JP2004358958A - オフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 インキの乳化率に変化があった場合においても、湿し水の供給量を適正に調整することが可能なオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法を提供すること。
【解決手段】 最初に、線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとの濃度を測定する。次に、線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度とベタパッチの濃度とを利用することにより、湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する。次に、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度とベタパッチの濃度とを利用することにより、インキの乳化率に関する係数Ｎを演算する。そして、面積率Ｓと係数Ｎを利用して湿し水の供給量を調整する。
【選択図】 図１３

Description

この発明は、オフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法に関する。

オフセット印刷機においては、湿し水の供給量がインキの供給量と共に印刷結果に大きな影響を与える。このため、オフセット印刷機においては、湿し水の供給量を適正に調整する必要がある。

湿し水の量を自動的に検出して湿し水の供給量を制御する方法としては、例えば、インキ練りローラ上の水の膜厚を赤外線センサ等を利用して測定する装置が提案されている。しかしながら、このような装置を利用した場合には、印刷時の環境の変化に追従することが困難であり、また、装置自体のコストも極めて高価なものとなる。

このため、特許文献１においては、印刷物のベタ部分及び網点部分の濃度を検出し、インキ供給量及び湿し水供給量変化に対するベタ部分及び網点部分の濃度変化特性に基づいて、予め入力された目標ベタ部分及び網点部分の濃度と、検出手段により得られた印刷物のベタ部分及び網点部分の濃度とを比較演算し、この比較演算の結果に基づいてインキ供給量及び湿し水供給量を同時に制御する色調制御装置が提案されている。

一般的に、オフセット印刷機においては、印刷版にインキを供給するためのインキローラの本数の方が印刷版に湿し水を供給するための水ローラの本数より圧倒的に多いことから、湿し水の調整が印刷物に反映されるまでの時間はインキの調整が印刷物に反映されるまでの時間より短い。このため、特許文献１に記載されたように、湿し水とインキとを同時に調整するのではなく、ます湿し水の供給量を調整し、その調整による影響を考慮した上でインキの供給量を調整することが好ましい。

このため、本出願人は、特許文献２において、湿し水の供給量を変更した場合に印刷後の印刷物の濃度変化に互いに差がある第１、第２の検出パッチを使用することにより、湿し水の供給量をインキの供給量とともに適正に調整することが可能な湿し水の制御方法を提案している。
特許第２８３１１０７号公報 特開２００２−３５５９５０号公報

上述した特許文献２に記載された湿し水の制御方法によれば、湿し水の供給量を適正に調整することが可能ではあるが、インキの乳化率については考慮されていない。

オフセット印刷機において印刷を継続して実行すると、インキの乳化率が変化する。インキの乳化率とはインキに含まれる水量割合を意味するものであり、一般的に含水率で表される。含水率の多いインキで印刷を行った場合には、含水率が適正なインキで印刷を行った場合より中間長が膨らんだ結果となる等、インキの乳化率は印刷結果に大きな影響を及ぼす。このため、湿し水の供給量を制御するに当たっては、インキの乳化率を考慮することが好ましい。

この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、インキの乳化率に変化があった場合においても、湿し水の供給量を適正に調整することが可能なオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度と前記ベタパッチの濃度とを利用することにより、湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、前記画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度とベタパッチの濃度とを利用することにより、インキの乳化率に関する係数Ｎを演算する第２演算工程と、前記面積率Ｓと前記係数Ｎを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程とを備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍと前記ベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの変形式（１）に代入することにより、湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、前記画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍとベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの関係式（２）に代入することにより、インキの乳化率に関する係数Ｎを演算する第２演算工程と、前記面積率Ｓと前記係数Ｎを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程とを備えたことを特徴とする。

Ｓ＝（１−１０^(-Dm/N)）／（１−１０^(-Ds/N)）・・・(1)
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ［１−Ｓ（１−１０^(-Ds/N)）］・・・(2)
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記第２演算工程においては、重回帰分析を利用して前記係数Ｎの値を求めている。

請求項４に記載の発明は、線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度と前記ベタパッチの濃度とを利用することにより、湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、前記画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度とベタパッチの濃度とを利用することにより、複数の線数に対してインキの乳化率に関する係数Ｎを演算する第２演算工程と、前記第２演算工程で演算した複数の線数に対するインキの乳化率に関する係数Ｎから、湿し水の必要供給量に関する係数Ｚを演算する第３演算工程と前記面積率Ｓと前記係数Ｚを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程とを備えたことを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍと前記ベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの変形式（１）に代入することにより、湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、前記画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍとベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの関係式（２）に代入することにより、複数の線数に対してインキの乳化率に関する係数Ｎを演算する第２演算工程と、前記第２演算工程で演算した複数の線数に対するインキの乳化率に関する係数Ｎから、湿し水の必要供給量に関する係数Ｚを演算する第３演算工程と、前記面積率Ｓと前記係数Ｚを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程とを備えたことを特徴とする。

Ｓ＝（１−１０^(-Dm/N)）／（１−１０^(-Ds/N)）・・・(1)
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ［１−Ｓ（１−１０^(-Ds/N)）］・・・(2)
請求項６に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記第２演算工程においては、重回帰分析を利用して前記係数Ｎの値を求めている。

請求項７に記載の発明は、請求項４乃至請求項６に記載の発明において、前記第３演算工程においては、前記係数Ｎのうちの小さい線数に対応する２個のＮの値から、最も大きい線数に対応するＮの予想値を演算し、もっとも線数が大きいＮの実際の値と前記予想値との差に基づいて、前記湿し水の必要供給量に関する係数Ｚを演算している。

請求項８に記載の発明は、線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度と前記ベタパッチの濃度とを利用することにより、複数の線数に対して湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、前記湿し水量の大小に関する面積率Ｓのうち、大きい線数に対応する面積率Ｓと小さい線数に対応する面積率Ｓとの差に基づいて、湿し水の必要供給量に関する係数Ｙを演算する第４演算工程と、前記面積率Ｓと前記係数Ｙを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程とを備えたことを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍと前記ベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの変形式（１）に代入することにより、複数の線数に対して湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、前記画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍとベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの関係式（２）に代入することにより、インキの乳化率に関する係数Ｎを演算する第２演算工程と、前記湿し水量の大小に関する面積率Ｓのうち、大きい線数に対応する面積率Ｓと小さい線数に対応する面積率Ｓとの差に基づいて、湿し水の必要供給量に関する係数Ｙを演算する第４演算工程と、前記面積率Ｓと前記係数Ｙを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程とを備えたことを特徴とする。

Ｓ＝（１−１０^(-Dm/N)）／（１−１０^(-Ds/N)）・・・(1)
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ［１−Ｓ（１−１０^(-Ds/N)）］・・・(2)
請求項１０に記載の発明は、請求項８または請求項９に記載の発明において、前記第２演算工程においては、重回帰分析を利用して前記係数Ｎの値を求めている。

請求項１乃至請求項１０に記載の発明によれば、インキの乳化率に変化があった場合においても、湿し水の供給量を適正に調整することが可能となる。

以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。最初に、この発明に係るオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法を適用するオフセット印刷機の構成について説明する。図１はこの発明を適用するオフセット印刷機の概要図である。

このオフセット印刷機は、第１、第２の版胴１１、１２に保持された画像が記録されていない印刷版に画像を記録して製版した後、この印刷版に供給されたインキを第１、第２のブランケット胴１３、１４を介して圧胴１５に保持された印刷用紙に転写することにより印刷を行うものである。

このオフセット印刷機は、図１において実線で示す第１の印刷位置と二点鎖線で示す画像記録位置との間を移動可能な第１の版胴１１と、図１において実線で示す第２の印刷位置と上記画像記録位置との間を移動可能な第２の版胴１２とを有する。

