JP2007259339A - 通信装置および通信装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】他の通信端末と通信可能な状態を維持しながら、待機状態における消費電力を低減する。
【解決手段】通信待機状態では、電源制御部１０５により、通信装置１００の各部へ電力の供給が停止される。通信待機状態において通信インタフェース１０１で受信した信号は、高感度整流器１０３へ送られ電力へと変換される。高感度整流器１０３で得られた電力は電源制御部１０５へと送られる。電源制御部１０５は、高感度整流器１０３から供給される電力により、電源１０４を駆動して、通信装置１００の各部への電力の供給を再開する。
【選択図】図１

Description

本発明は、通信装置および通信装置の制御方法に係わり、特にネットワークを介して他の通信端末から起動可能な通信装置および通信装置の制御方法に関する。

ネットワーク経由で、他の通信端末から、待機（サスペンド）状態にある通信端末を起動させる技術として、Ｗａｋｅｕｐ Ｏｎ ＬＡＮ（以下、ＷｏＬという）がある（例えば、特許文献１を参照）。ＷｏＬを利用すると、ネットワークインタフェースなど、通信に必要な部分にのみ電力を供給しておけば、他の通信端末からのネットワークを介した遠隔起動が可能となるため、通信端末本体や、その他の通信に不要な回路への電力供給を停止することができ、通信端末の待機状態における消費電力を低減しながら、通信可能な状態を維持することができる。

ＷｏＬに対応した通信端末は、待機状態においてマジックパケットと呼ばれる起動パケットを受信すると、機器本体に電力を供給するように電源制御を行い、通常稼働をはじめることができる。ここで、マジックパケットとは、イーサネット（登録商標）パケットのペイロードに、起動したい通信端末の持つネットワークインタフェースのＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスを６つ以上連続して格納した形式のパケットである。
特開２００５‐１７５６２５公報（７頁、図２）

上述したように、ＷｏＬに対応した通信端末は、待機状態においてもマジックパケットを受信することにより遠隔起動することが可能であるが、従来のＷｏＬ対応の通信端末では、マジックパケットを受信するためのネットワークインタフェースへの電力供給は必要であった。

本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであって、ネットワークを介して遠隔起動を要求する通信端末から送信された信号の電力により電源制御を行って起動することが可能な通信装置、および、その制御方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の通信装置は、ネットワークを介して他の通信端末との間で差動電圧による信号の送受信が可能な通信装置であって、該通信装置の各部に電力を供給する電力供給手段と、前記電力供給手段からの電力の供給を制御する制御手段と、ネットワークを介して他の通信端末から送信される信号を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した信号を電力に変換する変換手段とを備え、前記電力供給手段は、該通信端末の各部への電力の供給を行う第１の状態と、電力の供給を行わない第２の状態とを有し、前記電力供給手段が前記第２の状態である場合には、前記変換手段は、前記受信手段で受信した信号を変換して得た電力を前記制御手段に供給し、前記制御手段は、前記変換手段から供給された電力により、前記電力供給手段を前記第１の状態で動作するように制御することを特徴とする。

また、本発明の通信装置の制御方法は、ネットワークを介して他の通信端末との間で差動電圧による信号の送受信が可能な通信装置の制御方法であって、該通信装置は、該通信端末の各部への電力の供給を行う第１の状態と電力の供給を行わない第２の状態とを有する電力供給手段と、前記電力供給手段からの電力の供給を制御する制御手段と、ネットワークを介して他の通信端末から送信される信号を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した信号を電力に変換する変換手段とを備え、前記電力供給手段が前記第２の状態である場合に、前記受信手段は、ネットワークを介して他の通信端末から送信される信号を受信し、前記変換手段は、前記受信手段で受信した信号を変換して得た電力を前記制御手段に供給し、前記制御手段は、前記変換手段から供給された電力により、前記電力供給手段を前記第１の状態で動作するように制御することを特徴とする。

本発明によれば、ネットワークを介して遠隔起動を要求する通信端末から送信されたパルス信号の電力を用いて電源制御を行い、通信装置を起動することが可能となるため、待機状態における通信装置の消費電力を削減しながら、他の通信端末との間の通信可能な状態を維持することができる。

