JP6447584B2 - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取装置、画像形成装置、及び画像形成システムに関する。

特許文献１に記載の複写機は、スキャナーと、比較部と、メモリーとを備える。スキャナーは、原稿、及び使用者の部門管理カードを読み取る。比較部は、スキャナーによって読み取られた部門管理カードのビット情報と、メモリー内のビット情報とが一致すると、複写機のコピー禁止状態を解除する。

特開平８−４４２６１号公報

しかしながら、特許文献１に記載の複写機では、原稿を読み取らせるために、多くの操作工程を要する。詳しくは、使用者は、まず、識別媒体（部門管理カード）をセットして、複写機による読取動作を開始させる。この結果、読み取られた識別媒体のビット情報と、メモリー内のビット情報とが一致すると、複写機のコピー禁止状態が解除される。次に、使用者は、識別媒体を取り出した後に、原稿をセットしてコピー開始操作を行う。この結果、複写機が原稿の読み取りを開始する。したがって、使用者は、原稿を読み取らせるために、多くの操作工程を行う必要があった。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、少ない操作工程で原稿の読み取りが可能となる画像読取装置、画像形成装置、及び画像形成システムを提供することにある。

本発明に係る画像読取装置は、載置台と、読取部と、認証制御部と、読取制御部とを備える。前記載置部には、原稿と識別媒体とが載置される。前記読取部は、前記原稿と前記識別媒体とを読み取って画像データを生成する。前記認証制御部は、前記識別媒体の画像データに基づいて使用者を認証し、前記使用者の認証の結果を示す認証信号を生成する。前記読取制御部は、前記読取部を制御する。前記読取制御部は、前記読取部を制御して、前記識別媒体の画像データを生成させた後に、前記原稿を読み取らせる。

本発明に係る画像形成装置は、上記画像読取装置と、画像形成部とを備える。前記画像形成部は、前記原稿の画像データに基づいて、記録媒体に画像を形成する。

本発明に係る画像形成システムは、画像形成装置と、サーバー装置とを備える。前記サーバー装置は、前記画像形成装置に通信ネットワークを介して接続される。前記画像形成装置は、画像読取装置と、画像形成部と、第１通信部とを備える。前記画像形成部は、原稿の画像データに基づいて、記録媒体に画像を形成する。前記第１通信部は、識別媒体の画像データを前記サーバー装置に送信する。前記画像読取装置は、載置部と、読取部と、読取制御部とを備える。前記載置部には、前記原稿と前記識別媒体とが載置される。前記読取部は、前記原稿と前記識別媒体とを読み取って画像データを生成する。前記読取制御部は、前記読取部を制御する。前記サーバー装置は、外部記憶部と、認証部と、第２送信部とを備える。前記外部記憶部は、個人データを記憶する。前記認証部は、前記画像形成装置から前記識別媒体の画像データを受信した際に、前記個人データと前記識別媒体の画像データとに基づいて使用者を認証して、前記使用者の認証の結果を示す認証信号を生成する。前記第２送信部は、前記認証信号を前記画像読取装置に送信する。前記読取制御部は、前記読取部を制御して、前記識別媒体の画像データを生成させた後に、前記原稿を読み取らせる。

本発明の画像読取装置、画像形成装置、及び画像形成システムによれば、少ない操作工程で原稿の読み取りが可能となる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 図１に示す画像形成装置の画像読取装置の近傍を示す拡大斜視図である。 図２に示す画像読取装置を模式的に示す正面図である。 図３に示す載置部を模式的に示す平面図である。 図４に示すＶ−Ｖ線に沿った断面を示す図である。 図１に示す画像形成装置の構成を示すブロック図である。 図６に示す制御部による読取制御を示すフローチャートである。 図６に示す制御部による読取制御を示すフローチャートである。 本発明の他の実施形態に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されない。なお、図中、同一、又は相当部分については、同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

図１から図８を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の構成を示す図である。

図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、コピー機能を有する複合機である。なお、複合機は、コピー機能に加えて、例えば、プリンター機能、及びファクシミリ機能のうち少なくともいずれか１つの機能を有する。

画像形成装置１は、用紙Ｓに画像を形成する。用紙Ｓは、本発明の記録媒体の一例である。用紙Ｓは、例えば、普通紙、コピー紙、再生紙、薄紙、厚紙、光沢紙、又はＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）用紙である。

画像形成装置１は、筐体１０と、収納部１１と、画像形成部１２と、定着部１３と、排出トレイ１４と、操作パネル１５と、画像読取装置１６と、自動原稿搬送装置４と、制御部６と、記憶部７とを備える。用紙Ｓは、用紙搬送経路１０ａに沿って収納部１１から排出トレイ１４まで搬送される。