第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１の周囲には、印刷版に例えばブラック（Ｋ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ａと、印刷版に例えばマゼンタ（Ｍ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｂと、印刷版に湿し水を供給するための湿し水供給装置２１ａ、２１ｂとが配置されている。また、第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２の周囲には、印刷版に例えばシアン（Ｃ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｃと、印刷版に例えばイエロー（Ｙ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｄと、印刷版に湿し水を供給するための湿し水供給装置２１ｃ、２１ｄとが配置されている。さらに、画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の周囲には、給版部２３と、排版部２４と、画像記録装置２５と、現像処理装置２６とが配置されている。

また、このオフセット印刷機は、第１の版胴１１と当接可能に設けられた第１のブランケット胴１３と、第２の版胴１２と当接可能に設けられた第２のブランケット胴１４と、第１、第２のブランケット胴１３、１４に対して互いに異なる位置で当接可能に設けられた圧胴１５と、給紙部２７から供給された印刷用紙を圧胴１５に渡すための給紙胴１６と、圧胴１５から受け取った印刷済の印刷用紙を排紙部２８に排出するためのチェーン１９を巻回した排紙胴１７と、印刷用紙に印刷された検出パッチの濃度を測定するための撮像部４０と、ブランケット洗浄装置２９とを有する。

上記第１、第２の版胴１１、１２は、それぞれ図示しない版胴移動機構と連結されており、この版胴移動機構の駆動により、上述した第１または第２の印刷位置と画像記録位置との間を往復移動する。また、図示しないモータの駆動により、第１の版胴１１は、第１の印刷位置において第１のブランケット胴１３と同期して回転し、第２の版胴１２は、第２の印刷位置において第２のブランケット胴１４と同期して回転するよう構成されている。さらに、画像記録位置近傍には、図示しない版胴回転機構が配設されており、第１、第２の版胴１１、１２は、いずれも、画像記録位置に移動した状態において、この版胴回転機構の駆動により回転するよう構成されている。

画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の周囲には、給版部２３と排版部２４とが配置されている。

給版部２３には、画像が記録されていない長尺ロール状の印刷版を光密な状態で収納する供給カセット６３と、この供給カセット６３から引き出した印刷版の先端部を第１の版胴１１または第２の版胴１２の表面に案内するためのガイド部材６４およびガイドローラ６５と、長尺の印刷版を切断してシート状の印刷版とするためのカッター６６とが配設されている。また、第１、第２の版胴１１、１２には、給版部２３より供給された印刷版の先端部と後端部とをくわえるための図示しない一対のくわえ爪が配設されている。

排版部２４は、印刷完了後に第１の版胴１１または第２の版胴１２上に保持された印刷版を剥がすための爪機構７３と、爪機構７３の作用により剥がされた印刷版を排出カセット６８に搬送するためのコンベア機構６９と、排出カセット６８を有する。

給版部２３における供給カセット６３から引き出された印刷版の先端部は、ガイドローラ６５およびガイド部材６４により案内され、第１の版胴１１または第２の版胴１２の一方のくわえ爪にくわえられる。そして、第１の版胴１１または第２の版胴１２が版胴回転機構３０の駆動により回転し、印刷版が第１の版胴１１または第２の版胴１２の外周部に巻き付けられる。そして、カッター６６で切断された印刷版の後端部は、他方のくわえ爪によりくわえられる。この状態において、第１の版胴１１または第２の版胴１２を低速で回転させながら、画像記録装置２５により第１の版胴１１または第２の版胴１２の外周部に保持された印刷版の表面に変調されたレーザビームを照射し、画像を記録する。

なお、第１の版胴１１の外周部に装着された印刷版Ｐには、画像記録装置２５により、図２（ａ）に示すように、ブラックのインキで印刷を行うための画像領域６７ａと、マゼンタのインキで印刷を行うための画像領域６７ｂとが記録される。また、第２の版胴１２の外周部に装着された印刷版Ｐには、画像記録装置２５により、図２（ｂ）に示すように、シアンのインキで印刷を行うための画像領域６７ｃと、イエローのインキで印刷を行うための画像領域６７ｄとが記録される。画像領域６７ａと画像領域６７ｂとは、第１の版胴１１の外周部に装着された状態において、均等に振り分けられた状態（すなわち互いに１８０度離隔した状態）となる位置に記録される。同様に、画像領域６７ｃと画像領域６７ｄとは、第２の版胴１２の外周部に装着された状態において、均等に振り分けられた状態（すなわち互いに１８０度離隔した状態）となる位置に記録される。

再度図１を参照して、上述したように、第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１の周囲には、インキ供給装置２０ａとインキ供給装置２０ｂとが、また、第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２の周囲には、インキ供給装置２０ｃとインキ供給装置２０ｄとが配置されている。これらのインキ供給装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃおよび２０ｄ（これらを総称する場合には「インキ供給装置２０」という）は、各々、複数のインキローラ７１とインキ供給部７２とを有する。

インキ供給装置２０ａ、２０ｂのインキローラ７１は、図示しないカム等の作用で揺動動作を行う。そして、この揺動動作により、第１の版胴１１の外周部に保持した印刷版Ｐに形成された２個の画像領域６７ａ、６７ｂのうちの任意の画像領域に、インキ供給装置２０ａまたは２０ｂのインキローラ７１が接触することにより、必要な画像領域にのみインキを供給しうる構成となっている。また、同様に、インキ供給装置２０ｃ、２０ｄのインキローラ７１も、図示しないカム等の作用で揺動動作を行う。そして、この揺動動作により、第２の版胴１２の外周部に保持した印刷版Ｐに形成された２個の画像領域６７ｃ、６７ｄのうちの任意の画像領域に、インキ供給装置２０ｃまたは２０ｄのインキローラ７１が接触することにより、必要な画像領域にのみインキを供給しうる構成となっている。

図３は上述したインキ供給部７２の側面概要図であり、図４はその平面図である。なお、図４においては、インキ３の図示を省略している。

このインキ供給部７２は、その軸線方向が印刷物の幅方向（印刷機による印刷方向と直交する方向）に向けて配置されたインキ元ローラ１と、印刷物の幅方向に対して分割されたＬ個の領域に対応してＬ個列設され、各々がインキ元ローラ１の外周面に対する開度を調整可能に構成されたインキキー２（１）、２（２）・・・２（Ｌ）（この明細書において、これらを総称する場合には「インキキー２」という）とを備え、これらのインキ元ローラ１とインキキー２とで構成されるインキつぼ内にインキ３を貯留可能な構成となっている。

各インキキー２の裏面側には、各インキキー２のインキ元ローラ１に対する開度を変更するために、インキキー２をインキ元ローラ１の表面に向けて各々押圧するための、Ｌ個の偏芯カム４が配設されている。これらの偏芯カム４は、各々、軸５を介して、偏芯カム４を回転駆動するためのＬ個のパルスモータ６と連結されている。

パルスモータ６に対し、インキキー駆動パルスを印加した場合には、パルスモータ６の駆動により軸５を中心に偏芯カム４が回転し、各インキキー２への押圧力が変更されることにより、各インキキー２のインキ元ローラ１に対する開度が変更され、印刷版へのインキの供給量が変更される。

再度図１を参照して、湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃおよび２１ｄ（これらを総称する場合には「湿し水供給装置２１」という）は、上記インキ供給装置２０により印刷版Ｐにインキを供給する前に、印刷版Ｐに湿し水を供給するものである。これらの湿し水装置２１のうち、湿し水供給装置２１ａは印刷版Ｐにおける画像領域６７ａに、湿し水供給装置２１ｂは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｂに、湿し水供給装置２１ｃは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｃに、また、湿し水供給装置２１ｄは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｄに、各々湿し水を供給する。

図５は、上述した湿し水供給装置２１ｂの側面概要図である。

この湿し水供給装置２１ｂは、湿し水を貯留する水舟３１と、図示しないモータの駆動により回転する水元ローラ３２とからなる湿し水供給部と、水元ローラ３２により供給された湿し水を第１の版胴１１の外周部に装着された印刷版の表面に転移させるための二本の水ローラ３３、３４とを備える。この湿し水供給装置においては、水元ローラ３２の回転数を変更することにより、印刷版の表面に供給する湿し水の供給量を調整することができる。

