JP2005111627A - スナップリング組付け装置 - Google Patents

Abstract

【課題】スナップリングの組付け時の作業性を向上させて組付け不良を無くし、ワークに傷が付くことを抑制することができるスナップリング組付け装置を提供する。
【解決手段】スナップリング組付け装置11は、本体部12と、本体部12に支軸13を介して回動可能に支持された一対のレバー部材14ａ，14ｂと、レバー部材14ａ，14ｂを、変形状態のスナップリングの孔と係合してスナップリングを変形した状態に保持可能な第１の状態と、変形状態にあるスナップリングが変形前の状態に復帰するのを許容する第２の状態とに切り換えるカム部材を備えている。レバー部材14ａ，14ｂは一端に、スナップリングに形成された孔と係合可能な保持部16ａ，16ｂを備えている。カム部材20が本体部12に対して軸方向に摺動可能に支承されている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、孔又は穴の内面に形成されたリング状溝あるいは軸の外周面に形成されたリング状溝にスナップリングを組み付けるスナップリング組付け装置に関する。

ベアリング、コイルスプリング、ピンなどがワークの収容穴（孔）から軸方向に抜けないように収容穴（孔）の内周面に形成された溝に止め輪（スナップリング）が組み付けられる。スナップリングを収容穴（孔）に組み付ける場合は、スナップリングの径を縮めた状態で溝と対応する位置に配置した後、その状態を解除させて、所定位置に組み付ける。スナップリングを組み付ける方法として、プライヤーを使用する方法がある。プライヤーを使用する方法は、プライヤーからスナップリングが外れる場合があり、作業性が良くない。また、組付け位置でプライヤーによるスナップリングの把持を解除して組付けが完了するが、この際、スナップリングが確実に組付け位置にないと、組付け不良になる。

プライヤーを使用せずに、ワークに設けられた丸穴の内周面に形成されたリング状溝にサークリップを嵌め込むサークリップ嵌込装置が提案されている（特許文献１参照。）。特許文献１に開示されたサークリップ嵌込装置は、図８（ａ），（ｂ）に示すように、円筒形状のスリーブ７１と、スリーブ７１に固定されたパイロット部材７２とを備えている。図８（ｂ）に示すように、パイロット部材７２は、スリーブ７１の内部のほぼ半分を占めるとともに先端部がスリーブ７１から突出するようにスリーブ７１に固定され、該先端部にガイド斜面７２ａが形成されている。

スリーブ７１には、スリーブ７１の内部に摺動自在に収容された押圧部７３ａと、押圧部７３ａの上端に形成されたハンドル部７３ｂとから構成された圧入部材７３が配設されている。パイロット部材７２と圧入部材７３との間には、コイルスプリング７４が設けられている。スリーブ７１にはスリーブ７１を挟む状態で、一対の操作レバー７５が回動可能に支持され、操作レバー７５は開く側にコイルスプリング７６により付勢されている。操作レバー７５の先端には爪部７５ａが形成され、爪部７５ａの相対向する面に保持溝が形成されている。

この装置を使用する場合は、一対の操作レバー７５の把持部７５ｂを握り締めて、相対向する爪部７５ａ間を拡げ、その状態でサークリップＣを各爪部７５ａの保持溝に臨ませる。そして、操作レバー７５から手を離すと、コイルスプリング７６の弾性力により両爪部７５ａが接近し、サークリップＣが保持溝に嵌合にし、サークリップＣが縮んだ状態で斜めに両爪部７５ａ間に挟持される。

次いで、パイロット部材７２の先端部をワークＷの丸穴７７に挿入し、スリーブ７１の下面をワークＷの外周面と当接させる。そして、圧入部材７３を操作して押圧部７３ａを下降させると、サークリップＣが押圧部７３ａに押されてガイド斜面７２ａに沿って移動し、サークリップＣの一部がワークＷのリング状溝７８に嵌合する。そして、さらに押圧部７３ａが下降するとサークリップＣが穴の内周面に沿って摺動し、サークリップＣの他の部分がワークＷのリング状溝７８と対応する位置でサークリップＣが自身の弾性復帰力により拡がってリング状溝７８に嵌着する。
実用新案登録第２５３０７２６号公報（第２，３頁、第１，４図）

ところが、特許文献１に記載の装置では、サークリップＣを保持する際に、両操作レバー７５を握り締めて両爪部７５ａの間隔を拡げ、サークリップＣを爪部７５ａ間の保持溝と対応する位置に配置した後、操作レバー７５から手を離してコイルスプリング７６の付勢力によりサークリップＣを爪部７５ａ間に挟持する。従って、サークリップＣを両爪部７５ａ間に挟持する作業が面倒である。また、サークリップＣを穴の内周面に形成されたリング状溝７８に嵌着させる際、サークリップＣを穴の内周面に沿って摺動させるため、内周面に傷が付く可能性が高い。サークリップの場合は、断面円形の線材で形成されているため、サークリップＣが内周面沿って摺動する際の抵抗は比較的小さい。しかし、サークリップに代えて、両端に工具係合用の孔を有するＣ形止め輪であるスナップリングの場合は、断面が矩形状のため、スナップリングを穴の軸方向に対して斜めの状態でワークの内周面と当接する状態から軸方向に対して直交する状態へ摺動させる際の抵抗が大きくなり、内周面に傷が付き易い。

