JP2003276612A - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ステアリングスイッチを取り付ける際の作業
効率が高いステアリングホイールを得る。 【解決手段】 ステアリングホイール１０の芯金１２に
は取付部２４が形成され、クルーズスイッチ４４が取り
付けられる。クルーズスイッチ４４を取付部２４に取り
付ける際には、クルーズスイッチ４４の軸部５６を取付
部２４の軸受部３０に軸支させた後に、クルーズスイッ
チ４４を回動させて、嵌合爪５８と嵌合部４０とをスナ
ップフィットにより嵌合させる。この状態では、嵌合爪
５８を嵌合部４０から離脱させる方向へのクルーズスイ
ッチ４４と取付部２４との相対移動が、軸部５６及び軸
受部３０に制限されるため、当該嵌合状態が維持され
る。したがって、取付作業者がクルーズスイッチ４４を
保持しなくても、ねじ３２による固定作業を行うことが
でき、作業効率が高い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ステアリングホイ
ールに係り、特にステアリングスイッチが取り付けられ
るステアリングホイールに関する。

【０００２】

【従来の技術】車両の操舵装置を構成するステアリング
ホイールは、通常、周囲が皮や合成樹脂材によって覆わ
れたリング状のリムを備えている。また、リムの内側に
はリムと同軸上に、ステアリングシャフトと一体的に連
結されたハブが設けられている。ハブとリムとは１乃至
複数のスポークによって一体的に連結されており、リム
をその軸心周りに回転させると、スポーク及びハブを介
してステアリングシャフトが回転し、このステアリング
シャフトの回転によって車両の操舵が行われるようにな
っている。

【０００３】ところで、近年の車両には、車両の走行速
度を乗員が設定した所望の一定速度に制御する、すなわ
ち、車両を一定速度で走行させることが可能なクルーズ
コントロール機構が搭載されたものがある。このクルー
ズコントロール機構のＯＮ／ＯＦＦ、或いは、走行速度
の設定を行うためのスイッチ（以下、「クルーズスイッ
チ」という）には、ステアリングホイールのスポーク又
はハブに形成されたクルーズスイッチ取付用の取付部に
取り付けられたものがある。

【０００４】ここで、図５には従来のステアリングホイ
ール１００における、クルーズスイッチ１０２と取付部
１０４との構成の一例が分解斜視図で示されている。

【０００５】クルーズスイッチ１０２は、本体部１０５
と操作レバー１０６とで構成されている。本体部１０５
の両側面部には一対の取付板１０８が設けられ、この取
付板１０８には取付孔１１０が形成されている。

【０００６】一方、取付部１０４には、クルーズスイッ
チ１０２の取付孔１１０に対応するねじ孔１１２が形成
されている。

【０００７】すなわち、この従来のステアリングホイー
ル１００では、ねじ孔１１２と取付孔１１０とを重なる
ように位置合わせをした後に、取付孔１１０にねじ１１
４を貫通させてねじ孔１１２に螺合させることで、クル
ーズスイッチ１０２を取付部１０４に固定する構成であ
る。

【０００８】ところで、クルーズスイッチ１０２は、操
作レバー１０６の重量により全体の重量バランスが悪
く、重心位置が取付板１０８より操作レバー１０６側に
ある。このため、クルーズスイッチ１０２を取付部１０
４に取り付ける際には、作業者がクルーズスイッチ１０
２を取付部１０４から脱落しないように常に保持し、か
つ、取付孔１１０とねじ孔１１２との位置合わせ状態を
維持していなければならず、作業効率が悪かった。

【０００９】しかも、このクルーズスイッチ１０２を保
持するとき、ステアリングホイール１００に設けられた
スポークやハブが障害となり易いため、取付作業者が無
理な姿勢でクルーズスイッチ１０２を保持することが多
く、このため、取付作業が困難であった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記事実を考
慮して、ステアリングスイッチを取り付ける際の作業効
率が高いステアリングホイールを得ることが目的であ
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明のス
テアリングホイールは、略リング状に形成されたリム
と、前記リムに対して同軸的に設けられ、操舵装置を構
成するステアリングシャフトに機械的に連結されるハブ
と、前記リムの内側に設けられ、前記リムを前記ハブに
一体に接続するスポークと、前記ハブ又は前記スポーク
に形成されステアリングスイッチが取り付けられる取付
部と、前記ステアリングスイッチ及び前記取付部の何れ
か一方に設けられ、弾性変形可能な弾性片及び前記弾性
片に形成された爪部を含めて構成される嵌合爪と、前記
ステアリングスイッチ及び前記取付部の何れか他方に設
けられ、前記取付部への前記ステアリングスイッチの取
り付けに際して前記嵌合爪に干渉して前記弾性片を弾性
変形させると共に、前記取付部への前記ステアリングス
イッチの取付状態で前記弾性片が復元して前記爪部が嵌
合し、当該嵌合状態で前記爪部に干渉することで前記取
付部からの前記ステアリングスイッチの離脱を制限する
嵌合部と、前記嵌合状態で前記嵌合部からの前記嵌合爪
の離脱方向に対応した前記取付部に対する前記ステアリ
ングスイッチの相対変位を制限する制限手段とを備えて
いる。

