JP2005219346A - 両面印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 表面画像に対応した原稿と裏面画像に対応した原稿とが互いに異なる画像であっても、良好な印刷物を得ることが可能な分割製版済みマスタを用いる１工程両面印刷装置を提供する。
【解決手段】 版胴１１及び押圧手段１２を有する印刷部２と、マスタ２１に穿孔製版を行うサーマルヘッド３２を有し表面画像に対応した第１製版画像１４Ａと裏面画像に対応した第２製版画像１４Ｂとを有する分割製版済みマスタ１４を製版する製版部３とを有し、用紙Ｐの一方の面に表面画像を印刷する表面印刷工程を行った後に前記用紙の他方の面に裏面画像を印刷する裏面印刷工程を行う両面印刷装置において、原稿画像に応じた製版モードを設定する製版モード設定手段２８を設け、製版モード設定手段２８は第１製版画像１４Ａと第２製版画像１４Ｂとの製版モードを個別に設定可能とした。
【選択図】 図５

Description

本発明は印刷装置に関し、詳しくは表面画像に対応した第１製版画像と裏面画像に対応した第２製版画像とを有する分割製版済みマスタを用いて１工程で用紙の両面に印刷を行うことが可能な両面印刷装置に関する。

従来、簡便な印刷方法としてデジタル式感熱孔版印刷が知られている。この孔版印刷に用いられる孔版印刷装置は、微細な発熱素子が一列に配置されたサーマルヘッドをマスタに接触させ、パルス的に発熱素子に通電させながらマスタを搬送することで画像情報に応じてマスタを加熱溶融穿孔し、このマスタを多孔性円筒状の版胴の外周面に巻装した後に用紙を介して版胴外周面をプレスローラ等の押圧手段によって押圧することで、マスタ穿孔部よりインキを透過させてこれを用紙に転移させることにより印刷画像を得るものである。

この孔版印刷において、近年では用紙の消費量及び書類の保管スペースを低減させるため等の目的から、用紙の両面に印刷を行う両面印刷が頻繁に行われるようになってきている。この両面印刷は、従来の方法では給紙部に積載した用紙を印刷部に通紙し、一方の面に印刷をした後に用紙を裏返して再度印刷部に通紙して他方の面に印刷をすることで両面印刷物を得ていたが、一度排紙された用紙を再度給紙部にセットしたり片面印刷後の用紙を揃えたりする作業が面倒であるという問題点があった。また、印刷部への通紙を２回行うために正味の印刷時間においても片面印刷に比して２倍の時間を要し、時間がかかりすぎるという問題点もあった。

上述の問題点を解決するため、版胴の回転方向に第１製版画像と第２製版画像とが２面並んだ分割製版済みマスタを用い、何れか一方の製版画像の画像領域と対応させてプレスローラを版胴に直接当接させつつ版胴と共に回転させてプレスローラの外周面に一方の製版画像と対応する第１印刷画像を転写する第１工程と、第１工程後に他方の製版画像の画像領域と第１印刷画像とが対応すべく用紙を介してプレスローラを版胴に当接させつつ版胴と共に回転させ、用紙のプレスローラと対応する第１の面に第１印刷画像を再転写させると同時に用紙の版胴と対応する第２の面に他方の製版画像と対応する第２印刷画像を転写させる第２工程とにより、１工程で両面印刷物を得る印刷方法及びこれを行う両面印刷装置が、例えば「特許文献１」に開示されている。

さらに、分割製版済みマスタを用い、給紙部より１枚目の用紙を給送してこの表面に何れか一方の製版画像を印刷した後にこの用紙を補助トレイに案内し、給紙部より２枚目の用紙を給送してこの表面に何れか一方の製版画像を印刷した後にこの用紙を補助トレイに案内すると共に、補助トレイより１枚目の用紙を再給紙してこの裏面に何れか他方の製版画像を印刷してこの用紙を排紙トレイに排出し、この動作を連続して行うことにより１工程で両面印刷物を得る両面印刷装置が、例えば「特許文献２」に開示されている。

