JP2006333186A - 画像形成装置、プレビュー表示制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像のプレビューを表示することが可能で、無操作時処理を実行する機能を有する画像形成装置において、プレビューの表示について不具合を生じることのない画像形成装置、プレビュー表示制御方法を提供する。
【解決手段】 画像のプレビューを表示するプレビュー表示手段と、プレビュー表示手段にプレビューを表示するプレビュー表示指示がユーザから入力されるプレビュー表示指示入力手段と、ユーザによる操作がない状態が、所定の時間である無操作時間を経過した場合、予め定められた処理である無操作時処理を実行する無操作時処理実行手段とを有し、無操作時処理実行手段は、プレビュー表示指示入力手段でプレビュー表示指示が入力されてから、プレビュー表示手段がプレビューを表示するまでは、無操作時処理を実行しないことを特徴とする。
【選択図】 図４

Description

本発明は、プレビューを表示可能な画像形成装置、プレビュー表示制御方法に関する。

ディジタル複写機、プリンタ、ファクス、ネットワークスキャナシステムまたそれらの画像形成装置などにおいて、光学スキャナから読み込んだ画像やネットワークから入力された画像を蓄積保存しておき、後からその蓄積された画像の印刷や送信を行うことのできるものが製品化されている。

また、蓄積されている画像を、実際に印刷や送信する前にプレビューを表示し、事前にその内容を確認できるようにもなっている。
特開２００４−１５４７５号公報 特開２００４−２３２６８４号公報 特許第３５６３６０６号公報 特開２００４−７７６１６号公報

しかしながら、プレビューを表示するには多くの画像処理が必要であり、その画像処理には相当の時間がかかることがある。そうすると、プレビューが表示されるまでの間、ユーザによる操作がない状態が続くこととなる。

この場合、ユーザによる操作がない状態が、所定の時間（無操作時間）を経過した場合、予め定められた処理（無操作時処理）を実行する機能を持つ画像形成装置の場合、不具合が生じる可能性がある。

例えば無操作時処理が、プレビューを表示する画面の画面内容の初期化処理だとすると、プレビューが表示されない可能性がある。また、無操作時処理が、画像形成装置の電源を切断する処理であれば、当然プレビューは表示されない。

このように、画像のプレビューを表示可能な画像形成装置において、プレビューが表示されるまでの間の無操作時処理の実行は不具合を生じる。

本発明はこのような問題点に鑑み、画像のプレビューを表示することが可能で、無操作時処理を実行する機能を有する画像形成装置において、プレビューの表示について不具合を生じることのない画像形成装置、プレビュー表示制御方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は、画像のプレビューを表示するプレビュー表示手段と、前記プレビュー表示手段にプレビューを表示するプレビュー表示指示がユーザから入力されるプレビュー表示指示入力手段と、ユーザによる操作がない状態が、所定の時間である無操作時間を経過した場合、予め定められた処理である無操作時処理を実行する無操作時処理実行手段とを有し、前記無操作時処理実行手段は、前記プレビュー表示指示入力手段でプレビュー表示指示が入力されてから、前記プレビュー表示手段がプレビューを表示するまでは、前記無操作時処理を実行しないことを特徴とする。

また、上記課題を解決するために、本発明は、前記無操作時処理は、前記プレビュー表示手段が表示する表示内容を初期化する処理であることを特徴とする。

また、上記課題を解決するために、本発明は、前記無操作時処理は、該画像形成装置の動作モードを予熱モードへ移行する処理であることを特徴とする。

また、上記課題を解決するために、本発明は、前記無操作時処理は、該画像形成装置の電源を切断する処理であることを特徴とする。

また、上記課題を解決するために、本発明は、画像のプレビューを表示可能な画像形成装置でのプレビュー表示制御方法であって、前記プレビューを表示するプレビュー表示指示がユーザから入力されるプレビュー表示指示入力段階と、画像のプレビューを表示するプレビュー表示段階と、ユーザによる操作がない状態が、所定の時間である無操作時間を経過した場合、予め定められた処理である無操作時処理を実行する無操作時処理実行段階とを有し、前記無操作時処理実行段階は、前記プレビュー表示指示入力段階でプレビュー表示指示が入力されてから、前記プレビュー表示段階でプレビューが表示されるまでは、前記無操作時処理を実行しないことを特徴とする。

