JP2007301832A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 簡単かつ小型な構成で、回復処理により記録ヘッドから排出されたインクを回収するための吸収部材を、外装部を取り外したりすることなく、容易に交換することができるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】 記録ヘッド２１のインク吐出性能を維持回復するための回復動作によって発生する廃インクを回収する吸収部材４１を装置の底面部４の上面に配置する。吸収部材４１の上面を、装置の外装部を構成する部材１、２、４とは別の部材であって底面部に着脱可能に装着される蓋部材６によって覆う。吸収部材４０の少なくとも一部４１を蓋部材６の着脱によって交換可能にする。
【選択図】 図６

Description

本発明は、記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。

記録装置は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピュータやワードプロセッサ等を含む複合機器やワークステーションの出力機器として用いられる。この記録装置は、画像情報に基づいて用紙やプラスチックシート等の記録媒体に画像を記録していくように構成されている。記録装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤドット式、熱転写式、感熱式、レーザービーム式等に分けることができる。また、記録装置は、走査方式により、シリアルタイプとラインタイプに分けることができる。シリアルタイプでは、記録ヘッドを記録媒体に沿って移動させる主走査と記録媒体を紙送りする副走査とを組み合わせて画像を記録する。ラインタイプでは、記録媒体の幅方向に延びる記録ヘッドを用いて１ライン分を一括して記録しながら、搬送方向の副走査のみで画像を記録する。

インクジェット式（インクジェット記録装置）においては、記録ヘッドに設けられた複数の微細な吐出口を画像情報に基づいて駆動し、各吐出口から選択的にインクを吐出させることにより画像を記録する。このため、時間経過とともに、吐出口内のインクが乾燥して増粘・固着し、吐出不良になることがある。また、吐出口内のインクへの紙粉や気泡等の混入に起因する吐出不良により記録品位の低下が生じることがある。このような吐出不良の原因となる固着インクや気泡等をインクとともに排出除去するため、ポンプによる負圧吸引力を一定時間経過毎に吐出口に作用させてインクを強制的に排出させる吸引回復処理が行われている。また、吐出口から記録以外のインク吐出を行う予備吐出による回復処理も行われている。

これらの回復処理で排出された廃インクは、インクチューブ等を通して廃インクタンク等の廃インク回収部へ導かれる。そして、廃インク回収部の内部に装填された充填されたインク吸収性材からなる吸収部材に保持される。このようなインクジェット記録装置における廃インクの回収機構については、例えば特許文献１に開示されている。
特開平８−３３２７３８号公報

インクジェット記録装置では、回復処理において排出された廃インクを漏れなく回収して保持するためには前記吸収部材の容量を充分に大きくする必要がある。しかし、単に容量を大きくするだけでは、そのためのスペースを確保する必要があり、装置本体が大型になってしまう。一方、装置本体を小型にするためには、吸収部材の容量を小さくし、該吸収部材内の廃インク量が飽和状態に近づいたときに該吸収部材を交換することが考えられる。しかしながら、吸収部材は通常では装置本体の底部に配置されており、その周辺には様々な部品が配設されているため、吸収部材を交換するためには記録装置の分解作業が必要になり、煩雑で時間がかかる作業が必要になる。さらに、記録用のインクとして顔料インクを使用する場合は、染料インクに比べ非常に固着しやすいため、吸収部材に吸収される顔料インクは早期に固着し始める。このため、吸収部材の顔料インク吸収部分の近傍の表面層では、インクが吸収され難くなるという不都合がある。

本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、簡単かつ小型な構成で、回復処理により記録ヘッドから排出されたインクを回収するための吸収部材を容易に交換することができるインクジェット記録装置を提供することである。

本発明は、記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。そこで、装置底面部の上面に配され、記録ヘッドの回復動作によって発生する廃インクを回収する吸収部材と、装置の外装部を構成する部材とは別の部材であって装置底面部に着脱可能に装着されるとともに、吸収部材の上面を覆う蓋部材と、を備える。そして、蓋部材の着脱によって吸収部材の少なくとも一部を交換可能にする。