特開平８−３３２７６８号公報 特開２００３−２００６４５号公報

上述した両面印刷装置を含む従来の孔版印刷装置では、マスタに製版を行う製版モードとして、文字や線等の２値画像を再現する文字モードと写真等の中間調画像を再現する写真モードとを切換可能としたものが知られている。一般的に、文字モードではマスタに穿孔される穿孔径を大きくし、インキの滲みを大きくすることによりべた画像部でのインキの埋まりを良好とし、写真モードでは穿孔径を小さくし、インキの滲みを小さくすることにより個々のドットを忠実に再現している。

しかし上述した各技術では、分割製版済みマスタに形成される各製版画像毎に製版モードを設定していないため、例えば表面画像が文字原稿で裏面画像が写真原稿である場合には、文字モードで製版を行うと裏面画像の穿孔径が大きくなりすぎ、階調性が低下してぼやけたようなすっきりとしない画像となってしまう。また、写真モードで製版を行うと表面画像の穿孔径が小さくなりすぎ、べた埋まりの悪い画像となってしまう。

また、上述したインキの滲みは、穿孔径のみならず、印圧、環境温度、インキ温度、インキ種類、マスタに用いられる多孔性支持体の種類、マスタと用紙との接触時間、すなわち印刷速度、用紙種類等によっても変化する。

本発明は上述の問題点を解決し、表面画像に対応した原稿と裏面画像に対応した原稿とが互いに異なる画像であっても、良好な印刷物を得ることが可能な分割製版済みマスタを用いる１工程両面印刷装置の提供を目的とする。

請求項１記載の発明は、版胴及び前記版胴に対して接離自在に設けられた押圧手段を有する印刷部と、マスタに穿孔製版を行うサーマルヘッドを有しマスタの長さ方向に表面画像に対応した第１製版画像と裏面画像に対応した第２製版画像とを有する分割製版済みマスタを製版する製版部とを有し、用紙の一方の面に表面画像を印刷する表面印刷工程を行った後に前記用紙の他方の面に裏面画像を印刷する裏面印刷工程を行う両面印刷装置において、原稿画像に応じた製版モードを設定する製版モード設定手段を有し、前記製版モード設定手段は第１製版画像と第２製版画像との製版モードを個別に設定可能であることを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の両面印刷装置において、さらに第１製版画像に応じて設定された製版モードと第２製版画像に応じて設定された製版モードとに応じて前記押圧手段の印圧を各製版画像毎に制御可能であることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項２記載の両面印刷装置において、さらに前記押圧手段の印圧を各製版画像毎に制御するか否かを選択可能であることを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、さらに第１製版画像に応じて設定された製版モードと第２製版画像に応じて設定された製版モードとに応じて前記サーマルヘッドへの印加エネルギを各製版画像毎に制御可能であることを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項４記載の両面印刷装置において、さらに前記サーマルヘッドへの印加エネルギを各製版画像毎に制御するか否かを選択可能であることを特徴とする。

請求項６記載の発明は、請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、さらに環境温度を検知する環境温度検知手段を有し、検知された環境温度に応じて制御を行うことを特徴とする。

請求項７記載の発明は、請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、さらにインキ温度を検知するインキ温度検知手段を有し、検知されたインキ温度に応じて制御を行うことを特徴とする。

請求項８記載の発明は、請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、さらにインキ種類を検知するインキ種類検知手段を有し、検知されたインキ種類に応じて制御を行うことを特徴とする。

請求項９記載の発明は、請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、さらにマスタ種類を検知するマスタ種類検知手段を有し、検知されたマスタ種類に応じて制御を行うことを特徴とする。

請求項１０記載の発明は、請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、さらに印刷速度を設定する印刷速度設定手段を有し、設定された印刷速度に応じて制御を行うことを特徴とする。

請求項１１記載の発明は、請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、さらに用紙種類を設定する用紙種類設定手段を有し、設定された用紙種類に応じて制御を行うことを特徴とする。

本発明によれば、第１製版画像と第２製版画像とで製版モードが異なる場合であっても各製版画像に適応した最適な状態で印刷を行うことができ、画像の再現性がよく良好な両面印刷物を得ることができる。

図１は、本発明の一実施形態を採用した両面印刷装置を示している。この両面印刷装置は、特開２００３−２００６４５号に開示された両面印刷装置とほぼ同様の構成であるので、各部位の説明をできるだけ簡略化する。

