JP5656947B2 - 画像処理プログラム、電子機器、画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像データに画像処理を施す電子機器、画像形成装置、及びこれらに用いられる画像処理プログラムに関するものである。

プリンター、コピー機、ファクシミリ装置、複合機などの画像形成装置は、入力された画像データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成処理を実行する。例えば、画像データには、文字、数字、及び記号などで記載された文書と、図、表、写真、及びグラフなどの各種のオブジェクトとが含まれる。特に、文書には、参照するべきオブジェクトを示す「図ａ参照」、「表ａ参照」などの参照文字が含まれる。このような文書の閲覧者は、その文書を読みながら、参照文字の記載に応じて適宜オブジェクトを参照する。
なお、例えば特許文献１には、オブジェクトとそのオブジェクトに関連する関連情報とが複数ページにまたがっている場合に、それらを１ページに収めて印刷データを生成する技術が開示されている。

特開２０１１−６８０６０公報

また、用紙の両面に画像を形成する両面印刷機能を有する画像形成装置が一般に知られている。このような両面印刷機能を用いて画像データを印刷すると、一枚の用紙の表面及び裏面に参照文字及びオブジェクトが分けて印刷されることがある。この場合、文書の閲覧者は、その文書を読む際に用紙を裏返しながらオブジェクトを参照することになるため、閲覧時の負担が大きいことが問題となる。
なお、前記特許文献１には、オブジェクト及び関連情報を１ページに収めて印刷するための技術が開示されているが、画像データを両面印刷する際に用紙の表面及び裏面に参照文字及びオブジェクトが位置する場合を考慮したものではない。
従って、本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、両面印刷された文書の閲覧時の負担を軽減することのできる画像処理プログラム、電子機器、及び画像形成装置を提供することにある。

前記目的を達成するために本発明は、コンピューターに抽出工程、特定工程、及びデータ生成工程を実行させるための画像処理プログラムである。前記抽出工程は、画像データに含まれた一又は複数のオブジェクトの位置と前記オブジェクト各々を参照する旨を示す参照文字の位置とを抽出する。前記特定工程は、前記オブジェクトのうち前記画像データが両面印刷された場合に前記オブジェクトの印刷面の裏面に前記オブジェクトに対応する前記参照文字が印刷されることになる特定オブジェクトを前記抽出工程による抽出結果に基づいて特定する。前記データ生成工程は、両面印刷された場合に前記特定オブジェクトに対応する前記参照文字とは別の用紙に印刷されることになる位置に前記特定オブジェクトをコピーした編集画像データを前記画像データに基づいて生成する。なお、前記オブジェクトは、図、表、写真、又はグラフなどである。
本発明によれば、前記編集画像データが両面印刷された文書を閲覧する閲覧者は、用紙を裏返しながら前記特定オブジェクトを参照することなく、別の用紙に印刷された前記特定オブジェクトを参照することができるため、閲覧者の負担が軽減される。
ところで、本発明は、抽出手段、特定手段、及びデータ生成手段を備える電子機器として捉えることができる。前記抽出手段は、画像データに含まれた一又は複数のオブジェクトの位置と前記オブジェクト各々を参照する旨を示す参照文字の位置とを抽出する。前記特定手段は、前記オブジェクトのうち前記画像データが両面印刷された場合に前記オブジェクトの印刷面の裏面に前記オブジェクトに対応する前記参照文字が印刷されることになる特定オブジェクトを前記抽出手段による抽出結果に基づいて特定する。前記データ生成手段は、両面印刷された場合に前記特定オブジェクトに対応する前記参照文字とは別の用紙に印刷されることになる位置に前記特定オブジェクトをコピーした編集画像データを前記画像データに基づいて生成する。
さらに、本発明は、抽出手段、特定手段、画像データ生成手段、及び両面印刷処理手段を備える画像形成装置として捉えることができる。前記抽出手段は、画像データに含まれた一又は複数のオブジェクトの位置と前記オブジェクト各々を参照する旨を示す参照文字の位置とを抽出する。前記特定手段は、前記オブジェクトのうち前記画像データが両面印刷された場合に前記オブジェクトの印刷面の裏面に前記オブジェクトに対応する前記参照文字が印刷されることになる特定オブジェクトを前記抽出手段による抽出結果に基づいて特定する。前記データ生成手段は、両面印刷された場合に前記特定オブジェクトに対応する前記参照文字とは別の用紙に印刷されることになる位置に前記特定オブジェクトをコピーした編集画像データを前記画像データに基づいて生成する。前記両面印刷処理手段は、前記データ生成手段により生成された前記編集画像データに基づいて用紙の両面に画像を形成する。

