JP2003300382A

JP2003300382A - 熱転写中間転写媒体を用いた画像形成方法

Info

Publication number: JP2003300382A
Application number: JP2002104919A
Authority: JP
Inventors: Takaaki Kuroki; 孝彰黒木; Tatsuichi Maehashi; 達一前橋
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2002-04-08
Filing date: 2002-04-08
Publication date: 2003-10-21
Also published as: EP1352759A2; US6951832B2; US20030188822A1; EP1352759A3

Abstract

(57)【要約】【課題】感度、搬送性に優れ、画像部及び非画像部転
写状態が良好で、定着性、非画像部光沢が優れた画像形
成方法を提供する。【解決手段】熱転写中間転写媒体に、熱転写インク層
を有するインクシートより熱によりインクを画像様に該
熱転写中間転写媒体の受像層に転写して転写インク画像
を作製し、次いで該熱転写中間転写媒体上に形成された
インク画像を該熱転写中間転写媒体と最終画像担持体と
を対面させて最終画像担持体上に画像転写する工程を順
次有する画像形成方法において、該熱転写中間転写媒体
が受像層と下層を有し、且つ最終画像担持体上に画像転
写する工程で、該熱転写中間転写媒体上から画像様にイ
ンク画像と受像層を同時に転写することを特徴とする画
像形成方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は熱転写中間転写媒体
を用いた画像形成方法に関し、詳しくはレーザー記録用
溶融熱転写に適した熱転写中間転写媒体を用いた画像形
成方法に関する。更に詳しくは、最終画像担持体として
印刷用紙、フィルム基材などを用いた印刷用プルーフと
して、感度、ベタ品質、細線再現性、非画像の風合いに
優れた定着性良好で濃度が安定した画像形成方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、デジタルデータからの画像形成技
術が普及したことに伴い、特に印刷の分野では、デジタ
ルカラープルーフ（ＤＤＣＰ）のニーズが高まってい
る。

【０００３】かかるＤＤＣＰにおいては、印刷物の色再
現、安定性再現が求められ、レーザー熱転写技術が採用
されている。具体的には光熱変換層と色材層を有するレ
ーザー熱転写用インクシートと、該インクシートのイン
ク層を受容する受像層と熱によって軟化する層（熱軟化
層）を有するレーザー熱転写用受像シートを用い、前記
インクシートのインク層面と前記受像シートの受像層面
を対面させ、該インクシート側から像状にレーザー露光
を行い、光熱変換してインク層を受像層側に熱転写し、
更に、画像を坦持した受像シートから最終画像担持体へ
熱転写する技術が開示されている。

【０００４】この様な方式のＤＤＣＰは、最終画像を印
刷と同じ紙に出力することが可能であり、網点出力、印
刷顔料使用、印刷本紙使用の点で、最終校正見本として
使用できるので好ましい。又、印刷に用いられる紙は多
種多様であり、その種類により、アート紙、コート紙、
マット紙、微塗工紙、非塗工紙などが挙げられる。

【０００５】最近では、上記のようなＤＤＣＰをより広
い紙種で使用したいという要望が高まっている。この様
な要望に対し、熱軟化層の物性を改善し、マット紙〜上
質紙までの転写性を改善する技術が特開２００１−１３
８６４８号に開示される。ただし、ユーザーの要望して
いる印刷本紙対応プルーフのレベルは、紙に転写してい
るという意味に留まらず、非画像部／画像部とも、その
紙が印刷物に如何に近似しているかがポイントである。

【０００６】光沢調整の従来技術として、以下の１）〜
３）に関するものが、本出願人らにより多数開示されて
いる。

【０００７】１）中間転写媒体にインク画像を形成後、
最終画像担持体にインク画像のみを転写する、所謂イン
クオン記録方式。

【０００８】２）中間転写媒体の熱変形性を高め、再転
写時の紙に対する追従性を向上し、紙なりの非画像部に
近似させる方法。

【０００９】３）インク画像を受像層ごと転写する方式
において、受像層を粗面化し、最終画像担持体の非画像
部に近似させる方法及び材料。

【００１０】しかしながら、１）のインクオン記録方式
においては、再転写・剥離時に画像部が荒らされ、画像
部の光沢が下がってしまうという問題があり、アート紙
等の光沢の高い紙に対する品質が良くなかった。２）の
方式に関しては、課題点が二つ存在する。第１に熱変形
を生じ難い剥離性中間層を有さずに熱変形性を高めるこ
とは、最終画像担持体に転写・剥離する際、紙の凹凸に
剥離面が追従しているため、剥離が重く非常に高い確率
で最終画像担持体にダメージを与えてしまう。第２にア
ート紙の様な表面性の滑らかな紙に対しては、強力に熱
・圧を加えても紙の表面ほど光沢が下がらず品質上好ま
しくなかった。３）の方式に関しては、粗面化された受
像層ごと転写されるため、１）の方式の様に画像部が荒
らされることなく、平滑なアート紙に対しても２）の方
式よりも良好に非画像部の光沢を、目標とする最終画像
担持体と同等に調整することが出来る。従って、光沢を
調整する点に関して好ましい方法である。

【００１１】又、この様な中間転写媒体は、光沢以外に
も様々な性能項目を要求される。例えば、書込み速度は
重要な項目であり、感度向上に対する要求も非常に多
い。その観点から考えると、上記の３）の方式の様な粗
面化された中間転写媒体は、不利な方向であることは否
めない。

【００１２】更に、書込み速度に対するシステムからの
アプローチとして、複数のレーザーをアレー化し、高速
化を図る方式が広く実用されている。この様な方式で記
録されたベタ画像は、レーザー光強度の分布の影響及び
ヘッド周期の影響を受け、ベタ品質が不均質になること
がある。この様な現象に対しても、３）の方式は不利な
方向であった。これは、インク層が転写する移動距離が
大きい為、インクの切れ、加熱状態等の微妙な差でレー
ザーアレー単位のムラを生じ易い等の課題を有してい
た。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、最終
画像担持体として印刷用紙、フィルム基材などを用いた
印刷用プルーフとして、感度、搬送性に優れ、画像部及
び非画像部転写状態が良好で、定着性、非画像部光沢が
優れた画像形成方法を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、以
下の構成によって達成された。

【００１５】１．熱転写中間転写媒体に、熱転写インク
層を有するインクシートより熱によりインクを画像様に
該熱転写中間転写媒体の受像層に転写して転写インク画
像を作製し、次いで該熱転写中間転写媒体上に形成され
たインク画像を該熱転写中間転写媒体と最終画像担持体
とを対面させて最終画像担持体上に画像転写する工程を
順次有する画像形成方法において、該熱転写中間転写媒
体が受像層と下層を有し、且つ最終画像担持体上に画像
転写する工程で、該熱転写中間転写媒体上から画像様に
インク画像と受像層を同時に転写することを特徴とする
画像形成方法。

【００１６】２．転写インク画像が熱転写インク層であ
ることを特徴とする前記１記載の画像形成方法。

【００１７】３．熱転写中間転写媒体の受像層バインダ
ーと熱転写インク層バインダーが同種バインダーである
ことを特徴とする前記２記載の画像形成方法。

【００１８】４．熱転写中間転写媒体の受像層が分子量
５，０００〜５００，０００のバインダーと該バインダ
ーに対し５質量％添加で摩擦係数を１０〜４０％低下さ
せる化合物を０．０１〜２０質量％含有することを特徴
とする前記１〜３のいずれか１項記載の画像形成方法。

【００１９】５．５質量％添加で摩擦係数を１０〜４０
％低下させる化合物がワックス、シリコーン化合物、高
級脂肪酸エステル、高級脂肪酸アミド、芳香族カルボン
酸エステル、燐酸エステル、フッ素系化合物から選ばれ
る少なくとも１種であることを特徴とする前記１〜３の
いずれか１項記載の画像形成方法。

【００２０】６．最終画像担持体が印刷本紙であること
を特徴とする前記１〜５のいずれか１項記載の画像形成
方法。

【００２１】本発明を更に詳しく説明する。本発明の熱
転写中間転写媒体は、支持体上に熱軟化層、中間層、受
像層をこの順に積層したものである。

【００２２】本発明の熱転写中間転写媒体に用いられる
支持体としては、従来公知の支持体を特に制限なく使用
することができる。例えば、紙、コート紙、合成紙（ポ
リプロピレン、ポリスチレン、もしくは、それらを紙と
貼り合わせた複合材料）等の各種紙類、塩化ビニル系樹
脂シート、ＡＢＳ樹脂シート、ポリエチレンテレフタレ
ートフィルム、ポリブチレンテレフタレートフィルム、
ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリアリレートフ
ィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリエーテルケト
ンフィルム、ポリサルホンフィルム、ポリエーテルサル
ホンフィルム、ポリエーテルイミドスフィルム、ポリイ
ミドフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレン
フィルム、ポリスチレンフィルム、延伸ナイロンフィル
ム、ポリアセテートフィルム等の単層あるいはそれらを
２層以上積層した各種プラスチックフィルム又はシー
ト、各種の金属で形成されたフィルム又はシート、各種
のセラミックス類で形成されたフィルム又はシート、更
には、アルミニウム、ステンレス、クロム、ニッケル等
の金属板、樹脂コーティングした紙に金属の薄膜をラミ
ネートまたは蒸着したものが挙げられる。

