JP2006181221A - スロット遊技機、およびスロット遊技機の機種交換方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 受皿を装飾部材の突出具合に対応させて前方へ位置調整することができるスロット遊技機、およびスロット遊技機の機種交換方法を提供する。
【解決手段】 可変表示装置を内部に設けた筐体と、該筐体の前面に開閉可能に取り付けられた前面枠とを備えたスロット遊技機において、前面枠は、当該前面枠のベースとなるメインパネル３２と、該メインパネル３２の前面下部に着脱可能な状態で配置され、前端部を前方へ突出させたメダル用の受皿２０と、メインパネル３２のうち受皿２０の上方に交換可能な状態で配置され、前方へ突出した装飾部材６２を設けた化粧パネル１８とを備え、メインパネル３２と受皿２０との間に受皿取付ベース７１を交換可能な状態で配置し、受皿取付ベース７１を異なる前後幅のものと交換することで受皿２０の前端部を装飾部材６２の突出端よりも前方へ配置できるように構成された。
【選択図】 図６

Description

本発明は、前面枠の下部に遊技媒体用の受皿を備え、該受皿の上方に化粧パネルを配置したスロット遊技機に関する。

従来のスロット遊技機（スロットマシン）は、筺体の内部に可変表示装置を設け、筺体の前面に前面枠を開閉可能に取り付け、該前面枠の下部に遊技媒体用の受皿を備えている。そして、スロット遊技機の中には、受皿の上方に化粧パネルを設けてスロット遊技機の前面を装飾し、化粧パネルのうち受皿に対向する下面に透光用開口を開設し、化粧パネルの後方に備えた発光源からの光を透光用開口を介して下方の受皿に照射し、暗い場所に設置されたとしても受皿内に排出された遊技媒体（例えばメダル）が視認し易いように構成されたものが提案されている（特許文献１参照）。
特開平１０−１７４７３８号公報

ところで、近年、前面枠の化粧パネルに立体的な形状を有する装飾部材（オブジェ）を備えて、スロット遊技機をより華やかに装飾して集客効果を高めようとすることが望まれ、機種交換時に化粧パネルを、従来の装飾部材よりも前方に突出した装飾部材を備えたものに交換することがある。しかしながら、立体的に形成された装飾部材を備えると、装飾部材が受皿よりも前方に突出してしまうことがあり、遊技者が受皿を見下ろしたときに装飾部材が邪魔になって受皿内の遊技媒体を確認し難く、また、受皿から遊技媒体を取り出し難くなる虞がある。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、受皿を装飾部材の突出具合に対応させて前方へ位置調整することができるスロット遊技機、およびスロット遊技機の機種交換方法を提供しようとするものである。

本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、可変表示装置を内部に設けた筐体と、該筐体の前面に開閉可能に取り付けられた前面枠と、を備えたスロット遊技機において、
前記前面枠は、
当該前面枠のベースとなるメインパネルと、
該メインパネルの前面下部に着脱可能な状態で配置され、前端部を前方へ突出させた遊技媒体用の受皿と、
前記メインパネルのうち受皿の上方に交換可能な状態で配置され、前方へ突出した装飾部材を設けた化粧パネルと、
を備え、
前記メインパネルと受皿との間に受皿取付ベースを交換可能な状態で配置し、
前記受皿取付ベースを異なる前後幅のものと交換することで受皿の前端部を装飾部材の突出端よりも前方へ配置できるように構成されたことを特徴とするスロット遊技機である。

請求項２に記載のものは、前記メインパネルは、受皿へ遊技媒体を排出する遊技媒体排出口を開設し、
前記受皿取付ベースは、受皿の皿内部と遊技媒体排出口とを連通するジョイント流路を設けたことを特徴とする請求項１に記載のスロット遊技機である。
なお、請求項２記載の構成に加えて、
前記受皿取付ベースに対応するメインパネルの下部にスピーカーを配設すると共に、該スピーカーと対峙する部分の受皿取付ベースに透音開口を形成し、
前記受皿と前記受皿取付ベースとが当接する受皿の後端を左右方向に大きく開口した皿開口を開設し、
前記皿開口から前記遊技媒体排出口及び前記透音開口を臨ませたことを特徴とするスロット遊技機としても良い。