なお、他の３個の湿し水供給装置２１ａ、２１ｃ、２１ｄも、この湿し水供給装置２１ｂと同様の構成を有する。

再度図１を参照して、画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の下方には、現像処理装置２６が配設されている。この現像処理装置２６は、現像部、定着部および絞り部を有し、図１において二点鎖線で示す待機位置と実線で示す現像処理位置との間を昇降可能に構成されている。

この現像処理装置２６によって画像記録装置２５により画像が記録された印刷版Ｐを現像処理する場合においては、第１の版胴１１または第２の版胴とともに回転する印刷版Ｐに対して、現像部、定着部および絞り部を順次接触させる。

第１、第２の版胴１１、１２と当接可能に設けられた第１、第２のブランケット胴１３、１４は、第１、第２の版胴１１、１２と同一の直径を有し、その外周部にはインキ転写用のブランケットが装着されている。そして、この第１、第２のブランケット胴１３、１４は、第１、第２の版胴１１、１２および圧胴１５に対し、図示しない胴入れ機構により接離自在な構成となっている。

第１、第２のブランケット胴１３、１４の間に配設されたブランケット洗浄装置２９は、巻き出しロールから複数の圧接ローラを介して巻き取りロールに至る経路に貼張された長尺の洗浄布に洗浄液を供給し、この洗浄布を第１、第２のブランケット胴１３、１４に対して当接させた上、摺動させることにより、第１、第２のブランケット胴１３、１４の表面を洗浄するものである。

第１、第２のブランケット胴１３、１４と当接可能に設けられた圧胴１５は、第１、第２の版胴１１、１２および第１、第２のブランケット胴１３、１４の直径の１／２の直径を有する。また、圧胴１５は、印刷用紙の先端を保持して搬送するための図示しないグリッパを有する。

また、圧胴１５に隣接して配設された給紙胴１６は、圧胴１５と同一の直径を有する。この給紙胴１６は、往復移動する吸着盤７４により給紙部２７から１枚ずつ供給された印刷用紙の先端部を図示しないグリッパにより保持して搬送する。グリッパにより保持された印刷用紙の先端部は、給紙胴１６から圧胴１５への印刷用紙の受け渡し時に、圧胴１５のグリッパにより保持される。

また、圧胴１５に隣接して配設された排紙胴１７は、圧胴１５と同一の直径を有する。この排紙胴１７は、その両端部に一対のチェーン１９を巻回した構造を有し、この一対のチェーン１９を連結する図示しない連結部材上に、各々後述するグリッパ４１が配設されている。圧胴１５のグリッパにより保持された印刷用紙の先端部は、圧胴１５から排紙胴１７への印刷用紙の受け渡し時に、排紙胴１７のいずれかのグリッパ４１により保持される。そして、この印刷用紙は、チェーン１９の移動に伴って、撮像部４０によりそこに印刷された検出パッチの濃度を測定された後、排紙部２８上に搬送されて排出される。

前記給紙胴１６は、図示しないベルトを介して駆動モータと連結されている。そして、給紙胴１６、圧胴１５、排紙胴１７、第１、第２のブランケット胴１３、１４は、各々その端部に付設された歯車により連結されている。さらに、第１のブランケット胴１３と第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１、および、第２のブランケット胴１４と第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２とは、その端部に付設された歯車により各々連結されている。従って、図示しない駆動モータの駆動により、これらの給紙胴１６、圧胴１５、排紙胴１７、第１、第２のブランケット胴１３、１４、第１、第２の版胴１１、１２は、互いに同期して回転する。

図６は、上述した印刷用紙に印刷された検出パッチの濃度を測定するための撮像部４０を上述したチェーン１９とともに示す側面概要図である。

一対のチェーン１９は、図１に示す排紙胴１７の両端部と一対の大径のスプロケット１８との間に無端状に掛け渡されている。そして、上述したように、一対のチェーン１９を連結する図示しない連結部材上には、各々、印刷用紙１００の先端部を咥えて搬送するためのグリッパ４１が配設されている。

なお、一対のチェーン１９の長さは、排紙胴１７の周長の整数倍の長さとなっており、チェーン１９上におけるグリッパ４１の配置間隔は、排紙胴７の周長と等しくなるように設定されている。そして、各グリッパ４１は、図示しないカム機構によって排紙胴７に設けられたグリッパと同期して開閉するように構成されており、排紙胴７から印刷用紙１００を受け取り、チェーン１９の回転に伴って印刷用紙１００を搬送した後、排紙部２８上に排出する。

この印刷用紙１００の搬送時には、印刷用紙１００の先端部のみをグリッパ４１により咥えて搬送するため、印刷用紙１００の後端は固定されていない状態で搬送されることになる。このため、この搬送時には、印刷用紙１００のばたつきが発生し、後述する撮像部４０による検出パッチの濃度測定動作に支障を来すことになる。このため、このオフセット印刷機においては、排紙部２８の前方側において印刷用紙１００の搬送状態を安定させる吸着ローラ４３を備えている。

この吸着ローラ４３は、その表面に微細な吸着孔を多数備えた中空状のローラから構成されており、その中空部は図示しない真空ポンプと接続されている。この吸着ローラ４３は、その軸線が一対のチェーン１９間に掛け渡されたグリッパ４１に対し平行となり、チェーン１９の下方通過位置と略同じ高さにその頂部が位置するように配置されている。

なお、吸着ローラ４３は、グリッパ４１の通過速度に合わせて回転駆動する、もしくは、回転自在に構成されている。従って、印刷用紙１００は、吸着ローラ４３上を通過する際には吸着ローラ４３の表面に吸着された状態となって搬送されることになり、この吸着ローラ４３上の部分では印刷用紙１００はばたつかない。なお吸着ローラ４３に代えて、前記印刷用紙１００を平面的に吸着するような吸着板部材を使用してもよい。

上記撮像部４０は、搬送される印刷用紙を照明する照明部４４と、この照明部４４により照明された印刷用紙１００上の検出パッチを撮像してその濃度を測定するための撮像部４５とからなる。照明部４４は、吸着ローラ４３に沿って配置され、吸着ローラ４３上の印刷用紙１００を照明する複数の線状光源からなり、チェーン１９の上下走行領域間に設けられている。

撮像部４５は、遮光および防塵のための筐体４６と、この筐体内部に配置されたミラー４９、レンズ４８、ＣＣＤラインセンサ４７とを備える。この撮像部４５は、吸着ローラ４３上の印刷用紙１００の画像を照明部４４のスリットを通して撮像するものであり、ミラー４９で折り返された画像の入射光は、レンズ４８を通ってＣＣＤラインセンサ４７で受光される。

図７は、このオフセット印刷機の主要な電気的構成を示すブロック図である。このオフセット印刷機は、装置の制御に必要な動作プログラムが格納されたＲＯＭ１４１と、制御時にデータ等が一時的にストアされるＲＡＭ１４２と、論理演算を実行するＣＰＵ１４３とからなる制御部１４０を備える。この制御部は１４０は、インタフェース１４４を介して、インキ供給装置２０、湿し水供給装置２１、画像記録装置２５、現像処理装置２６、ブランケット洗浄装置２９、撮像部４０、第１、第２のブランケット胴１３、１４の胴入れ機構等における駆動部等の駆動信号を発生させる駆動回路１４５と接続されている。オフセット印刷機はこの制御部１４０により制御され、後述する製版動作および印刷動作を実行する。

次に、このオフセット印刷機による製版および印刷動作について説明する。図８は、このオフセット印刷機による製版および印刷動作の概要を示すフローチャートである。なお、この印刷および製版動作は、印刷用紙にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインキで多色印刷を行う場合のものである。

まず、第１、第２の版胴１１、１２上において印刷版Ｐに画像を記録し、現像処理を行う製版工程を実行する（ステップＳ１）。この製版工程は、サブルーチンとしての図９のフローチャートに示す工程に従って実行される。

