JP2007125443A - 遊技機用の球補給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複雑な成形をする必要がなくコストを低廉に抑え得ると共に、支持部材の任意の位置に位置決めでき、かつ振動が加えられた場合であっても容易に位置ズレしない遊技機用の球補給装置を提供する。
【解決手段】設置台の内側に設けた球供給設備のパチンコ球を、パチンコ機の球タンクに供給する球補給装置２５を各パチンコ機に対応するよう設置台に取付ける。そして、設置台に設けたパチンコ機の上方に配設され、該パチンコ機の幅方向に沿って延在する平坦な第１のガイド溝２９を有する支持部材２８と、支持部材２８の第１のガイド溝２９に沿って摺動自在に設けられて装置本体２６を支持部材２８に沿って移動させ、該装置本体２６を支持部材２８の任意の位置で解除自在に固定する第１のロック手段３１とを、球補給装置２５に設けた。また装置本体２６は、球排出管４２の揺動に伴い該球排出管４２内に出没する規制部材を備えている。
【選択図】図３

Description

本発明は、遊技機用の球補給装置に関し、更に詳細には、遊技機を設置する設置台の内側に設けた球供給設備の遊技球を、遊技機の球タンクに供給する遊技機用の球補給装置に関するものである。

例えば、代表的な遊技機であるパチンコ機は、内部に球供給設備を備えた設置台(遊技機設置島とも云う)に、所定間隔毎に横並び状に設置されている。ここで、前記設置台の内側における各パチンコ機の上方位置には、前記球供給設備に接続する球補給装置が取付けられており、該球補給装置を介して球供給設備からのパチンコ球をパチンコ機の球タンクに補給するようになっている。なお、前記球タンクに貯留したパチンコ球は、遊技のための貸球や大当り時等に払出される賞球として用いられる。また、前述のように、前記球補給装置は設置台の内側に配設されていることから交換作業が煩雑であり、該設置台に設置したパチンコ機を交換した場合でも球補給装置を交換することなくそのまま使用されるのが一般的である。

ところで、パチンコ機に設けられる球タンクの形状・大きさ・位置等は、製造メーカ毎に異なるため、前記設置台のパチンコ機を他の製造メーカのパチンコ機に交換した際には、交換したパチンコ機の球タンクにパチンコ球を補給し得る位置に球補給装置を移動させる必要が生ずる場合もある。そこで、例えば特許文献１に記載の球補給装置は、前記設置台に固定され、左右方向に延在する２本のレールを形成した支持部材と、該支持部材に取付けられてレールに沿って移動可能で、前記球供給設備に接続された装置本体とから構成されている。また、前記支持部材の一方のレール内に第１の凹凸部を形成すると共に、該第１の凹凸部と噛合する第２の凹凸部を前記装置本体に形成するよう構成されて、該第１の凹凸部と第２の凹凸とが噛合するよう付勢部材により装置本体を付勢している。すなわち、前記装置本体は、常には前記付勢部材の付勢により前記第１の凹凸部と第２の凹凸とが噛合することで、前記支持部材の所定位置に保持され、該付勢部材に抗するよう装置本体を変位して、第１の凹凸部と第２の凹凸部との噛合状態を解除することで、該装置本体をレールに沿って左右方向に移動させ得るようになっている。これにより、パチンコ機を交換して球タンクの位置にズレが生じた場合には、球補給装置の位置調節を行なうことで、パチンコ球を球タンクに補給し得るようになる。
特開平７−１６３７４２号公報

しかしながら、前記特許文献１に記載の球補給装置は、前記付勢部材により装置本体を付勢するようにしているため、使用に伴って付勢部材の付勢力が低下すると前記支持部材に形成した第１の凹凸部と、装置本体に形成した第２の凹凸部とを確実に噛合させ得なくなる問題がある。この場合には、大当り時等のように球補給装置を介して多量のパチンコ球を供給したときや、パチンコ機のトラブル等によりパチンコ機の中枠を開閉したときに、球補給装置に加えられる振動により、該球補給装置の位置にズレが生ずる問題がある。また、前記装置本体は、前記第１の凹凸部と第２の凹凸部とが噛合する位置でしか位置決めできないため、細かな位置調節をなし得ない不都合が生じる。更に、前記支持部材や装置本体に、前記第１および第２の凹凸部を形成するのには複雑な成形工程を要し、コストの増大を招来する問題も指摘される。
そこで、本発明は、複雑な成形をする必要がなくコストを低廉に抑え得ると共に、支持部材の任意の位置に位置決めでき、かつ振動が加えられた場合であっても容易に位置ズレしない遊技機用の球補給装置を提供することを目的とする。

