す図形が表示される。これにより、使用者は、表示部２６の表示を見ながら、この表示に隣接したスイッチ２７を操作することにより、局部洗浄用水の勢い及び吐出位置を容易に制御することができる。

更に、表示部２６の上側に配置された１個のスイッチ２７は、衛生洗浄装置の乾燥機能、すなわち、使用者の局部に温風を噴射する機能を操作するものであり、このスイッチ２７の前面には「乾燥」の文字が表記されている。更にまた、表示部２６の下側に配置された２個のスイッチ２７は、それぞれ衛生洗浄装置のムーブ機能及びマッサージ機能を操作するものであり、これらのスイッチ２７の前面には、それぞれ「ムーブ 入／切」及び「マッサージ 入／切」の文字が表記されている。

更にまた、リモコン本体２２の前面における表示部２６及びスイッチ２７が配置されている領域の周囲には、複数個のスイッチ２８が設けられている。スイッチ２８も、押圧されることにより操作されるスイッチである。これらのスイッチ２８には、比較的使用頻度が低い操作が割り当てられている。例えば、スイッチ２８には、室内暖房機能の操作、衛生洗浄装置のモード設定、時刻設定、並びに局部洗浄用水、乾燥用温風、便座及び室内暖房の温度設定等の操作が割り当てられている。なお、この領域には軟質な表面シート２９が設けられており、スイッチ２８は表面シート２９に設けられた孔から臨むように配設されている。

更にまた、カバー２３により覆われないリモコン本体２２の上面には、使用者が立った状態で操作する頻度が高いスイッチ、例えば便器内の排水及び便蓋の開閉等を制御する制御装置を操作するためのスイッチ３０が設けられている。例えば、スイッチ３０は５個設けられており、それぞれのスイッチ３０の上面には、向かって左側から順に、大用の排水を行うことを示す「大」の文字及び図形、小用の排水を行うことを示す「小」の文字及び図形、便座及び便蓋の双方を閉じることを示す図形、便座を閉じ便蓋を開くことを示す図形、並びに、便座及び便蓋の双方を開くことを示す図形が表記されている。スイッチ３０は表面シート２９の上面側に設けられた切欠き部から臨むように配置されている。これにより、スイッチ３０の前後方向の幅を、リモコン本体２２の前後方向の幅と等しくすることができるため、スイッチ３０の幅を最大限広くとることができる。この結果、スイッチ３０の操作面積が広くなり、操作性が向上する。

更にまた、リモコン本体２２の上面の左右両端部には、操作内容を表す制御信号を衛生洗浄装置等に対して送信する送信部３１が設けられている。送信部３１は、例えば赤外線を発信するものである。なお、衛生洗浄装置等には、この赤外線を受信する受信部が設けられている。

一方、カバー２３は、カバー２３を閉じたときにリモコン本体２２側に配置される下パネル４１と、リモコン本体２２の反対側に配置される上パネル４２とが重ねられて構成されている。ヒンジ２４は下パネル４１に連結されており、従って、カバー２３を閉じたときに、下パネル４１はリモコン本体２２に対して固定され、上パネル４２は下パネル４１により支持されている。

図１１に示すように、カバー２３には、カバー２３を閉じたときにリモコン本体２２の表示部２６及びスイッチ２７を露出させる１つの開口部４５が形成されている。前方から見て、開口部４５はカバー２３の中央部に配置されており、その形状は例えば正方形である。開口部４５は、カバー２３の下パネル４１及び上パネル４２にそれぞれ形成された開口部により構成されている。これにより、カバー２３を閉じたときに、表示部２６及びスイッチ２７が開口部４５内に配置され、開口部４５を介して外部に露出される。

そして、カバー２３の前面の高さは、スイッチ２７の外周側、すなわち、表示部２６から遠い側の端縁の高さと略等しくなっている。一方、前述の如く、スイッチ２７の内周側、すなわち、表示部２６側の端部は、表示部２６の端部に乗り上げており、スイッチ２７の前面と表示部２６の前面とは略連続的な面を構成している。従って、カバー２３の前面、スイッチ２７の前面及び表示部２６の前面は、略連続的な面を構成している。これにより、カバー２３を閉じると、リモコン装置２１の前面は、全体的に略連続的な面となる。

また、カバー２３の前面における角部であって、カバー２３を閉じたときに、リモコン本体２２のスイッチ２５の前方に相当する領域には、皿状の凹部４６が形成されている。各凹部４６には、それぞれ対応するスイッチ２５の操作内容を示す表記が印刷されている。一例では、向かって上左側の凹部４６には、局部洗浄用水の吐出停止を表す「■」の記号が印刷され、その近傍には「止」の文字が印刷されている。また、向かって上右側の凹部４６には、通常の局部洗浄用水の吐出開始を表す図形が印刷され、その近傍には「おしり」の文字が印刷されている。更に、向かって下右側の凹部４６には、泡状の局部洗浄用水の吐水開始を表す図形が印刷され、その近傍には「やわらか」の文字が印刷されている。更にまた、向かって下左側の凹部４６には、ビデ用水の吐出開始を表す図形が印刷され、その近傍には「ビデ」の文字が印刷されている。
なお、カバー２３の各押圧領域を識別するために、凹部４６の替わりに凸部を形成してもよく、凹凸部を形成してもよい。また、これらの凹部、凸部又は凹凸部は、カバー２３の押圧領域の一部に形成してもよく、押圧領域全体に形成してもよい。