図１において、操作パネル１５が向く方向を前方とし、前後方向を規定する。また、画像形成装置１の正面に向かって左手側を左方とし、左右方向を規定する。また、前後方向、及び左右方向と直交する方向を上下方向と規定する。

筐体１０は、収納部１１と、画像形成部１２と、定着部１３と、制御部６と、記憶部７とを収容する。また、筐体１０は、左側の上面部と、右側の上面部とを有する。右側の上面部は、左側の上面部よりも上下方向の位置が低い。左側の上面部は、画像読取装置１６の下面部に接触して画像読取装置１６を支持する。

収納部１１は、複数のカセット１１ａを有する。カセット１１ａは、画像形成装置１の下部に配置される。各カセット１１ａは、筐体１０から着脱可能である。また、各カセット１１ａは、複数の用紙Ｓを収容可能である。なお、収納部１１は、手差しトレイを更に有する態様であってもよい。

画像形成部１２は、用紙搬送経路１０ａにおいて、収納部１１よりも下流側に配置される。画像形成部１２は、用紙Ｓにトナー画像を形成する。画像形成部１２は、感光体ドラム２１と、帯電部２２と、露光部２３と、現像部２４と、転写部２５とを有する。感光体ドラム２１は、回転可能に配置される。感光体ドラム２１は、例えば、導電性基体と、感光層とを有して構成される。導電性基体は、導電性を有しており、筒状に形成される。感光層は、導電性基体の外周面上に形成される。

帯電部２２は、感光体ドラム２１を所定電位に帯電する。露光部２３は、帯電された感光体ドラム２１の外周面に、レーザーを照射して静電潜像を形成する。静電潜像は、例えば、画像読取装置１６によって生成される原稿の画像データに基づいて形成される。

現像部２４は、静電潜像をトナー画像として現像する。この結果、感光体ドラム２１の外周面には、トナー画像が形成される。転写部２５は、用紙Ｓにトナー画像を転写する。転写部２５は、感光体ドラム２１と共にニップ部を形成する転写ローラーを含む。転写ローラーは、感光体ドラム２１との間を通過する用紙Ｓにトナー画像を転写させる。

定着部１３は、用紙搬送経路１０ａにおいて、画像形成部１２よりも下流側に配置される。定着部１３は、加熱部材２６と、加圧部材２７とを有する。加熱部材２６、及び加圧部材２７は、トナー画像が転写された用紙Ｓを加熱、及び加圧して、用紙Ｓにトナー画像を定着させる。排出トレイ１４には、トナー画像が定着された用紙Ｓが積載される。

図２は、画像形成装置１の画像読取装置１６の近傍を示す拡大斜視図である。図２に示すように、操作パネル１５は、表示部２８と入力部２９とを有する。入力部２９は、ハードキーを含む。入力部２９は、使用者の操作に応じた操作信号を制御部６に出力する。使用者の操作は、例えば、画像形成装置１の各種設定を行う操作を含む。

表示部２８は、ディスプレーから構成される。ディスプレーは、タッチパネル機能を有するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）、又は有機ＥＬＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）を含む。表示部２８は、制御部６に制御されて、画像形成装置１の各種の設定画面を表示する。また、本実施形態の表示部２８は、メッセージを外部に通知する通知部として機能する。表示部２８は、制御部６に制御されて、「認証ができません」、又は「再認証を行いますか」等のメッセージを表示する。

画像読取装置１６は、載置部３を備える。画像読取装置１６は、原稿、及び識別媒体から画像を読み取って画像データを生成する。識別媒体は、例えば、カード状に形成される。識別媒体には、社員番号、学生番号等の個人番号、及び顔写真等の個人データが記載される。識別媒体は、例えば、社員証、学生証、免許証、又は保険証である。

載置部３は、画像読取装置１６の上面部に配される。載置部３には、原稿、及び識別媒体が載置される。載置部３は、第１コンタクトガラス３１と、第２コンタクトガラス３２と、仕切り部３３と、縁部３４とを有する。

第１コンタクトガラス３１は、透明な板状のガラスを有して構成される。第１コンタクトガラス３１は、載置部３の中央部に配される。第１コンタクトガラス３１の長手方向は、左右方向に沿って配される。