本発明によれば、簡単かつ小型な構成で、回復処理により記録ヘッドから排出されたインクを回収するための吸収部材を容易に交換することができるインクジェット記録装置が提供される。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態の外観斜視図である。図２は本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態の内部機構を示す斜視図である。図３は図２のインクジェット記録装置の縦断面図である。図１において、１はメインケース、２はサイドカバー、３は排紙トレイ、４はベース、５は給紙トレイをそれぞれ示す。図１は、装置前部に設けられた排紙トレイ３が閉じられ、また、装置上面の後寄りに設けられた給紙トレイ５も閉じられた状態を示す。また、ベース４は装置の底面部を構成しており、該ベース上に図２及び図３に示すような各種の機構部が取り付けられている。そして、本実施形態では、メインケース１、サイドカバー２及びはベース４などによって、装置の外殻部が構成されている。

図２及び図３において、インクジェット記録装置は、用紙やプラスチックシートなどの記録媒体を記録部へ給送するための給紙部（第１給紙部）１１と、給送された記録媒体を記録部８０を通して搬送するための搬送部１２を備えている。
記録手段としての記録ヘッド２１はキャリッジ５３に搭載されている。キャリッジ５３は、装置本体に設置されたガイドシャフト５４とシャーシ５２に形成されたガイドレール５８に沿って左右方向に往復移動可能に案内支持されている。記録ヘッド２１は、画像情報に基づいて吐出口からインクを吐出して記録媒体に画像（文字や記号等も含む）を記録していく。キャリッジの移動範囲内であって記録領域を外れた位置（通常、ホームポジション）には、記録ヘッドのインク吐出性能を維持回復するための回復ユニット３０が配設されている。なお、５０は、キャリッジ５３上に記録ヘッド２１やインクタンク５５等を搭載して構成された往復移動可能なキャリッジユニット（記録機構部）を示す。

給紙部１１に積載された記録媒体は、給紙モータにより駆動される給紙ローラ８１によって１枚ずつ分離されて送り出され、搬送部１２へ給送される。８２は分離ローラである。搬送部１２へ送り込まれた記録媒体は、搬送モータにより駆動される搬送ローラ１３及び該搬送ローラに押圧されたピンチローラ１４による摩擦搬送力によって記録部８０を通して搬送される。記録部には、キャリッジ５３に搭載された記録ヘッド２１と所定ギャップをおいて対向するプラテン５１が配設されている。プラテン５１の上面に案内支持された記録媒体に対し、記録ヘッド２１によって画像を記録していく。記録された記録媒体は、搬送ローラ１３と連動して駆動される排紙ローラ１５、１６及び各排紙ローラに押圧された拍車１７による搬送力によって装置本体外へ排出され、排紙トレイ３上に載置される。

図３において、本実施形態に係るインクジェット記録装置には、Ｕターン搬送部１００及び第２給紙部１２０が設けられている。Ｕターン搬送部１００は、送り込まれた記録媒体を表裏反転させる搬送経路を構成するものである。第２給紙部１２０は、装置の後寄りの位置に配設されている。この第２給紙部の給紙トレイ１２１に積載された記録媒体はＵターン搬送部１００へ給紙される。Ｕターン搬送部１００を搬送される記録媒体は表裏反転した後に搬送ローラ１３及びピンチローラ１４のニップ部へ送り込まれる。なお、記録媒体の両面（表裏）に記録する場合は、記録部８０で表面を記録された記録媒体が搬送ローラ１３の逆転駆動によってＵターン搬送部１００へ送り込まれる。