一方、図１２に示すように、リモコン本体２２の背面板４７（図１３参照）には、リモコン本体２２を壁面に取り付けるためのハンガー４８が設けられている。

次に、本具体例に係るリモコン装置の内部構造の特徴について説明する。
図１３乃至図２５は、本具体例に係るリモコン装置の内部構造を例示する図である。
すなわち、図１３は、本具体例に係るリモコン装置を例示する鉛直方向及び前後方向の双方に平行な断面斜視図である。なお、図１３においては、表面シートは図示を省略されている。
また、図１４は、本具体例に係るリモコン装置の下パネルを例示する斜視図であり、
図１５は、この下パネルに形成されたリブを例示する一部拡大斜視図である。

更に、図１６は、本具体例に係るリモコン装置を例示する平面図であり、
図１７（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図１６に示すＡ−Ａ’線による断面図及び断面斜視図であり、
図１８（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図１６に示すＢ−Ｂ’線による断面図及び断面斜視図であり、
図１９（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図１６に示すＣ−Ｃ’線による断面図及び断面斜視図である。

更にまた、図２０は、本具体例に係るリモコン装置を例示する平面図であり、
図２１は、図２０に示すＤ−Ｄ’線による断面斜視図であり、
図２２は、図２０に示すＤ−Ｄ’線による一部拡大断面斜視図であり、
図２３は、図２０に示すＥ−Ｅ’線による断面斜視図であり、
図２４は、図２０に示すＥ−Ｅ’線による一部拡大断面斜視図であり、
図２５は、図２０に示すＦ−Ｆ’線による一部拡大断面斜視図である。

図１３に示すように、リモコン本体２２においては、背面板４７の前面上に、制御基板を兼ねた支持架台５０が設けられており、この支持架台５０の前方には、リモコン本体２２の前面を構成するトッププレート４９が設けられている。そして、この支持架台５０及びトッププレート４９により、スイッチ２５、２７及び２８並びに表示部２６等のリモコン本体２２を構成する各部品が支持されている。

表示部２６においては、光源としてＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）２６ａが設けられており、ＬＥＤ２６ａの出射光が到達する位置に、導光板２６ｂが設けられている。導光板２６ｂは、その側面から入射された光を、その前面から均一な面状に出射するものである。導光板２６ｂの前方には、液晶表示パネル２６ｃが設けられており、液晶表示パネル２６ｃの前方には、保護板２６ｄが設けられている。これにより、ＬＥＤ２６ａから出射した光が、導光板２６ｂの側面に入射し、導光板２６ｂの前面から前方に向けて面状に出射し、液晶表示パネル２６ｃを通過することにより画像が付加され、保護板２６ｄを透過して、表示部２６から前方に出射する。

また、図１３及び図１６乃至図１９に示すように、スイッチ２７においては、リモコン本体２２の前面に露出したキートップ２７ａと、キートップ２７ａの後方に配置されリモコン本体２２の支持架台５０に取り付けられた接点部２７ｂとが設けられている。キートップ２７ａにおいては、スイッチ２７の前面を構成する前面板２７ｃと、前面板２７ｃの外周側の幅方向中央部から後方に延びた押圧部２７ｄと、前面板２７ｃの外周側の幅方向両端部から後方に延びた２対の係止部２７ｅと、が一体的に形成されている。押圧部２７ｄの先端部（後方側部分）は根元部（前方側部分）よりも薄くなっており、これにより、押圧部２７ｄの外周側の面には、段差２７ｆが形成されている。また、前面板２７ｃの内周側の端部２７ｇは、表示部２６の保護板２６ｄの前面上に乗り上げている。さらに、キートップ２７ａの外周面の前部は、前方に向かうにつれて表示部２６側に湾曲している。

一方、トッププレート４９には、各対の係止部２７ｅ間に位置するようにスイッチ２７の幅方向に延びた円柱状の延出部４９ａと、キートップ２７ａが押下されたときに段差２７ｆが係合する張出部４９ｂと、が設けられている。
これにより、キートップ２７ａは、係止部２７ｅがトッププレート４９の延出部４９ａと係合することにより案内されて、前面板２７ｃの内周側の端部２７ｇを回動軸として、前後方向に回動可能とされている。そして、係止部２７ｅが延出部４９ａにより係止されることによって、キートップ２７ａの移動域の前方側の端が規定され、段差２７ｆが張出部４９ｂに当接することにより、キートップ２７ａの移動域の後方側の端が規定される。

図１３に示すように、前方から見て、上パネル４２の外形は下パネル４１の外形よりも一回り大きく、また、上パネル４２の両側端縁及び上端縁における両端付近は、一旦後方に折り曲げられた後、内側に折り曲げられて、コ字状部４３となっている。コ字状部４３は、上パネル４２全体で８ヶ所形成されている。このコ字状部４３は、下パネル４１の端部に形成された係合部４４（図１４参照）を包み込むことによって、上パネル４２の下パネル４１から離れる方向への移動を規制する規制手段として機能する。

図１５は、図１４に示す領域６０を拡大して示す図である。図１４及び図１５に示すように、下パネル４１の中央部には、カバー２３の開口部４５を構成する開口部５１が形成されている。また、下パネル４１の上パネル４２側の面における各辺部の中央であって、開口部５１に近接する領域には、下パネル４１の中央から周辺に向かって延びるリブ５２が設けられている。すなわち、下パネル４１の上パネル４２側の面においては、４本のリブ５２が放射状に配置されている。リブ５２は、上パネル４２の下パネル４１に向かう方向への移動を規制するものである。なお、本具体例においては、リブ５２を下パネルに設けているが、上パネルに設けてもよい。更に、下パネル４１の４ヶ所の角部には、孔５３が形成されている。更にまた、下パネル４１の端部における上パネル４２のコ字状部４３に係合する部分には、係合部４４が設けられている。