図１において両面印刷装置１は、印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７、補助トレイ８、再給紙手段９、切換部材１０等を有している。

装置本体のほぼ中央に配置された印刷部２は、版胴１１と押圧手段としてのプレスローラ１２とを有している。版胴１１は装置本体に回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段によって回転駆動される。版胴１１はその外周面に開閉自在なクランパ１３を有しており、両面印刷時において版胴１１の外周面には製版部３で製版された分割製版済みマスタ１４が巻装される。版胴１１の外周面近傍には、版胴１１の位置を検知する図示しないロータリエンコーダが設けられている。

図２に示すように、分割製版済みマスタ１４には表面画像に応じた第１製版画像１４Ａと裏面画像に応じた第２製版画像１４Ｂとが形成され、各製版画像１４Ａ，１４Ｂ間には未製版部分Ｓが形成される。分割製版済みマスタ１４は、版胴１１上において、第１製版画像１４Ａが図１に示す表面領域に、第２製版画像１４Ｂが同裏面領域に、未製版部分Ｓが同中間領域にそれぞれ対応するように巻装される。

版胴１１の下方にはプレスローラ１２が配設されている。フッ素樹脂等の撥水性を有する弾性体からなるプレスローラ１２は図示しないアーム部材にその両端を回転自在に支持されており、図示しないアーム部材は図示しない揺動手段によって揺動自在に支持されている。プレスローラ１２はその周面が版胴１１より離間する図１に示す離間位置と、その周面が版胴１１上の分割製版済みマスタ１４に圧接する圧接位置とを選択的に占める。プレスローラ１２の周面近傍には、プレスローラ１２の周面に接触してクリーニングを行うクリーニングローラ１５が配設されている。クリーニングローラ１５は、図示しない駆動手段によって回転駆動される。

プレスローラ１２の右方近傍には再給紙手段９から送られた表面印刷済みの用紙Ｐをプレスローラ１２の周面に沿わせて搬送するための再給紙案内部材１６が配設されており、プレスローラ１２の下方には補助トレイ８上に貯留された用紙Ｐをプレスローラ１２の周面に接触させて送り出す再給紙レジストローラ１７が配設されている。プレスローラ１２の左下方には上面に補助トレイ８を有する再給紙搬送ユニット１８が配設されており、これには再給紙位置決め部材１９が一体的に設けられている。再給紙搬送ユニット１８の上方には、補助トレイ８の上面に沿って移動自在な用紙受け板２０が配設されている。これら補助トレイ８、再給紙案内部材１６、再給紙レジストローラ１７、再給紙位置決め部材１９、再給紙搬送ユニット１８及び用紙受け板２０によって再給紙手段９が構成されている。

プレスローラ１２を揺動させる図示しない揺動手段の近傍には、プレスローラ１２の版胴１１に対する圧接力である印圧を変化させる印圧可変機構２９（図３参照）が配設されている。この印圧可変機構２９は、特開平１０−３１５５９９号公報に開示された押圧力可変手段２０と同様の構成を有しており、ここではその詳細な説明を省略する。

版胴１１とプレスローラ１２との接触位置の左方であって用紙Ｐの搬送経路上には、切換部材１０が配設されている。切換部材１０はその用紙搬送方向下流側端部を装置本体に回動自在に支持されており、図示しない移動手段によって移動され、図１に実線で示す第１の位置と二点鎖線で示す第２の位置とを選択的に占める。版胴１１とプレスローラ１２との間を通過した用紙Ｐは、切換部材１０が第１の位置を占めているときに排紙部６へと案内され、切換部材１０が第２の位置を占めているときに補助トレイ８へと案内される。

印刷部２の右上方には製版部３が配設されている。製版部３は、マスタ２１をロール状に巻成したマスタロールを保持するマスタ保持部材３０、プラテンローラ３１、サーマルヘッド３２、マスタ切断手段３３、マスタストック部３４、テンションローラ対３５、反転ローラ対３６等を有する周知の構成であり、製版部３では分割製版済みマスタ１４が作成される。サーマルヘッド３２は、後述する制御手段３７によって印加エネルギを制御される。

製版部３の下方には給紙部４が配設されている。給紙部４は、用紙Ｐを積載する給紙トレイ、給紙ローラ、分離ローラ、分離パッド、レジストローラ対等を有する周知の構成である。

