JP2005123030A

JP2005123030A - 電気コネクタ

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Publication number: JP2005123030A
Application number: JP2003356655A
Authority: JP
Inventors: Tetsuya Sagawa; 哲也佐川; Yasumasa Aida; 安正相田; Tomoaki Kajii; 知昭梶井; Akira Sawada; 亮澤田
Original assignee: Tyco Electronics AMP KK; Nissan Motor Co Ltd
Current assignee: Nissan Motor Co Ltd; Tyco Electronics Japan GK
Priority date: 2003-10-16
Filing date: 2003-10-16
Publication date: 2005-05-12
Anticipated expiration: 2023-10-16
Also published as: EP1524728B1; JP3999186B2; TWI325658B; EP1873868A1; ES2309453T3; EP1524728A1; US7112104B2; US20050112943A1; TW200529506A; CN1610193A; CN100521387C

Abstract

【課題】ハウジングの前面から挿入され、仮係止位置と本係止位置とでハウジングに係止されるリテーナを備えた電気コネクタにおいて、リテーナが本係止位置にある状態を目視あるいは検査プローブを用いて容易に確認できる電気コネクタを提供する。
【解決手段】電気コネクタ１は、ハウジング１０の前面から挿入され、仮係止位置と本係止位置とでハウジング１０に係止されるリテーナ３０を備えている。リテーナ３０は、リテーナ３０が仮係止位置にあるときにリテーナ３０の押し込みを防止すると共にリテーナ３０が本係止位置にあるときにリテーナ３０の引き抜きを防止する本係止突起３６を備えた本係止アーム３５を有している。本係止突起３６は、リテーナ３０が本係止位置にあるときにハウジング１０の側面から露出する。ハウジング１０は、リテーナ３０が本係止位置にあるときに本係止突起３６近傍の本係止アーム３５の背面側を支持する支持部１９ａを有する。
【選択図】図２

Description

本発明は、ハウジングの前面から挿入され、コンタクトのハウジングへの挿入を可能とする仮係止位置とコンタクトの抜け止めを保証する本係止位置とでハウジングに係止されるリテーナを備えた電気コネクタに関する。

ハウジングの前面から挿入されるリテーナ、いわゆる前差しのリテーナを備えた電気コネクタとして、従来、例えば、図１９に示すものが知られている（特許文献１参照）。
この図１９に示した電気コネクタ１０１は、絶縁性のハウジング１１０と、ハウジング１１０に収容されるコンタクト１２０と、ハウジング１１０の前面から挿入され、コンタクト１２０の抜け止めを保証するリテーナ１３０とを備えている。

ハウジング１１０の内部には、コタクト１２０を収容するための複数のコンタクト収容キャビティ１１１が形成されている。各コンタクト収容キャビティ１１１にはコンタクト１２０を係止するためのハウジングランス１１２が設けられている。各ハウジングランス１１２の下方（図１９（Ａ）において下方）には、ハウジングランス１１２の撓みを許容する空間１１３が形成されている。

また、リテーナ１３０は、ハウジング１１０の前面（図１９（Ａ）における左面）からハウジング１１０内に挿入されるよう構成され、ハウジングランス１１２の下方に形成された空間１１３内に進入してハウジングランス１１２の下方への移動を規制しコンタクト１２０の抜け止めを保証する複数の規制片１３１を備えている。リテーナ１３０の両側壁には、コンタクト１２０の抜け止めを保証する係止位置でハウジング１１０の両側壁に形成された係止孔１１４内に入り込んでハウジング１１０に対して抜け止めする１対の抜け止め部１３２が突出形成されている。

この電気コネクタ１０１によれば、リテーナ１３０が係止位置にあるときに抜け止め部１３２がハウジング１１０の両側壁に形成された係止孔１１４内に入り込むので、ハウジング１１０の外側から抜け止め部１３２を目視確認することでリテーナ１３０が係止位置にある状態を目視確認することができる。
また、前差しのリテーナを備えるタイプの電気コネクタではないが、電気コネクタと相手コネクタとのロック状態を目視確認可能な構成を有する電気コネクタとして、例えば、図２０に示すものが知られている（特許文献２参照）。

図２０に示す電気コネクタ２０１は、複数の雌コンタクト（図示せず）を収容したハウジング２１０と、ハウジング２１０から上方へ突出する支持部２１１と、支持部２１１の左右両側縁からぞれぞれ前後方向へ延びる１対のアーム部２１２とを備えている。そして、各アーム部２１２の前端（図２０において上端）には係止突部２１３が突出形成されると共に、各アーム部２１２の後端には操作部２１４が形成されている。また、各アーム部２１２の操作部２１４の前側には、検知突部２１５が外側に向けて突出形成されている。