図２０及び図２１に示すように、下パネル４１には、上パネル４２を下パネル４１から離れる方向に向けて付勢する付勢手段としてのバネ５４が設けられている。そして、バネ５４が上パネル４２を下パネル４１から離れる方向に付勢し、前述のコ字状部４３（図２５参照）が係合部４４（図２５参照）を係合して上パネル４２の下パネル４１から離れる方向への移動を規制することにより、上パネル４２の下パネル４１に対する姿勢を一定に保っており、例えば、上パネル４２を下パネル４１に対して平行に保持している。

また、図１３に示すように、上パネル４２の中央部には、開口部５７が形成されている。この開口部５７及び下パネル４１の開口部５１により、カバー２３の開口部４５が構成されている。更に、図２２乃至図２４に示すように、上パネル４２の４ヶ所の角部には、後方に向かって突出した突出部５６が形成されている。突出部５６は、下パネル４１の孔５３を挿通し、カバー２３を閉じたときに、リモコン本体２２のスイッチ２５に整合する位置に配置されている。なお、突出部５６は、バネ５４内を挿通する位置に配置されている。

更に、例えば図１７及び図１８に示すように、上パネル４２の開口部５７の側面の前部は、前方に向かうにつれて表示部２６側に湾曲している。これにより、開口部５７の側面は、キートップ２７ａの外周面に沿ってこの外周面を覆うように張り出し、開口部５７の側面とキートップ２７ａの外周面との間には、略均一な隙間が形成されている。この隙間の大きさは、上パネル４２及びキートップ２７ａの動作軌跡を考慮して、カバー２３とキートップ２７ａとが接触しない範囲で、極力小さく設計されている。

次に、本具体例に係るリモコン装置２１の動作について説明する。
リモコン装置２１は、通常、カバー２３が閉じた状態で使用される。このとき、リモコン本体２２の中央部に設けられた表示部２６及びスイッチ２７は、カバー２３の開口部４５を介して外部に露出され、リモコン本体２２の前面におけるそれ以外の部分は、カバー２３により覆われる。従って、スイッチ２５及び２８はカバー２３により隠蔽されて見えない状態にある。また、リモコン本体２２の上面に配置されたスイッチ３０は、リモコン装置２１の上面において露出している。そして、使用者は、カバー２３が閉じた状態において、スイッチ２５、スイッチ２７及びスイッチ３０を操作することができ、また、表示部２６を視認することができる。一方、使用者は、カバー２３を開くことにより、スイッチ２８を操作することができる。この場合にも、表示部２６を視認することができ、スイッチ２７、２８及び３０を操作することができる。

次に、スイッチ２５を操作する際の動作について説明する。
使用者がカバー２３に触れていないときは、カバー２３の下パネル４１のバネ５４が、上パネル４２を前方に向けて付勢し、一方、上パネル４２のコ字状部４３が下パネル４１の係合部４４に係合して、上パネル４２の前方への移動を規制する。これにより、上パネル４２は、下パネル４１に対して例えば平行に保持される。このとき、上パネル４２の突出部５６は、下パネル４１の孔５３を挿通しているが、スイッチ２５は押圧していない。

この状態で、使用者がカバー２３の上パネル４２の角部に形成された凹部４６又はその周辺領域を押圧すると、上パネル４２の角部がバネ５４の付勢力に打ち勝って下パネル４１に近づき、上パネル４２が下パネル４１に対して傾斜する。そうすると、この押圧された凹部４６の後方に位置する突出部５６が、下パネル４１の孔５３を介して、その後方に配置されたスイッチ２５を押圧する。この結果、このスイッチ２５が操作される。このとき、この押圧された角部以外の角部に配置された突出部５６は、対応するスイッチ２５を押圧しない。このようにして、使用者は、カバー２３を閉じた状態でスイッチ２５を操作することができる。そして、使用者が凹部４６から手を離すと、バネ５４の付勢力によって上パネル４２の姿勢が元の状態に戻り、スイッチ２５が元の状態に復帰する。

一方、使用者がカバー２３の辺部の中央付近を押圧した場合は、上パネル４２が下パネル４１のリブ５２に当接することにより、上パネル４２の後方への移動が規制される。このため、いずれのスイッチ２５も押圧されない。これにより、使用者がカバー２３の辺部の中央付近を押圧したときに、この辺部を挟む２個のスイッチ２５が操作されてしまうといった誤動作を防止することができる。
このように、使用者はカバー２３の角部周辺の広い部位をスイッチ２５の操作が可能な領域として取り扱うことができるので、スイッチ操作可能な押圧領域が格段に広くなり、リモコン装置の操作性が向上する。

以下、使用者がカバー２３の角部（凹部４６）を押圧した場合と、辺部を押圧した場合との動作の違いを、数値例を挙げて定量的に説明する。
図２６は、本具体例に係るリモコン装置における各部の寸法を模式的に例示する図である。
図２７（ａ）及び（ｂ）は、カバーの角部が押圧されたときの動作を例示する図であり、（ａ）は下パネルの寸法を模式的に示す平面図であり、（ｂ）は上パネルが傾斜したときの各位置の変位量を示す図である。図２７（ｂ）は、上パネルを図２７（ａ）に示す方向６１に対して直交する方向から見た図である。
図２８（ａ）及び（ｂ）は、カバーの辺部が押圧されたときの動作を例示する図であり、（ａ）は下パネルの寸法を模式的に示す平面図であり、（ｂ）は上パネルが傾斜したときの各位置の変位量を示す図である。図２８（ｂ）は、上パネルを図２８（ａ）に示す方向６２に対して直交する方向から見た図である。

