JP2003266855A - 不定形の印刷媒体への印刷 - Google Patents

不定形の印刷媒体への印刷

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JP2003266855A
JP2003266855A JP2002078176A JP2002078176A JP2003266855A JP 2003266855 A JP2003266855 A JP 2003266855A JP 2002078176 A JP2002078176 A JP 2002078176A JP 2002078176 A JP2002078176 A JP 2002078176A JP 2003266855 A JP2003266855 A JP 2003266855A
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Koichi Otsuki
幸一 大槻
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Seiko Epson Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 不定形の輪郭形状を有する印刷媒体上に画像
を印刷する技術を提供する。 【解決手段】 印刷可能領域の形状が異なる複数種類の
印刷媒体を少なくとも一枚装着可能なトレイを用いて前
記トレイ上に装着された印刷媒体に印刷することが可能
な印刷装置である。本発明の印刷装置によれば、トレイ
に装着された印刷媒体に関連する情報を取得することに
よって、トレイに装着された印刷媒体の印刷可能領域の
形状が決定されるので、不定形の輪郭形状を有する印刷
媒体上に画像を印刷することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、印刷ヘッドを用
いて印刷媒体上にドットを形成することによって印刷を
行う技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、コンピュータの出力装置として、
数色のインクを印刷ヘッドから吐出するタイプのカラー
プリンタが普及し、日常的に広く用いられるようになっ
てきている。また、光ディスクその他のデータ記録媒体
の表面上に印刷可能なカラープリンタも販売されてい
る。このようなプリンタでは、データ記録媒体の輪郭形
状に応じた印刷制御が行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、近年、データ
記録媒体として様々な形状を有するものが販売されるよ
うになっている。このような種々の形状のデータ記録媒
体に印刷を行うためには、これらの形状に応じた印刷制
御が求められるが、形状を表す情報をプリンタに取り込
むのが困難であるという問題が生じていた。また、この
ような問題はデータ記録媒体に限られず、広く不定形の
印刷媒体に印刷する場合に生ずる。
【０００４】本発明は、上述の課題を解決するためにな
されたものであり、不定形の輪郭形状を有する印刷媒体
上に画像を印刷する技術を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明は、
印刷可能領域の形状が異なる複数種類の印刷媒体を少な
くとも一枚装着可能なトレイを用いて前記トレイ上に装
着された印刷媒体に印刷することが可能な印刷装置であ
って、前記トレイに装着された印刷媒体に関連する情報
を取得することによって、前記トレイに装着された前記
印刷媒体の印刷可能領域の形状を決定する印刷可能領域
決定部と、前記決定された印刷可能領域内で印刷を実行
する印刷部とを備えることを特徴とする。
【０００６】本発明の印刷装置によれば、トレイに装着
された印刷媒体に関連する情報を取得することによっ
て、トレイに装着された前記印刷媒体の印刷可能領域の
形状が決定されるので、不定形の輪郭形状を有する印刷
媒体上に画像を印刷することができる。なお、本明細書
では、大きさのみが異なる相似形も「異なる形状」に含
まれる。
【０００７】上記印刷装置において、前記印刷媒体は、