また、上記課題を解決するために、本発明は、前記無操作時処理は、前記プレビュー表示段階が表示する表示内容を初期化する処理であることを特徴とする。

また、上記課題を解決するために、本発明は、前記無操作時処理は、該プレビュー表示方法の動作モードを予熱モードへ移行する処理であることを特徴とする。

また、上記課題を解決するために、本発明は、前記無操作時処理は、該画像形成装置の電源を切断する処理であることを特徴とする。

本発明によれば、画像のプレビューを表示することが可能で、無操作時処理を実行する機能を有する画像形成装置において、プレビューの表示について不具合を生じることのない画像形成装置、プレビュー表示制御方法を提供できる。

以下、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の断面概略構成図である。図１には、プリント部４０、給紙部５０、排紙部６０が示され、画像形成装置１００はこれら各部を有する。

原稿読み取り部１０は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１１、原稿台１２、給送ローラ１３、給送ベルト１４、コンタクトガラス１６及び原稿セット検知センサ１７を有する。また、露光ランプ２１、第１ミラー２２、第２ミラー２３、第３ミラー２４、レンズ２５、ＣＣＤイメージセンサ２６からなる光学走査系を有し、露光ランプ２１及び第１ミラー２２は不図示の第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー２３及び第３ミラー２４は不図示の第２キャリッジ上に固定されている。

原稿読み取り部１０は更に、レーザ出力ユニット３１、結像レンズ３２及び反射ミラー３３を有し、レーザ出力ユニット３１の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転するポリゴンミラーが設置されている。

図１には電装部は示されていないが、画像形成装置１００は、前記ＣＣＤイメージセンサ２６で変換された原稿画像情報を記憶する記憶装置を有し、原稿画像情報は、一旦、この記憶装置に記憶され、そこから読み出されてレーザダイオードの出射光を変調する。変調されたレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーによって偏向、走査され、結像レンズ３２を通って反射ミラー３３で折り返され、プリント部４０の感光体ドラム４１に集光する。

プリント部４０は、感光体ドラム４１、現像ユニット４２、転写ユニット４３、定着ユニット４４、排紙ユニット４５を有する。感光体ドラム４１は、図示しない帯電チャージャにより表面が高電位に帯電する。

レーザ光は、前記ポリゴンミラーによって感光体ドラム４１が回転する方向と直交する主走査方向に偏向、走査する。

感光体ドラムの回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査が繰り返されると、表面電位は照射された光の強度に応じて変化し、感光体ドラム４１上に原稿の濃淡分布に対応する静電潜像が形成される。

静電潜像は、現像ユニット４２のトナーにより現像され、転写ユニット４３で、給紙部５０から搬送されてきた転写紙に転写される。

給紙部５０は、第１トレイ５１、第２トレイ５２、第３トレイ５３及び、第１給紙装置５４、第２給紙装置５５、第３給紙装置５６並びに、縦搬送ユニット５７を有する。

ユーザにより所定サイズの転写紙が指定されると、指定サイズの転写紙のトレイが選択され、そこから指定サイズの転写紙が当該給紙装置、縦搬送ユニット５７を経て転写ユニット４３へと搬送される。

転写ユニット４３でトナー像が転写された転写紙は、定着ユニット４４に搬送される。定着ユニット４４は、不図示の加熱ローラと加圧ローラを有し、加熱ローラは不図示のヒーターにより予め加熱されている。

トナー像が転写された転写紙は、転写紙がこれらローラ間に挟まれて通過する間にトナーが熱融着されることでトナー像が定着される。トナー像が定着した転写紙は、排紙ユニット４５により排紙部６０に排紙される。

排紙部６０は、搬送された転写紙を排紙する排紙トレイ６１及びステープル台６２、紙揃え用のジョガー６８、ステープラ６９及びステープル完了排紙トレイ７１からなる。

排紙ユニット４５によって搬送された転写紙は、切り替え板６３を下に切り替えることにより、搬送ローラ６４及び６５を経由して排紙トレイ６１側に排紙される。

そして切り替え板６３を上に切り替えることで、搬送ローラ６６を経由してステープル台６２に転写紙は排紙される。ステープル台６２に排紙、積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー６７によって、紙端面が揃えられ、１部のコピー完了と共にステープラ６８によって綴じられる。

ステープラ６８で綴じられた転写紙群は、自重によってステープル完了排紙トレイ６９に収納される。排紙トレイ６１は、転写紙搬送方向に対し直角に移動可能な構成を有し、このため、転写紙搬送方向に対し直角に移動し、排出されてくるコピー紙を簡単に仕分けることができる。