【００２３】これら支持体の厚みは３０〜２００μｍが
好ましく、更に好ましくは５０〜１２５μｍである。

【００２４】支持体には、寸法安定化、帯電防止等の各
種加工を施すこともできる。帯電防止剤としては、カチ
オン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤、非イオン系
界面活性剤、高分子帯電防止剤、導電性微粒子の他、
「１１２９０の化学商品」化学工業日報社，８７５〜８
７６頁等に記載の化合物などを広く用いることができ
る。又、従来公知の表面改質技術も好適に使用できる。

【００２５】次に本発明の熱軟化層に付いて説明する。
本発明の熱転写中間転写媒体は各種の最終画像担持体の
凹凸に追従することが必要である。このため熱軟化層に
は、加熱又は加圧下での高い流動性が必要となる。

【００２６】この様な特性を満足するために、熱軟化層
は熱軟化性又は弾性を有する（以下、クッション性と称
する場合もある）層であり、加熱により十分に軟化変形
し得るもの、又は低弾性率を有する材料あるいはゴム弾
性を有する材料が使用される。本発明においては、クッ
ション性を表す指針として、弾性率や針入度を利用する
ことができる。例えば、２５℃における弾性率が９．８
×１０⁶〜２４．５×１０⁷Ｐａ程度の層、又は、ＪＩＳ
Ｋ２５３０−１９７６に規定される針入度が１５〜
５００（ｇ）、更に好ましくは３０〜３００（ｇ）程度
の層が、印刷分野におけるカラープルーフ画像の形成に
対して好適なクッション性を示すことが確認されている
が、要求される程度は目的とする画像の用途に応じて変
わるため、適宜選択することができる。

【００２７】熱軟化層に使用される素材としては、常温
では流動性はなく弾性を示し、軟化温度を超えるような
高温領域では、顕著な流動性を示すものが好ましい。

【００２８】熱軟化層はＴＭＡ軟化点が４０℃以上であ
ることが好ましく、より好ましくは４０〜８０℃であ
る。ＴＭＡ軟化点とは、ＴＭＡ（Ｔｈｅｒｍｏｍｅｃｈ
ａｎｉｃａｌＡｎａｌｙｓｉｓ）により測定する。即
ち、測定対象物を一定の昇温速度で、一定の荷重を掛け
ながら昇温し、測定対象物の位相を観測することにより
求める。本発明においては、測定対象物の位相が変化し
始める温度を以てＴＭＡ軟化点と定義する。ＴＭＡによ
る軟化点の測定は、Ｔｈｅｒｍｏｆｌｅｘ（理学電気社
製）等の装置を用いて行うことができる。例えば、Ｔｈ
ｅｒｍｏｆｌｅｘを用い、測定温度範囲２５〜２００℃
とし、昇温速度を５℃／ｍｉｎとした際、１０ｇの荷重
を１ｍｍφの石英ガラスピン（針）に掛けた時に位相が
変化し始める温度を以てＴＭＡ軟化点とする。

【００２９】熱軟化層の好ましい特性は必ずしも素材の
種類のみで規定できるものではないが、素材自身の特性
が好ましいものとしては、ポリオレフィン樹脂、エチレ
ン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−エチルアクリレー
ト共重合体、ポリブタジエン樹脂、スチレン−ブタジエ
ン共重合体（ＳＢＲ）、スチレン−エチレン−ブテン−
スチレン共重合体（ＳＥＢＳ）、アクリロニトリル−ブ
タジエン共重合体（ＮＢＲ）、ポリイソプレン樹脂（Ｉ
Ｒ）、スチレン−イソプレン共重合体（ＳＩＳ）、アク
リル酸エステル共重合体、ポリエステル樹脂、ポリウレ
タン樹脂、アクリル樹脂、ブチルゴム、ポリノルボルネ
ン等が挙げられる。これらの中でも、比較的低分子量の
ものが本発明の要件を満たし易いが、素材との関連で必
ずしも限定できない。熱軟化層は溶剤塗布により設ける
ことができるが、ラテックスやエマルジョンのような水
系の分散物の状態で塗布形成することも可能である。こ
の他、水溶性樹脂も使用できる。これらの樹脂は、必要
によって単独または混合して用いることができる。

【００３０】又、上記以外の素材でも、各種添加剤を加
えることにより熱軟化層に好ましい特性が付与できる。
このような添加剤としては、ワックス等の低融点物質、
可塑剤、熱溶剤、タッキファイヤー等が挙げられる。ワ
ックス類としては、具体的には、カルナウバ蝋、木蝋、
オウリキュリー蝋、エスパル蝋等の植物蝋；蜜蝋、昆虫
蝋、セラック蝋、鯨蝋等の動物蝋；パラフィンワック
ス、マイクロクリスタルワックス、ポリエチレンワック
ス、エステルワックス、酸ワックス等の石油蝋；並びに
モンタン蝋、オゾケライト、セレシン等の鉱物蝋等のワ
ックス類を挙げることができ、更にこれらのワックス類
などの他に、パルミチン酸、ステアリン酸、マルガリン
酸、ベヘン酸等の高級脂肪酸；パルミチルアルコール、
ステアリルアルコール、ベヘニルアルコール、マルガニ
ルアルコール、ミリシルアルコール、エイコサノール等
の高級アルコール；パルミチン酸セチル、パルミチン酸
ミリシル、ステアリン酸セチル、ステアリン酸ミリシル
等の高級脂肪酸エステル；アセトアミド、プロピオン酸
アミド、パルミチン酸アミド、ステアリン酸アミド、ア
ミドワックス等のアミド類；並びにステアリルアミン、
ベヘニルアミン、パルミチルアミン等の高級アミン類な
どが挙げられる。これらの中で常温固体のものが好まし
く、中でも融点が４０〜１３０℃であるものが特に好ま
しく、更に好ましくは７０〜１１０℃のものである。

【００３１】可塑剤、熱溶剤、タッキファイヤーとして
は、具体的にはフタル酸エステル、アジピン酸エステ
ル、グリコールエステル、脂肪酸エステル、燐酸エステ
ル、塩素化パラフィン等が挙げられる。又、例えば「プ
ラスチック及びゴム用添加剤実用便覧」，化学工業社
（昭和４５年発行）等に記載の各種添加剤を添加するこ
とができる。

【００３２】これら添加剤の添加量等は、ベースとなる
熱軟化層素材との組合せで好ましい物性を発現させるの
に必要な量を選択すればよく、特に限定されないが、一
般的に、熱軟化層素材量の１０質量％以下、更に５質量
％以下が好ましい。

【００３３】熱軟化層の形成方法としては、前記素材を
溶媒に溶解又はラテックス状に分散したものを、ブレー
ドコーター、ロールコーター、バーコーター、カーテン
コーター、グラビアコーター等により塗布する方法があ
り、ホットメルトによる押出しラミネーション法なども
適用できる。又、特殊な熱軟化層として熱軟化性あるい
は熱可塑性の樹脂を発泡させたボイド構造の樹脂層を用
いることも可能である。

【００３４】熱軟化層の好ましい膜厚は５μｍ以上であ
り、更に好ましくは１０μｍ以上である。熱軟化層の膜
厚が５μｍ未満だと、最終画像担持体への再転写の際、
抜けや欠けが発生する場合がある。

【００３５】本発明の熱転写中間転写媒体は、中間層表
面が最も粗面化されていることが一つのポイントである
が、この点から熱軟化層表面は平滑であることが好まし
い。しかしながら、本発明の別のポイントとして中間層
の表面性が受像層の表面性より粗い点がある。これから
すると、熱軟化層の表面性は何ら制限されるものでな
く、中間層との関係で適宜設定されればよい。

【００３６】熱軟化層表面の摩擦係数は０．１〜３が好
ましく、より好ましくは０．１５〜２である。又、表面
粗さＲａは０．０１〜５μｍが好ましく、より好ましく
は０．０３〜３μｍであり、特に好ましくは０．０５〜
１μｍである。

【００３７】次に、中間層について説明する。本発明の
中間層は光沢調整に大きく寄与する層である。光沢を下
げる実施形態として以下の４方法がある。１）バインダーにマット材を含有させる２）バインダーとして不相溶樹脂をブレンドして用いる３）平滑樹脂層を形成し、物理的に表面をエンボス化す
る４）中間層の凝集力を、他の層の凝集力／層間接着力に
比べて低くし、中間層を凝集破壊する以下、順次説明する。