請求項３に記載のものは、可変表示装置を内部に設けた筐体と、該筐体の前面に開閉可能に取り付けられた前面枠と、該前面枠のベースとなるメインパネルの前面下部に設けられ、前端部を前方へ突出させた遊技媒体用の受皿と、該受皿の上方に設けられ、前方へ突出した装飾部材を設けた化粧パネルと、を備えたスロット遊技機の機種交換方法であって、
前記可変表示装置および化粧パネルを取り外した後、異なる機種に対応した可変表示装置および化粧パネルを取り付けて交換し、
前記メインパネルと受皿との間に設けられた受皿取付ベースを異なる前後幅のものと交換することで、受皿の前端部を、交換された化粧パネルの装飾部材の突出端よりも前方へ配置することを特徴とするスロット遊技機の機種交換方法である。

本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
すなわち、スロット遊技機に、可変表示装置を内部に設けた筐体と、該筐体の前面に開閉可能に取り付けられた前面枠と、該前面枠のベースとなるメインパネルの前面下部に設けられ、前端部を前方へ突出させた遊技媒体用の受皿と、該受皿の上方に設けられ、前方へ突出した装飾部材を設けた化粧パネルと、を備え、可変表示装置および化粧パネルを取り外した後、異なる機種に対応した可変表示装置および化粧パネルを取り付けて交換し、メインパネルと受皿との間に設けられた受皿取付ベースを異なる前後幅のものと交換することで、受皿の前端部を、交換された化粧パネルの装飾部材の突出端よりも前方へ配置するので、機種交換後の化粧パネルの装飾部材が機種交換前の化粧パネルの装飾部材よりも前方へ突出したとしても、受皿を装飾部材の突出具合に対応させて前方へ位置調整することができる。したがって、受皿の前端部と装飾部材の突出端との間に遊技者の手が十分に入る程度の間隔を設けることができ、受皿内の遊技媒体を確認し易くなり、また、受皿が装飾部材に覆われて遊技媒体が受皿から取り出し難くなる不具合を防ぐことができる。

また、メインパネルは、受皿へ遊技媒体を排出する遊技媒体排出口を開設し、受皿取付ベースは、受皿の皿内部と遊技媒体排出口とを連通するジョイント流路を設けたので、前後幅の広い受皿取付ベースを設けて皿内部と遊技媒体排出口とが離れたとしても、遊技媒体排出口から排出される遊技媒体をスムーズに受皿へ案内することができる。
また、受皿取付ベースに対応するメインパネルの下部にスピーカーを配設すると共に、該スピーカーと対峙する部分の受皿取付ベースに透音開口を形成し、受皿と受皿取付ベースとが当接する受皿の後端を左右方向に大きく開口した皿開口を開設し、皿開口から遊技媒体排出口及び透音開口を臨ませる構成とすると、この透音開口に手が触れたり、コインが触れたり等して、透音開口にゴミが付着して透音開口を塞いでスピーカーからの音の抜けを妨げる不具合が発生するが、メインパネルから着脱できる受皿取付ベース側に透音開口を開設したので、受皿取付ベースを取り外して透音開口を容易に清掃することができ、機種交換による受皿取付ベースの交換に限らず、上述の不具合をも解決することができるという効果も奏する。

以下、本発明の実施の最良の形態を図面に基づき説明する。図１はメダルを遊技媒体とするスロット遊技機（スロットマシン）１の斜視図、図２はスロット遊技機１の前面枠（前面扉）２を開いた状態の斜視図である。
スロット遊技機１は、前面が開口した筐体３の内部に可変表示装置４と該可変表示装置４等を制御する制御装置５とを収納し、筐体３の前面には前面枠２をヒンジユニット６を介して開閉可能に取り付け、前面枠２に可変表示開口部７を開設し、該可変表示開口部７から可変表示装置４の表示部８を臨ませて複数の識別情報を可変表示可能としている。また、可変表示開口部７の下方には、メダル投入口９と、遊技における入力操作をするための入力部１０（スタートレバー１１、ストップボタン１２、ベットボタン１３）とを配設し、可変表示開口部７の上方には、液晶パネル等からなる装飾用表示装置と演出可動装置とから構成される装飾ユニット１５を装飾用開口部１６から前方へ臨ませ、装飾用開口部１６の左右両側には上側スピーカー１７を配設している。そして、前面枠２の下部には、化粧パネル１８、メダル（遊技媒体）用の受皿２０、灰皿２１、下側スピーカー２２を備え、前面枠２の左右両側部には、ＬＥＤ・ランプ等の発光部材（図示せず）と、該発光部材の前方を覆う装飾レンズ２３とを配置している。なお、化粧パネル１８および受皿２０については、後で詳細に説明する。

