JP2007029253A

JP2007029253A - パチンコ機

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Publication number: JP2007029253A
Application number: JP2005214173A
Authority: JP
Inventors: Michiharu Akasaka; 道春赤坂
Original assignee: Heiwa Corp
Current assignee: Heiwa Corp
Priority date: 2005-07-25
Filing date: 2005-07-25
Publication date: 2007-02-08

Abstract

【課題】盤面構成が新鮮であり、画像表示領域を大型化でき、安定した始動入賞を実現する始動入賞口の配置も容易なパチンコ機を提供する。
【解決手段】遊技領域４内に、画像表示領域７と、始動入賞口１０と、始動入賞による抽選の結果が大当たりである場合に図柄表示領域２０による大当たり報知に応じて開放する大入賞口９と、一般入賞口１２と、アウト口１６とを備えたパチンコ機において、画像表示領域７を挟んで上下側に始動入賞口１０と大入賞口９とを分散配置し、中央部に画像表示領域７を位置させてその拡大を可能とした。始動入賞口１０及び大入賞口９のうち、始動入賞口１０のみを画像表示領域７の上方に配置し、盤面構成に新鮮さをもたせた。始動入賞口１０及び大入賞口９の分散配置により、画像表示領域上方の始動入賞口１０の配置可能領域を広げ、安定した始動入賞を実現する始動入賞口位置の選択を容易にした。
【選択図】図１

Description

本発明は、遊技領域内に、画像表示領域、大入賞口、一般入賞口及び特別図柄始動入賞口等を備えたパチンコ機の改良に関するものである。

旧来から、この種のパチンコ機（従来パチンコ機I）は市場において大半を占め、多くの愛好者を獲得しているが、その遊技盤面の構成（盤面構成；より詳しくは遊技領域構成）は、遊技領域の中央部に画像表示領域、その下方に特別図柄始動入賞口、更にその下方に大入賞口を配置したものが殆どである。
このため最近では、上記のような画一的な盤面構成から脱し、新鮮さをもたせたパチンコ機が提案されている。これは、従来、遊技領域の下方に配置されていた大入賞口や特別図柄変動用の作動口を遊技領域の上方、つまり画像表示領域（図柄表示装置）の上方に配置したパチンコ機である（特許文献１参照）。
また、最近の画像表示領域の大型化傾向に合致するような盤面構成のパチンコ機、つまり、大入賞口、一般入賞口及び特別図柄始動入賞口（第１種始動口）を画像表示領域（特別図柄表示装置）の下部の比較的狭い範囲内に纏めて配置したパチンコ機もあった（特許文献２参照）。
特開２００２−２１０１００号公報（図１，図２）特開２０００−２７９６２３号公報（図２）

しかしながら、特許文献１に開示されたパチンコ機（従来パチンコ機II）では、画像表示領域を大きくすることに対して配慮されてなく、最近の画像表示領域の大型化傾向に対処し得なかった。
また、特許文献２に開示されたパチンコ機（従来パチンコ機III）では、従来パチンコ機IIに比較して画像表示領域の拡大が可能と考えられ、最近の画像表示領域の大型化傾向に対処し得る。しかし、通常、遊技者がターゲットとして狙う特別図柄始動入賞口は画像表示領域の下部、つまり、その特別図柄始動入賞口以外にも大入賞口、一般入賞口及びアウト口等の遊技領域構成要素が混みあった箇所に位置している。このため、特別図柄始動入賞口の位置選択の自由度が狭くなり、そこへの安定した入賞（始動入賞）を実現する特別図柄始動入賞口の配置が難しかった。

本発明は、上記のような実情に鑑みなされたもので、盤面構成が新鮮である上に、画像表示領域を大型化でき、しかも、安定した始動入賞・通過を実現する特別図柄始動入賞口・ゲートの配置も容易なパチンコ機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、特許請求の範囲の請求項１に記載の発明は、遊技球が打ち込まれる遊技領域内に、画像を表示する画像表示領域と、特別図柄始動入賞口又は特別図柄始動ゲートと、この特別図柄始動入賞口への遊技球の入賞又は特別図柄始動ゲートへの遊技球の通過に応じて行われる大当たり又は外れの抽選の結果が大当たりである場合に、いずれかに備えられた特別図柄表示領域で行われる大当たり報知に応じて開放し、遊技球の入賞により賞球の払出しが可能な大入賞口と、遊技球の入賞により賞球の払出しが可能な一般入賞口と、前記各入賞口のいずれにも入賞しなかった遊技球を回収するアウト口とを、備えたパチンコ機において、前記特別図柄始動入賞口又は特別図柄始動ゲートを、前記画像表示領域の上辺及びその上辺の左右側延長線よりも上方側に配置すると共に、前記大入賞口を、前記画像表示領域の下辺及びその下辺の左右側延長線よりも下方側に配置したことを特徴とする。

特許請求の範囲の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記遊技球の入口及び出口を各１個形成した、遊技球が流下可能な連絡通路を、前記画像表示領域の側方に設け、かつ、該画像表示領域の上辺及びその上辺の左右側延長線よりも上方側の領域から、該画像表示領域の下辺及びその下辺の左右側延長線よりも下方側の領域への前記遊技球の移動を、前記連絡通路を流下する以外に不能としたことを特徴とする。

特許請求の範囲の請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記画像表示領域の下辺及びその下辺の左右側延長線よりも下方側であって、前記大入賞口の上方に、該大入賞口への遊技球の入賞態様に変化を与える振分役物を設けたことを特徴とする。

特許請求の範囲の請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、前記特別図柄始動入賞口又は特別図柄始動ゲートの上方に、その特別図柄始動入賞口又は特別図柄始動ゲートへの遊技球の入賞態様又は通過態様に変化を与える振分役物を設けたことを特徴とする。

