JP2004303543A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】リテーナを正規の装着位置に保つ。
【解決手段】雄ハウジング２０には、雄端子金具が収容可能とされるとともに、雄端子金具を抜け止めするためのリテーナ４０が装着可能とされる。リテーナ４０は、雄ハウジング２０に対して本係止位置に装着されると雄端子金具に係止される抜け止め部４５を備えたリテーナ本体部４１と、リテーナ本体部４１の両側端に設けられるとともに雄ハウジング２０の外側面である段差面２９を覆う一対の側板４２とから構成される。側板４２の上端部４２ａには、段差面２９に設けられた保持部３３に係止可能な係止爪５３が設けられ、これによりリテーナ４０が本係止位置に保持可能とされる。雄ハウジング２０には、本係止位置に装着されたときに側板４２の上端部４２ａを外側から覆うことが可能な保護部３５が設けられている。
【選択図】 図１３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リテーナを備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、リテーナを備えたコネクタの一例として下記特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、ハウジングの外面に開口して設けられたリテーナ装着孔にリテーナが装着されており、このリテーナは、抜け止め部を備えたリテーナ本体部と、リテーナ本体部の両側端部から突設されてハウジングの外側面を挟み付ける一対の側板とから構成されている。リテーナは、ハウジングに対して、抜け止め部がキャビティから退避して端子金具の挿抜を許容する仮係止位置と、抜け止め部がキャビティ内に進入して端子金具に係止する本係止位置との間を移動可能に装着されている。リテーナの側板の内面には、ハウジングの外面に突設された仮係止用保持突部と、本係止用保持突部とが係止可能な係止凹部が形成され、これによりリテーナを仮係止位置と本係止位置との２位置に選択的に保持できるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１３８７８３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記コネクタでは、リテーナの両側板でハウジングを挟み付けているため、側板が常に外部に露出した状態とされている。このため、例えばリテーナを本係止位置に装着した状態で、側板の先端部に対して異物が突き当たったり引っ掛かったりした場合には、側板が開き変形させられて係止凹部と本係止用保持突部との係止状態が解除されてしまい、リテーナが仮係止位置側へ位置ずれする可能性があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リテーナを正規の装着位置に保つことを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングには、端子金具が収容可能とされるとともに、端子金具を抜け止めするためのリテーナが装着可能とされており、このリテーナは、前記コネクタハウジングに対して正規の装着位置に装着されると前記端子金具に係止される抜け止め部を備えたリテーナ本体部と、リテーナ本体部の両側端に設けられるとともにコネクタハウジングに外面を覆う側板とから構成され、この側板とコネクタハウジングの外面とには、互いに係止することで、リテーナを前記正規の装着位置に保持可能な保持手段が設けられており、前記コネクタハウジングには、リテーナが前記正規の装着位置に装着されたときに前記側板の周縁部を外側から覆うことが可能な保護部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記保持手段は、前記コネクタハウジングの外面に設けられた保持部と、前記側板の内面に設けられて前記保持部に係止可能な係止部とから構成され、前記リテーナを着脱するときに係止部が保持部に乗り上げるのに伴って側板が拡開変形するようになっており、前記保護部と前記側板との対向面のうち少なくともいずれか一方には、拡開変形、または拡開変形した後に復元する側板を逃がすべく逃がし面が設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記保護部と前記側板との対向面の双方に前記逃がし面が設けられ、且つ保護部は、その外端が側板とほぼ面一となるよう形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