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本発明に係る遊技機用の球補給装置は、
遊技機(11)の設置台(10)に取付けられ、該設置台(10)の内側に設けた球供給設備(19)の遊技球を前記遊技機(11)の球タンク(17)に供給する遊技機用の球補給装置において、
前記設置台(10)に設けた遊技機(11)の上方に配設され、該遊技機(11)の幅方向に沿って延在する平坦なガイド溝(29)を有する支持部材(28)と、
前記球供給設備(19)に接続する装置本体(26)と、
前記支持部材(28)のガイド溝(29)に沿って摺動自在に設けられる第１部材(32)および前記装置本体(26)側に位置し、前記第１部材(32)に対して相対的に螺合可能な第２部材(33)からなり、該装置本体(26)をガイド溝(29)に沿う支持部材(28)の任意の位置で解除自在に固定するロック手段(31)とを備え、
前記装置本体(26)は、
前記ロック手段(31)により前記支持部材(28)の任意の位置で解除自在に固定され、上下方向に延在する第２のガイド溝(38)を有するベース部(35)と、
前記ベース部(35)の第２のガイド溝(38)に沿って摺動自在に設けられる本体部(40)と、
前記第２のガイド溝(38)に連通するよう前記ベース部(35)に螺設されたネジ孔(36c)にネジ部材(48)を螺合して、前記本体部(40)を第２のガイド溝(38)に沿う該ベース部(35)の任意の位置で解除自在に固定する第２のロック手段(47)と、
前記本体部(40)の下方位置に前後方向へ揺動可能に枢支され、球出口が前記設置台(10)の横枠部(10b)側に開口する補給規制位置および球出口が下方に開口する補給許容位置に変位する球排出管(42)と、
前記球排出管(42)の揺動に伴い該球排出管(42)内に出没するように前記本体部(40)に枢支され、球排出管(42)の補給規制位置で該球排出管(42)内に突出して遊技球の通過を規制し、球排出管(42)の補給許容位置で該球排出管(42)における遊技球の通過を許容する位置に退避する規制部材(45)とを有している
ことを特徴とする遊技機用の球補給装置。

また、前記本体部(40)は、左右に離間して設けた前記第２のガイド溝(38,38)の夫々に挿入可能な板状に形成された板面(40a)の左右に離間する位置に形成した弾性変形可能なフック(40b,40b)を備え、前記球供給設備(19)から前記球タンク(17)に補給した遊技球を計数する計数器(46)が、該フック(40b,40b)を介して本体部(40)に対して着脱自在に取付けられる。

更に、前記球排出管(42)は、付勢手段(43)で常には補給規制位置に変位するよう付勢され、補給規制位置で下方に垂下するように球排出管(42)に取付けた操作片(44)が、前記遊技機(11)の中枠(13)を閉成した際に前記球タンク(17)に当接することで、付勢手段(43)の付勢力に抗して該球排出管(42)が補給規制位置から補給許容位置へ向けて揺動される。