印刷部２の左上方に配設された排版部５も、上排版部材、下排版部材、排版ボックス、圧縮板等を有する周知の構成であり、使用済みの分割製版済みマスタ１４を版胴１１の外周面より剥離して排版ボックスの内部に廃棄する。

排版部５の下方には排紙部６が配設されている。排紙部６は、剥離爪、排紙搬送ユニット、排紙トレイ、剥離ファン等を有する周知の構成であり、版胴１１の外周面上より用紙Ｐを剥離して排紙トレイ上に排出する。

装置本体の上部には画像読取部７が配設されている。画像読取部７は、原稿を載置するコンタクトガラス、コンタクトガラスに対して接離自在に設けられた圧板、原稿画像を走査して読み取る反射ミラー及び蛍光灯、走査された画像を集束するレンズ、集束された画像を処理する画像センサ等を有している。

図３は、両面印刷装置１の操作パネルを示している。同図において操作パネル２２には、製版スタートキー２３、印刷スタートキー２４、ストップキー２５、テンキー２６、７セグメントＬＥＤからなる表示装置２７、製版モード設定手段として機能するタッチパネル式のＬＣＤからなる表示装置２８等の周知の構成の他、両面印刷を行う際に押下される両面印刷キー３８が配設されている。

図４は、両面印刷装置１に用いられる制御手段のブロック図である。同図において制御手段３７は、内部にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有するマイクロコンピュータであり、図示しないロータリエンコーダ及び操作パネル２２からの動作信号に基づいて印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７、再給紙手段９、切換部材１０の作動をそれぞれ制御する。

上述の構成に基づき、以下に両面印刷キー３８を押下して両面印刷を行う場合における両面印刷装置１の動作を説明する。
画像読取部７に原稿がセットされ、オペレータにより両面印刷キー３８が押下されると、ＬＣＤ表示装置２８の表示が図５に示すように変化する。ここで、第１製版画像１４Ａとして製版される第１原稿と第２製版画像として製版される第２原稿とで製版モードが異なる場合（例えば第１原稿が文字原稿で第２原稿が写真原稿）には、オペレータは各原稿毎に製版モードを設定する。

第１原稿と第２原稿とで製版モードが異なる場合、オペレータは図５に示した状態からＬＣＤ表示装置２８の「第１原稿」をタッチパネルに触れることによって選択する。「第１原稿」が選択されると、ＬＣＤ表示装置２８の表示が図６に示すように変化する。ここで「文字」が選択されるとこの内容が制御手段３７に記憶されると共に、ＬＣＤ表示装置２８の表示が図７に示すように変化する。

図７に示す状態からオペレータにより「写真」が選択されると、この内容が制御手段３７に記憶されると共にＬＣＤ表示装置２８の表示が図８に示すように変化する。図８に示す状態からオペレータにより「はい」が選択されると、製版モード設定状態を抜けてＬＣＤ表示装置２８の表示が初期状態に戻り、「いいえ」が選択されるとＬＣＤ表示装置２８の表示が図５に示す状態に戻る。

図５に示す状態からオペレータにより「共通」が選択されると、第１原稿と第２原稿とで製版モードを区別することなく、予め設定されている共通の製版モード（例えば文字モード）で各製版画像１４Ａ，１４Ｂの製版モードが設定される。設定後、この情報が制御手段３７に送られ、製版モード設定状態を抜けてＬＣＤ表示装置２８の表示が初期状態に戻る。

信号を受けた制御手段３７は、文字モードが設定された製版画像の印刷時におけるプレスローラ１２の印圧が「大」となるように、文字・写真モードが設定された製版画像の印刷時におけるプレスローラ１２の印圧が「中」となるように、写真モードが設定された製版画像の印刷時におけるプレスローラ１２の印圧が「小」となるように、印刷時における印圧可変機構２９の作動をそれぞれ制御する。具体的には、文字モード時における印圧を基準とし、文字・写真モードでは文字モードよりも印圧が低くなるように、写真モードでは文字・写真モードよりもさらに印圧が低くなるように印圧可変機構を作動させる。