保護部により側板の周縁部を覆うようにしたから、側板の周縁部に対して外部の異物が干渉し難くなる。これにより、側板が異物によって変形させられて保持手段の係止状態が解除されるのを防ぐことができ、もってリテーナをコネクタハウジングに対して正規の装着位置に保つことができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
側板が拡開変形または拡開変形した後に復元するときに逃がし面によって側板を逃がすことができるから、リテーナの着脱動作を円滑に行うことができる。
＜請求項３の発明＞
小型化を図ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図１３によって説明する。本実施形態では、雄側のコネクタを例示する。このコネクタは、大まかには、雄コネクタハウジング２０（以下、単に雄ハウジング２０という）と、雄ハウジング２０内に収容される雄端子金具１０と、雄ハウジング２０に装着されるリテーナ４０とから構成されている。なお以下では、雄ハウジング２０に対する雄端子金具１０の挿入方向を前方とし、逆の抜き取り方向を後方とする。また上下方向については、図３を除く各図を基準とする。
【００１０】
先に雄端子金具１０を説明する。雄端子金具１０は、所定の展開形状に打ち抜いた金属板に曲げ加工などを施すことにより形成されており、図７に示すように、前側から順に相手の雌端子金具（図示せず）と導通接続可能なタブ部１１と、略箱型をなす本体部１２と、電線Ｗの端末に圧着接続されるバレル部１３とから構成されている。タブ部１１は、本体部１２の前縁から延設された前後に細長い板片を長さ方向に沿って密着曲げすることで形成されている。バレル部１３は、前後に一対ずつのかしめ片を対向状に備えており、このうち前側の両かしめ片が電線Ｗの芯線にかしめ付けられるのに対し、後側の両かしめ片が電線Ｗの被覆にかしめ付けられる。
【００１１】
本体部１２の下面（ランス２４と対向する外面）の長さ方向略中央には、ランス２４の進入を許容する凹部１４が形成されるとともにその前縁にランス２４の上部が係止されるようになっている。この凹部１４の前縁には、ランス２４の下部が係止される係止突部１５が下方へ突出するよう叩き出して形成されている。本体部１２の下面の後端部に形成された段差部分は、リテーナ４０が係止される係止段部１６とされている。この係止段部１６には、上記係止突部１５とほぼ同じ高さまで突出するとともにリテーナ４０が係止可能な突部１７が叩き出して形成されている。この突部１７の直前位置には、突部１７よりもさらに下方へ突出するスタビライザ１８が形成され、このスタビライザ１８は、雄端子金具１０の挿入動作の安定化や逆挿入防止などに機能する。
【００１２】
次に、雄ハウジング２０について説明する。雄ハウジング２０は、合成樹脂製とされ、相手の雌コネクタを前方から嵌合可能なフード部２１と、雄端子金具１０を収容可能な端子収容部２２とを前後に繋げた構成とされている。フード部２１は、前方へ開口する略角筒状に形成されるとともにその内周面の上面側には、雌コネクタに設けられたロックアームが係止されることで雌コネクタを嵌合状態に保持可能なロック部（図示せず）が設けられている。
【００１３】