第１コンタクトガラス３１には、原稿、又は識別媒体が載置される。原稿の読取面は、原稿が第１コンタクトガラス３１に載置された際に、第１コンタクトガラス３１の上面に接触する。識別媒体の個人データの記載面は、識別媒体が第１コンタクトガラス３１に載置された際に、第１コンタクトガラス３１の上面に接触する。原稿、及び識別媒体は、第１コンタクトガラス３１の左後側の縁部に設けられた基準点Ａを基準として載置されることが望ましい。

第２コンタクトガラス３２は、透明な板状のガラスを有して構成される。第２コンタクトガラス３２は、第１コンタクトガラス３１の左方に配される。第２コンタクトガラス３２の長手方向は、前後方向に沿って配される。仕切り部３３は、第１コンタクトガラス３１と第２コンタクトガラス３２との間に配される。縁部３４は、第１コンタクトガラス３１、第２コンタクトガラス３２、及び仕切り部３３の周囲に形成される。なお、第１コンタクトガラス３１と第２コンタクトガラス３２とは、仕切り部３３の下方で互いに連続するように一体形成される態様であってもよい。

第２コンタクトガラス３２には、識別媒体が載置される。識別媒体の個人データの記載面は、識別媒体が第２コンタクトガラス３２に載置された際に、第２コンタクトガラス３２の上面に接触する。

自動原稿搬送装置４は、載置部３に対して開閉自在である。詳しくは、自動原稿搬送装置４は、原稿搬送トレイ４１と、搬送部４２と、接触部４３と、原稿排出トレイとを有する。自動原稿搬送装置４は、回転軸心を介して画像読取装置１６に取り付けられる。自動原稿搬送装置４は、回転軸心によって、画像読取装置１６に回動可能に支持される。回転軸心は、自動原稿搬送装置４の後端部に設けられる。したがって、自動原稿搬送装置４は、後端部を中心として上下方向に開閉自在である。自動原稿搬送装置４の底面は、自動原稿搬送装置４が閉じられた際に、載置部３の上面の全域と対向する。

原稿搬送トレイ４１は、自動原稿搬送装置４の上部に配される。原稿搬送トレイ４１には、複数の原稿が載置可能である。原稿搬送トレイ４１には、原稿の読取面が上面となるように原稿が載置される。また、原稿搬送トレイ４１は、原稿検知部を有する。原稿検知部は、原稿搬送トレイ４１に原稿が載置されているか否かを検知する。原稿検知部は、原稿を検知すると原稿検知信号を制御部６に出力する。

搬送部４２は、搬送ローラー対と、ガイド板４２ａとを有する。搬送ローラー対は、第２コンタクトガラス３２の上面に原稿を搬送する。搬送ローラー対は、原稿搬送トレイ４１に複数の原稿が載置される場合に、第２コンタクトガラス３２の上面に複数の原稿を連続して搬送する。

ガイド板４２ａは、自動原稿搬送装置４が閉じられた際に、載置部３の左側の縁部３４と共に第１案内部を形成する。第１案内部は、搬送ローラー対によって搬送される原稿を第２コンタクトガラス３２の上面へと案内する。また、ガイド板４２ａは、自動原稿搬送装置４が閉じられた際に、仕切り部３３と共に第２案内部を形成する。第２案内部は、第２コンタクトガラス３２の上面に案内された原稿を原稿排出トレイに向けて案内する。原稿排出トレイは、原稿搬送トレイ４１の下方に形成される。原稿排出トレイは、複数の原稿を積載可能である。

接触部４３は、板状に形成される。接触部４３は、自動原稿搬送装置４の底面に配される。接触部４３の下側を向く主面は、第１コンタクトガラス３１の全域を均一に押圧する。この結果、第１コンタクトガラス３１に載置された原稿、又は識別媒体の移動が抑制される。また、接触部４３は、白色に形成される。

図３は、画像読取装置１６を模式的に示す正面図である。図３に示す画像読取装置１６の一部は、断面によって示される。図３に示すように、画像読取装置１６は、読取部５を更に備える。読取部５は、光源部５１と、受光部５２と、第１移動部５３と、第２移動部５４と、第１ミラー５５と、第２ミラー５６と、第３ミラー５７とを有する。

光源部５１は、第１コンタクトガラス３１、及び第２コンタクトガラス３２の下方に配される。光源部５１は、第１コンタクトガラス３１、又は第２コンタクトガラス３２を介して、第１コンタクトガラス３１、又は第２コンタクトガラス３２の上方へ光を出射する。光源部５１は、複数の発光素子を有して構成される。複数の発光素子は、前後方向に沿って並設される。

