JP2005137673A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 遊技が行われていないときに効率良く節電して消費電力を低減させる等の遊技機を提供する。
【解決手段】 消費電力の低減が図られた遊技機であって、遊技が第１の設定時間以上行われていない場合に演出用ランプを減光又は消灯し、更に第２の設定時間経過してもなお継続して遊技が行われないと判定すると自動的にシャットダウンする。これにより、効率良く消費電力を節約する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、パチンコ、スロットマシンその他の遊技機に関し、特に消費電力の低減が図られた遊技機に関するものである。

従来、スロットマシン等の遊技機にあっては、回転して図柄を変動表示する回胴装置や、数多くのランプからなる電飾装置、また演出用の画像表示装置、更にはこれらを制御する制御基板など、数多くの電気装置を備えている。かかる遊技機は、より多くの遊技客を獲得すべく、上記の電飾装置等を常に点灯又は点滅動作させることで遊技客に対し遊技への興味をわかせる演出を行っている。このため、遊技機を多数設置し、営業時間中これらの遊技機を稼動させ続けているホール（遊技施設）等においては、遊技機によって消費される電力量も相当な量となり、電力消費量の低減ひいては電力消費に支払う経費の節約等が望まれている。

このような背景を受け、例えば遊技者が居ないときパチンコ遊技機の電気装置への通電を停止し又は抑制して電力の浪費を防止するパチンコ遊技制御装置（特許文献１参照）や、遊技者が居ないとき電気装置の消費電力を低減させて電力の浪費を防止するパチンコ島制御装置（特許文献２参照）が提案され開示されている。

特開平１０−１７４７４１号公報 特開平１０−２１６３２６号公報

しかし、消費電力を節約する上記従来の節電装置は、遊技機の前に遊技者が存在しているかどうかをセンサによって判定しているため、例えば遊技客が遊技を行わず単に遊技機の前に座っているのみの場合においては、電気装置への通電が抑制されず、消費電力は低減されなかった。

本発明はこうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、遊技が行われていないときに効率良く節電して消費電力を低減させる等の遊技機を提供することを目的としている。

請求項１に記載の発明は、前面パネル部に演出用ランプが複数設けられた遊技機であって、遊技が継続して行われていない時間を積算するタイマ手段と、前記タイマ手段で積算した時間が予め決められた第１の設定時間を超えたとき前記演出用ランプを減光又は消灯する照明制御手段と、前記タイマ手段で積算した時間が前記第１の設定時間よりも長い第２の設定時間を超えたとき終了処理を行う終了処理手段とを備えることを特徴とする。

請求項１に記載の遊技機によれば、遊技が継続して行われていない時間をタイマ手段が積算し、タイマ手段で積算した時間が第１の設定時間を超えたとき照明制御手段が演出用ランプを減光又は消灯し、前記積算時間が更に第２の設定時間を超えたとき終了処理が行われる。これにより、遊技が行われないときに効率よく節電することができ、当該遊技機の消費電力を低減する。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機であって、前記終了処理手段は、当該遊技機において少なくとも１つの入賞役に当選しているとき、前記終了処理を行わないことを特徴とする。

請求項２に記載の遊技機によれば、遊技が継続して行われていない時間が第２の設定時間を超え、かつ当該遊技機において何れの入賞役にも当選していないとき終了処理手段が終了処理を行う。かかる条件を満足する場合には当該遊技機に対して遊技中の遊技客がいないとみなして終了処理が行われ、遊技客等の状況に応じた効率的な節電を行うことを可能にする。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の遊技機であって、前記終了処理手段は、当該遊技機において遊技メダルが少なくとも１枚以上クレジットされているとき、前記終了処理を行わないことを特徴とする。

請求項３に記載の遊技機によれば、遊技が継続して行われていない時間が第２の設定時間を超え、かつ当該遊技機において遊技メダルが全くクレジットされていないとき終了処理手段が終了処理を行う。かかる条件を満足する場合には当該遊技機に対して遊技中の遊技客がいないとみなして終了処理が行なわれ、遊技客等の状況に応じた効率的な節電を行うことを可能にする。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技機であって、前記タイマ手段は、遊技が終了した時点から前記時間を起算し遊技メダルが投入された時点まで積算することを特徴とする。