端子収容部２２は、図２及び図７に示すように、幅方向に長い略ブロック状に形成されるとともに、その内部には、後方から雄端子金具１０が挿入可能なキャビティ２３が設けられ、このキャビティ２３は、雄ハウジング２０を前後方向に沿って貫通して形成されるとともに、上下２段、幅方向に複数室ずつ整列して配設されている。各キャビティ２３の下面からは、雄端子金具１０に対して弾性的に係止可能なランス２４が設けられている。ランス２４は、前方へ片持ち状に延出して形成されるとともに、上下（雄端子金具１０の挿抜方向と交差する方向）に撓み変形可能とされている。またキャビティ２３の下面のうち幅方向略中央には、係止突部１５及び突部１７を挿通可能な突部挿通溝２５が全長にわたって凹み形成され、図２の左側縁（片方のコーナ部）には、スタビライザ１８を挿通可能なスタビライザ挿通溝２６が凹み形成されている。突部挿通溝２５は、上記したランス２４の全長にわたって形成され、これにより雄端子金具１０の挿入時におけるランス２４の撓み量が少なくなっている。またスタビライザ挿通溝２６は、ランス２４の基端部の少し後方位置まで達し、後方へのみ開放している。なお上段側では、突部挿通溝２５よりもスタビライザ挿通溝２６の方が深く形成されるのに対し、下段側では、突部挿通溝２５がスタビライザ挿通溝２６とほぼ同じ深さに設定されている。
【００１４】
端子収容部２２における外周面には、リテーナ４０を装着するためのリテーナ装着孔２７が開設されている。リテーナ装着孔２７は、雄ハウジング２０における下面（リテーナ４０の押し込み方向に対面する面）及び両側面（リテーナ４０の押し込み方向に沿った面）にかけて三面領域にわたって形成され、したがってリテーナ装着孔２７は三方向へ開口した形態となっている。このリテーナ装着孔２７は、全てのキャビティ２３を外部に開口するよう形成されており、上段のキャビティ２３における側壁（幅方向のキャビティ２３の仕切り壁）を半分程度切り欠くような深さ（挿入される雄端子金具１０が側方外部に露出しない程度の深さ）に形成されている。このリテーナ装着孔２７によって上段のキャビティ２３の下壁２３ａ（下段のキャビティ２３の上壁、別言すると上下のキャビティ２３の仕切り壁）、下段のキャビティ２３の両側壁及び下壁２３ａ（雄ハウジング２０の外壁）が前後に分断されている。このリテーナ装着孔２７の前側の孔縁は、上下方向に沿ってほぼ真っ直ぐに切り立つようにして形成されているが、後側の孔縁は、後方へ向かって下り勾配をなす傾斜をもって形成され、その傾斜角度は雄端子金具１０の挿入方向に対して約３５度に（４５度よりも小さく）設定されている。また装着されるリテーナ４０は、リテーナ装着孔２７の後縁の傾斜に沿って移動可能とされる。
【００１５】
端子収容部２２における両外側面において、リテーナ装着孔２７の側面開口部の上方及び後方にかけての所定領域は、図１及び図６に示すように、一段凹んだ段差面２９となっており、ここにリテーナ４０の側板４２が装着可能とされる。なお端子収容部２２の両外側面のうち段差面２９が形成されていない領域（端子収容部２２のうち上端部とリテーナ装着孔２７よりも前方部分）は、リテーナ４０の装着時にその側板４２よりも僅かに外側に突出するものの、外端位置がほぼ面一状となる厚肉部２８となっている。このうち段差面２９には、リテーナ装着孔２７の後縁の傾斜に沿ったリブ状の係止突起３０が設けられている。この係止突起３０の主たる役割としては、リテーナ４０を雄ハウジング２０に対し押し込んで装着する際に、押し込み姿勢を安定させるところにある。また、係止突起３０の外面は、その長さ方向の中心線を境にして片側（下側、リテーナ装着孔２７寄りの側）は、全面に面取り３０ａが施されており、リテーナ４０の誘導溝４９に対する嵌め入れ動作を円滑に行うことができるようにしている。さらに、係止突起３０の上下両端面はそれぞれ水平面が形成され、かつ上側の端面は水平面に連続する鉛直面も形成されている。
【００１６】
また係止突起３０の下方の延長線上には、押し込み規制突起３１が突出形成されている。この押し込み規制突起３１は、係止突起３０から所定距離離間して配されており、リテーナ４０が仮係止位置（図７ないし図１０に示す位置）にあるとき、リテーナ４０の誘導溝４９の下端に係止することで、所定以上の操作力が付与されない限りはリテーナ４０が誤って本係止位置まで押し込まれないよう押し込み規制を行うものである。またこの押し込み規制突起３１は、リテーナ４０が本係止位置に移動すると、リテーナ４０の後縁に対して係止可能とされる。
【００１７】