前記印刷媒体の印刷可能領域の形状を特定するための読
み取り可能な可読情報を表しており、前記印刷可能領域
決定部は、前記可読情報を読み取るセンサを備えるとと
もに、前記センサで読み取られた可読情報に応じて前記
印刷可能領域の形状を決定するようにしても良い。な
お、前記可読情報は、たとえばバーコードであっても良
い。
【０００８】上記印刷装置において、前記印刷可能領域
決定部は、前記印刷媒体の表面に光を照射するととも
に、前記印刷媒体からの反射光を受光可能な光センサを
備え、前記光センサによる検出結果に応じて前記印刷媒
体の印刷可能領域の形状を決定するようにしても良い。
【０００９】上記印刷装置において、前記印刷可能領域
決定部は、前記印刷可能領域の形状が回転対称でないと
きに、前記計測に応じて前記印刷可能領域の前記トレイ
に対する方位を決定し、前記印刷装置は、前記データ媒
体上に印刷すべき印刷対象画像を前記印刷可能領域の方
位に沿って傾けた状態で印刷することが可能であるよう
にするのが好ましい。
【００１０】こうすれば、印刷媒体がトレイに傾いた状
態で取り付けられていても、この傾きに合わせて印刷画
像を傾けることができるので、印刷媒体をトレイに取り
付ける際における印刷媒体の傾きを除去するためのユー
ザの負担を軽減することができる。
【００１１】上記印刷装置において、予め登録された複
数種類の登録印刷媒体の中から１つを選択することをユ
ーザに許容する選択画面を表示部に表示するとともに、
ユーザによる前記選択を受け取ることが可能なユーザイ
ンターフェース部を備え、前記印刷可能領域決定部は、
前記複数種類の登録印刷媒体のそれぞれの印刷可能領域
の形状を表す複数の登録情報を有し、前記複数の登録情
報の中から前記印刷媒体の選択に応じて選択された登録
情報に基づいて前記印刷可能領域の形状を決定するよう
にするのが好ましい。
【００１２】こうすれば、予め登録された複数の印刷可
能領域の中から１つを選択することにより印刷可能領域
が決定されるので、簡易な構成で本発明を適用すること
ができる。
【００１３】上記印刷装置において、前記印刷可能領域
の前記トレイに対する方位を規制できるように、前記ト
レイ上に方位規制部材を備えるようにするのが好まし
い。
【００１４】こうすれば、アダプタを用いて強制的に印
刷媒体の向きをトレイに合わせることができるので、ユ
ーザによる印刷媒体の装着の負担を軽減することができ
る。
【００１５】なお、本発明は、種々の態様で実現するこ
とが可能であり、たとえば、印刷方法および印刷装置、
印刷制御方法および印刷制御装置、それらの方法または
装置の機能を実現するためのコンピュータプログラム、
そのコンピュータプログラムに機能を追加するプラグイ
ンプログラム、そのコンピュータプログラムやプラグイ
ンプログラムを記録した記録媒体、そのコンピュータプ
ログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号、可
読情報を表示する印刷媒体等の態様で実現することがで
きる。
【００１６】
【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を実施
例に基づいて以下の順序で説明する。 Ａ．実施例の概要： Ｂ．装置の構成： Ｃ．本発明の第１実施例： Ｄ．本発明の第２実施例： Ｅ．本発明の第３実施例： Ｆ．本発明の第４実施例： Ｇ．本発明の第５実施例： Ｈ．本発明の第６実施例： Ｉ．変形例：
【００１７】Ａ．実施例の概要：図１は、本発明の実施
例における印刷装置の一例を示す斜視図である。この印
刷装置は、筐体１０１と、印刷ヘッドユニット６０と、
給紙トレイ１０５とを備えている。筐体１０１は、手差
し用の給紙口１０３を有している。給紙口１０３は、折
り曲げることのできない厚紙やコンパクトディスクその
他のデータ記録媒体を印刷する際に使用される。データ
記録媒体に印刷を行う場合には、図に示すように、デー
タ記録媒体はデータ記録媒体用トレイＴに装着された状
態で給紙口１０３に挿入される。
【００１８】本印刷装置は、データ記録媒体を印刷する
ための印刷モードを備えている。この印刷モードでは、