製版モードの設定後、画像読取部７に原稿がセットされてオペレータにより製版スタートキー２３が押下されると、画像読取部７において原稿画像の読取動作が行われると共に排版部５が作動して版胴１１の外周面から使用済みの分割製版済みマスタ１４が剥離される。排版後、製版部３が作動することによりマスタ２１に第１製版画像１４Ａ及び第２製版画像１４Ｂが形成されて新たな分割製版済みマスタ１４が製版され、これが版胴１１に巻装される。

巻装動作が完了して両面印刷装置１が印刷待機状態となった後、各種印刷条件設定後にオペレータによって印刷スタートキー２４が押下されると、版胴１１が設定速度で回転駆動されると共に給紙部４より用紙Ｐが１枚分離給送される。給送された用紙Ｐはレジストローラ対で一時停止された後、所定のタイミングで版胴１１とプレスローラ１２との間に向けて送られる。なお、各種印刷条件の設定は、製版スタートキー２３の押下前に行ってもよい。

版胴１１が所定の角度まで回転してその表面領域がプレスローラ１２と対応する所定位置を占めると、プレスローラ１２が圧接位置を占めることにより用紙Ｐが版胴１１上の分割製版済みマスタ１４の第１製版画像１４Ａに圧接され、その一方の面に表面画像を転写される。このとき、設定された製版モードに基づいて印圧可変機構２９が作動し、用紙Ｐは製版モードに応じた所定の印圧で第１製版画像１４Ａに圧接される。

表面印刷済み用紙となった用紙Ｐは、第２の位置を占めている切換部材１０の先端によって版胴１１の外周面より剥離され、再給紙搬送ユニット１８へと送られる。このとき、用紙Ｐはその先端を用紙受け板２０によって受け止められ、後端側から補助トレイ８上に載置される。補助トレイ８上の用紙Ｐは再給紙搬送ユニット１８によって図１の矢印方向に搬送され、その先端を再給紙位置決め部材１９に当接させた状態で一時停止される。

１枚目の用紙Ｐが補助トレイ８上に案内されている間も版胴１１は回転を継続しており、給紙部４からは１枚目の用紙Ｐと同じタイミングで２枚目の用紙Ｐが給送される。給送された２枚目の用紙Ｐは１枚目の用紙Ｐと同様にプレスローラ１２によってその一方の面に表面画像を転写された後、第２の位置を占めている切換部材１０によって再給紙搬送ユニット１８へと送られる。この画像転写時にも設定された製版モードに基づいて印圧可変機構２９が作動し、用紙Ｐは製版モードに応じた所定の印圧で第１製版画像１４Ａに圧接される。

給紙部４から２枚目の用紙Ｐが給送された後、版胴１１の裏面領域がプレスローラ１２と対応する位置に到達するよりもやや早いタイミングで、再給紙レジストローラ１７が作動して補助トレイ８上に貯留されている１枚目の用紙Ｐがプレスローラ１２の周面に圧接される。プレスローラ１２の周面に圧接された１枚目の用紙Ｐは、版胴１１に圧接して従動回転しているプレスローラ１２の回転力によって版胴１１との当接部に向けて搬送され、分割製版済みマスタ１４の第２製版画像１４Ｂに圧接されることによりその他方の面に裏面画像を転写される。このとき、設定された製版モードに基づいて印圧可変機構２９が作動し、用紙Ｐは製版モードに応じた所定の印圧で第２製版画像１４Ｂに圧接される。

裏面画像を転写されて両面印刷済み用紙となった１枚目の用紙Ｐは第１の位置を占めた切換部材１０によって排紙部６へと案内され、剥離ファンからの送風によってその先端部を浮き上げられた後、剥離爪の先端によって版胴１１の外周面より剥離される。剥離された印刷済みの用紙Ｐは排紙搬送ユニットへと送られた後、搬送されて排紙トレイ上に排出積載される。以下、上述の動作が設定された印刷枚数を消化するまで繰り返され、設定印刷枚数に到達すると各部位の作動が停止して印刷動作が完了する。

上述した構成によれば、設定された製版モードに応じて印圧可変機構２９がプレスローラ１２の印圧を変化させるので、第１原稿と第２原稿とで製版モードが異なる場合であっても各原稿画像に適応した最適な状態で印刷を行うことができ、画像の再現性がよく良好な両面印刷物を得ることができる。