【００１２】請求項１記載のステアリングホイールで
は、ステアリングシャフトに一体的に連結されたハブ
が、略リング状のリムの内側に設けられたスポークによ
りリムに一体的に連結され、リムを回転させることで、
スポーク及びハブを介してステアリングシャフトが回転
する。これにより、操舵装置が操作される。

【００１３】一方で、スポーク又はハブには取付部が形
成されており、この取付部にステアリングスイッチが取
り付けられる。

【００１４】ここで、取付部にステアリングスイッチを
取り付ける際には、ステアリングスイッチを取付部に対
して所定の取付方向に移動させる。これにより、取付部
及びステアリングスイッチの何れか一方に設けられた嵌
合爪に、取付部及びステアリングスイッチの何れか他方
に設けられた嵌合部が干渉して、嵌合爪の弾性片を弾性
変形させる。この状態から、さらにステアリングスイッ
チを上記取付方向に移動させると、当該弾性変形した嵌
合爪の弾性片が復元して嵌合爪の爪部が嵌合部に嵌合す
る。

【００１５】この嵌合状態では、取付部からステアリン
グスイッチを離脱させようとすると、嵌合部が爪部に干
渉する。これにより、上記のステアリングスイッチの離
脱移動に伴う嵌合部に対する爪部の相対変位が制限さ
れ、その結果、取付部からのステアリングスイッチの離
脱が制限される。

【００１６】一方、上記の嵌合状態で、爪部を嵌合部か
ら離脱させようとすると、この嵌合部からの爪部の離脱
移動に伴う取付部に対するステアリングスイッチの相対
変位が制限手段により制限される。このように、制限手
段がステアリングスイッチの相対変位を制限すること
で、嵌合部からの爪部の離脱移動が制限されるため、嵌
合部に対する爪部（嵌合爪）の嵌合が維持される。

【００１７】このように、嵌合部に対する嵌合爪の嵌合
状態では、取付部に対するステアリングスイッチの相対
変位が制限される。このため、仮に、この嵌合状態を取
付部に対するステアリングスイッチの固定状態（取付終
了状態）とするならば、上記のように基本的に嵌合部へ
嵌合爪を嵌合させるだけでステアリングスイッチの固定
を行うことができる。

【００１８】また、嵌合状態を取付部に対するステアリ
ングスイッチの仮の位置決め状態とするならば、上記の
ように嵌合状態における取付部に対するステアリングス
イッチの相対変位が制限されていることで、作業者等が
特別にステアリングスイッチを保持していなくても、容
易に取付部等へステアリングスイッチを固定するための
作業を行うことができる。

【００１９】請求項２に係る発明のステアリングホイー
ルは、請求項１記載のステアリングホイールにおいて、
前記制限手段は、前記ステアリングスイッチ又は前記取
付部に設けられる軸部と、前記ステアリングスイッチ及
び前記取付部のうち前記軸部が設けられていない方に設
けられ、前記軸部を軸支すると共に、内側へ前記軸部を
挿入可能な開口部が形成され、前記嵌合部から前記嵌合
爪が離脱する際の前記軸部の相対的な変位方向に沿って
内側面が前記軸部に干渉する軸受部とを有し、前記軸受
部による前記軸部の軸支状態で、前記取付部が前記ステ
アリングスイッチを前記軸部周りに回動可能に支持する
と共に、前記軸部周りの一方への前記ステアリングスイ
ッチの回動で前記嵌合爪と前記嵌合部とが嵌合すること
を特徴としている。

【００２０】請求項２記載のステアリングホイールで
は、ステアリングスイッチ又は取付部に軸部が設けられ
る。また、ステアリングスイッチ及び取付部のうち軸部
が設けられていない方に軸受部が設けられる。この軸部
が軸受部に回動可能に軸支されることで、取付部に対し
てステアリングスイッチは軸部周りに回動可能に支持さ
れ、軸部周りの一方へ回動させることで、爪部（嵌合
爪）が嵌合部に嵌合する。これにより、ステアリングス
イッチが取付部に取り付けられる。