特許請求の範囲の請求項１に記載の発明では、特別図柄始動入賞口又は特別図柄始動ゲート（始動入賞口等）を、画像表示領域の上辺及びその上辺の左右側延長線よりも上方側（画像表示領域上方側）に配置し、かつ、大入賞口を、画像表示領域の下辺及びその下辺の左右側延長線よりも下方側（画像表示領域下方側）に配置した。
これによれば、画像表示領域は、始動入賞口等、画像表示領域及び大入賞口の３つの遊技領域構成要素中の中央部に位置することになり、画像表示領域を、その側方に遊技球通路スペース（遊技球の直径をやや上回る程度の幅の遊技球通路）を残すのみとした、横方向に最大限拡大した方形を形成でき、大画面化が実現できる。
画像表示領域を、上記３つの遊技領域構成要素（始動入賞口等、画像表示領域及び大入賞口）のうちの中央部に配置したことによれば、画像表示領域に対する遊技者の視認性が増すという効果も発揮できる。
また、大入賞口及び始動入賞口等のうち、始動入賞口等のみが画像表示領域上方側にあって盤面構成に新鮮さをもたせ得る。しかも、画像表示領域を挟んで上下側に始動入賞口等と大入賞口とを分散配置したので、画像表示領域の上方側の遊技領域構成要素の配置可能領域を拡大し得、したがって、安定した始動入賞・通過を実現する始動入賞口等の配置も容易になる。

更に始動入賞口等を、上記３つの遊技領域構成要素のうちの最上部に配置したことによれば、通常、遊技者が最も関心をもって狙う始動入賞口等を、狙いやすい位置（安定した始動入賞・通過を実現する位置）に容易に配置にでき、遊技の興趣が増大させ得る。また、始動入賞口等への遊技球の入賞態様又は通過態様（非入賞態様又は非通過態様を含む。以下、入賞態様等と記す。）に変化をもたせるための振分役物を遊技領域内に配置したい場合でも、始動入賞口等を上記３つの遊技領域構成要素のうちの最上部に配置したことによれば、単にその始動入賞口等の上方への振分役物を配置すればよく、振分役物の配置も容易になる。
次に、大入賞口を画像表示領域下方側に配置したことによれば、大当たり中は遊技球が遊技領域の最下位置に到達するまで入賞に期待をもつことができる。
また、前述した従来パチンコ機I，IIIでは大入賞口の直上に始動入賞口があって両者が上下方向で重なり、このため、始動入賞口への入賞率アップと大入賞口への入賞率アップとを両立させる遊技釘配置等の設計が困難であった。しかし、本請求項１に記載の発明によれば、始動入賞口等を画像表示領域上方側に配置したので、画像表示領域下方側であって大入賞口の上方に、所望の遊技釘配置が可能となり、あるいはその大入賞口への遊技球の入賞態様に変化を与える振分役物を設けることが可能となる。したがって、始動入賞口等への入賞率（通過率）の調整とは別個独立に大入賞口への入賞率の調整が可能となり、両率のアップ調整が容易に行える。

特許請求の範囲の請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記遊技球の入口及び出口を各１個形成した、遊技球が流下可能な連絡通路を、前記画像表示領域の側方に設け、かつ、該画像表示領域の上辺及びその上辺の左右側延長線よりも上方側の領域から、該画像表示領域の下辺及びその下辺の左右側延長線よりも下方側の領域への前記遊技球の移動を、前記連絡通路を流下する以外に不能とした。
これによれば、連絡通路を形成した画像表示領域の左及び／又は右側方につき、遊技球１個（又は２個）分の通過幅（必要最小限の幅寸法）を確保すれば足りるため、画像表示領域の横方向の寸法を最も拡張できる。連絡通路は遊技領域に含まれるので、連絡通路を設けたことによって遊技領域面積が縮小することはない。
なお、請求項１に記載の発明の効果も有することは勿論である（請求項３〜４について同じ）。

特許請求の範囲の請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、画像表示領域の下辺及びその下辺の左右側延長線よりも下方側であって、大入賞口の上方に、該大入賞口への遊技球の入賞態様に変化を与える振分役物を設けた。
これによれば、次のような効果を発揮できる。
画像表示領域の下方側に大入賞口を設け、その上方に振分役物を設けると、画像表示領域が遊技領域横方向に最大限拡張されていても、遊技球を画像表示領域の下方側に配置した大入賞口へ導くことが容易になる。すなわち、画像表示領域下方側の大入賞口への入賞を容易にするために遊技釘を多数配置する必要がなくなる。
また、画像表示領域下方側においても、大入賞口への入賞は、遊技者の打球位置に拘わらずほぼ一定の割合となることが望ましいが、この大入賞口上方の振分役物によれば、上記割合を一定に保たせることが容易になり、このような役割（割合を一定に保たせること）をもたせるための遊技釘調整は不要となり、メンテナンス作業の簡略化も可能となる。
更に、画像表示領域を左右（横）方向一杯に形成した場合、画像表示領域側方を流下する遊技球は遊技領域左右端側を流下していることとなり、画像表示領域下方側に大入賞口を配置して入賞させるには、その大入賞口も遊技領域の左端又は右端の近傍に配置する必要が生ずる。しかし振分役物を設け、これにより遊技球を一旦遊技領域の左右方向中央部へ誘導するようにすれば、大入賞口を遊技領域左右方向の中央近傍に配置できる。
なお、請求項２に記載の発明の効果も有することは勿論である（請求項４について同じ）。

特許請求の範囲の請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、始動入賞口等の上方に、その始動入賞口等への遊技球の入賞態様等に変化を与える振分役物を設けたので、次のような効果を発揮できる。
すなわち、始動入賞口等を画像表示領域の上方に配置した場合、更に、その始動入賞口等の上方に振分役物を設ければ始動入賞口等への入賞態様等に多様性をもたせることができ、遊技者の興趣が増す。
また、従来のパチンコ機では、この種の役物は画像表示領域（画面）と一体となっていたためその位置や形態、特に形態の設計の自由度が狭かったが、請求項４に記載の発明によれば、振分役物を始動入賞口等の上方に設けること以外に制約はないので、その位置や形態の設計の自由度が広い。特に、形態の設計の自由度が広いことは、遊技者の興趣を増大させる上で、有効である。
なお、請求項３に記載の発明の効果も有することは勿論である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、各図間において、同一符号は同一又は相当部分を示す。
図１は、本発明によるパチンコ機の第１実施形態の遊技盤の概略を示す正面図である。
図示するように、本実施形態のパチンコ機は、その遊技盤１が外形状長方形に形成されている。そしてこの遊技盤１の盤面２には、レール３がほぼ渦巻き状に設けられており、その内側にほぼ円形ないし蒲鉾形、ここではほぼ蒲鉾形の遊技領域４が設定されている。
ここで遊技領域４とは、上記のようにレール３の内側に形成された領域のうち、盤面２の左側においてレール３が内外２重に重なった部分に形成された発射通路５を除く領域を指す。
遊技領域４は、その外周を仕切る部材が全てレール３で形成してもよく、あるいはその一部又は全部をレール３以外の隔壁部材で形成してもよい。