筐体３は、前側縁が傾斜した台形状の箱であり、図２に示すように、内部を支持材２６により上下に区画して、上半には表示部８を前面に向けた状態の可変表示装置４と制御装置５とを取り付け、下半にはメダルを排出するためのホッパー２７と、可変表示装置４等の各部に電源を供給するための電源装置２８とを収納している。なお、可変表示装置４は、３つの独立回動可能なリール２９を備え、該リール２９の外周面を表示部８とし、この表示部８に図柄や数字等の識別情報を複数記載しており、それぞれのリール２９を回転および停止させて識別情報を可変表示できるように構成されている。

前面枠２は、当該前面枠２のベースとなる樹脂製のメインパネル（下部フレーム）３２と、該メインパネル３２の上端に前方から連結された樹脂製の上部パネル（上部フレーム）３３と、メインパネル３２と上部パネル３３との左右両側部の後側に、メインパネル３２と上部パネル３３との連結箇所を跨いで設けられた金属製の縦長な補強フレーム３４とを組み立ててベースユニット３５を構成し、このベースユニット３５の各所に装飾ユニット１５、入力部１０、化粧パネル１８、受皿２０、メダル判別装置３６等を備えている。

メインパネル３２は、前面枠２の中央部から下部に亘って配置される矩形状の部材であり、図３および図４に示すように、上部のうち可変表示装置４の表示部８に対応する位置（すなわち後方に表示部８を対向させる位置）に矩形状の可変表示開口部７を、メインパネル３２の略全幅に亘って大きく開設し、該可変表示開口部７の左右両側方には、発光部材および装飾レンズ２３を取り付けるレンズ取付部３８を形成している。また、メインパネル３２の上端には、上部パネル３３を連結する連結部３９を形成している。そして、可変表示開口部７の下方の部分を前方へ突出して棚部４０を形成し、該棚部４０の上面の左側にベットボタン取付部４１を、右側にメダル投入口取付部４２を配設し、棚部４０の前面には、左側にスタートレバー取付孔４３を開設し、その右隣には横並びに列設してユニット化したストップボタン１２を取り付けるボタン取付凹部４４を形成している。さらに、ボタン取付凹部４４の右隣であってメダル投入口取付部４２の下方には、返却ボタン突出口４５を開設し、メダル判別装置３６で詰まったメダルを返却操作するための返却ボタン４６（図１参照）をメインパネル３２の前方へ突設できるように構成されている。

そして、棚部４０の下方には、棚部４０よりも一段後方へ浅く凹ませて化粧パネル取付部４８を形成するとともに、該化粧パネル取付部４８の内側部分を更に一段後方へ凹ませて発光ユニット収納空間４９を形成し、化粧パネル１８の後方に蛍光灯等の発光ユニット（図示せず）を収納するように構成されている。さらに、化粧パネル取付部４８の下方には受皿２０を取り付ける凹み部５０を後方へ凹ませて形成し、該凹み部５０には受皿２０へメダルを排出する矩形状のメダル排出口５１（本発明における遊技媒体排出口に相当）を、メインパネル３２の左右方向の中央部よりも灰皿２１とは反対側（図中右側）へ僅かにずれた位置に開設し、メダル排出口５１の左右両側方に、下側スピーカー２２を収納する円筒状の下側スピーカー収納部５２を後方に窪ませて形成している。