以下、本発明の実施形態について説明する。

（第１の実施形態）
図１に本発明の第１の実施形態に係わる通信装置１００および通信装置２００の内部構成を示す。また図２に本発明の第１の実施形態に係わる通信装置１００および通信装置２００により構成される通信システム全体の構成を示す。

図２に示す通信装置１００と通信装置２００は、それぞれイーサネット（登録商標）通信機器であり、通信ケーブルで接続されている。なお、本実施形態では、通信装置１００と通信装置２００とがイーサネット（登録商標）により接続されている場合について説明するが、差動電圧による信号の送受信が可能な他の通信方式（例えば、ＲＳ−４２２シリアル通信方式やＬＤＶＳ（Ｌｏｗ Ｖｏｌｔａｇｅ Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）通信方式など）を用いることも可能である。

図１に、通信装置１００および通信装置２００の内部構成を示す。なお、図１中で、カッコのない符号は通信装置１００についての符号であり、カッコ内の符号は通信装置２００についての符号を表す。

通信装置１００および通信装置２００は、イーサネット（登録商標）通信機器として動作するために必要な、通信インタフェース１０１（２０１）、イーサネット（登録商標）処理部１０２（２０２）、高感度整流器１０３（２０３）、電源１０４（２０４）、電源制御部１０５（２０５）、主要処理部１０６（２０６）を備える。

通信インタフェース１０１（２０１）は、他の通信装置との間で信号の送受信を行うためのインタフェースであり、通信ケーブルを接続する接続装置であるコネクタ部１０１ａ（２０１ａ）と、接続された通信装置間の電流ループをカットするためのパルストランス部１０１ｂ（２０１ｂ）とを含む。なお、本実施形態に係わる通信装置１００と通信装置２００との間の信号の送受信は、この通信インタフェース１０１および２０１を介して行われる。

電源１０４（２０４）は、電源制御部１０５（２０５）による制御により、主要処理部１０６（２０６）およびイーサネット（登録商標）処理部１０２（２０２）に電力を供給する。

高感度整流器１０３（２０３）は、通信インタフェース１０１（２０１）のパルストランス部１０１ｂ（２０１ｂ）を介して受信した信号を電力に変え、その電力を電源制御部１０５（２０５）へ供給する。電源制御部１０５（２０５）は、高感度整流器１０３（２０３）から供給される電力により、電源１０４（２０５）による電力供給のＯＮとＯＦＦとを切り替える。なお、微弱信号に対して整流を行って電力を得る整流器（高感度整流器）としては、例えば、特開２００６−３４０８５号公報に記載されているような、ＭＯＳ（Ｍｅｔａｌ Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）を用いた整流回路でゲートソース間に０Ｖ以上の電圧をバイアスしてＰＮ接合部の接合電位差を下げることにより、微弱なＡＣ信号をＤＣ電圧へ変換することが可能な整流器などを用いることができる。

次に、イーサネット（登録商標）処理部１０２（２０２）の内部構成を図３に示す。

イーサネット（登録商標）処理部１０２（２０２）は、通信ケーブルを介して通信相手から送信される信号をデータとして復号する受信処理部１０２ａ（２０２ａ）と、送信すべきデータ信号を変調する送信処理部１０２ｂ（２０２ｂ）と、イーサネット（登録商標）のリンクパルス信号の送受信を行い、通信相手とのリンク状態を制御するリンク制御処理部１０２ｃ（２０２ｃ）と、リンク制御処理部１０２ｃ（２０２ｃ）の動作の制御や、リンク状態に応じた受信処理部１０２ａ（２０２ａ）および送信処理部１０２ｂ（２０２ｂ）からのデータの送受信を制御する通信制御処理部１０２ｄ（２０２ｄ）とを備える。

リンク制御処理部１０２ｃ（２０２ｃ）は、イーサネット（登録商標）規格に基づき、リンク状態検知のため、定期的にリンクパルス信号を生成して送信する。また、接続相手からのリンクパルス信号の監視を行い、接続相手の有無の検知や、リンクパルス情報による通信速度、通信方式のネゴシエーションを行う。

以下、通信装置１００が待機状態に入り、通信装置２００からの要求で稼動状態へと遷移する場合の通信装置１００および通信装置２００の動作について説明する。

まず、通信装置１００と通信装置２００とが通信可能状態（第１の状態）にあるとする。ここで、通信可能状態とは、電源１０４から通信装置１００の各部へ電力が供給されている状態をいう。