【００２１】ここで、軸部を軸受部に軸支させる際に、
軸部を開口部から軸受部内に挿入するが、嵌合部から嵌
合爪が離脱する際の軸部の相対的な変位方向に沿って軸
受部の内側面（軸部との対向面）が軸部に干渉する。こ
のため、爪部（嵌合爪）を嵌合部から離脱させようとす
ると、軸部が軸受部の内側面に干渉し、当該軸支状態が
維持される。これにより、ステアリングスイッチが取付
部から離脱しない。

【００２２】このように、本ステアリングホイールで
は、ステアリングスイッチを回動させるだけで取付部に
取り付けることができる。しかも、軸部を軸受部に軸支
する際は、軸部を開口部から軸受部に挿入するだけであ
り、作業が簡単である。

【００２３】

【発明の実施の形態】図４には本発明の実施の形態に係
るステアリングホイールとしての車両用のステアリング
ホイール１０の構成が分解斜視図で示されている。

【００２４】図４に示す如く、ステアリングホイール１
０は、金属により形成された芯金１２と、ウレタン樹脂
により形成された外皮１４とで構成されている。芯金１
２は略リング形状のリム１６を有し、外皮１４はこのリ
ム１６の外周を覆っている。また、芯金１２は、リム１
６の内側であってリム１６と同軸上にハブ１８を有して
いる。このリム１６とハブ１８との間には、３本のスポ
ーク２０が略Ｔ字状とされて架け渡されている。なお、
本実施の形態におけるスポーク２０は３本設けられてい
るが、この本数に制限はなく、例えば４本設けられてい
ても良い。また、ハブ１８の略中央にはボス孔２２が設
けられている。このボス孔２２には、図示しないステア
リングシャフトの先端部が貫通して固定され、これによ
り、ステアリングホイール１０の回転により車両の操舵
が可能となる構成である。

【００２５】また、芯金１２の乗員側から見て下側のス
ポーク２０の右側端部には、取付部２４が形成されてい
る。この取付部２４は、平行に設けられた一対の矩形板
状の支持片２６を有する。これらの支持片２６の基端部
側は、スポーク２０と一体的に形成されている。また、
これらの支持片２６の略中央部には、それぞれねじ孔２
８が形成されている。これらのねじ孔２８の内面には雌
ねじが形成されており、直接ねじ３２を螺合させること
ができるようになっている。

【００２６】また、支持片２６の先端部側には軸受部３
０が形成されている。この軸受部３０は、支持片２６か
ら車両後方（乗員方向）に向けて切り起こされた背片部
３４を有している。また、背片部３４の乗員側の端部か
らは腕片部３６がスポーク２０側に向けて、支持片２６
と平行に形成されている。また、この軸受部３０にはス
テアリングホイール１０の中心方向に向けて開口した開
口部３８が形成されている。

【００２７】さらに、これらの支持片２６の間には、矩
形板状の嵌合部４０が形成されている。この嵌合部４０
の基端部側はスポーク２０と一体的に形成され、車両前
方に向けて芯金１２から突出している。また、この嵌合
部４０の略中央部には孔部４２が形成されている。

【００２８】この取付部２４には、ステアリングスイッ
チとしてのクルーズコントロール機構用操作スイッチ４
４（以下、「クルーズスイッチ４４」という）が取り付
けられている。このクルーズコントロール機構は、本実
施の形態に係るステアリングホイール１０が適用される
車両の走行速度を乗員が設定した所望の一定速度で制御
する、すなわち、車両を一定速度で走行させることがで
きるものである。

【００２９】図１には、ステアリングホイール１０にお
ける取付部２４とクルーズスイッチ４４との取付構成が
斜視図で示され、図２には取付部２４とクルーズスイッ
チ４４との取付構成が分解斜視図で示されている。

【００３０】図２に示す如く、クルーズスイッチ４４
は、合成樹脂材により形成された箱状の本体部４６と、
棒状の操作レバー４８とで構成されている。この操作レ
バー４８の基端部は本体部４６内に収容されており、当
該基端部を略中心として、揺動可能とされている。ま
た、この操作レバー４８は先端部にはボタンスイッチ５
０が設けられている。この操作レバー４８を揺動させる
ことで走行速度の設定・リセットが行われ、また、ボタ
ンスイッチ５０が押されることで、クルーズコントロー
ル機構の入／切（ＯＮ／ＯＦＦ）が行われるようになっ
ている。