請求項４に記載の遊技機によれば、タイマ手段は、前の遊技が終了してから次のメダルが投入されるまでの時間を積算することで、遊技が継続して行われていない時間を計測する。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技機であって、前記タイマ手段は、遊技が終了した時点から前記時間を起算しベットボタンが操作された時点まで積算することを特徴とする。

請求項５に記載の遊技機によれば、タイマ手段は、前の遊技が終了してから次にベットボタンが操作されるまでの時間を積算することで、遊技が継続して行われていない時間を計測する。

本願請求項に係る発明によれば、第１の設定時間を超えて継続して遊技が行われていないとき、前面パネル部に設けられている演出用ランプを消灯又は減光等することにより、当該遊技機の消費電力量を効果的に低減することができる。

また、第１の設定時間よりも更に長い第２の所定時間を超えても継続して遊技が行われていないとき、当該遊技機において終了処理が行われる。これにより、遊技客等の状況に応じた効率的な節電を行うことができる。

以下、本発明の好適な実施形態を図面を参照しながら説明する。ここでは、本発明が適用された遊技機として、スロットマシン１について説明する。図１は、スロットマシン１の外観構造を表した斜視図、図２はスロットマシン１の内部構造を表した図である。図１において、スロットマシン１は、箱状の筐体３と、筐体３と蝶番機構により開閉可能に取り付けられたフロントドア２とを備えている。

フロントドア２の遊技者に面する側には、意匠的にデザインされ硬質プラスチックでそれぞれほぼ一体的に形成された、いわゆる化粧板に相当する上部パネル部２１、中部パネル部２２、及び下部パネル部２３が設けられている。そして、中部パネル部２２と下部パネル部２３との間に、遊技者側に若干突出し、ゲーム操作を行うための後述するスイッチ類が配置されている操作卓２４が一体的に設けられている。なお、上部パネル部２１、中部パネル部２２、下部パネル部２３、及び操作卓２４は遊技者側に面し、これらにより「前面パネル部」が構成されている。

上部パネル部２１には、高輝度発光ダイオードＤ１で形成された演出用ランプ２１１と、演出効果音を発する図示しないスピーカが裏面側に取り付けられスリット溝孔からなる放音部２１２ａ，２１２ｂがそれぞれ配設されている。

また、放音部２１２ａ，２１２ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓２１４に面して液晶表示装置２１３が配置されている。すなわち、表示窓２１４を通して液晶表示装置２１３が表示する映像が目視される。なお、液晶表示装置２１３は、ゲームの演出に係る映像を主に表示する演出表示装置のひとつである。

中部パネル部２２には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面２２１が設けられている。パネル面２２１のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓２２２が形成され、表示窓２２２を通して筐体３内に取り付けられている３個のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを目視できるようになっている。

ここで、詳細は後述するが、筐体３内に設置されている回胴装置３１は、３個の円筒形状のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが回転軸方向に並べられて構成され、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄が描かれている。そして、遊技者は、表示窓２２２を通して一のリールに描かれた上下方向３個の図柄と、横方向に配列されたリール３列の図柄を目視することができる。また、遊技者の指示操作に応じて、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃは回転及び停止の動作が行われ、これにより、表示されるリールの図柄の種類が変更されるようになっている。

また、中部パネル部２２のパネル面２２１には、裏面側に設けられている図示しないランプを点灯させることで例えば入賞役への内部当選など遊技状態に関する情報を演出表示する遊技情報表示装置２２３と、複数の発光ダイオードがマトリクス状に配列され各発光ダイオードを選択的に発光させることでドット画像を演出表示するドット表示装置２２４と、スロットマシン１にクレジット（貯留）されている遊技メダル（以下、単に「メダル」）数や、入賞によって獲得したメダル数、又は入賞役への当選回数等の数値情報を表示する７セグＬＥＤからなる数値情報表示装置２２５が設けられている。

更にパネル面２２１には、スロットマシン１の使用方法やゲーム内容の説明等が、視覚効果を高めてデザインされた文字等によって描かれている。

中部パネル部２２の側部には、高輝度発光ダイオードＤ２，Ｄ３で形成された演出用ランプ２２６ａ，２２６ｂが設けられている。ゲームの進行に応じて上述した複数の演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂ等が点灯及び点滅することで、ゲームの演出効果を高めるようになっている。