そして次に、通信装置１００が消費電力の節約のため、通信待機状態（第２の状態）に入るとする。なお、ここで、通信待機状態とは、通信装置の一部または全部への電力供給を停止しながら、ネットワークを介して他の通信装置からの起動要求を受信することが可能であり、他の通信装置からの起動要求を受信した場合には、通信装置の各部への電力供給を再開して、通信を行うことができる状態に戻ることが可能な状態をいう。

通信装置１００の主要処理部１０６は、通信制御処理部１０２ｄを介して、通信待機状態に入る前にリンク制御処理部１０２ｃにリンクパルスの送信頻度の抑制を通知する。リンク制御処理部１０２ｃは、通信制御処理部１０２ｄからリンクパルスの送信頻度を抑制すべき通知を受けると、本来定期的に行うリンクパルス信号の送信を停止する。そして、その後、リンク制御処理部１０２ｃは、通信待機状態遷移通知を通信装置２００に通知する。

通信装置１００が通信待機状態への状態遷移通知を行う際には、イーサネット（登録商標）のオートネゴシエーションに用いられるＦＬＰ（Ｆａｓｔ Ｌｉｎｋ Ｐｕｌｓｅ）を用いる。ＦＬＰはパルス列によって、通信モード情報を伝達し、通信装置１００と通信装置２００の間の通信速度、通信方式のネゴシエーションを行うことができる。このパルス列で表される情報は拡張可能である。そこで、本実施形態に係わる通信装置１００では、この拡張性を利用して、リンク制御処理部１０２ｃにおいて、通信装置１００が通信待機状態であることを示すパルス列を生成し、生成したパルス信号を通信装置２００に対して送信する。

次に、図４に、通信装置１００と通信装置２００との間の通信のシーケンスを示す。

通信装置１００の主要処理部１０６は、待機状態に入る際、通信制御処理部１０２ｄに対して通信可能状態から通信待機状態への状態遷移命令（待機要求）を出す。通信制御処理部１０２ｄは、主要処理部１０６からの状態遷移命令を、リンク制御処理部１０２ｃへ伝達する。

リンク制御処理部１０２ｃは、通信可能状態から通信待機状態への状態遷移命令を通信制御処理部１０２ｄから受けると、通信装置２００に対してリンクパルス信号を送信する。そしてその際に、送信するリンクパルス信号に、通信装置１００が通信待機状態にあることを示す情報を付加して送信する。このようにすることで、通信装置１００から通信装置２００に対して、通信装置１００が通信待機状態に入ることを通知することが可能となる。そして、リンクのネゴシエーションが成功すると、リンク制御処理部１０２ｃは、通信制御処理部１０２ｄにＡＣＫを返し、通信制御処理部１０２ｄは、そのＡＣＫを主要処理部１０６に送る。

通信装置２００のリンク処理部２０３ｃは、通信装置１００からの通信待機状態遷移通知を受け取ると、通信制御処理部２０３ｄに対して、通信装置１００が通信待機状態に遷移したことを通知する。そして、通信制御処理部２０３ｄは、リンク制御処理部２０３ｃにリンクパルス抑制を通知し、リンク制御処理部２０３ｃは、通信装置１００に対してＡＣＫを返信する。

通信装置２００のリンク制御処理部２０３ｃは、通信制御処理部２０３ｄからリンクパルス抑制通知を受けたら、接続相手である通信装置１００から次にリンクパルス信号を受信するまで、本来定期的に行うリンクパルス信号の生成と送信を停止する。そして、次に接続相手である通信装置１００からリンクパルス信号を受信すると、通信装置１００が通信可能状態に遷移したとみなし、リンクパルス信号の生成と送信を再開する。

通信装置１００の主要処理部１０６は、リンク制御処理部１０２ｃからのＡＣＫを受信後、電源制御部１０５に対して、通信装置１００のイーサネット（登録商標）処理部１０２などの各部への電力の供給を停止するように命令を通知する。そして電源制御部１０５が、電源１０４からの電力の供給を断つことにより、通信装置１００は通信待機状態に遷移する。なお、電源制御部１０５は、電源１０４からの電力供給によって動作する部分のすべてに対して電力の供給を断つように電力供給を制御することも可能であるが、例えば、イーサネット（登録商標）処理部１０２への電力供給を停止する一方で、主要処理部１０６への電力供給は継続する、というように、通信装置１００の一部への電力供給のみを停止するようにすることも可能である。