段差面２９において上記した係止突起３０の上方には、リテーナ４０が本係止位置（図１１ないし図１３に示す位置）にあるときのがたつきを抑えるためのがたつき規制部３２が突設されている。がたつき規制部３２は、前後方向に沿ってほぼ水平に延出する形態となっている。一方、がたつき規制部３２の下面側には、全長にわたって上方へ向かって上り勾配をなすテーパ面３２ａが形成されている。また、がたつき規制部３２の前方には、保持部３３が突出形成されている。保持部３３は、その上縁ががたつき規制部３２の上縁と連続するよう形成され、リテーナ４０が本係止位置となったときに後述するリテーナ４０の係止爪５３と係止してリテーナ４０を本係止位置に保持できるようになっている。但し、保持部３３の下面側には、上方へ向かって上り勾配をなすテーパ面３３ａが形成され、係止爪５３の乗り上げ動作が円滑になされるようになっている。またリテーナ装着孔２７における後縁のうち、幅方向両端の下端部には、リテーナ４０のロック部４８が係止することでリテーナ４０が本係止位置から後方へ変位するのを規制した状態に保持可能なロック凹部３４が設けられている。ロック凹部３４のうちロック部４８が係止する後面は、上下方向に沿って真っ直ぐに切り立った面とされている。
【００１８】
続いて、リテーナ４０について説明する。リテーナ４０は、雄ハウジング２０と同様に合成樹脂材にて形成され、図４に示すように、リテーナ装着孔２７へ適合して嵌合されるリテーナ本体部４１と、このリテーナ本体部４１の幅方向両端部に連結されるとともに段差面２９へ外側から覆うようにして装着される一対の側板４２とから構成されている。このリテーナ４０は、後述する仮係止位置と本係止位置との間を雄端子金具１０の挿抜方向に対して斜めに移動可能とされる。なお、リテーナ４０（両側板４２を含む）の後半部分は、全周にわたって前半部分よりも側方及び下方へ張り出すよう厚肉状に形成されており、ここがリテーナ４０を操作可能な操作部４３となっている。
【００１９】
リテーナ本体部４１には、雄ハウジング２０の各段におけるキャビティ２３と同数個の窓枠４４が前後に開口して形成されている。各窓枠４４は、下段側の各キャビティ２３と整合（連通）可能に形成されている。各窓枠４４の前面側の開口縁は、リテーナ装着孔２７の前側の孔縁と適合するように、上下方向に沿って真っ直ぐに（鉛直に）切り立って形成されているが、各窓枠４４の後面側の開口縁は、リテーナ装着孔２７の後側の孔縁と適合するような傾斜をもって形成されている。そして、各窓枠４４の下部４４ａの前半部分及びリテーナ本体部４１の上部４１ａは、リテーナ４０が仮係止位置にあるときはキャビティ２３の下壁２３ａに概ね整合するとともにキャビティ２３から退避して配されることで雄端子金具１０の挿抜を許容しているものの（図７）、リテーナ４０が本係止位置にあるときにはキャビティ２３内に進出するとともに雄端子金具１０の係止段部１５や突部１６に対して係止可能とされ（図１１）、ここが雄端子金具１０に対する抜け止め部４５を構成している。なお、この本係止位置が特許請求の範囲に記載した正規の装着位置に相当している。抜け止め部４５には、リテーナ４０が仮係止位置に装着されたときに各キャビティ２３のスタビライザ挿通溝２６に連通可能なスタビライザ通過溝４６が形成されている。なお、抜け止め部４５の後部側には、雄端子金具１０の突出部位（バレル部１３など）や電線Ｗなどを逃がすための逃がし凹部４７が適宜形成されている。また幅方向両端位置に配された一対の窓枠４４における後面下端部には、リテーナ４０が本係止位置に達したときにロック凹部３４に係止する断面略三角形状のロック部４８が一対、上方へ突出して設けられている。
【００２０】
リテーナ４０の両側板４２は、全長にわたってその内面がリテーナ本体部４１の両側端部に連結されるものの、リテーナ本体部４１よりも上方へ突出して形成されているので、上端部４２ａを自由端とした略片持ち状をなしており、幅方向に沿って弾性的に拡開変形可能とされている。なお両側板４２における拡開基端部は、連結部分であるリテーナ本体部４１の上縁及び傾斜した後縁に沿った部分となっている。両側板４２は、雄ハウジング２０の端子収容部２２の段差面２９を跨いで挟み込むことができる間隔をもって配されている。また両側板４２は、リテーナ４０が本係止位置になったときにはリテーナ装着孔２７の側面開口部を塞ぐとともに、段差面２９の所定範囲（後端部を除いた範囲）と対面可能な大きさに形成されている。さらに両側板４２は、段差面２９の深さとほぼ同じ厚みをもって形成され、リテーナ４０が本係止位置にあるときには、厚肉部２８よりも僅かに内側に配されるものの、ほぼ面一をなす。かくして、リテーナ４０の両側板４２は、雄ハウジング２０における側面部の外壁を兼ねることとなる。