このような遊技領域４の内方（遊技領域４内）に遊技球６が打ち込まれてパチンコ遊技が行われるが、この遊技領域４内には、以下に述べるように種々の遊技領域構成要素を備えている。
すなわち、遊技領域４内のほぼ中央を占める領域には、画像を表示する画像表示領域７を備える。この画像表示領域７は、詳細を後述するが、画像表示領域７側方における遊技球６の通路としてはその両側方の各連絡通路７１のみとした横長の長方形をなす、液晶表示装置等の画像表示装置８の画面（表示面）からなる。
ここで、連絡通路７１とは、遊技球６の入口７１ａ及び出口７１ｂを各１個形成した、遊技球６が流下可能な通路をいう。遊技球６の入口７１ａ及び出口７１ｂが各１個形成された通路であれば、入口７１ａ及び出口７１ｂ相互間が遮光板で目隠しされていようと、流下する遊技球６が見えるように形成されていようと、どちらでもよいが、図示例では、遮光板で目隠しされた所謂ワープ通路とされている。連絡通路７１は、その内部に遊技球６の流下速度を加減速させる等の手段（部材等）を設けてもよい。

上記画像表示領域７の上辺及びその上辺の左右側延長線（図中、２点鎖線アで示す）よりも上方側（画像表示領域７上方側）の適宜位置、図示例では真上の左右中央位置には、特別図柄始動入賞口（以下、始動入賞口と略記する。）１０が配設されている。始動入賞口１０に代えて図示しない特別図柄始動ゲート（以下、始動ゲートと略記する。）を設けてもよい。
また、始動入賞口１０の下方部分を挟む左右側対称位置には、一般入賞口１２が各々配設され、同配設位置の上方部分を挟む左右側対称位置には、普通図柄作動ゲート（以下、作動ゲートと略記する。）１７が各々配設されている。

画像表示領域７の下辺及びその下辺の左右側延長線（図中、２点鎖線ウで示す）よりも下方側（画像表示領域７下方側）の適宜位置、図示例では下方の左右中央位置には、大入賞口９が配設され、またこの大入賞口９を挟む左右側対称位置には、一般入賞口１２が各々配設されている。
また、この大入賞口９及び大入賞口９両側方の一般入賞口１２，１２部分の上方には、これら大入賞口９及び一般入賞口１２，１２への遊技球６の入賞態様（非入賞態様）に変化を与える振分役物７２が設けられている。

振分役物７２は、例えば図示するように、大入賞口９及びその左右側の一般入賞口１２の各開口真上の凸部中央に各々窪み７２ａが形成され、その左右側に各々弧状に延出する遊び通路７２ｂが形成されたステージ７２ｃによって構成される。そして、このステージ７２ｃの左右端側の上方に開口するワープ通路７１の出口７１ｂから流下してきた遊技球６が、上記窪み７２ａから大入賞口９や一般入賞口１２に落下入賞するか、左右の遊び通路７２ｂを行き来した後、ステージ７２ｃの比較的低い部分から振分役物７２外に落下するか等の遊技球ルートの振分けを行う（振分役物７２下方の大入賞口９や一般入賞口１２への入賞態様に変化をもたせる）ように構成されている。矢印エは、振分役物７２における遊技球ルートを示す。
なお振分役物７２の形態は、この図に示した形態に限定されないことは勿論である。また振分役物７２は、図示例ではワープ通路７１に一体形成されているが、ワープ通路７１とは別体に形成してもよい。

また、画像表示領域７及び連絡通路７１，７１部分を挟む左右側対称位置、つまり遊技領域４のほぼ中央の左右側端部には電飾等の飾りが施されたサイド飾り１３，１４が配設されている。
連絡通路７１，７１とサイド飾り１３，１４との間には、これらの組付けの便宜等から隙間があるが、この隙間はごく僅かであって遊技球６がこの隙間に進入し、あるいは通過することは不可能である。つまり遊技球６は、上記ワープ通路７１を流下することでのみ、画像表示領域７上方側の領域から画像表示領域７下方側の領域への移動ができるに過ぎない。したがって、ワープ通路７１を形成した画像表示領域７の左右両側方につき、遊技球各１個分の通過幅（必要最小限の幅寸法）を確保すれば画像表示領域７下方側への遊技球流路構成として足りるため、画像表示領域７の横方向の寸法を最大限拡張可能である。
画像表示領域７下方側の最下位置、つまり遊技領域４の最下位置には、各入賞口９，１０，１２のいずれにも入賞しなかった遊技球６を回収するアウト口１６が設けられている。

画像表示領域７下方側の、大入賞口９及びこの大入賞口９両側方の一般入賞口１２，１２の配設部分を挟む左右側対称位置の一端側、ここでは右端には、上記作動ゲート１７を遊技球６が通過すると普通図柄を変動表示する普通図柄表示領域１８が設けられている。また、この普通図柄表示領域１８の近傍には、作動ゲート１７への通過を記憶していることを最大４個まで表示する普通図柄作動記憶数表示領域（以下、作動記憶数表示領域と略記する。）１９も設けられている。
この作動記憶数表示領域１９とは反対側には、特別図柄表示領域２０が設けられ、また始動入賞口１０への入賞を記憶していることを最大４個まで表示する特別図柄始動記憶数表示領域（以下、始動記憶数表示領域と略記する。）２１も設けられている。
遊技領域４内には、遊技球６の流下方向を変化させる風車２２等も配設され、また多数の遊技釘２３（一部のみ図示）が打ち込まれている。
なお、上記作動記憶数表示領域１９及び始動記憶数表示領域２１は、図示例では各々最大記憶数分、つまり４個の作動記憶表示灯１９ａ，始動記憶表示灯２１ａを設け、これを作動記憶数，始動記憶数の増減に応じて各々１個ずつ点消灯する点消灯表示面により形成されている。