次に、通信装置２００により、通信待機状態にある通信装置１００を動作させて、通信を可能な状態に復帰させる場合の各通信装置の動作について図５を用いて説明する。

通信装置２００が通信装置１００と通信を行う場合、通信装置２００の主要処理部２０７は、メモリに記憶された送信許可レジスタを調べる。そして、通信装置１００が通信待機状態にある場合には、通信装置１００に対する起動要求を、通信制御処理部２０２ｄを介してリンク制御部２０３ｃに通知する。リンク制御部２０３ｃは、通信装置１００に対する起動要求であるリンクパルス信号を、通信装置１００へ送信する。

通信装置１００では、通信装置２００から送信されるリンクパルス信号を通信インタフェース１０１で受信する（ステップＳ１０１）。受信したリンクパルス信号は、パルストランス部１０１ｂから高感度整流器１０３に伝達され、高感度整流器１０３で電力に変換される（ステップＳ１０２）。

このようにして高感度整流器１０３で得られた電力は、電源制御部１０５へ供給される（ステップＳ１０３）。そして、電源制御部１０５は、高感度整流器１０３からの電力により、電源１０４を制御して、電力の供給を停止していた通信装置１００の各部（イーサネット（登録商標）処理部１０２や主要処理部１０６など）への電力の供給を再開する（ステップＳ１０４）。このように電源１０４からの電力の供給を再開することで、通信可能状態へと遷移し、通常の通信を行うことができる。

このように本発明の第１の実施形態に係わる通信装置１００によれば、通信装置２００から送信されるリンクパルス信号を高感度整流器１０３で電力に変換し、得られた電力により電源制御部１０５を動作させて、電源１０４から通信装置１００の各部への電力の供給を再開できるので、待機状態における消費電力を削減しながら、他の通信端末との間の通信可能な状態を維持することが可能となる。

（第２の実施形態）
第２の実施形態では、通信装置２００から通信装置１００に送信されるリンクパルス信号に、通信装置１００に対する起動要求が含まれている場合にのみ、通信装置１００が起動できるようにする実施の形態について説明する。

図６に、本発明の第２の実施形態に係わる通信装置１００の構成を示す。

図６に示す通信装置１００は、図１に示す構成に加えて、高感度整流器１０３で得られた電力を蓄電する蓄電部１０７と、通信インタフェース１０１を介して受信したリンクパルス信号を復調する信号復調部１０８と、信号復調部１０８で復調された信号から、リンクパルス信号の種別を判別する信号処理部１０９と、蓄電部１０７で蓄電されている電力によりリンクパルス信号を生成するリンクパルス信号生成部１１０とを備えている。

以下、図６を用いて、本発明の第２の実施形態に係わる通信装置１００の動作について説明する。ただし、通信装置１００が通信待機状態に遷移する際の動作については、上述した第１の実施形態における通信装置１００の動作と同様であるので、説明を省略する。

通信装置１００が通信待機状態にある場合において、通信装置２００からのリンクパルス信号を通信インタフェース１０１で受信すると、通信装置１００の高感度整流器１０３は、受信したリンクパルス信号を電力に変換して蓄電部１０７へ送る。蓄電部１０７は、高感度整流器１０３から送られた電力を蓄電する。信号復調部１０８、信号処理部１０９、および、リンクパルス信号生成部１１０は、このように蓄電部１０７に蓄電された電力の供給を受けて動作することができる。

なお、蓄電部１０７に電力が蓄電されておらず、信号復調部１０８などの各部に十分な電力が供給できない場合には、これらの各部は動作しないが、通信装置１００が起動しない場合には、通信装置２００はくり返し起動要求のリンクパルス信号を送信（リトライ）するので、これらのリンクパルス信号を蓄電部１０７に蓄電することにより、信号復調部１０８などの各部に対して必要な電力を供給することが可能になる。

通信インタフェース１０１で受信されたリンクパルス信号は、高感度整流器１０３を介して信号復調部１０８にも送られ、信号復調部１０８で復調される。そして、信号処理部１０８で復調された信号は、信号処理部１０９に送られ、信号処理部１０９で種別が判別される。