本発明の請求項１に係る遊技機用の球補給装置によれば、ロック手段による固定および固定解除を行なうことで、装置本体を支持部材に沿う任意の位置に移動保持し得るから、設置台の遊技機を交換して球タンクの位置が遊技機の幅方向にズレた場合であっても、容易に適正な位置に装置本体を移動することができる。また、支持部材や装置本体に複雑な成形加工を施す必要がないから、製造コストを低廉に抑え得る。
ロック手段を、相対的に螺合する第１部材と第２部材とから構成し、両部材を締付けて第２部材と支持部材とにより装置本体を挟持固定するようにしたから、遊技球を供給したとき等のように振動が加えられた場合であっても、当該装置本体を支持部材の任意の位置に確実に保持し得る。また、第１および第２部材の締付け度合いにより、前記装置本体の移動および固定を調節し得るから、支持部材に沿う方向への装置本体の位置調節作業を容易に行ない得る利点がある。更に、第１部材と第２部材とを相対的に螺合させることで、第１および第２部材を緩めたときに両部材が分離しないよう構成することができ、この場合には前記装置本体の位置調節を行なうに際して、第１および第２部材の紛失を防止し得ると共に、作業が煩雑になるのを防ぐことができる。
第２のロック手段による固定および固定解除を行なうことで、本体部をベース部における上下方向の任意の位置に移動保持し得るから、設置台の遊技機を交換して球タンクの位置が上下方向にズレた場合であっても、容易に適正な位置に本体部を移動することができる。
第２のロック手段を、前記本体部が摺動する第２のガイド溝に連通するよう形成したネジ孔にネジ部材を螺合したから、遊技球を供給したとき等のように振動が加えられた場合であっても、当該本体部をベース部の任意の位置に確実に保持し得る。更にまた、ネジ部材の締付け度合いにより、前記本体部の移動および固定を調節し得るから、上下方向への本体部の位置調節作業を容易に行ない得る利点がある。
更に、球排出管の球出口が設置台の横枠部側に開口する補給許容位置では、規制部材が球排出管内に突出することで、該球排出管における遊技球の通過が規制されるから、遊技球の補給を規制することができる。一方、球排出管の球出口が下方に開口する補給許容位置では、規制部材が該球排出管における遊技球の通過を許容する位置に退避することで遊技球を補給することができる。すなわち、球補給設備の下方に球タンクが位置しない場合には、球排出管を補給規制位置に変位することで、遊技球の補給が行なわれて遊技球が遊技店内に散らばることはない。

そして、請求項２に係る遊技機用の球補給装置によれば、前記本体部に対して遊技球を計数する計数器をフックを介して着脱自在に設けることで、該計数器に故障等の不具合が生じた場合であっても、計数器の交換作業を容易に行なうことができる。

また、請求項３に係る遊技機用の球補給装置によれば、中枠を閉成した場合、操作片が球タンクに押圧されることで、付勢手段の付勢力に抗して球排出管が補給許容位置に変位されるから、遊技球が球排出管を介して球タンクに補給される。これに対し、設置台に設置する遊技機を交換したり、メンテナンス作業等で中枠を開放すると、球排出管に設けた操作片から球タンクが離間する。このとき、球排出管は、付勢手段の付勢力により補給許容位置から補給規制位置に変位されると共に、該球補給装置に設けた規制部材が該球排出管内に突出して遊技球が球排出管を通過するのを規制する。すなわち、操作片から球タンクが離間した状態では遊技球の補給が規制されるから、球補給設備の下方に球タンクが位置しないときに遊技球の補給が行なわれて遊技球が遊技店内に散らばることはない。

次に、本発明に係る遊技機につき、好適な実施例を挙げて添付図面を参照しながら、以下詳細に説明する。なお、実施例では、遊技球としてパチンコ球を用いる一般的なパチンコ機を例にして説明する。

先ず、実施例に係るパチンコ機の概略構成について、図１を参照して説明する。パチンコ機１１は、遊技店等に設けられた設置台１０の開口部１０ａ(図５参照)に配設固定される外枠１２と、該外枠１２に対して着脱および開閉自在に枢支される中枠１３と、該中枠１３に着脱交換可能に取付けられて所要の遊技領域を画成した遊技盤(図示せず)と、中枠１３の前面側に着脱および開閉自在に枢支されて、該遊技盤を透視保護する前枠１４と、パチンコ球を貯留する上下の球皿１５,１６等から構成されている。更に、前記中枠１３の裏側には、各種制御装置等を備えた機構セット盤(何れも図示せず)が配設されており、所定の球貸操作や賞球払出条件(例えば大当りの発生)の成立等に基づいて、機構セット盤の上部位置に配設した球タンク１７(図５参照)に貯留したパチンコ球を前記上下の球皿１５,１６に貸球や賞球として払出すようになっている。

また、図１に示すように、前記設置台１０の内側上方位置には、パチンコ球を循環供給する球供給設備１９が設置され、該設置台１０の内側における各パチンコ球の上方位置に設けた球補給装置２５を介して、該球供給設備１９のパチンコ球を対応するパチンコ機１１の球タンク１７に補給するよう構成されている。すなわち、パチンコ球の払出により前記球タンク１７に設けた貯留球センサ(図示せず)が球不足を検出すると、前記球供給設備１９を流下するパチンコ球が前記球補給装置２５を介して所定数だけ球タンク１７に補給される。なお、前記球供給設備１９は、パチンコ機１１の上方に配設される上部タンク２０と、該上部タンク２０に接続され、上部タンク２０から離間するにつれて下方傾斜する長尺な流下樋２１と、該流下樋２１に各パチンコ機１１に対応するよう取付けられる分配シュート２２とから構成され、該分配シュート２２に接続した連通管２３を前記球補給装置２５に連通接続するよう構成してある。