第１移動部５３は、光源部５１と、第１ミラー５５とを支持する。第１移動部５３は、例えば、電動機からの駆動力によって移動可能である。第１移動部５３は、画像読取装置１６の内部に設けられた案内部に沿って左右方向に移動可能である。第１移動部５３は、光源部５１を待機位置から第１コンタクトガラス３１の右側端部まで移動可能である。また、第１移動部５３は、待機位置から第２コンタクトガラス３２の下方へ移動可能である。待機位置は、仕切り部３３の下方に設定される。

第２移動部５４は、第２ミラー５６と、第３ミラー５７とを支持する。第２移動部５４は、例えば、電動機からの駆動力によって移動可能である。第２移動部５４は、画像読取装置１６の内部に設けられた案内部に沿って左右方向に移動可能である。

第１ミラー５５は、光源部５１から出射された光が原稿、又は識別媒体によって反射された反射光を受光する。第１ミラー５５には、所定の傾きが設定されている。第１ミラー５５は、受光した反射光を水平方向に沿って左方へと方向転換させる。第２ミラー５６は、第１ミラー５５によって方向転換された反射光を受光する。第２ミラー５６には、所定の傾きが設定されている。第２ミラー５６は、受光した反射光を上下方向に沿って下方へと方向転換させる。第３ミラー５７は、第２ミラー５６によって方向転換された反射光を受光する。第３ミラー５７には、所定の傾きが設定されている。第３ミラー５７は、受光した反射光を水平方向に沿って右方へと方向転換させる。第１ミラー５５〜第３ミラー５７は、前後方向にのびる板状に形成される。

受光部５２は、画像読取装置１６の下部に配される。受光部５２は、レンズと、撮像部とを有して構成される。レンズは、前後方向にのびる形状に形成される。撮像部は、複数の撮像素子を有する。撮像素子は、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）である。複数の撮像素子は、前後方向に沿って並設される。撮像素子は、レンズを介して、第３ミラー５７によって方向転換された反射光を受光する。

読取部５は、原稿と識別媒体とを読み取って画像データを生成する。読取部５は、第１移動部５３、及び第２移動部５４によって、光源部５１、及び第１ミラー５５〜第３ミラー５７を移動させて、原稿、及び識別媒体の画像を読み取る。

第１コンタクトガラス３１に載置された原稿、又は識別媒体の画像を読み取る際に、光源部５１は、待機位置から右方へと移動される。また、第２コンタクトガラス３２に載置された識別媒体の画像、又は搬送部４２によって搬送される原稿の画像を読み取る際に、光源部５１は、待機位置から左方へと移動される。

読取部５は、画像を読み取る際に、光源部５１から光を出射する。光源部５１から出射された光は、原稿、又は識別媒体によって反射される。原稿、又は識別媒体によって反射された反射光は、第１ミラー５５〜第３ミラー５７を介して受光部５２によって受光される。この結果、受光部５２によって、原稿、又は識別媒体の画像が撮像される。読取部５は、撮像した画像に基づいて画像データを生成する。画像データは、制御部６に出力される。

図４は、載置部３を模式的に示す平面図である。詳しくは、図４は、載置部３の左側後部の近傍を示す平面図である。図４に示す鎖線Ｄ１は、第１コンタクトガラス３１の第１載置位置に載置された識別媒体Ｄ１を示す。第１コンタクトガラス３１には、第１載置位置が設定される。以下、第１載置位置に載置された識別媒体を識別媒体Ｄ１と記載する。第１載置位置は、第１コンタクトガラス３１の基準点Ａを基準として、原稿、又は識別媒体が載置される位置である。

図４に示す鎖線Ｄ２は、第２コンタクトガラス３２の第２載置位置に載置された識別媒体Ｄ２を示す。第２コンタクトガラス３２には、第２載置位置が設定される。以下、第２載置位置に載置された識別媒体を識別媒体Ｄ２と記載する。第２載置位置は、第２コンタクトガラス３２において、識別媒体が載置される位置である。

図４に示すように、載置部３は、位置規制部３５を更に有する。位置規制部３５は、識別媒体Ｄ２を第２載置位置に規制する。位置規制部３５は、凹部３５ａが形成された仕切り部３３と、当接部３５ｂとから構成される。凹部３５ａは、仕切り部３３を、例えば、識別媒体の形状に応じて切り欠いて形成される。本実施形態の凹部３５ａの形状は、平面視矩形状に形成される。詳しくは、仕切り部３３の縁と平行な長辺と、長辺の両端から仕切り部３３の縁にのびる平行な一対の短辺とから構成される。識別媒体は、第２コンタクトガラス３２に載置される際に、識別媒体の角部と凹部３５ａの後側の角部とが合致するように載置される。この結果、第２載置位置に載置された識別媒体（識別媒体Ｄ２）は、右方、及び後方への移動が規制される。