信号処理部１０９におけるリンクパルス信号の種別の判別は、リンクパルス信号に通信装置２００から通信装置１００への起動要求を示す情報が付加されているか否かを判別することによって行う。具体的には、あらかじめ通信装置１００と通信装置２００との間で、起動要求を示す識別情報（例えば、フラグなど）について定義しておき、通信装置２００から通信装置１００へ起動要求を通知する場合には、その識別情報をリンクパルス信号の拡張用のビットに付加するようにする。このようにすることで、リンクパルス信号に起動要求を示す識別情報が含まれているか否かによって、リンクパルス信号の種別を判別することができる。

なお、受信した信号がリンクパルス信号であることは、受信した信号がイーサネット（登録商標）におけるリンクパルス信号の仕様にしたがっているか否かによって判別することができ、より具体的には、例えば、ＦＬＰ方式を用いる場合には、連続して送信される３３個のパルス信号が所定の間隔（１６±８秒）で３回受信された場合に、リンクパルス信号と判別することができる。そして、ＦＬＰ方式では、３３個のパルス信号として、クロックを表すパルスとデータビットを表すパルスとを交互に用いることにより、１６ビットのデータを表すことが可能となっている。そこで、この１６ビットのデータに上述した起動要求を表すフラグを含めれば、リンクパルス信号を受信した通信装置１００で、起動要求を受取ることが可能となる。

リンクパルス信号が通信装置２００からの起動要求を示す識別情報を含んでいる場合には、信号処理部１０９は、蓄電部１０７に蓄電された電力を電源制御部１０５に供給させ、電源制御部１０５により、電源１０４から通信装置１００の各部への電力の供給を再開させる。

一方、リンクパルス信号が起動要求を示す識別情報を含まない場合には、信号処理部１０９は、そのリンクパルス信号が、通信装置１００が接続状態にあることを確認するための信号であると判別する。そして、信号処理部１０９は、リンクパルス信号生成部１１０に対して、通信装置２００に応答するためのリンクパルス信号の生成を指示する。

リンクパルス信号生成部１１０は、信号処理部１０９からの通知によってリンクパルス信号を生成し、生成した信号を、通信インタフェース１０１を介して通信装置２００へ送信する。

このようにすることで、通信装置１００が通信待機状態にある場合にも、通信装置１００と通信装置２００の間で定期的に接続状態を確認することができ、リンクを維持することが可能になる。

なお、信号処理部１０９にタイマー機能を持たせ、通信装置１００が通信待機状態にある場合でも、蓄電部１０７に蓄電された電力を用いて、一定時間ごとに通信装置２００へリンクパルス信号を送信するようにすることも可能である。このようにすることで、通信装置１００から通信装置２００に対して、通信装置１００が接続状態にあることを確認させるための通知を行うことが可能となる。

このとき、信号処理部１０９やリンクパルス信号生成部１１０を動作させることにより、蓄電部１０７に蓄電された電力は消費されるが、通信装置１００から送信したリンクパルス信号に対して、通信装置２００からの応答があれば、その応答信号を高感度整流器１０３により電力に変換して蓄電部１０７に蓄電することにより、継続してリンクパルス信号の生成および送信を行うことが可能となる。

このように、本発明の第２の実施形態によれば、通信装置２００から通信装置１００に送信されるリンクパルス信号に、通信装置１００に対する起動要求が含まれている場合にのみ、通信装置１００が起動するようにすることができる。そして、通信装置１００が、起動要求を含まない通常のリンクパルス信号を受信した場合には、通信装置１００から通信装置２００に対して、通信装置１００が接続状態にあることを確認させるリンクパルス信号の送信を行うことが可能となる。

なお、上述した実施形態では、リンクパルス信号生成部１１０への電力の供給は、図６に示すように、蓄電部１０７から行うこととしていたが、例えば、図７に示すように、電源１０４からリンクパルス信号生成部１１０への電力の供給を制御する電源制御部１１１を新たに設け、リンクパルス信号生成部１１０でリンクパルス信号を生成する際には、高感度整流器１０３で得られた電力により、信号処理部１０９を介して電源制御部１１１を動作させ、電源制御部１１１により、電源１０４からリンクパルス信号生成部１１０へ電力を供給するように制御するにより、リンクパルス信号を生成するようにしてもよい。

