JP2005231163A - 熱転写画像形成に用いる受像シートとその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 物性が異なる種々の紙にも高品質な画像を形成することができる熱転写画像形成に用いる受像シートとその製造方法を提供する。
【解決手段】 熱転写画像形成に用いる受像シートであって、受像シートは支持体最表層に受像層をその下に少なくとも１層の塗設層を持ち、受像層の直下の層の表面粗さ（Ｒａ）が０．１〜５μｍであり、かつ、受像層の層厚が１．５〜８μｍであり、さらに受像層の直下の層が、マット材を含まないことを特徴とする受像シート。
【選択図】 なし

Description

本発明は、熱転写画像形成に用いる受像シートとその製造方法に関するものである。

レーザー光を利用した転写画像形成方法に用いられ、支持体上に乾式のカラープルーフを作製する方法として、最近の印刷前工程（プリプレス分野）における電子化システムの普及に伴い、デジタル信号から直接カラープルーフを作製する記録システムが開発されている。

このような電子化システムは、特に高画質のカラープルーフを作製するのが目的であり、一般的には、１５０線／インチ（２．５４ｃｍ）以上の網点画像を再現することができる。デジタル信号から高画質のプルーフを記録するためには、デジタル信号により変調可能で、かつ記録光を細く絞り込むことが可能なレーザー光を記録ヘッドとして用いている。このため、レーザー光に対して高い感度を示し、かつ、高精細な網点を再現可能な高解像力をもつ記録材料の開発が必要となる。

レーザー光を利用した転写画像形成方法に用いられる記録材料としては、支持体上に、レーザー光を吸収して熱を発生する光熱変換層、及び顔料が熱溶融性のワックス、バインダー等の成分中に分散された画像形成層を、この順に有する熱溶融転写シート（特開平５−５８０４５号公報）が知られている。これらの記録材料を用いる画像形成方法では、光熱変換層のレーザー光照射領域で発生した熱により、その領域に対応する画像形成層が溶融し、転写シート上に積層配置された受像シート上に転写され、受像シート上に転写画像が形成される。

また、特開平６−２１９０５２号公報には、支持体上に、光熱変換物質を含む光熱変換層、非常に薄層（０．０３〜０．３μｍ）の熱剥離層、色材を含む画像形成層がこの順に設けられた熱転写シートが開示されている。この熱転写シートでは、レーザー光を照射されることによって、前記熱剥離層の介在により結合されている画像形成層と光熱変換層との間の結合力が低減され、熱転写シート上に積層配置した受像シート上に、高精細な画像が形成される。前記熱転写シートを用いた画像形成方法は、所謂「アブレーション」を利用しており、具体的には、レーザー光の照射を受けた領域で、熱剥離層が一部分解し、気化するため、その領域での画像形成層と光熱変換層との間の接合力が弱まり、その領域の画像形成層が上に積層した受像シートに転写される現象を利用している。

これらの画像形成方法は、受像シート材料として受像層（接着層）を付設した印刷本紙を用いることができること、色の異なる画像を次々と受像シート上に転写することによって多色画像が容易に得られること等の利点を有し、特にアブレーションを利用する画像形成方法は、高精細な画像が容易に得られるという利点を有し、カラープルーフ（ＤＤＣＰ：ダイレクト・ディジタル・カラープルーフ）、あるいは高精細なマスク画像を作製するのに有用である。

ところで、レーザー光を用いた転写画像形成方法をカラープルーフに利用する場合、最終画像担持体は本機で印刷する用紙と同じであることが好ましく、その画像は、色相、濃度、解像性だけでなく、質感、光沢等も本機印刷と近似していることが望まれる。印刷用紙には、光沢度が高く、表面が平滑なアート紙、コート紙などの塗工紙や、光沢度が低く、表面が粗い上質紙などの非塗工紙がある。カラープルーフ用途の場合、一般に１２００ｄｐｉ（２．５４ｃｍあたりのドット数）以上の高解像度の画像を作成し、その場合でも解像性を維持するため、特許文献１に示されるように、熱転写シートと専用の受像シートを密着してレーザー露光し、受像シートに転写した画像を受像層ごと最終画像担持体に再転写させる方法がとられる。しかし、この方法だと、１種類の受像シートで様々な光沢度、粗さの紙に、質感を近似させるのは非常に難しい。

又、特許文献２に示される方法だと、非塗工紙に近似する光沢度が得られるが、塗工紙に転写した際に必要以上の光沢が生じるという課題がある。さらに、特許文献３に示される方法は、中間層にマット材を入れることで、中間層の粗さを調節しているが、この方法だと、塗工紙、非塗工仕両方の光沢を満たすことができ、塗工紙の光沢度近似性は得られるが、非塗工紙では、受像下層に十分な凹凸追従性が得られず、最終画像の転写画像形成時に転写故障が生じやすい等の問題がある。
特開２００１−１３８６４８号公報 特開２００２−３４７３６１号公報 特開２００３−７２２４７号公報

本発明は、これらの課題を解決し、物性が異なる種々の紙にも高品質な画像を形成することができる熱転写画像形成に用いる受像シートとその製造方法を提供することである。

本願発明の目的は、下記構成のいずれかを採ることにより達成される。

（請求項１）
熱転写画像形成に用いる受像シートであって、受像シートは支持体最表層に受像層をその下に少なくとも１層の塗設層を持ち、受像層の直下の層の表面粗さ（Ｒａ）が０．１〜５μｍであり、かつ、受像層の層厚が１．５〜８μｍであり、さらに受像層の直下の層が、マット材を含まないことを特徴とする受像シート。

（請求項２）
請求項１に記載した受像シートの製造工程における中間層の塗布乾燥時に、ベナードセルを発生させることを特徴とする受像シートの製造方法。

マット材とは、塗布溶媒、および塗布液中に含まれる成分に不溶または難溶（実質的に溶解しない）の無機あるいは有機粒子をいう。無機粒子としては、例えば、シリカ、コロイダルシリカ、酸化チタン、ガラス粉、硫酸バリウム等が挙げられる。また、有機粒子としては、例えば、ポリスチレン、ポリメチルメタアクリレート、ポリカーボネート、ポリアクリレート共重合体等の合成ポリマーや、澱粉、コーンスターチ等の天然物などが挙げられる。

本発明により、物性が異なる種々の紙にも高品質な画像を形成することができる熱転写画像形成に用いる受像シートとその受像シートの製造方法を提供することが出来る。

次に、本発明に用いられる各層の構成や使用される化合物、画像形成条件等について述べる。

〔受像シートの層構成〕
受像シートは支持体と受像層と、少なくと更にもう１層を受像層の下層に有する。

受像層の下層に設けられる層は、熱軟化性の樹脂を含有する熱軟化層、熱軟化層と受像層の間に設けられる中間層、熱軟化層と支持体の接着性を補う易接層などがある。

本発明の効果を得るには少なくとも支持体、熱軟化層、受像層をこの順に設ける構成が好ましく、さらに好ましくは熱軟化層と受像層の間に、接着／離型性を調節する中間層を設ける構成が好ましい。

〔受像層直下の粗さ調節〕
受像層直下の層の粗さ調節には、溶剤塗布乾燥時に発生するベナードセルを利用するのが好ましい。従来のマット材を添加する方法では、受像層下層の熱軟化性が不足し、非塗工紙への追従性が劣るため、画像定着性、光沢近似性が劣化する。ベナードセルを発生させるためには、塗膜内で対流が発生しやすい条件にして、乾燥が急速に進行するほうが好ましく、低沸点溶剤を添加する、乾燥温度を上げる等、製造条件を最適化することで安定した製造が可能となる。また、界面活性剤、表面調整剤などは、膜内の均一性を増す方向であり、添加しないほうが好ましい。

ベナードセルとは、塗膜が塗布直後の乾燥工程において、塗膜内部と表面との間での対流によって、小区画に区分けされる現象のことをいう。

例えば、特開２００３−２６６５８０号公報の図１（撮影角度６０度の電子顕微鏡写真：横幅約１．３ｍｍ）に示す様な表面となる。

〔受像シート支持体〕
本発明の受像シートに用いられる支持体としては、従来公知の支持体を特に制限なく使用することができる。例えば、紙、コート紙、合成紙（ポリプロピレン、ポリスチレン、もしくは、それらを紙と貼り合わせた複合材料）等の各種紙類、塩化ビニル系樹脂シート、ＡＢＳ樹脂シート、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリブチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリアリレートフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリエーテルケトンフィルム、ポリサルホンフィルム、ポリエーテルサルホンフィルム、ポリエーテルイミドフィルム、ポリイミドフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリスチレンフィルム、延伸ナイロンフィルム、ポリアセテートフィルム等の単層あるいはそれらを２層以上積層した各種プラスチックフィルム又はシート、各種の金属で形成されたフィルム又はシート、各種のセラミックス類で形成されたフィルム又はシート、更には、アルミニウム、ステンレス、クロム、ニッケル等の金属板、樹脂コーティングした紙に金属の薄膜をラミネートまたは蒸着したものが挙げられる。

これら支持体の厚みは３０〜２００μｍが好ましく、更に好ましくは５０〜１２５μｍである。

支持体には、寸法安定化、帯電防止等の各種加工を施すこともできる。帯電防止剤としては、カチオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤、非イオン系界面活性剤、高分子帯電防止剤、導電性微粒子の他、「１１２９０の化学商品」化学工業日報社、８７５〜８７６頁等に記載の化合物などを広く用いることができる。又、従来公知の表面改質技術も好適に使用できる。