【００３８】１）バインダーとしては、具体的にポリオ
レフィン、シリコーン樹脂、ポリエステル、ポリビニル
アセタール、ポリビニルホルマール、ポリパラベン酸、
ポリメタクリル酸メチル、ポリカーボネート、エチルセ
ルロース、ニトロセルロース、メチルセルロース、カル
ボキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロー
ス、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、ウレタン
樹脂、弗素系樹脂、ポリスチレン、アクリロニトリルス
チレン等のスチレン類及びこれら樹脂を架橋したもの、
ポリアミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリス
ルホン、ポリエーテルスルホン、アラミド等の熱硬化性
樹脂及びそれら樹脂の硬化物が挙げられる。硬化剤とし
てはイソシアナート、メラミン等の一般的硬化剤を使用
することができる。これらの中で、Ｔｇ（ガラス転移温
度）６５℃以上の樹脂及びこれら樹脂の架橋物が好適で
ある。好ましい樹脂として、ポリカーボネート、アセタ
ール、エチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキ
シメチルセルロースが挙げられる。

【００３９】又、好ましく用いられる樹脂は引張り強度
として１〜１０００ＭＰａ、より好ましくは２〜５００
ＭＰａの強度が必要である。引張り強度が１ＭＰａより
低いと熱軟化層の軟化に追従できず、生産上使用が困難
である。又、１０００ＭＰａより大きいと最終画像担持
体への転写阻害が大きく好ましくない。樹脂の伸び率は
０．１〜１００％のものが好ましく、０．１％より小さ
いと熱軟化層の軟化に追従できず、１００％より大きい
と凹凸の大きい紙へ転写した際の剥離力が大きくなり、
好ましくない。ただし、好ましい樹脂の特性は、最終的
には中間層としての特性であり、種々の添加剤との混合
で実現すればよい。

【００４０】バインダーに添加されるマット材として
は、有機又は無機の微粒子が使用できる。有機系マット
剤としては、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、
ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、その他
のラジカル重合系ポリマーの微粒子、ポリエステル、ポ
リカーボネートなど縮合ポリマーの微粒子、弗素系樹
脂、シリコン樹脂の微粒子などが挙げられる。粒子の強
度、耐溶剤性などを増すために、架橋した有機微粒子が
更に好ましい。

【００４１】中間層の付量は０．１〜１０ｇ／ｍ²、よ
り好ましくは０．１〜５ｇ／ｍ²、特に好ましくは０．
２〜５ｇ／ｍ²である。

【００４２】マット材の付量は０．３〜１０ｇ／ｍ²が
好ましく、０．３〜５ｇ／ｍ²が更に好ましい。０．３
μｍ以上の粒子が５ｍｇ／ｍ²以上含有されることが必
要で、６〜６００ｍｇ／ｍ²がより好ましい。マット材
の粒径分布の分散係数（σ）は０．５以下が好ましく、
０．３以下が更に好ましく、０．１５以下が特に好まし
い。

【００４３】マット剤の添加量は、粒径と付量の関係で
一概には規定できないが、好ましくは０．１〜５０質量
％の範囲で使用することが好ましく、特に好ましくは
０．５〜４０質量％である。

【００４４】用いられる粒子の真比重に特に制限はない
が、好ましくは０．１〜１．５、より好ましくは０．３
〜１．４、特に好ましくは０．５〜１．３のものがよ
い。

【００４５】中間層の表面粗さＲａ（中心線平均）は
０．０５〜５μｍが好ましく、０．０５〜３．５μｍが
更に好ましく、０．０８〜２μｍが特に好ましい。表面
粗さＲｚ（十点平均）は０．３〜１０μｍが好ましく、
０．５〜９μｍが更に好ましく、０．８〜８μｍが特に
好ましい。

【００４６】ここで、Ｒａ及びＲｚは、共にＪＩＳ表面
粗さ（Ｂ０６０１）によって定義されるもので、表面の
平滑度を示すパラメーターとして当分野ではよく用いら
れる。

【００４７】中間層には、必要に応じて離型剤、導電
剤、界面活性剤、酸化防止剤、ＵＶ吸収剤等を添加する
ことが好ましい。中でも、離型剤は重要で、マット剤添
加により剥離表面積が増大した分、剥離力は大きくなる
方向にあり、最適な剥離力になるように従来公知の各種
離型剤を中間層に添加することは好ましい態様である。
離型剤は、受像層を設ける際に受像層に移行性の少ない
ものが好ましい。これにより、移行によるインク転写性
の変化を防げる。

【００４８】中間層の剥離力とは、後述する画像形成方
法で、最終画像担持体に画像及び受像層を転写する際の
中間層−受像層間剥離力を言う。

【００４９】本発明において、中間層の剥離力は９．８
×１０^-3〜１．９６Ｎ／ｃｍが好ましく、より好ましく
は９．８×１０^-3〜０．９８Ｎ／ｃｍ、特に好ましくは
９．８×１０^-3〜０．４９Ｎ／ｃｍである。この数値
は、各種の最終画像担持体においても同様の値であるこ
とが好ましい。

【００５０】２）の形態としては、不相溶樹脂を３０／
７０〜５０／５０（質量比）の割合でブレンドするのが
好ましい。又、ＳＰ値が１以上、好ましくは２以上離れ
た樹脂同士のブレンドが好ましく、樹脂の分子量は１万
以上、好ましくは５万以上のものがよい。

【００５１】又、溶液と、その類似溶剤を用いた高分子
エマルジョンの組合せも、本発明の不相溶を実現するの
に有効である。

【００５２】３）の形態において、使用する樹脂は前記
樹脂の中で熱可塑性を有するものが好ましい。ただし、
熱軟化層の処でも触れたＴＭＡ軟化点は１００℃以上の
ものが好ましく、より好ましくは１２０℃以上、特に好
ましくは１４０〜２００℃である。１００℃未満である
と保存性の点で好ましくなく、又、２００℃を超えるも
のだとエンボス化処理が困難である。

【００５３】エンボス化の方法としては、加熱処理、加
圧処理を行うことが有効であり、加熱／加圧ローラー等
により表面性を変化させることが好適である。

【００５４】４）の形態としては、露光後、最終画像担
持体に２次転写する過程において、中間層自体が凝集剥
離すればよく、この様な構成を採り得る従来公知の技術
が特に制限なく使用できる。

【００５５】例えば、中間層に過冷却物質を含有させ、
加熱直後に剥離する方法、２）の構成で述べた如く不相
溶な樹脂ブレンドにより膜の凝集力を下げる方法、樹脂
にワックス等の低融点化合物を添加し、膜の凝集力を下
げる、又はワックスをブリードアウトさせ凝集破壊剥離
層を設ける方法、露光により解重合を開始する樹脂系を
用い露光後、剥離により凝集破壊を生じさせる方法等が
挙げられる。

【００５６】過冷却物質としては、ポリ−ε−カプロラ
クトン、ポリオキシエチレン、ベンゾトリアゾール、ト
リベンジルアミン、バニリン等が挙げられる。更に、別
の構成の中間層では、受像層との接着性を低下させるよ
うな化合物を含有させる。このような化合物としては、
シリコーンオイルなどのシリコン系樹脂；テフロン
（Ｒ）、弗素含有アクリル樹脂等の弗素系樹脂；ポリシ
ロキサン樹脂；ポリビニルブチラール、ポリビニルアセ
タール、ポリビニルホルマール等のアセタール系樹脂；
ポリエチレンワックス、アミドワックス等の固形ワック
ス類；弗素系、燐酸エステル系の界面活性剤等を挙げる
ことができる。ワックスとしては、熱軟化層に記載の化
合物が好適に使用できる。

【００５７】又、凝集破壊するためには、下層（熱軟化
層）及び受像層との接着力が十分であることが必要で、
下層及び受像層と親和性の良い樹脂を選択することがポ
イントである。

【００５８】中間層の形成方法としては、前記素材を溶
媒に溶解又はラテックス状に分散したものをブレードコ
ーター、ロールコーター、バーコーター、カーテンコー
ター、グラビアコーター等の塗布法、ホットメルトによ
る押出しラミネーション法などが適用できる。又、仮ベ
ース上に、前記素材を溶媒に溶解又はラテックス状に分
散したものを上記の方法で塗布したものと、熱軟化層と
を貼り合わせた後に仮ベースを剥離して形成する方法が
ある。

【００５９】次に、受像層について説明する。受像層
は、バインダーと必要に応じて添加される各種添加剤か
ら成る。本発明の受像層は、露光特性や光沢保存性に大
きく寄与する層である。

【００６０】受像層は、インク層と同種のバインダーを
含有する事が好ましい、本発明で言う同種のバインダー
とは、同一骨格を有する事を言い、一般的な名称で言う
スチレン系、アクリル系、ブチラール系、アセタール
系、ウレタン系、ポリエステル系、ポリオレフィン系、
シリコーン系、セルロース系樹脂と言った範囲の同種性
をいう、これらの中でスチレン系乃至はアクリル系、ブ
チラール系樹脂が好ましい。これらのポリマーを主成分
として含んでいる事が好ましく、これらポリマーの分子
量は好ましくは、分子量５，０００〜３，０００，００
０、より好ましくは１０，０００〜２，０００，００
０、特に好ましくは２０，０００〜１，０００，０００
である。