また、上述した実施形態では、リンクパルス信号生成部１１０を、イーサネット（登録商標）処理部１０２とは別に設けていたが、例えば、図８に示すように、通信待機状態におけるリンクパルス信号の生成を、イーサネット（登録商標）処理部１０２中のリンク制御処理部１０２ｃに行わせる構成とすることも可能である。この場合、リンク制御処理部１０２は、通信可能状態においては、電源１０４からの電力の供給を受けてリンクパルス信号を生成し、通信装置１００が通信待機状態にある場合には、蓄電部１０７からの電力の供給を受けてリンクパルス信号を生成するようにすればよい。

（第３の実施形態）
第３の実施形態では、さらに信号処理部１０９において、通信インタフェース１０１で受信した信号がリンクパルス信号であるかイーサネット（登録商標）パケット信号であるかを判別し、イーサネット（登録商標）パケット信号である場合には、そのイーサネット（登録商標）パケット信号に対応して応答すべきパケット信号を通信装置２００に対して送信する場合の実施の形態について説明する。

図９に、本発明の第３の実施形態に係わる通信装置１００の構成を示す。

図９に示す通信装置１００は、図６に示す構成に加えて、複数のイーサネット（登録商標）パケットデータのパターンと、各イーサネット（登録商標）パケットデータに対応して送信すべきパケットデータとを関連づけて記憶する記憶部１１２と、記憶部１１２に記憶されたパケットデータを変調するデータ変調部１１３とを備えている。

図１０は、本発明の第３の実施形態に係わる信号処理部１０９の詳細な構成を示す図である。信号処理部１０９は、受信した信号がリンクパルス信号であるかイーサネット（登録商標）パケットデータを含む信号であるかを判別する信号判別部１０９ａと、信号判別部１０９ａにより、受信した信号がイーサネット（登録商標）パケットデータを含む信号であると判別された場合に、受信した信号に含まれるイーサネット（登録商標）パケットデータのパターンと記憶部１１２に記憶されたパケットデータのパターンとを照合するパターンマッチング処理部１０９ｂとを備える。なお、信号処理部１０９の各部は、上述した第２の実施の形態の場合と同様に、通信装置１００が通信待機状態にある場合には、蓄電部１０７からの電力の供給を受けて動作するものとする。

図１１は、記憶部１１２におけるイーサネット（登録商標）パケットデータのパターンと、そのパケットデータに対応して送信すべきパケットデータとを関連づけて記憶するためのテーブルの例である。

図１１（ａ）の例では、受信したパケットデータの照合すべき部分（ｎバイト目からｍバイト目）と、照合すべきパケットデータのパターンを送出パケットデータと関連づけて記憶している。

図１１（ｂ）の例では、受信したパケットデータに対して適用するマスクパターン（Ｍａｓｋ）と照合用パターン（Ｐａｃｋｅｔ）、および、受信したパケットデータの先頭から何バイト目からマスクパターンを適用するのかを示すオフセット（Ｏｆｆｓｅｔ）を、送出するパケットデータと関連づけて記憶している。

以下、図９を用いて、本発明の第３の実施形態に係わる通信装置１００の動作について説明する。

通信装置１００が通信待機状態にある場合において、通信装置２００からの信号を通信インタフェース１０１で受信すると、受信された信号は、高感度整流器１０３で電力へ変換されて蓄電部１０７に蓄電される。

通信インタフェース１０１で受信された信号は、信号復調部１０８へも送られる。信号復調部１０８は、蓄電部１０７から電力の供給を受けて信号の復調を行う。そして、復調した信号を、次に信号処理部１０９へと送る。

信号処理部１０９は、まず、信号判別部１０９ａにおいて、信号復調部１０８で復調された信号から、受信した信号の種別を判別する。具体的には、受信した信号がリンクパルス信号かイーサネット（登録商標）パケットデータを含む信号であるかを判別する。なお、リンクパルス信号とイーサネット（登録商標）パケットデータを含む信号の判別は、上述したように、リンクパルス信号が所定の時間間隔で定期的に送信されるパルス信号であることから、パルス信号の規則性により判別することができる。

そして、受信した信号がイーサネット（登録商標）パケットデータを含む信号であると判別された場合には、信号処理部１０９のパターンマッチング処理部１０９ｂは、信号復調部１０８で復調された信号に含まれるイーサネット（登録商標）パケットデータのパターンと記憶部１１２に記憶されたパケットデータのパターンとの間の照合を行い、一致するパターンを選択する。