〔熱軟化層〕
本発明の受像シートは各種の最終記録媒体の凹凸に追従することが必要である。このため熱軟化層には、加熱又は加圧下での高い流動性が必要となる。

この様な特性を満足するために、熱軟化層は熱軟化性又は弾性を有する（以下、クッション性と称する場合もある）層であり、加熱により十分に軟化変形し得るもの、又は低弾性率を有する材料あるいはゴム弾性を有する材料が使用される。本発明においては、クッション性を表す指針として、弾性率や針入度を利用することができる。例えば、２５℃における弾性率が９．８×１０⁶〜２４．５×１０⁷Ｐａ程度の層、又は、ＪＩＳ Ｋ ２５３０−１９７６に規定される針入度が１５〜５００（ｇ）、更に好ましくは３０〜３００（ｇ）程度の層が、印刷分野におけるカラープルーフ画像の形成に対して好適なクッション性を示すことが確認されている。要求される程度は目的とする画像の用途に応じても変わるため、適宜選択することが必要となる。

熱軟化層に使用される素材としては、常温では流動性はなく弾性を示し、軟化温度を超えるような高温領域では、顕著な流動性を示すものが好ましい。

熱軟化層はＴＭＡ軟化点が４０℃以上であることが好ましく、より好ましくは４０〜８０℃である。ＴＭＡ軟化点とは、ＴＭＡ（Ｔｈｅｒｍｏｍｅｃｈａｎｉｃａｌ Ａｎａｌｙｓｉｓ）により測定する。即ち、測定対象物を一定の昇温速度で、一定の荷重を掛けながら昇温し、測定対象物の位相を観測することにより求める。

本発明においては、測定対象物の位相が変化し始める温度を以てＴＭＡ軟化点と定義する。ＴＭＡによる軟化点の測定は、Ｔｈｅｒｍｏｆｌｅｘ（理学電気社製）等の装置を用いて行うことができる。例えば、Ｔｈｅｒｍｏｆｌｅｘを用い、測定温度範囲２５〜２００℃とし、昇温速度を５℃／ｍｉｎとした際、１０ｇの荷重を１ｍｍ径の石１０００００００００英ガラスピン（針）に掛けた時に位相が変化し始める温度を以てＴＭＡ軟化点とする。

熱軟化層の好ましい特性は必ずしも素材の種類のみで規定できるものではないが、素材自身の特性が好ましいものとしては、ポリオレフィン樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、ポリブタジエン樹脂、スチレン−ブタジエン共重合体（ＳＢＲ）、スチレン−エチレン−ブテン−スチレン共重合体（ＳＥＢＳ）、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体（ＮＢＲ）、ポリイソプレン樹脂（ＩＲ）、スチレン−イソプレン共重合体（ＳＩＳ）、アクリル酸エステル共重合体、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、ブチルゴム、ポリノルボルネン等が挙げられる。

これらの中でも、比較的低分子量のものが本発明の要件を満たし易いが、具体的分子量は素材との関連で必ずしも限定できない。熱軟化層は溶剤塗布により設けることができるが、ラテックスやエマルジョンのような水系の分散物の状態で塗布形成することも可能である。この他、水溶性樹脂も使用できる。これらの樹脂は、必要によって単独または混合して用いることができる。

又、上記以外の素材でも、各種添加剤を加えることにより熱軟化層に好ましい特性が付与できる。このような添加剤としては、ワックス等の低融点物質、可塑剤、熱溶剤、タッキファイヤー等が挙げられる。ワックス類としては、具体的には、カルナウバ蝋、木蝋、オウリキュリー蝋、エスパル蝋等の植物蝋；蜜蝋、昆虫蝋、セラック蝋、鯨蝋等の動物蝋；パラフィンワックス、マイクロクリスタルワックス、ポリエチレンワックス、エステルワックス、酸ワックス等の石油蝋；並びにモンタン蝋、オゾケライト、セレシン等の鉱物蝋等のワックス類を挙げることができ、更にこれらのワックス類などの他に、パルミチン酸、ステアリン酸、マルガリン酸、ベヘン酸等の高級脂肪酸；パルミチルアルコール、ステアリルアルコール、ベヘニルアルコール、マルガニルアルコール、ミリシルアルコール、エイコサノール等の高級アルコール；パルミチン酸セチル、パルミチン酸ミリシル、ステアリン酸セチル、ステアリン酸ミリシル等の高級脂肪酸エステル；アセトアミド、プロピオン酸アミド、パルミチン酸アミド、ステアリン酸アミド、アミドワックス等のアミド類；並びにステアリルアミン、ベヘニルアミン、パルミチルアミン等の高級アミン類などが挙げられる。これらの中で常温固体のものが好ましく、中でも融点が４０〜１３０℃であるものが特に好ましく、更に好ましくは７０〜１１０℃のものである。

可塑剤、熱溶剤、タッキファイヤーとしては、具体的にはフタル酸エステル、アジピン酸エステル、グリコールエステル、脂肪酸エステル、燐酸エステル、塩素化パラフィン等が挙げられる。又、例えば「プラスチック及びゴム用添加剤実用便覧」、化学工業社（昭和４５年発行）等に記載の各種添加剤を添加することができる。

これら添加剤の添加量等は、ベースとなる熱軟化層素材との組合せで好ましい物性を発現させるのに必要な量を選択すればよく、特に限定されないが、一般的に、熱軟化層素材量の１０質量％以下、更に５質量％以下が好ましい。

熱軟化層の形成方法としては、前記素材を溶媒に溶解又はラテックス状に分散したものを、ブレードコーター、ロールコーター、バーコーター、カーテンコーター、グラビアコーター等により塗布する方法があり、ホットメルトによる押出しラミネーション法なども適用できる。又、特殊な熱軟化層として熱軟化性あるいは熱可塑性の樹脂を発泡させたボイド構造の樹脂層を用いることも可能である。

熱軟化層の好ましい膜厚は５μｍ以上であり、更に好ましくは１０μｍ以上である。熱軟化層の膜厚が５μｍ未満だと、最終記録媒体への再転写の際、抜けや欠けが発生する場合がある。

本発明の受像シートの構成として、熱軟化層の直上に受像層を塗設する場合、熱軟化層の塗布乾燥条件を調整し、バナードセルを発生させることが好ましく、Ｒａは０．１〜５μｍ、好ましくは０．１〜２μｍがよい。

〔中間層〕
バインダーとしては、具体的にポリオレフィン、シリコーン樹脂、ポリエステル、ポリビニルアセタール、ポリビニルホルマール、ポリパラベン酸、ポリメタクリル酸メチル、ポリカーボネート、エチルセルロース、ニトロセルロース、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、ウレタン樹脂、弗素系樹脂、ポリスチレン、アクリロニトリルスチレン等のスチレン類及びこれら樹脂を架橋したもの、ポリアミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、アラミド等の熱硬化性樹脂及びそれら樹脂の硬化物が挙げられる。硬化剤としてはイソシアナート、メラミン等の一般的硬化剤を使用することができる。これらの中で、Ｔｇ（ガラス転移温度）６５℃以上の樹脂及びこれら樹脂の架橋物が好適である。好ましい樹脂として、ポリカーボネート、アセタール、エチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロースが挙げられる。

又、好ましく用いられる樹脂は引張り強度として１〜１０００ＭＰａ、より好ましくは２〜５００ＭＰａの強度が必要である。引張り強度が１ＭＰａより低いと熱軟化層の軟化に追従できず、使用が困難である。又、１０００ＭＰａより大きいと最終記録媒体への転写阻害が大きく好ましくない。樹脂の伸び率は０．１〜１００％のものが好ましく、０．１％より小さいと熱軟化層の軟化に追従できず、１００％より大きいと凹凸の大きい紙へ転写した際の剥離力が大きくなり、好ましくない。ただし、好ましい樹脂の特性は、最終的には中間層としての特性であり、種々の添加剤との混合で実現すればよい。

バインダーに添加されるマット材としては、有機又は無機の微粒子が使用できる。有機系マット材としては、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、その他のラジカル重合系ポリマーの微粒子、ポリエステル、ポリカーボネートなど縮合ポリマーの微粒子、弗素系樹脂、シリコン樹脂の微粒子などが挙げられる。粒子の強度、耐溶剤性などを増すために、架橋した有機微粒子が更に好ましい。

中間層の付量は０．１〜１０ｇ／ｍ²、より好ましくは０．１〜５ｇ／ｍ²、特に好ましくは０．２〜５ｇ／ｍ²がよい。

中間層の表面粗さＲａ（中心線平均）は０．１〜５μｍが好ましく、０．１〜２μｍが特に好ましい。

ここで、Ｒａ及びＲｚは、共にＪＩＳ表面粗さ（Ｂ０６０１）によって定義されるもので、表面の平滑度を示すパラメーターとして当分野ではよく用いられる。

中間層には、必要に応じて離型剤、導電剤、酸化防止剤、ＵＶ吸収剤等を添加することが好ましい。ただし、中間層の直上に受像層を設ける場合、表面張力を大きく下げる物質は用いない方が好ましい。

中間層の剥離力とは、後述する画像形成方法で、最終記録媒体に画像及び受像層を転写する際の中間層−受像層間剥離力を言う。

本発明において、中間層の剥離力は９．８×１０^-3〜１．９６Ｎ／ｃｍが好ましく、より好ましくは９．８×１０^-3〜０．９８Ｎ／ｃｍ、特に好ましくは９．８×１０^-3〜０．４９Ｎ／ｃｍである。この数値は、各種の最終記録媒体においても同様の値であることが好ましい。

中間層の形成方法としては、前記素材を溶媒に溶解又はラテックス状に分散したものをブレードコーター、ロールコーター、バーコーター、カーテンコーター、グラビアコーター等の塗布法、などが適用できる。