上記普通図柄表示領域１８は、作動ゲート１７への遊技球６の通過に応じて行われる当たり又は外れの抽選の結果（抽選結果）を、その抽選に応じて行われる普通図柄の変動表示後の停止図柄の種類によって報知する図柄表示領域である。詳細を後述するが、始動入賞口１０の可動体２４は、このような普通図柄表示領域１８によって報知する抽選結果が当たりである場合に、その当たり報知に応じて外側に開く。

上記特別図柄表示領域２０は、始動入賞口１０への遊技球６の入賞（始動入賞）に応じて行われる大当たり又は外れの抽選の結果（抽選結果）を、その抽選に応じて行われる特別図柄の変動表示後の停止図柄の種類によって報知する図柄表示領域である。この特別図柄表示領域２０は、画像表示領域７内に設けても、例えば画像表示領域７の右下隅の小さな領域に形成してもよいが、ここでは画像表示領域７とは別個独立に設けている。

上記大入賞口９は、このような特別図柄表示領域２０によって報知する抽選結果が大当たりである場合に、その大当たり報知に応じて開放する。この開放は、大入賞口９の開閉体９ａが開くことにより行われる。
すなわち、特別図柄表示領域２０が表示する特別図柄が、変動表示後、予め定められた大当たり図柄で停止すると、つまり大当たりになると、大入賞口９が開放（複数回の間欠的な開放を含む）する。この開放は、一定時間、例えば３０秒間経過するか、遊技球６が一定個数、例えば１０個、大入賞口９に入球するまでのいずれか早い時点まで行われ、また所定の条件を満たして一定回数、例えば１５回まで繰り返され得る。大入賞口９は、一般入賞口１２に比べて開口幅が広く、遊技球６が入球し易くなっている。

上記始動入賞口１０は、特別図柄表示領域２０における図柄の変動表示を開始させるものであるが、図示例では、対向する一対の可動体２４が起立して遊技球６の入球が難しい第１状態と、一対の可動体２４が各々外側に開き入賞口開口が広がって遊技球６の入球が容易な第２状態とに変化可能な普通電動役物２５によって構成されている。図１は、一対の可動体２４が起立中の第１状態を示している。

この普通電動役物２５は、画像表示領域７下方側の右端に設けられた普通図柄表示領域１８における普通図柄が変動表示後、予め定められた当たり図柄で停止すると、つまり当たりになると、その可動体２４を遊技球６が入球しやすい第２状態に変化するように構成されている。
なお普通図柄表示領域１８は、本実施形態では７セグメントＬＥＤ表示器を左右に２つ並べ、普通図柄として数字や英字を各々変動表示する２つの表示面により形成されている。
普通図柄の変動表示後の停止図柄が、予め定められた組合せの数字や英字、例えば「Ｈ、Ｈ」という英字の組合せであった場合に当たりとなる。

上記特別図柄表示領域２０も、本実施形態では７セグメントＬＥＤ表示器を左右に２つ並べ、特別図柄として数字や英字を各々変動表示する２つの表示面により形成されている。
特別図柄の変動表示後の停止図柄が、予め定められた組合せの数字や英字、例えば「１、１」、「５、５」、「７、７」という数字の組合せであった場合に大当たりとなる。
なお、普通図柄表示領域１８及び特別図柄表示領域２０として、液晶表示装置等の画像表示装置の画面（表示面）を用いてもよい。
始動入賞口１０に代えて始動ゲートを設けた場合には、特別図柄表示領域２０による大当たり報知等の動作はその始動ゲートへの遊技球６の通過に応じて行われる。

以下に画像表示領域７の詳細を述べる。
本実施形態の画像表示領域７は、始動入賞口１０、画像表示領域７及び大入賞口９の３つの遊技領域構成要素中の中央部に位置することになり、遊技領域４内においてその両側方に各々ワープ通路７１を残すのみとした、横方向に最大限拡大した方形を形成でき、大画面化が実現できる。
この画像表示領域７は、遊技に係る任意の演出用画像（デモ図柄画像等）及びこの画像以外の任意に設定された画像の表示が可能である。
具体的には、特別図柄や普通図柄と同内容、つまり同一の数字や英字等の図柄画像を、それら特別図柄や普通図柄とは異なる形態（大きさ、デザイン等）で表示したり、特別図柄や普通図柄の変動表示に合わせて種々の図柄画像等を表示可能である。また本来、特別図柄や普通図柄の停止図柄で知らせる上記大当たりや当たりを、それらに対応する図柄画像を用いず、任意の画像で報知することも可能である。

またこの画像表示領域７は、特別図柄や普通図柄が変動表示したとき、それらの停止図柄が大当たりや当たりとなるか否かの予告を報知する画像等、種々の遊技に係る演出用画像を表示可能である。
画像表示領域７は、以上のような遊技に係る演出用画像の他、遊技中でないときの客寄せ用の画像等、遊技に係る演出用画像以外の任意に設定された画像も表示可能である。