すなわち、最初に第１の版胴１１を、図１において二点鎖線で示す画像記録位置に移動させる（ステップＳ１１）。

次に、第１の版胴１１の外周に印刷版Ｐを供給する（ステップＳ１２）。この印刷版Ｐの供給は、供給カセット６３から引き出した印刷版Ｐの先頭部とカッター６６で切断された印刷版Ｐの後端部とを図示しない一対のくわえ爪でくわえることにより実行される。

続いて、第１の版胴１１の外周に保持された印刷版Ｐに画像を記録する（ステップＳ１３）。この画像の記録は、第１の版胴１１を低速で回転させるとともに、画像記録装置２５から第１の版胴１１の外周に保持された印刷版Ｐに変調されたレーザビームを照射することにより実行される。

次に、画像が記録された印刷版Ｐを現像処理する（ステップＳ１４）。この現像処理は、現像処理装置２６を図１において二点鎖線で示す待機位置から実線で示す現像処理位置まで上昇させた後、第１の版胴１１とともに回転する印刷版Ｐに対して、現像部、定着部および絞り部を順次接触させることにより実行される。

上記現像処理が終了すれば、第１の版胴１１を図１において実線で示す第１の印刷位置まで移動させる（ステップＳ１５）。

続いて、上記ステップＳ１１〜１５と同様の動作により、第２の版胴１２の外周に保持される印刷版Ｐに対する製版工程を実行する（ステップＳ１６〜２０）。 そして、第１、第２の版胴１１、１２の外周に保持される印刷版Ｐへの製版が終了すれば、製版工程を終了する。

再度図８を参照して、製版工程が完了すれば、第１、第２の版胴１１、１２上の印刷版Ｐを用いて印刷用紙に印刷を行う印刷工程を実行する（ステップＳ２）。この印刷工程は、次のようにして実行される。

すなわち、先ず、各湿し水供給装置２１および各インキ供給装置２０を第１、第２の版胴１１、１２上に保持された印刷版Ｐのうちの対応する画像領域とのみ当接させる。これにより、各画像領域６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄには対応する各湿し水供給装置２１および各インキ供給装置２０から湿し水とインキとが供給される。そして、印刷版Ｐに供給されたインキは、第１、第２のブランケット胴１３、１４の対応する領域に転写される。

そして、印刷用紙を給紙胴１６に供給する。この印刷用紙は、給紙胴１６から圧胴１５に渡される。この状態で、圧胴１５が回転を続けると、圧胴１５は、第１、第２の版胴１１、１２および第１、第２のブランケット胴１３、１４の１／２の直径を有することから、圧胴１５の外周部に保持された印刷用紙には、その１回転目においてブラックとシアンのインキが、また、その２回転目においてマゼンタとイエローのインキが転写される。

このようにして、４色の印刷が終了した印刷用紙の先端部は、圧胴１５から排紙胴１７に渡される。そして、４色の印刷が終了した印刷用紙は、一対のチェーン１９の駆動により、排紙部２８に向けて搬送され、撮像部４０において検出パッチの濃度を測定された後、排紙部２８上に排出される。

印刷工程が終了すれば、印刷に使用した印刷版Ｐを排出する（ステップＳ３）。この印刷版Ｐの排出を行うためには、最初に第１の版胴１１を、図１において二点鎖線で示す画像記録位置に移動させる。そして、第１の版胴１１を反時計回りに回転させるとともに、第１の版胴１１上に保持された印刷版Ｐの端部を爪機構７３により剥がした後、この印刷版Ｐをコンベア機構６９により案内して、排出カセット６８内に排出する。そして、第１の版胴１１を第１の印刷位置に復帰させた後、第２の版胴１２を第２の印刷位置から画像記録位置に移動させ、上記同様の動作を実行することにより、第２の版胴１２上に保持された印刷版Ｐを排出カセット６８内に排出する。

印刷版Ｐの排出工程が完了すれば、ブランケット胴洗浄装置２９により第１、第２のブランケット胴１３、１４を洗浄する（ステップＳ４）。

第１、第２のブランケット胴１３、１４の洗浄が終了すれば、さらに別の印刷物の印刷作業を行うか否かを確認する（ステップＳ５）。他の印刷作業を行う場合には、ステップ１〜４の動作を繰り返す。

印刷作業が終了した場合には、インキの洗浄を行う（ステップＳ６）。このインキの洗浄は、各インキ供給装置２０に配設された図示しないインキ洗浄装置により、各インキ供給装置２０におけるインキローラ７１やインキ供給部７２に付着するインキを除去および洗浄することにより実行される。

インキの洗浄工程が終了すれば、全ての工程を完了する。

以上のような構成を有するオフセット印刷機において、印刷版Ｐに供給すべきインキと湿し水の供給量を制御するためには、管理スケール等とも呼称される検出パッチが利用される。

図１０は、複数の検出パッチより成るコントロールストリップＣＳ１、ＣＳ２が印刷版Ｐ上に形成された状態を示す模式図である。

これらのコントロールストリップＣＳ１、ＣＳ２は、図３および図４に示すインキ供給部７２におけるインキキー２に対応する領域Ｅ毎に配置される。なお、図１０においては図示を省略しているが、これらのコントロールストリップＣＳ１、ＣＳ２は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示す印刷版Ｐにおける各画像領域６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄの近傍に各々形成される。

図１１は、コントロールストリップＣＳ１を拡大して示す模式図である。

このコントロールストリップＣＳ１は、網点面積率が略１００％のベタパッチＳ１１と、線数（１インチあたりの線の数）が１５０線であり画線部の面積が５０％（非画線部の面積が５０％）である万線パッチＳ１２と、線数が１５０線であり画線部の面積が１８．８％（非画線部の面積が８１．２％）である万線パッチＳ１３とから構成される。なお、各検出パッチを示す符号の末尾のＫＹＭＣの符号は、それらの検出パッチが各々ブラック用、イエロー用、マゼンタ用、シアン用のものであることを示している。

図１２は、コントロールストリップＣＳ２を拡大して示す模式図である。

このコントロールストリップＣＳ２は、網点面積率が略１００％のベタパッチＳ２１と、線数が２４０線であり画線部の面積が５０％（非画線部の面積が５０％）である万線パッチＳ２２と、線数が１２０線であり画線部の面積が５０％（非画線部の面積が５０％）である万線パッチＳ２３とから構成される。なお、各検出パッチを示す符号の末尾のＫＹＭＣの符号は、図１１と同様、それらの検出パッチが各々ブラック用、イエロー用、マゼンタ用、シアン用のものであることを示している。

上述したコントロールストリップＣＳ１、ＣＳ２を構成する各検出パッチＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１３、Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２３は、上述した印刷工程において印刷用紙１００に印刷される。そしてこれらの検出パッチＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１３、Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２３は、撮像部４０により撮像され、その濃度が測定される。

次に、上述した検出パッチＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１３、Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２３を使用して印刷版Ｐに供給すべき湿し水の供給量を制御する制御動作について説明する。図１３および図１４は、この発明の第１実施形態に係る湿し水供給量の制御動作を示すフローチャートである。

最初に、湿し水等の評価を行うべきプロット数Ｐを設定する（ステップＳ２１）。このプロット数は、例えば数十〜百数十程度の値である。そして、プロット数を確認するためにＩを０にセットする（ステップＳ２２）。

そして、印刷後の印刷用紙１００に印刷された検出パッチＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１３、Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２３を撮像部により撮像して得た濃度データを取り込む（ステップＳ２３）。この濃度データは、網点面積率が略１００％のベタパッチＳ１１またはＳ２１の濃度Ｄｓと、線数が１５０線であり画線部の面積が５０％である万線パッチ１２の濃度Ｄ50-150と、線数が１５０線であり画線部の面積が１８．８％の万線パッチＳ１３の濃度Ｄ20-150と、線数が２４０線であり画線部の面積が５０％である万線パッチＳ２２の濃度Ｄ50-240と、線数が１２０線であり画線部の面積が５０％の万線パッチＳ２３の濃度Ｄ50-120である。これらの濃度Ｄｓ、Ｄ50-150、Ｄ20-150、Ｄ50-240、Ｄ50-120は、ＹＭＣＫの各色毎に取り込まれる。