一方、電気コネクタ２０１と嵌合する相手コネクタ３０１は、複数の雄コンタクト３１１を固定したハウジング３１０と、ハウジング３１０を取り囲むとともに前方（図２０における下方）に延びるフード部３１２とを備えている。フード部３１２には、電気コネクタ２０１との嵌合時に係止突部２１３が係止される１対のロック部３１３が形成されている。また、フード部３１２の左右側壁には、係止突部２１３がロック部３１３に係止されるときに検知突部２１５が進入する窓孔３１４が形成されている。

この電気コネクタ２０１によれば、相手コネクタ３０１に係止されるときに検知突部２１５が相手コネクタ３０１のフード部３１２に形成された窓孔３１４に進入するので、フード部３１２の外側から検知突部２１５を目視確認することで電気コネクタ２０１の相手コネクタ３０１とのロック状態を目視確認することができる。
実公平３−５０９８号公報特開２００２−２５７０５号公報

しかしながら、これら従来の電気コネクタにあっては、以下の問題点があった。
即ち、図１９に示す電気コネクタ１０１の場合、リテーナ１３０本体がその両側壁に設けられた抜け止め部１３２に対して剛性を有する。このため、リテーナ１３０をハウジング１１０の前面から挿入して係止位置まで移動させると、抜け止め部１３２がハウジング１１０の側壁によって潰れてしまうか、あるいはハウジング１１０の側壁が変形してしまうおそれがある。一方、抜け止め部１３２の潰れ、ハウジング１１０の側壁の変形を防止するよう抜け止め部１３２の突出高さを小さくすると、リテーナ１３０が係止位置にあるときの抜け止め部１３２の目視確認が困難になるおそれがある。
また、リテーナが係止位置にある状態や相手コネクタとのロック状態を目視確認する以外に、抜け止め部や検知突部の頂面に検査プローブを当てることにより所定基準からの抜け止め部や検知突部の高さを測定し、これによりリテーナが係止位置にある状態や相手コネクタとのロック状態を検知する方法の要請もある。

これに対して、図２０に示す電気コネクタ２０１の場合、１対のアーム部２１２のそれぞれが可撓性を有し、支持部２１１の左右両側縁を中心に内外に揺動可能な構造となっている。このため、検知突部２１５が窓孔３１４内に進入している状態でもアーム部２１２のそれぞれが内側に撓み可能となっている。この電気コネクタ２０１において検知突部２１５の頂面に検査プローブを当てることにより所定基準からの検知突部２１５の高さを測定しようとすると、検査プローブを押圧することによりアーム部２１２のそれぞれが内側に撓み、検知突部２１５が内側に後退して測定できないことになる。このため、相手コネクタ３０１とのロック状態を検査プローブを用いて正確に検知することができない。

従って、本発明は上述の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ハウジングの前面から挿入され、コンタクトのハウジングへの挿入を可能とする仮係止位置とコンタクトの抜け止めを保証する本係止位置とでハウジングに係止されるリテーナを備えた電気コネクタにおいて、リテーナが本係止位置にある状態を目視あるいは検査プローブを用いて容易に確認できる電気コネクタを提供することにある。

上記問題を解決するため、本発明のうち請求項１に係る電気コネクタは、絶縁性のハウジングと、該ハウジングに収容されるコンタクトと、前記ハウジングの前面から挿入され、前記コンタクトの前記ハウジングへの挿入を可能とする仮係止位置と前記コンタクトの抜け止めを保証する本係止位置とで前記ハウジングに係止されるリテーナとを備え、該リテーナは、前記リテーナが仮係止位置にあるときに前記リテーナの押し込みを防止すると共に前記リテーナが本係止位置にあるときに前記リテーナの引き抜きを防止する本係止突起を備えた本係止アームを有し、前記本係止突起が、前記リテーナが本係止位置にあるときに前記ハウジングの側面から露出する電気コネクタであって、前記ハウジングは、前記リテーナが本係止位置にあるときに前記本係止突起近傍の前記本係止アームの背面側を支持する支持部を有することを特徴としている。