〔受像層〕
受像層は、バインダーと必要に応じて添加される各種添加剤から成る。本発明の受像層は、露光特性や光沢保存性に大きく寄与する層である。

受像層に用いられるバインダーは、ＴＭＡ測定による軟化点が４０℃以上のものが好ましく、より好ましくは４０〜８０℃、特に好ましくは４０〜７０°である。受像層バインダーの具体例としては、ポリ酢酸ビニルエマルジョン系接着剤、クロロプレン系接着剤、エポキシ樹脂系接着剤等の接着剤、天然ゴム、クロロプレンゴム系、ブチルゴム系、ポリアクリル酸エステル系、ニトリルゴム系、ポリサルファイド系、シリコンゴム系、石油系樹脂などの粘着材、再生ゴム、塩化ビニル系樹脂、ＳＢＲ、ポリブタジエン樹脂、ポリイソプレン、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルエーテル、アイオノマー樹脂、ＳＩＳ、ＳＥＢＳ、アクリル樹脂、エチレン共重合体、エチレン−塩化ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−酢酸ビニル樹脂（ＥＶＡ）、塩ビグラフトＥＶＡ樹脂、ＥＶＡグラフト塩ビ樹脂、塩化ビニル系樹脂、ウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、各種変性オレフィン、ポリビニルブチラール等が挙げられる。本発明において特に好ましいバインダーは、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体等のエチレン共重合体、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体等の塩化ビニル共重合体、ポリ塩化ビニリデン、塩化ビニリデン共重合体、ポリスチレン、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−マレイン酸エステル共重合体等のスチレン共重合体、酢酸ビニル共重合体である。上記バインダーを単独で使用してもよく、又、２種以上混合して使用してもよい。

受像層はマット材を含有しても良い。マット材の数平均粒径は、受像層のマット材の存在しない部分の平均膜厚より０．３〜１０．０μｍ大きいことが好ましく、更に好ましくは０．３〜８．０μｍ大きいものが良い。

受像層の表面粗さＲａ（中心線平均）は０．０１〜０．４μｍが好ましく、０．０１〜０．２μｍが更に好ましく、０．０１〜０．１５μｍが特に好ましい。又、表面粗さＲｚ（十点平均）は０．０３〜５μｍが好ましく、０．０５〜３．５μｍが更に好ましく、０．１〜２．０μｍが特に好ましい。

受像層の膜厚は１．５〜８μｍが好ましく、より好ましくは３〜５μｍである。

受像層で好適に用いられる樹脂の伸び率は１〜１０００％のものが好ましく、１０〜８００％がより好ましい。１％より小さいと最終記録媒体に転写の際、ピンホール状のヌケを生じることがあり好ましくない。又、１０００％より大きいと剥離力が大きくなり、大判サイズでの剥離に好ましくない。

受像層には、必要に応じて酸化防止剤、ＵＶ吸収剤、防腐剤、活性剤、帯電防止剤など公知の添加剤を用いることが出来る。

〔バックコート層〕
本発明では、前記支持体の裏面（受像層を設けた表面とは反対側の面）に、搬送性、耐熱性、帯電防止等の機能を付与するために、バックコート層を設けることが好ましい実施態様である。又、バックコート層を設けることで画像欠陥、画像の品質安定性にも効果がある。

バックコート層は、バインダー樹脂を溶媒中に溶解した、あるいはバインダー樹脂と粒径２〜３０μｍのマット材を溶媒中に溶解又は分散したバックコート層塗布液を支持体裏面に塗布することにより形成できる。

バックコート層に用いられるバインダーとしては、ゼラチン、ポリビニルアルコール、メチルセルロース、ニトロセルロース、アセチルセルロース、芳香族ポリアミド樹脂、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、アルキド樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、弗素樹脂、ポリイミド樹脂、ウレタン樹脂、アクリル樹脂、ウレタン変性シリコーン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエステル樹脂、テフロン（Ｒ）樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリビニルアセテート、ポリカーボネート、有機硼素化合物、芳香族エステル類、フッ化ポリウレタン、ポリエーテルスルホンなど汎用ポリマーを使用することができる。バックコート層のバインダーとして架橋可能な水溶性バインダーを用い架橋させることは、マット材の粉落ち防止やバックコートの耐傷性の向上に効果がある。また、保存時のブロッキングにも効果が大きい。この架橋手段は、用いる架橋剤の特性に応じて、熱、活性光線、圧力の何れか一つ又は組合せなどを特に限定なく採用することができる。場合によっては、支持体への接着性を付与するため、支持体のバックコート層を設ける側に任意の接着層を設けてもよい。

バックコート層は、０．１ｍｍＲ針スクラッチ試験機での耐傷強度が１０ｇ以上（１０〜５００ｇ）あることが好ましく、更に好ましくは２０ｇ以上（２０〜５００ｇ）である。

スクラッチ試験は以下の方法により測定する。即ち、支持体上にバックコート層を設け、２３℃・５０％ＲＨの環境に一日放置後測定する。測定機器は、スクラッチ強度試験機 ＨＥＩＤＯＮ−１８（ＨＥＩＤＯＮ社製）を用い、測定針は０．１ｍｍＲのサファイヤ針を用いて測定した。測定は一定荷重で１０ｃｍの引掻き試験を３回行い、支持体まで傷が入った箇所が存在しない限度荷重をスクラッチ強度とする。

又、前述のように、バックコート層にマット材を含有させることが好ましい。次に、本発明の受像シートと共に用いるインクシートについて説明する。

〔インクシート〕
インクシートは、光熱変換機能及びインク（色材）転写機能を有するフィルムであり、支持体の一方の面に、少なくとも光熱変換機能を有する光熱変換層及びインク層を有して成り、この両機能を同一の層に付与することも可能である。

又、必要に応じてこれらの層と支持体との間にクッション層、剥離層を、光熱変換層とインク層の間に中間層を、又、支持体の反対側の面（裏面）にバックコート層を有することができる。

支持体としては、剛性を有し、寸法安定性が良く、平滑性に優れ、画像形成の際の熱に耐えるものならば何でもよく、具体的には、紙、コート紙、合成紙（ポリプロピレン、ポリスチレン、もしくは、それらを紙と貼り合せた複合材料）等の各種紙類、塩化ビニル系樹脂シート、ＡＢＳ樹脂シート、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリブチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリアクリレートフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリエーテルケトンフィルム、ポリサルホンフィルム、ポリエーテルサルホンフィルム、ポリエーテルイミドフィルム、ポリイミドフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリスチレンフィルム、シンジオタクチックポリスチレン、延伸ナイロンフィルム、ポリアセテートフィルム、ポリメチルメタクリレートフィルム等の単層あるいは、それらを２層以上積層した各種プラスチックフィルム又はシート、各種の金属で形成されたフィルム又はシート、各種のセラミックス類で形成されたフィルム又はシート、更には、アルミニウム、ステンレス、クロム、ニッケル等の金属板、樹脂コーティングした紙に金属の薄膜をラミネート又は蒸着したものが挙げられる。

これらの支持体には、寸法安定化、帯電防止等の各種加工を施すこともできる。帯電防止剤としては、カチオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤、非イオン系界面活性剤、高分子帯電防止剤、導電性微粒子の他、「１１２９０の化学商品」化学工業日報社，８７５〜８７６頁等に記載の化合物などが広く用いられる。

更に、これらの支持体には従来公知の表面改質処理を行ってもよい。これらの表面改質処理としては、火焔放射処理、硫酸処理、コロナ放電処理、プラズマ処理、グロー放電処理などが挙げられる。又、後述の各層が良好に支持体上に塗布されるために前記支持体の上に接着層を設けてもよい。

レーザー光をインクシート側から照射して画像を形成する場合、支持体は透明であることが望ましい。重ね合せの容易さから、インクシートの支持体の厚みは受像シートのそれより薄いことが好ましく、一般には３０〜１５０μｍ程度が好ましく、更に好ましくは５０〜１００μｍである。

光熱変換層は光熱変換機能を有する層のことである。インク層中に光熱変換物質を添加できる場合は、特に光熱変換層を必要としないが、光熱変換物質が実質的に透明でない場合、転写画像の色再現性を考慮してインク層とは別に光熱変換層を設けることが望ましい。光熱変換層は、支持体とインク層との間、より好ましくはクッション層とインク層との間に設けるのが好ましい。光熱変換層におけるバインダーとしては、ガラス転移点（Ｔｇ）が高く熱伝導率の高い樹脂、例えばポリメタクリル酸メチル、ポリカーボネート、ポリスチレン、エチルセルロース、ニトロセルロース、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、アラミド等の一般的な耐熱性樹脂や、ポリチオフェン類、ポリアニリン類、ポリアセチレン類、ポリフェニレン類、ポリフェニレン／スルフィド類、ポリピロール類、及び、これらの誘導体又は、これらの混合物からなるポリマー化合物を使用することができる。又、光熱変換層におけるバインダーとしては、水溶性ポリマーも用いることができる。水溶性ポリマーはインク層との剥離性も良く、又、レーザー照射時の耐熱性が良く、過度な加熱に対しても飛散が少ない点で好ましい。水溶性ポリマーを用いる場合には、光熱変換物質を水溶性に変性（スルホ基の導入等）したり、水系分散することが望ましい。又、光熱変換層へ各種の離型剤を含有させることで、光熱変換層とインク層との剥離性を上げ、感度を向上することもできる。離型剤としては、シリコーン系の離型剤（ポリオキシアルキレン変性シリコーンオイル、アルコール変性シリコーンオイルなど）、弗素系の界面活性剤（パーフルオロ燐酸エステル系界面活性剤）、その他、各種界面活性剤等が有効である。光熱変換物質を使用する場合、光源によっても異なるが、光を吸収し効率良く熱に変換する物質が良く、例えば半導体レーザーを光源として使用する場合、近赤外に吸収帯を有する物質が好ましく、近赤外光吸収剤としては、例えばカーボンブラックやシアニン系、ポリメチン系、アズレニウム系、スクワリウム系、チオピリリウム系、ナフトキノン系、アントラキノン系色素等の有機化合物、フタロシアニン系、アゾ系、チオアミド系の有機金属錯体などが好適に用いられ、具体的には特開昭６３−１３９１９１号、同６４−３３５４７号、特開平１−１６０６８３号、同１−２８０７５０号、同１−２９３３４２号、同２−２０７４号、同３−２６５９３号、同３−３０９９１号、同３−３４８９１号、同３−３６０９３号、同３−３６０９４号、同３−３６０９５号、同３−４２２８１号、同３−９７５８９号、同３−１０３４７６号等に記載の化合物が挙げられる。これらは１種又は２種以上を組み合わせて用いることができる。光熱変換層の膜厚は０．１〜３μｍが好ましく、より好ましくは０．２〜１．０μｍである。光熱変換層における光熱転換物質の含有量は、通常、画像記録に用いる光源の波長での吸光度が０．３〜３．０、更に好ましくは０．７〜２．５になるように決めることができる。光熱変換層としてカーボンブラックを用いた場合、光熱変換層の膜厚が１μｍを超えると、インク層の過熱による焦付きが起こらない代わりに感度が低下する傾向にあるが、照射するレーザーのパワーや光熱変換層の吸光度により変化するため適宜選択すればよい。