図２６に示すように、上パネル４２がバネ５４（図２１参照）によって下パネル４１から離れる方向に付勢されているときは、例えば、下パネル４１のリブ５２と上パネル４２との間のクリアランスは１．１５ｍｍであり、下パネル４１の係合部４４と上パネル４２のコ字状部４３との間のクリアランスは１．５０ｍｍであるとする。また、図２７（ａ）に示すように、前方から見て、下パネル４１の中心と孔５３の中心までの距離は８４．４８ｍｍであるとする。

図２７（ａ）及び（ｂ）に示すように、使用者が上パネル４２（図２６参照）の角部を押圧すると、上パネル４２は、反対側に配置された係合部４４（位置ｐ）を支点として、方向６１に沿って傾斜する。このとき、上パネル４２は、押圧された角部側の係合部４４に当接する。従って、上パネル４２における係合部４４に当接する位置ａの変位量は１．５０ｍｍである。これにより、突出部５６が設けられている位置ｂの変位量は１．３７ｍｍとなる。なお、リブ５２に相当する位置ｃの変位量は１．００ｍｍであり、この位置のクリアランス（１．１５ｍｍ）よりも小さいため、上パネル４２はリブ５２には当接しない。

一方、図２８（ａ）及び（ｂ）に示すように、使用者が上パネル４２（図２６参照）の辺部の中央部を押圧すると、上パネル４２は、反対側に配置された係合部４４（位置ｐ）を支点として、方向６２に沿って傾斜する。このとき、上パネル４２は、下パネル４１のリブ５２に当接する。従って、上パネル４２におけるリブ５２に当接する位置ｃの変位量は１．１５ｍｍである。これにより、突出部５６が設けられている位置ｂの変位量は１．１９ｍｍとなる。なお、係合部４４に相当する位置ａの変位量は１．３１ｍｍであり、この位置のクリアランス（１．５０ｍｍ）よりも小さいため、上パネル４２は係合部４４には当接しない。

このように、上パネル４２における突出部５６が設けられている位置ｂの変位量は、上パネル４２の角部を押圧した場合には１．３７ｍｍであり、辺部を押圧した場合には１．１９ｍｍであり、角部を押圧した場合の方が大きい。また、上パネル４２の角部を押圧した場合は、辺部を押圧した場合よりも、カバー２３全体のたわみ量が大きい。このため、使用者が上パネル４２の角部を押圧した場合には、突出部５６がスイッチ２５を押下して切替えるが、辺部を押圧した場合には、スイッチ２５を切替えない。これにより、辺部を押圧した場合の誤動作を防止できる。なお、上述の寸法は一例であり、各部の寸法は上述の動作が実現できるような関係になっていればよい。

次に、スイッチ２７を操作する際の動作について説明する。
図１６乃至図１９に示すように、使用者がキートップ２７ａに触れていないときは、押圧部２７ｄが接点部２７ｂの反力によって押し上げられると共に、係止部２７ｅが延出部４９ａにより係止され、キートップ２７ａは移動域の前方側の端部に位置している。この状態では、接点部２７ｂは押下されていない。一方、使用者がキートップ２７ａを押圧すると、キートップ２７ａが接点部２７ｂの反力に逆らって下方に移動し、押圧部２７ｄの段差２７ｆが張出部４９ｂに当接することにより、移動域の後方側の端部で停止する。このとき、押圧部２７ｄが接点部２７ｂを押下し、接点部２７ｂの接続状態が切り替わる。その後、使用者がキートップ２７ａから手を離すと、接点部２７ｂの反力によりキートップ２７ａが前方側の端部に戻る。なお、このとき、表示部２６における操作しているスイッチ２７に隣接する領域に、スイッチ２７による操作結果を表示することができる。

そして、スイッチ２５、２７、２８及び３０による操作内容は送信部３１に伝達され、送信部３１がこの操作内容を表す制御信号を衛生洗浄装置等に向けて送信する。これにより、衛生洗浄装置等が要求された動作を実行する。なお、このとき、表示部２６がこの操作内容を表示してもよい。

次に、本具体例の効果について説明する。
本具体例によれば、カバー２３を閉じた状態で、４個のスイッチ２５を押し分けることができる。このため、リモコン本体２２の上面に設けられた５個のスイッチ３０と合わせて、合計９個のスイッチをカバー２３を閉じたまま操作することができる。これにより、リモコン装置の主要な操作をカバー２３を閉じたまま行うことができ、便利であると共に、カバー２３を開く頻度が少なくなるため、リモコン本体２２の前面及びカバー２３の背面が汚れることを抑制できる。

また、本具体例によれば、カバー２３を閉じたときに、カバー２３に設けられた１つの開口部４５により表示部２６及びスイッチ２７を露出させており、また、スイッチ２５はカバー２３を介して操作することができるため、使用頻度が高い操作は、カバー２３を閉じたままで行うことができる。更に、カバー２３には開口部を１つだけ形成すればよいため、開口部内に埃が溜まることが少なく、また、開口部内の清掃が容易であるため、清浄性が優れている。

更にまた、スイッチ２７の端部が表示部２６の端部に乗り上げており、スイッチ２７の前面がリモコン本体２２の前面に対して傾斜しているため、表示部２６の前面、スイッチ２７の前面及びカバー２３の前面が略連続的な面を構成する。これにより、カバー２３を閉じると、リモコン装置２１の前面は、全体的に略連続的な面となる。この結果、リモコン装置２１を拭き掃除する際に、引っ掛かりが少なく、清掃作業性が優れている。また、見た目がすっきりしており、意匠性が優れている。