本発明によれば、両面印刷された文書の閲覧時の負担を軽減することができる。

本発明の実施の形態に係る複合機の概略構成図。 本発明の実施の形態に係る両面印刷処理の手順の一例を説明するためのフローチャート。 入力画像データの一例を説明するための図。 本発明の実施の形態に係る両面印刷処理の実行結果の一例を説明するための図。 入力画像データの一例を説明するための図。 本発明の実施の形態に係る両面印刷処理の実行結果の一例を説明するための図。

以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。

＜複合機Ｘの概略構成＞
まず、図１を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る複合機Ｘの概略構成について説明する。なお、図１（Ａ）は、前記複合機Ｘの模式断面図、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）におけるＡ−Ａ矢視図である。
前記複合機Ｘは、画像読取部１、ＡＤＦ２、画像形成部３、給紙部４、制御部５、及び操作表示部６などを備えた画像形成装置である。前記操作表示部６は、前記制御部５からの制御指示に従って各種の情報を表示し、前記制御部５に対して各種の情報を入力するタッチパネルなどである。なお、前記複合機Ｘは、本発明に係る電子機器及び画像形成装置の一例に過ぎない。例えばプリンター、ファクシミリ装置、及びコピー機なども本発明に係る電子機器及び画像形成装置に該当する。

前記画像読取部１は、コンタクトガラス１１、読取ユニット１２、ミラー１３、１４、光学レンズ１５、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）１６などを備えた画像読取手段である。前記コンタクトガラス１１は、前記画像読取部１の上面に設けられており、前記複合機Ｘの画像読取対象となる原稿Ｐが載置される透明な原稿台である。そして、前記画像読取部１は、前記制御部５によって制御されることにより、前記コンタクトガラス１１上に載置された原稿Ｐから画像データを読み取る。
前記読取ユニット１２は、ＬＥＤ光源１２１及びミラー１２２を備えており、ステッピングモーター等の駆動モーターを用いた不図示の移動機構によって図１（Ａ）における左右方向（副走査方向）へ移動可能に構成されている。そして、前記駆動モーターにより前記読取ユニット１２が副走査方向に移動されると、前記ＬＥＤ光源１２１から前記コンタクトガラス１１上に照射される光が副走査方向に走査される。
前記ＬＥＤ光源１２１は、図１（Ａ）における奥行き方向（主走査方向）に沿って配列された多数の白色ＬＥＤを備えており、前記コンタクトガラス１１上の読取位置１２Ａにある原稿Ｐに向けて１ライン分の白色光を照射する。なお、前記読取位置１２Ａは、前記読取ユニット１２の副走査方向への移動に伴って副走査方向に移動する。
前記ミラー１２２は、前記ＬＥＤ光源１２１から前記読取位置１２Ａにある原稿Ｐに光を照射したときの反射光を前記ミラー１３に向けて反射させる。そして、前記ミラー１２２で反射した光は、前記ミラー１３、１４によって前記光学レンズ１５に導かれる。前記光学レンズ１５は、入射した光を集光して前記ＣＣＤ１６に入射させる。
前記ＣＣＤ１６は、受光した光をその光量に応じた電気信号（電圧）に変換し、画像データとして出力する光電変換素子である。具体的に、前記ＣＣＤ１６は、前記ＬＥＤ光源１２１から光が照射されたときに前記原稿Ｐから反射した光に基づいて前記原稿Ｐの画像データを読み取る。前記ＣＣＤ１６で読み取られた画像データは前記制御部５に入力される。

前記ＡＤＦ２は、原稿セット部２１、複数の搬送ローラー２２、原稿押さえ２３、及び排紙部２４などを備えた自動原稿送り装置である。前記ＡＤＦ２は、前記複合機Ｘの筐体によって前記コンタクトガラス１１に対して開閉可能に支持されており、前記コンタクトガラス１１のカバーを兼ねている。
前記ＡＤＦ２は、前記搬送ローラー２２各々を不図示のモーターで駆動させることにより、前記原稿セット部２１にセットされた原稿Ｐを前記コンタクトガラス１１上の読取位置１２Ａを通過させて前記排紙部２４まで搬送させる。この際に、前記画像読取部１により前記読取位置１２Ａを通過する原稿Ｐから画像データが読み取られる。
前記原稿押さえ２３は、前記コンタクトガラス１１上の読取位置１２Ａの上方に原稿Ｐが通過できる間隔を隔てた位置に設けられている。前記原稿押さえ２３は、主走査方向に長尺状を成しており、その下面（コンタクトガラス１１側の面）には白色のシートが貼り付けられている。前記複合機Ｘでは、前記白色のシートの画像データが白色基準データとして読み取られる。そして、前記白色基準データは、周知のシェーディング補正などで用いられる。