本発明は前記の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、スナップリングの組付け時の作業性を向上させて組付け不良を無くすことができるとともに、ワークに傷が付くのを抑制することができるスナップリング組付け装置を提供することにある。

前記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、孔又は穴の内面に形成されたリング状溝あるいは軸の外周面に形成されたリング状溝にスナップリングを組み付けるスナップリング組付け装置である。そして、本体部と、前記本体部に、前記孔、穴及び軸の軸方向と直交する方向に延びる支軸を介して回動可能に支持されるとともに、前記スナップリングの両端に形成された係合部と係合可能な保持部を備えた一対のレバー部材を備えている。また、前記一対のレバー部材を、変形状態の前記スナップリングの係合部と係合して前記スナップリングを変形した状態に保持可能な第１の状態と、前記変形状態にあるスナップリングが変形前の状態に復帰するのを許容する第２の状態とに切り換えるカム手段を備えている。ここで、「変形状態とは」スナップリングを前記リング状溝に組み付ける際に、スナップリングの外径が孔又は穴の径未満に縮められた状態、あるいはスナップリングの内径が軸の径より大きく拡げられた状態を意味する。

この発明では、一対のレバー部材は、変形状態のスナップリングの係合部と係合してスナップリングを変形した状態に保持可能な第１の状態と、前記変形状態にあるスナップリングが変形前の状態に復帰するのを許容する第２の状態とにカム手段により切り換えられる。従って、レバー部材が第１の状態にカム手段によって保持された状態で、保持部にスナップリングを保持すると、カム手段が作動しない限り、スナップリングはレバー部材に変形状態で保持される。その状態でレバー部材をスナップリングが組付け位置と対応する位置に配置し、カム手段を作動させてレバー部材が第２の状態に切り換えられると、スナップリングは自身の弾性力により変形状態から復帰してリング状溝に嵌合する。従って、スナップリングの組付け時の作業性を向上させて組付け不良を無くすことができるとともに、ワークに傷が付くのを抑制することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記カム手段は、前記本体部に対して、前記支軸と直交する方向に相対移動可能に設けられたカム部材を備え、前記レバー部材には前記カム部材のカムに係合する従節部が前記支軸に対して前記保持部と反対側に設けられている。そして、前記カム部材が本体部に対して相対移動することにより、前記レバー部材を前記第１の状態と、前記第２の状態とに切り換える。

この発明では、レバー部材の支軸と直交する方向に移動可能なカム部材の移動により、レバー部材は第１の状態と第２の状態とに切り換えられる。支軸と直交する方向は、スナップリングを組み付けるリング状溝が形成された孔又は穴あるいは軸の軸方向と一致している。従って、カム部材の移動方向が別の方向あるいはカム部材を回動する構成に比較して、スナップリングの組付け作業の際に、カム部材の操作が容易になる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記本体部には、スナップリング押込み部材が前記本体部に対して前記カム部材の移動方向と同じ方向に相対移動可能に設けられている。前記スナップリング押込み部材は、少なくとも前記レバー部材が第２の状態にあるときのスナップリングと当接可能な押圧部を備え、少なくとも前記レバー部材が第１の状態にあるときは、前記押圧部が前記保持部と前記係合部との係合を阻害しない位置に保持されている。

スナップリングを孔や穴の内周面に形成されたリング状溝に組み付ける場合、リング状溝の位置が目視では正確に分からないため、孔や穴の端部から保持部を所定距離挿入した時点でレバー部材を第２の状態にする。この場合、リング状溝の形成位置の許容誤差により、スナップリングがリング状溝より手前で保持部による保持が解除される場合がある。この発明では、レバー部材によるスナップリングの保持が解除された状態で、スナップリング押込み部材に、押圧部をレバー部材の保持部先端側へ移動させる方向への力を加えることにより、スナップリングが確実にリング状溝に組み付けられる。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記カム部材は、付勢手段により常には前記レバー部材を第１の状態に保持する作用位置に保持される。前記カム部材には前記レバー部材が前記第２の状態にあるとき前記スナップリング押込み部材と係合して、該スナップリング押込み部材を前記レバー部材の保持部より移動方向前側に移動させる操作部材が一体移動可能に設けられている。

この発明では、操作部材を操作することによりカム部材が付勢手段の付勢力に抗して移動される。そして、レバー部材が第２の状態になった後、さらに操作部材に同方向への力を加え続けると、操作部材がスナップリング押込み部材と係合して、スナップリング押込み部材がレバー部材の保持部より移動方向前側に移動される。従って、操作部材に一定方向へ移動させる力を加えることにより、請求項３に記載の発明の作用効果を奏する。

本発明によれば、スナップリングの組付け時の作業性を向上させて組付け不良を無くすことができるとともに、ワークに傷が付くことを抑制することができる。

以下、本発明をワークの穴に形成されたリング状溝にスナップリングを組み付けるスナップリング組付け装置に具体化した一実施形態を図１〜図５に従って説明する。図１（ａ）はスナップリング組付け装置のカバーを省略した模式斜視図、（ｂ）は縦断面図、図２（ａ）はスナップリング組付け装置の正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線断面図、（ｄ）は保持部が開放された状態の（ｃ）に対応する断面図である。図３はスナップリングの平面図、図４は（ａ），（ｂ）及び図５は作用を説明する正面図である。