【００６１】受像層に用いられるバインダーは、ＴＭＡ
測定による軟化点が４０℃以上のものが好ましく、より
好ましくは４０〜８０℃、特に好ましくは４０〜７０°
である。受像層バインダーの具体例としては、ポリ酢酸
ビニルエマルジョン系接着剤、クロロプレン系接着剤、
エポキシ樹脂系接着剤等の接着剤、天然ゴム、クロロプ
レンゴム系、ブチルゴム系、ポリアクリル酸エステル
系、ニトリルゴム系、ポリサルファイド系、シリコンゴ
ム系、石油系樹脂などの粘着材、再生ゴム、塩化ビニル
系樹脂、ＳＢＲ、ポリブタジエン樹脂、ポリイソプレ
ン、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルエーテル、
アイオノマー樹脂、ＳＩＳ、ＳＥＢＳ、アクリル樹脂、
エチレン共重合体、エチレン−塩化ビニル共重合体、エ
チレン−アクリル酸共重合体、エチレン−酢酸ビニル樹
脂（ＥＶＡ）、塩ビグラフトＥＶＡ樹脂、ＥＶＡグラフ
ト塩ビ樹脂、塩化ビニル系樹脂、ウレタン樹脂、ポリエ
ステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、各種変性オレフィ
ン、ポリビニルブチラール等が挙げられる。

【００６２】本発明において特に好ましいバインダー
は、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、エチレン−酢酸
ビニル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、エ
チレンアクリル酸共重合体、ポリエチレン樹脂、ポリプ
ロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル共
重合体、ポリエステル樹脂、ポリイソブチレン樹脂、ポ
リブタジエン樹脂、ポリスチレン−ブタジエン樹脂、ポ
リクロロプレン樹脂、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、
変性オレフィン樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリ
ビニルホルマール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ロ
ジン樹脂、マレイン酸樹脂、スチレン−マレイン酸樹
脂、ケトン樹脂、炭化水素樹脂などが挙げられるが、特
にアクリル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、
１，２−ポリブタジエンが挙げられる。上記バインダー
を単独で使用してもよく、又２種以上混合して使用して
もよい。

【００６３】受像層はマット剤を含有することが好まし
い。マット剤の素材としては、前述の中間層で使用した
ものが同様に好適に使用できる。マット剤の数平均粒径
は、受像層のマット剤の存在しない部分の平均膜厚より
０．３〜１０．０μｍ大きいことが好ましく、更に好ま
しくは０．３〜８．０μｍ大きいものが良い。中でも１
〜５．５μｍ大きいものが有効で特に好ましい。０．３
μｍ未満のものではカブリ及びガス除去性に対する効果
が小さく、逆に１０．０μｍを超えるものでは感度が劣
化する。尚、数平均粒径の２倍以上の粒子質量が２０％
以下である分布を有するものが好ましく、数平均粒径の
２倍以上の粒子質量が５％以下である分布を有するもの
がより好ましい。数平均粒径の２倍以上の粒子質量が２
０％以下である分布を有するものは、圧力が均一に緩和
されるので、ブロッキングなどの保存性劣化が防止され
る。数平均粒径の２倍以上の粒子質量が５％以下である
分布を有するものを用いると、保存性の点で更に好まし
い。このようなマット材を選択した場合、受像層のバイ
ンダー膜厚を３．０μｍ以上にすると、マット剤が多す
ぎて黄色味を帯びた画像になってしまうため、受像層の
バインダー膜厚は０．８〜３．０μｍが好ましい。

【００６４】受像層表面のマット剤の分布も重要であ
る。受像層上のマット剤の個数が１００〜２４００個／
ｍｍ²であることが好ましい。更に、マット剤が真球状
であることがマット剤添加による性能向上を効果的にす
る。真球状とは、マット剤粒子を顕微鏡などで観察した
時の形状がほぼ球状で、長径と短径の差が２０％以下程
度のことを指す。

【００６５】受像層の表面粗さＲａ（中心線平均）は
０．０１〜０．４μｍが好ましく、０．０１〜０．２μ
ｍが更に好ましく、０．０１〜０．１５μｍが特に好ま
しい。又、表面粗さＲｚ（十点平均）は０．０３〜５μ
ｍが好ましく、０．０５〜３．５μｍが更に好ましく、
０．１〜２．０μｍが特に好ましい。

【００６６】受像層の膜厚は０．１〜５μｍが好まし
く、より好ましくは０．５〜４μｍである。

【００６７】受像層で好適に用いられる樹脂の伸び率は
１〜１０００％のものが好ましく、１０〜８００％がよ
り好ましい。１％より小さいと最終画像担持体に転写の
際、ピンホール状のヌケを生じることがあり好ましくな
い。又、１０００％より大きいと剥離力が大きくなり、
大判サイズでの剥離に好ましくない。

【００６８】受像層には、必要に応じて酸化防止剤、Ｕ
Ｖ吸収剤、防腐剤、活性剤、帯電防止剤など公知の添加
剤を用いることが出来る。

【００６９】凝集破壊型の受像層を実現するためには、
前記中間層の光沢を下げる形態４）と同様の手段を採れ
ばよい。受像層はインク受容性が必要とされるため、添
加剤の添加量は、１〜５０質量％が好ましく、２〜４０
質量％がより好ましく、３〜３０質量％が特に好まし
い。又、凝集破壊するためには、下層（中間層）及びイ
ンクとの接着力が十分であることが必要であり、下層及
びインクと親和性の良い樹脂を選択することがポイント
である。

【００７０】凝集破壊型の受像層における好ましい膜厚
は０．８〜１０μｍであり、１．２〜８μｍが更に好ま
しく、１．６〜６μｍが特に好ましい。

【００７１】本発明では、前記支持体の裏面（受像層を
設けた表面とは反対側の面）に、搬送性、耐熱性、帯電
防止等の機能を付与するために、バックコート層を設け
ることが好ましい実施態様である。又、バックコート層
を設けることで画像欠陥、画像の品質安定性にも効果が
ある。

【００７２】バックコート層は、バインダー樹脂を溶媒
中に溶解した、あるいはバインダー樹脂と粒径２〜３０
μｍのマット剤を溶媒中に溶解又は分散したバックコー
ト層塗布液を支持体裏面に塗布することにより形成でき
る。

【００７３】バックコート層に用いられるバインダーと
しては、ゼラチン、ポリビニルアルコール、メチルセル
ロース、ニトロセルロース、アセチルセルロース、芳香
族ポリアミド樹脂、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ア
ルキド樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、弗素樹
脂、ポリイミド樹脂、ウレタン樹脂、アクリル樹脂、ウ
レタン変性シリコーン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプ
ロピレン樹脂、ポリエステル樹脂、テフロン（Ｒ）樹
脂、ポリビニルブチラール樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポ
リビニルアセテート、ポリカーボネート、有機硼素化合
物、芳香族エステル類、フッ化ポリウレタン、ポリエー
テルスルホンなど汎用ポリマーを使用することができ
る。バックコート層のバインダーとして架橋可能な水溶
性バインダーを用い架橋させることは、マット剤の粉落
ち防止やバックコートの耐傷性の向上に効果がある。ま
た、保存時のブロッキングにも効果が大きい。この架橋
手段は、用いる架橋剤の特性に応じて、熱、活性光線、
圧力の何れか一つ又は組合せなどを特に限定なく採用す
ることができる。場合によっては、支持体への接着性を
付与するため、支持体のバックコート層を設ける側に任
意の接着層を設けてもよい。

【００７４】バックコート層は、０．１ｍｍＲ針スクラ
ッチ試験機での耐傷強度が１０ｇ以上（１０〜５００
ｇ）あることが好ましく、更に好ましくは２０ｇ以上
（２０〜５００ｇ）である。

【００７５】スクラッチ試験は以下の方法により測定す
る。即ち、支持体上にバックコート層を設け、２３℃・
５０％ＲＨの環境に一日放置後測定する。測定機器は、
スクラッチ強度試験機ＨＥＩＤＯＮ−１８（ＨＥＩＤ
ＯＮ社製）を用い、測定針は０．１ｍｍＲのサファイヤ
針を用いて測定した。測定は一定荷重で１０ｃｍの引掻
き試験を３回行い、支持体まで傷が入った箇所が存在し
ない限度荷重をスクラッチ強度とする。

【００７６】又、前述のように、バックコート層にマッ
ト剤を含有させることが好ましい。次に、本発明の熱転
写中間転写媒体と共に用いるインクシートについて説明
する。

【００７７】インクシートは、光熱変換機能及びインク
（色材）転写機能を有するフィルムであり、支持体の一
方の面に、少なくとも光熱変換機能を有する光熱変換層
及びインク層を有して成り、この両機能を同一の層に付
与することも可能である。

【００７８】又、必要に応じてこれらの層と支持体との
間にクッション層、剥離層を、光熱変換層とインク層の
間に中間層を、又、支持体の反対側の面（裏面）にバッ
クコート層を有することができる。