図５は、図４に示すＶ−Ｖ線に沿った断面を示す図である。図５に示すように、当接部３５ｂは、正面視Ｌ字状に形成される。当接部３５ｂは、載置部３の左側の縁部３４に配される。当接部３５ｂは、例えば、使用者に操作されることによって、第２コンタクトガラス３２の上面を左右方向に移動される。当接部３５ｂは、識別媒体Ｄ２に当接されることによって、識別媒体Ｄ２の左方への移動を規制する。

図６は、画像形成装置１の構成を示すブロック図である。図６に示すように、制御部６は、記憶部７に記憶されたコンピュータープログラムを実行することにより、認証制御部６１、読取制御部６２、動作制御部６４、及び削除部６５として機能する。制御部６は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）から構成される。

記憶部７は、第１記憶部７１と、第２記憶部７２とを有する。第１記憶部７１は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の半導体メモリーを有する。ＲＯＭは、例えば、制御部６によって実行される種々のコンピュータープログラムを記憶する。ＲＡＭは、例えば、制御部６を介して、原稿の画像データ、及び識別媒体の画像データを記憶する。第２記憶部７２は、例えば、ハードディスクドライブを有する。第２記憶部７２は、予め入力された個人データを記憶する。

読取制御部６２は、読取部５を制御する。読取制御部６２は、例えば、コピー機能の開始信号が入力されると、原稿、及び識別媒体の読み取りを開始するように、読取部５を制御する。読取制御部６２は、自動原稿搬送装置４の原稿検知信号に基づいて、原稿、及び識別媒体の読み取り動作を変更する。詳しくは、読取制御部６２は、原稿検知信号が無い場合に、光源部５１を待機位置から左方へ移動させる。この結果、読取部５は、第２コンタクトガラス３２に載置された識別媒体Ｄ２の画像を読み取って、識別媒体の画像データを生成する。読取制御部６２は、読取部５が識別媒体Ｄ２の画像を読み取った後に、光源部５１を右方へ移動させる。この結果、読取部５は、原稿の画像を読み取って、原稿の画像データを生成する。読取制御部６２は、原稿の画像データ、及び識別媒体Ｄ２の画像データを、第１記憶部７１のＲＡＭに記憶させる。

読取制御部６２は、原稿検知信号が有る場合に、光源部５１を待機位置から右方へ移動させる。この結果、読取部５は、第１コンタクトガラス３１に載置された識別媒体Ｄ１の画像を読み取って、識別媒体の画像データを生成する。読取制御部６２は、読取部５が識別媒体Ｄ１の画像を読み取った後に、光源部５１を待機位置の左方へ移動させて、第２コンタクトガラス３２の下方で停止させる。その後、読取制御部６２は、自動原稿搬送装置４を制御して、原稿搬送トレイ４１に載置された原稿を連続して搬送させる。この結果、読取部５は、原稿の画像を連続して読み取って、原稿の画像データを生成する。読取制御部６２は、原稿の画像データ、及び識別媒体Ｄ１の画像データを、第１記憶部７１のＲＡＭに記憶させる。

認証制御部６１は、第１記憶部７１が識別媒体の画像データを記憶した際に、画像形成装置１の使用者の認証を開始する。認証制御部６１は、第１記憶部７１に記憶される識別媒体の画像データと第２記憶部７２に記憶される個人データとに基づいて使用者を認証する。詳しくは、認証制御部６１は、例えば、文字認識機能を用いて、識別媒体の画像データから社員番号を認識する。認証制御部６１は、認識した社員番号と、個人データとして予め入力された複数の社員番号とを比較する。認証制御部６１は、認識した社員番号が複数の社員番号の中に含まれる場合に、認証可を示す認証信号を生成する。逆に、認証制御部６１は、認識した社員番号が複数の社員番号の中に含まれない場合に、認証不可を示す認証信号を生成する。

動作制御部６４は、認証信号が認証可を示す場合に、画像形成部１２を制御して、第１記憶部７１に記憶された原稿の画像データに基づく画像を用紙Ｓに形成する。換言すると、動作制御部６４は、認証信号が認証不可を示す場合に、画像形成部１２を作動させない。したがって、本実施形態の画像形成装置１では、認証信号が認証不可を示す場合に、第１記憶部７１に記憶された原稿の画像データに基づく画像を形成しない。