【００２１】
両側板４２のうちリテーナ本体部４１の後側位置には、図４に示すように、誘導溝４９が貫通して形成されている。誘導溝４９は、リテーナ４０における各窓枠４４の後縁の傾斜に沿った勾配、つまりリテーナ装着孔２７の後側の孔縁の傾斜（リテーナ４０の移動方向）とほぼ同一勾配をもった細長い形状に形成されている。また誘導溝４９の前後両端部は、係止突起３０の前後両端部の形状に概ね適合するように形成されている。さらに誘導溝４９は、その前後両端部に係止突起３０及び押し込み規制突起３１を共に係止可能であり、このようにすることでリテーナ４０を仮係止位置に保持している（図８）。また、リテーナ４０を仮係止位置から本係止位置へ移動させる際には、押し込み規制突起３１を誘導溝４９から退出させるべくここを乗り上げてゆくことになり、この間に両側板４２は拡開変形するが、押し込み規制突起３１に比較して係止突起３０は突出量が大きく、側板４２の拡開変形によっても誘導溝４９との係止状態が継続するように十分な高さの係止代が設定されている。かくして、係止突起３０が誘導溝４９の下端側に移動することによってリテーナ４０は本係止状態となる（図１２）。この本係止位置では、係止突起３０の後端部が誘導溝４９の後端部に係止することで、リテーナ４０が本係止位置から前方へ遊動規制可能とされる。また両側板４２のうち誘導溝４９の下方位置には、誘導溝４９とほぼ同じ傾斜をもった肉抜き部５０が貫通して形成されている。この肉抜き部５０は、誘導溝４９よりも溝幅が小さく設定されており、両側板４２の剛性を適切に低減することで両側板４２が拡開変形し易くなっている。
【００２２】
また、両側板４２の内面において誘導溝４９の上方には、前記したがたつき規制部３２を嵌め入れ可能な規制凹部５１が凹み形成され、その上下両縁にはテーパ面５１ａが形成されている。規制凹部５１は、長さ方向に関しては両側板４２のほぼ中央部から後端に至るまでの範囲にわたって形成され、後方へ開放している。規制凹部５１は、高さ方向に関しては上方へ開放するとともに、その下縁が誘導溝４９の上縁の形状に沿って形成されており、詳しくは前部が前後方向に沿ってほぼ水平に形成されるのに対し、後部が後方へ向かって下り勾配をなす傾斜状に形成されている。そして、リテーナ４０が仮係止位置にあるときには、がたつき規制部３２の上縁が規制凹部５１の上縁とほぼ揃う高さ位置に保持され、規制凹部５１の下縁とは所定の隙間が保有されるようになっている（図９）。また、リテーナ４０が本係止位置にあるときには、がたつき規制部３２の下縁のテーパ面３２ａが規制凹部５１の下縁に形成されたテーパ面５１ａと適合して当たり合い、上方へのがたつきを規制できるようになっている（図１３）。
【００２３】
さらに規制凹部５１は、さらに前方へ延長されてその凹み領域が拡大されて拡大凹部５２が形成されているが、上縁部については凹み形成されずに係止爪５３が形成されるようにしている。この係止爪５３は、側板４２における上端部４２ａに配設されるとともに、リテーナ４０が仮係止位置にあるときには雄ハウジング２０側の保持部３３とほぼ同じ高さ位置をもって対面する関係にあるが（図８）、リテーナ４０が本係止状態へ移行したときには、保持部３３のテーパ面３３ａを乗り越えて保持部３３の上縁に係止し、もってリテーナ４０を本係止位置で保持できるようになっている（図１２）。この本係止位置では、保持部３３が拡大凹部５２内に逃がされるようになっている。
【００２４】
なお、リテーナ４０が仮係止位置にあるときには、リテーナ４０の前縁とリテーナ装着孔２７の前側の孔縁との間に所定の隙間５４が保有され、雄ハウジング２０の外部からこの隙間５４を通して雄端子金具１０の挿通状態（挿通の有無など）を確認することができる。
【００２５】