データ記録媒体の表面に印刷を行うことが可能な領域
（本明細書では、印刷可能領域と呼ばれる。）にのみイ
ンクが吐出され、他の領域にはインクが吐出されないよ
うに印刷処理が行われる。本印刷装置では、様々な形状
の印刷可能領域を有するデータ記録媒体の印刷が行われ
るので、データ記録媒体毎に印刷可能領域の設定が行わ
れる。
【００１９】データ記録媒体の印刷可能領域の設定は以
下の方法で行われる。すなわち、（１）光センサを用い
た実測（第１実施例）、（２）予め登録された複数の印
刷可能領域からのユーザによる選択（第２実施例）、
（３）データ記録媒体に添付されたプラグインソフトウ
ェアのインストール（第３実施例）、あるいは（４）デ
ータ記録媒体に貼付されたマイクロバーコードの読み取
り（第４実施例）、を含む複数の方法のうちのいずれか
である。本発明では、これらの例に示されるような方法
でデータ記録媒体の印刷可能領域が設定可能なので、種
々の輪郭形状を有するデータ記録媒体上に画像を印刷す
ることができる。
【００２０】Ｂ．装置の構成：図２は、本発明の一実施
例としての印刷システムの構成を示すブロック図であ
る。この印刷システムは、印刷制御装置としてのコンピ
ュータ９０と、印刷部としてのカラープリンタ２０と、
を備えている。なお、カラープリンタ２０とコンピュー
タ９０の組み合わせを、広義の「印刷装置」と呼ぶこと
ができる。
【００２１】コンピュータ９０では、所定のオペレーテ
ィングシステムの下で、データ記録媒体印刷用グラフィ
ックソフト９５が動作している。オペレーティングシス
テムには、ビデオドライバ９１やプリンタドライバ９６
が組み込まれており、データ記録媒体印刷用グラフィッ
クソフト９５からは、これらのドライバを介して、カラ
ープリンタ２０に転送するための印刷データＰＤが出力
されることになる。データ記録媒体印刷用グラフィック
ソフト９５は、処理対象の画像に対して所望の処理を行
い、また、ビデオドライバ９１を介して表示部２１に画
像を表示する。
【００２２】データ記録媒体印刷用グラフィックソフト
９５が印刷命令を発すると、コンピュータ９０のプリン
タドライバ９６が、画像データをデータ記録媒体印刷用
グラフィックソフト９５から受け取り、これをカラープ
リンタ２０に供給するための印刷データＰＤに変換す
る。図２に示した例では、プリンタドライバ９６の内部
には、解像度変換モジュール９７と、色変換モジュール
９８と、ハーフトーンモジュール９９と、印刷データ生
成モジュール１００と、色変換テーブルＬＵＴと、が備
えられている。
【００２３】解像度変換モジュール９７は、データ記録
媒体印刷用グラフィックソフト９５が扱っているカラー
画像データの解像度（即ち、単位長さ当りの画素数）
を、プリンタドライバ９６が扱うことができる解像度に
変換する役割を果たす。こうして解像度変換された画像
データは、まだＲＧＢの３色からなる画像情報である。
色変換モジュール９８は、色変換テーブルＬＵＴを参照
しつつ、各画素ごとに、ＲＧＢ画像データを、カラープ
リンタ２０が利用可能な複数のインク色の多階調データ
に変換する。
【００２４】色変換された多階調データは、たとえば２
５６階調の階調値を有している。ハーフトーンモジュー
ル９９は、インクドットを分散して形成することによ
り、カラープリンタ２０でこの階調値を表現するための
ハーフトーン処理を実行する。ハーフトーン処理された
画像データは、印刷データ生成モジュール１００により
カラープリンタ２０に転送すべきデータ順に並べ替えら
れ、最終的な印刷データＰＤとして出力される。なお、
印刷データＰＤは、各主走査時のドットの記録状態を示
すラスタデータと、副走査送り量を示すデータと、を含
んでいる。
【００２５】なお、プリンタドライバ９６は、印刷デー
タＰＤを生成する機能を実現するためのプログラムに相
当する。プリンタドライバ９６の機能を実現するための
プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に
記録された形態で供給される。このような記録媒体とし
ては、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、光磁気デ