光熱変換層としては、この他にも蒸着層を使用することも可能であり、カーボンブラック、特開昭５２−２０８４２号に記載の金、銀、アルミニウム、クロム、ニッケル、アンチモン、テルル、ビスマス、セレン等のメタルブラックの蒸着層の他、周期律表のＩｂ、IIｂ、IIIａ、IVｂ、Ｖａ、Ｖｂ、VIａ、VIｂ、VIIｂ及びVIII族の金属元素、並びにこれらの合金、又はこれらの元素とＩａ、IIａ及びIIIｂ族の元素との合金、あるいはこれらの混合物の蒸着層が挙げられ、特に望ましい金属にはＡｌ、Ｂｉ、Ｓｎ、Ｉｎ又はＺｎ及びこれらの合金、又はこれらの金属と周期律表のＩａ、IIａ及びIIIｂ族の元素との合金、又はこれらの混合物が含まれる。適当な金属酸化物又は硫化物には、Ａｌ、Ｂｉ、Ｓｎ、Ｉｎ、Ｚｎ、Ｔｉ、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｗ、Ｃｏ、Ｉｒ、Ｎｉ、Ｐｂ、Ｐｔ、Ｃｕ、Ａｇ、Ａｕ、Ｚｒ又はＴｅの化合物、又はこれらの混合物がある。又、更に、金属フタロシアニン類、金属ジチオレン類、アントラキノン類の蒸着層も挙げられる。蒸着層の膜厚は、５０ｍμ以内が好ましい。尚、光熱変換物質はインク層の色材そのものでもよく、又、上記のものに限定されず、様々な物質が使用できる。光熱変換層が支持体下層との接着性に劣る場合は、光照射時あるいは熱転写後に、受像シートから転写材料を剥離する際、膜剥がれを起こし、色濁りを起こすことがあるので、支持体下層との間に接着層を設けることも可能である。

インク層は主として着色剤とバインダーからなる。レーザー溶融熱転写法において、インク層は、加熱時に溶融又は軟化して着色剤とバインダー等を含有する層が転写可能であればよく、完全な溶融状態で転写しなくてもよい。

上記着色剤としては、例えば無機顔料（二酸化チタン、カーボンブラック、グラファイト、酸化亜鉛、プルシアンブルー、硫化カドミウム、酸化鉄ならびに鉛、亜鉛、バリウム及びカルシウムのクロム酸塩等）及び有機顔料（アゾ系、チオインジゴ系、アントラキノン系、アントアンスロン系、トリフェンジオキサジン系の顔料、バット染料顔料、フタロシアニン顔料及びその誘導体、キナクリドン顔料等）などの顔料ならびに染料（酸性染料、直接染料、分散染料、油溶性染料、含金属油溶性染料又は昇華性色素等）を挙げることができる。例えばカラープルーフ材料とする場合、イエロー、マゼンタ、シアンがそれぞれ、Ｃ．Ｉ．２１０９５又はＣ．Ｉ．２１０９０，Ｃ．Ｉ．１５８５０：１，Ｃ．Ｉ．７４１６０の顔料が好ましく用いられる。

インク層における着色剤の含有率は、所望の塗布膜厚で所望の濃度が得られるように調整すればよく、特に限定されないが、通常、５〜７０質量％の範囲内にあり、好ましくは１０〜６０質量％である。

インク層のバインダーとしては、熱溶融性物質、熱可塑性樹脂等を挙げることができる。熱溶融性物質は、通常、柳本ＭＪＰ−２型を用いて測定した融点が４０〜１５０℃の範囲内にある固体又は半固体の物質である。具体的には、カルナウバ蝋、木蝋、オウリキュリー蝋、エスパル蝋等の植物蝋；蜜蝋、昆虫蝋、セラック蝋、鯨蝋等の動物蝋；パラフィンワックス、マイクロクリスタルワックス、ポリエチレンワックス、エステルワックス、酸ワックス等の石油蝋；並びにモンタン蝋、オゾケライト、セレシン等の鉱物蝋等のワックス類を挙げることができ、更にこれらのワックス類などの他に、パルミチン酸、ステアリン酸、マルガリン酸、ベヘン酸等の高級脂肪酸；パルミチルアルコール、ステアリルアルコール、ベヘニルアルコール、マルガニルアルコール、ミリシルアルコール、エイコサノール等の高級アルコール；パルミチン酸セチル、パルミチン酸ミリシル、ステアリン酸セチル、ステアリン酸ミリシル等の高級脂肪酸エステル；アセトアミド、プロピオン酸アミド、パルミチン酸アミド、ステアリン酸アミド、アミドワックス等のアミド類；並びにステアリルアミン、ベヘニルアミン、パルミチルアミン等の高級アミン類などが挙げられる。

又、熱可塑性樹脂としては、エチレン系共重合体、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、スチレン系樹脂、スチレン−アクリル系樹脂、アクリル系樹脂、塩化ビニル系樹脂、セルロース系樹脂、ロジン系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリビニルアセタール系樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、アイオノマー樹脂、石油系樹脂、及び特開平６−３１２５８３号に記載のインク層バインダー用樹脂等が挙げられ、特に、融点又はＴＭＡ軟化点が７０〜１５０℃の樹脂が好ましく用いられる。

又、上記の熱可塑性樹脂以外に天然ゴム、スチレンブタジエンゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、ジエン系コポリマー等のエラストマー類；エステルガム、ロジンマレイン酸樹脂、ロジンフェノール樹脂、水添ロジン等のロジン誘導体；並びにフェノール樹脂、テルペン樹脂、シクロペンタジエン樹脂、芳香族系炭化水素樹脂等の高分子化合物などを用いることもできる。

上記熱溶融性物質及び熱可塑性物質を適宜に選択することにより、所望の熱軟化点あるいは熱溶融点を有する熱転写性を有するインク層を形成することができる。

本発明においては、熱分解性の高いバインダーを使用することにより、アブレーション転写により画像形成も可能である。かかるバインダーとしては、平衡条件下で測定された時に望ましくは２００℃以下の温度で急速な酸触媒的部分分解を起こすポリマー物質が挙げられ、具体的にはニトロセルロース類、ポリカーボネート類及びＪ．Ｍ．Ｊ．フレチェット（Ｆｒｅｃｈｅｔ）、Ｆ．ボーチャード（Ｂｏｕｃｈａｒｄ）、Ｊ．Ｍ．ホーリハン（Ｈｏｕｌｉｈａｎ）、Ｂ．クリクズク（Ｋｒｙｃｚｋｅ）及びＥ．エイクラー（Ｅｉｃｈｌｅｒ）、Ｊ．イメージング・サイエンス（Ｉｍａｇｉｎｇ Ｓｃｉｅｎｃｅ），３０（２），５９〜６４頁（１９８６）に報告されているタイプのポリマー類、及びポリウレタン類、ポリエステル類、ポリオルトエステル類、及びポリアセタール類、並びにこれらの共重合体が含まれる。又、これらのポリマーは、その分解メカニズムと共に、上述のホーリハン等の報告書により詳細に示されている。

顔料の粒径を揃えることで高濃度が得られることは特開昭６２−１５８０９２号に開示されているが、顔料の分散性を確保し、良好な色再現を得るために、各種分散剤を使用することが有効である。

その他の添加剤としては、インク層の可塑化により感度アップを図る可塑剤の添加、インク層の塗布性を向上させる界面活性剤の添加、インク層のブロッキングを防止するサブミクロンからミクロンオーダーの粒子（マット材）の添加が可能である。

好ましいインク層の厚さは０．２〜２μｍ、更に好ましくは０．３〜１．５μｍである。特に、０．８μｍ以下とすることで高感度が得られることが確認されているが、使用するバインダーや着色剤の種類、その混合比などによりインク層の薄膜転写性が異なるので、最適な膜厚範囲は感度と解像度のバランス、その他所望の画像再現性能により選択する。

光熱変換層とインク層の間に好ましく設けられる中間層は、バインダー及び必要に応じて架橋剤、増感剤、界面活性剤などから構成される。

中間層は、光熱変換層に含有される光熱変換色素（光源として赤外線レーザーを使用する場合には赤外線吸収色素）が、中間層あるいはインク層まで塗布や乾燥時及びインクシートとして製造された後の経時で拡散することを防止することにより、インクシートの高感度化及び感度の経時変化を小さくしていると考えられる。更に、中間層に増感剤又は沸点が１００〜４００℃の化合物を添加することにより、高感度化が達成できる。

中間層に使用するバインダーは、光熱変換層の構成にもよるが、使用する光熱変換色素の溶解度が０．１％以下の溶媒に可溶な樹脂を用いることができる。

次に、本発明の画像形成方法について説明する。本発明の中間転写受像シートを用いて画像形成を行う方法の一例を示すと、中間転写受像シート及びインクシートを順に露光ドラムに巻設して減圧密着により保持し、インクシートの裏面（バックコート層塗布面側）から画像データーに応じてレーザービームを照射し、該インクシートにてレーザービームを吸収して熱に変換し、変換した熱により記録材料から中間転写シートに画像を転写形成するものである。