転写紙の両面に画像を作像する場合は、排紙部６０は、各給紙トレイ５１〜５３から給紙され画像形成された転写紙を排紙トレイ６１側に導かず、経路切り替えのための分岐爪７１を上側にセットする。これにより、転写紙は、スイッチバック反転し、一旦両面給紙ユニット７２にストックされる。

その後、両面給紙ユニット７２にストックされた転写紙は、再びプリント部４０に再給紙され、静電潜像の生成、現像、転写、定着が行われる。そして、経路切り替えの為の分岐爪７１が今度は下側にセットされることで、転写紙は排紙トレイ６１に導かれる。

図２は、画像形成装置の制御系のブロック構成図である。図２には、メインコントローラ８０と、表示・操作部７０と、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１１と、画像処理ユニット（ＩＰＵ）９０とが示されている。このうち、メインコントローラ８０は、プレビュー表示取り消し手段に対応する。表示・操作部７０は、プレビュー表示指示入力手段と、プレビュー表示手段と、プレビュー表示取り消し指示手段に対応する。

メインコントローラ８０は、表示・操作部７０、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１１、画像処理ユニット（ＩＰＵ）９０と通信し、画像形成装置全体を制御する。

画像処理ユニット（ＩＰＵ）９０は、画像を画像メモリに書き込む制御、及び画像メモリに記憶された画像を用いて作画する制御等を行う。また画像処理ユニット（ＩＰＵ）９０には、ハードディスク装置９６、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤなどの外部記憶装置９８が接続される。ハードディスク装置９６は、画像蓄積手段に対応する。

表示・操作部７０は、操作部Ｉ／Ｆ７７と、タッチパネル７５と、キー７６とを有する。操作部Ｉ／Ｆ７７は、メインコントローラ８０とのインタフェースである。キー７６は、テンキーやコピーキーなどの物理的なキーである。この表示・操作部７０は、プレビュー表示手段とプレビュー表示指示入力手段に対応する。

タッチパネル７５は、ユーザに画像のプレビューなどの情報を表示可能なタッチパネルである。具体的に、タッチパネル７５は、タッチパネル７５にプレビューを表示するプレビュー表示指示がユーザから入力されるプレビュー表示指示ボタンの表示を行う。

コントローラ８０は、画像処理ユニット（ＩＰＵ）９０によりプレビュー対象の画像に画像処理を行うことで、プレビューを生成し、タッチパネル７５にプレビューを表示する。また、コントローラ８０は、無操作時処理を実行する無操作時処理実行手段に対応する。

なお、図示を省略しているが、メインコントローラ８０は、ＣＰＵ、該ＣＰＵが実行するプログラムを記憶するＲＯＭ、各種データを記憶するＲＡＭ、現在時刻を計時するタイマ等を有する。このタイマを用いて、無操作時間が計測される。

図３は、画像処理ユニットのブロック構成図である。Ａ／Ｄコンバータ８１は、ＣＣＤイメージセンサ２６からの画像信号をディジタル信号に変換する。シェーディング補正部８２は、ディジタル信号に変換された画像をシェーディング補正する。

ＭＴＦ・γ補正部８３は、画像をＭＴＦ・γ補正する。補正された画像は、更に変倍処理部８４で表示・操作部７０で指示された変倍条件に合わせて拡大又は縮小される。拡大又は縮小された画像は、セレクタ８５に渡される。

セレクタ８５は、画像の送り先を、書き込みγ補正ユニット８９又は画像メモリコントローラ８６へ切り換える。書き込みγ補正ユニット８９を経由した画像は、作画条件に合わせて書き込みγ補正がなされ、書き込みユニットに送られる。画像メモリコントローラ８６とセレクタ８５との間は、双方向に画像を入出力可能な構成となっている。

また、画像処理ユニット８０は、画像メモリコントローラ８６の制御や原稿読み取り部１０の制御等を行うＣＰＵ８８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ９１、ＲＡＭ９２、ＮＶ−ＲＡＭ９３を備えている。画像メモリコントローラ８６は、ＣＰＵ８８の指示により画像メモリ８７のデータ書き込み、読み出しを制御する。

ここで、画像メモリコントローラ８６へ送られた画像は、画像メモリコントローラ８６内にある画像圧縮装置によって圧縮され、画像メモリ８７へ送られる。画像の圧縮により限られた画像メモリを有効に利用できる。