また、本発明のうち請求項２に係る電気コネクタは、請求項１記載の発明において、前記ハウジングの前記支持部よりも前方に、前記リテーナの前記本係止アームの撓みを許容する撓み許容空間を設けたことを特徴としている。
更に、本発明のうち請求項３に係る電気コネクタは、絶縁性のハウジングと、該ハウジングに収容されるコンタクトと、前記ハウジングの前面から挿入され、前記コンタクトの前記ハウジングへの挿入を可能とする仮係止位置と前記コンタクトの抜け止めを保証する本係止位置とで前記ハウジングに係止されるリテーナとを備え、該リテーナは、前記リテーナが仮係止位置にあるときに前記リテーナの引き抜きを防止する仮係止突起を備えた仮係止アームを有し、前記仮係止突起が、前記リテーナが本係止位置にあるときに前記ハウジングの側面から露出する電気コネクタであって、前記ハウジングは、前記リテーナが本係止位置にあるときに前記仮係止突起近傍の前記仮係止アームの背面側を支持する支持部を有することを特徴としている。

本発明のうち請求項１に係る電気コネクタによれば、本係止突起が、リテーナが本係止位置にあるときにハウジングの側面から露出すると共に、ハウジングは、前記リテーナが本係止位置にあるときに前記本係止突起近傍の本係止アームの背面側を支持する支持部を有するので、仮係止位置と本係止位置とでハウジングに係止されるリテーナを備えた電気コネクタにおいて、リテーナに形成した本係止突起をハウジングの側面から目視確認あるいは検査プローブを用いて高さを測定することによりリテーナが本係止位置にある状態を容易に確認できる。

また、本発明のうち請求項２に係る電気コネクタによれば、求項１記載の発明において、前記ハウジングの前記支持部よりも前方に、前記リテーナの前記本係止アームの撓みを許容する撓み許容空間を設けたので、請求項１に係る発明の効果を維持しつつ、リテーナの仮係止位置から本係止位置への移動を容易に行なうことができる。
更に、本発明のうち請求項３に係る電気コネクタによれば、仮係止突起が、リテーナが本係止位置にあるときにハウジングの側面から露出すると共に、ハウジングは、前記リテーナが本係止位置にあるときに前記仮係止突起近傍の前記仮係止アームの背面側を支持する支持部を有するので、仮係止位置と本係止位置とでハウジングに係止されるリテーナを備えた電気コネクタにおいて、リテーナに形成した仮係止突起をハウジングの側面から目視確認あるいは検査プローブを用いて高さを測定することによりリテーナが本係止位置にある状態を容易に確認できる。

次に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る電気コネクタを構成するプラグコネクタにおいてリテーナが仮係止位置にある状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の１Ｂ−１Ｂ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ａ）の１Ｃ−１Ｃ線に沿う断面図である。但し、図１（Ｂ）においてはコンタクトを図示していない。図２は本発明に係る電気コネクタを構成するプラグコネクタにおいてリテーナが本係止位置にある状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の２Ｂ−２Ｂ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ａ）の２Ｃ−２Ｃ線に沿う断面図である。但し、図２（Ｂ）においてはコンタクトを図示していない。図３はハウジングを前方斜め上側から見た斜視図である。図４はハウジングを後方斜め上方から見た斜視図である。図５はリテーナを前方斜め上方から見た斜視図である。図６はリテーナを後方斜め上方から見た斜視図である。図７はリテーナを後方斜め下方から見た斜視図である。

図１及び図２において、プラグコネクタ１は、絶縁性のハウジング１０と、このハウジング１０に上下２列状に収容された複数のコンタクト２０と、コンタクト２０の抜け止めを保証するためのリテーナ３０とを備えている。
ハウジング１０は、絶縁性の合成樹脂を成形することによって略矩形形状に形成され、内部にコンタクト２０を収容する複数のコンタクト収容キャビティ１１を左右方向（図１（Ａ）における左右方向）に上下２列状に有している。各コンタクト収容キャビティ１１は、図３に示すように、ハウジング１０の前方側（図１（Ｃ）、図２（Ｃ）における左方側、図３における前方側）に開口している。そして、各コンタクト収容キャビティ１１には、コンタクト２０を係止するためのハウジングランス１２が設けられている。上列のコンタクト収容キャビティ１１に設けられたハウジングランス１２は、ハウジング１０の上壁から斜め前方に延びるように形成され、その一方、下列のコンタクト収容キャビティ１１に設けられたハウジングランス１２は、ハウジング１０の下壁から斜め前方に延びるように形成されている。