前記画像形成部３は、前記画像読取部１で読み取られた画像データ、又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて画像形成処理（印刷処理）を実行する電子写真方式の画像形成手段である。
具体的に、前記画像形成部３は、感光体ドラム３１、帯電装置３２、ＬＳＵ（レーザスキャナユニット）３３、現像装置３４、転写ローラー３５、除電装置３６、定着ローラー３７、及び加圧ローラー３８などを備えている。そして、前記画像形成部３では、前記給紙部４から供給される用紙に以下の手順で画像が形成される。
まず、前記帯電装置３２によって前記感光体ドラム３１が所定の電位に一様に帯電される。次に、前記ＬＳＵ３３により前記感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、前記感光体ドラム３１の表面に静電潜像が形成される。そして、前記感光体ドラム３１上の静電潜像は前記現像装置３４によってトナー像として現像（可視像化）される。なお、前記現像装置３４には、着脱可能なトナーコンテナ３４Ａからトナー（現像剤）が補給される。続いて、前記感光体ドラム３１に形成されたトナー像は前記転写ローラー３５によって用紙に転写される。その後、用紙に転写されたトナー像は、その用紙が前記定着ローラー３７及び前記加圧ローラー３８の間を通過する際に前記定着ローラー３７で加熱されて溶融定着する。なお、前記感光体ドラム３１の電位は前記除電装置３６で除電される。

前記給紙部４は、用紙搬送経路４０、給紙カセット４１、４２、手差しトレイ４３、複数の搬送ローラー４４、排紙トレイ４５、搬送切替部４６、用紙反転機構４７、及び複数の搬送ローラー４８などを備えている。前記給紙部４は、前記制御部５によって制御されることにより、前記給紙カセット４１、４２に収容された用紙、又は前記手差しトレイ４３に載置された用紙を、前記画像形成部３を通過させて前記排紙トレイ４５に搬送する。
前記用紙搬送経路４０は、前記給紙カセット４１、４２又は前記手差しトレイ４３から前記画像形成部３を経て前記排紙トレイ４５に続いており、前記搬送ローラー４４各々によって用紙が搬送される際の用紙搬送経路である。
前記給紙カセット４１、４２各々には、不図示の駆動モーターによって駆動され、前記給紙カセット４１、４２から用紙を取り出すピックアップローラー４１Ａ、４２Ａが設けられている。また、前記手差しトレイ４３には、不図示の駆動モーターによって駆動され、前記手差しトレイ４３から用紙を取り出すピックアップローラー４３Ａが設けられている。
複数の前記搬送ローラー４４は、前記制御部５によって駆動が制御される不図示の駆動モーターにギアなどの駆動伝達部を介して連結されている。そして、複数の前記搬送ローラー４４は、用紙を挟持した状態で不図示の駆動モーターによって回転駆動されることにより前記用紙搬送経路４０上において用紙を搬送する。
前記搬送切替部４６は、前記用紙搬送経路４０上の用紙の搬送先を前記排紙トレイ４５と前記用紙反転機構４７に続く両面搬送経路４０Ａとのいずれかに切り替える。前記両面搬送経路４０Ａは、複数の前記搬送ローラー４８によって前記搬送切替部４６から前記画像形成部３に用紙を再度搬送させるための用紙搬送経路である。なお、前記搬送切替部４６は、例えば前記制御部５によって駆動が制御されるソレノイド等の駆動手段と、前記駆動手段によって作動して前記用紙搬送経路４０上の用紙の搬送先を前記排紙トレイ４５又は前記用紙反転機構４７に切り替える切替爪とを備えている。
前記用紙反転機構４７は、前記両面搬送経路４０Ａで搬送される用紙の表裏面を反転させるものである。これにより、前記画像形成部３では、前記用紙反転機構４７を経て搬送された用紙の裏面に画像形成処理が施される。従って、前記複合機Ｘでは、前記両面搬送経路４０Ａ及び前記用紙反転機構４７などを用いることにより、用紙の両面に画像を形成する両面印刷を実行する両面印刷機能が具現される。

前記制御部５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を有している。そして、前記制御部５は、前記ＲＯＭに記憶された所定の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより、前記複合機Ｘを統括的に制御する。また、前記ＲＡＭは揮発性の記憶手段、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶手段であって、例えば前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶手段として利用される。なお、前記制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ、ＤＳＰ）などの電子回路で構成されたものであってもよい。
また、前記ＲＯＭには、前記ＣＰＵ等のコンピューターに後述の両面印刷処理（図２のフローチャート参照）を実行させるための画像処理プログラムが予め記憶されている。なお、前記画像処理プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、半導体メモリー（フラッシュメモリー）などのコンピューターが読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から前記ＥＥＰＲＯＭ或いは前記複合機Ｘが備える不図示のハードディスク等の記憶手段にインストールされるものであってもよい。本発明は、前記画像処理プログラムが記録されたコンピューター読み取り可能な記録媒体として捉えてもよい。