図１（ａ），（ｂ）に示すように、スナップリング組付け装置１１は、本体部１２と、本体部１２に支軸１３を介して回動可能に支持された一対のレバー部材１４ａ，１４ｂを備えている。本体部１２は円筒状に形成され、その下端側が肉厚の大径部１２ａに形成されるとともに、大径部１２ａの一部が切り欠かれて平面に形成された部分に、一対のレバー部材１４ａ，１４ｂが支持されている。レバー部材１４ａ，１４ｂは一般のプライヤーやペンチと同様に、回動中心部で互いにＸ状に交差するように形成されている。以下、便宜上、図１（ａ），（ｂ）に示す状態における上側をスナップリング組付け装置１１の上側とする。

図３に示すように、スナップリング１５にはその両端に係合部としての孔１５ａが形成されている。図１（ｂ），図２（ａ）に示すように、両レバー部材１４ａ，１４ｂの一端側（下端側）には、スナップリング１５の両端に形成された孔１５ａと係合可能な保持部１６ａ，１６ｂを先端に有するアーム部１７ａ，１７ｂが、それぞれ取り外し可能に固定されている。アーム部１７ａ，１７ｂは図示しないねじにより、レバー部材１４ａ，１４ｂに締め付け固定されるようになっている。

図２（ａ）に示すように、一方のレバー部材１４ａの他端側には、レバー部材１４ｂの対向面と対応する箇所に、両レバー部材１４ａ，１４ｂの回動を規制する凸部１８が形成されている。凸部１８はその突出量が、凸部１８がレバー部材１４ｂと当接した状態において、保持部１６ａ，１６ｂの間隔が、スナップリング１５をワークに形成された穴のリング状溝に組み付ける際に、スナップリング１５の外径が穴の径より小さくなる変形状態に変形された際の孔１５ａの間隔と同じになるように形成されている。両レバー部材１４ａ，１４ｂの他端側、即ち支軸１３に対して保持部１６ａ，１６ｂと反対側には、互いに対向する面と反対側の面に、カム手段としての従節部１９が突設されている。

本体部１２の上側には、カム部材２０が本体部１２に対して摺動可能に支承されている。カム部材２０は、円柱の一部を切り欠いた形状に形成されるとともに、円柱の中心部に形成された孔において本体部１２に摺動可能に支承されている。本体部１２の大径部１２ａの上端と、カム部材２０の中心部の下側に設けられた収容部との間には付勢手段としてのコイルスプリング２１が設けられ、カム部材２０はコイルスプリング２１により上側へ付勢される。また、大径部１２ａの周面には上下方向に延びる溝２２が形成され、カム部材２０の下面には溝２２と係合可能な位置に回り止め部２３が突設されている。この実施形態では止め部２３はピンで形成されている。カム部材２０は、溝２２と回り止め部２３とによって回り止めされた状態で、本体部１２に対して支軸１３と直交する方向に相対移動可能に設けられている。

カム部材２０のレバー部材１４ａ，１４ｂと対応する側には、図２（ｂ）に示すように、カム２４がボルト２０ａにより固定された状態で設けられている。カム２４は一対設けられ、下部側に各レバー部材１４ａ，１４ｂの従節部１９と係合して、一対のレバー部材１４ａ，１４ｂを変形状態のスナップリング１５の孔１５ａと係合してスナップリング１５を変形した状態に保持可能な第１の状態に保持するカム面２４ａを有する。両カム２４は、カム面２４ａに連続する斜面２４ｂを有し、両斜面２４ｂは上側ほど対向する部分の間隔が大きくなるように形成され、斜面２４ｂの上側にはカム部材２０の軸方向に延びる面が連続している。そして、カム２４は、従節部１９が斜面２４ｂより上側に配置された状態においては、レバー部材１４ａ，１４ｂが変形状態にあるスナップリング１５が変形前の状態に復帰するのを許容する第２の状態に移動するのを許容するようになっている。

カム部材２０及び従節部１９が、一対のレバー部材１４ａ，１４ｂを、変形状態のスナップリング１５の孔１５ａと係合してスナップリング１５を変形した状態に保持可能な第１の状態と、変形状態にあるスナップリング１５が変形前の状態に復帰するのを許容する第２の状態とに切り換えるカム手段を構成する。

本体部１２には、スナップリング押込み部材２５が本体部１２に対してカム部材２０の移動方向と同じ方向に相対移動可能に設けられている。図１（ｂ）に示すように、スナップリング押込み部材２５は本体部１２を貫通するとともに、本体部１２に摺動可能に支承された軸で構成されている。スナップリング押込み部材２５の下部には、スナップリング１５の組付け時に保持部１６ａ，１６ｂとの係合が解除されたスナップリング１５と係合可能な押圧部２６が固定されている。押圧部２６は、図１（ａ）及び図２（ａ）に示すように、アーム部１７ａ，１７ｂとの干渉を避けるために、変形状態のスナップリング１５の外径より外径の小さな円柱の一部が切り欠かれた形状に形成されている。押圧部２６は図示しないボルトにより、スナップリング押込み部材２５の下端部に締め付け固定されている。