ところで、雄ハウジング２０の厚肉部２８は、リテーナ４０を本係止位置に装着したときに、側板４２の周縁部のうち上端部４２ａ及び前端部が近接または当接して配されるようになっているが、この厚肉部２８のうち側板４２の上端部４２ａに対向するとともに前後方向に沿って延出する上部２８ａには、図１２及び図１３に示すように、側板４２の上端部４２ａを外側から覆うことが可能な保護部３５が設けられている。保護部３５は、厚肉部２８の上部２８ａから垂れ下がるようにして形成され、本係止位置での側板４２の上端部４２ａと高さ方向について重なる位置まで突出するとともに、上部２８ａの全長にわたって前後方向に沿って延出して形成されている。従って、保護部３５によって側板４２の上端部４２ａを全長にわたって外側から覆うことができるようになっている。保護部３５は、厚肉部２８の上部２８ａにおける外側約半分の幅領域に設けられ、上部２８ａの外端側に行くに連れて次第に下方への突出代が大きくなるように形成されている。従って、保護部３５のうち内側を向いた面、すなわち側板４２の上端部４２ａとの対向面は、外側方に向かって下り勾配をなす傾斜状に形成されており、ここが側板４２を逃がすための逃がし面３６となっている。また保護部３５の突出先端部は、丸まった形状に形成されている。
【００２６】
一方、側板４２の上端部４２ａのうち部分的に厚肉となった操作部４３における保護部３５との対向面には、保護部３５の逃がし面３６に概ね沿うように傾斜した逃がし面５５が形成されている。このように保護部３５と側板４２との対向面の双方に逃がし面３６，５５が形成されることにより、リテーナ４０を仮係止位置から本係止位置へ移動する過程で側板４２が拡開変形した後に復元する際、またはリテーナ４０を本係止位置から仮係止位置へ移動する過程で側板４２が拡開変形する際に、側板４２が保護部３５と干渉し難くなって側板４２の変形動作が円滑に行われるようになっている。また保護部３５側の逃がし面３６は、側板４２側の逃がし面５５よりも勾配が緩やかになるよう設定され、これにより両逃がし面３６，５５間に形成される隙間は、外側に行くほど大きくなっている。従って、側板４２のうち拡開変形時に最も大きく変位し得る上端部４２ａ（自由端）を逃がし易くなっている。また保護部３５は、その外端が側板４２（操作部４３）よりも僅かに外側に突出するものの、側板４２とほぼ面一をなしている。
【００２７】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。図７に示すように、リテーナ４０を雄ハウジング２０に対して仮係止位置に装着した状態で、各キャビティ２３内に後方から雄端子金具１０を挿入する。すると、係止突部１５、スタビライザ１８及び突部１７が順次に対応する突部挿通溝２５、スタビライザ挿通溝２６及びスタビライザ通過溝４６へと挿通されることで、雄端子金具１０の挿入動作が円滑に案内される。雄端子金具１０が所定深さまで挿入されると、係止突部１５によってランス２４が押圧されて下方へ一旦撓み変形される。そして、雄端子金具１０が正規深さに達すると、図１０に示すように、係止突部１５がランス２４を乗り越えるとともに、ランス２４が弾性復帰して凹部１４内に進入し、凹部１４の前縁及び係止突部１５の後端面に対して係止される。
【００２８】
全ての雄端子金具１０を挿入し終えたら、リテーナ４０を仮係止位置から本係止位置へ移動させる作業を行う。リテーナ４０を斜め上前方へ向けて押し込むと、誘導溝４９の下端部周辺が押し込み規制突起３１を乗り上げるべく変形し、誘導溝４９から退出するとともに、リテーナ４０は係止突起３０と誘導溝４９との嵌め合いによる案内作用を受け、斜め上方へと押し込まれる。そして、リテーナ４０が本係止位置に至ると、図１１に示すように、各抜け止め部４５が各キャビティ２３内に進出して、対応する雄端子金具１０の係止段部１６及び突部１７の後端面に係止することで、雄端子金具１０が二重に抜け止めされる。
【００２９】
このリテーナ４０が本係止位置に移動する過程では、押し込み規制突起３１が誘導溝４９から退出するとともに、係止爪５３が保持部３３に乗り上げるのに伴って、一旦両側板４２が拡開変形し、その後リテーナ４０が本係止位置に達すると、図１２に示すように、押し込み規制突起３１が側板４２の後側に配されるとともに、係止爪５３が保持部３３を乗り越えてその上縁に係止し保持部３３が拡大凹部５２内に逃がされることで、両側板４２が復元する。この復元時には、図１３に示すように、両逃がし面３６，５５によって保護部３５に対して側板４２の上端部４２ａが逃がされるので、側板４２が復元してその上端部４２ａが保護部３５の内側に潜り込む動作が円滑なものとなっている。