中部パネル部２２の下側には、遊技者側である前方に向かって若干下がりながら傾斜する平面を有する操作卓２４が形成されている。操作卓２４の当該平面の右側には、メダルを投入するためのメダル投入部２４１が設けられ、当該平面の左側には、押しボタンスイッチである３個のベットボタン２４２，２４３，２４４が設けられている。

ベットボタン２４２，２４３，２４４はスロットマシンの１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。ゲームを開始する際に、ベットボタン２４２が押圧操作されることで、貯留されているメダルから１枚のメダルが当該ゲームに対して賭けられる。同様に、ベットボタン２４３又は２４４が押圧操作されることで、それぞれ２枚又は３枚のメダルが賭けられる。なお、ベットボタン２４４は、１回のゲームに賭けることができる最多枚数のメダルを提示するために設けられていることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。

操作卓２４の前面左側には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー２４５が設けられ、操作卓２４の前面ほぼ中央には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転停止を指示するための押しボタンスイッチである３個のストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃが各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃに対応して設けられている。

スタートレバー２４５は、先端に球形の操作ノブを有する揺動可能な操作旱を備え、操作旱が傾倒操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃは、押圧操作することで回転中のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃをそれぞれ独立して停止させるためのスイッチである。

すなわち、遊技者がベットボタン２４２，２４３，２４４の何れかを押圧操作することで当該ゲームに賭けるメダル数を提示し、そして、スタートレバー２４５を傾倒操作すると、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが一斉に回転するようになっている。この時スロットマシン１は、当該ゲームの入賞に係る役（入賞役）の抽選を内部的な処理により行う（以下、これを「内部抽選」という）。

各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが所定の回転数に達すると、ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃによるリール停止操作が準備完了の状態となる。この状態で、遊技者がストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃを任意の順序で押圧操作することにより、対応するリールが停止制御される。そして、停止した３個のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃにより表示される図柄が上述の内部抽選で当選した役に対応する組合せで有効なライン上に揃うと入賞となり、その入賞役の種類に応じた枚数のメダルが遊技者に配当されるようになっている。

操作卓２４の前面右側には、フロントドア２を開錠するための鍵が挿入される鍵穴２４７が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴２４７に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体３に取り付けられているフロントドア２を前方へ開くことができ、またフロントドア２を筐体３側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。

下部パネル部２３には、スロットマシン１のゲーム内容又は登場キャラクタなどを紹介するためのパネル２３１が設けられている。またパネル２３１の下側には、メダルを排出するための排出口２３２と、排出されたメダルを受ける受皿２３３とが設けられている。更に排出口２３２に隣接して、多数の孔から形成された放音部２３４ａ，２３４ｂが設けられ、演出効果音を発する後述のスピーカが放音部２３４ａ，２３４ｂの裏面側に配置されている。

次に、図２を参照して、フロントドア２の裏面構造と、筐体３の内部構造を説明する。なお、図２は、フロントドア２を筐体３から開いた状態を表している。同図において、フロントドア２の裏面上部には、演出用ランプ２１１の光源である複数の高輝度発光ダイオードＤ１が配列されると共に、上述の放音部２１２ａ，２１２ｂに対向してスピーカ２５２ａ，２５２ｂが取り付けられている。また、図２には示されていないが、スピーカ２５２ａ，２５２ｂの間に上述の表示窓２１４が位置しており、液晶表示装置２１３がその表示面を表示窓２１４に向けて取り付けられている。更に、液晶表示装置２１３の裏面側に、電気回路基板で形成されたサブ制御基板２００が取り付けられている。

なお、詳細は後述するが、スロットマシン１全体の動作は、筐体３側に設けられている主制御基板３００によって統括制御されており、サブ制御基板２００は、液晶表示装置２１３の表示制御、及び演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂ、スピーカ２５２ａ，２５２ｂの制御等、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。

