JP2006023299A - 特に時計用に月の形を表示する方法と装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 特に月期の間、時計用に月の真の形を表示する方法と装置を提供すること。
【解決手段】 文字盤の開口の裏側に配置された可動インジケータ（８）により、月期の表示サイクルの間、明領域（２１−２５）と暗領域（２６−３０）との間のさまざまな形状の境界線（３１−４０）を前記開口内に表わして、前記開口内に連続する月の形を表示する。駆動手段が、可動インジケータ（８）に、主移動させる。各主移動は、開口内で一本の境界線を他の境界線で置換できる程度の大きさである。それより小さい副移動で、開口内で境界線の僅かな動きを生成する。これにより月の新たな真の姿に近い形が開口内に毎日現れる。これは、限られた数の明／暗領域の数と文字盤と比較して大きな開口で実現できる。電気駆動方式と機械駆動方式にも適用可能である。
【選択図】 図２

Description

本発明は、月期の間、月の連続する形を文字盤の円形開口内に表示する方法に関し、即に、その開口の裏側に配置した可動インジケータの手段で、その開口内に、地球から見た月の明るい部分と暗い部分との間のさまざまな月の形状の境界線を表示する方法に関する。

本発明は、更に、文字盤の円形開口内に月期の間の月の連続する形（月齢）を周期的に表示する方法を実行する装置に関する。この装置は、前記開口の裏側に配置された可動インジケータと、ステップ毎に前記インジケータを動かす駆動手段とを有する。その結果インジケータの細長い形状の領域のさまざまな部分が開口内に連続して現れるようになる。さらに本発明は、時計用ムーブメントとこの種の表示装置を含む時計に関し、その駆動手段が時計用ムーブメントにより制御される。

月相を表示する従来の装置においては、満月の２つの形を表示したディスク（ムーンダイアル（月齢文字盤））が特定の形状の半円形開口の後ろで、ムーンフェイズ毎に半回転している。このような装置は特許文献１に開示されている。この開口の端部の一方は、２つの膨らんだ（凸状）弓形を有し、月が満ち欠けする間、満月の形の上を通過する。このようにして表示された月の形状は、月期の開始点と終了点（新月から始まるものとして）と、月が三日月の形状をしている時と、満月の時のみ正しい。他のムーンフェイズの間は、表示されたイメージ（姿、形）は正しい形状ではない。その理由は、明るい領域と暗い領域の間の境界線の形状が実際の形状に近くないからである。例えば、境界線は最初と最後の１／４周期の間は、直線ではなく湾曲しており、最初と最後の１／４周期の間は、間違った方向に湾曲している。言い換えるとこの表示モードは、大部分の月期の間、現実には当てはまらない月のイメージを与えている。

米国特許第５０８４６７号明細書 スイス特許第５９８６３８号明細書

特許文献２は、前述した月の満ち欠けを表示する方法と装置を開示している。この特許の装置／方法は、時計の針の軸を中心に２日毎に１ステップ回転するディスクの開口を用い、月期の間、空に見える月の一連の１５個の連続する姿を円形開口を介して見えるようにしている。実際には各月の形に対し必要とされるスペースと、開口内に見える第２のイメージの端部を阻止するには、開口の直径と月のイメージがディスクの直径の１／７以下にすることが必要である。かくして腕時計の文字盤上では極めて小さいことが必要である。これらのイメージは従来の装置よりも現実により近くなっているが、その月の満ち欠けは極めて不正確である。その理由は、表示は２日毎にしか変わらないからである。より頻繁に更新することを望む場合には、ディスク上の月の形（イメージ）の数を２倍にして、ディスプレイが全ての魅力を失ってしまうほど小さくする必要がある。

本発明は、ムーンフェイズを表示する方法と装置に関し、従来の欠点を大幅に改善し、円形開口内にできるだけ現実に近い月の明るい領域と暗い領域のイメージを表し、そしてさらに、従来の表示よりもより現実に近い表示を行う装置と方法を提供する。

さらに本発明は、特に時計に、できるだけ毎日現実に近い月のイメージと、時計の文字盤に比較して大きい月のイメージを表示できる装置と方法を提供することである。

従って、文字盤の開口の裏側に配置された可動インジケータにより、月期の表示サイクルの間、明領域と暗領域との間のさまざまな形状の境界線を前記開口内に表わして、前記開口内に連続する月の形を表示する方法を提供する。