本実施形態の画像表示領域７は、パチンコ機用としては大型の１つの液晶パネル（画面）によって形成したもので、図１に示すように、左右方向に３つの表示領域２６，２７，２８を並べた横長の長方形をなし、各表示領域２６，２７，２８に各々図柄画像等の種々の画像（静止画像あるいは動画像）を個別に表示することが可能である。また、各表示領域２６，２７，２８に跨った（表示領域を分けずに）、最大で画像表示領域７全体を１つの表示領域とする種々の図柄画像等や、この図柄画像等以外の種々の静止画像あるいは動画像も表示可能である。
画像表示領域７の周囲は、装飾兼画像表示領域保護用の額縁状の飾り２９によって囲まれ、遊技球６が画像表示領域７（画像表示装置８の画面上）に進入することのないようにガードされている。
図示例では、この飾り２９はワープ通路７１を備えて形成されている。つまり、ワープ通路７１は飾り２９と一体に形成されており、部品数の低減と組立作業の軽減とが図られている。飾り２９とワープ通路７１（部材）とを別個独立に形成してもよいことは勿論である。

以上述べたような遊技領域４を備えたパチンコ機において、遊技者のハンドル操作によって球発射装置（図示せず）から遊技球６が発射されると、その遊技球６は発射通路５（レール３）に案内されて発射通路出口５ａから遊技領域４内に打ち込まれる。
遊技領域４内に打ち込まれた遊技球６は、その遊技領域４内において遊技釘２３、風車２２や飾り１３，１４，２９等の障害物に衝突しながら、あるいは作動ゲート１７や振分役物７２を通過しながら流下し、その途中において一般入賞口１２、始動入賞口１０あるいは大入賞口９に入賞する。入賞しなかった遊技球６は、画像表示領域７下方側に至って最終的にアウト口１６に入球し、回収される。

遊技球６の入賞が、一般入賞口１２や始動入賞口１０か、あるいは大入賞口９かによって払い出される賞球数が異なる。例えば、一般入賞口１２や始動入賞口１０に入賞すれば５個、大入賞口９に入賞すれば１５個というように設定されており、払い出される賞球数は大入賞口９に入賞する方が多い。
作動ゲート１７への遊技球６の通過によっては賞球は払い出されないが、普通図柄表示領域１８における普通図柄を変動表示させる。普通図柄の停止図柄が当たりであれば、普通電動役物２５は可動体２４を入球しやすい第２状態に変化（開放）させる。
普通図柄を変動表示中に、作動ゲート１７への遊技球６の通過があると、この通過が最大で４個まで記憶（普通図柄作動記憶）され、作動記憶数表示領域１９にはその記憶数が作動記憶表示灯１９ａの点灯個数によって表示される。この普通図柄の変動表示が終了したとき、普通図柄作動記憶があれば、再び普通図柄の変動表示を行い、その開始又は終了毎に作動記憶数表示領域１９に表示されている、つまり点灯されている作動記憶表示灯１９ａを１個だけ消灯する。以下、同様の動作を繰り返す。

可動体２４が、第２状態にあるか第１状態にあるかに拘わらず、遊技球６が始動入賞口１０に入賞すると、特別図柄表示領域２０において特別図柄の変動表示を開始する。変動表示開始後、所定時間が経過して特別図柄が停止したときの図柄（停止図柄）が大当たりであれば、大入賞口９を開放させる。大入賞口９は開口幅が広く、また所定の条件を満たせば最高１５回までというように、複数回繰り返され得るので、この間に得られる賞球数は大当たりにならなかった場合に比べて著しく多くなる。
特別図柄を変動表示中に、始動入賞口１０への遊技球６の入賞があると、この入賞が最大で４個まで記憶（特別図柄作動記憶）され、始動記憶数表示領域２１にはその記憶数が始動記憶表示灯２１ａの点灯個数によって表示される。この特別図柄の変動表示が終了したとき、特別図柄始動記憶があれば、再び特別図柄の変動表示を行い、その開始又は終了毎に始動記憶数表示領域２１に表示されている、つまり点灯されている始動記憶表示灯２１ａを１個だけ消灯する。以下、同様の動作を繰り返す。

普通図柄や特別図柄の変動表示中、特に特別図柄の変動表示中、画像表示領域７は、その特別図柄に任意に対応づけられた図柄画像を変動表示する。また、特別図柄停止時には、その停止図柄に任意に対応づけられた図柄画像、例えば特別図柄の停止図柄が「７、７」という組合せ図柄であれば、これに対応づけられた「７、７、７」という組合せの図柄画像（図１に示すように３つの表示領域２６，２７，２８に数字「７」が並ぶ図柄画像）を表示する。
特別図柄「７」に、例えばバナナの図柄画像を対応させてもよく、この場合は、「７、７」という組合せ図柄に対して、バナナの図柄画像が表示領域２６，２７，２８に各々表示される。

特別図柄表示領域２０を独立して設けない場合には、画像表示領域７は、特別図柄やこれに対応づけられて組み合わされた図柄画像を表示領域２６〜２８のいずれかの領域に表示する。例えば、表示領域２８の図中、右下隅部等に特別図柄としての図柄画像を小さく２つ横方向に並べて変動表示あるいは停止表示し、表示領域２６，２７，２８の各中央部に特別図柄に任意に対応づけられた図柄画像を変動表示あるいは停止表示する。

またこの画像表示領域７には、特別図柄や普通図柄が変動表示したとき、それらの停止図柄が当たりや大当たりとなることを報知する予告画像、例えば大当たりになる予告をするために、特別図柄変動表示中に一時的にアニメーション画像を表示させてもよい。特別図柄や普通図柄の変動表示中以外には、種々の静止画像や動画像を表示して遊技の演出効果を高めることも可能である。例えば、球発射装置（図示せず）が一定時間動作していない状態であって、その間、特別図柄や普通図柄も変動表示されていないときに遊技中でないとみなし、客寄せ用の種々の静止画像や動画像を表示することも可能である。

なお、上記球発射装置や、普通図柄表示領域１８、特別図柄表示領域２０、作動記憶数表示領域１９、始動記憶数表示領域２１及び画像表示領域７をなす表示面を各別に備えた各表示デバイス、すなわち普通図柄表示器、特別図柄表示器、普通図柄作動記憶数表示器、特別図柄始動記憶数表示器及び画像表示装置８や、普通電動役物２５等のパチンコ機を構成する各部は、後述する主制御装置によって制御される。
また、大入賞口９の開放に係る大当たり又は外れの抽選や始動入賞口１０の可動体２４（普通電動役物２５）の開放に係る当たり又は外れの抽選も、その主制御装置によって行われる。