前記球補給装置２５は、図２または図３に示すように、前記球供給設備１９(分配シュート２２)に連通する連通管２３に接続する装置本体２６と、パチンコ機１１の上部を支持固定する前記設置台１０の横枠部１０ｂの内側に取付けられ、パチンコ機１１の幅方向(すなわち左右方向)に沿って延在する第１のガイド溝(ガイド溝)２９を有する支持部材２８と、装置本体２６を支持部材２８(第１のガイド溝２９)の任意の位置で解除自在に固定する第１のロック手段(ロック手段)３１とから基本的に構成される。なお、前記第１のロック手段３１は、前記第１のガイド溝２９を摺動可能なナット(第１部材)３２,３２と、該ナット３２,３２に対して螺合可能な第１の蝶ボルト(第２部材)３３,３３とからなり、ナット３２,３２に螺合した第１の蝶ボルト３３,３３を締付けることで、装置本体２６を支持部材２８(第１のガイド溝２９)の任意の位置で固定するようになっている。なお、前記第１の蝶ボルト３３は指先操作可能となっている。

また、前記第１のガイド溝２９は、図２または図３に示すように、前記支持部材２８の表面側(設置台１０の内側)に所要の開口幅で開口する開口領域２９ａ、および該開口領域２９ａより上下の開口幅が大きく一様に平坦な摺動領域２９ｂからなり、該開口領域２９ａおよび摺動領域２９ｂにより第１のガイド溝２９の断面が略Ｔ字状をなすよう形成される。すなわち、前記摺動領域２９ｂを平坦に形成することで、前記各ナット３２を該摺動領域２９ｂの任意の位置に移動可能となっている。なお、前記各ナット３２は前記摺動領域２９ｂ内で回転不能な形状に形成されて、該摺動領域２９ｂ(第１のガイド溝２９)に挿入したナット３２を別途回転止めすることなく前記第１の蝶ボルト３３の締付けおよび緩めの作業を行ない得るよう構成されている。

図３に示すように、前記装置本体２６は、平板状に形成されたベース部３５と、該ベース部３５に対して上下方向に移動自在に設けられる本体部４０と、該本体部４０をベース部３５の任意の位置で解除自在に固定する第２のロック手段４７とから基本的に構成される。ここで、前記ベース部３５における左右に離間する２箇所には、前後方向に貫通する通孔３５ａ,３５ａが穿設されており、前記第１の蝶ボルト３３,３３をベース部３５の後方(支持部材２８とは反対側)から通孔３５ａ,３５ａに夫々挿入したもとで、該第１の蝶ボルト３３,３３と前記ナット３２,３２とを螺合するようになっている。すなわち、前記各第１の蝶ボルト３３を締付けることで、該第１の蝶ボルト３３とナット３２との間に支持部材２８およびベース部３５が挟み込まれてベース部３５(装置本体２６)が支持部材２８に対して固定されると共に、各第１の蝶ボルト３３を緩めることで、該装置本体２６を第１のガイド溝２９に沿ってパチンコ機１１の幅方向に移動し得るようになる。なお、実施例では、前記各第１の蝶ボルト３３を緩めた際に、該第１の蝶ボルト３３とナット３２とを分離させることなく前記装置本体２６を第１のガイド溝２９に沿ってパチンコ機１１の幅方向に移動させ得るようになっている(図４参照)。

更に、前記ベース部３５の表面(支持部材２８と対向しない面)には、図３に示すように、前記本体部４０の左右の幅寸法に略整合する距離だけ離間して第１および第２レール３６,３７を形成してある。前記第１および第２レール３６,３７の夫々は、前記ベース部３５に連接されて上下方向に延在する支持片３６ａ,３７ａと、該支持片３６ａ,３７ａの端縁からベース部３５に対して略平行に延在する規制片３６ｂ,３７ｂとから断面略Ｌ字状に形成され、各規制片３６ｂ,３７ｂの上下に延在する端縁を相互に対向させている。そして、前記各規制片３６ｂ,３７ｂとベース部３５との間に画成される第２のガイド溝３８,３８に前記本体部４０(後述する板面４０ａ)の両端縁部を挿入されて、該第２のガイド溝３８,３８に沿って本体部４０を上下方向に摺動し得るようになっている(図４参照)。なお、前記支持片３６ａ,３７ａおよび規制片３６ｂ,３７ｂの夫々は一様に平坦に形成され、前記第２のガイド溝３８,３８に沿う任意の位置に前記本体部４０を移動し得るよう構成されている。