【００７９】支持体としては、剛性を有し、寸法安定性
が良く、平滑性に優れ、画像形成の際の熱に耐えるもの
ならば何でもよく、具体的には、紙、コート紙、合成紙
（ポリプロピレン、ポリスチレン、もしくは、それらを
紙と貼り合せた複合材料）等の各種紙類、塩化ビニル系
樹脂シート、ＡＢＳ樹脂シート、ポリエチレンテレフタ
レートフィルム、ポリブチレンテレフタレートフィル
ム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリアクリレ
ートフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリエーテ
ルケトンフィルム、ポリサルホンフィルム、ポリエーテ
ルサルホンフィルム、ポリエーテルイミドフィルム、ポ
リイミドフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリプロピ
レンフィルム、ポリスチレンフィルム、シンジオタクチ
ックポリスチレン、延伸ナイロンフィルム、ポリアセテ
ートフィルム、ポリメチルメタクリレートフィルム等の
単層あるいは、それらを２層以上積層した各種プラスチ
ックフィルム又はシート、各種の金属で形成されたフィ
ルム又はシート、各種のセラミックス類で形成されたフ
ィルム又はシート、更には、アルミニウム、ステンレ
ス、クロム、ニッケル等の金属板、樹脂コーティングし
た紙に金属の薄膜をラミネート又は蒸着したものが挙げ
られる。

【００８０】これらの支持体には、寸法安定化、帯電防
止等の各種加工を施すこともできる。帯電防止剤として
は、カチオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤、非
イオン系界面活性剤、高分子帯電防止剤、導電性微粒子
の他、「１１２９０の化学商品」化学工業日報社，８７
５〜８７６頁等に記載の化合物などが広く用いられる。

【００８１】更に、これらの支持体には従来公知の表面
改質処理を行ってもよい。これらの表面改質処理として
は、火焔放射処理、硫酸処理、コロナ放電処理、プラズ
マ処理、グロー放電処理などが挙げられる。又、後述の
各層が良好に支持体上に塗布されるために前記支持体の
上に接着層を設けてもよい。

【００８２】レーザー光をインクシート側から照射して
画像を形成する場合、支持体は透明であることが望まし
い。重ね合せの容易さから、インクシートの支持体の厚
みは熱転写中間転写媒体のそれより薄いことが好まし
く、一般には３０〜１５０μｍ程度が好ましく、更に好
ましくは５０〜１００μｍである。

【００８３】光熱変換層は光熱変換機能を有する層のこ
とである。インク層中に光熱変換物質を添加できる場合
は、特に光熱変換層を必要としないが、光熱変換物質が
実質的に透明でない場合、転写画像の色再現性を考慮し
てインク層とは別に光熱変換層を設けることが望まし
い。光熱変換層は、支持体とインク層との間、より好ま
しくはクッション層とインク層との間に設けるのが好ま
しい。光熱変換層におけるバインダーとしては、ガラス
転移点（Ｔｇ）が高く熱伝導率の高い樹脂、例えばポリ
メタクリル酸メチル、ポリカーボネート、ポリスチレ
ン、エチルセルロース、ニトロセルロース、ポリビニル
アルコール、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリイミ
ド、ポリエーテルイミド、ポリスルホン、ポリエーテル
スルホン、アラミド等の一般的な耐熱性樹脂や、ポリチ
オフェン類、ポリアニリン類、ポリアセチレン類、ポリ
フェニレン類、ポリフェニレン・スルフィド類、ポリピ
ロール類、及び、これらの誘導体又は、これらの混合物
からなるポリマー化合物を使用することができる。又、
光熱変換層におけるバインダーとしては、水溶性ポリマ
ーも用いることができる。水溶性ポリマーはインク層と
の剥離性も良く、又、レーザー照射時の耐熱性が良く、
過度な加熱に対しても飛散が少ない点で好ましい。水溶
性ポリマーを用いる場合には、光熱変換物質を水溶性に
変性（スルホ基の導入等）したり、水系分散することが
望ましい。又、光熱変換層へ各種の離型剤を含有させる
ことで、光熱変換層とインク層との剥離性を上げ、感度
を向上することもできる。離型剤としては、シリコーン
系の離型剤（ポリオキシアルキレン変性シリコーンオイ
ル、アルコール変性シリコーンオイルなど）、弗素系の
界面活性剤（パーフルオロ燐酸エステル系界面活性
剤）、その他、各種界面活性剤等が有効である。光熱変
換物質を使用する場合、光源によっても異なるが、光を
吸収し効率良く熱に変換する物質が良く、例えば半導体
レーザーを光源として使用する場合、近赤外に吸収帯を
有する物質が好ましく、近赤外光吸収剤としては、例え
ばカーボンブラックやシアニン系、ポリメチン系、アズ
レニウム系、スクワリウム系、チオピリリウム系、ナフ
トキノン系、アントラキノン系色素等の有機化合物、フ
タロシアニン系、アゾ系、チオアミド系の有機金属錯体
などが好適に用いられ、具体的には特開昭６３−１３９
１９１号、同６４−３３５４７号、特開平１−１６０６
８３号、同１−２８０７５０号、同１−２９３３４２
号、同２−２０７４号、同３−２６５９３号、同３−３
０９９１号、同３−３４８９１号、同３−３６０９３
号、同３−３６０９４号、同３−３６０９５号、同３−
４２２８１号、同３−９７５８９号、同３−１０３４７
６号等に記載の化合物が挙げられる。これらは１種又は
２種以上を組み合わせて用いることができる。光熱変換
層の膜厚は０．１〜３μｍが好ましく、より好ましくは
０．２〜１．０μｍである。光熱変換層における光熱転
換物質の含有量は、通常、画像記録に用いる光源の波長
での吸光度が０．３〜３．０、更に好ましくは０．７〜
２．５になるように決めることができる。光熱変換層と
してカーボンブラックを用いた場合、光熱変換層の膜厚
が１μｍを超えると、インク層の過熱による焦付きが起
こらない代わりに感度が低下する傾向にあるが、照射す
るレーザーのパワーや光熱変換層の吸光度により変化す
るため適宜選択すればよい。

【００８４】光熱変換層としては、この他にも蒸着層を
使用することも可能であり、カーボンブラック、特開昭
５２−２０８４２号に記載の金、銀、アルミニウム、ク
ロム、ニッケル、アンチモン、テルル、ビスマス、セレ
ン等のメタルブラックの蒸着層の他、周期律表のＩｂ、
IIｂ、IIIａ、IVｂ、Ｖａ、Ｖｂ、VIａ、VIｂ、VIIｂ及
びVIII族の金属元素、並びにこれらの合金、又はこれら
の元素とＩａ、IIａ及びIIIｂ族の元素との合金、ある
いはこれらの混合物の蒸着層が挙げられ、特に望ましい
金属にはＡｌ、Ｂｉ、Ｓｎ、Ｉｎ又はＺｎ及びこれらの
合金、又はこれらの金属と周期律表のＩａ、IIａ及びII
Iｂ族の元素との合金、又はこれらの混合物が含まれ
る。適当な金属酸化物又は硫化物には、Ａｌ、Ｂｉ、Ｓ
ｎ、Ｉｎ、Ｚｎ、Ｔｉ、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｗ、Ｃｏ、Ｉｒ、
Ｎｉ、Ｐｂ、Ｐｔ、Ｃｕ、Ａｇ、Ａｕ、Ｚｒ又はＴｅの
化合物、又はこれらの混合物がある。又、更に、金属フ
タロシアニン類、金属ジチオレン類、アントラキノン類
の蒸着層も挙げられる。蒸着層の膜厚は、５００オング
ストローム以内が好ましい。尚、光熱変換物質はインク
層の色材そのものでもよく、又、上記のものに限定され
ず、様々な物質が使用できる。光熱変換層が支持体下層
との接着性に劣る場合は、光照射時あるいは熱転写後
に、熱転写中間転写媒体から転写材料を剥離する際、膜
剥がれを起こし、色濁りを起こすことがあるので、支持
体下層との間に接着層を設けることも可能である。

【００８５】インク層は主として着色剤とバインダーか
ら成る。レーザー溶融熱転写法において、インク層は、
加熱時に溶融又は軟化して着色剤とバインダー等を含有
する層毎転写可能である層であり、完全な溶融状態で転
写しなくてもよい。

【００８６】上記着色剤としては、例えば無機顔料（二
酸化チタン、カーボンブラック、グラファイト、酸化亜
鉛、プルシアンブルー、硫化カドミウム、酸化鉄ならび
に鉛、亜鉛、バリウム及びカルシウムのクロム酸塩等）
及び有機顔料（アゾ系、チオインジゴ系、アントラキノ
ン系、アントアンスロン系、トリフェンジオキサジン系
の顔料、バット染料顔料、フタロシアニン顔料及びその
誘導体、キナクリドン顔料等）などの顔料ならびに染料
（酸性染料、直接染料、分散染料、油溶性染料、含金属
油溶性染料又は昇華性色素等）を挙げることができる。
例えばカラープルーフ材料とする場合、イエロー、マゼ
ンタ、シアンがそれぞれ、Ｃ．Ｉ．２１０９５又はＣ．
Ｉ．２１０９０，Ｃ．Ｉ．１５８５０：１，Ｃ．Ｉ．７
４１６０の顔料が好ましく用いられる。