＜両面印刷処理＞
以下、図２のフローチャートを参照しつつ、前記複合機Ｘにおいて前記制御部５が実行する両面印刷処理の手順の一例について説明する。なお、前記制御部５によって実行される各処理工程をステップＳ１、Ｓ２、・・・と称する。
前記両面印刷処理は、例えば前記操作表示部６のユーザー操作、又は外部の情報処理装置のユーザー操作により両面印刷機能が有効に設定され、複数ページに亘る画像データの印刷要求が行われた場合に前記制御部５によって実行される。なお、前記画像データは、前記画像読取部１で読み取られた画像データ、又は外部のパーソナルコンピューターなどの情報処理装置から入力された画像データである。

（ステップＳ１）
まず、ステップＳ１において、前記制御部５は、両面印刷の印刷対象として入力された複数ページに亘る画像データ（以下、「入力画像データ」と称する）を解析して、前記入力画像データに含まれたオブジェクト及び文字を抽出する。なお、前記ステップＳ１の解析処理は、例えば従来周知のＯＣＲ（Optical Character Reader）処理及び画像認識処理などを用いて行えばよいため、ここでは説明を省略する。
より具体的に、前記制御部５は、前記入力画像データに含まれた一又は複数のオブジェクトの位置と前記オブジェクト各々を参照する旨を示す参照文字の位置とを抽出する。このとき、前記制御部５は、前記オブジェクト各々を識別するために前記オブジェクト各々に付された識別文字を前記オブジェクト各々の位置として抽出する。ここに、係る処理が抽出工程に相当し、係る処理を実行するときの前記制御部５が抽出手段に相当する。なお、前記オブジェクトの位置及び前記参照文字の位置は、少なくとも前記入力画像データにおけるページ番号に関する情報である。
前記オブジェクトは、前記入力画像データに含まれる図、表、写真、グラフなどである。また、前記識別文字は、前記入力画像データにおいて前記オブジェクトの上下左右又は前記オブジェクト内部に記載されている例えば「図ａ」、「表ａ」、「写真ａ」、「グラフａ」などの文字である。さらに、前記参照文字は、前記入力画像データにおいて前記識別文字と別の箇所に記載された文字列に含まれる例えば「図ａ参照」、「表ａ参照」、「写真ａ参照」、「グラフａ参照」などの文字である。即ち、前記制御部５は、「参照」との記載により前記参照文字である旨を判断する。また、前記制御部５が、（図ａ）、（表ａ）のように前記識別文字が括弧書きされた文字を前記参照文字として抽出することも考えられる。
なお、前記入画像データがページの概念のないデータである場合には、両面印刷で用いる用紙サイズによって前記オブジェクトの位置などが変化するため、前記制御部５は、前記両面印刷の要求時に指定された用紙サイズで印刷した場合のシミュレーション結果の画像データを作成し、その画像データに基づいて当該両面印刷処理の各処理を実行する。

（ステップＳ２）
次に、ステップＳ２において、前記制御部５は、前記ステップＳ１による抽出結果に基づいて、前記オブジェクトのうち前記入力画像データが両面印刷された場合に前記オブジェクトの印刷面の裏面に前記オブジェクトに対応する前記参照文字が印刷されることになる一又は複数の特定オブジェクトを特定する。即ち、前記制御部５は、前記入力画像データに基づいて両面印刷が実行されたときの結果を予測し、前記識別文字の位置と前記識別文字を含む前記参照文字の位置とが同じ用紙の表面及び裏面に分かれている場合に、その識別文字に対応するオブジェクトを前記特定オブジェクトとして特定する。ここに、係る処理が特定工程に相当し、係る処理を実行するときの前記制御部５が特定手段に相当する。
具体的に、前記制御部５は、前記オブジェクトのうち前記オブジェクトに対応する前記識別文字の印刷面の裏面に前記識別文字を含む前記参照文字が存在する場合に前記オブジェクトが特定オブジェクトであると特定する。例えば、前記入力画像データをそのまま両面印刷した場合に、用紙の表面に識別文字「図ａ」が印刷され、用紙の裏面に参照文字「図ａ参照」が印刷される場合には、その識別文字「図ａ」に対応する図ａのオブジェクトが前記特定オブジェクトとして特定される。

（ステップＳ３）
そして、ステップＳ３において、前記制御部５は、前記特定オブジェクトが存在するか否かを判断する。即ち、前記ステップＳ３において、前記制御部５は、前記入力画像データが両面印刷されるときに一枚の用紙の表面及び裏面に分かれて印刷される前記オブジェクト及び前記参照文字が存在するか否かを判断する。
ここで、前記制御部５は、前記特定オブジェクトが存在すると判断した場合（Ｓ３のＹｅｓ側）、処理をステップＳ４に移行させる。一方、前記制御部５は、前記特定オブジェクトが存在しないと判断した場合（Ｓ３のＮｏ側）、処理を後述のステップＳ１１に移行させて前記入力画像データに基づく両面印刷動作を実行する。