また、ハウジング１０の上壁及び下壁には、左右方向において各コンタクト収容キャビティ１１に対応する位置に前後方向に延びる複数の第１細長開口１３がそれぞれ形成されている。各第１細長開口１３の幅は、各コンタクト収容キャビティ１１よりも狭い。そして、上列のハウジングランス１２の上方には、ハウジングランス１２の撓みを許容するとともにリテーナ３０の後述する上側規制片３３ａの進入を許容する空間１４が第１細長開口１３に連通するように形成されている。また、下列のハウジングランス１２の下方にも、ハウジングランス１２の撓みを許容するとともにリテーナ３０の後述する下側規制片３３ｂの進入を許容する空間１４が第１細長開口１３に連通するように形成されている。各空間１４はハウジング１０の前方側に開口している。また、各コンタクト収容キャビティ１１のハウジングランス１２の前方側には、空間１４に連通するとともにハウジング１０の前方側に開口するスリット１５が形成されている。また、ハウジング１０の上壁であって、最左端とその隣の第１細長開口１３の間及び最右端とその隣の第１細長開口１３の間には、前後方向に延びる第２細長開口１７がそれぞれ形成されている。そして、第２細長開口１７の下方には、リテーナ３０の後述する本係止アーム３５の進入を許容する空間１８が第２細長開口１７に連通するように形成されている。前述した空間１４とこの空間１８とは互いに連通している。また、ハウジング１０の上壁には、キャップコネクタ５０（図８参照）との嵌合時に、キャップコネクタ５０とロックするロック突起１６が形成されている。

また、各コンタクト２０は、金属板を打抜き及び曲げ加工することによって形成され、ハウジングランス１２に係止される略箱形のリセプタクル部２１と、リセプタクル部２１から後方に延び、ワイヤハーネスの電線（図示せず）に圧着接続される電線接続部２２とを備えている。リセプタクル部２１内には、相手の雄型コンタクト（図示せず）との弾性接触片２３が設けられている。
更に、リテーナ３０は、ハウジング１０の前面から挿入され、コンタクト２０のハウジング１０への挿入を可能とする仮係止位置（図１参照）と、コンタクト２０の抜け止めを保証する本係止位置（図２参照）とでハウジング１０に係止されるようになっている。リテーナ３０は、ハウジング１０の前面を覆うように長手方向（図１（Ａ）における左右方向）に延びる矩形平板状の基板部３１と、基板部３１の上下両端からそれぞれ後方に延びる複数の上側規制片３３ａ及び下側規制片３３ｂとを備えている。

各上側規制片３３ａは、本係止時にハウジングランス１２の上方に形成された空間１４内に進入してハウジングランス１２の上方への移動を規制し上列のコンタクト２０の抜け止めを保証する。また、各下側規制片３３ｂは、本係止時にハウジングランス１２の下方に形成された空間１４内に進入してハウジングランス１２の下方への移動を規制し下列のコンタクト２０の抜け止めを保証する。基板部３１には、各コンタクト収容キャビティ１１に対応する位置に上下２列状の複数の相手コンタクト挿通孔３２が形成されている。また、図１（Ｃ）及び図５乃至図７によく示すように、長手方向最両端に位置する上側規制片３３ａ及び下側規制片３３ｂの後端には、リテーナ３０が仮係止位置にあるときに、リテーナ３０の前方への引き抜きを防止する仮係止突起３４がそれぞれ形成されている。長手方向最両端に位置する上側規制片３３ａ及び下側規制片３３ｂは、仮係止アームを構成する。また、各上側規制片３３ａには、上列のスリット１５に進入して上列のコンタクト２０のリセプタクル部２１の上方への移動を規制する１対の規制片３７が突出形成されている。また、各下側規制片３３ｂにも、下列のスリット１５に進入して下列のコンタクト２０のリセプタクル部２１の下方への移動を規制する１対の規制片３７が突出形成されている。

また、最左端とその隣の上側規制片３３ａの間及び最右端とその隣の上側規制片３３ａの間には、本係止アーム３５が形成されている。各本係止アーム３５は、本係止時に第２細長開口１７の下方に形成された空間１８に進入するよう構成されている。各本係止アーム３５の前後方向のやや後方よりには、図１（Ｂ）及び図２（Ｂ）に示すように、リテーナ３０が仮係止位置にあるときにリテーナ３０の後方への押し込みを防止し、リテーナ３０が本係止位置にあるときにリテーナ３０の前方への引き抜きを防止する本係止突起３６が突出形成されている。本係止突起３６は、図２（Ｂ）に示すように、リテーナ３０が本係止位置にあるときに第２細長開口１７を介してハウジング１０の上面から露出するようになっている。