また画像メモリ８７は一度の多くの原稿画像を記憶することができるため、例えば、ソート機能を用いる際、原稿画像をページ順に出力することができる。さらに、画像メモリ８７には、複数枚の原稿画像を画像メモリ８７の転写紙１枚分のエリアを分割したエリアに書込むことができる。これにより、集約コピーが可能になる。なお、ハードディスク装置９６、ＣＤ−Ｒ等の外部記憶装置９８の画像をＳＣＳＩコントローラ９７を介して読み出して使用することもある。

画像メモリ８７の画像は、ＣＰＵ８８からアクセス可能な構成となっている。このため、画像メモリ８７の画像を間引き処理、切り出し処理等のほか、本実施形態に係る画像のプレビューを作画加工することができる。この加工は、画像メモリコントローラ８６内の不図示のレジスタに加工用データを書込むことにより行われる。作画加工された画像は、再度画像メモリ８７に記憶される。

ＣＰＵ８８は、画像メモリ８７の画像を読み出し、Ｉ／Ｏポート９４を経て表示・操作部７０へ転送し、プレビューが表示可能になる。なお、画像をそのまま表示するときは、表示・操作部７０の画面表示解像度が低いため、画像は間引き処理が行われて転送される。

画像メモリ８７は、ＨＤＤ９６などの不揮発メモリであり、ここに蓄積した画像のそのまま保存しておくことができ、後日に蓄積画像を指定して印刷することができる。

以下、具体的な処理内容を、図４、５、６のフローチャートを用いて説明する。これらのフローチャートは、いずれも無操作となった状態からの処理を示すものである。また、表示・操作部７０を単に操作部と表現する。なお、いずれのフローチャートでも無操作時間を６０秒としているが、この無操作時間の値は無操作時処理の内容などに応じて適宜定めるようにしてもよい。

図４は、無操作時処理が、操作部が表示する内容を初期化するオートクリア処理を示すフローチャートである。ステップＳ１０１で、オートクリアタイマ値が初期化される。次に、ステップＳ１０２で、操作部に対する操作があるかどうか判断される。操作がなければ、ステップＳ１０３で、オートクリアタイマ値が６０秒より小さいかどうか判断される。この判断は、無操作時間を経過したかどうかの判断である。

オートクリアタイマ値が６０秒より小さい場合、再びステップＳ１０２の処理が行われる。オートクリアタイマ値が６０秒以上の場合、ステップＳ１０４で表示内容の初期化が行われる。

ステップＳ１０２の処理に戻り、操作部に対する操作があった場合、ステップＳ１０５で、その操作がプレビュー表示指示の入力であるかどうか判断される。プレビュー表示指示の入力でなければ、再びステップＳ１０１の処理が行われる。

プレビュー表示指示の入力であれば、ステップＳ１０６へ処理は進む。ステップＳ１０６は、プレビューが表示されるまでループする処理である。したがって、プレビューが表示されるまでは、ステップＳ１０４の無操作時処理は実行されない。プレビューが表示されると、ステップＳ１０１の処理が実行される。なお、プレビューの表示処理は、例えば別スレッドで行われ、そのスレッドからのメッセージによりプレビューが表示されたかどうかを判断することができる。このことは、以下に説明する図５、６でも同様である。

上記ステップＳ１０５は、プレビュー表示指示入力段階に対応する。ステップＳ１０４は、無操作時処理段階に対応する。

図５は、無操作時処理が、画像形成装置の動作モードを予熱モードとするオート予熱処理を示すフローチャートである。ステップＳ２０１で、オート予熱タイマ値が初期化される。次に、ステップＳ２０２で、操作部に対する操作があるかどうか判断される。操作がなければ、ステップＳ２０３で、オート予熱タイマ値が６０秒より小さいかどうか判断される。

オート予熱タイマ値が６０秒より小さい場合、再びステップＳ２０２の処理が行われる。オート予熱タイマ値が６０秒以上の場合、ステップＳ２０４で予熱モードに移行する処理が行われる。

ステップＳ２０２の処理に戻り、操作部に対する操作があった場合、ステップＳ２０５で、その操作がプレビュー表示指示の入力であるかどうか判断される。プレビュー表示指示の入力でなければ、再びステップＳ２０１の処理が行われる。

プレビュー表示指示の入力であれば、ステップＳ２０６へ処理は進む。ステップＳ２０６は、プレビューが表示されるまでループする処理である。したがって、プレビューが表示されるまでは、ステップＳ２０４の無操作時処理は実行されない。プレビューが表示されると、ステップＳ２０１の処理が実行される。