本発明の画像形成は二つのプロセスから成る。即ち、
１）受像シートとインクシートとを密着し、レーザー露光によりインクシート側から像様に画像を転写する工程。
２）上記工程を複数回繰り返し、受像シート上にカラー画像を形成し、そのカラー画像と最終記録媒体とを対面し、熱及び／又は圧力を加えて受像シートと記録媒体とを貼合した後、受像シートを剥離することで画像を受像層と共に最終記録媒体に移行させる工程。

本発明の中間転写受像シートは、既に発売されている大判プルーファー（コニカミノルタ社製：カラーデシジョン１型，２型、富士フイルム社製：ファイナルプルーフ）等に搭載可能であり、これらでの使用は好ましい態様である。この様な市販の大判プルーファーを用いた場合には、レーザー記録後、別途最終被転写媒体への転写及び剥離の工程が必要である。印刷用紙などを最終記録媒体として用いる場合には、コニカミノルタ社製のＥＶ−Ｌａｍｉｎａｔｏｒ、ＥＶ−ＬａｍｉｎａｔｏｒII、イメーション社製のマッチプリントラミネータ４４７等のラミネータを用い、所望の記録媒体に転写が可能である。このようにして転写した後、中間転写受像シートを剥離することにより、印刷物に非常に近似した記録物を得ることができる。

本発明で使用できる好ましいラミネータとしては、圧力２〜９８Ｎ／ｃｍであることが好ましく、特に好ましくは９．８〜３９．２Ｎ／ｃｍである。２Ｎより小さいと十分な転写性が得られ難く、９８Ｎより大きいと薄い紙の搬送性が悪くなる傾向にある。

〔ラミネート条件〕
ラミネート温度は８０〜１５０℃が好ましく、特に好ましくは９０〜１３０℃である。８０℃より低いと受像シートの保存性が悪くなる傾向にあり、１５０℃より高いと転写性が得られ難い傾向にある。

ラミネート速度は２〜５０ｍｍ／ｓｅｃが好ましく、特に好ましくは３〜３０ｍｍ／ｓｅｃである。２ｍｍ／ｓｅｃより遅いとモーター負荷が大きく搬送性の点で好ましくなく、５０ｍｍ／ｓｅｃより早いと薄紙のジャムが生じ易く好ましくない。

ラミネータのラミネートロール径は１０〜３００ｍｍが好ましく、特に好ましくは３０〜１５０ｍｍである。１０ｍｍより小さいと転写時の温度ムラが大きく好ましくなく、３００ｍｍより大きいと熱容量が大きく加熱に時間が掛かり好ましくない。又、径の大きなロールを用いる場合ほど、伝熱性の高いロールにすることが好ましい。

又、本発明に用いられるラミネーターは、面内の熱均一性が高いことが要求され、特にラミネート長手方向での熱分布のバラツキが±５度以内であることが好ましく、特に好ましくは±３度以内である。この様な条件を満たす為に、ラミネータ装置内の強制排気を行わずに、フレッシュエアーの吸入口をできるだけ遮断することが好ましく、又、ラミネートは被転写体の短辺が搬送長手方向になるようにラミネートすることが好ましい。

本発明で用いるレーザー露光機の画像記録用レーザー光源としては、半導体レーザー、ＹＡＧレーザー、炭酸ガスレーザー、ヘリウムネオンレーザー等が挙げられる。半導体レーザーの中では、光学効率を大幅に低下させることなく焦点において１／ｅ²直径が数〜数十μｍに絞り込み易いものとして、所謂シングルモードレーザーダイオードを用いることが好ましい。レーザー以外の光源としては、発光ダイオード（ＬＥＤ）が挙げられる。複数の発光素子を集積したアレイとして使用し易いものは、ＬＥＤ及び半導体レーザーである。本発明においては、記録材料の露光波長における吸収が最も大きくなるように設定した色を有するレーザー溶融熱転写記録媒体を最初に画像記録することが好ましい。本発明の属するレーザー熱転写記録では、熱転写記録媒体と被記録媒体とを密着（例えば減圧密着）させて像様にレーザー露光を行うが、吸収が大きいとレーザー露光時のガス（アブレーションの有無に関わらず発生）の発生量が増大するため、転写性が劣化し易い。単色画像を繰り返し記録して複数色を重ね合わせる場合には、ガスの発生量の多い色から転写する方が露光時の密着性を向上し、又、２色目以降の感度を安定化させるためにも好ましい。特に赤外域に吸収のあるブラックを先に転写することが特に好ましい。

レーザーの走査方法としては、円筒外面走査、円筒内面走査、平面走査などがある。円筒外面走査では、記録材料を外面に巻き付けたドラムを回転させながらレーザー露光を行い、ドラムの回転を主走査とし、レーザー光の移動を副走査とする。円筒内面走査では、ドラムの内面に記録材料を固定し、レーザービームを内側から照射し、光学系の一部又は全部を回転させることにより円周方向に主走査を行い、光学系の一部又は全部をドラムの軸に平行に直線移動させることにより軸方向に副走査を行う。平面走査では、ポリゴンミラーやガルバノミラーとｆθレンズ等を組み合わせてレーザー光の主走査を行い、記録媒体の移動により副走査を行う。円筒外面走査及び円筒内面走査の方が光学系の精度を高め易く、高密度記録には適している。複数の発光素子を同時に使用する、所謂マルチチャンネル露光の場合、円筒外面走査が最も適している。又、露光出力の大きいＹＡＧレーザーなどを用いる場合、円筒外面走査ではドラムの回転数を大幅にアップすることが難しいので、円筒内面走査が適している。

次に、本発明の代表的な実施態様とその性能を示し、本発明をさらに説明するが、無論本発明はこれらの態様に限定されるわけではない。尚、文中「部」とは「質量部」を表す。

〔熱転写シートＫ（ブラック）の作製〕
［バック層の形成］
（バック第１層塗布液の調製）
アクリル樹脂の水分散液（ジュリマーＥＴ４１０、固形分２０質量％、日本純薬社製） ２．０部
帯電防止剤（酸化スズ−酸化アンチモンの水分散物、平均粒径：０．１μｍ、１７質量％） ７．０部
ポリオキシエチレンフェニルエーテル ０．１部
メラミン化合物（スミチックスレジンＭ−３、住友化学工業社製） ０．３部
蒸留水 合計が１００部になる量
（バック第１層の形成）
厚さ７５μｍの２軸延伸したポリエチレンテレフタレート支持体（両面のＲａは０．０１μｍ）の一方の面（裏面）にコロナ処理を施し、バック第１層塗布液を乾燥層厚が０．０３μｍになるよう塗布した後１８０℃で３０秒間乾燥して、バック第１層を形成した。

支持体の長手方向のヤング率は４５０ｋｇ／ｍｍ²（≒４．４ＧＰａ）で、幅方向のヤング率は５００ｋｇ／ｍｍ²（≒４．９ＧＰａ）である。支持体の長手方向のＦ−５値は、１０ｋｇ／ｍｍ²（≒９８ＭＰａ）、支持体幅方向のＦ−５値は、１３Ｋｇ／ｍｍ²（≒１２７．４ＭＰａ）であった。

支持体の１００℃、３０分での熱収縮率は長手方向が０．３％で、幅方向が０．１％である。破断強度は長手方向が２０ｋｇ／ｍｍ²（≒１９６ＭＰａ）で、幅方向が２５ｋｇ／ｍｍ²（≒２４５ＭＰａ）、弾性率は４００ｋｇ／ｍｍ²（≒３．９ＧＰａ）である。

（バック第２層塗布液の調製）
ポリオレフィン（ケミパールＳ−１２０、２７質量％、三井石油化学社製）
３．０部
帯電防止剤（酸化スズ−酸化アンチモンの水分散物、平均粒径：０．１μｍ、１７質量％） ２．０部
コロイダルシリカ（スノーテックスＣ、２０質量％、日産化学社製） ２．０部
エポキシ化合物（ディナコールＥＸ−６１４Ｂ、ナガセ化成社製） ０．３部
蒸留水 合計が１００部になる量
（バック第２層の形成）
バック第１層の上にバック第２層塗布液を乾燥層厚が０．０３μｍになるよう塗布した後１７０℃で３０秒間乾燥して、バック第２層を形成した。

１）光熱変換層用塗布液の調製
下記の各成分をスターラーで撹拌しながら混合して、光熱変換層用塗布液を調製した。

（光熱変換層用塗布液組成）
赤外線吸収色素（「ＮＫ−２０１４」、日本感光色素社製、下記構造のシアニン色素） ７．６部

ポリイミド樹脂（「リカコートＳＮ−２０Ｆ」、新日本理化社製、熱分解温度：５１０℃） ２９．３部
エクソンナフサ ５．８部
Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ） １５００部
メチルエチルケトン ３６０部
界面活性剤（「メガファックＦ−１７６ＰＦ」、大日本インキ化学工業社製、Ｆ系界面活性剤） ０．５部
下記組成のマット材分散液 １４．１部
マット材分散液：Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ） ６９部
メチルエチルケトン ２０部
スチレンアクリル樹脂（「ジョンクリル６１１」、ジョンソンポリマー社製）
３部
ＳｉＯ₂粒子（「シーホスターＫＥＰ１５０」シリカ粒子、日本触媒社製） ８部
２）支持体表面への光熱変換層の形成
厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（支持体）の一方の表面上に、上記光熱変換層用塗布液をワイヤーバーを用いて塗布した後、塗布物を１２０℃のオーブン中で２分間乾燥して、該支持体上に光熱変換層を形成した。得られた光熱変換層の波長８０８ｎｍにおける光学濃度を島津社製ＵＶ−分光光度計ＵＶ−２４０で測定したところ、ＯＤ＝１．０３であった。層厚は、走査型電子顕微鏡により光熱変換層の断面を観察したところ、平均で０．３μｍであった。