更にまた、本具体例においては、使用者がスイッチ２７を操作する際に、表示部２６は、操作しているスイッチ２７に隣接する領域に、スイッチ２７による操作内容を表示することができる。これにより、使用者は、表示部２６の表示内容を見ながら、スイッチ２７を操作することができる。このとき、スイッチ２７の表示部２６側の端部が表示部２６上に乗り上げているため、スイッチ２７が表示部２６に極めて近い位置に配置され、また、スイッチ２７と表示部２６との間に他の部品が介在していないため、使用者に、表示部２６とスイッチ２７との間に強い連続感を想起させることができる。これにより、使用者は、表示部２６の表示領域及びスイッチ２７を一体的に認識することができるため、スイッチ２７の操作性が極めて良好になる。

次に、本具体例の変形例について説明する。
先ず、第１の変形例について説明する。
図２９（ａ）は本変形例に係るリモコン装置を例示する平面図であり、（ｂ）はそのリモコン本体を例示する平面図である。
図２９（ａ）に示すように、本変形例においては、カバー２３の前面において、角部ではなく辺部の中央に凹部４６が形成されている。また、カバー２３にはリブ５２（図１５参照）が設けられていない。なお、図２９（ｂ）に示すように、スイッチ２５は、リモコン本体２２の角部に設けられている。

本変形例においては、カバー２３の辺部を押圧したときに、この辺部を挟む２ヶ所の角部に設けられた２個のスイッチ２５が操作される。また、カバー２３の角部を押圧したときには、この角部に配置された１個のスイッチ２５のみが操作される。これにより、４個のスイッチ２５に８通りの操作を割り当てることができる。本変形例における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の具体例と同様である。
なお、本変形例においては、カバー２３の角部及び辺部の双方に凹部４６を形成し、それぞれの凹部４６に、その操作内容を表す図形又は文字等を表示してもよい。これにより、操作性がより向上する。

次に、本具体例の第２の変形例について説明する。
図３０（ａ）は本変形例に係るリモコン装置を例示する平面図であり、（ｂ）はそのリモコン本体を例示する平面図である。
図３０（ａ）に示すように、本変形例においては、カバー２３の前面において、角部ではなく辺部の中央に凹部４６が形成されている。また、カバー２３にはリブ５２（図１５参照）が設けられていない。更に、図３０（ｂ）に示すように、スイッチ２５は、リモコン本体２２の辺部の中央に設けられている。

本具体例においては、カバー２３の辺部を押圧したときに、この辺部に配置された１個のスイッチ２５が操作される。また、カバー２３の角部を押圧したときには、この角部を挟む２ヶ所の辺部に配置された２個のスイッチ２５が操作される。これにより、４個のスイッチ２５に８通りの操作を割り当てることができる。本変形例における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の具体例と同様である。
なお、本変形例においては、カバー２３の角部にリブ５２を形成してもよい。これにより、カバー２３の角部を押圧することにより２個のスイッチ２５を操作することはできなくなるが、スイッチ２５の誤動作を確実に防止することができる。

次に、本具体例の第３の変形例について説明する。
図３１は、本変形例に係るリモコン装置を例示する平面図である。
図３１に示すように、本変形例においては、カバー２３の前面が、それぞれがカバー２３の各角部を含む４つの領域６３に色分けされている。各領域６３は、押圧することによりこの領域６３内に配置された突出部５６にスイッチ２５を押圧させることが可能な押圧領域に相当する。そして、各領域６３は、カバー２３の前面におけるこの領域６３に接する領域とは異なる色で色分けされている。色分けの方法としては、着色剤を用いる方法や、光源を用いる方法、蓄光材を用いる方法などがある。これにより、使用者が特定のスイッチ２５を操作したいときに、カバー２３における押圧すべき領域を一目で認識することができ、操作性が向上する。この効果は、特に高齢者等及び視力が弱い使用者に対して有効である。本変形例における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の具体例と同様である。なお、図３１においては、領域６３同士が接触している例を示しているが、領域６３の間の領域を他の色で色分けしてもよい。

次に、本具体例の第４の変形例について説明する。
図３２は、本変形例に係るリモコン装置を例示する平面図である。
図３２に示すように、本変形例においては、前方から見て、カバー２３における角部に相当する部分が、リモコン本体２２の外縁からはみ出している。これにより、前方から見て、カバー２３の前面における押圧領域、すなわち、押圧されることにより各突出部５６にスイッチ２５を押圧させることが可能な領域６４の一部が、リモコン本体２２から張り出した位置に設定されている。また、図３２に示す例では、領域６４は、カバー２３における領域６４以外の領域とは異なる色で色分けされている。

この結果、使用者が特定のスイッチ２５を操作したいときに、カバー２３における押圧すべき領域が広くなり、操作性が向上する。この効果は、特に高齢者等及び視力が弱い使用者に対して有効である。本変形例における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の具体例と同様である。
なお、図３２においては、領域６４の形状を三角形としているが、これに限定されず、領域６４の形状は、例えば、四角形若しくは五角形等の多角形若しくは角を丸めた多角形、円若しくは楕円、又はハート形等、意匠的にデザインされた形状としてもよい。