（ステップＳ４）
そして、以下のステップＳ４〜Ｓ１０では、前記制御部５により、前記ステップＳ２で特定された前記特定オブジェクト各々を前記特定オブジェクトに対応する前記参照文字とは異なるページにコピーするための処理が実行される。ここに、係る処理がデータ生成工程に相当し、係る処理を実行するときの前記制御部５がデータ生成手段に相当する。
まず、ステップＳ４において、前記制御部５は、前記特定オブジェクトが縮小可能なサイズであるか否かを判断する。具体的に、前記制御部５は、前記特定オブジェクトに含まれた文字のサイズが予め設定された最小サイズ以上である場合に縮小可能であると判断する。前記最小サイズは、前記特定オブジェクトを予め設定された所定の縮小率で縮小した場合に前記特定オブジェクトに含まれた文字のサイズについて予め設定された視認性が確保されるサイズとして予め設定されたサイズである。なお、前記制御部５は、前記入力画像データについてＯＣＲ処理を実行することにより前記特定オブジェクトに含まれた文字のサイズを特定することが可能である。また、前記制御部５による前記特定オブジェクトが縮小可能であるか否かの判断は、例えば前記特定オブジェクトのサイズが予め設定された所定サイズ以上であるか否かに応じて行われてもよい。さらに、前記制御部５は、前記特定オブジェクトを前記所定の縮小率で縮小した後、その縮小後の前記特定オブジェクトから文字サイズを読み取り、その文字サイズが前記最小サイズ以上である場合に縮小可能であると判断することも考えられる。また、前記特定オブジェクトに含まれた文字のサイズなどにかかわらず、前記特定オブジェクトを予め設定された所定の縮小率で縮小することも他の実施形態として考えられる。
ここで、前記制御部５は、前記特定オブジェクトが縮小可能であると判断すると（Ｓ４のＹｅｓ側）、処理をステップＳ５に移行させる。一方、前記制御部５は、前記特定オブジェクトが縮小可能でないと判断すると（Ｓ４のＮｏ側）、処理をステップＳ６に移行させる。

（ステップＳ５）
ステップＳ５において、前記制御部５は、前記特定オブジェクトを予め設定された所定の縮小率で縮小した縮小オブジェクトを生成する。ここで生成された前記縮小オブジェクトに含まれた文字のサイズは前記最小サイズ以上であり、前記縮小オブジェクトについて予め想定された視認性が確保されたものである。これにより、前記特定オブジェクトのコピー先のページにおける前記特定オブジェクトのサイズが縮小され、複数の前記特定オブジェクトを同じページに配置することや印刷時のトナー消費量を省減することができる。
また、このとき前記制御部５は、前記特定オブジェクトに含まれた最小の文字のサイズが前記最小サイズとなる縮小率を算出し、その縮小率で前記特定オブジェクトを縮小することも考えられる。これにより、前記特定オブジェクト内の文字のサイズが前記最小サイズとなるため、前記特定オブジェクト内の文字について予め想定した視認性を確保しつつ前記特定オブジェクトのコピー後のサイズを極力小さくすることができる。

（ステップＳ６）
次に、ステップＳ６において、前記制御部５は、両面印刷されるときに前記特定オブジェクトに対応する前記参照文字とは別の用紙に印刷される位置に前記特定オブジェクトをコピーした編集画像データを前記画像データに基づいて生成する。具体的に、前記制御部５は、前記特定オブジェクト又は前記縮小オブジェクトがコピーされた追加ページを前記画像データの最後に追加した編集画像データを生成する。これにより、前記編集画像データでは、前記特定オブジェクト各々が前記オブジェクトに対応する前記参照文字とは異なる用紙のページにもコピーされていることになる。
なお、前記入力画像データを両面印刷する際の最後の用紙に余白が存在する場合であって、その用紙が前記特定オブジェクトが配置された用紙とは異なる場合には、前記余白に前記特定オブジェクトがコピーされることも他の実施形態として考えられる。その他、前記追加ページは、前記入力画像データの最後に限らず前記入力画像データの最初に付加されてもよい。