サブ制御基板２００の下方には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを目視させるための表示窓２２２を有するパネル面２２１が取り付けられている。表示窓２２２の下方には、中央表示基板２４０と呼ばれる電気回路（中継）基板が設けられている。中央表示基板２４０には、操作卓２４に設けられているベットボタン２４２，２４３，２４４と、スタートレバー２４５と、ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃなどのスイッチ類が電気的に接続されており、これらスイッチ類の出力信号が主制御基板３００に転送されるように配線接続されている。

中央表示基板２４０の下方には、メダル投入部２４１に投入される投入物を正規のメダルか異物か判別して振り分けるセレクト機構２６１と、セレクト機構２６１で振り分けられたメダルを筐体３内に設けられているホッパ装置３２１へ案内するガイド部材２６２と、セレクト機構２６１で振り分けられた異物を排出口２３２へ案内するガイド部材２６３と、ホッパ装置３２１から排出されるメダルを排出口２３２へ案内するガイド部材２６４が設けられている。また、排出口２３２の両側には、上述した放音部２３４ａ，２３４ｂに対向してスピーカ２５３ａ，２５３ｂが取り付けられており、これにより放音部２３４ａ，２３４ｂを介して演出効果音を出力するように構成されている。

次に、筐体３内の略中央には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを備える回胴装置３１が設けられている。回胴装置３１は、フロントドア２が筐体３側に閉じられると表示窓２２２にリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが対向するように、筐体３の所定フレーム（符号略）に位置決めして取り付けられている。なお、回胴装置３１の上面には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを回転駆動するステッピングモータを制御するための制御基板である図示しない回胴装置基板３１０が設けられている。

回胴装置３１の上方には、スロットマシン１の全体動作を集中制御する主制御基板３００が取り付けられている。回胴装置３１の下方には、ホッパ装置３２１と、ホッパ装置３２１から溢れたメダルを収容するための補助貯留部３２２と、主電源装置３３１が設けられている。主電源装置３３１の側面には、いわゆる配電盤に相当する電源装置基板３３０が設けられている。更に、筐体３内の上部右壁面に、遊技施設に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板３９０が取り付けられている。

そして、上述の主制御基板３００、サブ制御基板２００、中央表示基板２４０、回胴装置基板３１０、電源装置基板３３０、外部集中端子基板３９０は、何れも導電性配線パターンの形成された絶縁性樹脂基板上に集積回路（ＩＣ）やトランジスタ、抵抗、コンデンサ等の電子部品が搭載されて配線接続されたいわゆる電気回路基板として形成されている。なお、主制御基板３００とサブ制御基板２００は、それぞれ硬質プラスチックのケースに収納されたユニット構造となっている。

次に、図３のブロック図を参照して、スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。まず、図２には説明の便宜上示されていないが、主制御基板３００には、サブ制御基板２００、回動装置基板３１０、中央表示基板２４０、電源装置基板３３０、及び外部集中端子基板３９０がそれぞれ配線ケーブルによって接続されている。

主制御基板３００は、演算装置としてのＣＰＵ（又はワンチップのマイコン）と半導体メモリであるＲＯＭ、及びＲＡＭ等の電子部品が搭載されており、ＲＯＭに予め記憶されているシステムプログラムとスロットマシンゲーム用のプログラムに従ってＣＰＵが演算処理し、各制御基板２００，３１０等に所定の指令内容を含む制御信号を送出することでそれぞれに分散制御を行わせ、これによりスロットマシン１全体を集中制御する。

中央表示基板２４０は、ベットボタン２４２，２４３，２４４と、スタートレバー２４５及びストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃが接続され、これらスイッチから出力される出力信号を主制御基板３００へ転送する中継基板として機能する。また、中央表示基板２４０は、セレクト機構２６１に設けられている遊技メダル検出センサから出力される出力信号を主制御基板３００へ転送し、メダル投入部２４１に投入されたメダル枚数を知らせると共に、異物の投入や目詰まりの発生等を知らせる。また、中央表示基板２４０には、モニタＬＥＤ２４８が接続されており、スロットマシン１が異常の場合にそのエラー情報等を表示する。