ィスク、ＩＣカード、ＲＯＭカートリッジ、パンチカー
ド、バーコードなどの符号が印刷された印刷物、コンピ
ュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ）
および外部記憶装置等の、コンピュータが読み取り可能
な種々の媒体を利用できる。
【００２６】図３は、カラープリンタ２０の概略構成図
である。カラープリンタ２０は、紙送りモータ２２によ
って印刷用紙Ｐを副走査方向に搬送する副走査送り機構
と、キャリッジモータ２４によってキャリッジ３０をプ
ラテン２６の軸方向（主走査方向）に往復動させる主走
査送り機構と、キャリッジ３０に搭載された印刷ヘッド
ユニット６０（「印刷ヘッド集合体」とも呼ぶ）を駆動
してインクの吐出およびドット形成を制御するヘッド駆
動機構と、これらの紙送りモータ２２，キャリッジモー
タ２４，印刷ヘッドユニット６０および操作パネル３２
との信号のやり取りを司る制御回路４０とを備えてい
る。制御回路４０は、コネクタ５６を介してコンピュー
タ９０に接続されている。
【００２７】なお、データ記録媒体に印刷を行う場合に
は、印刷用紙Ｐの代わりにデータ記録媒体用トレイＴに
装着されたデータ記録媒体が副走査送り機構によって副
走査方向に搬送されることになる。
【００２８】印刷用紙ＰやトレイＴを搬送する副走査送
り機構は、紙送りモータ２２の回転をプラテン２６と用
紙搬送ローラ（図示せず）とに伝達するギヤトレインを
備える（図示省略）。プラテン２６には、印刷用紙Ｐや
トレイＴの位置を計測するための媒体位置センサ３７が
設けられている。
【００２９】キャリッジ３０を往復動させる主走査送り
機構は、プラテン２６の軸と並行に架設されキャリッジ
３０を摺動可能に保持する摺動軸３４と、キャリッジモ
ータ２４との間に無端の駆動ベルト３６を張設するプー
リ３８と、キャリッジ３０の原点位置を検出するキャリ
ッジ位置センサ３９とを備えている。なお、キャリッジ
３０には、さらにデータ記録媒体の輪郭形状を計測する
ためのフォトセンサ８０が搭載されている。
【００３０】図４は、制御回路４０を中心としたカラー
プリンタ２０の構成を示すブロック図である。制御回路
４０は、ＣＰＵ４１と、プログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯ
Ｍ）４３と、ＲＡＭ４４と、文字のドットマトリクスを
記憶したキャラクタジェネレータ（ＣＧ）４５とを備え
た算術論理演算回路として構成されている。この制御回
路４０は、さらに、外部のモータ等とのインタフェース
を専用に行なうＩ／Ｆ専用回路５０と、このＩ／Ｆ専用
回路５０に接続され印刷ヘッドユニット６０を駆動して
インクを吐出させるヘッド駆動回路５２と、紙送りモー
タ２２およびキャリッジモータ２４を駆動するモータ駆
動回路５４と、フォトセンサ８０を制御するフォトセン
サ制御回路５５とを備えている。Ｉ／Ｆ専用回路５０
は、パラレルインタフェース回路を内蔵しており、コネ
クタ５６を介してコンピュータ９０から供給される印刷
データＰＤを受け取ることができる。カラープリンタ２
０は、この印刷データＰＤに従って印刷を実行する。な
お、ＲＡＭ４４は、ラスタデータを一時的に格納するた
めのバッファメモリとして機能する。
【００３１】印刷ヘッドユニット６０は、印刷ヘッド２
８を有しており、また、インクカートリッジを搭載可能
である。なお、印刷ヘッドユニット６０は、１つの部品
としてカラープリンタ２０に着脱される。すなわち、印
刷ヘッド２８を交換しようとする際には、印刷ヘッドユ
ニット６０を交換することになる。
【００３２】図５は、キャリッジ３０の下面におけるフ
ォトセンサ８０と印刷ヘッド２８の配置を示す説明図で
ある。フォトセンサ８０には、発光素子８０ａと受光素
子８０ｂとが同一面に配置されている。フォトセンサ８
０の前面にデータ記録媒体が存在するときに発光素子８
０ａが光を発すると、この光はデータ記録媒体によって
反射される。この反射光を受光素子８０ｂが検出するこ
とにより、フォトセンサ８０は、その位置におけるデー
タ記録媒体の存在を検知することができる。