（ステップＳ７）
続いて、ステップＳ７において、前記制御部５は、前記特定オブジェクトに対応する前記参照文字にコピー対象である旨を示す予め設定されたコピー対象情報を付加する。具体的に、前記コピー対象情報は、前記特定オブジェクトを前記追加ページにコピーしたことを示す記号として予め設定された星印などである。また、前記コピー対象情報は、前記特定オブジェクトのコピー先の追加ページのページ番号であることも考えられる。
このように前記コピー対象情報が付加された前記編集画像データに基づいて印刷が実行されると、閲覧者は、前記コピー対象情報によって前記参照文字に対応する前記特定オブジェクトが前記追加ページにコピーされていることを容易に把握することができる。なお、前記コピー対象情報は、前記特定オブジェクト、前記識別文字、前記参照文字のいずれか一つ又は複数に付加されるものであればよい。

（ステップＳ８）
その後、ステップＳ８において、前記制御部５は前記ステップＳ２で特定された全ての前記特定オブジェクトのコピーが終了したか否かを判断する。
ここで、前記制御部５は、全ての前記特定オブジェクトのコピーが終了した場合は（Ｓ８のＹｅｓ側）、処理をステップＳ９に移行させ、終了していない場合には（Ｓ８のＮｏ側）、処理を前記ステップＳ４に戻す。

（ステップＳ９）
次に、ステップＳ９において、前記制御部５は、複数の前記特定オブジェクトを同時に参照する旨を示す前記参照文字が存在するか否かを判断する。具体的に、前記制御部５は、「図ａ及び図ｅ参照」、「図ａと図ｅを参照」、「図ａ、図ｅ参照」などの記載が存在するか否かを判断する。
ここで、前記制御部５は、複数の前記特定オブジェクトを参照する旨を示す前記参照文字が存在すると判断すると（Ｓ９のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１０に移行させる。一方、前記制御部５は、複数の前記特定オブジェクトを参照する旨を示す前記参照文字が存在しないと判断すると（Ｓ９のＮｏ側）、処理をステップＳ１１に移行させる。なお、例えば予め設定された一又は複数の行に複数の前記参照文字が含まれている場合、又は予め設定された所定範囲（ブロック）内に複数の前記参照文字が含まれている場合に、後述のステップＳ１０を実行することも他の実施形態として考えられる。

（ステップＳ１０）
ステップＳ１０において、前記制御部５は、複数の前記特定オブジェクトを参照する旨を示す前記参照文字に対応する複数の前記特定オブジェクトが前記編集画像データにおいて同じページに配置されるように前記追加ページにおける前記特定オブジェクトのレイアウトを変更する。
なお、前記入力画像データにおいて複数の前記特定オブジェクトに対応する複数の前記参照文字が異なる組み合わせで複数箇所に記載されている場合、前記制御部５は、前記追加ページにおける前記特定オブジェクトのレイアウトを変更しないことも考えられる。また、前記制御部５は、その複数の組み合わせのうち出現率の高い組み合わせを優先して前記特定オブジェクト各々を同じページに配置することも考えられる。

（ステップＳ１１）
そして、ステップＳ１１において、前記制御部５は、前記画像形成部３を制御することにより、前記入力画像データ又は前記編集画像データに基づいて用紙の両面に画像を形成する両面印刷動作を実行する。ここに、係る処理を実行するときの前記制御部５が両面印刷処理手段に相当する。
ここで、前記編集画像データに基づいて両面印刷動作が行われた場合、その印刷結果として得られた文書では、前記入力画像データの最後に新たに前記追加ページが付加されており、前記追加ページに前記特定オブジェクトのコピーが印刷されている。従って、前記編集画像データが両面印刷された文書を閲覧する閲覧者は、用紙を裏返しながら前記特定オブジェクトを参照することなく、別の用紙に印刷された前記特定オブジェクトを参照することができるため、閲覧者の負担が軽減される。また、前記入力画像データの最後に新たな前記追加ページを追加しているため、元の前記入力画像データにおける文書のレイアウトも維持される。

以下、図３〜図６を参照しつつ、前記両面印刷処理の実行結果の例について説明する。
ここに、図３及び図５は、前記入力画像データの一例であって、図４及び図６は前記編集画像データの一例である。図３及び図５に示す前記入力画像データは、３枚目裏面に記載された参照文字が「図ｅ参照」、「図ａ及び図ｅ参照」である点が異なる。