削除部６５は、第１記憶部７１に記憶された原稿の画像データ、及び識別媒体の画像データを削除する。削除部６５は、原稿検知信号の入力が無く、かつ、認証信号が認証不可を示す場合に、第１記憶部７１に記憶された原稿の画像データ、及び識別媒体の画像データを削除する。また、削除部６５は、原稿検知信号が入力され、かつ、認証不可を示す認証信号が所定回数を超えて入力された場合に、第１記憶部７１に記憶された原稿の画像データ、及び識別媒体の画像データを削除する。

続いて、図７、及び図８を参照して、制御部６による読取制御について説明する。図７、及び図８は、制御部６による読取制御を示すフローチャートである。詳しくは、図７は、原稿検知信号の入力が無い際の読取制御を示すフローチャートである。図８は、原稿検知信号が入力された際の読取制御を示すフーチャートである。

まず、図７を参照して、原稿検知信号の入力が無い際の読取制御について説明する。図７の読取制御は、画像形成装置１がコピーを実行する際の制御を示す。図７に示すように、制御部６は、原稿検知信号の入力が無い場合に、コピー開始の操作信号が入力されると、以下のステップＳ１０〜ステップＳ１６を実行する。

ステップＳ１０において、識別媒体Ｄ２の読み取りを開始する。この結果、識別媒体Ｄ２の画像データが生成される。ステップＳ１０において、識別媒体Ｄ２の読み取りが終了すると、ステップＳ１１において、原稿の読み取りを開始する。この結果、原稿の画像データが生成される。ステップＳ１２において、識別媒体Ｄ２の画像データに基づく使用者の認証が行われる。ステップＳ１２において、認証信号が認証可を示す場合（ステップＳ１２のＹｅｓ）、ステップＳ１３において、収納部１１から用紙Ｓを搬送する。ステップＳ１４において、用紙Ｓに原稿の画像データに基づく画像を形成する。ステップＳ１４において、用紙Ｓに画像が形成されると、ステップＳ１６において、第１記憶部７１に記憶される原稿の画像データ、及び識別媒体Ｄ２の画像データを削除する。

また、ステップＳ１２において、認証信号が認証不可を示す場合（ステップＳ１２のＮｏ）、ステップＳ１５において、表示部２８に、「認証ができません」等のメッセージを表示する。ステップＳ１５において、メッセージを表示した後に、ステップＳ１６において、第１記憶部７１に記憶される原稿の画像データ、及び識別媒体Ｄ２の画像データを削除する。

続いて、図８を参照して、原稿検知信号が入力された際の読取制御について説明する。図８の読取制御は、画像形成装置１がコピーを実行する際の制御を示す。図８に示すように、制御部６は、原稿検知信号が入力された場合に、コピー開始の操作信号が入力されると、以下のステップＳ２１〜ステップＳ３２を実行する。

ステップＳ２１において、識別媒体Ｄ１の読み取りを開始する。この結果、識別媒体Ｄ１の画像データが生成される。ステップＳ２１において、識別媒体Ｄ１の読み取りが終了すると、ステップＳ２２において、原稿の連続読み取りを開始する。この結果、原稿の画像データが生成される。ステップＳ２３において、識別媒体Ｄ１の画像データに基づく使用者の認証が行われる。ステップＳ２３において、認証信号が認証可を示す場合（ステップＳ２３のＹｅｓ）、ステップＳ２４において、収納部１１から用紙Ｓを搬送する。ステップＳ２５において、用紙Ｓに原稿の画像データに基づく画像を形成する。ステップＳ２５において、用紙Ｓに画像が形成されると、ステップＳ２６において、第１記憶部７１に記憶される原稿の画像データ、及び識別媒体Ｄ１の画像データを削除する。

また、ステップＳ２３において、認証信号が認証不可を示す場合（ステップＳ２３のＮｏ）、ステップＳ２７において、認証を行った回数を示す認証回数が所定回数以内か否かが判定される。ステップＳ２７において、認証回数が所定回数を超える場合（ステップＳ２７のＮｏ）、ステップＳ２８において、表示部２８に、「再認証ができません」等のメッセージを表示する。ステップＳ２８において、メッセージを表示した後に、ステップＳ２６において、第１記憶部７１に記憶される原稿の画像データ、及び識別媒体Ｄ１の画像データを削除する。