３）ブラック画像形成層用塗布液の調製
下記の各成分を、ニーダーのミルに入れ、少量の溶剤を添加しつつ剪断力を加え、分散前処理を行った。

その分散物に、更に溶剤を加えて、最終的に下記組成となるように調製し、サンドミル分散を２時間行い、顔料分散母液を得た。

［ブラック顔料分散母液組成］
組成１
ポリビニルブチラール（「エスレックＢ ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業社製）
１２．６部
Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌａｃｋ（ピグメントブラック） ７（カーボンブラック Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．７７２６６：「三菱カーボンブラック ＃５」、三菱化学社製、ＰＶＣ黒度：１） ４．５部
分散助剤（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ社製） ０．８部
ｎ−プロピルアルコール ７９．４部
組成２
ポリビニルブチラール（「エスレックＢ ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業社製）
１２．６部
Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌａｃｋ（ピグメントブラック） ７（カーボンブラック Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．７７２６６：「三菱カーボンブラック ＭＡ１００」、三菱化学社製、ＰＶＣ黒度：１０） １０．５部
分散助剤（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ社製） ０．８部
ｎ−プロピルアルコール ７９．４部
次に、下記の成分をスターラーで撹拌しながら混合して、ブラック画像形成層用塗布液を調製した。

（ブラック画像形成層用塗布液組成）
上記ブラック顔料分散母液（組成１：組成２＝７０：３０（部））１８５．７部
ポリビニルブチラール（「エスレックＢ ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業社製）
１１．９部
ワックス系化合物
ステアリン酸アミド（「ニュートロン２」、日本精化社製）１．７部、ベヘン酸アミド（「ダイヤミッドＢＭ」、日本化成社製）１．７部、ラウリル酸アミド（「ダイヤミッドＹ」、日本化成社製）１．７部、パルミチン酸アミド（「ダイヤミッドＫＰ」、日本化成社製）１．７部、エルカ酸アミド（「ダイヤミッドＬ−２００」、日本化成社製）１．７部、オレイン酸アミド（「ダイヤミッドＯ−２００」、日本化成社製）１．７部
ロジン（「ＫＥ−３１１」、荒川化学社製、成分：樹脂酸８０〜９７％；樹脂酸成分：アビエチン酸３０〜４０％、ネオアビエチン酸１０〜２０％、ジヒドロアビエチン酸１４％、テトラヒドロアビエチン酸１４％） １１．４部
界面活性剤（「メガファックＦ−１７６ＰＦ」、固形分２０％、大日本インキ化学工業社製） ２．１部
無機顔料（「ＭＥＫ−ＳＴ」、３０％メチルエチルケトン溶液、日産化学社製）
７．１部
ｎ−プロピルアルコール １０５０部
メチルエチルケトン ２９５部
得られたブラック画像形成層用塗布液中の粒子を、レーザー散乱方式の粒度分布測定器を用いて測定したところ、平均粒径０．２５μｍであり、１μｍ以上の粒子の割合は、０．５％であった。

４）光熱変換層表面へのブラック画像形成層の形成
前記光熱変換層の表面に、上記ブラック画像形成層用塗布液をワイヤーバーを用いて１分間塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン中で２分間乾燥して、光熱変換層の上にブラック画像形成層を形成した。

以上の工程により、支持体上に、光熱変換層及びブラック画像形成層が、この順で設けられた熱転写シート（以下、熱転写シートＫと記す。同様に、イエロー画像形成層が設けられたものを熱転写シートＹ、マゼンタ画像形成層が設けられたものを熱転写シートＭ、シアン画像形成層が設けられたものを熱転写シートＣと記す）を作製した。

熱転写シートＫのブラック画像形成層の光学濃度（光学濃度：ＯＤ）を、マクベス濃度計「ＴＤ−９０４」（Ｗフィルター）で測定したところ、ＯＤ＝０．９１であった。また、ブラック画像形成層の層厚を測定したところ、平均で０．６０μｍであった。

得られた画像形成層の物性は以下のようであった。画像形成層の表面硬さがサファイヤ針で１０ｇ以上が好ましく、具体的には２００ｇ以上であった。表面のスムースター値は２３℃、５５％ＲＨで０．５〜５０ｍｍＨｇ（≒０．０６６５〜６．６５ｋＰａ）が好ましく、具体的には９．３ｍｍＨｇ（≒１．２４ｋＰａ）であった。表面の静止摩擦係数は０．２以下が好ましく、具体的には０．０８であった。

〔熱転写シートＹの作製〕
上記熱転写シートＫの作製において、ブラック画像形成層用塗布液の代わりに、下記組成のイエロー画像形成層用塗布液を用いた以外は、熱転写シートＫの作製と同様にして、熱転写シートＹを作製した。得られた熱転写シートＹの画像形成層の層厚は、０．４２μｍであった。

［イエロー顔料分散母液組成］
イエロー顔料組成１：
ポリビニルブチラール（「エスレックＢ ＢＬ一ＳＨ」、積水化学工業社製）
７．１部
Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ（ピグメントイエロー） １８０（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．２１２９０、「Ｎｏｖｏｐｅｒｍ Ｙｅｌｌｏｗ（ノボパームイエロー） Ｐ−ＨＧ」、クラリアントジャパン社製） １２．９部
分散助剤（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ社製） ０．６部
ｎ−プロピルアルコール ７９．４部
［イエロー顔料分散母液組成］
イエロー顔料組成２：
ポリビニルブチラール（「エスレックＢ ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業社製）
７．１部
Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ（ピグメントイエロー） １３９（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．５６２９８：「Ｎｏｖｏｐｅｒｍ Ｙｅｌｌｏｗ（ノボパームイエロー） Ｍ２Ｒ ７０」、クラリアントジャパン社製） １２．９部
分散助剤（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ社製） ０．６部
ｎ−プロピルアルコール ７９．４部
［イエロー画像形成層用塗布液組成］
上記イエロー顔料分散母液 １２６部
イエロー顔料組成１：イエロー顔料組成２＝９５：５（部）
ポリビニルブチラール（「エスレックＢ ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業社製）
４．６部
ワックス系化合物
（ステアリン酸アミド「ニュートロン２」、日本精化社製）０．７部、（べヘン酸アミド「ダイヤミッドＢＭ」、日本化成社製）０．７部、（ラウリン酸アミド「ダイヤミッドＹ」、日本化成社製）０．７部、（パルミチン酸アミド「ダイヤミットＫＰ」、日本化成社製）０．７部、（エルカ酸アミド「ダイヤミッドＬ−２００」、日本化成社製）０．７部、（オレイン酸アミド「ダイヤミッドＯ−２００」、日本化成社製）０．７部
ノニオン系界面活性剤（「ケミスタット１１００」、三洋化成社製） ０．４部
ロジン（「ＫＥ−３１１」、荒川化学社製、成分：樹脂酸８０〜９７％；樹脂酸成分：アビエチン酸３０〜４０％、ネオアビエチン酸１０〜２０％、ジヒドロアビエチン酸１４％、テトラヒドロアビエチン酸１４％） ２．４部
界面活性剤（「メガファックＦ−１７６ＰＦ」、固形分２０％、大日本インキ化学工業社製） ０．８部
ｎ−プロピルアルコール ７９３部
メチルエチルケトン １９８部
得られた画像形成層の物性は以下のようであった。

画像形成層の表面硬さがサファイヤ針で１０ｇ以上が好ましく、具体的には２００ｇ以上であった。表面のスムースター値は２３℃、５５％ＲＨで０．５〜５０ｍｍＨｇ（≒０．０６６５〜６．６５ｋＰａ）が好ましく、具体的には２．３ｍｍＨｇ（≒０．３１ｋＰａ）であった。表面の静止摩擦係数は０．２以下が好ましく、具体的には０．１であった。

〔熱転写シートＭの作製〕
上記熱転写シートＫの作製において、ブラック画像形成層用塗布液の代わりに、下記組成のマゼンタ画像形成層用塗布液を用いた以外は、熱転写シートＫの作製と同様にして、熱転写シートＭを作製した。得られた熱転写シートＭの画像形成層の層厚は０．３８μｍであった。

［マゼンダ顔料分散母液組成］
マゼンタ顔料組成１
ポリビニルブチラール（「デンカブチラール＃２０００−Ｌ」、電気化学工業社製、ビカット軟化点５７℃） １２．６部
Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ（ピグメントレッド） ５７：１（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．１５８５０：１） １５．０部
分散助剤（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ社製） ０．６部
ｎ−プロピルアルコール ８０．４部
マゼンタ顔料組成２
ポリビニルブチラール（「デンカブチラール＃２０００−Ｌ」、電気化学工業社製、ビカット軟化点５７℃） １２．６部
Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ（ピグメントレッド） ５７：１（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．１５８５０：１、「Ｓｙｍｕｌｅｒ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｃａｒｍｉｎｅ（シムラーブリリアントカーミン） ６Ｂ−２２９」、大日本インキ化学工業社製、「Ｌｉｏｎｏｌ Ｒｅｄ（リオノールレッド） ６Ｂ−４２９０Ｇ」、東洋インキ製造社製） １５．０部
分散助剤（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ社製） ０．６部
ｎ−プロピルアルコール ７９．４部
［マゼンタ画像形成層用塗布液組成］
上記マゼンタ顔料分散母液（マゼンタ顔料組成１：マゼンタ顔料組成２＝９５：５（部）） １６３部
ポリビニルブチラール（「デンカブチラール＃２０００−Ｌ」、電気化学工業社製、ビカット軟化点５７℃） ４．０部
ワックス系化合物
（ステアリン酸アミド「ニュートロン２」、日本精化社製）１．０部、（ベヘン酸アミド「ダイヤミッドＢＭ」、日本化成社製）１．０部、（ラウリン酸アミド「ダイヤミッドＹ」、日本化成社製）１．０部、（パルミチン酸アミド「ダイヤミッドＫＰ」、日本化成社製）１．０部、（エルカ酸アミド「ダイヤミンドＬ−２００」、日本化成社製）１．０部、（オレイン酸アミド「ダイヤミッドＯ−２００」、日本化成社製）１．０部
ノニオン系界面活性剤（「ケミスタット１１００」、三洋化成社製） ０．７部
ロジン（「ＫＥ−３１１」、荒川化学社製、成分：樹脂酸８０〜９７％；樹脂酸成分アビエチン酸３０〜４０％、ネオアビエチン酸１０〜２０％ジヒドロアビエチン酸１４％、テトラヒドロアビエチン酸１４％） ４．６部
ペンタエリスリトールテトラアクリレート（「ＮＫエステル Ａ−ＴＭＭＴ」、新中村化学社製） ２．５部
界面活性剤（「メガファックＦ−１７６ＰＦ」、固形分２０％、大日本インキ化学工業社製） １．３部
ｎ−プロピルアルコール ８４８部
メチルエチルケトン ２４６部
得られた画像形成層の物性は以下のようであった。