【００３０】
この本係止位置では、リテーナ４０の両側板４２の上端部４２ａが保護部３５によって外側から覆われることで、外部の異物が側板４２の上端部４２ａに突き当たったり引っ掛かったりし難くなっているから、係止爪５３などを有する側板４２が異物によって拡開変形させられることが防がれる。これにより、リテーナ４０が不用意に仮係止位置側へ位置ずれさせられるような事態が防がれる。また本係止位置では、上記した係止爪５３と保持部３３との係止に加えて、図１２に示すように、係止突起３０は誘導溝４９の下端に係止するとともに、押し込み規制突起３１が側板４２の後縁に係止し、さらにはロック部４８がロック凹部３４内に進入してその後面がロック凹部３４の前面に係止するから、リテーナ４０を本係止位置にしっかりと保持することができる。さらに、がたつき規制部３２の下縁が規制凹部５１の下縁に係止することで、リテーナ４０の上方へのがたつきも併せて規制される。なお本係止位置では、リテーナ装着孔２７の前側の孔縁にリテーナ本体部４１の前縁がほぼ当たり合い、両者間がほぼ隙間無く閉止されるので、ごみ等がキャビティ２３内に侵入するのを防止することができる。上記のようにして雄コネクタの組み付けが完了したら、図示しない相手の雌コネクタをフード部２１内に嵌合接続するようにする。
【００３１】
一方、メンテナンスなどの事情により雄端子金具１０を取り外す場合には、リテーナ４０を本係止位置から仮係止位置へと移動させる必要がある。その場合は、図１２及び図１３に示す状態から、例えば厚肉部２８の上部２８ａとがたつき規制部３２との間の位置において、側板４２と段差面２９との隙間に後方から治具を挿入するなどして、両側板４２を拡開変形させるようにする。このとき、両逃がし面３６，５５によって保護部３５に対して側板４２の上端部４２ａが逃がされるので、両側板４２が拡開変形してその上端部４２ａが保護部３５の外側へ潜り抜ける動作が円滑なものとなっている。このように両側板４２が拡開変形されると、係止爪５３が保持部３３の上縁から外れて保持部３３の外面に乗り上げるとともに、側板４２の後縁から押し込み規制突起３１が外れて側板４２の内側に押し込み規制突起３１が潜り込み、さらにはロック部４８がロック凹部３４から外れてその後方へ退出することで、リテーナ４０の本係止位置での保持状態が解除される。その状態でリテーナ４０を斜め下方へ後退させることで、リテーナ４０を図１０に示す仮係止位置へ移動させて抜け止め部４５による雄端子金具１０の係止状態を解除する。その後、ランス２４を治具などを用いて強制的に下方（係止解除方向）へ弾性変形させてその係止状態を解除しつつ電線Ｗを後方へ引っ張るようにする。
【００３２】
以上説明したように本実施形態によれば、リテーナ４０を本係止位置に装着した状態では、側板４２が外部に露出するものの、保護部３５により側板４２の上端部４２ａを外側から覆うようにしたから、側板４２の上端部４２ａに対して外部の異物が干渉し難くなる。これにより、側板４２が異物によって変形させられて係止爪５３が保持部３３から外れるなどしてリテーナ４０の保持状態が解除されるのを防ぐことができる。従って、リテーナ４０を雄ハウジング２０に対して本係止位置に保つことができ、もって雄端子金具１０の抜け止め信頼性を高くすることができる。
【００３３】
しかも、側板４２と保護部３５との対向面の双方に逃がし面３６，５５を設けるようにすることで、側板４２が拡開変形または拡開変形した後に復元するときに側板４２を逃がすことができるから、リテーナ４０の移動動作（着脱動作）を円滑に行うことができる。
さらには相互に逃がし面３６，５５を設けた側板４２と保護部３５との外端位置をほぼ面一状に設定しているから、雄コネクタを小型に保つことができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、保護部が側板の上端部を覆う形態のものを示したが、保護部を側板の周縁部のうち前端部や後端部を覆うような形態としたものも本発明に含まれる。
【００３５】
（２）上記した実施形態では、保護部と側板の双方に逃がし面を設けた場合を示したが、保護部と側板のいずれか一方にのみ逃がし面を設けたものも本発明に含まれる。