パターンの選択は、例えば、上述した図１１（ａ）の例では、パケットデータの先頭ｎバイト目からｍバイト目（ｎ＜ｍ、ｎおよびｍはあらかじめ定めた定数）までが一致するデータパターンを記憶部１１２から選択するようにすればよい。図１１（ｂ）の例では、受信したパケットデータをオフセット分だけずらしたデータのパターンとマスクパターンとの間で論理積（ＡＮＤ）を求め、得られたデータのパターンと照合用パターンが一致するデータパターンを記憶部１１２から選択するようにすればよい。

パターンマッチング処理部１０９ｂは、記憶部１１２から、信号復調部１０８で復調されたイーサネット（登録商標）パケットデータのパターンと一致するパターンを選択すると、次に、その選択されたパターンに関連づけて記憶されている送信すべきパケットデータを読み出す。そして、読み出したパケットデータをデータ変調部１１３へと送る。

データ変調部１１３は、蓄電部１０７に蓄電された電力により、パターンマッチング処理部１０９ｂから送られたパケットデータを変調し、変調した信号を通信インタフェース１０１から通信装置２００へと送信する。

なお、受信したイーサネット（登録商標）パケットデータのパターンに一致するパターンが記憶部１１２に存在しない場合には、パターンマッチング処理部１０９ｂからデータ変調部１１３へのパケットデータの送信は行わないようにする。このようにすることで、蓄電部１０７に蓄電された電力の消費を低減化することが可能となる。

このように、本発明の第３の実施形態によれば、通信装置２００から通信装置１００にイーサネット（登録商標）パケットデータを含む信号が送信された場合に、通信装置１００は、通信待機状態を維持しながら、受信したイーサネット（登録商標）パケットデータを含む信号に対応して送信すべきパケットデータを通信装置２００に対して送信することが可能になる。

なお、上述した実施形態では、パターンマッチング処理部１０９ｂが受信したイーサネット（登録商標）パケットデータのパターンに一致するパターンを記憶部１１２から選択し、そのパターンに対応して送信すべきパケットデータをデータ変調部１１３で変調して通信装置２００に対して送信するようにしていた。これに加えて、図１１に示すように、特定のイーサネット（登録商標）パケットデータに対するフラグを定義しておき、パターンマッチング処理部１０９ｂにおいて、その特定のイーサネット（登録商標）パケットデータのパターンが選択された場合には、パターンマッチング処理部１０９ｂから電源制御部１０５に対して、電源１０４からイーサネット（登録商標）処理部１０２への電力の供給を再開するように指示し、受信したイーサネット（登録商標）パケットデータに対する処理をイーサネット（登録商標）処理部１０２に行わせるようにすることも可能である。

なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

本発明の第１の実施形態に係わる通信装置の構成を示す構成図。 本発明の第１の実施形態に係わる通信装置を含む通信システムの構成図。 本発明の第１の実施形態の通信装置のイーサネット（登録商標）処理部の構成図。 本発明の第１の実施形態の動作を示すシーケンス図。 本発明の第１の実施形態の動作を示すフローチャート。 本発明の第２の実施形態に係わる通信装置の構成を示す構成図。 本発明の第２の実施形態に係わる通信装置の変形例を示す構成図。 本発明の第２の実施形態に係わる通信装置の変形例を示す構成図。 本発明の第３の実施形態に係わる通信装置の構成を示す構成図。 本発明の第３の実施形態の通信装置の信号処理部の構成図。 本発明の第３の実施形態のイーサネット（登録商標）パケットデータのパターンの記憶例を示す図。

符号の説明

１００、２００・・・通信装置
１０１、２０１・・・通信インタフェース
１０２、２０２・・・イーサネット（登録商標）処理部
１０３、２０３・・・高感度整流器
１０４、２０４・・・電源
１０５、１１１、２０５、２１１・・・電源制御部
１０６、２０６・・・主要処理部
１０７、２０７・・・蓄電部
１０８、２０８・・・信号復調部
１０９、２０９・・・信号処理部
１１０、２１０・・・リンクパルス信号生成部
１１２、２１２・・・記憶部
１１３、２１３・・・データ変調部
１０１ａ、２０１ａ・・・コネクタ部
１０１ｂ、２０１ｂ・・・パルストランス部
１０２ａ、２０２ａ・・・受信処理部
１０２ｂ、２０２ｂ・・・送信処理部
１０２ｃ、２０２ｃ・・・リンク制御処理部
１０２ｄ、２０２ｄ・・・通信制御処理部
１０９ａ、２０９ａ・・・信号判別部
１０９ｂ、２０９ｂ・・・パターンマッチング処理部