また、メインパネル３２の裏側には、図２、図５および図６に示すように、メダル流下路５４を区画形成するメダル流下路カバー５５を備えている。メダル流下路カバー５５は、メインパネル３２の裏面と対向する内面をメインパネル３２から所定間隔（例えば、メダルの直径よりも十分に広い間隔）空けて離隔し、上記内面からメインパネル３２の裏面側へ向けて側壁を突設することで、メダル流下路５４を区画形成している。また、メダル流下路カバー５５の下端部をメダル排出口５１の縁部に接続し、中間部分にはホッパー２７からのメダルを導入するメダル導入口５６を開設し（図２参照）、上部にはメダル判別装置３６からの返却メダルを受ける返却メダル開口５７を開設し、メダル判別装置３６で不適切であると判別されたメダルやホッパー２７から排出されるメダルをメダル流下路５４に流下させて受皿２０に排出できるように構成されている。

次に、化粧パネル１８および受皿２０について説明する。
化粧パネル１８は、メインパネル３２のうち受皿２０の上方に配置され、化粧パネル取付部４８に交換可能な状態で取り付けられる横長なパネル状の部材である。化粧パネル１８は、図３に示すように、メインパネル３２と略同じ幅を有して横長に形成されるとともに内側に大きな化粧開口部６０ａを開設した枠部材６０と、該枠部材６０の化粧開口部６０ａを後方から塞ぐパネル部材６１と、該パネル部材６１の前面側に設けられた立体的な装飾部材（オブジェ）６２とから構成されている。そして、枠部材６０の上辺および下辺から後方へ突設された係止爪６３を化粧パネル取付部４８に開設された係止受部６４に係止することでメインパネル３２の前面に止着され、係止爪６３と係止受部６４との係止状態を解除することでメインパネル３２から脱離できるように構成されている。なお、パネル部材６１は、例えば透明な樹脂板材にシルクスクリーン印刷による装飾模様を施し、この装飾模様を発光ユニット収納空間４９内の発光ユニットから照射される光により後方から明るく表示できるように構成されている。また、装飾部材６２は、その前面部を枠部材６０よりも前方に突出した状態で形成されるとともに、枠部材６０の化粧開口部６０ａの上側内縁から下側内縁に亘る長さに形成されている。

受皿２０は、メインパネル３２の前面下部に形成された凹み部５０に着脱可能な状態で配置された皿部材である。この受皿２０は、図４に示すように、前端部を前方へ突出させ、上部に横長なメダル取出口６６を大きく開設し、メダルを貯留する皿内部６７をメダル取出口６６から下方へ凹ませて形成し、皿内部６７の内側底部に金属製の床部材６８を配置し、皿内部６７の後部にはメダル取出口６６と略同じ横幅を有する皿開口６９を開設し、該皿開口６９から後述の受皿取付ベース７１の各開口部分を臨ませるように構成されている。また、受皿２０の左側には、灰皿取付部７０を受皿２０の前端から後方へ凹ませて形成している。さらに、受皿２０の上辺および下辺には、後述する受皿取付ベース７１に係止する係止爪７２を後方へ向けて突出している。

そして、前面枠２は、メインパネル３２と受皿２０との間に横長な受皿取付ベース７１を交換可能な状態で配置している。この受皿取付ベース７１は、細いスリット状の開口若しくは小孔が集まった開口群を開設したパネル状部材であり、その前面に受皿２０を取り付けて、受皿２０の前端部を装飾部材６２の突出端よりも前方へ配置できる程度の前後幅を有し、メインパネル３２のメダル排出口５１の前方に位置する箇所にベース開口７３を開設し、該ベース開口７３の左右両側に下側スピーカー２２用の透音開口７４を開設している。また、受皿取付ベース７１の前面の上辺および下辺には、受皿２０の係止爪７２を係止する係止受部７５を設け、受皿取付ベース７１の左右両側には、メインパネル３２に係止するベース係止部７６を後方へ向けて突出している。