次に、ユールニールセンの関係式を移行して得た下記の変形式（１）を使用して面積率Ｓを演算する。

Ｓ＝（１−１０^(-Dm/N)）／（１−１０^(-Ds/N)）・・・(1)
より具体的には、上記の式（１）に対して、上記濃度Ｄｓ、Ｄ50-150およびＤ20-150を代入することにより下記の式（１１）を得る。ここで、Ｓ50-150は検出パッチＳ１２に対する面積率、Ｓ20-150はＳ１３に対する面積率、Ｎ-150は線数１５０のときのインキの乳化率に関するユールニールセンの係数である。
Ｓ50-150＝（１−１０^{(-D50-150/N-150)}）／（１−１０^(-Ds/N-150)）・・(11)
Ｓ20-150＝（１−１０^{(-D20-150/N-150)}）／（１−１０^(-Ds/N-150)）・・(12)
そして、上記の式において基準となる係数Ｎの値をＮ-150に代入することにより、面積率Ｓ（より具体的にはＳ50-150およびＳ20-150）を演算する。

また、これと並行して、インキの供給量を制御するためにインキキー２の開閉動作を制御する（ステップＳ２５）。このインキキー２の制御は、例えばベタパッチＳ１１またはＳ２１の濃度Ｄｓを利用することにより実行される。

そして、印刷を停止すべきか否かを判断する（ステップＳ２６）。

印刷を継続する場合には、Ｉがプロット数Ｐに対したか否かを判断する（ステップＳ２７）。Ｉがプロット数Ｐに達していない場合には、Ｉに１を加算した後、ステップＳ２３〜ステップＳ２５の動作を繰り返す。

Ｉがプロット数Ｐに達した場合には、今までの測定および演算により得た面積率Ｓ20-150の標準偏差σ２０を測定する（ステップＳ２８）。また、同様に、面積率Ｓ50-150の標準偏差σ５０を測定する（ステップＳ２９）。そして、σ２０とσ５０の合計値を面積率の標準偏差σとして演算する（ステップＳ３０）。

なお、この標準偏差σを演算する場合、各インキキー２のデータを平均化し、単一の値として評価する。但し、各インキキー２毎に評価を行い、全てのインキキー２について標準偏差σを求めるようにしてもよい。

標準偏差σの値が予め設定した閾値より小さい場合には、湿し水が適正に供給されていると判断し、ステップＳ２１に戻って上述した動作を繰り返す（ステップＳ３１）。

一方、標準偏差σが予め設定した閾値以上となった場合には、ユールニールセンの係数Ｎを演算する（ステップＳ３２）。この演算には、下記のユールニールセンの関係式（２）を使用する。

Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ［１−Ｓ（１−１０^(-Ds/N)）］・・・(2)
このユールニールセンの関係式（２）に上述したコントロールストリップＣＳ１、ＣＳ２から得た濃度等のデータを入力することにより、下記の式（１３）、（１４）、（１５）が得られる。

Ｄ50-150＝−Ｎ-150・Ｌｏｇ［１−Ｓ50-150（１−１０^(-Ds/N-150)）］・・・(13)
Ｄ50-120＝−Ｎ-120・Ｌｏｇ［１−Ｓ50-120（１−１０^(-Ds/N-120)）］・・・(14)
Ｄ50-240＝−Ｎ-240・Ｌｏｇ［１−Ｓ50-240（１−１０^(-Ds/N-240)）］・・・(15)
図１５は、印刷用紙上に印刷されたインキの様子を模式的に示す説明図である。

この図においてインキ中の領域Ａは、湿し水の量とは関係なく不安定となる領域である。この領域Ａは、インキの乳化により透過率が変化する。また、インキ中の領域Ｂは、湿し水の量とともに変化する領域である。この領域の変化により面積率が変化することになる。なお、領域Ｂの数は、線数に比例する。従って、５０％の場合の面積率をＳ50としたとき、Ｓ50の値は０．５となることから、下記の式（１６）、（１７）、（１８）が成立する。

Ｓ50-150＝Ｓ50＋１５０×β＝０．５＋１５０×β・・・(16)
Ｓ50-120＝Ｓ50＋１２０×β＝０．５＋１２０×β・・・(17)
Ｓ50-240＝Ｓ50＋２４０×β＝０．５＋２４０×β・・・(18)
これらの式（１６）、（１７）、（１８）を上記式（１３）、（１４）、（１５）に代入することにより、下記の式（１９）、（２０）、（２１）が得られる。

Ｄ50-150＝−Ｎ-150・Ｌｏｇ［１−（０．５＋１５０×β）×（１−１０^(-Ds/N-150)）］・・・(19)
Ｄ50-120＝−Ｎ-120・Ｌｏｇ［１−（０．５＋１２０×β）×（１−１０^(-Ds/N-120)）］・・・(20)
Ｄ50-240＝−Ｎ-240・Ｌｏｇ［１−（０．５＋２４０×β）×（１−１０^(-Ds/N-240)）］・・・(21)
上記の式（１９）、（２０）、（２１）における未知の値は、Ｎ-150、Ｎ-120、Ｎ-240およびβである。そして、これらの値が最適となるように、最小二乗法、ニュートン法等の重回帰分析による最適法を利用して収束計算を行う。これにより、ユールニールセンの係数Ｎ（より具体的にはＮ-150、Ｎ-120、Ｎ-240）を得ることができる。

このユールニールセンの係数Ｎの値は、インキの乳化率に左右される。このため、続いてユールニールセンの係数Ｎが予め設定した閾値を越えたか否かを判断する（ステップＳ３３）。このときには、ユールニールセンの係数ＮとしてＮ-150を使用する。但し、係数Ｎ-150のかわりにＮ-120やＮ-240を使用してもよい。また、このときには、各インキキー２のデータを平均化し、単一の係数Ｎ-150を使用する。但し、各インキキー２毎にＮ-150を計算するようにしてもよい。

そして、係数Ｎ-150の値が閾値より小さい場合には湿し水の供給量を増加させ、係数Ｎ-150の値が閾値以上となった場合には湿し水の供給量を減少させる（ステップＳ３４）。この湿し水の供給量の調整は、図５に示す水元ローラ３２の回転数を変更することにより実行される。

湿し水の供給量の調整が完了すれば、ステップＳ２１に戻って上述した動作を繰り返す。

なお、ステップＳ３２で演算したユールニールセンの係数Ｎは、印刷用紙１００の種類やインキの種類に応じて変化することから、これを経時的に記憶することが好ましい。このため、印刷用紙１００の種類やインキの種類毎に、オペレータが適切な印刷が行われたと判断したときのユールニールセンの係数Ｎをルックアップテーブル等に記憶する。記憶された係数Ｎは、次回、同一の印刷用紙１００およびインキを使用した印刷を行うときに使用される。上述した基準となる係数Ｎの値としては、このようにして記憶された係数Ｎの値を使用することができる。

なお、オペレータの判断により係数Ｎを記憶するかわりに、例えば、この係数Ｎの値が安定した時点で係数Ｎの値を記憶するなど、係数Ｎを自動的に記憶するようにしてもよい。また、オペレータが判断した、あるいは、自動的に記憶した係数Ｎの値を平均化し、あるいは、重み付けして新たな係数Ｎの値を設定するようにしてもよい。

上述した実施形態においては、図１０に示すように、コントロールストリップＣＳ１、ＣＳ２の両方を、インキ供給部７２におけるインキキー２に対応する領域Ｅ毎に配置している。しかしながら、図１６に示すように、インキキー２に対応する領域Ｅに対して、コントロールストリップＣＳ１、ＣＳ２のいずれか一方のみを配置するようにしてもよい。この場合においては、図１６に示すように、インキの乳化を検出するために使用されるコントロールストリップＣＳ２の数をコントロールストリップＣＳ１の数より少なめに配置してもよい。また、インキキー２に対応する領域Ｅの一部に対してのみ、コントロールストリップＣＳ１、ＣＳ２を配置するようにしてもよい。