第２給紙部１２０においては、給紙トレイ１２１に積載された記録媒体が給紙ローラ１２２及びこれに押圧される分離ローラ（不図示）により１枚ずつに分離されてＵターン搬送部１００へ給送される。この記録媒体は、Ｕターン搬送路の２箇所に設けられた第１の中間ローラ１０１及び第２の中間ローラ１０２及びこれらの中間ローラに押圧されたピンチローラによって表裏反転されながら搬送される。第１給紙部１１からの搬送パスとＵターン搬送部１００の搬送パスとの合流点には、切替えフラッパー１０３が配置されている。Ｕターン搬送部１００で表裏反転されて搬送されてきた記録媒体は、切替えフラッパー１０３を通して搬送ローラ１３とピンチローラ１４のニップ部へ送り込まれる。これ以降は、第１給紙部１１から給送される記録媒体の場合と同じである。すなわち、記録媒体は、搬送部１２で搬送され、記録部８０で画像を記録され、排紙ローラ１５、１６を有する排紙部９０を通して排紙トレイ３上へ排出される。

図４は図２中のキャリッジユニット５０底面側から見た斜視図である。図２〜図４において、キャリッジ５３に記録ヘッド２１が搭載され、該記録ヘッドにはインクタンク５５が着脱可能に装着されている。キャリッジ５３は装置本体を構成するシャーシ５２に互いに平行に設けられたガイドシャフト５４及びガイドレール５８に沿って往復移動可能である。キャリッジ５３は、キャリッジベルト５７を介して伝達されるキャリッジモータの駆動力によって往復移動させられる。画像情報に基づく記録ヘッド２１の駆動をキャリッジ５３の移動（主走査）に同期させることにより画像が形成される。そして、１ライン分の記録と記録媒体の所定ピッチの搬送とを交互に繰り返すことで、記録媒体全体の記録が行われる。

図４に示すように、記録ヘッド２１の底面部に吐出面２２が設けられている。記録ヘッドの吐出面２２には、カラーインクを吐出する複数の吐出口からなるカラー吐出口列２３とブラックインクを吐出する複数の吐出口からなるブラック吐出口列２４が設けられている。本実施形態では、カラーインクとして染料インクが使用され、ブラックインクとして顔料インクが使用されている。つまり、記録ヘッドの吐出面２２には、３種類の染料インクを用いるカラー（例えばシアン、マゼンタ、イエロー）の吐出口列２３と顔料インクを用いるブラックの吐出口列２４が横並びに配列されている。また、本実施形態では、記録ヘッド２１として、インク吐出部とインクタンク５５一体化したヘッドカートリッジを使用しても良い。あるいは、備付けの記録ヘッド（インク吐出部）にインクタンク５５を交換可能に装着するインクカートリッジ式のものを使用しても良い。

本実施形態では、記録ヘッド２１として、例えば熱エネルギーを利用してインクを吐出するサーマル式のものが使用される。この記録ヘッドでは、各吐出口に熱エネルギーを発生するための電気熱変換体が設けられている。この記録ヘッドは、各電気熱変換体により印加される熱エネルギーによって吐出口内のインクを膜沸騰させ、その時に生じる気泡の成長、収縮による圧力変化を利用して吐出口よりインクを吐出させるものである。つまり、記録ヘッド２１は、複数の吐出口のそれぞれに配設された電気熱変換体に対し、記録信号に応じて選択的にパルス電圧を印加することにより、対応する吐出口からインクを吐出しながら画像を記録していくものである。

図５は図２中の回復ユニット３０の斜視図である。回復ユニット３０は記録ヘッド２１の吐出口の目詰まり等を解消することでインク吐出性能を正常状態に維持回復するためのものである。図５において、回復ユニット３０には、キャッピング手段、吸引手段及びワイピング手段が設けられている。キャッピング手段は、記録ヘッド２１の吐出面（吐出口が配列された面）２２に密着することで吐出口を密閉するキャップ３１と該キャップを搭載したキャップホルダ３２とを備えている。吸引手段はキャップ３１に吸引チューブ３４を介して接続された吸引ポンプ３８を備えている。ワイピング手段は吐出面２２に摺擦することで該吐出面を拭き取り清掃するワイパー３６、３７を備えている。