このような構成を備えた受皿２０および受皿取付ベース７１をメインパネル３２に取り付けるには、まず、受皿取付ベース７１のベース係止部７６をメインパネル３２の凹み部５０の左右両側に開設された係止穴７８に係止し、凹み部５０の前面に受皿取付ベース７１を重ねて取り付ける。すると、メインパネル３２のメダル排出口５１と受皿取付ベース７１のベース開口７３とが前後に重なって連通し、また、下側スピーカー収納部５２の前側部に透音開口７４が配置される。凹み部５０に受皿取付ベース７１を取り付けたならば、受皿取付ベース７１の係止受部７５に受皿２０の係止爪７２を係止し、受皿取付ベース７１の前面に受皿２０を重ねて取り付け、この状態で受皿２０の左右両側部および下部に、受皿取付ベース７１に開設した取付孔７９および凹み部５０に開設した取付孔８０内に後方から挿入したねじ等の止着部材（図示せず）を締め込んで固定する。すると、受皿２０の皿開口６９からメダル排出口５１、ベース開口７３および透音開口７４が前方に臨み、メダル排出口５１から排出されたメダルを受皿２０の皿内部６７に受けることができ、また、下側スピーカー２２からの音を前方へ出力することができるように構成される。

また、スロット遊技機１の機種交換作業を行うには、まず、可変表示装置４を筐体３内から取り外すとともに化粧パネル１８を化粧パネル取付部４８から取り外し、その後、異なる機種に対応した可変表示装置４および化粧パネル１８を取り付けて交換する。さらに、制御装置５も異なる機種に対応したものに交換する。そして、図６に示すように、交換後の化粧パネル１８の装飾部材６２が交換前の化粧パネル１８の装飾部材６２よりも前方に突出している場合には、受皿取付ベース７１を交換して受皿２０の位置を調整する。具体的に説明すると、前面枠２を開いた状態で、受皿２０および受皿取付ベース７１を止着している止着部材を取り外し、受皿２０の係止爪７２および受皿取付ベース７１のベース係止部７６の係止状態を解除して、受皿２０および受皿取付ベース７１をメインパネル３２から取り外す。

受皿２０および受皿取付ベース７１を取り外したならば、受皿取付ベース７１を別途用意した受皿取付ベース７１であって異なる前後幅を有するもの、具体的には取り外した受皿取付ベース７１よりも前後幅が広いものに交換し、この受皿取付ベース７１のベース係止部７６をメインパネル３２の凹み部５０の左右両側に開設された係止穴７８に係止し、凹み部５０の前面に受皿取付ベース７１を重ねて取り付け、さらに、受皿取付ベース７１の係止受部７５に受皿２０の係止爪７２を係止し、受皿取付ベース７１の前面に受皿２０を重ねて取り付ける。そして、この状態で受皿２０の左右両側部および下部に、受皿取付ベース７１に開設した取付孔７９および凹み部５０に開設した取付孔８０内に後方から挿入したねじ等の止着部材を締め込んで固定する。すると、受皿２０の前端部が交換された化粧パネル１８の装飾部材６２の突出端よりも前方へ配置される。したがって、機種交換後の化粧パネル１８の装飾部材６２が機種交換前の化粧パネル１８の装飾部材６２よりも前方へ突出したとしても、受皿２０を装飾部材６２の突出具合に対応させて前方へ位置調整することができる。このことから、受皿２０の前端部、詳しくは受皿２０のメダル取出口６６の前側縁部と装飾部材６２の突出端との間に遊技者の手が十分に入る程度の間隔を設けることができ、受皿２０内のメダルを確認し易くなり、受皿２０が装飾部材６２に覆われて遊技媒体が受皿２０から取り出し難くなる不具合を防ぐことができる。

そして、前後幅が広い受皿取付ベース７１は、そのベース開口７３の縁部からジョイント流路８１を後方へ向けて延設し、該ジョイント流路８１により受皿２０の皿内部６７とメダル排出口５１とを連通できるように構成されている。したがって、前後幅の広い受皿取付ベース７１を設けて皿内部６７とメダル排出口５１とが離れたとしても、メダル排出口５１から排出されるメダルをスムーズに受皿２０へ案内することができる。

なお、上記実施形態では、受皿取付ベース７１を異なる前後幅のものと交換することで受皿２０の前後位置を調整したが、本発明はこれに限定されない。例えば、受皿取付ベース７１とメインパネル３２の凹み部５０との間に受皿取付ベース７１と略同じ横幅および高さを有するスペーサープレートを挟み、このスペーサープレートの厚さや枚数を変えることで受皿２０を前方へ位置調整するように構成してもよい。