前記月期の表示サイクルは、複数の連続するパートに分割され、前記パートの内の少なくともあるパートは、可動インジケータの複数個のポジションを含み、前記ポジションは、開口内に現れる同一の境界線の異なる連続するポジションで形成される複数個の連続するイメージに対応する。

前記表示サイクルのあるパートから次のパートに移行するために、可動インジケータは主移動を行い、これにより見えなかった境界線あるいは明／暗領域を、前記開口内に表示する。

同一の境界線の連続するポジションを含むサイクルの各パートにおいて、前記可動インジケータは、主移動よりも小さい副移動を少なくとも１回行い、これにより連続するポジションの内の１つから次のポジションに、境界線を移行させる。本発明の特定の方法は、表示するために、回転ディスクを使用するが、これは時計では一般的である。

更に本発明によれば、開口の裏面に配列された可動インジケータと、前記可動インジケータを動かす駆動手段とを有し、その結果可動インジケータの形状領域のさまざまなパートが開口内に連続的に見られるようにして、月期の間文字盤の開口内に月の連続する形を表示する装置が提供される。

前記可動インジケータの細長形状領域は、その長さ方向に連続する複数の領域に分割され、前記領域は、互いに境界線により異なる形状の明領域と暗領域であり、前記境界線は、少なくとも２本の直線と、明領域の側に凹状の線と、明領域の側に凸状の線とを有し、前記駆動手段は、可動インジケータを主移動と主移動より小さい副移動で駆動し、これにより前記複数の境界線の内１本を開口内に移動させることを特徴とする。

本発明の基本的なアイディアは、可動インジケータ上に描かれた同一の境界線を用いて、次の月のイメージに移行するために、この境界線を若干動かすことにより、月の連続する形（イメージ）を表示することからなる。このことは、表示しようとする異なる月のイメージの数と比較して、境界線の数を如何に低減すること、かくしてインジケータ上の明るい領域と暗い領域の数を減らすことにかかっている。したがって、これらの明／暗の領域と開口により、インジケータと文字盤のサイズに対し、月の形が比較的大きく現れるようになる。

図１は、固定文字盤２上に、時針３と分針４と秒針５の手段によるアナログ時間表示を有する腕時計１を示す。さらに、文字盤の開口７内に日付ディスク６の手段による日付表示と、固定文字盤２の円形開口９内に現れる月形表示ディスク８の手段によるムーンフェイズ（月相）表示とを具備する。この実施例においては、２枚のディスク６、８は、同軸で両方とも針の回転軸１０を中心に回転する。そして好ましくは文字盤の中心に配置され、ディスクは文字盤の後ろでの同一面に配置され、日付ディスク６は従来どうり環状である。時計の機能は、公知の竜頭１１の手段により制御される。

図１−３を参照して説明する第１実施例においては、腕時計１は、多機能の電子時計であり、その表示部材は電気ステップモータの手段により駆動される。特に月形表示ディスク８は、それ専用のステップモータを有する駆動機構（図示せず）と大きな減速ギアを具備する。例えばこの減速ギアは、月形表示ディスク８の１回転させるのに、モータの１０００回のステップが必要となる程度である。日付ディスク６は、それ専用のモータの手段により駆動され、時針３、４，５は、１つあるいは複数のモータ手段により駆動される。

円形開口９内に時計のユーザは、月形表示ディスク８の円形部分を見ることができ、この部分が地球から見た月の現在の姿形を示し、且つ大部分の時間月の照らされた部分と照らされいない部分をそれぞれ表す明部１２と暗部１３を有する。明部１２と暗部１３は、境界線により区切られており、この境界線は月齢に応じて直線であったり多少湾曲している。境界線は新月と満月の時には見ることはできない。