また、前記第１レール３６の規制片３６ｂには、対応する第２のガイド溝３８に貫通するネジ孔３６ｃが螺設されており、該ネジ孔３６ｃに第２の蝶ボルト(ネジ部材)４８を螺挿することにより、該第２の蝶ボルト４８およびベース部３５で本体部４０における第２のガイド溝３８に臨む部位を挟持固定するよう構成してある。すなわち、前記第２のロック手段４７は、前記ネジ孔３６ｃに第２の蝶ボルト４８を螺合して構成されて、該第２の蝶ボルト４８を締付けることで前記本体部４０を挟持固定し、第２の蝶ボルト４８を緩めることで、該本体部４０の前記第２のガイド溝３８,３８に沿う上下方向への移動を許容するようになっている。なお、実施例では、前記第１および第２の蝶ボルト３３,４８は夫々同一の部材を用いている。

ここで、前記本体部４０には、前記第２のガイド溝３８,３８の夫々に挿入可能な板状に形成された板面４０ａの左右に離間する位置に、弾性変形可能なフック４０ｂ,４０ｂが形成されており、該フック４０ｂ,４０ｂを介してパチンコ球を計数する計数器４６が着脱自在に取付けられている。なお、前記本体部４０の板面４０ａに形成した壁部４０ｃにより前記計数器４６が囲繞されて、該計数器４６の脱落を防止している。また、前記本体部４０の上方位置には、前記計数器４６に形成した球通路４６ａに連通する接続管４１が設けられており、該接続管４１に前記球供給設備１９(分配シュート２２)に連通する前記連通管２３が接続される。更に、前記本体部４０の下方位置には、前記計数器４６に形成した球通路４６ａに連通する球排出管４２が設けられている。

すなわち、前記連通管２３を介して供給されるパチンコ球は、前記接続管４１、前記計数器４６の球通路４６ａおよび球排出管４２の夫々を通って前記球タンク１７に補給され、該計数器４６の球通路４６ａを通過する際にパチンコ球を計数するようになっている。なお、前記計数器４６は、前記球通路４６ａをパチンコ球が通過するのを規制する球止機能を備えており、常には球通路４６ａをパチンコ球が通過するのを規制している。そして、前記球タンク１７に設けた前記貯留球センサが球不足を検出した場合に、前記計数器４６の球止機能を解除して、球タンク１７に所定数(例えば５００個)のパチンコ球が供給されるようになっている。

また、前記球排出管４２は、前記計数器４６の球通路４６ａに連通する状態で前後方向に揺動し得るよう前記本体部４０に枢支されており、該球排出管４２の球出口が前記設置台１０の横枠部１０ｂ側に開口する補給規制位置(図５(a)参照)、および該球出口が下方に開口する補給許容位置(図５(c)参照)に変位し得るよう構成されている。そして、常には前記球排出管４２が補給規制位置に変位するよう付勢手段４３で付勢している。また、前記球排出管４２には、前記補給規制位置に変位した際に下方に垂下する操作片４４が取付けられ、前記中枠１３の閉成時に、前記球タンク１７が操作片４４に当接するようになっている。すなわち、前記中枠１３を閉成するに際し、前記操作片４４に球タンク１７が当接して前記球排出管４２を付勢手段４３の付勢力に抗して補給規制位置から補給許容位置に向けて揺動させ、該中枠１３を完全に閉成することで球排出管４２が補給許容位置に変位されるよう構成してある(図５(c)参照)。

更に、前記本体部４０には、前記球排出管４２を枢支する枢軸４２ａから偏位した位置に規制部材４５が枢支され、該規制部材４５が球排出管４２の揺動に伴い球排出管４２内に出没するようになっている。すなわち、前記球排出管４２を前記補給規制位置に保持した状態では、前記規制部材４５が球排出管４２内に突出してパチンコ球の通過を規制し(図５(a)参照)、当該球排出管４２を前記補給許容位置に保持した状態では、パチンコ球の球排出管４２の通過を許容する位置に規制部材４５が退避するよう構成される(図５(c)参照)。