また、押圧部２６には、位置決め部材２７が押圧部２６の下方に突出する状態で、図示しないボルトにより締め付け固定されている。位置決め部材２７は、スナップリング１５を一時的に変形状態に保持して供給する図示しないスナップリング供給装置上に保持されたスナップリング１５の孔１５ａと、保持部１６ａ，１６ｂとの位置決めに使用するものであり、先端側ほど縮径に形成されている。

本体部１２の下面には、基準面設定部材２８が取り外し可能に図示しないねじにより固定されている。図１（ｂ）に示すように、基準面設定部材２８には上下方向に延びるガイド孔２９が形成され、押圧部２６の上面にはガイド孔２９に摺動可能に挿入されたガイドピン３０が突設されている。

スナップリング押込み部材２５の上部（この実施形態では上端）には、フランジ部２５ａが形成され、フランジ部２５ａの下方にばね受け部材３１が配設されている。フランジ部２５ａとばね受け部材３１との間には、スナップリング押込み部材２５を上側に付勢する付勢手段としてのコイルスプリング３２が介装され、スナップリング押込み部材２５は押圧部２６の上面が基準面設定部材２８の下面と当接する状態に保持されてスナップリング押込み部材２５の上昇移動が規制されている。一方、下降移動はフランジ部２５ａとばね受け部材３１およびコイルスプリング３２によって規制されている。

なお、カム部材２０の上昇移動はカム部材２０の上面とばね受け部材３１の下面に当接するストッパ部材４０により規制される。スナップリング押込み部材２５に外力が作用しない状態では、押圧部２６はレバー部材１４ａ，１４ｂの保持部１６ａ，１６ｂにスナップリング１５の孔１５ａを保持した状態でスナップリング１５を水平に保持できるようにスナップリング１５に当接する待機位置に保持されている。

カム部材２０の上端には、レバー部材１４ａ，１４ｂが第２の状態にあるときにスナップリング押込み部材２５と係合して、スナップリング押込み部材２５をレバー部材１４ａ，１４ｂの保持部１６ａ，１６ｂより移動方向前側に移動させる操作部材３３が一体移動可能に設けられている。図１（ｂ）に示すように、操作部材３３は、有底円筒状に形成されるとともに底部を上にした状態でボルト３４によりカム部材２０の上面に固定されている。操作部材３３に操作力が作用しない状態において、スナップリング押込み部材２５の上端と操作部材３３との間には、カム部材２０がレバー部材１４ａ，１４ｂを第１の状態に保持する位置から第２の状態へ移動する間に操作部材３３がスナップリング押込み部材２５の上端と当接しないだけの距離（Ｌ１）が設けられている。距離（Ｌ１）は、本体部１２の大径部１２ａ上端とカム部材２０の下面との間の距離（Ｌ２）、すなわち本体部１２に対するカム部材２０及び操作部材３３の可動距離より小さく、かつ距離（Ｌ２）と距離（Ｌ１）との差が、レバー部材１４ａ，１４ｂが第２の状態に保持された状態で押圧部２６を所定量移動させることが可能に設定されている。前記所定量は、後記するワークにリング状溝が最大許容誤差で形成されたときに、押圧部２６の移動によりスナップリング１５がリング状溝３６ａと対向する位置に移動される値に設定されている。なお、Ｌ１，Ｌ２は図示していない。操作部材３３がスナップリング押込み部材２５の上端と当接し、スナップリング押込み部材２５の下降移動が規制されることで、カム部材２０の下降移動が規制される。

そして、図１（ｂ）に示すように、円筒状に形成されたカバー部材３５が、操作部材３３の下部、本体部１２、カム部材２０及び基準面設定部材２８を覆うとともに、レバー部材１４ａ，１４ｂの支軸１３より下部を露出させる状態で、基準面設定部材２８にねじ３５ａにより固定されている。

次に前記のように構成された装置の作用を説明する。スナップリング組付け装置１１は、図示しないスナップリング供給装置上に一時的に変形状態に保持されているスナップリング１５を取り出し、ワークＷの孔３６の内面に形成されたリング状溝３６ａに組み付ける作業に使用される。

スナップリング組付け装置１１をカバー部材３５において把持し、スナップリング供給装置上に保持されたスナップリング１５の孔１５ａに保持部１６ａ，１６ｂを嵌合させるとともに、スナップリング組付け装置１１を横方向にスライドさせて、スナップリング１５をスナップリング供給装置による保持から解放させる。その状態では、図４（ａ）に示すように、レバー部材１４ａ，１４ｂは第１の状態に保持されているため、スナップリング供給装置による保持から解放されたスナップリング１５が元の状態に戻ろうとするが、変形状態で保持部１６ａ，１６ｂに保持される。また押圧部２６はスナップリング１５に当接してスナップリングを水平に安定させている。

次に、スナップリング組付け装置１１は、基準面設定部材２８をワークＷの孔３６の周囲の端面に当接する状態に配置される。この状態では、保持部１６ａ，１６ｂ部に保持されたスナップリング１５がリング状溝３６ａより若干手前に位置する。次に、操作部材３３が操作されて、操作部材３３に下方へ移動させる押圧力が加えられる。それに伴って、カム部材２０が下降移動され、レバー部材１４ａ，１４ｂはその上端に突設された従節部１９がカム２４のカム面２４ａに当接する第１の状態から、図４（ｂ）に示すように、従節部１９がカム面２４ａより上方の平面と対向する位置に相対移動する。即ち、カム部材２０は一対のレバー部材１４ａ，１４ｂを第２の状態に切り換える。この状態ではレバー部材１４ａ，１４ｂは支軸１３を中心にして回動可能となり、スナップリング１５は変形状態からもとの状態に戻ることが可能になる。従って、この状態でスナップリング１５がリング状溝３６ａと対向する状態になると、スナップリング１５は自身の弾性力により変形前の状態に復帰し、リング状溝３６ａに組み付けられる。