また、図２（Ｂ）に示すように、ハウジング１０の空間１８の下方には、リテーナ３０が本係止位置にあるときに本係止突起３６近傍の本係止アーム３５の背面側を支持する支持部１９ａが形成されている。そして、ハウジング１０の支持部１９ａよりも前方には、リテーナ３０が仮係止位置から本係止位置に移動する際にリテーナ３０の本係止アーム３５の撓みを許容する撓み許容空間１９ｂが形成されている。

次に、図１及び図２を参照してプラグコネクタ１の組立方法について説明する。
プラグコネクタ１の組立において、先ず、図１に示すように、リテーナ３０をハウジング１０の前面から挿入し、リテーナ３０を仮係止位置に位置させる。このとき、上側規制片３３ａ及び下側規制片３３ｂの後端に形成された仮係止突起３４が第１細長開口１３の前縁に当接することによりリテーナ３０の前方への引き抜きが防止され、本係止突起３６がハウジング１０の上壁の前縁に当接することによりリテーナ３０の後方への押し込みが防止される。
次いで、電線を接続した各コンタクト２０をハウジング１０の後方側から各コンタクト収容キャビティ１１内に挿入する。これにより、ハウジングランス１２がコンタクト２０のリセプタクル部２１の後側に位置し、コンタクト２０が一次係止されてコンタクト２０の抜け止めがなされる。

次いで、仮係止位置にあるリテーナ３０を後方に押圧し、図２に示すように、リテーナ３０を本係止位置に位置させる。このとき、リテーナ３０の本係止アーム３５が第２細長開口１７の下方に形成された空間１８に進入し、本係止突起３６が第２細長開口１７の前縁に当接することによりリテーナ３０の前方への引き抜きが防止される。そして、ハウジング１０の支持部１９ａよりも前方には、リテーナ３０の本係止アーム３５の撓みを許容する撓み許容空間１９ｂが形成されているので、仮係止位置から本係止位置へのリテーナ３０の移動作業が容易に行なえる。また、この本係止時には、リテーナ３０の上側規制片３３ａが、ハウジングランス１２の上方に形成された空間１４内に進入してハウジングランス１２の上方への移動を規制し上列のコンタクト２０の抜け止めを保証する。また、リテーナ３０の下側規制片３３ｂが、ハウジングランス１２の下方に形成された空間１４内に進入してハウジングランス１２の下方への移動を規制し下列のコンタクト２０の抜け止めを保証する。これにより、プラグコネクタ１の組立は完了する。

そして、リテーナ３０が本係止位置にあるときには、本係止突起３６が、図２（Ｂ）に示すように、第２細長開口１７を介してハウジング１０の上面から露出するので、ハウジング１０の上面側から本係止突起３６を目視確認することができ、これによりリテーナ３０が本係止位置にある状態を目視にて容易に確認できる。
また、リテーナ３０が本係止位置にあるときには、本係止突起３６が第２細長開口１７を介してハウジング１０の上面から露出することから、図２（Ｂ）に示すように、検査プローブＰをハウジング１０の上面側から本係止突起３６の頂面に当接させて所定基準からの本係止突起３６の高さを測定し、これによりリテーナ３０が本係止位置にある状態を検知することもできる。この場合、ハウジング１０の空間１８の下方には、リテーナ３０が本係止位置にあるときに本係止突起３６近傍の本係止アーム３５の背面側を支持する支持部１９ａが形成されているので、検査プローブＰをハウジング１０の上面側から本係止突起３６の頂面に当接しても、本係止突起３６が下方に後退することはなく、リテーナ３０が本係止位置にある状態を確実に検知することができる。また、本係止突起３６の上面は、検査プローブＰと面接触可能な平坦面に形成されている。

次に、本発明に係る電気コネクタを構成するキャップコネクタを図８乃至図１８を参照して説明する。図８は本発明に係る電気コネクタを構成するキャップコネクタにおいてリテーナが仮係止位置にある状態を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。図９は図８（Ｂ）の９−９線に沿う断面図である。図１０は図８（Ｂ）の１０−１０線に沿う断面図である。図１１は図８（Ｂ）の１１−１１線に沿う断面図である。図１２は本発明に係る電気コネクタを構成するキャップコネクタにおいてリテーナが本係止位置にある状態を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。図１３は図１２（Ｂ）の１３−１３線に沿う断面図である。図１４は図１２（Ｂ）の１４−１４線に沿う断面図である。図１５は図１２（Ｂ）の１５−１５線に沿う断面図である。図１６はハウジングを前方斜め上側から見た斜視図である。図１７はリテーナを前方斜め上側から見た斜視図である。図１８はリテーナを後方斜め上側から見た斜視図である。