次に、第２の具体例について説明する。
本第２の具体例は、前述の第５の実施形態に係るリモコン装置、すなわち、カバーがたわんで変位するタイプのリモコン装置の具体例である。
図３３は、本具体例に係るリモコン装置を例示する正面図であり、カバーが開いている状態を示し、
図３４は、本具体例に係るリモコン装置を例示する正面図及び側面図であり、カバーが閉じている状態を示す。
なお、図３４においては、カバーにおいて押圧されることによりたわむ領域を斜線を付して表している。また、図３３及び図３４においては、図を簡略化するために、リモコン装置に印刷されている各種の文字及び図形については、図示を省略している。

図３３及び図３４に示すように、本具体例に係るリモコン装置７１においては、リモコン本体２２にカバー７３がヒンジ２４を介して回動可能に連結されている。リモコン本体２２の構成は、前述の第１の具体例（図９乃至図２８参照）と同様である。

カバー７３においては、例えば、ＡＢＳ樹脂からなり、厚さが１．５ミリメートルの樹脂板７４が設けられており、この樹脂板７４の中央には、開口部７５が形成されている。この開口部７５は、カバー７３を閉じたときに、リモコン本体２２の表示部２６及びスイッチ２７に整合する領域に位置し、表示部２６及びスイッチ２７を露出させるものである。

また、樹脂板７４の背面上、すなわち、カバー７３を閉じたときに、リモコン本体２２側となる面上の４ヶ所の角部には、ドーム形状の突起７６が形成されている。突起７６は、例えば、樹脂板７４を形成する樹脂と同じ樹脂からなり、樹脂板７４と一体的に形成されている。突起７６は、カバー７３を閉じたときに、リモコン本体２２のスイッチ２５に整合する位置に形成されている。

更に、樹脂板７４の背面上における開口部７５の周辺には、開口部７５の近傍から樹脂板７４の外縁に向かって放射状に延びる３本のリブ７８が設けられている。これらの３本のリブ７８はそれぞれ、開口部７５の近傍から樹脂板７４におけるヒンジ２４が連結されている辺を除く３辺の中央部に向かって直線状に延びている。リブ７８は、例えば、樹脂板７４を形成する樹脂と同じ樹脂からなり、樹脂板７４と一体的に形成されている。すなわち、リブ７８は、突起７６間の領域に設けられており、カバー７３を閉じたときには、スイッチ２５間に位置する。更にまた、樹脂板７４の前面の角部、すなわち、突起７６に相当する領域には、凹部７９が形成されている。本具体例における上記以外の構成は、前述の第１の具体例と同様である。

次に、本具体例に係るリモコン装置の動作について説明する。
カバー７３が閉じられており、使用者がカバー７３に触れていないときには、カバー７３はリモコン本体２２の前面に対して略平行に配置され、カバー７３の突起７６は、リモコン本体２２のスイッチ２５を押圧しない。

この状態で、使用者が、樹脂板７４における凹部７９又はその近傍を後方に向けて押圧すると、図３４に斜線で示す領域８０のうち、押圧された凹部７９を含む領域が、後方に向けてたわむ。このとき、樹脂板７４のリブ７８がリモコン本体２２の前面に当接し、樹脂板７４はこのリブ７８を支点として変形する。そして、このたわんだ領域８０に形成された突起７６が、後方に移動して、対向するスイッチ２５に当接し、これを押圧する。

このとき、突起７６間にはリブ７８が設けられているため、樹脂板７４におけるリブ７８が設けられた部分は後方への移動が規制される。また、樹脂板７４におけるヒンジ２４が連結されている辺にはリブ７８が設けられていないが、この辺の中央部はヒンジ２４によって後方への移動が規制される。これにより、１つの凹部７９が押圧されたときに、この凹部７９を含む領域８０以外の領域８０が変形することを防止できる。従って、押圧された凹部７９に対応する突起７６以外の突起７６がスイッチ２５を押圧することがなく、樹脂板７４の１ヶ所の押圧により、２個以上のスイッチ２５が操作されてしまうことがない。この結果、使用者は、４個のスイッチ２５をカバー７３の上から押し分けることができる。

一方、使用者が樹脂板７４から手を離すと、樹脂板７４がその弾性力によって元の形状に戻り、突起７６がスイッチ２５から離隔する。
本具体例によれば、前述の第１の具体例と比較して、カバーの構成を簡略化することができる。本実施形態における上記以外の動作及び効果は、前述の第１の具体例と同様である。

次に、本発明の第６の実施形態について説明する。
本実施形態においては、前述の各実施形態又はその具体例若しくは変形例に係るリモコン装置を、衛生洗浄装置等が搭載されたトイレ装置に適用した例について説明する。
図３５は、本発明の実施形態に係るリモコン装置により操作可能なトイレ装置の外観を例示する模式斜視図である。

図３５に示すように、このトイレ装置は、洋式腰掛便器８００と、その上に設けられた衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、本体部４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００は、本体部４００に対してそれぞれ開閉自在に軸支されている。

本体部４００には、衛生洗浄を実現するための衛生洗浄機能部が内蔵されている。すなわち、着座センサ４２０により使用者が便座２００に座ったことを検知し、使用者のスイッチ操作などに応じて本体部４００から吐水ノズル（図示せず）を便器８００のボウル内に進出させ、その先端付近に設けられた吐水口から水を噴射して、便座に座った使用者の「おしり」などを洗浄可能とされている。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。

本実施形態の場合、本体部４００の上面には凹設部４１０が形成され、この凹設部４１０に一部が埋め込まれるように人体検知センサ５００が設けられている。人体検知センサ５００は、便蓋３００が閉じた状態においては、その基部付近に設けられた透過窓３１０を介して使用者の存在を検知する。