まず、図３に示す前記入力画像データが入力された場合、前記両面印刷処理では、前記制御部５によりオブジェクトＰ１〜Ｐ５と、識別文字「図ａ」〜「図ｅ」と、参照文字「図ａ参照」〜「図ｅ参照」とが抽出される（ステップＳ１）。
そして、前記入力画像データが両面印刷される場合を想定すると、前記オブジェクトＰ１の印刷面の裏面に前記オブジェクトＰ１に対応する前記参照文字「図ａ参照」が印刷される。また、同様に、前記オブジェクトＰ３の印刷面の裏面に前記オブジェクトＰ３に対応する前記参照文字「図ｃ参照」が印刷され、前記オブジェクトＰ５の印刷面の裏面に前記オブジェクトＰ５に対応する前記参照文字「図ｅ参照」が印刷される。従って、前記制御部５により前記オブジェクトＰ１、Ｐ３、Ｐ５が前記特定オブジェクトとして特定される（ステップＳ２）。
そのため、前記制御部５は、前記特定オブジェクトＰ１、Ｐ３、Ｐ５に対応する前記参照文字「図ａ参照」、「図ｃ参照」、「図ｅ参照」とは印刷用紙が異なる追加ページに前記特定オブジェクトＰ１、Ｐ３、Ｐ５をコピーした編集画像データを生成する（ステップＳ４〜Ｓ８）。ここに、図４は、前記編集画像データの一例を示す図である。図４に示すように、前記編集画像データでは、前記入力画像データの最後に、前記特定オブジェクトＰ１、Ｐ３、Ｐ５がコピーされた４枚目表面及び４枚目裏面の追加ページが追加されている。また、前記編集画像データでは、前記特定オブジェクトＰ１、Ｐ３、Ｐ５に対応する前記参照文字「図ａ参照」、「図ｃ参照」、「図ｅ参照」に前記コピー対象情報として星印が付されている。さらに、前記オブジェクトＰ１は前記所定の縮小率で縮小されて前記追加ページにコピーされている。
従って、図４に示す前記編集画像データの両面印刷が行われると、その文書の閲覧者は、前記参照文字「図ａ参照」、「図ｃ参照」、「図ｅ参照」が記載された箇所を読む際に、別の用紙に印刷された前記特定オブジェクトＰ１、Ｐ３、Ｐ５を参照することができる。また、閲覧者は、前記コピー対象情報として付された星印により、前記参照文字「図ａ参照」、「図ｃ参照」、「図ｅ参照」に対応する前記特定オブジェクトＰ１、Ｐ３、Ｐ５が前記追加ページにコピーされていることを容易に把握することができる。

一方、図５に示す前記入力画像データが入力された場合、前記両面印刷処理では、前記制御部５によりオブジェクトＰ１〜Ｐ５と、識別文字「図ａ」〜「図ｅ」と、参照文字「図ａ参照」〜「図ａ及び図ｅ参照」とが抽出される（ステップＳ１）。なお、ここでは図３に示す前記入力画像データが入力された場合と異なる点のみを説明する。
具体的に、図５に示す前記入力画像データでは、３枚目裏面に二つの前記特定オブジェクトＰ１、Ｐ５を参照する旨を示す前記識別文字「図ａ及び図ｅ参照」が記載されている。そのため、前記制御部５は、前記特定オブジェクトＰ１、Ｐ５が同じページに印刷されるように、前記編集画像データの前記追加ページにおける前記特定オブジェクトＰ１、Ｐ３、Ｐ５のレイアウトを変更する（ステップＳ１０）。ここに、図６は、前記編集画像データのレイアウトを変更した結果の一例を示す図である。図６に示す前記編集画像データでは、４枚目表面に前記オブジェクトＰ１、Ｐ５が配置されており、４枚目裏面に前記オブジェクトＰ３が配置されている。
従って、図６に示す前記編集画像データの両面印刷が行われると、その文書の閲覧者は、前記参照文字「図ａ及び図ｅ参照」が記載された箇所を読む際に、別の用紙の同じページに印刷された前記特定オブジェクトＰ１、Ｐ５を同時に参照することができる。

ところで、前記実施の形態で説明した前記両面印刷処理では、前記編集画像データを生成するための画像処理工程（ステップＳ１〜Ｓ１０）及び前記編集画像データに基づく両面印刷工程（ステップＳ１１）が実行される場合を例に挙げて説明した。
一方、本発明は、前記ステップＳ１〜Ｓ１０を含む前記画像処理工程を実行する電子機器、前記画像処理工程の各処理手順をコンピューターに実行させるための画像処理プログラム、及び前記画像処理プログラムが記録されたコンピューター読み取り可能な記録媒体として捉えてもよい。
例えば、前記電子機器は、パーソナルコンピューター、携帯端末、スマートフォン、タブレット型端末、スキャナー装置、又はファクシミリ装置などである。前記電子機器では、前記画像処理工程（ステップＳ１〜Ｓ１０）が実行されることにより、両面印刷された文書の閲覧時の負担を軽減することのできる前記編集画像データを生成することが可能である。
また、前記実施の形態では、複数ページに亘る画像データの印刷要求が行われた場合に、前記制御部５によって前記画像処理工程（ステップＳ１〜Ｓ１０）が実行される場合を例に挙げて説明した。一方、前記制御部５が、前記画像データの印刷要求が行われる前に前記画像処理工程のみを実行し、前記画像データに基づいて前記編集画像データを予め生成することも他の実施形態として考えられる。即ち、前記画像処理工程の実行タイミングは印刷要求が行われたときに限らず、例えば前記複合機Ｘ又は前記電子機器においてユーザーにより前記画像データの印刷設定が行われるときに前記画像処理工程が実行されてもよい。また、前記複合機Ｘ又は前記電子機器が、ユーザーによる所定の操作入力に応じて印刷設定とは別の画像編集処理として前記画像処理工程を実行することも考えられる。なお、このように事前に前記編集画像データが生成される場合、前記編集画像データは前記複合機Ｘ又は前記電子機器に設けられたハードディスクなどの記憶手段に記憶される。