図８乃至図１５において、キャップコネクタ５０は、図１に示したプラグコネクタ１と嵌合するものであり、絶縁性のハウジング６０と、このハウジング６０に上下２列状に収容された複数のコンタクト（図示せず）と、コンタクトの抜け止めを保証するためのリテーナ７０とを備えている。各コンタクトは、雄型のコンタクトであり、図１に示すプラグコネクタ１に設けられたコンタクト２０のリセプタクル部２１に嵌合接触するようになっている。

ハウジング６０は、絶縁性の合成樹脂を成形することによって形成されるものであり、略矩形状のコンタクト収容部６１と、コンタクト収容部６１から前方（図８（Ａ）における下方）に延びるフード部６２とを備えている。コンタクト収容部６１の内部には、コンタクトを収容する複数のコンタクト収容キャビティ６３が設けられている。コンタクト収容キャビティ６３は、コンタクト収容部６１の左右方向（図８（Ａ）における左右方向）に上下２列状に設けられている。各コンタクト収容キャビティ６３は、コンタクト収容部６１の前方側に開口している。そして、各コンタクト収容キャビティ６３には、図１１に示すように、コンタクトを係止するためのハウジングランス６４が設けられている。上列のコンタクト収容キャビティ６３に設けられたハウジングランス６４は、コンタクト収容部６１の上壁から斜め前方に延びるように形成され、その一方、下列のコンタクト収容キャビティ６３に設けられたハウジングランス６４は、コンタクト収容部６１の下壁から斜め前方に延びるように形成されている。

また、コンタクト収容部６１の上壁及び下壁には、左右方向において各コンタクト収容キャビティ６３に対応する位置に前後方向に延びる複数の細長開口６５がそれぞれ形成されている。そして、上列のハウジングランス６４の上方には、ハウジングランス６４の撓みを許容するとともにリテーナ７０の後述する上側規制片７３ａの進入を許容する空間６６が細長開口６５に連通するように形成されている。また、下列のハウジングランス６４の下方にも、ハウジングランス６４の撓みを許容するとともにリテーナ７０の後述する下側規制片７３ｂの進入を許容する空間６６が細長開口６５に連通するように形成されている。各空間６６はコンタクト収容部６１の前方側に開口している。更に、上列のコンタクト収容キャビティ６３と下列のコンタクト収容キャビティ６３との間には、図１０及び図１１に示すように、リテーナ７０の後述する中央片７４の進入を許容する複数の空間６７が形成されている。また、図１０に示すように、コンタクト収容部６１の左右両側壁の内側には、リテーナ７０の後述する仮係止突起７６が係止される１対の係止突起６８が突出形成されている。そして、コンタクト収容部６１の左右方向略中央部であって隣接するコンタクト収容キャビティ６３の間には、図９に示すように、前後方向に貫通する貫通孔６９ａが形成されている。貫通孔６９ａにはリテーナ７０の後述する本係止アーム７７が進入するようになっており、貫通孔６９ａにはリテーナ７０の後述する本係止突起７８が係止される係止突起６９ｂが形成されている。

また、フード部６２は、図１に示すプラグコネクタ１を嵌合可能なように略角形の形状をしている。
更に、リテーナ７０は、ハウジング６０の前面からフード部６２を介して挿入され、コンタクトのコンタクト収容キャビティ６３への挿入を可能とする仮係止位置（図８乃至図１１参照）と、コンタクトを二重係止する本係止位置（図１２乃至図１５参照）とでハウジング６０に係止されるようになっている。リテーナ７０は、コンタクト収容部６１の前面を覆うように長手方向（図８（Ｂ）における左右方向）に延びる矩形平板状の基板部７１と、基板部７１の上下両端からそれぞれ後方に延びる複数の上側規制片７３ａ及び下側規制片７３ｂとを備えている。