上述した実施形態においては、コントロールストリップＣＳ１とコントロールストリップＣＳ２の両方にベタパッチＳ１１とベタパッチＳ１２とを配置しているが、これらのうちの一方のベタパッチを省略してもよい。

同様に、上述した実施形態においては、コントロールストリップＣＳ１に、網点面積率が略１００％のベタパッチＳ１１と、線数が１５０線であり画線部の面積が５０％である万線パッチＳ１２と、線数が１５０線であり画線部の面積が１８．８％である万線パッチＳ１３とを配置し、コントロールストリップＣＳ２に、網点面積率が略１００％のベタパッチＳ２１と、線数が２４０線であり画線部の面積が５０％である万線パッチＳ２２と、線数が１２０線であり画線部の面積が５０％である万線パッチＳ２３とを配置している。しかしながら、Ｓ１２とＳ２３とを共用するようにしてもよい。

より具体的には、網点面積率が略１００％のベタパッチと、線数が１５０線であり画線部の面積が５０％である万線パッチと、線数が１５０線であり画線部の面積が１８．８％である万線パッチと、線数が３００線であり画線部の面積が５０％である万線パッチの４種類の検出パッチから成る検出パッチ郡を使用することにより、この発明を実施することも可能となる。要するに、ベタパッチと、線数が同じで面積率が異なる一対の万線パッチと、面積率が同じで線数が異なる一対の検出パッチとを実現できる検出パッチ郡であれば、どのような組み合わせの検出パッチを利用してもよい。

次に、この発明の第２実施形態について説明する。図１７はこの発明の第２実施形態に係るオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法における領域決定動作を示すフローチャートであり、図１８は領域決定後に実行される給水動作を示すフローチャートである。

上述した第１実施形態においては、面積率の標準偏差σが予め設定した閾値を超えた場合に、ユールニールセンの係数Ｎを演算して湿し水の供給量を調整するようにしているが、この第２実施形態においては、ユールニールセンの係数Ｎから、湿し水の必要供給量に関する係数Ｚを演算し、この係数Ｚの値がどの領域にあるかを判定した後、面積率Ｓを利用して判定した領域を変更するようにしている。

すなわち、この第２実施形態に係るオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法においては、最初に面積率Ｓとユールニールセンの係数Ｎとを演算する（ステップＳ４１、ステップＳ４２）。この面積率Ｓとユールニールセンの係数Ｎ（より具体的にはＮ-120、Ｎ-150、Ｎ-240）との演算は、上述した第１実施形態と同様の工程により実行される。

次に、係数Ｎ-120、Ｎ-150、Ｎ-240から、湿し水の必要供給量に関する係数Ｚを演算する（ステップＳ４３）。この係数Ｚの演算時には、湿し水の供給量が多いときには、ユールニールセンの係数Ｎのうち、小さな線数に対応する係数Ｎの値は増加するが、大きな線数に対応する係数Ｎの値は減少するという現象に基づいて演算される。

図１９は、ユールニールセンの係数Ｎと線数との関係を示す説明図である。なお、図１９における横軸は線数を示し、縦軸はユールニールセンの係数Ｎを示している。

一般的には、係数Ｎと線数とは一次式で表し得る関係となり、Ｎ-120とＮ-150とＮ-240とは、例えば、図１９における直線２００上に配置される。この状態から、湿し水の供給量が増加した場合、理論的にはＮ-120とＮ-150とＮ-240とは、例えば、図１９における直線３００上に配置されるはずである。しかしながら、実際には、Ｎ-120とＮ-150とＮ-240のうちＮ-240だけが予想値よりＺだけ小さい値となる。これを係数Ｚの値と設定する。この係数Ｚの演算は、図１９に示す直線３００の傾きをＡ、切片をＢとした場合、係数Ｎ-120、Ｎ-150、Ｎ-240の組み合わせに基づいて下記の式により実行される。

Ａ＝（[Ｎ-150]−[Ｎ-120]）／３０
Ｂ＝[Ｎ-120]−１２０＊Ａ
Ｚ＝２４０＊Ａ＋Ｂ−[Ｎ-240]
次に、係数Ｚの値の属する領域（どの領域に属しているか）を決定する（ステップＳ４４）。

すなわち、Ｚの値に対応した０から５までの６個の領域を予め設定しておく。この６個の領域のうち領域０は係数Ｚの値に関係なく地汚れが発生して、湿し水の供給量を極めて多量に増加させる必要がある領域である。このときには、この実施例においては、一時的に強制的な大量の給水を実行する。このような強制給水については、例えば、特開２００３−３３４９３０号に開示されている。また、領域１は、係数Ｚの値が小さく、湿し水の供給量を多量に増加させる必要がある領域である。領域２は、係数Ｚの値が次に小さく、湿し水の供給量を増加させる必要がある領域である。領域３は、係数Ｚの値が中程度であり、湿し水の供給量を維持すればよい領域である。領域４は、係数Ｚの値がやや大きく、湿し水の供給量を減少させる必要がある領域である。領域５は、係数Ｚの値が大きく、湿し水の供給量を多量に減少させる必要がある領域である。係数Ｚとこれらの領域との関係は、予め実験的に測定し、決定しておく。

先に演算した係数Ｚの値が領域３以下の領域に属する場合には、処理を終了し、後述する給水動作を実行する（ステップＳ４５）。

一方、先に演算した係数Ｚの値が領域４以上の領域に属する場合には、先に演算した面積率Ｓ50-150を予め設定した基準値と比較する（ステップＳ４６）。この面積率Ｓ50-150の値が基準値より大きい場合には湿し水が不足していると判断し、Ｚの値にかかわらず、Ｚが領域２に属することとして（ステップＳ４８）処理を終了し、後述する給水動作を実行する。

面積率Ｓ50-150の値が基準値より小さい場合には、図１０または図１６に示すインキキー２に対応する各領域Ｅのうち、中央付近に配置される領域Ｅにおける面積率Ｓ50-150の値と両端に配置される面積率Ｓ50-150の値とを比較する（ステップＳ４７）。そして、中央付近に配置される領域Ｅにおける面積率Ｓ50-150の値から、両端に配置される領域Ｅにおける面積率Ｓ50-150の値を減算した値が左端、右端のいずれか一方でも予め設定した基準値より小さかった場合には、Ｚの値にかかわらず、Ｚが領域２に属することとして（ステップＳ４８）処理を終了し、後述する給水動作を実行する。一方、中央付近に配置される領域Ｅにおける面積率Ｓ50-150の値から、両端に配置される面積率Ｓ50-150の値を減算した値が左端、右端の両方で予め設定した基準値より大きかった場合には、そのまま処理を終了し、後述する給水動作を実行する。

ここで、中央付近に配置される領域Ｅにおける面積率Ｓ50-150の値と両端に配置される面積率Ｓ50-150の値との差を利用するのは、次のような理由による。すなわち、図５に示す水ローラ３３、３４の撓み等により、中央付近に配置される領域Ｅ程湿し水の供給量が多くなり、両端に配置される領域Ｅ程カラミが発生し易いことから、中央付近に配置される領域Ｅにおける面積率Ｓ50-150の値から両端に配置される面積率Ｓ50-150の値を減算した値が基準値以上の場合には、湿し水が不足していると判断できるためである。

なお、上述したステップＳ４６およびステップＳ４７においては、面積率Ｓ50-150を使用しているが、面積率Ｓ50-150のかわりに面積率Ｓ20-150を使用してもよい。

以上の工程により係数Ｚの属する領域を決定すれば、次に、図１８に示す給水動作を実行する。

最初に、印刷枚数が１００枚を越えているか否かを判断する（ステップＳ５１）。なお、印刷枚数が１００枚を越えていない場合には印刷状態が安定していないことから、湿し水の供給量の調整は行わない。