図５において、本実施形態のキャップ３１は、カラー吐出口２３を密閉するためのカラーキャップ３１ａと、ブラック吐出口２４を密閉するためのブラックキャップ３１ｂで構成されている。また、本実施形態では、カラーキャップ３１ａとブラックキャップ３１ｂは、キャップ３１の内部を２区画に仕切った２つのキャップ室で形成されている。なお、記録ヘッドの吐出口列の配置構成や吸引方法によっては、仕切りなしの共通のキャップ室とした構造のものや、３区画以上に分割したものなど、種々のキャップ構成を採用することも可能である。これらのキャップ３１ａ、３１ｂのそれぞれに個別の吸引チューブ３４ａ、３４ｂが接続されている。各吸引チューブは負圧発生手段である吸引ポンプ３８に接続されている。

吸引回復動作（吸引回復処理）を行う場合は、キャップで吐出口を密閉した状態で吸引ポンプを作動させることにより、吐出口からインクを吸引することで強制的に排出させる。一方、予備吐出による回復動作（回復処理）の場合は、キャップを吐出面から離して吐出口を開放した状態で記録ヘッドから（通常では全ての吐出口から）キャップ内へインクを吐出する。そして、キャップを開放した状態で吸引ポンプ３８を作動させることにより、キャップ３１内の廃インクを吸引する。従って、吸引回復処理のときには、染料インクであるカラーインクの吐出口列２３と顔料インクであるブラックインクの吐出口列２４を個別に吸引することができる。一方、予備吐出による回復処理のときには、カラーキャップ３１ａ内に吐出された染料インクとブラックキャップ３１ｂ内に吐出された顔料インクを個別に吸引することができる。

吸引ポンプ３８の排出側（圧送側）には、後述する廃インク回収用の吸収部材へ廃インクを導く（圧送する）ための廃インクチューブ３５が接続されている。この廃インクチューブも、カラーの染料インク用のチューブ３５ａとブラックの顔料インク用のチューブ３５ｂが個別に設けられている。本実施形態では、吸引ポンプ３８はチューブを扱く（しごく）ことで該チューブ内に負圧を発生させるチューブポンプが使用されている。従って、カラー用及びブラック用の廃インクチューブ３５ａ、３５ｂは、それぞれ、対応するカラー用及びブラック用の吸引チューブ３４ａ、３４５ｂに接続されている。

図６は図２及び図３に示すインクジェット記録装置の底面部（ベース）４の上面に配置された吸収部材の構成を示す斜視図である。図６において、記録装置の底部の後寄りに配設された第２給紙部１２０の後方には、記録ヘッドのインク吐出性能を維持回復するための回復処理によって発生する廃インクを回収するための吸収部材４０が配置されている。この廃インク回収部を構成する吸収部材４０は、記録装置の底面部を構成するベース４の上面に配置されている。また、本実施形態の吸収部材４０は、３個のインク吸収性部材４１、４２、４３を連結して構成されている。インク吸収性部材４１は顔料インクが導入される吸収部材であり、これにはブラックインク用廃インクチューブ３５ｂの排出口（先端出口）４４が接続されている。インク吸収性部材４２は染料インクが導入される吸収部材であり、これにはカラーインク用廃インクチューブ３５ａの排出口（先端出口）４５が接続されている。そして、顔料インクが導入される吸収部材４１と染料インクが導入される吸収部材４２は、図示のように、インク吸収性部材（吸収部材）４３によって連結され、それらの間でインクが拡散（浸透）可能になっている。

本実施形態の記録装置では、装置本体の後部寄りの領域に給紙部（第２給紙部）１２０が配設されている。また、顔料インクが導入される吸収部材４１は、図７〜図１１に示すように、装置の底面部を構成するベース４の上面の給紙部１２０より後方部分に配置されている。そして、後述するように、吸収部材４０のうちの顔料インク用の吸収部材（インク吸収性部材）４１のみは交換可能になっている。また、吸収部材４０が配置されるベース４の顔料インク用の吸収部材４１が配置される領域には、該吸収部材４１内への顔料インクの拡散を遅らせるためのリブ４６が設けられている。このリブは、図６に示すように、吸収部材４１の一部を仕切るように配置されている。図６には、吸収部材４０における顔料インクの拡散経路が実線矢印で示され、染料インクの拡散経路が鎖線矢印で示されている。