各上側規制片７３ａは、本係止時にハウジングランス６４の上方に形成された空間６６内に進入してハウジングランス６４の上方への移動を規制し上列のコンタクトの抜け止めを保証する。また、各下側規制片７３ｂは、本係止時にハウジングランス６４の下方に形成された空間６６内に進入してハウジングランス６４の下方への移動を規制し下列のコンタクトの抜け止めを保証する。基板部７１には、コンタクト収容キャビティ６３内に収容されたコンタクトの雄型接触部が挿通可能な複数のコンタクト挿通孔７２が形成されている。そして、リテーナ７０の基板部７１の上下方向略中央部には、図１０、図１１及び図１８によく示すように、コンタクト収容部６１に形成された複数の空間６７内に進入する複数の中央片７４が後方に延びるように形成されている。また、基板部７１の左右両端には、図１０及び図１８に示すように、１対の仮係止アーム７５が後方に延びるように形成されている。各仮係止アーム７５の後端には、図１０に示すように、リテーナ７０が仮係止位置にあるときに、コンタクト収容部６１に形成された係止突起６８の後方に位置してリテーナ７０の前方への引き抜きを防止する仮係止突起７６が形成されている。仮係止突起７６は、図１４に示すように、リテーナ７０が本係止位置にあるときにコンタクト収容部６１の左右両側壁に形成された開口８０を介してハウジング６０の側面から露出するようになっている。

また、図９及び図１８に示すように、基板部７１の左右方向略中央部であって上下方向において上側規制片７３ａと中央片７４との間には、本係止アーム７７が後方に延びるように形成されている。本係止アーム７７は、コンタクト収容部６１に形成された貫通孔６９ａ内に進入するようになっている。そして、本係止アーム７７の左縁には、図９に示すように、リテーナ７０が仮係止位置にあるときにコンタクト収容部６１に形成された係止突起６９ｂの前方に位置してリテーナ７０の後方への押し込みを防止すると共に、図１３に示すように、リテーナ７０が本係止位置にあるときに係止突起６９ｂの後方に位置してリテーナ７０の前方への引き抜きを防止する本係止突起７８が突出形成されている。

また、図１４に示すように、コンタクト収容部６１の左右両側壁には、リテーナ７０が本係止位置にあるときに仮係止突起７６近傍の仮係止アーム７５の背面側を支持する支持部８１が形成されている。
次に、図８乃至図１５を参照してキャップコネクタ５０の組立方法について説明する。
キャップコネクタ５０の組立において、先ず、図９乃至図１１に示すように、リテーナ７０をハウジング６０の前面から挿入し、リテーナ７０を仮係止位置に位置させる。このとき、図１０に示すように、仮係止アーム７５の仮係止突起７６がコンタクト収容部６１に形成された係止突起６８の後縁に当接することによりリテーナ７０の前方への引き抜きが防止され、図９に示すように、本係止突起７８がコンタクト収容部６１に形成された係止突起６９ｂの前縁に当接することによりリテーナ７０の後方への押し込みが防止される。

次いで、電線（図示せず）を接続した各コンタクトをハウジング６０の後方側から各コンタクト収容キャビティ６３内に挿入する。これにより、ハウジングランス６４がコンタクトの係止部の後側に位置し、コンタクトが一次係止されてコンタクトの抜け止めがなされる。
次いで、仮係止位置にあるリテーナ７０を後方に押圧し、図１３に示すように、リテーナ７０を本係止位置に位置させる。このとき、本係止アーム７７が貫通孔６９ａ内を後方に進入し、本係止突起７８がコンタクト収容部６１に形成された係止突起６９ｂの後縁に当接することによりリテーナ７０の前方への引き抜きが防止される。また、この本係止時には、リテーナ７０の上側規制片７３ａが、図１５に示すように、ハウジングランス６４の上方に形成された空間６６内に進入してハウジングランス６４の上方への移動を規制し上列のコンタクトの抜け止めを保証する。また、リテーナ７０の下側規制片７３ｂが、ハウジングランス６４の下方に形成された空間６６内に進入してハウジングランス６４の下方への移動を規制し下列のコンタクトの抜け止めを保証する。これにより、キャップコネクタ５０の組立は完了する。

そして、リテーナ７０が本係止位置にあるときには、仮係止アーム７５に形成された仮係止突起７６が、図１４に示すように、開口８０を介してハウジング６０の側面から露出するので、ハウジング６０の側面から仮係止突起７６を目視確認することができ、これによりリテーナ７０が本係止位置にある状態を目視にて容易に確認できる。
また、リテーナ７０が本係止位置にあるときには、仮係止突起７６が開口８０を介してハウジング６０の側面から露出することから、図１４に示すように、検査プローブＰをハウジング６０の側面側から仮係止突起７６の側面に当接させて所定基準からの仮係止突起７６の高さを測定し、これによりリテーナ７０が本係止位置にある状態を検知することもできる。この場合、コンタクト収容部６１の側壁には、リテーナ７０が本係止位置にあるときに仮係止突起７６近傍の仮係止アーム７５の背面側を支持する支持部８１が形成されているので、検査プローブＰをハウジング６０の側面側から仮係止突起７６の側面に当接しても、仮係止突起７６が後退することはなく、リテーナ７０が本係止位置にある状態を確実に検知することができる。また、仮係止突起７６の外面は、検査プローブＰと面接触可能な平坦面に形成されている。