ワークＷに形成されたリング状溝３６ａの位置は許容誤差の範囲で製品によって異なる場合がある。そのため、基準面設定部材２８の先端がワークＷに当接した状態で保持部１６ａ，１６ｂに保持されたスナップリング１５がリング状溝３６ａと対向する状態として組み付けると、スナップリング１５がリング状溝３６ａより孔３６の奥側になる場合がある。この場合、レバー部材１４ａ，１４ｂが第２の状態に切り換えられると、スナップリング１５はその位置で孔３６の内面に嵌合され、リング状溝３６ａ内に組み付けることができない。

しかし、この実施形態のスナップリング組付け装置１１では、リング状溝３６ａの位置が許容誤差範囲内で最も浅い位置に形成された状態を前提として、基準面設定部材２８の先端がワークＷに当接した状態で保持部１６ａ，１６ｂに保持されたスナップリング１５がリング状溝３６ａと対向するように設定されている。従って、レバー部材１４ａ，１４ｂが第２の状態に切り換えられた時点では、リング状溝３６ａが許容誤差の最大の状態で最も浅い位置に形成された場合を除き、スナップリング１５はリング状溝３６ａの手前で孔３６の内面に嵌合した状態になる。

そして、レバー部材１４ａ，１４ｂが第２の状態に切り換えられた後、操作部材３３がさらに下方へ押圧されることにより、操作部材３３がスナップリング押込み部材２５の上端面と当接し、操作部材３３の下降に伴ってスナップリング押込み部材２５が下降されスナップリング１５を孔３６の奥側へ移動させる。押圧部２６はスナップリング１５の上面に対して面で当接し、スナップリング１５を孔３６の軸方向と直交する状態に保持して移動させる。そして図５に示すようにスナップリング１５がリング状溝３６ａと対向する状態となると、スナップリング１５は自身の弾性力により変形前の状態に復帰し、リング状溝３６ａに組み付けられる。

即ち、スナップリング組付け装置１１をカバー部材３５において把持し、スナップリング１５を保持部１６ａ，１６ｂに保持した状態で、基準面設定部材２８をワークＷの孔３６の周囲の端面に当接させ、操作部材３３に押圧力を加えて押し下げると、スナップリング１５がリング状溝３６ａに組み付けられる。

そして、操作部材３３への押圧力を解除し、スナップリング組付け装置１１をワークＷから外すと、操作部材３３はカム部材２０と共に、コイルスプリング２１の付勢力により元の位置に復帰する。カム部材２０が元の位置へ復帰する途中からカム２４が従節部１９と係合し、カム部材２０が元の位置へ復帰した際には、レバー部材１４ａ，１４ｂも図４（ａ）に示す第１の状態に復帰する。

この実施の形態では以下の効果を有する。
（１） 一対のレバー部材１４ａ，１４ｂを、変形状態のスナップリング１５の孔１５ａと係合してスナップリング１５を変形した状態に保持可能な第１の状態と、変形状態にあるスナップリング１５が変形前の状態に復帰するのを許容する第２の状態とに切り換えるカム手段を備えている。従って、スナップリング１５を変形状態に保持して、所定の組付け位置まで移動させることができる。その結果、スナップリング１５の組付け時の作業性を向上させて組付け不良を無くすことができるとともに、ワークＷに傷が付くのを抑制することができる。

（２） カム手段は、本体部１２に対して、レバー部材１４ａ，１４ｂの支軸１３と直交する方向に相対移動可能に設けられたカム部材２０を備え、レバー部材１４ａ，１４ｂにはカム部材２０のカム２４に係合する従節部１９が支軸１３に対して保持部１６ａ，１６ｂと反対側に設けられている。従って、カム部材２０の移動方向が別の方向あるいはカム部材２０を回動する構成に比較して、スナップリング１５の組付け作業の際に、カム部材２０の操作が容易になる。

（３） 本体部１２には、スナップリング押込み部材２５が本体部１２に対してカム部材２０の移動方向と同じ方向に相対移動可能に設けられている。スナップリング押込み部材２５は、スナップリング１５の組付け時に第２の状態にあるスナップリング１５と当接可能な押圧部２６を備え、少なくともレバー部材１４ａ，１４ｂが第１の状態にあるときは、押圧部２６が保持部１６ａ，１６ｂと孔１５ａとの係合を阻害しない位置に保持されている。従って、スナップリング１５がリング状溝３６ａより手前で保持部１６ａ，１６ｂによる保持が解除された場合でも、スナップリング押込み部材２５に、押圧部２６を保持部１６ａ，１６ｂの先端側へ移動させる方向への力を加えることにより、スナップリング１５が確実にリング状溝３６ａに組み付けられる。その結果、リング状溝３６ａの位置（端面からの深さ）にバラツキがある場合でも、確実に組付けを行うことができる。