上記実施形態では、文字モードが設定された製版画像の印刷時におけるプレスローラ１２の印圧が「大」となるように、文字・写真モードが設定された製版画像の印刷時におけるプレスローラ１２の印圧が「中」となるように、写真モードが設定された製版画像の印刷時におけるプレスローラ１２の印圧が「小」となるように、印刷時における印圧可変機構２９の作動をそれぞれ制御する構成としたが、本実施形態で示す両面印刷装置１では制御手段３７がサーマルヘッド３２の印加エネルギを制御可能であるため、印圧可変機構２９の作動を制御せずにサーマルヘッド３２の印加エネルギを制御する構成としてもよい。

この場合には、文字モードが設定された製版画像の製版時におけるサーマルヘッド３２の印加エネルギが「大」となるように、文字・写真モードが設定された製版画像の製版時におけるサーマルヘッド３２の印加エネルギが「中」となるように、写真モードが設定された製版画像の製版時におけるサーマルヘッド３２の印加エネルギが「小」となるようにそれぞれ制御する。具体的には、文字モード時における印加エネルギを基準とし、文字・写真モードでは文字モードよりも印加エネルギが低くなるように、写真モードでは文字・写真モードよりもさらに印加エネルギが低くなるように制御を行う。

この構成によれば、設定された製版モードに応じて制御手段３７がサーマルヘッド３２の印圧を変化させるので、文字モード時にはマスタ２１に穿孔される穿孔径の大きさが「大」となりべた埋まりのよい画像とすることができ、文字・写真モード時には穿孔径の大きさが「中」となり、写真モード時には穿孔径の大きさが「小」となり階調性が高い良好な画像とすることができ、第１原稿と第２原稿とで製版モードが異なる場合であっても各原稿画像に適応した最適な状態で印刷を行うことにより画像の再現性がよく良好な両面印刷物を得ることができる。

上述の実施形態では、両面印刷装置１が製版モードに応じて印圧可変機構２９の作動を制御する構成とサーマルヘッド３２の印加エネルギを制御する構成とを併せ持っており、何れか一方の制御を行うことで良好な両面印刷物を得ることができる構成としたが、両方の構成を併せ持つ必要はなく、少なくとも一方を具備していればよい。両方の構成を併せ持っている場合には、両面印刷装置１の機種に応じて（例えば装置に使用されるマスタとして多孔性支持体の性質としてインキ透過の抑制力が高いものが推奨されている場合には、サーマルヘッド３２への印加エネルギの制御を行っても良好な画像が得られるとは限らないので、この場合には印圧可変機構２９の作動を制御することとなる）制御手段３７が何れか一方の制御を適宜選択する構成、オペレータにより任意の一方を選択する構成としてもよい。

さらに、両方の構成を併せ持っている場合に、印圧可変機構２９によるプレスローラ１２の印圧制御を行い、さらにサーマルヘッド３２への印加エネルギの制御を行う構成としてもよい。この場合には、例えば製版モードが文字モードである場合に、プレスローラ１２の印圧を「大」とした後、マスタ２１の穿孔径をべた埋まりが悪くならない程度に制御することとなる。これにより、さらにきめの細かい制御を行うことができ、品質の高い両面印刷物を得ることが可能となる。

上記実施形態では、製版モードに応じてプレスローラ１２の印圧及び／またはサーマルヘッド３２への印加エネルギを制御する構成としたが、印刷画像の品質は製版モードと印圧及び／または印加エネルギとの組み合わせのみによって左右されるわけではなく、他にも多くの要因によって左右される。そこで、上記実施形態で示した製版モードと印圧及び／または印加エネルギとの組み合わせを基本とし、これに様々なオプションを付加した場合を以下に説明する。

先ず、印刷画像の品質は用紙に転移されるインキの性状によって変化する。このインキの性状は環境温度に応じて変化するため、環境温度を検知する環境温度検知手段を両面印刷装置１の装置本体に設け、環境温度検知手段からの検知信号に基づいて印圧可変機構２９及び／またはサーマルヘッド３２への印加エネルギを制御する。具体的には、環境温度が高い場合にはインキの流動性が向上して用紙へのインキ転移量が増加するため、プレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「小」方向へ、逆に環境温度が低い場合にはインキの流動性が低下して用紙へのインキ転移量が減少するためプレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「大」方向へ制御する。