【００８７】インク層における着色剤の含有率は、所望
の塗布膜厚で所望の濃度が得られるように調整すればよ
く、特に限定されないが、通常、５〜７０質量％の範囲
内にあり、好ましくは１０〜６０質量％である。

【００８８】インク層のバインダーとしては、熱溶融性
物質、熱可塑性樹脂等を挙げることができる。熱溶融性
物質は、通常、柳本ＭＪＰ−２型を用いて測定した融点
が４０〜１５０℃の範囲内にある固体又は半固体の物質
である。具体的には、カルナウバ蝋、木蝋、オウリキュ
リー蝋、エスパル蝋等の植物蝋；蜜蝋、昆虫蝋、セラッ
ク蝋、鯨蝋等の動物蝋；パラフィンワックス、マイクロ
クリスタルワックス、ポリエチレンワックス、エステル
ワックス、酸ワックス等の石油蝋；並びにモンタン蝋、
オゾケライト、セレシン等の鉱物蝋等のワックス類を挙
げることができ、更にこれらのワックス類などの他に、
パルミチン酸、ステアリン酸、マルガリン酸、ベヘン酸
等の高級脂肪酸；パルミチルアルコール、ステアリルア
ルコール、ベヘニルアルコール、マルガニルアルコー
ル、ミリシルアルコール、エイコサノール等の高級アル
コール；パルミチン酸セチル、パルミチン酸ミリシル、
ステアリン酸セチル、ステアリン酸ミリシル等の高級脂
肪酸エステル；アセトアミド、プロピオン酸アミド、パ
ルミチン酸アミド、ステアリン酸アミド、アミドワック
ス等のアミド類；並びにステアリルアミン、ベヘニルア
ミン、パルミチルアミン等の高級アミン類などが挙げら
れる。

【００８９】又、熱可塑性樹脂としては、エチレン系共
重合体、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリ
ウレタン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、スチレン系樹
脂、スチレン−アクリル系樹脂、アクリル系樹脂、塩化
ビニル系樹脂、セルロース系樹脂、ロジン系樹脂、ポリ
ビニルアルコール系樹脂、ポリビニルアセタール系樹
脂、ポリビニルブチラール樹脂、アイオノマー樹脂、石
油系樹脂、及び特開平６−３１２５８３号に記載のイン
ク層バインダー用樹脂等が挙げられ、特に、融点又はＴ
ＭＡ軟化点が７０〜１５０℃の樹脂が好ましく用いられ
る。

【００９０】又、上記の熱可塑性樹脂以外に天然ゴム、
スチレンブタジエンゴム、イソプレンゴム、クロロプレ
ンゴム、ジエン系コポリマー等のエラストマー類；エス
テルガム、ロジンマレイン酸樹脂、ロジンフェノール樹
脂、水添ロジン等のロジン誘導体；並びにフェノール樹
脂、テルペン樹脂、シクロペンタジエン樹脂、芳香族系
炭化水素樹脂等の高分子化合物などを用いることもでき
る。

【００９１】上記熱溶融性物質及び熱可塑性物質を適宜
に選択することにより、所望の熱軟化点あるいは熱溶融
点を有する熱転写性を有するインク層を形成することが
できる。

【００９２】本発明においては、熱分解性の高いバイン
ダーを使用することにより、アブレーション転写により
画像形成も可能である。かかるバインダーとしては、平
衡条件下で測定された時に望ましくは２００℃以下の温
度で急速な酸触媒的部分分解を起こすポリマー物質が挙
げられ、具体的にはニトロセルロース類、ポリカーボネ
ート類及びＪ．Ｍ．Ｊ．フレチェット（Ｆｒｅｃｈｅ
ｔ）、Ｆ．ボーチャード（Ｂｏｕｃｈａｒｄ）、Ｊ．
Ｍ．ホーリハン（Ｈｏｕｌｉｈａｎ）、Ｂ．クリクズク
（Ｋｒｙｃｚｋｅ）及びＥ．エイクラー（Ｅｉｃｈｌｅ
ｒ）、Ｊ．イメージング・サイエンス（Ｉｍａｇｉｎｇ
Ｓｃｉｅｎｃｅ），３０（２），５９〜６４頁（１９
８６）に報告されているタイプのポリマー類、及びポリ
ウレタン類、ポリエステル類、ポリオルトエステル類、
及びポリアセタール類、並びにこれらの共重合体が含ま
れる。又、これらのポリマーは、その分解メカニズムと
共に、上述のホーリハン等の報告書により詳細に示され
ている。

【００９３】顔料の粒径を揃えることで高濃度が得られ
ることは特開昭６２−１５８０９２号に開示されている
が、顔料の分散性を確保し、良好な色再現を得るため
に、各種分散剤を使用することが有効である。

【００９４】その他の添加剤としては、インク層の可塑
化により感度アップを図る可塑剤の添加、インク層の塗
布性を向上させる界面活性剤の添加、インク層のブロッ
キングを防止するサブミクロンからミクロンオーダーの
粒子（マット剤）の添加が可能である。

【００９５】好ましいインク層の厚さは０．２〜２μ
ｍ、更に好ましくは０．３〜１．５μｍである。特に、
０．８μｍ以下とすることで高感度が得られることが確
認されているが、使用するバインダーや着色剤の種類、
その混合比などによりインク層の薄膜転写性が異なるの
で、最適な膜厚範囲は感度と解像度のバランス、その他
所望の画像再現性能により選択する。

【００９６】光熱変換層とインク層の間に好ましく設け
られる中間層は、バインダー及び必要に応じて架橋剤、
増感剤、界面活性剤などから構成される。

【００９７】中間層は、光熱変換層に含有される光熱変
換色素（光源として赤外線レーザーを使用する場合には
赤外線吸収色素）が、中間層あるいはインク層まで塗布
や乾燥時及びインクシートとして製造された後の経時で
拡散することを防止することにより、インクシートの高
感度化及び感度の経時変化を小さくしていると考えられ
る。更に、中間層に増感剤又は沸点が１００〜４００℃
の化合物を添加することにより、高感度化が達成でき
る。

【００９８】中間層に使用するバインダーは、光熱変換
層の構成にもよるが、使用する光熱変換色素の溶解度が
０．１％以下の溶媒に可溶な樹脂を用いることができ
る。

【００９９】次に、本発明の画像形成方法について説明
する。本発明の中間転写熱転写中間転写媒体を用いて画
像形成を行う方法の一例を示すと、中間転写熱転写中間
転写媒体及びインクシートを順に露光ドラムに巻設して
減圧密着により保持し、インクシートの裏面（バックコ
ート層塗布面側）から画像データーに応じてレーザービ
ームを照射し、該インクシートにてレーザービームを吸
収して熱に変換し、変換した熱により記録材料から中間
転写シートに画像を転写形成するものである。

【０１００】本発明の画像形成は二つのプロセスから成
る。即ち、１）熱転写中間転写媒体とインクシートとを密着し、レ
ーザー露光によりインクシート側から像様に画像を転写
する工程。

【０１０１】２）上記工程を複数回繰り返し、熱転写中
間転写媒体上にカラー画像を形成し、そのカラー画像と
最終画像担持体とを対面し、熱及び／又は圧力を加えて
熱転写中間転写媒体と記録媒体とを貼合した後、熱転写
中間転写媒体を剥離することで画像を受像層と共に最終
画像担持体に移行させる工程。

【０１０２】本発明の中間転写熱転写中間転写媒体は、
既に発売されている大判プルーファー（コニカ社製：カ
ラーデシジョン１型，２型、富士フイルム社製：ファイ
ナルプルーフ）等に搭載可能であり、これらでの使用は
好ましい態様である。この様な市販の大判プルーファー
を用いた場合には、レーザー記録後、別途最終画像担持
体への転写及び剥離の工程が必要である。印刷用紙など
を最終画像担持体として用いる場合には、コニカ社製の
ＥＶ−Ｌａｍｉｎａｔｏｒ、ＥＶ−Ｌａｍｉｎａｔｏｒ
II、イメーション社製のマッチプリントラミネータ４４
７等のラミネータを用い、所望の記録媒体に転写が可能
である。このようにして転写した後、中間転写熱転写中
間転写媒体を剥離することにより、印刷物に非常に近似
した記録物を得ることができる。

【０１０３】本発明で使用できる好ましいラミネータと
しては、圧力２〜９８Ｎ／ｃｍであることが好ましく、
特に好ましくは９．８〜３９．２Ｎ／ｃｍである。２Ｎ
より小さいと十分な転写性が得られ難く、９８Ｎより大
きいと薄い紙の搬送性が悪くなる傾向にある。

【０１０４】ラミネート温度は８０〜１５０℃が好まし
く、特に好ましくは９０〜１３０℃である。８０℃より
低いと転写、定着性が劣化する傾向にあり、１５０℃よ
り高いと装置の安定性、コストの点で好ましくない。

【０１０５】ラミネート速度は２〜５０ｍｍ／ｓｅｃが
好ましく、特に好ましくは３〜３０ｍｍ／ｓｅｃであ
る。２ｍｍ／ｓｅｃより遅いとモーター負荷が大きく搬
送性の点で好ましくなく、５０ｍｍ／ｓｅｃより早いと
薄紙のジャムが生じ易く好ましくない。