サブ制御基板２００は、主に演出を制御実行するための制御基板である。サブ制御基板２００には、演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂ等の発光源である発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３を点灯・点滅又は減光させる照明制御部２０１と、スピーカ２５２ａ，２５２ｂ，２５３ａ，２５３ｂを鳴動制御する音響制御部２０２と、ＶＤＰ（Video Display Processor）やフレームメモリ又はビデオＲＡＭ等を搭載し液晶表示装置２１３に演出映像を表示させる制御を行う表示装置制御部２０３と、ドット表示装置２２４や遊技情報表示装置２２３などに遊技情報を表示させる制御を行う遊技情報表示制御部２０４とを備えている。

サブ制御基板２００は、主制御基板３００から演出開始を示唆する制御信号が供給されると、これら演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂとスピーカ２５２ａ，２５２ｂ，２５３ａ，２５３ｂを駆動し、また液晶表示装置２１３に演出映像を表示することによって、遊技者の視覚と聴覚に訴える演出を行う。

回胴装置基板３１０には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを回転駆動するステッピングモータ３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃと、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転位置を検出するフォトセンサ３１３ａ，３１３ｂ，３１３ｃとが接続されている。そして、主制御基板３００からリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを回転又は停止させるべき旨の制御信号が供給されると、回胴装置基板３１０は、フォトセンサ３１３ａ，３１３ｂ，３１３ｃからの検出信号を受けて各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転位置を適切に把握しつつ、ステッピングモータ３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃへの駆動パルス信号を制御してリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの動作を制御する。

電源装置基板３３０は、主電源装置３３１で発生される各種電源電圧をホッパ装置３２１その他の各所に配電する配電回路が形成されており、かかる配電回路からスロットマシン１の動作に必要なシステム電源を供給する。また、電源装置基板３３０は、主制御基板３００からメダルの払い出しをすべき旨の指令を受けると、ホッパ装置３２１を制御してメダルの払い出しを行わせる。

外部集中端子基板３９０は、主制御基板３００から出力されるスロットマシン１の状態信号又はゲームの進行状況等を示す信号を、上述のホールコンピュータへ送出するための端子基板である。

次に、上述した演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂを形成する各発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３に対し点灯及び減光制御するための減光装置の構成を図４の回路図を参照して説明する。なお、本減光装置は、例えばサブ制御基板２００の照明制御部２０１に組み込まれる。

図４において、本減光装置は、発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３を点灯又は消灯させるスイッチングを行うためのＰＮＰトランジスタＱp1，Ｑp2，Ｑp3を備え、各トランジスタＱp1，Ｑp2，Ｑp3のコレクタに、抵抗Ｒa1，Ｒa2，Ｒa3と各発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３の陽極側がそれぞれ直列に接続されている。また各発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３の陰極側には抵抗Ｒa1，Ｒa2，Ｒa3、及びＮＰＮトランジスタＱc1，Ｑc2，Ｑc3がそれぞれ並列に接続されている。

上記トランジスタＱp1，Ｑp2，Ｑp3の各ベースに接続された端子Ｔp1，Ｔp2，Ｔp3に対し、ベース電流を供給又は遮断させることで各トランジスタＱp1，Ｑp2，Ｑp3をオンオフ動作させ、これにより各発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３を個別に点灯又は消灯させる表示制御を行う。

各発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３の陰極側に設けられたトランジスタＱc1，Ｑc2，Ｑc3のベースには共通のスイッチＳＷｃが接続され、通常はスイッチＳＷｃを介してベース電流が供給されている。これにより、各トランジスタＱc1，Ｑc2，Ｑc3はオン動作し、各発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３には、それぞれ抵抗Ｒa1，Ｒa2，Ｒa3で制限された電流のみが供給される。

一方、後述する「低電力モード」の一つの動作モードにおいては、スイッチＳＷｃの制御端子Ｔｃに制御信号を供給することでスイッチＳＷｃを遮断する。これにより、各トランジスタＱc1，Ｑc2，Ｑc3は、一括してオフ動作し、このとき各発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３には、抵抗Ｒa1，Ｒa2，Ｒa3と抵抗Ｒc1，Ｒc2，Ｒc3で制限された電流が供給されるので、上述の通常時よりも減光された明るさで点灯することとなる。

なお、本減光装置は、上述した演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂを形成する発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３に対して点灯及び減光制御する例を説明したが、スロットマシン１に多数設けられている別の発光ダイオードを更に並列的に接続し、それらを個別に表示制御してもよいことは言うまでもない。