【００３３】印刷ヘッド２８の下面には、ブラックイン
クを吐出するためのブラックインクノズル群ＫD と、濃
シアンインクを吐出するための濃シアンインクノズル群
ＣDと、淡シアンインクを吐出するための淡シアンイン
クノズル群ＣL と、濃マゼンタインクを吐出するための
濃マゼンタインクノズル群ＭD と、淡マゼンタインクを
吐出するための淡マゼンタインクノズル群ＭL と、イエ
ローインクを吐出するためのイエローインクノズル群Ｙ
D とが形成されている。
【００３４】なお、各ノズル群を示す符号における最初
のアルファベットの大文字はインク色を意味しており、
また、添え字の「D 」は濃度が比較的高いインクである
ことを、添え字の「L 」は濃度が比較的低いインクであ
ることを、それぞれ意味している。
【００３５】各ノズルには、各ノズルを駆動してインク
滴を吐出させるための駆動素子としてのピエゾ素子（図
示せず）が設けられている。印刷時には、印刷ヘッド２
８が主走査方向ＭＳに移動しつつ、各ノズルからインク
滴が吐出される。
【００３６】図６は、データ記録媒体に印刷を行う際に
装着されるトレイＴを示す説明図である。このトレイＴ
は、データ記録媒体装着用の溝ＴＤと、センサ較正用の
白色パッドＣＡＬと、を備えている。較正の対象となる
センサは、フォトセンサ８０、媒体位置センサ３７、お
よびキャリッジ位置センサ３９である。フォトセンサ８
０による検知精度を向上させるため、トレイＴの色は白
色パッドＣＡＬを除いてつや消しの黒色にしてある。な
お、白色パッドＣＡＬを用いた較正方法については後述
する。
【００３７】データ記録媒体装着用の溝ＴＤは、データ
記録媒体を装着するためのトレイＴ上の円形の凹部であ
る。この凹部は、データ記録媒体Ｄの表面をトレイＴの
表面と一致させるためのものである。これにより、印刷
時における印刷ヘッド２８とデータ記録媒体の表面との
間の隙間は、他のデータ記録媒体を印刷する場合と同一
にすることができる。
【００３８】データ記録媒体装着用の溝ＴＤには升目状
の線Ｍが縦横に凹凸として描かれている。升目状の線Ｍ
は、様々な形状のデータ記録媒体をトレイに装着する際
に、トレイに対してデータ記録媒体の角度を合わせ易く
するためのものである。
【００３９】データ記録媒体の印刷可能領域は白色パッ
ドＣＡＬを基準に設定される。具体的には、副走査方向
において白色パッドＣＡＬの前端ＴＦから距離Ｂｓだけ
シフトした位置であって、主走査方向において白色パッ
ドＣＡＬの左横端ＴＳに一致する位置Ｓを中心として、
データ記録媒体の外形のほぼ全体が印刷可能領域として
設定される。
【００４０】印刷装置におけるデータ記録媒体の位置の
制御は、以下のようにして行われる。データ記録媒体を
装着したトレイＴが給紙口１０３（図１）に装着される
とともに副走査方向に送られると、トレイＴの白色パッ
ドＣＡＬの前端ＴＦがプリンタ２０が有するフォトセン
サ８０に検知される。次に、キャリッジ３０が主走査方
向に送られると、白色パッドＣＡＬの左横端ＴＳがプリ
ンタ２０が有するフォトセンサ８０に検知される。プリ
ンタ２０は、これらの検知位置を基準としてトレイＴの
副走査方向の位置を制御することができる。なお、主走
査方向のトレイＴの位置は、トレイＴを給紙口１０３の
幅一杯の大きさとすることにより決定することもでき
る。
【００４１】以上説明したハードウェア構成を有するカ
ラープリンタ２０は、紙送りモータ２２によりトレイＴ
や印刷用紙Ｐを搬送しつつ、キャリッジ３０をキャリッ
ジモータ２４により往復動させ、同時に印刷ヘッド２８
のピエゾ素子を駆動して、各色インク滴の吐出を行い、
インクドットを形成してデータ記録媒体上や印刷用紙Ｐ
上に多色多階調の画像を形成する。
【００４２】Ｃ．本発明の第１実施例：図７は、任意形
状のＣＤ−Ｒとして星形のデータ記録媒体ＤＳが装着さ
れたトレイＴを示す説明図である。星形のデータ記録媒
体ＤＳは、升目上の線Ｍに沿ってユーザが意図する向き
に装着されている。この例では、星形のデータ記録媒体
ＤＳ上の部位ＤＳＴが印刷画像の上端となるように星形
のデータ記録媒体ＤＳの向きが設定されている。なお、
円Ｌの内側は印刷不能領域である。