図２は、本発明の第１実施例の月形表示ディスク８の上面図を示す。環状細長部２０は、環状の細長い形態（ドーナッツ形状）をしており、その半径方向の幅は固定文字盤２の円形開口９の直径よりも若干大きい（ドーナッツ２０の長さは円形開口８の直径より大きい）。この領域はその円周が交互に明領域と暗領域、すなわち５個の明領域２１−２５と５個の暗領域２６−３０に分割されている。これらは、一対の境界線が５個あり、各対の境界線は互いに対称である。明領域２１は、隣接する暗領域２６と２７から２本の境界線３１と３２により分離されている。この境界線は、明側に強い凸形状の湾曲をしており、それぞれの湾曲方向は反対である。同様に、明領域２２は、隣接する暗領域２７と２８から２本の境界線３３と３４により分離されている。この境界線は、明側にわずかに凹形状の湾曲をしている。明領域２３は、隣接する暗領域２８と２９から２本の境界線３５と３６により分離されている。この境界線は、明側に強い凹形状の湾曲をしている。明領域２４は、隣接する暗領域２９と３０から２本の境界線３７と３８により分離されている。この境界線は、明側にわずかに凸形状の湾曲をしている。明領域２５は、隣接する暗領域３０と２６から２本の直線３９と４０により分離されている。図２に示したサークル４１、４２は、明部分と暗部分を含む細長い領域の概念を示すだけで、ディスク８には実際には現れない。

緩い湾曲線３３、３４、３７、３８は、好ましくは楕円形で、出来るだけ現実に近いイメージを与え、一方きつい湾曲線３１、３２、３５、３６は、楕円形あるいは他の形状、例えば円形で、月のイメージを変えることがないのが好ましい。湾曲線３１、３６は同一形状であり、湾曲線３１は明るい領域の側に凹形状をしており、湾曲線３６は暗い領域の側に凸形状である。このことは、湾曲線３２と３５、３３と３８、３４と３７についても当てはまる。かくして、直線３９と４０の線形の形状を考慮に入れても、第１実施例は、境界線に対してわずか５個の異なる形状を用いるだけである。

月形表示ディスク８のドーナツ形状部２０は、５個の明るい領域と５個の暗い領域のみを含み、これらの領域のいくつかが、円形開口９の直径よりも短い円周方向長さを有するという事実が本発明の大きな利点を与える。その理由は、開口の直径と月形表示ディスクの直径との比は、特許文献２に開示された従来技術のそれよりも、遙かに大きくなるからである。この比率は、図２の配列においては約１対３．６である。言い換えると、本発明は月の比較的大きなイメージを表示することが可能で、且つそのイメージは現実に適合出来るほど十分変化させることができる。

各境界線３１−４０が、月期（lunaiton）のあるフェーズの間用いられ、その湾曲部の方向と大きさは、そのフェーズの間地球から見た月の姿形、すなわち月の明るい部分の一般的形状によって決定される。

図３は、月の２８個の異なるイメージを示し、これは月形表示ディスク８が連続する形Ｐ１−Ｐ２８で文字盤の円形開口９内に現れることにより実現される。これは非限定的な例示である。その理由は、月形表示ディスク８は、より多くの数の異なるイメージを表示することも可能だからである。４で割ることのできる位置とイメージの数が、月期の各１／４周期内に同一数のイメージを表示するために、好ましい。しかし、以下からわかるように電子回路をこの数を変えるようプログラムすることも可能である。月のある位置／形から次の位置／形に移行するために、月形表示ディスク８は、比較的小さな回転（副回転）と比較的大きな回転（主回転）のいずれかを行う。副回転とは、円形開口９に現れる境界線が若干移動すること、主回転とは、円形開口９に対しあるいはその端部に、１個又は２個の新たな明／暗領域および／または新たな境界線を入れることを意味する。通常、主回転は約４５度以上である。一方、副回転は１度から４度台であり、これはディスクの月の形の数と境界線の数によって決まる。

図３において、ポジションＰ１は新月を表し、開口内には暗領域２６のみが示されている。その後月形表示ディスク８が矢印Ａの方向に小（副）回転すると、境界線３１が開口内に現れて、小さな明領域２１が細い三日月（ポジションＰ２）を示す。その後のポジションＰ３とＰ４は、月形表示ディスク８が矢印Ａの方向に小（副）回転することによりそれぞれ現れる。これを越えると、境界線３１のカーブは月の実際の形に対し大きくなりすぎる。これが、楕円形状を有し湾曲線３１よりも中間部分の湾曲度が小さい線３７が、月期の第２部分で用いられる理由である。Ｐ４からＰ５に移行するために、時計の電子回路が電気モータを制御して、多数のステップを作り出して、矢印Ａの方向あるいは反対方向のいずれかに、月形表示ディスク８を大きく（主）回転させて、これにより線３７と明領域２４と暗領域２９とが円形開口９の位置にくる（ポジションＰ５）。その後線３７が副回転によりポジションＰ６に移行し、さらにポジションＰ７に移行する。最初の１／４周期の月を表す次のポジションＰ８に移行するために、直線３９が月形表示ディスク８の主回転により開口内に現れる。その後境界線３９を開口内で線３３で置き換えられる。この線３３はポジションＰ９の位置で弱い凹状のカーブをしており、そして月形表示ディスク８を２回副回転させることにより、線３３で連続してポジションＰ１０とＰ１１を表示する。