本実施形態における図柄表示、画像表示等の制御に係るブロック図を図２に例示する。
この図において、５１は主制御装置である。この主制御装置５１は、上記始動入賞口１０への遊技球６の入賞を検出する特別図柄始動スイッチ５２からの始動入賞検出信号を受けて、あるいは上記作動ゲート１７への遊技球６の通過を検出する普通図柄作動スイッチ５３からのゲート通過検出信号を受けて、特別図柄表示器５４あるいは普通図柄表示器５５を制御し、特別図柄表示領域２０あるいは普通図柄表示領域１８における特別図柄あるいは普通図柄の上述した表示（変動表示あるいは停止表示）を行わせる。

また主制御装置５１は、特別図柄始動記憶数表示器５６や普通図柄作動記憶数表示器５７を直接制御し、始動記憶数表示領域２１や作動記憶数表示領域１９における記憶数の上述した表示を行わせる。
主制御装置５１は、画像表示装置８にコマンドを送って一連の制御を行い、特別図柄や普通図柄の変動表示に合わせ、遊技の結果を遊技者の興趣を高めるように様々な形態で演出する画像や、全く図柄を用いない抽選結果の報知を様々な形態で行う画像等を画像表示領域７に表示させる。

更に主制御装置５１は、上記大入賞口９（開閉体９ａ）を開閉する特別電動役物ソレノイド５８及び上記普通電動役物２５（可動体２４）を開閉する普通電動役物ソレノイド５９を直接ＯＮ／ＯＦＦ制御する。
主制御装置５１は、図示以外のパチンコ機各部も制御し、遊技全体の制御を司る。

以下、上述した第１実施形態の効果について説明する。
すなわち第１実施形態では、始動入賞口１０を、画像表示領域７の上辺及びその上辺の左右側延長線アよりも上方側（画像表示領域７上方側）に配置すると共に、大入賞口９を、画像表示領域の下辺及びその下辺の左右側延長線よりも下方側（画像表示領域下方側）に配置した。つまり、画像表示領域７上方側には始動入賞口１０を配置し、画像表示領域７下方側には大入賞口９を配置した。
これによれば、画像表示領域７は、始動入賞口１０、画像表示領域７及び大入賞口９の３つの遊技領域構成要素中の中央部に位置することになり、画像表示領域７を、その側方に遊技球流路スペース（遊技球の直径をやや上回る程度の幅の遊技球通路）を残すのみとした、横方向に最大限拡大した方形を形成でき、大画面化が実現できる。
画像表示領域７を上記３つの遊技領域構成要素のうちの中央部に配置したことによれば、画像表示領域７に対する遊技者の視認性が増すという効果も発揮できる。
また、大入賞口９及び始動入賞口１０のうち、始動入賞口１０のみが画像表示領域７上方側にあって盤面構成に新鮮さをもたせることができる。しかも、画像表示領域７を挟んで上下側に始動入賞口１０と大入賞口９とを分散配置したので、画像表示領域７の上方側の遊技領域構成要素の配置可能領域を広くすることができ、したがって、安定した始動入賞・通過を実現する始動入賞口等の配置も容易になる。

また第１実施形態では、特に、画像表示領域７上方側に始動入賞口１０を配置すると共に、画像表示領域７下方側に大入賞口９を配置し、遊技領域４内の上方から下方に向けて、始動入賞口１０、画像表示領域７及び大入賞口９の順に並べたので、次のような効果を発揮できる。
まず、始動入賞口１０を上記３つの遊技領域構成要素（始動入賞口１０、画像表示領域７及び大入賞口９）のうち、最上部に配置したことによれば、通常、遊技者が最も関心をもって狙う始動入賞口１０を、狙いやすい位置（安定した始動入賞を実現する位置）に容易に配置にでき、遊技の興趣を増大させ得る。また、始動入賞口１０への遊技球６の入賞態様に変化をもたせるための振分役物を遊技領域４内に配置したい場合でも、始動入賞口１０を上記３つの遊技領域構成要素のうちの最上部に配置したことによれば、単にその始動入賞口１０の上方へ振分役物を配置すればよく、振分役物の配置も容易になる。

次に、大入賞口９を画像表示領域７下方側に配置したことによれば、大当たり中は遊技球６がアウト口１６に入球するまで大入賞口９への入賞に期待をもつことができる。
また、前述した従来パチンコ機I，IIIでは、大入賞口の直上に始動入賞口があって両者が上下方向で重なり、このため、始動入賞口への入賞率アップと大入賞口への入賞率アップとを両立させる遊技釘配置等の設計が困難であった。しかし、この第１実施形態によれば、始動入賞口１０を画像表示領域７上方側に配置したので、画像表示領域７下方側であって大入賞口９の上方に、所望の遊技釘配置が可能となり、あるいはその大入賞口９への遊技球６の入賞態様に変化を与える振分役物を設けることが可能となる。したがって、始動入賞口１０への入賞率の調整とは別個独立に大入賞口９への入賞率の調整が可能となり、両入賞率のアップ調整が容易に行える。

またこの第１実施形態では、遊技球６の入口及び出口を各１個形成した、つまり遊技球流下に必要な最小限の幅寸法とし得るワープ通路７１を画像表示領域７の左右両側方に設け、かつ、画像表示領域７上方側の領域から画像表示領域７下方側の領域への遊技球の移動を、上記ワープ通路７１を流下する以外に不可能な構成とした。
これによれば、ワープ通路７１を形成した画像表示領域７の左右側方につき、各々遊技球１個分の通過幅（必要最小限の幅寸法）を確保すれば画像表示領域７下方側への遊技球流路構成として足りるため、画像表示領域７の横方向の寸法を最大限拡張できる。
なお、上記ワープ通路７１を、画像表示領域７左右側の片側のみに設けたり、その片側に複数設けてもよく、また左右両側に設けるが、各側に複数設けたり、左右側で数を違えて設けてもよい。ワープ通路７１のこのような配置は、遊技領域４内における遊技釘２３や入賞口９，１０，１２等の遊技領域構成要素の配置に応じて適宜変更可能である。
このような配置例において、特に、ワープ通路７１を画像表示領域７の片側のみに設けた場合には、画像表示領域７の横方向の寸法を更に拡張できる。ワープ通路７１を画像表示領域７左右側でその数を違えて設けた場合には、画像表示領域７下方側に適宜の遊技領域構成要素を配置して、この部分に対する技術介入性（どのワープ通路７１の通過を狙うか）を残存させることができる。