図５及び図６において、回復ユニット３０による吸引回復処理もしくは予備吐出による回復処理において、記録ヘッド２１のカラー吐出口２３及びブラック吐出口２４から染料インク及び顔料インクが排出される。この排出される廃インクインクは、吸引ポンプ３８により吸引され、それぞれの廃インクチューブ３５ａ、３５ｂを通して吸収部材４０へ向けて排出（圧送）される。そして、染料インクは排出口４５から吸収部材４２へ導入され、顔料インクは排出口４４から吸収部材４１へ導入される。そして、染料インク及び顔料インクは、それぞれの吸収部材４２、４１の内部を拡散浸透した後、次第に連結用の吸収部材４３を通じて混合される。この混合は、図６中に実線矢印及び鎖線矢印で示すような拡散経路によって行われる。

この場合、顔料インクは染料インクに比べて非常に固着して堆積しやすいため、導入された顔料インクの一部は、廃インクチューブ３５ｂの排出口４４の近傍で、顔料用吸収部材４１の付近一帯に増粘インクとなって堆積する。また、導入された顔料インクの他の一部は、吸収部材４１に吸収された後に吸収された部分で固着して堆積し始め、その近傍の吸収部材４１の表面層ではインクが拡散浸透しにくくなる。顔料用の吸収部材４１のインクの拡散浸透性及び吸収能を一定以上の水準に維持するためには、該吸収部材４１を交換可能にする必要がある。そこで、本実施形態では、図７〜図１１を用いて後述するような構成によって、吸収部材４１を交換可能にしている。また、顔料用の吸収部材４１はチューブ３５ｂの排出口４４の近傍に配置されたリブ４６によって、その一部が仕切られている。これは、顔料インクが吸収部材４１内を拡散浸透するときの時間を延ばしたり、この顔料インクが染料インク用の吸収部材４２へ浸透するまでの時間を延ばすためである。

図７は本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態において交換可能な吸収部材を覆うための蓋を装着した状態を示す斜視図である。図８は図７の状態から蓋を外して吸収部材を交換可能にした状態を示す斜視図である。図７及び図８において、本実施形態の記録装置には前述のように２つの給紙部１１、１２０が設けられている。第１給紙部１１は、装置本体の後部寄りの位置に設けられ、記録媒体の表裏を反転させることなく給送する。第２給紙部１２０は、記録ヘッドの下方の後部寄りの位置に設けられ、記録媒体の表裏を反転させて給送する。一方、前述の吸収部材４０を構成する３個のインク吸収性部材４１、４２、４３は、装置の底面部を形成するベース４の上面に配置されている。また、顔料インクが導入されるインク吸収性部材である吸収部材４１は、後述するように、ユーザーによって簡単に交換することができる。

図９は本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態においてベースに装着した蓋によって吸収部材を覆った状態を示す斜視図である。図１０は図９の状態から蓋を取り外して該蓋の取り付け部の構造を示す斜視図である。図１１は図１０中の蓋をベースに装着するための取り付け部の詳細を示す部分拡大斜視図である。図７及び図８において、廃インクチューブ３５ｂを通して顔料インクが導入されるインク吸収性部材からなる吸収部材４１は、装置の底面を形成するベース４の上面であって、第２給紙部１２０の後方に配置されている。ベース４には、吸収部材４１を覆うための蓋部材６が着脱可能に取り付けられている。そして、吸収部材４１は、この蓋部材６のみを取り外すことで交換することができる。また、この蓋６の着脱（取り外し取り付け）は後述するようにユーザーが手動で簡単に行うことができる。