本発明に係る電気コネクタを構成するプラグコネクタにおいてリテーナが仮係止位置にある状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の１Ｂ−１Ｂ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ａ）の１Ｃ−１Ｃ線に沿う断面図である。但し、図１（Ｂ）においてはコンタクトを図示していない。本発明に係る電気コネクタを構成するプラグコネクタにおいてリテーナが本係止位置にある状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の２Ｂ−２Ｂ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ａ）の２Ｃ−２Ｃ線に沿う断面図である。但し、図２（Ｂ）においてはコンタクトを図示していない。ハウジングを前方斜め上側から見た斜視図である。ハウジングを後方斜め上方から見た斜視図である。リテーナを前方斜め上方から見た斜視図である。リテーナを後方斜め上方から見た斜視図である。リテーナを後方斜め下方から見た斜視図である。本発明に係る電気コネクタを構成するキャップコネクタにおいてリテーナが仮係止位置にある状態を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。図８（Ｂ）の９−９線に沿う断面図である。図８（Ｂ）の１０−１０線に沿う断面図である。図８（Ｂ）の１１−１１線に沿う断面図である。本発明に係る電気コネクタを構成するキャップコネクタにおいてリテーナが本係止位置にある状態を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。図１２（Ｂ）の１３−１３線に沿う断面図である。図１２（Ｂ）の１４−１４線に沿う断面図である。図１２（Ｂ）の１５−１５線に沿う断面図である。ハウジングを前方斜め上側から見た斜視図である。リテーナを前方斜め上側から見た斜視図である。リテーナを後方斜め上側から見た斜視図である。従来例の前差しのリテーナを備えた電気コネクタを示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は斜視図である。従来の他の例の電気コネクタの説明図である。

符号の説明

１プラグコネクタ（電気コネクタ）
１０ハウジング
１９ａ支持部
１９ｂ撓み許容空間
２０コンタクト
３０リテーナ
３５本係止アーム
３６本係止突起
５０キャップコネクタ（電気コネクタ）
６０ハウジング
７０リテーナ
７５仮係止アーム
７６仮係止突起
８１支持部

Claims

絶縁性のハウジングと、該ハウジングに収容されるコンタクトと、前記ハウジングの前面から挿入され、前記コンタクトの前記ハウジングへの挿入を可能とする仮係止位置と前記コンタクトの抜け止めを保証する本係止位置とで前記ハウジングに係止されるリテーナとを備え、該リテーナは、前記リテーナが仮係止位置にあるときに前記リテーナの押し込みを防止すると共に前記リテーナが本係止位置にあるときに前記リテーナの引き抜きを防止する本係止突起を備えた本係止アームを有し、前記本係止突起が、前記リテーナが本係止位置にあるときに前記ハウジングの側面から露出する電気コネクタであって、
前記ハウジングは、前記リテーナが本係止位置にあるときに前記本係止突起近傍の前記本係止アームの背面側を支持する支持部を有することを特徴とする電気コネクタ。
前記ハウジングの前記支持部よりも前方に、前記リテーナの前記本係止アームの撓みを許容する撓み許容空間を設けたことを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
絶縁性のハウジングと、該ハウジングに収容されるコンタクトと、前記ハウジングの前面から挿入され、前記コンタクトの前記ハウジングへの挿入を可能とする仮係止位置と前記コンタクトの抜け止めを保証する本係止位置とで前記ハウジングに係止されるリテーナとを備え、該リテーナは、前記リテーナが仮係止位置にあるときに前記リテーナの引き抜きを防止する仮係止突起を備えた仮係止アームを有し、前記仮係止突起が、前記リテーナが本係止位置にあるときに前記ハウジングの側面から露出する電気コネクタであって、
前記ハウジングは、前記リテーナが本係止位置にあるときに前記仮係止突起近傍の前記仮係止アームの背面側を支持する支持部を有することを特徴とする電気コネクタ。