【００３１】また、このクルーズスイッチ４４の本体部
４６の幅寸法は、前述の支持片２６の対向する端部の間
隔と対応している。さらに、クルーズスイッチ４４の本
体部４６の両側面部には、それぞれ板状の取付板５２が
設けられている。これらの取付板５２の略中央にはそれ
ぞれ取付孔５４が設けられている。これらの取付孔５４
の間隔は前述の支持片２６に設けられたねじ孔２８と対
応しており、ねじ３２が貫通してねじ孔２８に螺合する
ことで、クルーズスイッチ４４が支持片２６（芯金１
２）に固定されている。

【００３２】さらに本体部４６の側端面部であって、取
付板５２より操作レバー４８の側には、それぞれ軸部５
６が同軸的に設けられている。この軸部５６は、前述の
軸受部３０の腕片部３６と、支持片２６との間に収容さ
れている。

【００３３】また、本体部４６の操作レバー４８の反対
側には、嵌合爪５８が車両前方側に向けて突設されてい
る。また、この嵌合爪５８は弾性片６０を有している。
この弾性片６０は、操作レバー４８側に向けて弾性変形
可能となっている。また、この弾性片６０には前述の孔
部４２に対応する爪部６２が形成されており、図１に示
す如く、爪部６２と孔部４２とが嵌合している。

【００３４】次に本実施の形態の作用について説明す
る。

【００３５】上記構成のステアリングホイール１０で
は、取付部２４にクルーズスイッチ４４が取り付けられ
る。

【００３６】この取付部２４にクルーズスイッチ４４を
取り付ける際には、先ず、軸部５６を開口部３８から軸
受部３０に挿入する。このとき、図３（Ａ）に示す如
く、嵌合爪５８と嵌合部４０とが干渉（接触）しないよ
うに、クルーズスイッチ４４先端部を乗員方向に向けて
傾けた状態で、軸部５６を軸受部３０の腕片部３６及び
背片部３４に引っ掛ける。

【００３７】次に、クルーズスイッチ４４を軸部５６周
り（図３の反時計周り方向）に回動させる。これによ
り、爪部６２と嵌合部４０とが干渉し、弾性片６０がク
ルーズスイッチ４４の本体部４６後端部側に向けて弾性
変形する。この状態からさらにクルーズスイッチ４４を
回動させ、爪部６２が孔部４２に対向する位置に達する
と、弾性片６０が原形状に復元し、爪部６２と孔部４２
とが嵌合する。すなわち、嵌合部４０と嵌合爪５８と
を、所謂、スナップフィットにより嵌合させる。また、
この嵌合状態では取付孔５４とねじ孔２８との位置が重
なる。

【００３８】最後に、取付孔５４にねじ３２を貫通させ
ると共に、ねじ３２をねじ孔２８に螺合させて、クルー
ズスイッチ４４を取付部２４に固定する（図３（Ｂ）参
照）。

【００３９】すなわち、本実施の形態に係るステアリン
グホイール１０では、クルーズスイッチ４４と取付部２
４とは、先ず、嵌合爪５８と嵌合部４０とが嵌合されて
仮固定状態とされ、しかる後に、ねじ３２により本固定
が行われる。

【００４０】ここで、ねじ３２による固定がされる前の
嵌合爪５８と嵌合部４０とが嵌合した仮固定の状態で
は、取付部２４からクルーズスイッチ４４を離脱させよ
うとすると、嵌合爪５８と嵌合部４０とが、また、軸部
５６と軸受部３０とが、さらに、取付板５２と支持片２
６とが干渉する。これにより、上記のクルーズスイッチ
４４の離脱移動に伴う嵌合部４０に対する爪部６２の相
対変位が制限され、その結果、取付部２４からのクルー
ズスイッチ４４の離脱が制限される。

【００４１】一方、上記の仮固定状態で、爪部６２を嵌
合部４０（孔部４２）から離脱させようとしても、この
嵌合部４０からの爪部６２の離脱移動に伴う取付部２４
に対するクルーズスイッチ４４の相対変位が、軸部５６
及び軸受部３０により制限される。このように、嵌合部
４０からの爪部６２の離脱移動が制限されるため、嵌合
部４０に対する爪部６２（嵌合爪５８）の嵌合が維持さ
れる。

【００４２】このように、嵌合部４０に対する嵌合爪５
８の嵌合状態（仮固定状態）では、取付部２４に対する
クルーズスイッチ４４の相対変位が制限される。このた
め、作業者が特別にクルーズスイッチ４４を保持してい
なくても、容易に取付部２４へクルーズスイッチ４４を
ねじ３２よって固定する作業（本固定）を行うことがで
きる。