更にこの第１実施形態では、画像表示領域７の下方であって大入賞口９の上方に、その大入賞口９への遊技球６の入賞態様（非入賞態様）に変化を与える振分役物７２を設けた。
これによれば、次のような効果を発揮できる。
画像表示領域７の下方に大入賞口９を設け、その上方に振分役物７２を設けると、画像表示領域７が遊技領域４の横方向に最大限拡張されていて、その左右側方のみから遊技球６が流下してくるように構成されていても、遊技球６を画像表示領域７の下方に配置した大入賞口９へ導くことが容易になる。すなわち、画像表示領域７下方の大入賞口９への入賞を容易にするために遊技釘２３を多数配置する必要がなくなる。
また、画像表示領域７の下方においても、大入賞口９への入賞は、遊技者の打球位置に拘わらずほぼ一定の割合となることが望ましいが、この大入賞口９上方の振分役物７２によれば、上記割合を一定に保たせることが容易になり、かつ、このような役割（割合を一定に保たせること）をもたせるための遊技釘調整は不要となり、メンテナンス作業の簡略化も可能となる。
更に、画像表示領域７を横方向一杯に形成した場合、画像表示領域７側方を流下する遊技球６は遊技領域４左右端側を流下していることとなり、画像表示領域７下方側に大入賞口９を配置して入賞させるには、その大入賞口９も遊技領域４の左端又は右端の近傍に配置する必要が生ずる。しかし振分役物７２を設け、これにより遊技球６を一旦遊技領域４の左右方向中央部へ誘導するように構成したので、大入賞口９を遊技領域４左右方向の中央近傍に配置できる。

以上述べた、振分役物７２を設けたことによる大入賞口９に係る効果は、その振分役物７２を設けたことによる、画像表示領域７の下方に設けられた一般入賞口１２についても同様に発揮できる。
すなわち、振分役物７２を設けたことによれば、画像表示領域７の下方の一般入賞口１２への入賞を容易にするために遊技釘２３を多数配置する必要がなくなる。
また、画像表示領域７の下方の一般入賞口１２への入賞が遊技者の打球位置に拘わらずほぼ一定の割合に保たせることが容易になり、かつ、このように一定の割合に保たせる役割をもたせるための遊技釘調整は不要となり、メンテナンス作業の簡略化も可能となる。
更に、画像表示領域７を横方向一杯に形成し、画像表示領域７側方（遊技領域４左右端側）を遊技球６が流下する場合に、振分役物７２によって遊技球６を一旦遊技領域４の左右方向中央部へ誘導するように構成したので、大入賞口９を挟んだ所望の左右側対称位置に一般入賞口１２を配置できる。

更に第１実施形態では、特別図柄表示領域２０を画像表示領域７とは別個独立に遊技領域４内に設けたので、比較的大きな専用の表示領域で特別図柄表示が可能になると共に、遊技者に大当たり報知を明確に行える。その一方で、画像表示領域７については、そこで表示する画像の自由度を最大限に増すことができる。すなわち、特別図柄に関連付けた演出図柄による演出だけでなく、全く無関係な演出をしても正規の特別図柄は常に表示可能となり、遊技者に対して、遊技の興趣の増大と正確な大当たり（又は外れ）報知の両方を実現できる。

次に、本発明によるパチンコ機の他の実施形態について説明する。
図３は第２実施形態の遊技盤の概略を示す正面図、図４は第３実施形態の遊技盤の概略を示す正面図、図５は第４実施形態の遊技盤の概略を示す正面図である。これら図３〜図５において、図１と同一又は相当部分には同一符号を付してある。

まず第２実施形態では、図３に示すように、図１に例示した第１実施形態におけるサイド飾り１３，１４を取り除き、その分、画像表示領域７を横方向に拡張した。その他の部分は、第１実施形態とほぼ同様である。
この第２実施形態によれば、図１に示すサイド飾り１３，１４を取り除いたので、画像表示領域７を、その両側方に各々連絡通路７１以外に何も存在しない横長の長方形となし得る。つまり、画像表示領域７の左右両側方につき、遊技球１個分の通過幅（必要最小限の幅寸法）を確保すれば足りることになり、したがって画像表示領域７の横方向の寸法を、遊技領域４内のほぼ中央を占める領域において最も拡張できる。

次に第３実施形態では、図４に示すように、始動入賞口１０の上方、図示例では真上に、始動入賞口１０への遊技球６の入賞態様に変化をもたせるための振分役物１１を配設した。その他の部分は、画像表示領域７上方側の一般入賞口１２（図３参照）を取り除いた点を除き第２実施形態とほぼ同様である。
上記振分役物１１は、例えば図示するように、始動入賞口１０の開口真上の凸部中央に窪み１１ａが形成され、その左右側に弧状に延出する遊び通路１１ｂが形成されたステージ１１ｃと、真上からの遊技球６を受けてその遊技球６を上記窪み１１ａ上に落下させるトンネル通路１１ｄを有する。そして、上記遊び通路１１ｂの左右端やトンネル通路１１ｄの上端に形成した遊技球入口１１ｅからの遊技球６が、上記窪み１１ａから始動入賞口１０に落下入賞するか、勢い余って遊び通路１１ｂの左右端から振分役物１１外に出てしまうか等の遊技球ルートの振分けを行う（振分役物１１下方の始動入賞口１０への入賞態様に変化をもたせる）ように構成されている。矢印イは、振分役物１１における遊技球ルートを示す。
なお振分役物１１の形態は、この図４に例示した形態に限定されないことは勿論である。