また、詳細は後述するが、通常よりも少ない電力量でスロットマシン１を動作させる上述の「低電力モード」は、全ての発光ダイオードＤ１，Ｄ２，Ｄ３を一括して減光表示する動作モードに限らず、適宜に選択した何れかの演出用ランプ（演出効果にあまり寄与しない演出用ランプ）を消灯させて、消費電力の低減を図ってもよい。

次に、本スロットマシン１の第１の動作例を図５に示すフローチャートを参照して説明する。スロットマシン１は、主電源装置３３１に設けられているメインスイッチがオン操作されると、主制御基板３００によって次に説明する動作制御が開始される。

すなわち、ステップ１０１において、主制御基板３００は、タイマに対しタイマ変数ｔをゼロに設定して初期化する。ここでタイマは、主制御基板３００に搭載され、一定の周期でタイマ変数ｔをインクリメント（積算）する手段である。

ステップＳ１０２において、遊技者等によってメダル投入部２４１にメダルが投入されたか、又は何れかのベットボタン２４２，２４３，２４４が押圧操作されてゲームにメダルが賭けられたか判定する。

なお、スロットマシン１は、遊技者等がメダル投入部２４１にメダルを投入することで、又は入賞によってメダルが配当されることで、メダルを一定の枚数まで貯留（以下「クレジット」という）することができる。そして、複数枚のメダルがクレジットされた状態でベットボタン２４２，２４３，２４４が押圧操作されると、ベットボタンで提示されたメダル数が当該ゲームに賭けられベット有効となる。

ステップＳ１０２において、メダル投入部２４１にメダルが投入されたか、又は何れかのベットボタン２４２，２４３，２４４が押圧操作されてベットが有効となったと判定されるとステップＳ１０３へ移行する。

ステップＳ１０３において、スタートレバー２４５がオン操作されたと判定すると、ステップＳ１０４に移行し、３個のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転を開始する。同時に、主制御基板３００は、内部抽選とよばれる乱数を使った入賞役の抽選を行う。そして、ステップＳ１０５において、内部抽選によって当選した役があるか否か判定し、内部当選した場合にはステップＳ１０６において、その当選役に対応するフラグをＯＮ（記憶）する。

次に、ステップＳ１０７において、遊技者等がストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃをオン操作し、全てのリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが停止したことを検知すると、ステップＳ１０８へ移行する。

ステップＳ１０８では、主制御基板３００が、停止した各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが表示する図柄と、上述の記憶されたフラグに対応する役に係る図柄の組み合わせとが一致しているかどうか、つまり入賞か否かを判定する。すなわち、表示窓２２２に面して停止した９個の図柄のうち、上中下段の横３列の線上に並んだ３組の図柄と、右斜めと左斜めの２本の対角線上に並んだ２組の図柄を調べ、何れか１つの組の図柄が当選役の条件を満足して揃うと、上述のフラグに対応する役に入賞したと判定する。

ステップＳ１０８において入賞したと判定すると、ステップＳ１０９に進み、当該入賞役の種類に応じた枚数のメダルを払い出し、当該入賞役のフラグをＯＦＦ（クリア）する。そして、ステップＳ１０１へ戻りタイマの初期化（タイマ変数ｔをゼロにリセット）から始まる次のゲームへ移行する。

一方、ステップＳ１０８で入賞と判定されなかった場合、ステップＳ１０１のタイマの初期化から始まる次のゲームへ移行する。なお、上述のステップＳ１０５で内部当選し入賞フラグを記憶しているにも関わらず入賞できなかったときには、そのまま当該フラグが持ち越され、次のゲームにおいても有効となる。

再びステップＳ１０２において、メダル投入部２４１にメダルが投入されず、また何れのベットボタン２４２，２４３，２４４も押圧操作されていないと判定すると、ステップＳ１１０以降の処理へ進む。

すなわち、ステップＳ１１０において、主制御基板３００は、タイマによってゲームの処理とは無関係にインクリメントされるタイマ変数ｔが予め決められたタイムアウト時間Ｔａ（例えば５分）よりも大きな値であるか判定する。タイマ変数ｔがタイムアウト時間Ｔａ以下の値であると判定すると、ステップＳ１０２へ戻る。タイマ変数ｔがタイムアウト時間Ｔａよりも大きな値であると判定すると、ステップＳ１１１へ移行し、スロットマシン１を通常よりも消費電力が少ない低電力モードで動作させる。