また、本体部４００には、「温風乾燥ユニット」や、「脱臭ユニット」、「室内暖房ユニット」などの各種の機構が適宜設けられ、その側面には、排気口４４０及び排出口４５０が適宜設けられている。また、使用者の接近を検知して便蓋３００を自動的に開き、使用者がいなくなると便蓋３００を自動的に閉じる「オート開閉機能」を設けることもできる。またさらに、便器８００に洗浄水を流す「自動水洗機能」を、衛生洗浄装置１００に付加してもよい。これは、ロータンクやフラッシュバルブの排水機構を動作させる駆動機構を設け、この駆動機構を動作させる信号を本体部４００から出力して、便器８００に自動的に洗浄水を流す機能である。

これらの機能は、本体部４００に設けられた操作部（図示せず）を適宜操作することにより実行・設定できるが、トイレの壁面などに設置されたリモコン装置を操作することにより実行させることも可能である。そして、本実施形態においては、このリモコン装置として、図１〜図３２に関して前述したリモコン装置を用いることにより、優れた清掃性、操作性、デザイン性などが得られ、快適なトイレルームを提供できる。

以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明は、これらの実施形態及びその具体例に限定されるものではない。例えば、リモコン装置の外形は角が丸められた正方形には限定されず、任意の形状とすることができる。また、カバーに形成された開口部の形状も正方形には限定されず、また、その配設位置もカバーの中央部には限定されない。更に、カバーの開閉動作は、具体例にて説明したヒンジを中心とした開閉動作に限定されるものではなく、スライドさせて開閉するタイプのカバーなど、本発明が適応し得る形態のものであればよい。更にまた、リモコン装置と衛生洗浄装置等との間の通信は、リモコン装置から衛生洗浄装置等への一方向通信に限定されず、衛生洗浄装置等からリモコン装置への通信も可能とした双方向通信であってもよい。これにより、例えば、衛生洗浄装置等の状態をリモコン装置の表示部に表示させることができる。この場合、リモコン装置と衛生洗浄装置等との間で送受信される制御信号は、赤外線方式に限定されず、他の波長の電磁波を利用してもよく、超音波を利用してもよく、または、有線方式により電気信号を送受信してもよい。更にまた、リモコン装置を駆動するための電力は内蔵した電池により供給されてもよく、家庭用電源から供給されてもよい。
さらには、カバーを閉じた時と開いた時でスイッチ２５の果たす機能を異ならせる、いわゆる「ダブルファンクション」などの技術と組合せることで、さらに多種多様なスイッチ操作を実現することができる。また、カバーを閉じている時のみカバーで押圧するスイッチを操作可能とし、カバーが開いている状態ではカバーで押圧するスイッチを無効とするような技術と組合せることもできる。

また、上述の実施形態、具体例及び変形例は、技術的な可能な範囲において任意に組み合わせることができ、このような組み合わせによって得られたリモコン装置についても、本発明の要旨を含む限り、本発明の範囲に包含される。更に、上述の実施形態、具体例及び変形例並びにこれらの組み合わせに係るリモコン装置に対して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の要旨を含む限り、本発明の範囲に包含される。更に、前述の各実施形態においては、リモコン装置がトイレ装置に搭載された衛生洗浄装置等の電子機器のリモコン装置である例を示したが、本発明はこれに限定されず、あらゆる電子機器のリモコン装置に適用することができる。

本発明の第１の実施形態に係るリモコン装置を例示する断面図である。 本発明の第２の実施形態に係るリモコン装置を例示する断面図である。 第２の実施形態の変形例に係るリモコン装置を例示する断面図である。 本発明の第３の実施形態に係るリモコン装置を例示する断面図である。 第３の実施形態の変形例に係るリモコン装置を例示する断面図である。 本発明の第４の実施形態に係るリモコン装置を例示する断面図である。 第４の実施形態の変形例に係るリモコン装置を例示する断面図である。 本発明の第５の実施形態に係るリモコン装置を例示する断面図である。 本実施形態の具体例に係るリモコン装置を例示する斜視図である。 本具体例に係るリモコン装置のリモコン本体を例示する正面図及び上面図である。 本具体例に係るリモコン装置を例示する平面図である。 本具体例に係るリモコン装置を例示する背面図である。 本具体例に係るリモコン装置を例示する鉛直方向及び前後方向に平行な断面斜視図である。 本具体例に係るリモコン装置の下パネルを例示する斜視図である。 この下パネルに形成されたリブを例示する一部拡大斜視図である。 本具体例に係るリモコン装置を例示する平面図である。 （ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図１６に示すＡ−Ａ’線による断面図及び断面斜視図である。 （ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図１６に示すＢ−Ｂ’線による断面図及び断面斜視図である。 （ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図１６に示すＣ−Ｃ’線による断面図及び断面斜視図である。 本具体例に係るリモコン装置を例示する平面図である。 図２０に示すＤ−Ｄ’線による断面斜視図である。 図２０に示すＤ−Ｄ’線による一部拡大断面斜視図である。 図２０に示すＥ−Ｅ’線による断面斜視図である。 図２０に示すＥ−Ｅ’線による一部拡大断面斜視図である。 図２０に示すＦ−Ｆ’線による一部拡大断面斜視図である。 本具体例に係るリモコン装置における各部の寸法を模式的に例示する図である。 （ａ）及び（ｂ）は、カバーの角部が押圧されたときの動作を例示する図である。 （ａ）及び（ｂ）は、カバーの辺部が押圧されたときの動作を例示する図である。 （ａ）は第１の変形例に係るリモコン装置を例示する平面図であり、（ｂ）はそのリモコン本体を例示する平面図である。 （ａ）は第２の変形例に係るリモコン装置を例示する平面図であり、（ｂ）はそのリモコン本体を例示する平面図である。 第３の変形例に係るリモコン装置を例示する平面図である。 第４の変形例に係るリモコン装置を例示する平面図である。 第２の具体例に係るリモコン装置を例示する正面図であり、カバーが開いている状態を示す。 第２の具体例に係るリモコン装置を例示する正面図及び側面図であり、カバーが閉じている状態を示す。 本発明の実施形態に係るリモコン装置により操作可能なトイレ装置の外観を例示する模式斜視図である。