また、ステップＳ２７において、認証回数が所定回数以内の場合（ステップＳ２７のＹｅｓ）、原稿の読み取り終了後、ステップＳ２９において、表示部２８に、「再認証を行いますか」等のメッセージを表示する。ステップＳ２９において、メッセージを表示した後に、ステップＳ３０において、所定の時間の経過を計測する。ステップＳ３０において、所定の時間以内に認証開始の操作信号が入力されない場合（ステップＳ３０のＮｏ）、ステップＳ２８において、表示部２８に、「コピーできません」等のメッセージを表示する。ステップＳ２８において、メッセージを表示した後に、ステップＳ２６において、第１記憶部７１に記憶される原稿の画像データ、及び識別媒体Ｄ１の画像データを削除する。

また、ステップＳ３０において、使用者が識別媒体を再度載置して、所定の時間以内に開始の操作信号が入力された場合（ステップＳ３０のＹｅｓ）、ステップＳ３１において、第１記憶部７１に記憶される識別媒体Ｄ１の画像データを削除する。ステップＳ３１において、識別媒体Ｄ１の画像データを削除すると、ステップＳ３２において、識別媒体Ｄ１の読み取りを開始して、ステップＳ２３に戻る。

本実施形態の画像形成装置１では、原稿と識別媒体とがセットされて、使用者の認証中に原稿の読み取りが開始される。したがって、使用者は、識別媒体だけを読み取らせた後に、識別媒体に換えて原稿をセットする操作工程を省略することができる。この結果、本実施形態の画像形成装置１では、少ない操作工程で原稿の読み取りが可能となる。

更に、本実施形態の画像形成装置１では、原稿が自動原稿搬送装置４の原稿搬送トレイ４１に載置される場合に、認証の可、及び不可に関わらず、原稿を連続して読み取って、原稿の画像データが第１記憶部７１に記憶される。したがって、使用者は、認証不可の場合であっても、原稿を再度読み取らせる工程を省略することができる。

以上、図１から図８を参照して、本発明の実施形態に係る画像読取装置１６、及び画像形成装置１について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。

例えば、本発明の実施形態では、識別媒体の全部分を読み取って識別媒体の画像データを生成していたが、本発明はこれに限定されない。本発明の実施形態は、識別媒体の一部を読み取って、識別媒体の画像データを生成する態様であってもよい。この態様では、読取部５によって、識別媒体に記載された社員番号、又は顔写真等の個人データの一部が読み取られる。詳しくは、識別媒体が第１載置位置、又は第２載置位置に載置されると、識別媒体に記載の個人データの一部が予め設定された範囲に位置する。読取部５は、予め設定された範囲のみを読み取る。この結果、個人データの一部のみが読み取られる。この態様によれば、識別媒体の画像データのサイズを小さくできるとともに、識別媒体の読み取りに要する時間も短縮できる。

また、例えば、本発明の実施形態では、第２記憶部７２が個人データを記憶していたが、本発明は、これに限定されない。例えば、外部のサーバー装置から個人データを受信して認証する態様であってもよい。

また、例えば、本発明の実施形態では、制御部６が認証制御部６１として機能し、第１記憶部７１に記憶される識別媒体の画像データ、第２記憶部７２に記憶される個人データとに基づいて使用者を認証していたが、本発明はこれに限定されない。本発明の実施形態は、画像形成装置９１と、サーバー装置９２とを備えた画像形成システム９０の態様であってもよい。

図９は、本発明の他の実施形態に係る画像形成システム９０の構成を示すブロック図である。図９に示すように、画像形成システム９０は、画像形成装置９１と、サーバー装置９２と、外部記憶部９３とを備える。

画像形成装置９１は、認証処理を行わない点で、本発明の実施形態の画像形成装置１とは異なる。画像形成装置９１の制御部６は、認証制御部６１として機能しない点で画像形成装置１の制御部６とは異なる。画像形成装置９１の記憶部７は、個人データを記憶しない点で画像形成装置１の記憶部７とは異なる。また、画像形成装置９１は、第１通信部９６を更に有する。

サーバー装置９２は、第２通信部９７を備える。サーバー装置９２は、通信ネットワークを介して画像形成装置９１に接続される。通信ネットワークは、例えば、インターネット、又は専用回線である。第１通信部９６は、通信ネットワークを介して、第２通信部９７に識別媒体の画像データを送信する。第２通信部９７は、通信ネットワークを介して、第１通信部９６に認証結果を示す認証信号を送信する。

外部記憶部９３には、予め複数の個人データが記憶される。また、サーバー装置９２には、第１通信部９６を介して、画像形成装置９１の読取部５によって生成された識別媒体の画像データが送信される。サーバー装置９２は、識別媒体の画像データを外部記憶部９３に記憶させる。また、サーバー装置９２は、制御部を更に備える。サーバー装置９２の制御部は、外部記憶部９３に記憶されたコンピュータープログラムを実行することによって、認証部９４として機能する。