次に、インキの性状はインキ温度に応じても変化するため、インキ温度を検知するインキ温度検知手段を両面印刷装置１の装置本体に設け（版胴内部のインキ供給手段近傍が望ましい）、インキ温度検知手段からの検知信号に基づいて印圧可変機構２９及び／またはサーマルヘッド３２への印加エネルギを制御する。具体的には、インキ温度が高い場合にはインキの流動性が向上して用紙へのインキ転移量が増加するため、プレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「小」方向へ、逆にインキ温度が低い場合にはインキの流動性が低下して用紙へのインキ転移量が減少するためプレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「大」方向へ制御する。

次に、インキの性状はインキ種類に応じても変化するため、インキ種類を検知するインキ種類検知手段を両面印刷装置１の装置本体に設け、インキ種類検知手段からの検知信号に基づいて印圧可変機構２９及び／またはサーマルヘッド３２への印加エネルギを制御する。このインキ種類検知手段としては、例えば本願出願人と同一出願人による特開平１０−２６４３５７号公報に開示されたもの、あるいは本願出願人と同一出願人による特願２０００−１６８７９１号に記載されたものを用いることができる。具体的には、検知したインキの粘度が低い場合にはインキの流動性が向上して用紙へのインキ転移量が増加するため、プレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「小」方向へ、逆に検知したインキの粘度が高い場合にはインキの流動性が低下して用紙へのインキ転移量が減少するためプレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「大」方向へ制御する。なお、インキの種類を自動検知せず、オペレータが任意に設定する構成としてもよい。

次に、印刷画像の品質は印刷に使用されるマスタの性状、特に多孔性支持体の密度に依存するインキ透過性によっても変化する。そこで、マスタ種類を検知するマスタ種類検知手段を両面印刷装置１の装置本体に設け、マスタ種類検知手段からの検知信号に基づいて印圧可変機構２９及び／またはサーマルヘッド３２への印加エネルギを制御する。このマスタ種類検知手段としては、例えば本願出願人と同一出願人による特願２０００−１６８７９１号に記載されたものを用いることができる。具体的には、検知したマスタのインキ透過性が高い場合には用紙へのインキ転移量が増加するため、プレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「小」方向へ、逆に検知したマスタのインキ透過性が低い場合には用紙へのインキ転移量が減少するためプレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「大」方向へ制御する。なお、マスタの種類を自動検知せず、オペレータが任意に設定する構成としてもよい。

次に、印刷画像の品質は印刷速度によっても変化する。そこで、通常の孔版印刷装置に設けられている印刷速度設定手段からの情報に基づいて印圧可変機構２９及び／またはサーマルヘッド３２への印加エネルギを制御する。具体的には、印刷速度が遅い場合にはマスタと用紙との接触時間が長くなり用紙へのインキ転移量が増加するため、プレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「小」方向へ、逆に印刷速度が速い場合にはマスタと用紙との接触時間が短くなり用紙へのインキ転移量が減少するためプレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「大」方向へ制御する。なお、印刷速度を製版動作後に設定する場合は、印圧可変機構２９の作動を制御することにより印刷画像の品質向上を図ることができる。

次に、印刷画像の品質は印刷に使用される用紙の種類、特に用紙に用いられている繊維に対するインキの滲み具合に応じても変化する。そこで、使用する用紙の種類を設定する用紙種類設定手段を操作パネル２２に設け、用紙種類設定手段からの情報に基づいて印圧可変機構２９及び／またはサーマルヘッド３２への印加エネルギを制御する。具体的には、インキが滲み易い用紙の場合には用紙へのインキ転移量が増加するため、プレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「小」方向へ、逆にインキが滲みにくい用紙の場合には用紙へのインキ転移量が減少するためプレスローラ１２の印圧及びサーマルヘッド３２への印加エネルギを「大」方向へ制御する。

上述した構成を付加することにより、用紙に対するインキの転移をさらにきめ細かく制御することができ、印刷時において変化する様々な要因に適応した高品質の両面印刷物を得ることが可能となる。