ここで、タイマ変数ｔは、上述したように前回のゲーム終了後ステップＳ１０１でゼロに初期化され、ステップＳ１１０の判定処理の時点においては、このタイマ変数ｔを「ゲームが継続して行われなかった時間」を示す値として扱っている。つまり、ステップＳ１１０において、タイマ変数ｔとタイムアウト時間Ｔａとを比較判定することは、ゲームが継続して行われなかった時間がタイムアウト時間Ｔａを超えたかどうかを判定することを意味し、当該ゲームがタイムアウト時間Ｔａ以上行われていないと判定されると、ステップＳ１１１における低電力モードでスロットマシン１が動作することとなる。

ステップＳ１１１に移行すると、主制御基板３００は、サブ制御基板２００に対し低電力モードによる演出表示の制御信号を送出し、上述の減光装置を制御して演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂを減光させる。これにより、一定時間ゲームが行われていない場合にスロットマシン１の電力消費量は低減される。なお、低電力モードにおいては、演出表示効果が比較的少ない例えば中部パネル部２２に設けられる演出用ランプ２２６ａ，２２６ｂのみを選択して消灯させることで、消費電力を低減させてもよい。そして、遊技が行われていないことを遊技客に訴えるデモンストレーション映像を上部パネル部２１の液晶表示装置２１３に表示させる。このように表示制御することにより、スロットマシン１の電力消費量が低減されるとともに、遊技客を再び呼び込んで遊技の再開を促す等の演出表示効果を維持することができる。

上述の低電力モード及び演出表示は、ステップＳ１１２において、遊技者等によりメダル投入部２４１にメダルが投入されたか、又は何れかのベットボタン２４２，２４３，２４４が押圧操作されてベットが有効となったと判定するまで継続する。この判定がされると、ステップＳ１１３において、通常の電力モードに復帰する。すなわち、スロットマシン１の全ての演出用ランプを点灯又は点滅等させる通常の電力消費モードに復帰させた後、上述したステップＳ１０３からの次のゲームが開始される。

次に、本スロットマシン１の第２の動作例を図６に示すフローチャートを参照して説明する。なお、図６において、図５で示した処理ブロックと同一又は相当するブロックについては同一の符号を使用し表示している。

図６において、ステップＳ１０１〜Ｓ１１１までの処理は、上述した第１の動作例における処理と同じであり、ステップＳ１０１〜Ｓ１０９における動作の説明をここでは省略する。本動作例においては、常にインクリメントされているタイマ変数ｔがステップＳ１１０で第１のタイムアウト時間Ｔａ（例えば５分）を超えた値であると判定されると、ステップＳ１１１へ移行し、演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂ等を減光又は消灯させる。これにより、ステップＳ１１１では、スロットマシン１は低電力モードで動作することとなり電力消費量が低減する。

ステップＳ１１２において、遊技者等によりメダル投入部２４１にメダルが投入されたか、又は何れかのベットボタン２４２，２４３，２４４が押圧操作されてベットが有効となったと判定すると、ステップＳ１１３に移行し、通常の電力モードに復帰する。そして、ステップＳ１０３からの次のゲームが開始される。

ステップＳ１１２において、メダル投入部２４１にメダルが投入されず、また何れのベットボタン２４２，２４３，２４４も操作されないと判定すると、ステップＳ１１４に移行する。ステップＳ１１４において、主制御基板３００は、上述した第１のタイムアウト時間よりも更に長く設定された第２のタイムアウト時間Ｔｂ（例えば１５分）よりもタイマ変数ｔが大きな値であるか判定する。タイマ変数ｔがタイムアウト時間Ｔｂよりも小さいとき、ステップＳ１１２へ戻る。

タイマ変数ｔがタイムアウト時間Ｔｂを超えた値であると判定すると、ステップＳ１１５に移行し、クレジット残高、つまり貯留されているメダルがゼロか否か判定する。このとき、少なくとも１枚のメダルがクレジットされていると判定すると、ステップＳ１１２へ戻り、後述するシャットダウン処理（ステップＳ１１７）は行われないこととなる。