符号の説明

１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆ、１ｇ、１ｈ リモコン装置、２ リモコン本体、３、３ｈ カバー、４ ヒンジ、５ 制御基板、６ スイッチ、７ 下パネル、８ 上パネル、９ 付勢手段、１０ 規制手段、１１ 突起、１２ 孔、１３ 制御基板、１４ 制御線、１５、１６ 突起、１７ 樹脂板 １８ リブ、２１ リモコン装置、２２ リモコン本体、２３ カバー、２４ ヒンジ、２５ スイッチ、２６ 表示部、２６ａ ＬＥＤ、２６ｂ 導光板、２６ｃ 液晶表示パネル、２６ｄ 保護板、２７ スイッチ、２７ａ キートップ、２７ｂ 接点部、２７ｃ 前面板、２７ｄ 押圧部、２７ｅ 係止部、２７ｆ 段差、２７ｇ 端部、２８ スイッチ、２９ 表面シート、３０ スイッチ、３１ 送信部、４１ 下パネル、４２ 上パネル、４３ コ字状部、４４ 係合部、４５ 開口部、４６ 凹部、４７ 背面板、４８ ハンガー、４９ トッププレート、４９ａ 延出部、４９ｂ 張出部、５０ 支持架台、５１ 開口部、５２ リブ、５３ 孔、５４ バネ、５６ 突出部、５７ 開口部、６０ 領域、６１ 方向、６２ 方向、６３ 領域、６４ 領域、７１ リモコン装置、７３ カバー、７４ 樹脂板、７５ 開口部、７６ 突起、７７ 樹脂板、７８ リブ、７９ 凹部、８０ 領域、１００ 衛生洗浄装置、２００ 便座、３００ 便蓋、３１０ 透過窓、４００ 本体部、４２０ 着座センサ、４４０ 排気口、４５０ 排出口、５００ 人体検知センサ、８００ 便器

Claims (11)

1. 電子機器を操作するためのリモコン装置であって、
   リモコン本体と、
   前記リモコン本体の前面を覆うカバーと、
   前記リモコン本体及び前記カバーの少なくとも一方に設けられ、押圧されることによって切り替わる複数個のスイッチと、
   を備え、
   前記カバーが前記リモコン本体に向けて押圧されることにより、前記カバーの一部が前記リモコン本体に向けて変位し、この変位により前記カバー又は前記リモコン本体が前記複数個のスイッチのうちの一部を押圧することを特徴とするリモコン装置。
2. 前記カバー又は前記リモコン本体における前記スイッチが押圧されたときに前記スイッチに当接する部分と前記スイッチとを相互に離れる方向に付勢する付勢手段と、
   前記当接する部分と前記スイッチとの相互に離れる方向への移動を規制して、前記付勢手段と共に、前記当接する部分と前記スイッチとの間の距離を一定に保つ規制手段と、
   をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載のリモコン装置。
3. 前記カバーは、前記リモコン本体に開閉自在に取り付けられており、閉じたときに前記リモコン本体の前面を覆い開いたときに前記前面を露出させることを特徴とする請求項１または２に記載のリモコン装置。
4. 前記カバーは、
   前記カバーを閉じたときに前記リモコン本体に対して位置決めされる下パネルと、
   前記カバーを閉じたときに前記下パネルから見て前記リモコン本体の反対側に重ねられ前記下パネルに支持された上パネルと、
   を有し、
   前記付勢手段は、前記下パネルと前記上パネルとの間に配置されていることを特徴とする請求項３記載のリモコン装置。
5. 前記スイッチが前記リモコン本体に設けられており、
   前記カバーが押圧されたときに、前記上パネルの一部が前記スイッチに当接することを特徴とする請求項４記載のリモコン装置。
6. 前記スイッチが前記上パネルに設けられており、
   前記カバーが押圧されたときに、前記リモコン本体の一部が前記スイッチに当接することを特徴とする請求項４記載のリモコン装置。
7. 前記スイッチが前記上パネル及び前記下パネルのうち一方に設けられており、
   前記カバーが押圧されたときに、前記上パネル及び前記下パネルのうち他方の一部が前記スイッチに当接することを特徴とする請求項４記載のリモコン装置。
8. 前記スイッチが前記リモコン本体に設けられており、
   前記カバーが前記リモコン本体に向けて押圧されることにより、前記カバーの少なくとも一部が前記リモコン本体に向けてたわみ、このたわみにより変位した部分が前記スイッチに当接することにより前記スイッチを押圧することを特徴とする請求項１記載のリモコン装置。
9. 前記カバーが押圧されたときに前記スイッチに当接する部分には、突起が形成されていることを特徴とする請求項５〜８のいずれか１つに記載のリモコン装置。
10. 前記スイッチ間の領域に設けられ前記カバーの前記リモコン本体への変位を局所的に規制するリブをさらに有したことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１つに記載のリモコン装置。
11. 前記カバーの前面を押圧することにより前記スイッチを押圧可能な押圧領域には、前記押圧領域を識別するための凹部、凸部又は凹凸部が形成されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載のリモコン装置。

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