印刷枚数が１００枚を越えた場合には、撮像部４０により撮像した印刷後の印刷用紙１００の画像から、汚れが発生しているか否かを判定する（ステップＳ５２ ）。この判定は、印刷用紙１００における未印刷領域の濃度を測定し、そこにインキが付着しているか否かを判定することにより行われる。そして、汚れが発生していると判定された場合には、一時的に多量の湿し水を供給した後、湿し水の供給量を元に戻す強制給水動作が実行される（ステップＳ５３）。なお、汚れの発生と強制給水動作については、本出願人による特開２００３−３３４９３０号に開示されている。

次に、係数Ｚの属する領域が３であるか否かを判断する（ステップＳ５４）。係数Ｚの属する領域が３である場合には、湿し水の供給量は適量であると判断して、処理を終了する。

係数Ｚの属する領域が３ではない場合には、係数Ｚの属する領域が４より小さいか（すなわち、２以下であるか）否かを判断する（ステップＳ５５）。そして、係数Ｚの属する領域が４より小さい（すなわち、２以下）である場合には湿し水の供給量を増加させ、係数Ｚの属する領域が４以上である場合には湿し水の供給量を減少させる（ステップＳ５６）。このときには、係数Ｚの属する領域に応じて、湿し水の供給量の増加または減少の割合を調整する。

次に、この発明の第３実施形態について説明する。図２０はこの発明の第３実施形態に係るオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法における領域決定動作を示すフローチャートである。

上述した第２実施形態においては、ユールニールセンの係数Ｎから、湿し水の必要供給量に関する係数Ｚを演算し、この係数Ｚの値がどの領域にあるかを判定した後、面積率Ｓを利用して判定した領域を変更するようにしているが、この第３実施形態においては、大きい線数に対応する面積率Ｓと小さな線数に対応する面積率Ｓとの差に基づいて、湿し水の必要供給量に関する係数Ｙを演算し、この係数Ｙの値がどの領域にあるかを判定した後、面積率Ｓを利用して判定した領域を変更するようにしている
すなわち、この第３実施形態に係るオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法においては、最初に面積率Ｓとユールニールセンの係数Ｎとを演算する（ステップＳ６１、ステップＳ６２）。この面積率Ｓとユールニールセンの係数Ｎ（より具体的にはＮ-120、Ｎ-150、Ｎ-240）との演算は、上述した第１、第２実施形態と同様の工程により実行される。

次に、面積率Ｓ50-150から面積率Ｓ20-150から、湿し水の必要供給量に関する係数Ｙを演算する（ステップＳ６３）。この係数Ｙの演算時には、湿し水の供給量が多いときには、面積率Ｓのうち、小さな線数に対応する面積率Ｓの値は減少方向に推移するが、大きな線数に対応する面積率Ｓの値は増加方向に推移するという現象に基づいて演算される。

図２１は、理論的な面積率と実際の面積率との関係を示す説明図である。なお、図２１における横軸は理論的な面積率を示し、縦軸は実際の面積率を示している。

本来、画像を記録したときの理論的な面積率と実際の面積率との関係は、図２１において符号３００で示すように直線となり、これに印刷時のドットゲインを考慮することにより、理論的な面積率と実際の面積率との関係は、図２１において符号４００で示すような円弧状の曲線となる。しかし、実際には、湿し水の供給量が少ない場合には、理論的な面積率と実際の面積率との関係は、図２１において符号５００で示すような円弧状の曲線となる。また、逆に、湿し水の供給量が多い場合には、理論的な面積率と実際の面積率との関係は、図２１において符号６００で示すような略Ｓ字状の曲線となる。

このため、湿し水の供給量が多い場合には、面積率Ｓ50-150から面積率Ｓ20-150を減算した値ΔＳ１は大きくなり、湿し水の供給量が少ない場合には、面積率Ｓ50-150から面積率Ｓ20-150を減算した値ΔＳ１は小さくなる。このため、面積率Ｓ50-150から面積率Ｓ20-150を減算した値を係数Ｙとすることにより、この係数Ｙを利用して湿し水の必要供給量を求めることが可能となる。

次に、第２実施形態の場合と同様、係数Ｙの値の属する領域（どの領域に属しているか）を決定する（ステップＳ４４）。

すなわち、Ｙの値に対応した０から５までの６個の領域を予め設定しておく。この６個の領域のうち領域０は係数Ｙの値に関係なく地汚れが発生して、湿し水の供給量を極めて多量に増加させる必要がある領域である。このときには、この実施例においては、一時的に強制的な大量の給水を実行する。また、領域１は、係数Ｙの値が小さく、湿し水の供給量を多量に増加させる必要がある領域である。領域２は、係数Ｙの値が次に小さく、湿し水の供給量を増加させる必要がある領域である。領域３は、係数Ｙの値が中程度であり、湿し水の供給量を維持すればよい領域である。領域４は、係数Ｙの値がやや大きく、湿し水の供給量を減少させる必要がある領域である。領域５は、係数Ｙの値が大きく、湿し水の供給量を多量に減少させる必要がある領域である。係数Ｙとこれらの領域との関係は、予め実験的に測定し、決定しておく。

先に演算した係数Ｙの値が領域３以下の領域に属する場合には、処理を終了し、後述する給水動作を実行する（ステップＳ６５）。

一方、先に演算した係数Ｙの値が領域４以上の領域に属する場合には、先に演算した面積率Ｓ50-150を予め設定した基準値と比較する（ステップＳ６６）。この面積率Ｓ50-150の値が基準値より大きい場合には湿し水が不足していると判断し、Ｙの値にかかわらず、Ｙが領域２に属することとして（ステップＳ６８）処理を終了し、後述する給水動作を実行する。

面積率Ｓ50-150の値が基準値より小さい場合には、図１０または図１６に示すインキキー２に対応する各領域Ｅのうち、中央付近に配置される領域Ｅにおける面積率Ｓ50-150の値と両端に配置される面積率Ｓ50-150の値とを比較する（ステップＳ６７）。そして、中央付近に配置される領域Ｅにおける面積率Ｓ50-150の値から、両端に配置される領域Ｅにおける面積率Ｓ50-150の値を減算した値が左端、右端のいずれか一方でも予め設定した基準値より小さかった場合には、Ｙの値にかかわらず、Ｙが領域２に属することとして（ステップＳ６８）処理を終了し、後述する給水動作を実行する。一方、中央付近に配置される領域Ｅにおける面積率Ｓ50-150の値から、両端に配置される面積率Ｓ50-150の値を減算した値が左端、右端の両方で予め設定した基準値より大きかった場合には、そのまま処理を終了し、後述する給水動作を実行する。

以上の工程により係数Ｙの属する領域を決定すれば、次に、第２実施形態の場合と同様、図１８に示す給水動作を実行する。

最初に、印刷枚数が１００枚を越えているか否かを判断する（ステップＳ５１）。なお、印刷枚数が１００枚を越えていない場合には印刷状態が安定していないことから、湿し水の供給量の調整は行わない。

印刷枚数が１００枚を越えた場合には、撮像部４０により撮像した印刷後の印刷用紙１００の画像から、汚れが発生しているか否かを判定する（ステップＳ５２ ）。この判定は、印刷用紙１００における未印刷領域の濃度を測定し、そこにインキが付着しているか否かを判定することにより行われる。そして、汚れが発生していると判定された場合には、一時的に多量の湿し水を供給した後、湿し水の供給量を元に戻す強制給水動作が実行される（ステップＳ５３）。

次に、係数Ｙの属する領域が３であるか否かを判断する（ステップＳ５４）。係数Ｙの属する領域が３である場合には、湿し水の供給量は適量であると判断して、処理を終了する。