この第３実施形態によれば、始動入賞口１０の上方に振分役物１１を設けたので、始動入賞口１０への入賞態様に多様性をもたせることができ、遊技者の興趣が増す。また、振分役物１１は始動入賞口１０の上方に設けること以外に制約はなく、その配置位置や形態の設計の自由度が広い。特に、形態の設計の自由度が広いことは、遊技者の興趣を増大させる上で、極めて有効である。

第４実施形態では、図５に示すように、画像表示領域７を長方形ではなく、長円形に形成した。その他の部分は、第１実施形態とほぼ同様である。
図５に示す長円形のように辺が存在しない画像表示領域７において、上記長方形の画像表示領域における上辺、下辺及びそれらの左右側延長線がどの部分に相当するかを以下に述べる。
すなわち、図５に示すように長軸を左右方向に向けた長円形の画像表示領域７において、上記長方形の画像表示領域の上辺は、上記長円形の上端を接点とする接線中、同長円形の長軸に対応する範囲の線分（上線分：１点鎖線オ参照）に相当し、また、同下辺は同長円形の下端を接点とする接線中、同長円形の長軸に対応する範囲の線分（下線分：１点鎖線カ参照）に相当する。そして、画像表示領域の上辺の左右側延長線は、上記上線分オの両端から左右側に延長した線（２点鎖線ア参照）に相当し、また、上記下辺の左右側延長線は、上記下線分カの両端から左右側に延長した線（２点鎖線ウ参照）に相当する。なお、長軸を左右方向に向けた長円形の画像表示領域７において、画像表示領域７の側方とは、上記長円形の側端（左端又は右端）を接点とする接線中、同長円形の短軸に対応する範囲の線分〔左線分（１点鎖線キ参照）又は右線分（１点鎖線ク参照）〕の外側、つまり左側又は右側を指す。
画像表示領域７は、その他、円形、台形、五角形等、種々の形状とし得る。この場合、各形状の画像表示領域７において、上記長方形の画像表示領域における上辺、下辺及びそれらの左右側延長線がどの部分に相当するかを一般的に述べれば次の通りとなる。すなわち、任意に設定された画像表示領域７の形状（表示領域形状）の上下及び左右の各端、ここでは上下、左右において最も外側に突出する各端が内接する方形（基本的には下辺が水平に向けられた方形）を想定したとき、その方形の上辺、下辺及びそれらの左右側延長線が、上記長方形の画像表示領域における上辺、下辺及びそれらの左右側延長線に相当する。なお、任意に設定された表示領域形状において画像表示領域７の側方とは、上記のように想定された方形の側方を指す。
画像表示領域７の形状とは、基本的には画像表示装置８の画面（表示面）自体の形状を指すが、画面形状が通常の方形をなす画像表示装置８を用い、飾り２９の開口形状（画像表示装置８の画面露出形状）を変えることによって形成した、元の方形とは異なる所望の形状であってもよい。つまり画像表示領域７の形状は、画像表示装置８の画面の見かけ上の形状であってもよい。
このように画像表示領域７を種々の形状に形成すれば、遊技者の興趣を増大させることができる。

上述実施形態では、作動記憶数表示，始動記憶数表示を、各々最大記憶数分の作動記憶表示灯１９ａ，始動記憶表示灯２１ａを設け、これを作動記憶数，始動記憶数の増減に応じて各々１個ずつ点消灯すること（点消灯表示面による表示）で行っていたが、これのみに限定されることはない。例えば、各々７セグメントＬＥＤ表示器を設け、普通図柄作動記憶数あるいは特別図柄始動記憶数を数字で表示すること（数字表示面による表示）で行うようにしてもよい。

本発明によるパチンコ機の第１実施形態の遊技盤の概略を示す正面図である。第１実施形態におけるパチンコ機のブロック図である。第２実施形態の遊技盤の概略を示す正面図である。第３実施形態の遊技盤の概略を示す正面図である。第４実施形態の遊技盤の概略を示す正面図である。

符号の説明

４：遊技領域、６：遊技球、７：画像表示領域、９：大入賞口、１０：特別図柄始動入賞口（始動入賞口）、１１，７２：振分役物、１２：一般入賞口、１６：アウト口、２０：特別図柄表示領域。

Claims

遊技球が打ち込まれる遊技領域内に、
画像を表示する画像表示領域と、
特別図柄始動入賞口又は特別図柄始動ゲートと、
この特別図柄始動入賞口への遊技球の入賞又は特別図柄始動ゲートへの遊技球の通過に応じて行われる大当たり又は外れの抽選の結果が大当たりである場合に、いずれかに備えられた特別図柄表示領域で行われる大当たり報知に応じて開放し、遊技球の入賞により賞球の払出しが可能な大入賞口と、
遊技球の入賞により賞球の払出しが可能な一般入賞口と、
前記各入賞口のいずれにも入賞しなかった遊技球を回収するアウト口とを、
備えたパチンコ機において、
前記特別図柄始動入賞口又は特別図柄始動ゲートを、前記画像表示領域の上辺及びその上辺の左右側延長線よりも上方側に配置すると共に、
前記大入賞口を、前記画像表示領域の下辺及びその下辺の左右側延長線よりも下方側に配置したことを特徴とするパチンコ機。
前記遊技球の入口及び出口を各１個形成した、遊技球が流下可能な連絡通路を、前記画像表示領域の側方に設け、かつ、該画像表示領域の上辺及びその上辺の左右側延長線よりも上方側の領域から、該画像表示領域の下辺及びその下辺の左右側延長線よりも下方側の領域への前記遊技球の移動を、前記連絡通路を流下する以外に不能としたことを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機。
前記画像表示領域の下辺及びその下辺の左右側延長線よりも下方側であって、前記大入賞口の上方に、該大入賞口への遊技球の入賞態様に変化を与える振分役物を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のパチンコ機。
前記特別図柄始動入賞口又は特別図柄始動ゲートの上方に、その特別図柄始動入賞口又は特別図柄始動ゲートへの遊技球の入賞態様又は通過態様に変化を与える振分役物を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のパチンコ機。