図７〜図１１において、蓋部材６の裏面の複数箇所にフック部６３が設けられており、ベース４には、これらのフック部に対応するフック部７２が設けられている。蓋６を取り付ける際は、各フック部６３を各フック部７２に位置合わせした後、該蓋を図９中の第１の方向へスライドさせることにより各フック同士を互いに係合させる。このとき、蓋部材６の突き当て部６１がベース４の突き当て面７３に突き当たるまで蓋部材６を第１の方向へスライドさせる。なお、蓋の突き当て部６１は、ベースの突き当て面７３に突き当てた状態で力を加えると弾性変形する構造になっている。従って、蓋６を押し込むことにより、蓋６の全てのフック部６３とベース４の全てのフック部７２を互いに掛止させることができる。そして、対応するフック部６３、７２同士が互いに掛止した状態で、突き当て部６１の弾性復元力によって蓋６を逆方向（図９中の第２の方向）にスライドさせると、蓋６の反対側端部の突出部６２がベース４の取り付け部７１（図１１）で押えられる。これによって、蓋６がベース４の所定位置に取り付けられ、吸収部材４１は蓋６によって覆われる。

蓋６をベース４から取り外す際は、ベース４に形成された切り欠き部７４を利用する。すなわち、蓋６を図９中の第１の方向に若干量スライドさせ、蓋６の突き当て部６１をベース４の突き当て面７３に突き当てながら押圧することによって、突き当て部６１を弾性変形させる。そして、反対側の突出部６２を取り付け部７１から外す。この状態で、突出部６２を持ち上げるとともに、蓋６を図９中の第２の方向にスライドさせることにより、各フック部６３を各フック部７２から外す。これによって、蓋６をベース４から取り外すことができる。こうして、蓋６のみを取り外すことで、吸収部材４１の取り付け取り外し（交換）を容易に行うことができる。

以上説明した実施形態によれば、吸収部材４１の上面を、装置の外装部を構成する部材（メインケース１、サイドカバー２及びベース４など）とは別の部材であって、装置の底面部（ベース４）に着脱可能に装着される蓋６によって覆っている。そして、廃インクを回収するための吸収部材４０の少なくとも一部（吸収部材）４１を蓋部材６の着脱によって交換可能としている。このため、簡単かつ小型な構成で、回復処理により記録ヘッド２１から排出されたインク（特に顔料インク）を回収するための吸収部材４１を容易に交換することができる。例えば、蓋６をベース４に着脱する際に、メインケース１等の外装部を構成する部材を外す作業、あるいは、記録装置全体を反転させて行う作業などの煩雑で時間を要する作業を不要にすることができる。

また、以上説明した実施形態によれば、蓋６は、ビス止め等の締結手段を必要とせずに、ユーザーが手動で簡単かつ容易に取り付け取り外しすることができる。また、顔料インク用の吸収部材４１を交換した後では、他の吸収部材４２、４３に吸収されて保持されている廃インクを、交換後の新しい（廃インクが浸透していない）吸収部材４１へ拡散浸透させることができる。つまり、未交換である染料インク用の吸収部材４２並びに２種類の吸収部材４１、４２を連結する吸収部材４３に吸収保持されている廃インクを、交換後の新しい顔料インク用の吸収部材４１の内部へ拡散浸透させることができる。従って、顔料インク用の吸収部材４１のみを交換した場合でも、引き続き、記録ヘッド２１から排出される廃インク（染料インクを含め）を吸収保持することができ、廃インク回収機能を維持することができる。

また、本実施形態では、回復動作（回復処理）によって発生する廃インクの量をカウントする排出インクカウンタが設けられており、交換される吸収部材４１の容積によって排出インクカウンタをリセットするリセット制御機構が設けられている。つまり、顔料インク用の吸収部材４１の交換は、記録装置の排出インクカウンタの値が閾値に達した場合に行われる。これは、他の吸収部材４２、４３の交換についても同様にしても良い。
なお、本実施形態では、蓋部材６の形状や固定方法として装置のベース４の形状構造を利用する場合を説明した。しかし、本発明は、ビス等の締結手段を用いずに蓋部材６のみを着脱可能な構成であれば、実施形態に限定されることなく、その他の構成を採る場合にも同様に実施可能である。また、ベース４のリブ４６の形状及び配置についても、実施形態に限定されるものではなく、使用するインクの組み合わせによってはその他の形状及び配置にしても良い。