画像形成層の表面硬さがサファイヤ針で１０ｇ以上が好ましく、具体的には２００ｇ以上であった。表面のスムースター値は２３℃、５５％ＲＨで０．５〜５０ｍｍＨｇ（≒０．０６６５〜６．６５ｋＰａ）が好ましく、具体的には３．５ｍｍＨｇ（≒０．４７ｋＰａ）であった。表面の静止摩擦係数は０．２以下が好ましく、具体的には０．０８であった。

〔熱転写シートＣの作製〕
上記熱転写シートＫの作製において、ブラック画像形成層用塗布液の代わりに、下記組成のシアン画像形成層用塗布液を用いた以外は、熱転写シートＫの作製と同様にして、熱転写シートＣを作製した。得られた熱転写シートＣの画像形成層の層厚は、０．４５μｍであった。

［シアン顔料分散母液組成］
シアン顔料組成１
ポリビニルブチラール（「エスレックＢ ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業社製）
１２．６部
Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ（ピグメントブルー） １５：４（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．７４１６０ 「Ｃｙａｎｉｎｅ Ｂｌｕｅ（シアニンブルー） ７００−１０ＦＧ」、東洋インキ製造社製） １５．０部
分散助剤（「ＰＷ−３６」、楠本化成社製） ０．８部
ｎ−プロピルアルコール １１０部
シアン顔料組成２：
ポリビニルブチラール（「エスレックＢ ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業社製）
１２．６部
Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ（ピグメントブルー） １５（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．７４１６０、「Ｌｉｏｎｏｌ Ｂｌｕｅ（リオノールブルー） ７０２７」、東洋インキ製造社製）
１５．０部
分散助剤（「ＰＷ−３６」、楠本化成社製） ０．８部
ｎ−プロピルアルコール １１０部
［シアン画像形成層用塗布液組成］
上記シアン顔料分散母液（シアン顔料組成１：シアン顔料組成２＝９０：１０（部）） １１８部
ポリビニルブチラール（「エスレックＢ ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業社製）
５．２部
無機顔料「ＭＥＫ−ＳＴ」 １．３部
ワックス系化合物
（ステアリン酸アミド「ニュートロン２」、日本精化社製）１．０部、（ベヘン酸アミド「ダイヤミッドＢＭ」、日本化成社製）１．０部、（ラウリン酸アミド「ダイヤミッドＹ」、日本化成社製）１．０部、（パルミチン酸アミド「ダイヤミンドＫＰ」、日本化成社製）１．０部、（エルカ酸アミド「ダイヤミッドＬ−２００」（日本化成社製）１．０部（オレイン酸アミド「ダイヤミッドＯ−２００」、日本化成社製）１．０部
ロジン（「ＫＥ−３１１」、荒川化学社製、成分：樹脂酸８０〜９７％；樹脂酸成分：アビエチン酸３０〜４０％、ネオアビエチン酸１０〜２０％、ジヒドロアビエチン酸１４％、テトラヒドロアビエチン酸１４％） ２．８部
ペンタエリスリトールテトラアクリレート（「ＮＫエステル Ａ−ＴＭＭＴ」、新中村化学社製） １．７部
界面活性剤（「メガファックＦ−１７６ＰＦ」、固形分２０％、大日本インキ化学工業社製） １．７部
ｎ−プロピルアルコール ８９０部
メチルエチルケトン ２４７部
得られた画像形成層の物性は以下のようであった。

画像形成層の表面硬さがサファイヤ針で１０ｇ以上が好ましく、具体的には２００ｇ以上であった。表面のスムースター値は２３℃、５５％ＲＨで０．５〜５０ｍｍＨｇ（≒０．０６６５〜６．６５ｋＰａ）が好ましく、具体的には７．０ｍｍＨｇ（≒０．９３ｋＰａ）であった。表面の静止摩擦係数は０．２以下が好ましく、具体的には０．０８であった。

〔受像シートの作製〕
〈実施例１〉
１）熱軟化層塗布液３
ポリエチレンラテックス（Ｓ３１２７：東邦化学社製） １００部
２）中間層塗布液２
エチルセルロース（エトセルＳＴＤ１０：ダウ・ケミカル社製） １３部
工業用エチルアルコール ８７部
３）受像層塗布液３
アクリル樹脂ラテックス（ヨドゾールＡ５８０１：日本ＮＳＣ社製，樹脂分５５％）
２５部
マット材（ＭＸ−４０Ｓ−２：綜研化学社製）の２５％水分散液 １．８部
弗素樹脂（ユニダインＴＧ８１０：ダイキン工業社製，樹脂分１５％）４．２部
ｉ−プロピルアルコール ６部
水 ６０部
小幅塗布機を用いて、白色ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート、「ルミラー＃１３０Ｅ５８」、東レ社製、厚み１３０μｍ）支持体上に、上記の熱軟化層塗布液３を塗布し、塗布層を乾燥し、次に受像層塗布液３を塗布し、乾燥して受像シート３を得た。乾燥後の熱軟化層の層厚が約２０μｍ、表面粗さＲａが０．１μｍ、中間層の膜厚が０．９ミクロン、Ｒａ２．０であり、表面にベナードセルが生じていることを確認した。また受像層の層厚が約４．０μｍとなるように塗布量を調節した。白色ＰＥＴ支持体はボイド含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：１１６μｍ、空隙率：２０％）とその両面に設けた酸化チタン含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：７μｍ、酸化チタン含有量：２％）との積層体（総厚み：１３０μｍ、比重：０．８）からなるボイド含有プラスチック支持体である。

なお、Ｒａの測定には、ＷＹＫＯ社製の光学的三次元表面粗さ計（ＲＳＴ ｐｌｕｓ）を使用して測定した。測定条件は、対物レンズ（×４０）、中間レンズ（×１．０）の条件で、１１１×１５０μｍの視野をＮ＝５で測定し、その平均値を求めた。

〈実施例２〉
１）熱軟化層塗布液２
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体（主バインダー、「ＭＰＲ−ＴＳＬ」、日信化学社製） ２０部
可塑剤（「パラプレックスＧ−４０」、ＣＰ．ＨＡＬＬ．ＣＯＭＰＡＮＹ社製）
１０部
帯電防止剤（４級アンモニウム塩、「ＳＡＴ−５ Ｓｕｐｐｅｒ（ＩＣ）」、日本純薬社製） ０．３部
メチルエチルケトン ６５部
トルエン ５部
２）中間層塗布液２
エチルセルロース（エトセルＳＴＤ１０、ダウ・ケミカル社製） １３部
工業用エチルアルコール ８７部
３）受像層塗布液２
ポリビニルブチラール（数平均重合度１０００：「デンカブチラール＃４０００−１」、電気化学工業社製） ６部
帯電防止剤（「サンスタット２０１２Ａ」、三洋化成工業社製） ０．７部
ｎ−プロピルアルコール ２３部
メタノール ４６部
１−メトキシ−２−プロパノール ２３部
小幅塗布機を用いて、白色ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート、「ルミラー＃１３０Ｅ５８」、東レ社製、厚み１３０μｍ）支持体上に、上記の熱軟化層塗布液２を塗布し、塗布層を乾燥し、次に受像層塗布液２を塗布し、乾燥して受像シート２を得た。

乾燥後の熱軟化層の層厚が約２０μｍ、表面粗さＲａが０．１μｍ、中間層の膜厚が０．９ミクロン、Ｒａ１．８μｍであり、表面にベナードセルが生じていることを確認した。また受像層の層厚が約２．０μｍとなるように塗布量を調節した。白色ＰＥＴ支持体はボイド含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：１１６μｍ、空隙率：２０％）とその両面に設けた酸化チタン含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：７μｍ、酸化チタン含有量：２％）との積層体（総厚み：１３０μｍ、比重：０．８）からなるボイド含有プラスチック支持体である。

〈実施例３〉
下記の組成の熱軟化層塗布液及び受像層塗布液を調製した。

１）熱軟化層塗布液１
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体（主バインダ−、「ＭＰＲ−ＴＳＬ」、日信化学社製） ２０部
可塑剤（「パラプレックスＧ−４０」、ＣＰ．ＨＡＬＬ．ＣＯＭＰＡＮＹ社製）
１０部
帯電防止剤（４級アンモニウム塩、「ＳＡＴ−５ Ｓｕｐｐｅｒ（ＩＣ）」、日本純薬社製） ０．３部
メチルエチルケトン ６５部
トルエン ５部
２）受像層塗布液１
ポリビニルブチラール（数平均重合度１０００、「デンカブチラール＃４０００−１」、電気化学工業社製） ６部
帯電防止剤（「サンスタット２０１２Ａ」、三洋化成工業社製） ０．７部
ｎ−プロピルアルコール ２３部
メタノール ４６部
１−メトキシ−２−プロパノール ２３部
小幅塗布機を用いて、白色ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート、「ルミラー＃１３０Ｅ５８」、東レ社製、厚み１３０μｍ）支持体上に、上記の熱軟化層塗布液１を塗布し、塗布層を乾燥し、次に受像層塗布液１を塗布し、乾燥して受像シート１を得た。