【０１０６】ラミネータのラミネートロール径は１０〜
３００ｍｍφが好ましく、特に好ましくは３０〜１５０
ｍｍφである。１０ｍｍφより小さいと転写時の温度ム
ラが大きく好ましくなく、３００ｍｍφより大きいと熱
容量が大きく加熱に時間が掛かり好ましくない。又、径
の大きなロールを用いる場合ほど、伝熱性の高いロール
にすることが好ましい。

【０１０７】本発明で好ましく用いられる最終画像担持
体は、商業印刷、新聞印刷、包装印刷等に用いられる印
刷用紙及び包装印刷、ラベル印刷等で用いられる媒体を
指し、好ましくはアート紙、コート紙、マット紙、軽量
コート紙、微コート紙、上質紙、中質紙等の印刷用紙を
指す。中でもＪＩＳで規定される入射角と反射角が６０
°の表面光沢が０．０１〜２０、好ましくは０．０５〜
１８、特に好ましくは０．１〜１５の印刷用紙である。
又ＪＩＳで規定されるベック平滑度が０．１〜２０秒、
好ましくは０．５〜１８秒、特に好ましくは１〜１５秒
の印刷用紙に本発明の熱転写中間転写媒体を用いた画像
形成方法を用いると非画像部の風合いを損ねることなく
画像を形成でき非常に好ましい。

【０１０８】又、本発明に用いられるラミネーターは、
面内の熱均一性が高いことが要求され、特にラミネート
長手方向での熱分布のバラツキが±５度以内であること
が好ましく、特に好ましくは±３度以内である。この様
な条件を満たす為に、ラミネータ装置内の強制排気を行
わずに、フレッシュエアーの吸入口をできるだけ遮断す
ることが好ましく、又、ラミネートは被転写体の短辺が
搬送長手方向になるようにラミネートすることが好まし
い。

【０１０９】本発明で用いるレーザー露光機の画像記録
用レーザー光源としては、半導体レーザー、ＹＡＧレー
ザー、炭酸ガスレーザー、ヘリウムネオンレーザー等が
挙げられる。半導体レーザーの中では、光学効率を大幅
に低下させることなく焦点において１／ｅ²直径が数〜
数十μｍに絞り込み易いものとして、所謂シングルモー
ドレーザーダイオードを用いることが好ましい。レーザ
ー以外の光源としては、発光ダイオード（ＬＥＤ）が挙
げられる。複数の発光素子を集積したアレイとして使用
し易いものは、ＬＥＤ及び半導体レーザーである。本発
明においては、記録材料の露光波長における吸収が最も
大きくなるように設定した色を有するレーザー溶融熱転
写記録媒体を最初に画像記録することが好ましい。本発
明の属するレーザー熱転写記録では、熱転写記録媒体と
被記録媒体とを密着（例えば減圧密着）させて像様にレ
ーザー露光を行うが、吸収が大きいとレーザー露光時の
ガス（アブレーションの有無に関わらず発生）の発生量
が増大するため、転写性が劣化し易い。単色画像を繰り
返し記録して複数色を重ね合わせる場合には、ガスの発
生量の多い色から転写する方が露光時の密着性を向上
し、又、２色目以降の感度を安定化させるためにも好ま
しい。特に赤外域に吸収のあるブラックを先に転写する
ことが特に好ましい。

【０１１０】レーザーの走査方法としては、円筒外面走
査、円筒内面走査、平面走査などがある。円筒外面走査
では、記録材料を外面に巻き付けたドラムを回転させな
がらレーザー露光を行い、ドラムの回転を主走査とし、
レーザー光の移動を副走査とする。円筒内面走査では、
ドラムの内面に記録材料を固定し、レーザービームを内
側から照射し、光学系の一部又は全部を回転させること
により円周方向に主走査を行い、光学系の一部又は全部
をドラムの軸に平行に直線移動させることにより軸方向
に副走査を行う。平面走査では、ポリゴンミラーやガル
バノミラーとｆθレンズ等を組み合わせてレーザー光の
主走査を行い、記録媒体の移動により副走査を行う。円
筒外面走査及び円筒内面走査の方が光学系の精度を高め
易く、高密度記録には適している。複数の発光素子を同
時に使用する、所謂マルチチャンネル露光の場合、円筒
外面走査が最も適している。又、露光出力の大きいＹＡ
Ｇレーザーなどを用いる場合、円筒外面走査ではドラム
の回転数を大幅にアップすることが難しいので、円筒内
面走査が適している。

【０１１１】

【実施例】実施例１以下、実施例により本発明を説明するが、本発明の実施
態様はこれらに限定されない。尚、特に断りない限り、
実施例中の「部」は「質量部」を、「％」は「質量％」
を表す。

【０１１２】〈インクシートの作製〉下記手順でインク
シートを作製した。

【０１１３】１）中間層塗布液の調製下記塗布液組成に示す各成分をスターラーで攪拌しなが
ら混合し、ペイントシェーカー（東洋精機社製）で１時
間分散処理して、中間層塗布液を調製した。

【０１１４】（中間層塗布液）赤外吸収色素（ＮＫ−２０１４：日本発色色素社製）１０部バインダー（リカコートＳＮ−２０：新日本理化社製）２００部Ｎ−メチル−２−ピロリドン２０００部界面活性剤（メガファックＦ−１７７：大日本インキ化学工業社製）１部マット材（ＭＸ−１５０：綜研化学社製，ＰＭＭＡ粒子，個数平均粒径１．５μｍ）６部２）支持体への中間層の形成厚さ７５μｍ、Ａ４サイズのＰＥＴフィルムの一方の表
面上に、上記の中間層塗布液を回転塗布機（ホワイラ
ー）を用いて塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン
中で２分間乾燥して、支持体上に光熱変換能を有する中
間層を形成した。

【０１１５】得られた中間層は、波長７００〜１０００
ｎｍの範囲では８３０ｎｍ付近に吸収極大があり、その
吸光度（光学密度：ＯＤ）をマクベス濃度計で測定した
ところ、ＯＤ＝１．０８であった。

【０１１６】走査型電子顕微鏡により中間層の断面を観
察したところ、粒子状物質が存在しない部分の中間層の
層厚は平均で０．３μｍであった。又、塗布量、固形分
濃度及び中間層の層厚から算出することにより中間層に
おける粒子状物質の量を測定したところ、６０ｍｇ／ｍ
²であった。

【０１１７】３）マゼンタインク層塗布液の調製下記の各成分をペイントシェーカー（前出）で２時間分
散処理して、マゼンタ顔料分散母液を調製した。

【０１１８】（顔料分散母液組成）アクリル樹脂（ＢＲ１０５：三菱レイヨン社製）１２．６部マゼンタ顔料（リオノールレッド６Ｂ４２９０Ｇ，Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ５７：１：東洋インキ社製）１８部分散助剤（ソルスパースＳ−２００００：ＩＣＩ社製）０．８部プロピルアルコール１１０部ガラスビーズ１００部下記の各成分をスターラーで撹拌下に混合して、マゼン
タインク層塗布液を調製した。

【０１１９】（マゼンタインク層塗布液）上記顔料分散母液１０部プロピルアルコール６０部界面活性剤（メガファックＦ−１７６ＰＦ：大日本インキ化学工業社製）０．０５部４）マゼンタンク層の形成前記中間層の表面に、上記塗布液をホワイラーを用いて
１分間塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン中で２
分間乾燥して中間層上に厚さ０．３μｍのマゼンタイン
ク層を形成した（膜厚の測定は、前記と同様に走査型電
子顕微鏡を用いた）。得られたインク層の吸光度（光学
密度）ＯＤ＝０．７（グリーンフィルタ，マクべス濃度
計での測定値）であった。

【０１２０】以上の工程により、支持体上に光熱変換
層、中間層、マゼンタ画像形成層が順次積層されたイン
クシートを得た。

【０１２１】〈熱転写中間転写媒体の作製〉厚さ１００
μｍの白色ＰＥＴフィルム（ＵＬ９：帝人社製）に、以
下のバックコート層塗布液をワイヤーバーにて２．５ｇ
／ｍ²の乾燥付量になるよう塗布・乾燥した後、バック
コート層と反対の面に、以下のクッション層塗布液１を
乾燥後の膜厚が２０μｍの厚みになるようにアプリケー
ターにて塗布・乾燥し、クッション層を形成した。

【０１２２】次いで、クッション層の上に、以下の中間
層塗布液１をワイヤーバーにて１．０ｇ／ｍ²の乾燥付
量になるよう塗布・乾燥し、更に中間層上に、以下の各
受像層塗布液をワイヤーバーにて２．０ｇ／ｍ²の乾燥
付量になるよう塗布・乾燥して熱転写中間転写媒体を作
製した。

【０１２３】このようにして、表１に示す本発明の熱転
写中間転写媒体２〜４、比較の熱転写中間転写媒体１及
び５を得た。これら熱転写中間転写媒体の全てに下記組
成のバックコート層を上記の条件で付与した。