その後主回転により、線３３を線３５で置換して、ポジションＰ１２ではより大きな湾曲度を持たせる。その後月形表示ディスク８をＡ方向に副回転させることにより、線３５で連続してポジションＰ１３とＰ１４を表示する。その後この線３５を円形開口９から外に出す。その結果、ポジションＰ１５の位置の満月を表す領域２３のみが見える。次にディスクを副回転させることにより、領域２３の他の側にあった境界線３６を開口内に出現させる。さらに連続回転してポジションＰ１６、１７、１８になる。その後、主回転させることにより、線３６を線３４で置き換えて、小さな湾曲度を持たせている（ポジション１９）。次に月形表示ディスク８をＡ方向に副回転させることにより、線３４を開口内に深く移動させ、ポジションＰ２０、Ｐ２１となる。その後主回転させることにより、この線３４を直線４０で置換して、ポジションＰ２２に示されるような最後の１／４周期の月を示す。線４０をその後、開口内でより小さな凹状カーブ有する線３８で置換（ポジションＰ２３）する。その後月形表示ディスク８を２回副回転させることにより、連続して、ポジションＰ２４、Ｐ２５にもっていく。その後主回転させることにより、線３８をより大きな湾曲度の線３２でもって置換し、ポジションＰ２６とする。月形表示ディスク８をＡ方向に続けて副回転させることにより、連続してポジションＰ２７、Ｐ２８にもっていき、その後主回転させることにより、この線３２を円形開口９の外に出して暗領域２６が現れるようにして、ポジションＰ１の新月にする。かくして月のイメージは周期の最初の状態を再び表すことになる。

要するに、月期の間、月のイメージの表示サイクルがかくして１０個の不等部分に分割される。これを以下のテーブルに示す。
パート番号 ポジション 境界線
Ｉ Ｐ１−Ｐ４ ３１
ＩＩ Ｐ５−Ｐ７ ３７
ＩＩＩ Ｐ８ ３９
ＩＶ Ｐ９−Ｐ１１ ３３
Ｖ Ｐ１２−Ｐ１４ ３５
ＶＩ Ｐ１５−Ｐ１８ ３６
ＶＩＩ Ｐ１９−Ｐ２１ ３４
ＶＩＩＩ Ｐ２２ ４０
ＩＸ Ｐ２３−Ｐ２５ ３８
Ｘ Ｐ２６−Ｐ２８ ３２

この表の前の記載において注意すべき点として、サイクルのパートＶからパートＶＩに移行するのに。主回転をせずに１回の副回転のみであるが、これは、線３５と線３６がの間が、満月のイメージに対し十分ゆとりがある場合に、それが可能である。

ここに開示した実施例においては、ポジションＰ１からＰ２８の内の１つのポジションから次のポジションへの移行は、一定の時間あるいは合月期（synodic lunation）の平均期間の１／２８に対応する一定時間間隔（すなわち約２５．３１２時間）に行われる。ポジションＰ１からＰ２への移行は、新月の時点から、例えば１／２のインターバル（half-interval）で起きる。この瞬間は、天体歴のテーブル（ephemeris table）から引き出され、この天体歴テーブルは電子永久カレンダー付き時計内に記憶されている。一般的に、時計の電子回路は、図２に示される月形表示ディスク８の手段により１つの月期の間の月の如何なる数のイメージも表示できるようプログラムすることができ、これは、時計製造業者が自由に適宜のプログラムによって月のイメージを変えることにより行われる。例えば、ディスクの約６０個の異なるポジションを設けて、毎朝毎晩月の実際の外観に近いイメージを表示することもできる。