係数Ｙの属する領域が３ではない場合には、係数Ｙの属する領域が４より小さいか（すなわち、２以下であるか）否かを判断する（ステップＳ５５）。そして、係数Ｙの属する領域が４より小さい（すなわち、２以下）である場合には湿し水の供給量を増加させ、係数Ｙの属する領域が４以上である場合には湿し水の供給量を減少させる（ステップＳ５６）。このときには、係数Ｙの属する領域に応じて、湿し水の供給量の増加または減少の割合を調整する。

なお、この第３実施形態においては、ユールニールセンの係数Ｎを実際に演算するかわりに、ユールニールセンの係数Ｎとして固定値を使用してもよい。この場合には、図１２に示す画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一対の検出パッチＣＳ２を省略することも可能となる。

この発明を適用するオフセット印刷機の側面概要図である。 印刷版Ｐ上における画像領域６７の配置を示す説明図である。 インキ供給部７２の側面概要図である。 インキ供給部７２の平面図である。 湿し水供給装置２１ｂの側面概要図である。 撮像部４０をチェーン１９とともに示す側面概要図である。 オフセット印刷機の主要な電気的構成を示すブロック図である。 オフセット印刷機による製版および印刷動作の概要を示すフローチャートである。 製版工程を示すフローチャートである。 複数の検出パッチより成るコントロールストリップＣＳ１、ＣＳ２が印刷版Ｐ上に形成された状態を示す模式図である。 コントロールストリップＣＳ１を拡大して示す模式図である。 コントロールストリップＣＳ２を拡大して示す模式図である。 この発明の第１実施形態に係る湿し水供給量の制御動作を示すフローチャートである。 この発明の第１実施形態に係る湿し水供給量の制御動作を示すフローチャートである。 印刷用紙上に印刷されたインキの様子を模式的に示す説明図である。 複数の検出パッチより成るコントロールストリップＣＳ１、ＣＳ２が印刷版Ｐ上に形成された状態を示す模式図である。 領域決定動作を示すフローチャートである。 給水動作を示すフローチャートである。 ユールニールセンの係数Ｎと線数との関係を示す説明図である。 領域決定動作を示すフローチャートである。 図２１は、理論的な面積率と実際の面積率との関係を示す説明図である。

符号の説明

１ インキ元ローラ
２ インキキー
３ インキ
４ 偏芯カム
５ 軸
６ パルスモータ
１１ 第１の版胴
１２ 第２の版胴
１３ 第１のブランケット胴
１４ 第２のブランケット胴
１５ 圧胴
１６ 給紙胴
１７ 排紙胴
１８ スプロケット
１９ チェーン
２０ インキ供給装置
２１ 湿し水供給装置
２３ 給版部
２４ 排版部
２５ 画像記録装置
２６ 現像処理装置
２７ 給紙部
２８ 排紙部
３１ 水舟
３２ 水元ローラ
３３ 水ローラ
３４ 水ローラ
４０ 撮影部
４１ グリッパ
４３ 吸着ローラ
４４ 照明部
４５ 撮像部
４７ ＣＣＤカメラ
４８ レンズ
４９ ミラー
７２ インキ供給部
１００ 印刷用紙
１４０ 制御部
Ｐ 印刷版
ＣＳ１ コントロールストリップ
ＣＳ２ コントロールストリップ
Ｓ１１ ベタパッチ
Ｓ１２ 万線パッチ
Ｓ１３ 万線パッチ
Ｓ２１ ベタパッチ
Ｓ２２ 万線パッチ
Ｓ２３ 万線パッチ

Claims (10)

1. 線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、
   前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度と前記ベタパッチの濃度とを利用することにより、湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、
   前記画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度とベタパッチの濃度とを利用することにより、インキの乳化率に関する係数Ｎを演算する第２演算工程と、
   前記面積率Ｓと前記係数Ｎを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程と、
   を備えたことを特徴とするオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法。
2. 線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、
   前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍと前記ベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの変形式（１）に代入することにより、湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、
   前記画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍとベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの関係式（２）に代入することにより、インキの乳化率に関する係数Ｎを演算する第２演算工程と、
   前記面積率Ｓと前記係数Ｎを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程と、
   を備えたことを特徴とするオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法。
   Ｓ＝（１−１０^(-Dm/N)）／（１−１０^(-Ds/N)）・・・(1)
   Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ［１−Ｓ（１−１０^(-Ds/N)）］・・・(2)
3. 請求項２に記載のオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法において、
   前記第２演算工程においては、重回帰分析を利用して前記係数Ｎの値を求めるオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法。
4. 線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、
   前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度と前記ベタパッチの濃度とを利用することにより、湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、
   前記画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度とベタパッチの濃度とを利用することにより、複数の線数に対してインキの乳化率に関する係数Ｎを演算する第２演算工程と、
   前記第２演算工程で演算した複数の線数に対するインキの乳化率に関する係数Ｎから、湿し水の必要供給量に関する係数Ｚを演算する第３演算工程と
   前記面積率Ｓと前記係数Ｚを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程と、
   を備えたことを特徴とするオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法。
5. 線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、
   前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍと前記ベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの変形式（１）に代入することにより、湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、
   前記画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍとベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの関係式（２）に代入することにより、複数の線数に対してインキの乳化率に関する係数Ｎを演算する第２演算工程と、
   前記第２演算工程で演算した複数の線数に対するインキの乳化率に関する係数Ｎから、湿し水の必要供給量に関する係数Ｚを演算する第３演算工程と、
   前記面積率Ｓと前記係数Ｚを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程と、
   を備えたことを特徴とするオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法。
   Ｓ＝（１−１０^(-Dm/N)）／（１−１０^(-Ds/N)）・・・(1)
   Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ［１−Ｓ（１−１０^(-Ds/N)）］・・・(2)
6. 請求項４または請求項５に記載のオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法において、
   前記第２演算工程においては、重回帰分析を利用して前記係数Ｎの値を求めるオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法。
7. 請求項４乃至請求項６に記載のオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法において、
   前記第３演算工程においては、前記係数Ｎのうちの小さい線数に対応する２個の係数Ｎの値から、最も大きい線数に対応する係数Ｎの予想値を演算し、もっとも線数が大きい係数Ｎの実際の値と前記予想値との差に基づいて、前記湿し水の必要供給量に関する係数Ｚを演算するオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法。
8. 線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、
   前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度と前記ベタパッチの濃度とを利用することにより、複数の線数に対して湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、
   前記湿し水量の大小に関する面積率Ｓのうち、大きい線数に対応する面積率Ｓと小さい線数に対応する面積率Ｓとの差に基づいて、湿し水の必要供給量に関する係数Ｙを演算する第４演算工程と、
   前記面積率Ｓと前記係数Ｙを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程と、
   を備えたことを特徴とするオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法。
9. 線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチと、画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチと、ベタパッチとを含む検出パッチ郡における各検出パッチの濃度を測定する濃度測定工程と、
   前記線数が同一で画線部と非画線部の面積比が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍと前記ベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの変形式（１）に代入することにより、複数の線数に対して湿し水量の大小に関する面積率Ｓを演算する第１演算工程と、
   前記画線部と非画線部の面積比が同一で線数が異なる一組の検出パッチの濃度Ｄｍとベタパッチの濃度Ｄｓとを下記のユールニールセンの関係式（２）に代入することにより、インキの乳化率に関する係数Ｎを演算する第２演算工程と、
   前記湿し水量の大小に関する面積率Ｓのうち、大きい線数に対応する面積率Ｓと小さい線数に対応する面積率Ｓとの差に基づいて、湿し水の必要供給量に関する係数Ｙを演算する第４演算工程と、
   前記面積率Ｓと前記係数Ｙを利用して湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程と、
   を備えたことを特徴とするオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法。
   Ｓ＝（１−１０^(-Dm/N)）／（１−１０^(-Ds/N)）・・・(1)
   Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ［１−Ｓ（１−１０^(-Ds/N)）］・・・(2)
10. 請求項８または請求項９に記載のオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法において、
    前記第２演算工程においては、重回帰分析を利用して前記係数Ｎの値を求めるオフセット印刷機における湿し水の供給量制御方法。
    

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