（４） 押圧部２６はスナップリング１５の上面に対して面で当接し、スナップリング１５を孔３６の軸方向と直交する状態、即ちリング状溝３６ａとほぼ平行に保った状態に保持して移動させる。従って、孔３６内に軸方向と斜めに配置された状態のスナップリング１５を、軸方向と直交する状態でリング状溝３６ａに嵌合するまで移動させる場合に比較して、ワークＷ内でスナップリング１５の向きを変える必要が無いため、スナップリングの組付けに好適で、ワークＷが傷付き難くなる。

（５） カム部材２０は、コイルスプリング２１により常にはレバー部材１４ａ，１４ｂを第１の状態に保持する作用位置に保持される。そして、レバー部材１４ａ，１４ｂが第２の状態にあるときスナップリング押込み部材２５と係合して、スナップリング押込み部材２５を保持部１６ａ，１６ｂより移動方向前側に移動させる操作部材３３が一体移動可能に設けられている。従って、基準面設定部材２８をワークＷの孔３６と対応する位置に配置した状態で、操作部材３３に一定方向へ移動させる力を加えることにより、スナップリング１５を確実にリング状溝３６ａに組み付けることができる。

（６） リング状溝３６ａの位置が許容誤差範囲内で最も浅い位置に形成された状態を前提として、基準面設定部材２８の先端がワークＷに当接した状態で保持部１６ａ，１６ｂに保持されたスナップリング１５がリング状溝３６ａと対向するように設定されている。そして、スナップリング押込み部材２５は、リング状溝３６ａの形成位置の軸方向に対する許容範囲だけ本体部１２に対して相対移動可能となっている。従って、基準面設定部材２８の先端がワークＷに当接した状態で、操作部材３３を押圧操作すると、ワンタッチでスナップリング１５をリング状溝３６ａに組み付けることができる。即ち、スナップリング１５の組付けは、工具の上部を押し込むという簡単な動作で完了する。その結果、作業の習熟度の低い作業者でも正確な組付けを行うことができる。

（７） 一対のレバー部材１４ａ，１４ｂは、一般のプライヤーやペンチと同様に、回動中心部である支軸１３において、互いにＸ状に交差するように形成され、その一端に保持部１６ａ，１６ｂが形成され、他端に従節部１９が形成されている。従って、簡単な構成でレバー部材１４ａ，１４ｂを開閉でき、スナップリング１５を孔３６や穴に形成されたリング状溝３６ａに組み付けることができる。

（８） 基準面設定部材２８が交換可能に固定されている。従って、基準面設定部材２８を交換するだけで、他の構成を変更することなく、孔３６や穴の端面からリング状溝３６ａまでの距離が異なるワークＷに対応して、スナップリング１５をリング状溝３６ａに組み付けることができる。

（９） スナップリング１５を一時的に変形状態に保持して供給するスナップリング供給装置に対する位置決め部材２７が設けられている。従って、スナップリング供給装置上に保持されたスナップリング１５をスナップリング組付け装置１１の保持部１６ａ，１６ｂで保持する作業が簡単になる。

（１０） カム部材２０はコイルスプリング２１により第１の状態に付勢保持され、スナップリング押込み部材２５はコイルスプリング３２により待機位置に付勢保持されている。従って、操作部材３３による押圧操作力が解除され、スナップリング１５が保持部１６ａ，１６ｂから外れると、自動的に元の位置に復帰できる。

（１１） 第１の状態にスナップリング１５を保持する際、押圧部２６はスナップリング１５と当接する位置に配置されている。従って、保持部１６ａ，１６ｂと孔１５ａとの係合が容易である。また安定して保持できる。さらに押圧部２６がスナップリング１５を押して移動させる際に初めから当接しているので確実にリング状溝３６ａとほぼ平行に保った状態で押し出すことができる。

実施形態は前記に限定されるものではなく、例えば次のように構成してもよい。
○ 孔３６や穴の端面からリング状溝３６ａまでの距離が異なるワークＷに対応する方法は、基準面設定部材２８を交換可能とする構成に限らない。例えば、基準面設定部材２８を本体部１２の底面に当接する状態で固定する構成に代えて、図６に示すように、基準面設定部材２８を本体部１２の下部に嵌合する構成とし、基準面設定部材２８に軸方向に延びる長孔２８ａを形成する。そして、長孔２８ａを貫通するボルト３７で基準面設定部材２８を本体部１２に固定する。この構成では、長孔２８ａの長さの範囲内で、基準面設定部材２８の下端面から保持部１６ａ，１６ｂに保持されるスナップリング１５までの距離を変更できる。なお、カバー部材３５にはボルト３７の頭と干渉を避けるための切り欠き３５ｂが設けられる。また、カバー部材３５は別の箇所においてねじ３５ａにより基準面設定部材２８に固定される。