図１−３に示された電子時計は、月齢すなわち最後の新月からの日数を表示するよう設計することもできる。これに対する最も簡単な方法は、竜頭１１の特定の操作に応じて、日付ディスク６の手段により開口７内の月齢を一時的に示すことである。他の時計構造は、さらなるインジケータ例えば日付ディスク６に対し、それと同軸に配列された類似の環状ディスクを有し、これにより図１の点線に示すような開口４４内に月齢を数字で表示することもできる。

図１と図４−７を参照して説明する第２実施例においては、腕時計１は機械式ムーブメントを具備した時計であり、このムーブメントが表示部材を駆動する。特に月形表示ディスク８ぼ上面は図５に示されている。図６、７に示した駆動機構７５を具備している。図４は、さらなる月形表示を示している。かくして、円形開口９に近い部分は図１と同様であり、固定文字盤２は細長開口４５を含み、そのエッジには１−２９または３０からなるスケール４６が示されている。開口の長さを短くする為に、スケール４６の半分が開口の一方の側に、他の半分が反対側に配列されている。月形表示ディスク８の小さな領域が、この開口に現れ、スケール４６の半分を指す指針４７を含む。

若干形状は異なるが前の実施例と同様に、月形表示ディスク８上にはドーナッツ形状の環状細長領域５０が具備される。この環状細長（ドーナッツ）領域５０は、円周方向で連続して交互に明領域と暗領域に分割される。すなわち、５個の明領域５１−５５と５個の暗領域５６−６０で、それらの間に１０本の境界線６１−７０がある。この場合、境界線６１、６３、６５、６６、６８、７０のみが、月期の６個の連続するパートの間、円形開口９内で見ることが出来る。これらの線６２、６４、６７、６９のそれぞれのレイアウトは、隣接する明領域が開口内で見える間、ラインに隣接する暗領域が見えるのを阻止するよう選択される。

図５において、６個の円９ａ−９ｆはそれぞれ、月期サイクルの対応するパートのスタート時において、同スタート時、開口内に現れる明領域に対する円形開口９の相対的位置を表す。かくして、ポジション９ａは、新月のイメージを与え、境界線６１に接しており、この境界線６１は、月形表示ディスク８が小さな副回転を行った時に開口内に次に現れる。これは、第１実施例と同一原理である。この線６１は明領域５１の側に凸状態である。明領域５１を規定する他の線６２が円形開口９の端部に近づいた時に、月形表示ディスク８を大きな主回転をさせることにより、直線状の境界線６３と明領域５２の一部を開口内に入れる。この状況は、最初の１／４周期のスタート時点に対応する相対的ポジション９ｂにより表される状態である。ポジション９ｃは、満ちつつある半分以上が明るい月の開始点に対応し、明領域５３の側に凹状態にある線６５で規定される。ポジション９ｄは、満月のフェーズに対応し、線６６に接し、この線６６は明領域５３の側に凹状態にあり、月形表示ディスク８が小さな副回転を行った時に、次に開口内に現れる。ポジション９ｅは、最後の１／４周期の開始点を表し、直線状の線６８の上にある。最後に、ポジション９ｆは、月期サイクルの最後の部分のステート開始点に対応し、線７０の上にあり、この線７０は明領域５５の側に凸状態にある。

月形表示ディスク８には、一連の６個の指針４７が具備され、それぞれが境界線６１、６３、６５、６６、６８、７０の６本の線に関連づけられ、境界線は円形開口９内に連続して現れる。各指針４７は、角度をずらしてディスク上に配置され、その結果細長開口４５内に指針が現れ、スケール４６上に、主回転により境界線が円形開口９内に入った時に、正しい月齢を表示している。次に続く副回転により、指針はスケールに沿って進むが、これは次の主回転により別の境界線と別の指針が開口内に入るまで行われる。細長開口４５の長さが短い為に、指針４７は１個の指針のみが開口内に一時に現れるよう、ディスク上に配列される。指針４７と細長開口４５は、円形開口９よりも月形表示ディスク８の中心近く配置せずに、月形表示ディスク８の周囲の領域のより外側に配置可能である。