〔実施例の作用〕
次に、実施例に係る遊技機用の球補給装置の作用につき説明する。

遊技の結果発生した大当り等により多量のパチンコ球が賞球として払出されて、前記パチンコ機１１の球タンク１７に設けた貯留球センサが球不足を検出すると、前記球補給装置２５の本体部４０(装置本体２６)に設けた前記計数器４６の球止機能が解除される。このとき、前記外枠１２に対して中枠１３が閉成されているから、前記球補給装置２５の操作片４４が球タンク１７に押圧されて、前記球排出管４２は前記補給許容位置に変位されている。従って、前記設置台１０の内側に設けた球供給設備１９(分配シュート２２)からのパチンコ球が、前記球補給装置２５の本体部４０(装置本体２６)の接続管４１、計数器４６の球通路４６ａおよび球排出管４２を介して前記球タンク１７に補給され、該計数器４６が所定数(例えば５００個)のパチンコ球を計数すると、当該計数器４６の球止機能が作動して球タンク１７へのパチンコ球の補給が停止される。なお、実施例では、前記計数器４６を本体部４０(装置本体２６)に着脱自在に設けてあるから、該計数器４６に故障等の不具合が生じた場合であっても、計数器４６の交換作業を容易に行なうことができる。

また、前記設置台１０に設置するパチンコ機１１を交換したり、メンテナンス作業等で中枠１３を開放すると、前記球排出管４２に設けた操作片４４から球タンク１７が離間する。このとき、前記球排出管４２は、前記付勢手段４３の付勢力により前記補給許容位置から補給規制位置に変位されると共に(図５参照)、該球補給装置２５に設けた前記規制部材４５が該球排出管４２内に突出してパチンコ球が球排出管４２を通過するのを規制する。すなわち、前記操作片４４から球タンク１７が離間した状態ではパチンコ球の補給が規制されるから、球補給装置２５の下方に球タンク１７が位置しないときにパチンコ球の補給が行なわれてパチンコ球が遊技店内に散らばることはない。

ところで、前述のように、パチンコ機１１に設けられる球タンク１７の形状・大きさ・位置等は、パチンコ機１１の製造メーカ毎に異なるため、前記設置台１０のパチンコ機１１を他の製造メーカのパチンコ機１１に交換した際には、交換したパチンコ機１１の球タンク１７にパチンコ球を確実に補給し得る位置に前記球補給装置２５を移動させる必要が生ずる場合がある。ここで、実施例に係る球補給装置２５では、前記設置台１０の横枠部１０ａに取付けた前記支持部材２８に一様に平坦な第１のガイド溝２９を形成し、第１のガイド溝２９の摺動領域２９ｂに挿入したナット３２,３２に第１の蝶ボルト３３,３３を締付けることで、該ナット３２,３２および第１の蝶ボルト３３,３３の間に該支持部材２８と装置本体２６(ベース部３５)を挟持して固定している。すなわち、図４に示すように、前記第１の蝶ボルト３３,３３を緩めて装置本体２６(ベース部３５)の固定を解除することで、該装置本体２６(ベース部３５)を支持部材２８の第１のガイド溝２９に沿ってパチンコ機１１の幅方向に移動させ得る。このように、前記第１の蝶ボルト３３,３３とナット３２,３２とを螺合させ、該第１の蝶ボルト３３,３３の締付け度合いにより、前記装置本体２６の移動および固定を行ない得るから、支持部材２８に沿う方向への装置本体２６の位置調節作業を容易に行ない得る利点がある。

また、従来の球補給装置では、前記設置台１０に取付けられる支持部材と装置本体とに形成した凹凸部が係合する位置でしか装置本体の位置調節を行なうことができない欠点があった。これに対し、実施例に係る球補給装置２５は、前記第１のガイド溝２９(摺動領域２９ｂ)を一様に平坦に形成して、該第１のガイド溝２９(摺動領域２９ｂ)の任意の位置にナット３２,３２を移動し得るよう構成したから、これに伴い前記装置本体２６(ベース部３５)を第１のガイド溝２９に沿う任意の位置に移動して固定し得る。すなわち、前記設置台１０に設置するパチンコ機１１の交換により球タンク１７の位置がパチンコ機１１の幅方向にズレた場合であっても、前記装置本体２６(ベース部３５)を適正な位置に移動することができる。