〇 スナップリング組付け装置１１は、孔３６や穴の内面に形成されたリング状溝３６ａに組み付けるスナップリング１５に限らず、軸や円筒の外周面に形成されたリング状溝に組み付けるための、図７（ａ）に示すような、スナップリング３８の組付けに応用することもできる。例えば、支軸１３を回動中心部として互いにＸ状に交差するように形成されたレバー部材１４ａ，１４ｂに代えて、図７（ｂ）に示すように、支軸１３を中心として回動可能に支持されたレバー部材３９ａ，３９ｂを設ける。即ち、両レバー部材３９ａ，３９ｂは、保持部１６ａ，１６ｂが設けられた側（一端側）が接近する方向に回動する際は他端側が互いに離れる方向に回動され、他端側が互いに接近する方向に近づく際には一端側が互いに離れる方向に回動される。両レバー部材３９ａ，３９ｂは第１の状態において、保持部１６ａ，１６ｂの間隔が拡開されたスナップリング３８の係合部としての孔３８ａと係合可能な大きさになるように形成されている。また位置決め部材２７は脱着式とするか本体部１２より外側に配置するかもしくは省略する。なお、押圧部２６は、スナップリング押込み部材２５の移動時に軸や円筒と干渉しないような形状（例えば、円弧状）に形成されている。また好適にはスナップリング押込み部材２５および押圧部２６を本体部１２より外側に配置することが望ましい。また好適には基準面設定部材２８を軸や円筒に嵌合するように略凹断面形状とすることが望ましい。

この実施形態では、スナップリング組付け装置１１は、図示しないスナップリング供給装置上に自由状態より内径が拡大されて一時的に変形状態に保持されているスナップリング３８の孔３８ａに、保持部１６ａ，１６ｂを嵌合させる。そして、スナップリング３８を取り出して、ワーク（軸や円筒）の外周面に形成されたリング状溝に組み付ける。カム部材２０は前記実施形態と同様に形成される。そして、カム部材２０の移動により、一対のレバー部材３９ａ，３９ｂは、変形状態のスナップリング３８の孔３８ａと係合してスナップリング３８を変形した状態に保持可能な第１の状態と、前記変形状態にあるスナップリング３８が変形前の状態に復帰するのを許容する第２の状態とに切り換えられる。

〇 カム手段を構成するカム部材２０の形状は、図１（ａ）及び図２（ａ）に示す形状に限らず、溝カムを有する形状としてもよい。
〇 カム手段は、カム部材２０が本体部１２に対して、支軸１３と直交する平面内で上下方向に相対移動可能に設けられた構成に限らない。例えば、カム部材を支軸１３と直交する平面内で上下方向と直交する方向に相対移動可能に設けられた構成としたり、カム部材の回動操作により一対のレバー部材１４ａ，１４ｂ，３９ａ，３９ｂが前記第１の状態と、前記第２の状態とに切り換えられる構成としてもよい。

〇 操作部材３３がスナップリング押込み部材２５に直接当接した状態で、操作部材３３の移動に伴ってスナップリング押込み部材２５を移動させる構成に限らない。例えば、操作部材３３のスナップリング押込み部材２５と対向する位置に、付勢手段（例えば、コイルスプリング）を設け、該付勢手段にスナップリング押込み部材２５と当接して操作部材３３の押圧力を作用させる当接部材を支持する。付勢手段の付勢力は、リング状溝３６ａに嵌合しているスナップリング１５，３８をリング状溝３６ａ内から押し出すのに必要な力より小さく設定される。また、レバー部材１４ａ，１４ｂ，３９ａ，３９ｂが第２の状態に切り換えられてから、操作部材３３が移動する距離が、リング状溝３６ａの形成位置の許容誤差範囲の最大と最小の差以上に設定されている。また、基準面設定部材２８の先端がワークＷに当接した状態で保持部１６ａ，１６ｂに保持されたスナップリング１５がリング状溝３６ａと対向する位置より手前に位置するように設定されている。この場合、レバー部材１４ａ，１４ｂ，３９ａ，３９ｂが第２の状態に切り換えられてから、操作部材３３が移動する距離は前記実施形態より大きい。従って、スナップリング１５，３８がリング状溝３６ａに嵌合した状態で操作部材３３が更に移動を継続する場合でも、コイルスプリングが縮むため、スナップリング１５，３８がリング状溝３６ａから外れることはない。

○ カム部材２０を操作する（移動させる）操作部材３３と、スナップリング押込み部材２５を操作する操作部材とを別にしたり、スナップリング押込み部材２５を直接手で押圧操作してもよい。例えば、操作部材３３を筒状とし、操作部材３３がレバー部材１４ａ，１４ｂ，３９ａ，３９ｂを第２の状態に切り換えた状態で、スナップリング押込み部材２５を直接手で押圧する構成とする。

○ スナップリング押込み部材２５を省略してもよい。ワークＷに形成されるリング状溝３６ａの位置の精度と、レバー部材１４ａ，１４ｂ，３９ａ，３９ｂ及び基準面設定部材２８の組付け精度とが高められて、基準面設定部材２８の先端がワークＷに当接した状態で保持部１６ａ，１６ｂに保持されたスナップリング１５がリング状溝３６ａと対向するようになれば、省略しても支障はない。

○ 第１の状態にスナップリング１５を保持する際、押圧部２６はスナップリング１５と当接する位置に配置される構成に限らない。保持部１６ａ，１６ｂと係合部（孔１５ａ）との係合を阻害しない位置であればよい。