なお、以上の実施形態では、記録媒体に沿って移動するキャリッジに搭載された記録ヘッドで記録するシリアルタイプのインクジェット記録装置を例に挙げて説明した。本発明は、フルライン記録用の記録ヘッドなどを用いて副走査のみで記録するラインタイプのインクジェット記録装置に対しても同様に適用可能であり、同様の作用効果を奏するものである。また、本発明は、インクジェット記録装置であれば、記録ヘッドの数や、使用するインクの種類数や性状等に関わらず、同様に適用可能なものであり、同様の作用効果を奏するものである。さらに、本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、撮像画像形成装置などの単体装置に限定されるものではない。つまり、本発明は、これらを組み合わせた複合装置、あるいはコンピュータシステムなどの複合装置における記録装置としても広く適用可能であり、同様の作用効果を奏するものである。

本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態の外観斜視図である。 本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態の内部機構を示す斜視図である。 図２のインクジェット記録装置の縦断面図である。 図２中のキャリッジユニット底面側から見た斜視図である。 図２中の回復ユニットの斜視図である。 図２に示すインクジェット記録装置の底面部（ベース）の上面に配置された吸収部材の配置構成を示す斜視図である。 本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態において交換可能な吸収部材を覆うための蓋部材を装着した状態を示す斜視図である。 図７の状態から蓋部材を外して吸収部材を交換可能にした状態を示す斜視図である。 本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態においてベースに装着した蓋部材によって吸収部材を覆った状態を示す斜視図である。 図９の状態から蓋部材を取り外して該蓋部材の取り付け部の構造を示す斜視図である。 図１０中の蓋部材をベースに装着するための取り付け部の詳細を示す部分拡大斜視図である。

符号の説明

１ メインケース
２ サイドカバー
４ 装置の底面部（ベース）
６ 蓋部材
１２ 搬送部
２１ 記録手段（記録ヘッド）
２２ 吐出面
２３ 染料インク（カラーインク）の吐出口列
２４ 顔料インク（ブラックインク）の吐出口列
３０ 回復ユニット
３１（３１ａ、３１ｂ） キャップ
３４（３４ａ、３４ｂ） 吸引チューブ
３５（３５ａ、３５ｂ） 廃インクチューブ
３８ 吸引ポンプ
４０ 吸収部材（廃インク回収部）
４１ 顔料インク用の吸収部材（インク吸収性部材）
４２ 染料インク用の吸収部材（インク吸収性部材）
４３ 連結用の吸収部材（インク吸収性部材）
４６ リブ
５０ キャリッジユニット
８０ 記録部
１００ Ｕターン搬送部
１２０ 給紙部（第２給紙部）

Claims (9)

1. 記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
   装置底面部の上面に配され、記録ヘッドの回復動作によって発生する廃インクを回収する吸収部材と、
   装置の外装部を構成する部材とは別の部材であって前記装置底面部に着脱可能に装着されるとともに、前記吸収部材の上面を覆う蓋部材と、を備え、
   前記蓋部材の着脱によって前記吸収部材の少なくとも一部を交換可能にすることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記吸収部材は、複数のインク吸収性部材を連結して構成することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 回復動作によって発生する廃インクの量をカウントするカウンタと、交換される前記吸収部材の容積によって前記カウンタをリセットするリセット制御機構と、を設けることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
4. 記録に用いられるインクが顔料インクと染料インクであり、前記回復動作により前記記録ヘッドから排出される顔料インクと染料インクをそれぞれ別の経路で前記吸収部材へ導くように構成し、前記吸収部材の交換可能な部分に顔料インクを導入し、その他の部分に染料インクを導入することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記装置底面部に、前記吸収部材内へのインクの拡散を遅らせるためのリブを設けることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記リブは前記吸収部材の前記顔料インクが導入されて拡散する領域に設けられることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記吸収部材が配置される前記装置底面部は桶形状であり、前記蓋部材は前記装置底面部にビス以外の手段により装着されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
8. 記録装置の使用状態における後方側の領域に給紙部が配設され、前記吸収部材及び前記蓋部材は該給紙部よりさらに後方に配置されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
9. 前記給紙部から給送される記録媒体は、装置内部で表裏反転させられて記録部へ搬送されることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
   

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