【００４３】図８は、データ記録媒体に印刷を行う機能
を有するデータ記録媒体印刷用グラフィックソフト９５
の画面の例を示す説明図である。この画面には、「ＣＤ
−Ｒの形状」の選択肢をユーザに許容するメニューが含
まれている。この選択肢には、コンパクトディスク（１
２ｃｍ）、コンパクトディスク（８ｃｍ）、および任意
形状の３つがある。この画面で、コンパクトディスク
（１２ｃｍ）が選択されると、印刷装置は、そのコンパ
クトディスクが印刷可能な状態となる。コンパクトディ
スク（１２ｃｍ）の印刷可能領域は予め分かっているか
らである。一方、「任意形状」が選択されると以下に示
される方法でデータ記録媒体の印刷可能領域が実測され
る。
【００４４】図９は、本発明の第１実施例におけるデー
タ記録媒体の印刷処理のための準備手順を示すフローチ
ャートである。この準備手順は、データ記録媒体をトレ
イＴに装着して印刷装置にセットした状態で、データ記
録媒体印刷用グラフィックソフト９５の画面において
「ＣＤ−Ｒの形状」の選択肢から「任意形状」が選択さ
れると開始される（Ｓ１１０）。
【００４５】ステップＳ１２０では、白色パッドＣＡＬ
とを用いてセンサの較正が行われる。較正の対象となる
センサは、フォトセンサ８０、媒体位置センサ３７、お
よびキャリッジ位置センサ３９である。白色パッドＣＡ
Ｌは、データ記録媒体の印刷可能領域を模擬するため
に、データ記録媒体の印刷可能領域とほぼ同一の色を有
している。また、データ記録媒体の装着位置と白色パッ
ドＣＡＬとの間の位置関係が予めデータ記録媒体印刷用
グラフィックソフト９５に格納されている。
【００４６】較正は概略以下のようにして行われる。ま
ず、フォトセンサ８０を白色パッドＣＡＬ上をキャリッ
ジ３０の主走査や副走査により通過させつつ、受光素子
８０ｂ、媒体位置センサ３７、およびキャリッジ位置セ
ンサ３９の３つの出力が取得される。次に、この３つの
出力に応じてデータ記録媒体とトレイＴの黒色部との間
の境界を検知するための閾値やトレイＴ上において印刷
可能領域を決定するための基準位置が設定される。この
ような較正を行うことにより、白色パッドＣＡＬの位置
を基準として印刷領域に対してより正確な位置に印刷を
行うことができる。
【００４７】ステップＳ１３０では、フォトセンサ８０
の主走査と副走査とを行いつつ印刷可能領域の形状デー
タの取得が行われる。この形状データ取得は、たとえば
１ｍｍピッチで主走査方向と副走査方向に離散的に行わ
れる。取得された形状データは、制御回路４０を経由し
てコンピュータ９０に送られる。
【００４８】ステップＳ１４０では、コンピュータ９０
上のデータ記録媒体印刷用グラフィックソフト９５は、
受信した形状データに応じて印刷可能領域を設定する。
この印刷可能領域は、トレイに装着されたデータ記録媒
体の印刷可能領域の形状として設定される。この設定
は、離散データをたとえば直線やスプライン曲線で結合
することにより行われる。このようにして設定された印
刷可能領域は、データ記録媒体印刷用グラフィックソフ
ト９５上に表示される（ステップＳ１５０）。
【００４９】図１０は、設定された印刷可能領域と印刷
対象画像との重畳画像を表示するデータ記録媒体印刷用
グラフィックソフト９５の画面の例を示す説明図であ
る。この画面には、データ記録媒体の表面に印刷しよう
とする印刷対象画像ＩＭと、データ記録媒体の印刷可能
領域を表す２本の点線Ｂ１，Ｂ２と、データ記録媒体の
中心位置を表す点Ｐとが表示されている。この画面上
で、ユーザは、印刷可能領域を表す２本の点線Ｂ１，Ｂ
２を参照しつつ、画像ＩＭの大きさや位置を調整するこ
とができる。
【００５０】この調整が終了して画面上で印刷を指示す
ると、図２に示すようにデータ記録媒体印刷用グラフィ
ックソフト９５からプリンタドライバ９６に画像データ
が送られる。この際、データ記録媒体としてデータ記録
媒体を印刷するための印刷モードが自動的に選択されて
いる。なお、この実施例では、グラフィックソフトの画
面が特許請求の範囲における「ユーザインターフェース
部」として機能している。
【００５１】この画像データは、データ記録媒体の中心