上記実施形態では製版モード設定手段としてタッチパネル式のＬＣＤ表示装置２８を用いたが、製版モード設定手段としてはこれに限られず、操作パネル２２上に専用のキーを設けた構成、ＬＣＤ表示装置と専用のキーとを組み合わせた構成等を採用してもよい。

上記実施形態では、特開２００３−２００６４５号に開示された両面印刷装置と同様の両面印刷装置１を示したが、本発明が適用可能な両面印刷装置はこれに限られず、両面印刷時において分割製版済みマスタを用いる両面印刷装置、例えば特開平８−３３２７６８号公報に開示された両面印刷装置に本発明を適用することも可能である。

本発明の一実施形態を採用した両面印刷装置要部の概略正面図である。 本発明の一実施形態に用いられる分割製版済みマスタを示す概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる操作パネルの概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる制御手段のブロック図である。 本発明の一実施形態における製版モードの設定手順を説明するための概略図である。 本発明の一実施形態における製版モードの設定手順を説明するための概略図である。 本発明の一実施形態における製版モードの設定手順を説明するための概略図である。 本発明の一実施形態における製版モードの設定手順を説明するための概略図である。

符号の説明

１ 両面印刷装置
２ 印刷部
３ 製版部
１１ 版胴
１２ 押圧手段（プレスローラ）
１４ 分割製版済みマスタ
１４Ａ 第１製版画像
１４Ｂ 第２製版画像
２１ マスタ
２８ 製版モード設定手段（ＬＣＤ表示装置）
３２ サーマルヘッド
Ｐ 用紙

Claims (11)

1. 版胴及び前記版胴に対して接離自在に設けられた押圧手段を有する印刷部と、マスタに穿孔製版を行うサーマルヘッドを有しマスタの長さ方向に表面画像に対応した第１製版画像と裏面画像に対応した第２製版画像とを有する分割製版済みマスタを製版する製版部とを有し、用紙の一方の面に表面画像を印刷する表面印刷工程を行った後に前記用紙の他方の面に裏面画像を印刷する裏面印刷工程を行う両面印刷装置において、
   原稿画像に応じた製版モードを設定する製版モード設定手段を有し、前記製版モード設定手段は第１製版画像と第２製版画像との製版モードを個別に設定可能であることを特徴とする両面印刷装置。
2. 請求項１記載の両面印刷装置において、
   第１製版画像に応じて設定された製版モードと第２製版画像に応じて設定された製版モードとに応じて前記押圧手段の印圧を各製版画像毎に制御可能であることを特徴とする両面印刷装置。
3. 請求項２記載の両面印刷装置において、
   前記押圧手段の印圧を各製版画像毎に制御するか否かを選択可能であることを特徴とする両面印刷装置。
4. 請求項１ないし請求項３のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、
   第１製版画像に応じて設定された製版モードと第２製版画像に応じて設定された製版モードとに応じて前記サーマルヘッドへの印加エネルギを各製版画像毎に制御可能であることを特徴とする両面印刷装置。
5. 請求項４記載の両面印刷装置において、
   前記サーマルヘッドへの印加エネルギを各製版画像毎に制御するか否かを選択可能であることを特徴とする両面印刷装置。
6. 請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、
   環境温度を検知する環境温度検知手段を有し、検知された環境温度に応じて制御を行うことを特徴とする両面印刷装置。
7. 請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、
   インキ温度を検知するインキ温度検知手段を有し、検知されたインキ温度に応じて制御を行うことを特徴とする両面印刷装置。
8. 請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、
   インキ種類を検知するインキ種類検知手段を有し、検知されたインキ種類に応じて制御を行うことを特徴とする両面印刷装置。
9. 請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、
   マスタ種類を検知するマスタ種類検知手段を有し、検知されたマスタ種類に応じて制御を行うことを特徴とする両面印刷装置。
10. 請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、
    印刷速度を設定する印刷速度設定手段を有し、設定された印刷速度に応じて制御を行うことを特徴とする両面印刷装置。
11. 請求項２ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の両面印刷装置において、
    用紙種類を設定する用紙種類設定手段を有し、設定された用紙種類に応じて制御を行うことを特徴とする両面印刷装置。
    

Images