更に、前記球補給装置２５は、前記装置本体２６の前記ベース部３５に第２のガイド溝３８,３８を形成して、前記第１および第２レール３６,３７(第２のガイド溝３８,３８)に沿って摺動自在に本体部４０を設け、前記第２の蝶ボルト４８を締付けた際に第２の蝶ボルト４８とベース部３５との間に本体部４０を挟持固定するよう構成してある。すなわち、前記第２の蝶ボルト４８を緩めて前記本体部４０の固定を解除することにより、図４に示すように、該本体部４０を第１および第２レール３６,３７(第２のガイド溝３８,３８)に沿ってベース部３５の上下方向の任意の位置に移動し得る。このように、設置台１０のパチンコ機１１を交換して球タンク１７の位置が上下方向にズレた場合であっても、容易に適正な位置に本体部４０を移動することができる。すなわち、前記第１および第２の蝶ボルト３３,４８を締付けたり緩めたりすることで、装置本体２６(本体部４０)を支持部材２８の任意の位置に移動し得るから、球タンク１７の形状・大きさ・位置等の異なるパチンコ機１１を設置台１０に取付けた場合でも、該球タンク１７にパチンコ球を確実に補給し得る位置に装置本体２６(本体部４０)を位置決めすることが可能となる。なお、指先操作可能な第１および第２の蝶ボルト３３,４８を用いたことで、容易に蝶ボルト３３,４８を緩めたり締付けたりすることができる。

また、従来の球補給装置では、前記支持部材２８および装置本体２６の夫々に前記凹凸部を形成する必要があり、その複雑な成形工程により、コストの増大を招来する問題もある。これに対し、実施例に係る球補給装置２５は、前記支持部材２８に一様に平坦な第１のガイド溝２９を形成するだけでよい。同様に、前記装置本体２６(ベース部３５)の第１および第２レール３６,３７(第２のガイド溝３８,３８)を断面Ｌ字状に形成するだけで、前記本体部４０を上下方向に案内することができる。すなわち、前記支持部材２８や装置本体２６に複雑な成形加工を施す必要がなく、その製造コストを低廉に抑え得る利点がある。

更に、実施例では、前記各第１の蝶ボルト３３を緩めたときに、該第１の蝶ボルト３３とナット３２とを分離することなく前記装置本体２６を第１のガイド溝２９に沿って移動させ得るよう構成してある。すなわち、前記装置本体２６の位置調節を行なうに際し、該装置本体２６と一体的に第１の蝶ボルト３３およびナット３２の夫々を移動させ得るから、該第１の蝶ボルト３３およびナット３２の紛失を防止し得ると共に、作業を簡単に行ない得る利点がある。また、前記各第１の蝶ボルト３３とナット３２とを締付けることで、前記装置本体２６(ベース部３５)と支持部材２８とが強固に挟持固定されるから、パチンコ球の球タンク１７への供給時や、中枠１３の開閉時等のように球補給装置２５に振動が加えられた場合でも、装置本体２６を所定位置に確実に保持し得る。同様に、前記ネジ孔３６ｃに螺合した第２の蝶ボルト４８の締付け度合いにより、前記本体部４０の移動および固定を調節し得るから、上下方向への本体部４０の位置調節作業を容易に行ない得る利点がある。更に、前記第２の蝶ボルト４８を締付けて第２の蝶ボルト４８とベース部３５とにより本体部４０を挟持固定するようにしたから、パチンコ球を供給したとき等のように振動が加えられた場合であっても、当該本体部４０をベース部３５の任意の位置に確実に保持し得る。

〔変更例〕
なお、本発明に係る遊技機用の球補給装置としては、前述した実施例のものに限られるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、実施例では、装置本体を支持部材に対して固定する第１のロック手段(ロック手段)として、相対的に螺合する第１の蝶ボルトとナットとから構成し、該ナットを第１のガイド溝(ガイド溝)の摺動領域に摺動自在に挿入するようにしたが、該第１のロック手段として、第１のガイド溝の摺動領域に摺動自在に挿入するボルト部材と、該ボルト部材に螺合する蝶ナットから構成することもできる。すなわち、前記第１のガイド溝の摺動領域に摺動自在に挿入するボルト部材を前記ベース部の通孔に挿入したもとで、前記蝶ボルトをボルト部材と螺合して締付けるようにしても、実施例と同様の作用効果を得られる。また、前記第１のロック手段としては、このようなボルト・ナットに限られるものではなく、前記支持部材のガイド溝に沿って摺動自在に設けられて装置本体を支持部材に沿って移動させ、かつ該装置本体を支持部材の任意の位置で解除自在に固定可能な手段であればよい。