１ ：画像読取部
２ ：ＡＤＦ
３ ：画像形成部
４ ：給紙部
４０：用紙搬送経路
４０Ａ：両面印刷経路
４１：給紙カセット
４２：給紙カセット
４３：手差しトレイ
４４：搬送ローラー
４５：排紙トレイ
４６：搬送切替部
４７：用紙反転機構
４８：搬送ローラー
５ ：制御部
６ ：操作表示部
Ｓ１、Ｓ２、・・・：処理手順（ステップ）番号
Ｘ ：複合機（電子機器、画像形成装置の一例）

Claims (9)

1. 画像データに含まれた一又は複数のオブジェクトの位置と前記オブジェクト各々を参照する旨を示す参照文字の位置とを抽出する抽出工程と、
   前記オブジェクトのうち前記画像データが両面印刷された場合に前記オブジェクトの印刷面の裏面に前記オブジェクトに対応する前記参照文字が印刷されることになる特定オブジェクトを前記抽出工程による抽出結果に基づいて特定する特定工程と、
   両面印刷された場合に前記特定オブジェクトに対応する前記参照文字とは別の用紙に印刷されることになる位置に前記特定オブジェクトをコピーした編集画像データを前記画像データに基づいて生成するデータ生成工程と、
   をコンピューターに実行させるための画像処理プログラム。
2. 前記抽出工程は、前記オブジェクト各々を識別するために前記オブジェクト各々に付された識別文字の位置を前記オブジェクト各々の位置として抽出するものである請求項１に記載の画像処理プログラム。
3. 前記データ生成工程は、前記特定オブジェクトがコピーされた追加ページを前記画像データの最後に追加して前記編集画像データを生成するものである請求項１又は２のいずれかに記載の画像処理プログラム。
4. 前記データ生成工程は、前記特定オブジェクトを予め設定された縮小率で縮小してコピーするものである請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理プログラム。
5. 前記データ生成工程は、前記特定オブジェクト内に含まれた文字のサイズが予め設定された最小サイズとなる縮小率で前記特定オブジェクトを縮小してコピーするものである請求項４に記載の画像処理プログラム。
6. 前記データ生成工程は、複数の前記特定オブジェクトを参照する旨を示す前記参照文字が存在する場合、前記参照文字に対応する複数の前記特定オブジェクトを前記編集画像データで同じページに配置するものである請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理プログラム。
7. 前記データ生成工程は、前記特定オブジェクト又は前記特定オブジェクトに対応する前記参照文字にコピー対象である旨を示す予め設定されたコピー対象情報を付加するものである請求項１〜６のいずれかに記載の画像処理プログラム。
8. 画像データに含まれた一又は複数のオブジェクトの位置と前記オブジェクト各々を参照する旨を示す参照文字の位置とを抽出する抽出手段と、
   前記オブジェクトのうち前記画像データが両面印刷された場合に前記オブジェクトの印刷面の裏面に前記オブジェクトに対応する前記参照文字が印刷されることになる特定オブジェクトを前記抽出手段による抽出結果に基づいて特定する特定手段と、
   両面印刷された場合に前記特定オブジェクトに対応する前記参照文字とは別の用紙に印刷されることになる位置に前記特定オブジェクトをコピーした編集画像データを前記画像データに基づいて生成するデータ生成手段と、
   を備えてなる電子機器。
9. 画像データに含まれた一又は複数のオブジェクトの位置と前記オブジェクト各々を参照する旨を示す参照文字の位置とを抽出する抽出手段と、
   前記オブジェクトのうち前記画像データが両面印刷された場合に前記オブジェクトの印刷面の裏面に前記オブジェクトに対応する前記参照文字が印刷されることになる特定オブジェクトを前記抽出手段による抽出結果に基づいて特定する特定手段と、
   両面印刷された場合に前記特定オブジェクトに対応する前記参照文字とは別の用紙に印刷されることになる位置に前記特定オブジェクトをコピーした編集画像データを前記画像データに基づいて生成するデータ生成手段と、
   前記データ生成手段により生成された前記編集画像データに基づいて用紙の両面に画像を形成する両面印刷処理手段と、
   を備えてなる画像形成装置。

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