位置を表す点Ｐを原点とする座標系のデータとして生成
される。プリンタドライバ９６は、白色パッドＣＡＬの
位置を基準として、主走査方向に距離Ｂｓ（図６）だけ
座標系をシフトした位置に印刷できるような構成を有す
る印刷データＰＤを生成する。このような印刷データＰ
Ｄがプリンタ２０に送られるので、印刷可能領域内での
み印刷が実行されることになる。
【００５２】このように、本実施例では、データ記録媒
体の反射光に応じて、その輪郭を検知する光センサを用
いてデータ記録媒体の輪郭形状を計測するとともに、こ
の計測された形状に応じて印刷可能領域が決定されるの
で、任意の形状の印刷可能領域を有するデータ記録媒体
上に画像を印刷することができる。
【００５３】なお、印刷可能領域の設定の後に、設定さ
れた印刷可能領域の輪郭線と、データ記録媒体の中心位
置とを表す印刷画像を印刷用紙Ｐにテスト印刷できるよ
うにすることが好ましい。ユーザは、この印刷画像をデ
ータ記録媒体に合わせることにより、設定された印刷可
能領域がデータ記録媒体上の現実の印刷可能領域に一致
していることを確認できるからである。
【００５４】Ｄ．本発明の第２実施例：図１１は、本発
明の第２実施例におけるデータ記録媒体印刷用グラフィ
ックソフト９５の画面の例を示す説明図である。本実施
例は、データ記録媒体がトレイＴに傾いて装着された場
合における印刷を容易にする機能を第１実施例に対して
付加したものである。図１１には、傾いて装着されたデ
ータ記録媒体の印刷可能領域がそのまま表示されてい
る。印刷可能領域には中心線ＣＬが付されている。この
中心線ＣＬは、離散データである形状データの解析によ
って求められた複数の中心線のうち、画像データの上下
方向に最も平行な線として選択されたものである。
【００５５】上記の画面で「傾き補正」の選択肢から
「オート」を選択すると、中心線ＣＬが画像データの上
下方向と平行になるように画像の傾きが補正される。具
体的には、データ記録媒体印刷用グラフィックソフト９
５からビデオドライバ９１に送られる画像データにおい
ては、対象画像データＩＭはそのままでデータ記録媒体
の印刷可能領域の画像データがデータ記録媒体の傾きに
沿った状態に傾けられる。この結果、グラフィックソフ
トの画面には、図１０に示されるような印刷対象画像に
向きが揃った印刷可能領域を有する画面が表示される。
【００５６】一方、グラフィックソフトから解像度変換
モジュール９７に送られる画像データにおいては、対象
画像データＩＭが逆方向に傾けられる。この結果、傾い
たデータ記録媒体の傾きに合った印刷画像がデータ記録
媒体の表面に印刷されることになる。
【００５７】なお、上記の画面で「傾き補正」の選択肢
から「マニュアル」を選択すると、角度を入力するため
の図示しない画面が表示される。この画面で角度を入力
すると、その角度だけ傾きが手動で補正される。
【００５８】このように、第２実施例では、データ記録
媒体がトレイＴに傾いた状態で取り付けられていても、
この傾きに合わせて印刷画像を傾けることができるの
で、データ記録媒体をトレイＴに取り付ける際における
データ記録媒体の傾きを除去するためのユーザの負担を
軽減することができる。
【００５９】Ｅ．本発明の第３実施例：図１２は、本発
明の第３実施例におけるデータ記録媒体印刷用グラフィ
ックソフト９５の画面の例を示す説明図である。本実施
例では、データ記録媒体印刷用グラフィックソフト９５
に予め複数の印刷可能領域が登録してあり、その中から
１つを選択することにより印刷可能領域が決定される。
このため本実施例では、データ記録媒体印刷用グラフィ
ックソフト９５の画面において、「ＣＤ−Ｒの形状」の
選択肢として「登録形状」が第１実施例における選択肢
に加えられている。
【００６０】図１３は、本発明の第３実施例におけるデ
ータ記録媒体印刷処理のための準備手順を示すフローチ
ャートである。ステップＳ２１０では、ユーザは、図１
２に示される画面上で「ＣＤ−Ｒの形状」の選択肢の中
から「登録形状」を選択する。「登録形状」がユーザに
よって選択されると、ＣＤ−Ｒの選択をユーザに許容す
る選択画面（図１４）が現れる。
【００６１】ステップＳ２２０では、ユーザは、この選