本発明の実施例に係るパチンコ機を遊技機設置台に横並び状で設置した状態を示す正面図である。 実施例に係る球補給装置を設置台の内側に取付けた状態で示す正面図である。 実施例に係る球補給装置を示す分解斜視図である。 実施例に係る球補給装置の支持部材に沿って装置本体がパチンコ機の幅方向に移動する状態と、該球補給装置の本体部がベース部に沿って上下方向に移動する状態を概略で示す正面図である。 実施例に係る球補給装置と球タンクとの関係を示し、(a)は球タンクが球補給装置から離間して球排出管が補給規制位置に変位した状態を示し、(b)は球補給装置の操作片に球タンクが当接した状態を示し、(c)は操作片が球タンクに押圧されて、球排出管が補給許容位置に変位した状態を示す。

符号の説明

１０ 設置台
１０ｂ 横枠部
１１ パチンコ機(遊技機)
１７ 球タンク
１９ 球供給設備
２６ 装置本体
２８ 支持部材
２９ 第１のガイド溝(ガイド溝)
３１ 第１のロック手段(ロック手段)
３２ ナット(第１部材)
３３ 第１の蝶ボルト(第２部材)
３５ ベース部
３６ｃ ネジ孔
３８ 第２のガイド溝
４０ 本体部
４０ａ 板面
４０ｂ フック
４２ 球排出管
４３ 付勢手段
４４ 操作片
４５ 規制部材
４６ 計数器
４７ 第２のロック手段
４８ 第２の蝶ボルト(ネジ部材)

Claims (3)

1. 遊技機の設置台に取付けられ、該設置台の内側に設けた球供給設備の遊技球を前記遊技機の球タンクに供給する遊技機用の球補給装置において、
   前記設置台に設けた遊技機の上方に配設され、該遊技機の幅方向に沿って延在する平坦なガイド溝を有する支持部材と、
   前記球供給設備に接続する装置本体と、
   前記支持部材のガイド溝に沿って摺動自在に設けられる第１部材および前記装置本体側に位置し、前記第１部材に対して相対的に螺合可能な第２部材からなり、該装置本体をガイド溝に沿う支持部材の任意の位置で解除自在に固定するロック手段とを備え、
   前記装置本体は、
   前記ロック手段により前記支持部材の任意の位置で解除自在に固定され、上下方向に延在する第２のガイド溝を有するベース部と、
   前記ベース部の第２のガイド溝に沿って摺動自在に設けられる本体部と、
   前記第２のガイド溝に連通するよう前記ベース部に螺設されたネジ孔にネジ部材を螺合して、前記本体部を第２のガイド溝に沿う前記ベース部の任意の位置で解除自在に固定する第２のロック手段と、
   前記本体部の下方位置に前後方向へ揺動可能に枢支され、球出口が前記設置台の横枠部側に開口する補給規制位置および球出口が下方に開口する補給許容位置に変位する球排出管と、
   前記球排出管の揺動に伴い該球排出管内に出没するように前記本体部に枢支され、球排出管の補給規制位置で該球排出管内に突出して遊技球の通過を規制し、球排出管の補給許容位置で該球排出管における遊技球の通過を許容する位置に退避する規制部材とを有している
   ことを特徴とする遊技機用の球補給装置。
2. 前記本体部は、左右に離間して設けた前記第２のガイド溝の夫々に挿入可能な板状に形成された板面の左右に離間する位置に形成した弾性変形可能なフックを備え、前記球供給設備から前記球タンクに補給した遊技球を計数する計数器が、該フックを介して本体部に対して着脱自在に取付けられる請求項１記載の遊技機用の球補給装置。
3. 前記球排出管は、付勢手段で常には補給規制位置に変位するよう付勢され、補給規制位置で下方に垂下するように球排出管に取付けた操作片が、前記遊技機の中枠を閉成した際に前記球タンクに当接することで、付勢手段の付勢力に抗して該球排出管が補給規制位置から補給許容位置へ向けて揺動される請求項１または２記載の遊技機用の球補給装置。

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