当然のことながら、図４、５に示される月例表示モードは、図１−３に示されたタイプの電子時計にも用いることが出来る。

境界線は、３つの異なる形状のみを有する。すなわち、第１は、境界線が図面の上部に来たときに湾曲の中心が左側にある湾曲形状で、これは線６１、６６の場合である。第２は、湾曲の中心が右側にある湾曲形状で、これは線６５、７０の場合である。第３の形状は、直線形状であり、これは線６３、６８の場合である。前記の実施例と同様に、環状細長体である環状細長（ドーナッツ）領域５０内に分配している明領域５１−５５の一部により、円形開口９が、月形表示ディスク８の直径の大部分を専有するよう用いることができる。腕時計１の固定文字盤２についても同様である。

透明な図である図６を参照すると、月形表示ディスク８はムーンホイール７２に固定される。このムーンホイール７２は、２３３枚の歯からなる外歯７３を有し、その位置はジャンパー・スプリング７４により保持される。ムーンホイール７２と月形表示ディスク８は、機械式時計ムーブメントのアワーホイール７６からの２つの異なるモードに従って、図６、７に示された駆動機構７５の手段により駆動される。アワーホイール７６が１２時間で１回転すると、１日に１回転する中間ホイール７８を介して、第１駆動歯車セット８０は、１２時間で１回転する。第１駆動歯車セット８０は、歯車８１とフィンガー８２を有し、このフィンガー８２が外歯７３に働きかけて、ムーンホイール７２を１日に２回、１歯だけ矢印Ｂの方向に前進させる。かくしてこの第１駆動モードにより、１日に１／２３３回転を２回する。すなわちそれぞれ約１．５度（３６０°／２３３＝１．５５°）だけ回転する２回の副（小）回転を生成する。

月形表示ディスク８の第２駆動モードは、振動レバー８４を使用する。この振動レバー８４は、アワーホイール７６の月形表示ディスク８の回転軸１０に軸支され、その一端にクリック８５を装着する。このクリック８５は、振動レバー８４の支柱８７に加えられるスプリング８６の力を介して、外歯７３に係合／協動する。停止スプリング８８が支柱８７にかかり、振動レバー８４を矢印Ｂの方向に永続的に押し戻す。第２駆動歯車セット９０は、ホイール９１と、振動レバー８４の突起部９３と係合／協働するらせんカム９２とを有する。この第２駆動歯車セット９０は、中間ホイール７８に固定されたピニオン（小歯車）９４とかみ合ったホイール９１により連続回転する。第２駆動歯車セット９０は、１月期（lunation）当たり整数回の回転を行う。この場合２９．５日間に６回転するが、これは以下の歯車の歯数の関係による。
歯車７６ ４８枚歯
歯車７８ ９６枚歯
小歯車９４ ２４枚歯
歯車９１ １１８枚歯

第２駆動歯車セット９０の各回転の間、らせんカム９２は徐々に振動レバー８４を矢印Ｂとは反対方向に押し戻す。その後突起部９３がカムの螺旋のピニオン９４をクリアすると、振動レバー８４は突然矢印Ｂの方向にある角度回転する。この角度はカムにより決まり、外歯７３の２９枚の歯にここでは対応する。かくしてレバーのクリック８５は、ムーンホイール７２に力を加える。月形表示ディスク８は、２９／２３３回転、即ち、一定時間間隔（２９．５×２４）／６＝１１８時間で約４４．８度回転する。第２駆動歯車セット９０は、フィンガー８２が主回転の瞬間には外歯７３とかみ合わないように、第１駆動歯車セット８０に対し設計される。

したがって、月期に対応するディスプレイ・サイクルは、月形表示ディスク８による６回の主回転と５９回の副回転を含む。かくして時計の文字盤の円形開口９内に、月の６５個の異なる姿形が示される。サイクルの６個のパートのそれぞれは、１１８時間の同一の持続時間を有し、図５に示したポジション９ａ−９ｆの内の１つにより表されるイメージ（形）でもってスタートする。

上記の実施例においては、第１駆動歯車の組は、１日に整数回の回転を行い、その結果各副回転は一定の時間に発生する。この条件は必ずしも必須のものではない。その理由は、副回転は小さく且つゆっくりしているために、その時には実際には見ることができないこと、およびこの歯車の組は１月期当たり整数回の回転をしなければならないからであり、その持続時間は実際には１日の整数倍ではないからである。言い換えると、２つの歯車の組である第１駆動歯車セット８０と第２駆動歯車セット９０の速度の比率は、整数比でなければならないが、時計用ムーブメントによる駆動の比率は、合月期（synodic lunation）の真の平均持続時間に最適にマッチするよう自由に選択できるからである。