Claims (8)

1. ネットワークを介して他の通信端末との間で差動電圧による信号の送受信が可能な通信装置であって、
   該通信装置の各部に電力を供給する電力供給手段と、
   前記電力供給手段からの電力の供給を制御する制御手段と、
   ネットワークを介して他の通信端末から送信される信号を受信する受信手段と、
   前記受信手段で受信した信号を電力に変換する変換手段とを備え、
   前記電力供給手段は、該通信端末の各部への電力の供給を行う第１の状態と、電力の供給を行わない第２の状態とを有し、
   前記電力供給手段が前記第２の状態である場合には、前記変換手段は、前記受信手段で受信した信号を変換して得た電力を前記制御手段に供給し、
   前記制御手段は、前記変換手段から供給された電力により、前記電力供給手段を前記第１の状態で動作するように制御する
   ことを特徴とする通信装置。
2. 前記変換手段で得た電力を蓄電する蓄電手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記受信手段で受信された信号を前記蓄電手段に蓄電された電力により復調する復調手段と、
   前記復調手段で復調した信号の種別を判別する判別手段と
   をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
4. 前記判別手段により、前記受信手段で受信された信号が起動要求を含む信号であると判別された場合に、前記制御手段は、前記蓄電手段に蓄電された電力により、前記電力供給手段を前記第１の状態で動作するように制御することを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
5. リンクパルス信号を生成する生成手段と、
   前記生成手段で生成されたリンクパルス信号を他の通信端末へ送信する送信手段とをさらに備え、
   前記判別手段により、前記受信手段で受信された信号が、該通信装置がネットワークに接続した状態であることを確認する要求を含む信号であると判別された場合に、前記生成手段は、前記蓄電手段に蓄電された電力によりリンクパルス信号を生成し、前記送信手段は、前記蓄電手段に蓄電された電力により前記生成されたリンクパルス信号を送信する
   ことを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
6. イーサネット（登録商標）パケットデータのパターンと、そのイーサネット（登録商標）パケットデータを含む信号を受信した場合に送信すべきパケットデータとを関連づけて記憶する記憶手段と、
   前記復調手段で復調された信号に含まれるパケットデータのパターンと前記記憶手段に記憶されたパケットデータのパターンとをパターンマッチングを行って照合し、前記復調された信号に含まれるパケットデータのパターンに対応して送信すべきパケットデータを前記記憶手段から選択する選択手段と、
   前記選択されたパケットデータを含む信号を送信するパケット送信手段とをさらに備え、
   前記判別手段により、前記受信手段で受信された信号が、イーサネット（登録商標）パケットデータを含む信号であると判別された場合に、前記選択手段は、前記蓄電手段に蓄電された電力により前記記憶手段から前記送信すべきパケットデータを選択し、前記パケット送信手段は、前記蓄電手段に蓄電された電力により前記選択されたパケットデータを含む信号を送信することを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
7. 他の通信端末との間の信号の送受信がイーサネット（登録商標）で行われることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
8. ネットワークを介して他の通信端末との間で差動電圧による信号の送受信が可能な通信装置の制御方法であって、
   該通信装置は、
   該通信端末の各部への電力の供給を行う第１の状態と電力の供給を行わない第２の状態とを有する電力供給手段と、
   前記電力供給手段からの電力の供給を制御する制御手段と、
   ネットワークを介して他の通信端末から送信される信号を受信する受信手段と、
   前記受信手段で受信した信号を電力に変換する変換手段とを備え、
   前記電力供給手段が前記第２の状態である場合に、
   前記受信手段は、ネットワークを介して他の通信端末から送信される信号を受信し、
   前記変換手段は、前記受信手段で受信した信号を変換して得た電力を前記制御手段に供給し、
   前記制御手段は、前記変換手段から供給された電力により、前記電力供給手段を前記第１の状態で動作するように制御する
   ことを特徴とする通信装置の制御方法。

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