乾燥後の熱軟化層の層厚が約２０μｍ、表面粗さＲａが２．０μｍであり、熱軟化層表面にはベナードセルが生じていることを確認した。また受像層の層厚が約４．０μｍとなるように塗布量を調節した。白色ＰＥＴ支持体はボイド含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：１１６μｍ、空隙率：２０％）とその両面に設けた酸化チタン含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：７μｍ、酸化チタン含有量：２％）との積層体（総厚み：１３０μｍ、比重：０．８）からなるボイド含有プラスチック支持体である。

〈比較例１〉
１）熱軟化層塗布液４
ポリエチレンラテックス（Ｓ３１２７：東邦化学社製） １００部
２）中間層塗布液３
エチルセルロース（エトセルＳＴＤ１０：ダウ・ケミカル社製） ０．５部
シリコーン粒子（トスパールＴ−１３０：東芝シリコーン社製） ２．５部
工業用エチルアルコール ８７部
３）受像層塗布液４
アクリル樹脂ラテックス（ヨドゾールＡ５８０１：日本ＮＳＣ社製，樹脂分５５％） ２５部
マット材（ＭＸ−４０Ｓ−２、綜研化学社製）の２５％水分散液 １．８部
弗素樹脂（ユニダインＴＧ８１０、ダイキン工業社製，樹脂分１５％）４．２部
ｉ−プロピルアルコール ６部
水 ６０部
小幅塗布機を用いて、白色ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート、「ルミラー＃１３０Ｅ５８」、東レ社製、厚み１３０μｍ）支持体上に、上記の熱軟化層塗布液４を塗布し、塗布層を乾燥し、次に受像層塗布液４を塗布し、乾燥して受像シート４を得た。

乾燥後の熱軟化層の層厚が約２０μｍ、表面粗さＲａが０．１μｍ、中間層の膜厚が０．９ミクロン、Ｒａ１．７μｍであり、表面にベナードセルが生じていないことを確認した。また受像層の層厚が約４．０μｍとなるように塗布量を調節した。白色ＰＥＴ支持体はボイド含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：１１６μｍ、空隙率：２０％）とその両面に設けた酸化チタン含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：７μｍ、酸化チタン含有量：２％）との積層体（総厚み：１３０μｍ、比重：０．８）からなるボイド含有プラスチック支持体である。

〈比較例２〉
１）熱軟化層塗布液５
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体（「ＭＰＲ−ＴＳＬ」、日信化学社製） ２０部
可塑剤（「パラプレックスＧ−４０」、ＣＰ．ＨＡＬＬ．ＣＯＭＰＡＮＹ社製）
１０部
帯電防止剤（４級アンモニウム塩「ＳＡＴ−５ Ｓｕｐｐｅｒ（ＩＣ）」、日本純薬社製） ０．３部
界面活性剤（メガファック１７７ ＤＩＣ社製） ０．５部
メチルエチルケトン ６０部
トルエン １０部
Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド ３部
２）受像層塗布液５
ポリビニルブチラール（数平均重合度１０００、「デンカブチラール＃４０００−１」、電気化学工業社製） ６部
帯電防止剤（「サンスタット２０１２Ａ」、三洋化成工業社製） ０．７部
ｎ−プロピルアルコール ２３部
メタノール ４６部
１−メトキシ−２−プロパノール ２３部
小幅塗布機を用いて、白色ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート、「ルミラー＃１３０Ｅ５８」、東レ社製、厚み１３０μｍ）支持体上に、上記の熱軟化層塗布液５を塗布し、塗布層を乾燥し、次に受像層塗布液５を塗布し、乾燥して受像シート５を得た。

乾燥後の熱軟化層の層厚が約２０μｍ、表面粗さＲａは０．０５μｍであり、熱軟化層表面にはベナードセルが生じていないことを確認した。また受像層の層厚が約４．０μｍとなるように塗布量を調節した。

白色ＰＥＴ支持体はボイド含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：１１６μｍ、空隙率：２０％）とその両面に設けた酸化チタン含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：７μｍ、酸化チタン含有量：２％）との積層体（総厚み：１３０μｍ、比重：０．８）からなるボイド含有プラスチック支持体である。

〈比較例３〉
実施例２と同様の条件にて作製したが、熱軟化層塗布液２を塗布、乾燥した後、受像層塗布液２を膜厚１．１μｍとなるように調整し、塗布乾燥して比較例３用のサンプルを得た。

乾燥後の熱軟化層の層厚が約２０μｍ、表面粗さＲａは１．８μｍであり、熱軟化層表面にはベナードセルが生じていないことを確認した。また受像層の層厚が約１．２μｍとなるように塗布量を調節した。

〔転写画像の形成〕
画像形成システムは、Ｌｕｘｅｌ ＦＩＮＡＬＰＲＯＯＦ ５６００を用い、本システムの画像形成シーケンス及び本システムで用いる本紙転写方法により本紙への転写画像を得た。

直径１ｍｍの真空セクション孔（３ｃｍ×８ｃｍのエリアに１個の面密度）が開けられている直径３８ｃｍの回転ドラムに、上記で作製した受像シート（５６ｃｍ×７９ｃｍ）を巻き付けた。

次いで、６１ｃｍ×８４ｃｍに切断した前記熱転写シートＫ（ブラック）を前記受像シートから均等にはみ出すように重ね、スクイーズローラーでスクイーズさせつつ、セクション孔に空気が吸引されるように密着、積層させた。セクション孔が塞がれた状態での減圧度は、１気圧に対して−１５０ｍｍＨｇ（≒８１．１３ｋＰａ）であった。前記ドラムを回転させ、ドラム上での積層体の表面に、外側から波長８０８ｎｍの半導体レーザー光を、光熱変換層の表面で７μｍのスポットになるように集光し、回転ドラムの回転方向（主走査方向）に対して、直角方向に移動させながら（副走査）、積層体へレーザー画像（画線）記録を行った。レーザー照射条件は、以下の通りである。また、本実施例で使用したレーザービームは、主走査方向に５列、副走査方向に３列の平行四辺形からなるマルチビーム２次元配列からなるレーザービームを使用した。
レーザーパワー １１０ｍＷ
ドラム回転数 ５００ｒｐｍ
副走査ピッチ ６．３５μｍ
環境温湿度 １８℃３０％ＲＨ
露光ドラムの直径は３６０ｍｍ以上が好ましく、具体的には３８０ｍｍのものを用いた。なお、画像サイズは５１５ｍｍ×７２８ｍｍ、解像度は２６００ｄｐｉ（２．５４ｃｍあたりのドット数）である。前記レーザー記録が終了した積層体を、ドラムから取り外し、熱転写シートＫを受像シートから手で引き剥がしたところ、熱転写シートＫの画像形成層の光照射領域のみが、熱転写シートＫから受像シートに転写されているのが確認された。

上記と同様にして、前記熱転写シートＹ、熱転写シートＭ、及び熱転写シートＣの各熱転写シートから、受像シート上に画像を転写した。転写された４色の画像を、記録紙に更に転写し、多色の画像を形成したところ、異なる温湿度条件下において、マルチビーム２次元配列であるレーザー光により、高エネルギーでレーザー記録した場合も、画質が良好であり、安定した転写濃度を有する多色画像を形成することができた。本紙への転写は挿入台の材質のポリエチレンテレフタレートに対する動摩擦係数が０．１〜０．７である、搬送速度が１５〜５０ｍｍ／ｓｅｃである熱転写装置を用いた。熱転写装置の熱ロール材質のビッカ−ス硬度は１０ないし１００が好ましく、具体的にはビッカ−ス硬度が７０を用いた。

得られた１次転写画像を形成した受像シートと、表１に示す印刷本紙とを重ね合わせ、ラミネータＣｏｌｏｒ Ｄｅｃｉｓｉｏｎ II ＥＶ−ＬａｍｉｎａｔｏｒII（コニカミノルタ社製）にて画像を再転写し、評価用サンプルを得た。

〔評価〕
《光沢》
塗工紙（特菱アート）及び非塗工紙（ＯＫプリンス上質）に転写し、紙と画像部、非画像部の光沢差を確かめた。光沢は６０−６０度での測定値で、測定方法はＪＩＳに準拠した。

特菱アートの光沢は３７、ＯＫプリンス上質の光沢は１０であった。

○：画像部、非画像部、共に紙との光沢差が１０％未満
△：画像部、非画像部、共に紙との光沢差が１０〜２０％
×：画像部、非画像部の一方の紙との光沢差が２０％を超える
《剥離》
Ｂ２サイズの出力露光機での最大サイズにマゼンタ全面ベタ画像を適性感度で出力した後、特菱アートに２次転写し、剥離した画像を目視で観察し、以下の基準で評価した。

○ ：全面均一に転写できている
○△：剥離後端部で剥離ムラを生じる
△ ：全面に剥離ムラを生じる
× ：剥離できない
《転写定着》
Ｂ２サイズの出力露光機での最大サイズに搬送方向先頭側半分にマゼンタベタ、のこりの半分を非画像部として、画像を適性感度で出力した後、印刷本紙に２次転写した画像部／非画像部に、住友スリーエム社製「カバーアップテープ６５２」を貼り付け、剥がした状態を目視で観察し、以下の基準に基づき評価した。

○：画像部／非画像部共剥がれ無し
△：画像部／非画像部の一部が剥がれる
×：画像部／非画像部共剥がれる

表１から明らかなごとく、本発明内の実施例１〜３は、いずれの性能も優れているが、本発明外の比較例１または２は、少なくともいずれかの性能に問題があることがわかる。

Claims (2)

1. 熱転写画像形成に用いる受像シートであって、受像シートは支持体最表層に受像層をその下に少なくとも１層の塗設層を持ち、受像層の直下の層の表面粗さ（Ｒａ）が０．１〜５μｍであり、かつ、受像層の層厚が１．５〜８μｍであり、さらに受像層の直下の層が、マット材を含まないことを特徴とする受像シート。
2. 請求項１に記載した受像シートの製造工程における中間層の塗布乾燥時に、ベナードセルを発生させることを特徴とする受像シートの製造方法。