本発明は、回転ディスクで形成される可動インジケータを用いることに限定されない。その理由は、明領域と暗領域を搬送する如何なる形状の細長体をインジケータが具備してもよく、その駆動装置が円形開口の裏に細長体を進めることができればよいからである。例えば、このようなインジケータは、ドラムの周囲により形成することも、あるいはプーリーの上を通るフレキシブルなエンドレス細長体により形成することも、あるいは前後に動く細長いプレートで形成することもできる。

以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。

本発明によるムーンフェイズ表示を含む腕時計の上面図。 本発明の一実施例により電気モータにより駆動される図１の時計の月形表示ディスクの上面図。 図２の月形表示ディスクが表示できる月の２８個の形を現す図。 本発明の第２実施例で、時計用ムーブメントで機械的に駆動される月形表示ディスクの図１の時計文字盤の変形例を表す図。 本発明の第２実施例の月形表示ディスクの上面図。 駆動機構を具備した図５の月形表示ディスクの透明な平面図。 図６の機構の斜視図。

符号の説明

１ 腕時計
２ 固定文字盤
３ 時針
４ 分針
５ 秒針
６ 日付ディスク
７ 開口
８ 月形表示ディスク
９ 円形開口
９ａ−９ｆ 円
１０ 回転軸
１１ 竜頭
１２ 明部
１３ 暗部
２０ 環状細長部（ドーナツ形状部）
２１−２５ 明領域
２６−３０ 暗領域
３１−４０ 境界線
３１，３２，３５，３６ 大湾曲線
３３，３４，３７，３８ 小湾曲線
４１，４２ サークル
４４ 追加開口
４５ 細長開口
４６ スケール
４７ 指針
５０ 環状細長領域
５１−５５ 明領域
５６−６０ 暗領域
６１−７０ 境界線
７２ ムーンホイール
７３ 外歯
７４ ジャンパー・スプリング
７５ 駆動機構
７６ アワーホイール
７８ 中間ホイール
８０ 第１駆動歯車セット
８１ 歯車
８２ フィンガー
８４ 振動レバー
８５ クリック
８６ スプリング
８７ 支柱
８８ 停止スプリング
９０ 第２駆動歯車セット
９１ 歯車
９２ らせんカム
９３ 突起部
９４ ピニオン

Claims (14)