【００４３】しかも、上記仮固定作業は、軸部５６を軸
受部３０に軸支させた後に、クルーズスイッチ４４を回
動させるだけであり簡単である。

【００４４】さらに、軸受部３０には、開口部３８が設
けられており、軸部５６を軸受部３０に軸支する際に
は、軸部５６を軸受部３０に挿入して引っ掛けるだけで
あり、作業が容易である。

【００４５】このように、本実施の形態に係るステアリ
ングホイール１０は、クルーズスイッチ４４を芯金１２
に取り付ける際の作業効率が高い。

【００４６】また、取付作業の効率が良くなることによ
り、製造コストの低減を図ることが可能となる。

【００４７】なお、本実施の形態では、クルーズスイッ
チ４４と取付部２４（芯金１２）とを、スナップフィッ
トにより仮固定した後に、さらに、ねじ３２により本固
定を行う構成であったが、クルーズスイッチ４４と取付
部２４との取付構成はこれに限られない。すなわち、ク
ルーズスイッチ４４と取付部２４とをスナップフィット
により取り付けた状態を以って、本固定状態としても良
い。

【００４８】また、本実施の形態に係るステアリングホ
イール１０では、取付部２４にはクルーズスイッチ４４
が取り付けられる構成であったが、取付部２４に取り付
けられるのはクルーズスイッチ４４に限られず、例え
ば、カーナビゲイション用等の他のステアリングスイッ
チが取り付けられても良い。

【００４９】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明に係るステア
リングホイールは、ステアリングスイッチを取り付ける
際の作業効率が高いという優れた効果を有している。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る取付部（芯金）とク
ルーズスイッチとの取付構成を示す斜視図である。

【図２】本発明の実施の形態に係る取付部（芯金）とク
ルーズスイッチとの取付構成を示す分解斜視図である。

【図３】本発明の実施の形態に係るクルーズスイッチの
取付構成を示し、（Ａ）は軸部が軸受部に軸支された状
態を、（Ｂ）は取付完了状態を示す側面図である。

【図４】本発明の実施の形態に係るステアリングホイー
ルの構成を示す分解斜視図である。

【図５】従来の取付部（芯金）とクルーズスイッチとの
取付構成を示す分解斜視図である。

【符号の説明】

１０ ステアリングホイール １６ リム １８ ハブ ２０ スポーク ２４ 取付部 ３０ 軸受部 ３８ 開口部 ４０ 嵌合部 ４４ クルーズスイッチ（ステアリングスイッチ） ５６ 軸部 ５８ 嵌合爪 ６０ 弾性片 ６２ 爪部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 略リング状に形成されたリムと、前記リ
   ムに対して同軸的に設けられ、操舵装置を構成するステ
   アリングシャフトに機械的に連結されるハブと、 前記リムの内側に設けられ、前記リムを前記ハブに一体
   に接続するスポークと、 前記ハブ又は前記スポークに形成されステアリングスイ
   ッチが取り付けられる取付部と、 前記ステアリングスイッチ及び前記取付部の何れか一方
   に設けられ、弾性変形可能な弾性片及び前記弾性片に形
   成された爪部を含めて構成される嵌合爪と、 前記ステアリングスイッチ及び前記取付部の何れか他方
   に設けられ、前記取付部への前記ステアリングスイッチ
   の取り付けに際して前記嵌合爪に干渉して前記弾性片を
   弾性変形させると共に、前記取付部への前記ステアリン
   グスイッチの取付状態で前記弾性片が復元して前記爪部
   が嵌合し、当該嵌合状態で前記爪部に干渉することで前
   記取付部からの前記ステアリングスイッチの離脱を制限
   する嵌合部と、 前記嵌合状態で前記嵌合部からの前記嵌合爪の離脱方向
   に対応した前記取付部に対する前記ステアリングスイッ
   チの相対変位を制限する制限手段と、 を備えるステアリングホイール。
2. 【請求項２】 前記制限手段は、 前記ステアリングスイッチ又は前記取付部に設けられる
   軸部と、 前記ステアリングスイッチ及び前記取付部のうち前記軸
   部が設けられていない方に設けられ、前記軸部を軸支す
   ると共に、内側へ前記軸部を挿入可能な開口部が形成さ
   れ、前記嵌合部から前記嵌合爪が離脱する際の前記軸部
   の相対的な変位方向に沿って内側面が前記軸部に干渉す
   る軸受部と、を有し、 前記軸受部による前記軸部の軸支状態で、前記取付部が
   前記ステアリングスイッチを前記軸部周りに回動可能に
   支持すると共に、前記軸部周りの一方への前記ステアリ
   ングスイッチの回動で前記嵌合爪と前記嵌合部とが嵌合
   する、 ことを特徴とする請求項１記載のステアリングホイー
   ル。