ステップＳ１１５において、クレジット残高がゼロであると判定されると、ステップＳ１１６へ進み、続いて役フラグがＯＦＦか否か判定する。すなわち、上述のステップ１０５において入賞役に当選したと判定されステップ１０６において記憶した当該入賞役に係るフラグを持ち越して記憶しているかどうか判定する。役フラグを持ち越しているとき、つまり入賞役に当選中であると判定するとステップＳ１１２へ戻る。役フラグがＯＦＦ、つまり何れの入賞役にも当選していない状態にあると判定すると、ステップＳ１１７へ移行し、シャットダウン処理を行う。ここでシャットダウン処理とは、スロットマシン１の全ての動作を終了させ主電源をオフにする終了処理のことをいう。

このように、１枚のメダルもクレジットされてなく、また入賞役に当選中でもない状態で第２のタイムアウト時間Ｔｂ以上継続して遊技が行われていない場合には、当該スロットマシン１に対してはゲーム中の遊技者がいない（寸時、遊技者がスロットマシン１から立ち去り、また戻ってくる状況にない）とみなすことができ、更にはホールに入場している遊技客も比較的少ないとみなすことができる。本動作例では、このような条件を満足する状況において、スロットマシン１が自動的にシャットダウンするので、遊技者の状況に応じて効率の良い消費電力の節約が図れることとなる。

かかる構成のスロットマシン１によれば、当該スロットマシン１が第１のタイムアウト時間以上遊技が行われていないと判定すると低電力モードに移行し、演出用ランプ等を消灯又は減光することにより、電力消費量を低減することができる。

また、低電力モードの状態で第２のタイムアウト時間以上遊技が行われず、更にクレジットされたメダルもなく役当選中でもない場合に、当該スロットマシン１は自動的にシャットダウンする。これにより、遊技客の状況に応じた効率の良い消費電力の節約を実現することができる。

スロットマシンの外観構造を表した斜視図である。 スロットマシンの内部構造を表した図である。 スロットマシンの制御システムを表すブロック図である。 スロットマシンに設けられた演出用ランプを形成する発光ダイオードを表示制御するための減光装置の構成を例示する電気回路図である。 スロットマシンの第１の動作例を表すフローチャートである。 スロットマシンの第２の動作例を表すフローチャートである。

符号の説明

１… スロットマシン、 ２… フロントドア、 ３… 筐体、
２００… サブ制御基板、 ２４０… 中央表示基板、
２０１… 照明制御部、 ２１１… 演出用ランプ、
２１３… 液晶表示装置、 ２２６ａ，２２６ｂ… 演出用ランプ、
２４１… メダル投入部、 ２４２，２４３，２４４… ベットボタン、
２４５… スタートレバー、
２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃ… ストップボタン、
２５２ａ，２５２ｂ，２５３ａ，２５３ｂ… スピーカ、
３１… 回胴装置、 ３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃ… リール、
３００… 主制御基板、 ３３０… 電源装置基板、
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３… 発光ダイオード、
Ｑc1，Ｑc2，Ｑc3… トランジスタ、 ＳＷc… スイッチ

Claims (5)

1. 前面パネル部に演出用ランプが複数設けられた遊技機であって、
   遊技が継続して行われていない時間を積算するタイマ手段と、
   前記タイマ手段で積算した時間が予め決められた第１の設定時間を超えたとき前記演出用ランプを減光又は消灯する照明制御手段と、
   前記タイマ手段で積算した時間が前記第１の設定時間よりも長い第２の設定時間を超えたとき終了処理を行う終了処理手段とを備えることを特徴とする遊技機。
2. 前記終了処理手段は、当該遊技機において少なくとも１つの入賞役に当選しているとき、前記終了処理を行わないことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記終了処理手段は、当該遊技機において遊技メダルが少なくとも１枚以上クレジットされているとき、前記終了処理を行わないことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
4. 前記タイマ手段は、遊技が終了した時点から前記時間を起算し遊技メダルが投入された時点まで積算することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技機。
5. 前記タイマ手段は、遊技が終了した時点から前記時間を起算しベットボタンが操作された時点まで積算することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技機。

Images