1. 文字盤の開口（９）の裏側に配置された可動インジケータ（８）により、月期の表示サイクルの間、明領域と暗領域との間のさまざまな形状の境界線（３１−４０、６１−７０）を前記開口内に表わして、前記開口内に 連続する月の形を表示する方法において、
   前記月期の表示サイクルは、複数の連続するパートに分割され、
   前記パートの内の少なくともあるパートは、可動インジケータ（８）の複数個のポジションを含み、
   前記ポジションは、開口内に現れる同一の境界線の異なる連続するポジションで形成される複数個の連続するイメージに対応し、
   前記表示サイクルのあるパートから次のパートに移行するために、可動インジケータ（８）は主移動を行い、これにより見えなかった境界線あるいは明／暗領域を、前記開口内に表示し、
   同一の境界線の連続するポジションを含むサイクルの各パートにおいて、
   前記可動インジケータ（８）は、主移動よりも小さい副移動を少なくとも１回行い、これにより連続するポジションの内の１つから次のポジションに、境界線を移行させる
   ことを特徴とする月の形を表示する方法。
2. 少なくとも２８回の移動が月期の間行われる
   ことを特徴とする請求項１記載の方法。
3. 前記可動インジケータ（８）は、回転ディスクであり、
   前記移動は、前記ディスクに直交する軸（１０）の周囲での回転である
   ことを特徴とする請求項１記載の方法。
4. 前記移動は、電気ステップモータの手段により行われ、
   前記主移動は、異なる大きさおよび／または方向性を有する
   ことを特徴とする請求項１−３のいずれかに記載の方法。
5. 開口（９）の裏面に配列された可動インジケータ（８）と、前記可動インジケータを動かす駆動手段とを有し、
   その結果可動インジケータ（８）の細長形状領域（２０、５０）のさまざまなパートが開口内に連続的に見られるようにして、月期の間、文字盤の開口（９）内に月の連続する形を表示する装置において、
   前記可動インジケータ（８）の細長形状領域（２０、５０）は、その長さ方向に連続する複数の領域（２１−３０、５１−６０）に分割され、
   前記領域は、互いに境界線（３１−４０、６１−７０）により異なる形状の明領域と暗領域であり、
   前記境界線は、少なくとも２本の直線と、明領域の側に凹状の線と、明領域の側に凸状の線とを有し、
   前記駆動手段は、可動インジケータ（８）を主移動と主移動より小さい副移動で駆動し、これにより前記複数の境界線の内１本を開口内に移動させる
   ことを特徴とする月の形を表示する装置。
6. 前記主移動は、前記境界線（３１−４０、６１−７０）の内の１本の境界線を、前記開口（９）のエッジあるいは内部で、別の境界線で置換する程度の大きさである
   ことを特徴とする請求項５記載の装置。
7. 前記可動インジケータ（８）は、環状ディスクであり、
   前記細長領域（２０、５０）は、環状である
   ことを特徴とする請求項５記載の装置。
8. 前記境界線（３１−４０、６１−７０）の異なる形状の数は、最大５本である
   ことを特徴とする請求項５記載の装置。
9. 前記細長形状の領域は、５個の明領域（２５，２２，２３，２４，２１）を有し、
   それぞれの明領域は、以下の境界線により形成される
   一対の直線状の境界線（３９、４０）と、
   緩やかな湾曲度の一対の凸状境界線（３３、３４）と、
   きつい湾曲度の一対の凸状境界線（３５、３６）と、
   緩やかな湾曲度の一対の凹状境界線（３７、３８）と、
   きつい湾曲度の一対の凹状境界線（３１、３２）と
   ことを特徴とする請求項８記載の装置。
10. 月齢を表示する月齢表示手段をさらに有し、
    前記月齢表示手段は、前記文字盤内に細長い開口（４５）を有し、その周囲に目盛り（４６）が付され、
    前記可動インジケータ上に一連の指示針（４７）を有し、
    前記各指示針は、前記開口（９）内に現れる境界線の１つに対応し、
    前記１個の指示針は、前記細長い開口内で、前記目盛り（４６）に向いた状態で見ることができる
    ことを特徴とする請求項５記載の装置。
11. 請求項５−１０のいずれかに記載の装置を含む時計において、
    前記駆動手段は、時計用ムーブメントにより制御される
    ことを特徴とする請求項５ないし１０のいずれかに記載のに記載の装置。
12. 前記時計用ムーブメントは、電子式ムーブメントであり、
    前記駆動手段は、ステップモータを含む
    ことを特徴とする請求項１１記載の装置。
13. 前記可動インジケータ（８）は、環状ディスクであり、
    前記時計用ムーブメントは、機械式ムーブメントであり、
    前記駆動手段は、
    （Ａ） 前記可動インジケータ（８）に機械的に取り付けられ、歯（７３）を具備するムーンウイール（７２）と、
    （Ｂ） 前記時計用ムーブメントにより回転駆動され、１日当たりムーンウイールに１回または複数回の副回転を与える第１駆動歯車セット（８０）と、
    （Ｃ） 前記時計用ムーブメントにより回転駆動され、月期当たり整数回の回転をし、らせんカム（９２）を有する第２駆動歯車セット（９０）と、
    （Ｄ） ムーンウイールと同一軸（１０）の周囲に軸支されてムーンウイールの歯と協働するクリック（８５）を具備したレバー（８４）
    を有し、
    前記レバーは、らせんカム（９２）により制御され、前記クリックにより各月期の間整数回前後に動かし、前記副回転よりも大きい主回転で、ムーンウイール（７２）を駆動する
    ことを特徴とする請求項１１記載の装置。
14. 前記ムーンウイール（７２）は、２３３枚の歯を有し、
    前記第１駆動歯車セット（８０）は、ムーンウイール（７２）を、月期当たり５９枚の歯分だけ前進させ、
    前記第２駆動歯車セット（９０）は、月期当たり６回回転し、
    前記各回転が、前記レバーを前後に動かし、これによりムーンウイール（７２）が２９枚の歯分だけ前進させる
    ことを特徴とする請求項１３記載の装置。

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