以下の技術的思想（発明）は前記実施の形態から把握できる。
（１） 孔又は穴の内周面に形成されたリング状溝あるいは軸の外周面に形成されたリング状溝にスナップリングを組み付けるスナップリング組付け装置を使用してスナップリングを組み付けるスナップリング組付け方法であって、
本体部と、前記本体部に、前記孔、穴及び軸の軸方向と直交する方向に延びる支軸を介して回動可能に支持されるとともに、前記スナップリングの両端に形成された係合部と係合可能な保持部を備えた一対のレバー部材と、前記一対のレバー部材を、変形状態の前記スナップリングの係合部と係合してスナップリングを変形した状態に保持可能な第１の状態と、前記変形状態にあるスナップリングが変形前の状態に復帰するのを許容する第２の状態とに切り換えるカム手段とを備えたスナップリング組付け装置で、スナップリングを前記孔又は穴の内周面に形成されたリング状溝あるいは軸の外周面に形成されたリング状溝と平行に前記内周面又は外周面に当接する状態で仮配置し、そのスナップリングをリング状溝と対向する位置まで押込み部材で押し込んでスナップリングをリング状溝に組み付けるスナップリング組付け方法。

（２） 請求項２又は請求項３に記載の発明において、前記カム部材は前記レバー部材を第１の状態に保持する位置に付勢手段により付勢されている。
（３） 請求項３又は請求項４に記載の発明において、前記押圧部はスナップリングをリング状溝とほぼ平行に保った状態でスナップリングを押圧して移動可能に形成されている。

（４） 請求項４に記載の発明において、前記操作部材には、スナップリング押込み部材と対向する位置に、スナップリング押込み部材と当接して操作部材の押圧力を作用させる当接部材が付勢手段を介して支持されている。

（５） 請求項１〜請求項４及び前記技術的思想（２）〜（４）のいずれか一項に記載の発明において、前記スナップリングは孔又は穴の内周面に形成されたリング状溝用のスナップリングである。

（６） 請求項３、請求項４、技術的思想（３）及び（４）のいずれか一項に記載の発明において、前記レバー部材が第１の状態で前記スナップリングを保持する際、前記押圧部は前記スナップリングと当接する位置に配置されている。

（ａ）はスナップリング組付け装置のカバーを省略した模式斜視図、（ｂ）は縦断面図。 （ａ）はスナップリング組付け装置の正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線断面図、（ｄ）は保持部が開放された状態の（ｃ）に対応する断面図。 スナップリングの斜視図。 （ａ），（ｂ）は作用を説明する模式正面図。 作用を説明する模式正面図。 別の実施形態の模式斜視図。 （ａ）は軸用のスナップリングの斜視図、（ｂ）は位置決め部材を脱着式とした場合の別の実施形態のレバー部材の模式正面図。 （ａ），（ｂ）は従来技術のサークリップ嵌込装置の断面図。

符号の説明

１１…スナップリング組付け装置、１２…本体部、１３…支軸、１４ａ，１４ｂ，３９ａ，３９ｂ…レバー部材、１５，３８…スナップリング、１５ａ，３８ａ…係合部としての孔、１６ａ，１６ｂ…保持部、１９…カム手段を構成する従節部、２０…同じくカム部材、２１…付勢手段としてのコイルスプリング、２４…カム、２５…スナップリング押込み部材、２６…押圧部、３３…操作部材、３６…孔、３６ａ…リング状溝。

Claims (4)

1. 孔又は穴の内周面に形成されたリング状溝あるいは軸の外周面に形成されたリング状溝にスナップリングを組み付けるスナップリング組付け装置であって、
   本体部と、
   前記本体部に、前記孔、穴及び軸の軸方向と直交する方向に延びる支軸を介して回動可能に支持されるとともに、前記スナップリングの両端に形成された係合部と係合可能な保持部を備えた一対のレバー部材と、
   前記一対のレバー部材を、変形状態の前記スナップリングの係合部と係合して前記スナップリングを変形した状態に保持可能な第１の状態と、前記変形状態にあるスナップリングが変形前の状態に復帰するのを許容する第２の状態とに切り換えるカム手段と
   を備えたスナップリング組付け装置。
2. 前記カム手段は、前記本体部に対して、前記支軸と直交する方向に相対移動可能に設けられたカム部材を備え、前記レバー部材には前記カム部材のカムに係合する従節部が前記支軸に対して前記保持部と反対側に設けられ、前記カム部材が本体部に対して相対移動することにより、前記レバー部材を前記第１の状態と、前記第２の状態とに切り換える請求項１に記載のスナップリング組付け装置。
3. 前記本体部には、スナップリング押込み部材が前記本体部に対して前記カム部材の移動方向と同じ方向に相対移動可能に設けられ、前記スナップリング押込み部材は、少なくとも前記レバー部材が第２の状態にあるときのスナップリングと当接可能な押圧部を備え、少なくとも前記レバー部材が第１の状態にあるときは、前記押圧部が前記保持部と前記係合部との係合を阻害しない位置に保持されている請求項２に記載のスナップリング組付け装置。
4. 前記カム部材は、付勢手段により常には前記レバー部材を第１の状態に保持する作用位置に保持され、前記カム部材には前記レバー部材が前記第２の状態にあるとき前記スナップリング押込み部材と係合して、該スナップリング押込み部材を前記レバー部材の保持部より移動方向前側に移動させる操作部材が一体移動可能に設けられている請求項３に記載のスナップリング組付け装置。

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