上記ステップＳ２０５は、プレビュー表示指示入力段階に対応する。ステップＳ２０４は、無操作時処理段階に対応する。

図６は、無操作時処理が画像形成装置の電源を切断するオートオフ処理を示すフローチャートである。ステップＳ３０１で、オートオフタイマ値が初期化される。次に、ステップＳ３０２で、操作部に対する操作があるかどうか判断される。操作がなければ、ステップＳ３０３で、オートオフタイマ値が６０秒より小さいかどうか判断される。

オートオフタイマ値が６０秒より小さい場合、再びステップＳ３０２の処理が行われる。オートオフタイマ値が６０秒以上の場合、ステップＳ３０４で電源切断処理が行われる。

ステップＳ３０２の処理に戻り、操作部に対する操作があった場合、ステップＳ３０５で、その操作がプレビュー表示指示の入力であるかどうか判断される。プレビュー表示指示の入力でなければ、再びステップＳ３０１の処理が行われる。

プレビュー表示指示の入力であれば、ステップＳ３０６へ処理は進む。ステップＳ３０６は、プレビューが表示されるまでループする処理である。したがって、プレビューが表示されるまでは、ステップＳ３０４の無操作時処理は実行されない。プレビューが表示されると、ステップＳ３０１の処理が実行される。

上記ステップＳ３０５は、プレビュー表示指示入力段階に対応する。ステップＳ３０４は、無操作時処理段階に対応する。

以上説明したフローチャートにおける処理に示されるように、画像のプレビューを表示することが可能で、無操作時処理を実行する機能を有する画像形成装置において、プレビューの表示する際には、無操作時処理を実行しないようにしたため、プレビューの表示について不具合が生じない画像形成装置、プレビュー表示制御方法が提供できる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面概略構成図である。 画像形成装置の制御系のブロック構成図である。 画像処理ユニットのブロック構成図である。 オートクリア処理を示すフローチャートである。 オート予熱処理を示すフローチャートである。 オートオフ処理を示すフローチャートである。

符号の説明

７０ 表示・操作部
７５ タッチパネル
７６ キー
７７ 操作部Ｉ／Ｆ
８０ メインコントローラ
８７ 画像メモリ
８８ ＣＰＵ
９１ ＲＯＭ
９２ ＲＡＭ
９３ ＮＶ−ＲＡＭ
９４ Ｉ／Ｏポート
９０ ＩＰＵ
９６ ハードディスク装置
９８ 外部記憶装置

Claims (8)

1. 画像のプレビューを表示するプレビュー表示手段と、
   前記プレビュー表示手段にプレビューを表示するプレビュー表示指示がユーザから入力されるプレビュー表示指示入力手段と、
   ユーザによる操作がない状態が、所定の時間である無操作時間を経過した場合、予め定められた処理である無操作時処理を実行する無操作時処理実行手段とを有し、
   前記無操作時処理実行手段は、前記プレビュー表示指示入力手段でプレビュー表示指示が入力されてから、前記プレビュー表示手段がプレビューを表示するまでは、前記無操作時処理を実行しないことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記無操作時処理は、前記プレビュー表示手段が表示する表示内容を初期化する処理であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記無操作時処理は、該画像形成装置の動作モードを予熱モードへ移行する処理であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記無操作時処理は、該画像形成装置の電源を切断する処理であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
5. 画像のプレビューを表示可能な画像形成装置でのプレビュー表示制御方法であって、
   前記プレビューを表示するプレビュー表示指示がユーザから入力されるプレビュー表示指示入力段階と、
   画像のプレビューを表示するプレビュー表示段階と、
   ユーザによる操作がない状態が、所定の時間である無操作時間を経過した場合、予め定められた処理である無操作時処理を実行する無操作時処理実行段階とを有し、
   前記無操作時処理実行段階は、前記プレビュー表示指示入力段階でプレビュー表示指示が入力されてから、前記プレビュー表示段階でプレビューが表示されるまでは、前記無操作時処理を実行しないことを特徴とするプレビュー表示制御方法。
6. 前記無操作時処理は、前記プレビュー表示段階が表示する表示内容を初期化する処理であることを特徴とする請求項５に記載のプレビュー表示制御方法。
7. 前記無操作時処理は、該プレビュー表示方法の動作モードを予熱モードへ移行する処理であることを特徴とする請求項５に記載のプレビュー表示制御方法。
8. 前記無操作時処理は、該画像形成装置の電源を切断する処理であることを特徴とする請求項５に記載のプレビュー表示制御方法。

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