認証部９４は、外部記憶部９３に記憶される個人データと識別媒体の画像データとに基づいて使用者を認証する。認証部９４は、第２通信部９７を介して、使用者の認証の結果を示す認証信号を画像形成装置９１に送信する。画像形成装置９１の制御部６は、第１通信部９６が受信した認証信号に基づいて、認証制御を実行する。画像形成システム９０によれば、画像形成装置９１に個人データが記憶されておらず、個人データを保護することができる。

なお、図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

本発明は、画像読取装置、画像形成装置、及び画像形成システムに関するものであり、複数の使用者に共用される画像読取装置、画像形成装置、及び画像形成システムに有用である。

１ 画像形成装置
３ 載置部
４ 読取部
１６ 画像読取装置
６１ 認証制御部
６２ 読取制御部

Claims (9)

1. 原稿と識別媒体とが載置される載置部と、
   前記原稿と前記識別媒体とを読み取って画像データを生成する読取部と、
   前記識別媒体の画像データに基づいて使用者を認証し、前記使用者の認証の結果を示す認証信号を生成する認証制御部と、
   前記読取部を制御する読取制御部と
   を備え、
   前記読取制御部は、前記読取部を制御して、前記識別媒体の画像データを生成させた後に、前記原稿を読み取らせ、
   前記載置部には、
   前記原稿、又は前記識別媒体が載置される第１載置位置と、
   前記識別媒体が載置される第２載置位置と
   が設定され、
   前記識別媒体は、カード状に形成され、
   前記載置部は、前記識別媒体を前記第２載置位置に規制する位置規制部を更に有し、
   前記載置部は、第１コンタクトガラスと第２コンタクトガラスとを備え、
   前記第１コンタクトガラスには、前記原稿又は前記識別媒体が載置され、
   前記第２コンタクトガラスには、前記識別媒体が載置され、
   前記第１載置位置は、前記第１コンタクトガラスに設定され、
   前記第２載置位置は、前記第２コンタクトガラスに設定され、
   前記原稿を前記載置部に連続して搬送する自動原稿搬送装置を更に備え、
   前記自動原稿搬送装置は前記原稿を前記第２コンタクトガラスの上面に搬送し、
   前記読取制御部は、前記自動原稿搬送装置を制御して前記原稿を連続して搬送させ、かつ、前記読取部を制御して前記原稿を連続して読み取らせ、
   前記読取制御部は、前記読取部を制御して前記第１コンタクトガラスに載置された前記原稿を読み取らせる、画像読取装置。
2. 前記原稿の画像データ、及び前記識別媒体の画像データを記憶する第１記憶部を更に備える、請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記第１記憶部に記憶された前記原稿の画像データ、及び前記識別媒体の画像データを削除する削除部を更に備え、
   前記削除部は、前記認証制御部が不可を示す前記認証信号を所定回数を超えて生成した際に、前記第１記憶部に記憶された前記原稿の画像データ、及び前記識別媒体の画像データを削除する、請求項２に記載の画像読取装置。
4. 個人データを記憶する第２記憶部を更に備え、
   前記認証制御部は、前記識別媒体の画像データと前記個人データとに基づいて前記使用者を認証する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
5. 前記載置部は、仕切り部を更に備え、
   前記仕切り部は、前記第１コンタクトガラスと前記第２コンタクトガラスとの間に配置され、
   前記位置規制部は、凹部と当接部とを備え、
   前記凹部は、前記仕切り部に形成され、前記識別媒体の形状に応じた形状を有し、
   前記当接部は、前記識別媒体に当接することによって、前記識別媒体の移動を規制する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
6. 前記凹部は、矩形状に形成され、
   前記識別媒体が前記第２載置位置に載置される際に、前記識別媒体の角部と前記凹部の角部とが合致するように前記識別媒体は載置される、請求項５に記載の画像読取装置。
7. 前記読取部は、前記識別媒体の一部を読み取って、前記識別媒体の画像データを生成する、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
8. 請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
   前記原稿の画像データに基づいて、記録媒体に画像を形成する画像形成部と
   を備える、画像形成装置。
9. 前記画像形成部を制御する動作制御部を更に備え、
   前記動作制御部は、前記認証信号が可を示す際に、前記画像形成部を制御して、前記記録媒体に前記画像を形成する、請求項８に記載の画像形成装置。

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