（３）上記実施形態に示した係止爪と保持部の形態は、任意に変更することが可能である。また係止爪と保持部を省略し、係止突起や押し込み規制突起によってリテーナを本係止位置に保持するようにしたものも本発明に含まれる。その場合、リテーナを移動させる際には、側板のうち押し込み規制突起の周辺部分が部分的に拡開変形することになるので、逃がし面を省略することも可能である。
（４）上記した実施形態では、リテーナが雄端子金具の挿抜方向に対して斜めに移動するものを示したが、リテーナが雄端子金具の挿抜方向に対して直交する方向に移動するものにも本発明は適用可能である。
【００３６】
（５）上記した実施形態では、上下２段のキャビティを有するコネクタを例示したが、１段や上下３段以上のコネクタにも本発明は適用可能である。なおキャビティを１段としたコネクタでは、リテーナをハウジングに装着しない状態でキャビティ内に端子金具を挿入し、その後リテーナをハウジングに対して正規の装着位置に装着して端子金具を抜け止めすることが可能である。つまり、リテーナの仮係止位置を省略するようにしてもよい。
（６）上記した実施形態では、雄側のコネクタを例示したが、雌端子金具を収容する雌側のコネクタにも本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る雄ハウジングの側面図
【図２】雄ハウジングの背面図
【図３】雄ハウジングの底面図
【図４】リテーナの側断面図
【図５】リテーナの背面図
【図６】係止突起及び誘導溝のそれぞれ周辺部分を示す斜視図
【図７】雄端子金具とリテーナを仮係止位置に装着した雄ハウジングの側断面図
【図８】リテーナを仮係止位置に装着した雄ハウジングの一部切欠側面図
【図９】リテーナを仮係止位置に装着した雄ハウジングの背面図
【図１０】雄端子金具を挿入した状態を示す側断面図
【図１１】リテーナを本係止位置に装着した状態を示す側断面図
【図１２】リテーナを本係止位置に装着した状態を示す一部切欠側面図
【図１３】リテーナを本係止位置に装着した状態を示す背面図
【符号の説明】
１０…雄端子金具（端子金具）
２０…雄ハウジング（コネクタハウジング）
２９…段差面（外面）
３０…係止突起（保持手段）
３１…押し込み規制突起（保持手段）
３３…保持部（保持手段）
３５…保護部
３６…逃がし面
４０…リテーナ
４１…リテーナ本体部
４２…側板
４２ａ…上端部（周縁部）
４５…抜け止め部
４９…誘導溝（保持手段）
５３…係止爪（係止部、保持手段）
５５…逃がし面

Claims (3)

1. コネクタハウジングには、端子金具が収容可能とされるとともに、端子金具を抜け止めするためのリテーナが装着可能とされており、
   このリテーナは、前記コネクタハウジングに対して正規の装着位置に装着されると前記端子金具に係止される抜け止め部を備えたリテーナ本体部と、リテーナ本体部の両側端に設けられるとともにコネクタハウジングに外面を覆う側板とから構成され、この側板とコネクタハウジングの外面とには、互いに係止することで、リテーナを前記正規の装着位置に保持可能な保持手段が設けられており、
   前記コネクタハウジングには、リテーナが前記正規の装着位置に装着されたときに前記側板の周縁部を外側から覆うことが可能な保護部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記保持手段は、前記コネクタハウジングの外面に設けられた保持部と、前記側板の内面に設けられて前記保持部に係止可能な係止部とから構成され、前記リテーナを着脱するときに係止部が保持部に乗り上げるのに伴って側板が拡開変形するようになっており、
   前記保護部と前記側板との対向面のうち少なくともいずれか一方には、拡開変形、または拡開変形した後に復元する側板を逃がすべく逃がし面が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記保護部と前記側板との対向面の双方に前記逃がし面が設けられ、且つ保護部は、その外端が側板とほぼ面一となるよう形成されていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。

Images