【０１２４】（バックコート層塗布液）ポリエステル樹脂（バイロン２００：東洋紡績社製）９．０部ＰＭＭＡ樹脂粒子（ＭＸ−１０００：綜研化学社製）０．３部カーボンブラック（ＭＨＩブラック＃２７３：御国色素社製）１８％ＭＥＫ分散物３．６部シリコンオイル（Ｘ−２４−８３００：信越化学社製）２部プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート４０部トルエン２０部メチルエチルケトン２７．１部（クッション層塗布液１）ポリエチレンラテックス（Ｓ３１２７：前出，樹脂分３５％）１００部（中間層塗布液１）ポリエチレンラテックス（Ｓ６２１１：東邦化学社製）１０．５部［Ｔｇ：＜３０℃、ＴＭＡ軟化点：６５℃、引張強度１５０ｋｇ／ｃｍ²、伸び２５０％、平均粒径１００ｎｍ］ＰＭＭＡ粒子（ＭＸ−３００：綜研化学社製，コールカウンター法による体積１次平均粒径：３．０５μｍ、標準偏差：０．３２３μｍ）２．５部水８７部熱転写中間転写媒体１は上記の中間層を作製した上に以
下の受像層塗布液１を塗工した。

【０１２５】（受像層塗布液１）：比較アクリル樹脂（ＢＲ１０２：三菱レイヨン社製）３０％ＭＥＫ溶解物６６．５部マット剤（トスパールＴ１３０：東芝シリコーン社製）１０％ＭＥＫ分散液０．６５部ｎ−ブタノール３２部熱転写中間転写媒体２は上記の中間層を作製した上に以
下の受像層塗布液２を塗工した。

【０１２６】（受像層塗布液２）アクリル樹脂（ＢＲ１０２：前出）３０％ＭＥＫ溶解物６０部マット剤（トスパールＴ１３０：東芝シリコーン社製）１０％ＭＥＫ分散液０．６５部エレクノン−５８０２Ａ（大日精化社製）２５％ＥＴＯＨ溶解物８部ｎ−ブタノール３２部熱転写中間転写媒体３は上記の中間層を作製した上に以
下の受像層塗布液３を塗工した。

【０１２７】（受像層塗布液３）アクリル樹脂（ＢＲ１０２：前出）３０％ＭＥＫ溶解物６５．５部マット剤（トスパールＴ１３０：東芝シリコーン社製）１０％ＭＥＫ分散液０．６５部シリコーン樹脂（Ｘ２４−８３００：信越化学社製）２５％キシレン溶解液１部ｎ−ブタノール３２部熱転写中間転写媒体４は上記の中間層を作製した上に以
下の受像層塗布液４を塗工した。

【０１２８】（受像層塗布液４）アクリル樹脂（ＢＲ１０２：前出）３０％ＭＥＫ溶解物６０部マット剤（トスパールＴ１３０：東芝シリコーン社製）１０％ＭＥＫ分散液１．６５部シリコーン樹脂（Ｘ２４−８３００：信越化学社製）２５％キシレン溶解液８部ｎ−ブタノール３２部熱転写中間転写媒体５は上記のクッション層上に以下の
受像層塗布液５を直接塗工した。

【０１２９】（受像層塗布液５）ポリカーボネート（三菱瓦斯化学製：ＰＣＺ２００）［Ｔｇ：１４１〜１４９℃、ＴＭＡ軟化点：＞２００℃、引張強度：６９ＭＰａ、伸び３０％］１３部メチルエチルケトン３０部トルエン５７部〈画像の形成〉得られた熱転写中間転写媒体１〜５と、
インクシート、及び下記の露光機、ラミネータを用い
て、まず熱転写中間転写媒体１〜５のそれぞれに画像を
形成、次いで最終画像担持体に画像を転写した。

【０１３０】露光機：ＣｏｌｏｒＤｅｃｉｓｉｏｎ
ＩＩＥＶ−ｌａｓｅｒＰｒｏｏｆｅｒＩＩ（コニカ
社製）Ｂ２サイズ仕様ラミネータ：ＣｏｌｏｒＤｅｃｉｓｉｏｎＩＩＥ
Ｖ−ＬａｍｉｎａｔｏｒＩＩ（コニカ社製）最終画像担持体：以下の２種を使用。全てサイズはＢ２
仕様マット紙：ニューエイジ（王子製紙社製）１２７．９ｇ
／ｍ² 上質紙：ＮＰＩ上質（日本製紙社製）１２７．９ｇ／ｍ
² 《熱転写中間転写媒体仕上がり》上記の乾燥条件で作製
した熱転写中間転写媒体１〜５を目視で評価した ○・・・問題なし △・・・１個／ｄｍ²未満：熱転写中間転写媒体にヒビ
／皺など異変が見える ×・・・１個／ｄｍ²以上：熱転写中間転写媒体にヒビ
／皺など異変が見える。

【０１３１】《感度》画像形成に用いたシステムで、焦
点調整後、２３℃・５０％ＲＨの環境下で書込み速度を
変化して露光し、特菱アートに２次転写した画像をルー
ペで観察し、ベタ画像が均質になっている露光回転数
（ｒｐｍ）を以て感度とした。露光回転数は数値が大き
いほど感度が高いこと、書き込み速度が速くなることを
示している。

【０１３２】《画像部及び非画像部転写状態》各最終画
像担持体に再転写した後のベタ画像部及び非画像部の転
写状態を目視評価、最終画像担持体の断面ＳＥＭ観察、
熱転写中間転写媒体剥離試験、熱転写中間転写媒体溶解
抽出分離分析で総合的に転写状態を確認した。非転写：
受像層が熱転写中間転写媒体上に残留している状態受像
層転写：受像層が熱転写中間転写媒体上にない状態。

【０１３３】《非画像部光沢》各最終画像担持体に再転
写した非画像部の光沢を評価した。光沢は６０−６０度
での測定値で、測定方法はＪＩＳに準拠した。

【０１３４】ニューエイジの光沢は４．５、ＮＰＩ上質
の光沢は４．０であった。：非画像部の紙との光沢差が１０％未満 △：非画像部の紙との光沢差が１０〜２０％ ×：非画像部の紙との光沢差が２０％を超える。

【０１３５】《画像部定着性》Ｂ２サイズの出力露光機
での最大サイズにマゼンタ全面ベタ画像を適性感度で出
力した後、マット、上質紙に２次転写した画像部／非画
像部に、住友スリーエム社製「カバーアップテープ６５
２」を貼り付け、剥がした状態を目視で観察し、以下の
基準に基づき評価した。 ○：画像部／非画像部共剥がれ無し △：画像部／非画像部の一部が剥がれる ×：画像部／非画像部共剥がれる。

【０１３６】《搬送性》１９℃・３０％ＲＨの環境下で
１枚目を出力した後、２枚目以降が１枚目の上を滑って
引っ掛かることなく、きちんと搬送されるかを３段階評
価した。 ○：５枚連続出力で２枚目以降も全てきちんと搬送でき
た △：５枚連続出力で１枚だけ搬送できなかった ×：全て搬送不良を生じた。

【０１３７】

【表１】

【０１３８】表１から、本発明の画像形成方法は、感
度、搬送性に優れ、画像部及び非画像部転写状態が良好
で、定着性、非画像部光沢が優れていることが判る。

【０１３９】

【発明の効果】本発明により、感度、搬送性に優れ、画
像部及び非画像部転写状態が良好で、定着性、非画像部
光沢が優れた画像形成方法を提供することができた。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】熱転写中間転写媒体に、熱転写インク層
を有するインクシートより熱によりインクを画像様に該
熱転写中間転写媒体の受像層に転写して転写インク画像
を作製し、次いで該熱転写中間転写媒体上に形成された
インク画像を該熱転写中間転写媒体と最終画像担持体と
を対面させて最終画像担持体上に画像転写する工程を順
次有する画像形成方法において、該熱転写中間転写媒体
が受像層と下層を有し、且つ最終画像担持体上に画像転
写する工程で、該熱転写中間転写媒体上から画像様にイ
ンク画像と受像層を同時に転写することを特徴とする画
像形成方法。
【請求項２】転写インク画像が熱転写インク層である
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
【請求項３】熱転写中間転写媒体の受像層バインダー
と熱転写インク層バインダーが同種バインダーであるこ
とを特徴とする請求項２記載の画像形成方法。
【請求項４】熱転写中間転写媒体の受像層が分子量
５，０００〜５００，０００のバインダーと該バインダ
ーに対し５質量％添加で摩擦係数を１０〜４０％低下さ
せる化合物を０．０１〜２０質量％含有することを特徴
とする請求項１〜３のいずれか１項記載の画像形成方
法。
【請求項５】５質量％添加で摩擦係数を１０〜４０％
低下させる化合物がワックス、シリコーン化合物、高級
脂肪酸エステル、高級脂肪酸アミド、芳香族カルボン酸
エステル、燐酸エステル、フッ素系化合物から選ばれる
少なくとも１種であることを特徴とする請求項１〜３の
いずれか１項記載の画像形成方法。
【請求項６】最終画像担持体が印刷本紙であることを
特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の画像形成
方法。