また、受皿取付ベース７１に対応するメインパネル３２の下部に下側スピーカー２２を配設すると共に、該スピーカー２２と対峙する部分の受皿取付ベース７１に透音開口７４を形成し、受皿２０と受皿取付ベース７１とが当接する受皿２０の後端を左右方向に大きく開口した皿開口６９を開設し、皿開口６９からメダル排出口５１及び透音開口７４を臨ませるので、この透音開口７４に手が触れたり、メダルが触れたりして、透音開口７４にゴミが付着して透音開口７４を塞いで下側スピーカー２２からの音の抜けが妨げられる不具合が発生するが、メインパネル３２から着脱できる受皿取付ベース７１側に透音開口７４を開設したので、受皿取付ベース７１を取り外して透音開口７４を容易に清掃することができ、機種交換による受皿取付ベース７１の交換に限らず、上述の不具合をも解決することができるという効果も奏する。

前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。

スロット遊技機の斜視図である。 スロット遊技機の前面枠を開いた状態の斜視図である。 メインパネルおよび化粧パネルの分解斜視図である。 メインパネルおよび受皿の分解斜視図である。 図１における前面枠のＡ−Ａ断面図である。 図５における装飾部材よりも前方に突出した装飾部材を備えた前面枠のＡ−Ａ断面図である。

符号の説明

１ スロット遊技機
２ 前面枠
３ 筐体
４ 可変表示装置
５ 制御装置
１８ 化粧パネル
２０ 受皿
３２ メインパネル
３３ 上部パネル
３４ 補強フレーム
３５ ベースユニット
４０ 棚部
４８ 化粧パネル取付部
４９ 発光ユニット収納空間
５０ 凹み部
５１ メダル排出口
５２ 下側スピーカー収納部
５４ メダル流下路
５５ メダル流下路カバー
５６ メダル導入口
６０ 枠部材
６０ａ 化粧開口部
６１ パネル部材
６２ 装飾部材
６６ メダル取出口
６７ 皿内部
６８ 床部材
６９ 皿開口
７０ 灰皿取付部
７１ 受皿取付ベース
７２ 係止爪
７３ ベース開口
７５ 係止受部
７６ ベース係止部
８１ ジョイント流路

Claims (3)

1. 可変表示装置を内部に設けた筐体と、該筐体の前面に開閉可能に取り付けられた前面枠と、を備えたスロット遊技機において、
   前記前面枠は、
   当該前面枠のベースとなるメインパネルと、
   該メインパネルの前面下部に着脱可能な状態で配置され、前端部を前方へ突出させた遊技媒体用の受皿と、
   前記メインパネルのうち受皿の上方に交換可能な状態で配置され、前方へ突出した装飾部材を設けた化粧パネルと、
   を備え、
   前記メインパネルと受皿との間に受皿取付ベースを交換可能な状態で配置し、
   前記受皿取付ベースを異なる前後幅のものと交換することで受皿の前端部を装飾部材の突出端よりも前方へ配置できるように構成されたことを特徴とするスロット遊技機。
2. 前記メインパネルは、受皿へ遊技媒体を排出する遊技媒体排出口を開設し、
   前記受皿取付ベースは、受皿の皿内部と遊技媒体排出口とを連通するジョイント流路を設けたことを特徴とする請求項１に記載のスロット遊技機。
3. 可変表示装置を内部に設けた筐体と、該筐体の前面に開閉可能に取り付けられた前面枠と、該前面枠のベースとなるメインパネルの前面下部に設けられ、前端部を前方へ突出させた遊技媒体用の受皿と、該受皿の上方に設けられ、前方へ突出した装飾部材を設けた化粧パネルと、を備えたスロット遊技機の機種交換方法であって、
   前記可変表示装置および化粧パネルを取り外した後、異なる機種に対応した可変表示装置および化粧パネルを取り付けて交換し、
   前記メインパネルと受皿との間に設けられた受皿取付ベースを異なる前後幅のものと交換することで、受皿の前端部を、交換された化粧パネルの装飾部材の突出端よりも前方へ配置することを特徴とするスロット遊技機の機種交換方法。
   

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