択画面上でたとえばＣＤ−Ｒのパッケージに記載されて
いる登録番号を入力する。登録番号が入力されると、そ
の右側に選択されたＣＤ−Ｒの印刷可能領域の輪郭形状
が現れる。
【００６２】ステップＳ２３０では、ユーザは、画面上
に現れた輪郭形状とＣＤ−Ｒの実際の輪郭形状とが一致
していることを確認する。輪郭形状の確認後、この画面
上で「はい」をクリックすると、ステップＳ２４０に処
理が進む。
【００６３】ステップＳ２４０では、データ記録媒体印
刷用グラフィックソフト９５は、選択された登録データ
に基づいて印刷可能領域を設定する。このようにして設
定された印刷可能領域は、データ記録媒体印刷用グラフ
ィックソフト９５上に第１実施例と同様に表示される
（ステップＳ２５０）。
【００６４】このように、第３実施例では、予め登録さ
れた複数の印刷可能領域の中から１つを選択することに
より印刷可能領域が決定されるので、簡易な構成で本発
明を印刷装置に適用することができる。
【００６５】Ｆ．本発明の第４実施例：図１５は、本発
明の第４実施例におけるデータ記録媒体印刷処理のため
の準備手順を示すフローチャートである。本実施例は、
プラグインソフトを利用してデータ記録媒体印刷用グラ
フィックソフト９５に機能を追加する点で上述の各実施
例と異なる。ここでプラグインソフトとは、アプリケー
ションに特定の機能を追加するソフトウェアをいう。こ
のプラグインソフトで追加される機能は、特定のデータ
記録媒体を印刷するための機能である。プラグインソフ
トは、たとえば特定のデータ記録媒体自体に格納するこ
とによりユーザに配布することができる。
【００６６】ステップＳ３１０では、ユーザが、たとえ
ば星形のデータ記録媒体を図示しないデータ記録媒体を
読み取り可能なデータ記録媒体ドライブに挿入する。デ
ータ記録媒体ドライブに挿入されたデータ記録媒体から
プラグインソフトが読み込まれると、プラグインソフト
をインストールするための画面がディスプレイ２１上に
現れる。
【００６７】ステップＳ３２０では、ユーザは、これら
の画面に従ってプラグインソフトをインストールする。
これにより、データ記録媒体印刷用グラフィックソフト
９５に、星形のデータ記録媒体を印刷するための機能が
追加される。機能追加後に、ユーザがデータ記録媒体印
刷用グラフィックソフト９５を起動すると、「ＣＤ−Ｒ
の形状」の選択肢として「星形形状」が追加されている
（図１６）。
【００６８】ステップＳ３４０では、ユーザは、図１６
に示される画面上で「ＣＤ−Ｒの形状」の選択肢の中か
ら「星形形状」を選択する。星形形状が選択されると、
プラグインソフトにより印刷可能領域が設定される（ス
テップＳ３５０）。このようにして設定された印刷可能
領域は、データ記録媒体印刷用グラフィックソフト９５
上に第１実施例と同様に表示される（ステップＳ３６
０）。
【００６９】このように、第４実施例では、プラグイン
ソフトのインストールで特定のデータ記録媒体を印刷す
るための機能を追加することにより印刷可能領域が決定
されるので、データ記録媒体印刷用グラフィックソフト
９５に対応したプラグインソフトを配布することにより
任意の形状のデータ記録媒体の印刷を行うことができ
る。
【００７０】なお、本実施例では、データ記録媒体とな
るデータ記録媒体として書き換え可能な光ディスクを想
定し、これに格納することによりプラグインソフトをユ
ーザに配布しているが、書き換え不可能なデータ記録媒
体にプラグインソフトを格納した記録媒体を添付するこ
とによりプラグインソフトをユーザに配布するようにし
ても良い。さらに、たとえばインターネットを介してプ
ラグインソフトをユーザに配布するようにしても良い。
【００７１】また、図１６に示される画面上には、「星
形サンプル画像」のメニューも追加されている。このメ
ニューは、星形形状のデータ記録媒体の印刷領域に適し
たサンプル画像を選択するためのものである。これらの
サンプル画像は、プラグインソフトのインストールにお
いて同時にインストールされたものである。これらを用
いて、ユーザは、印刷可能領域に適した印刷画像を容易
に作成することができる。このように、プラグインソフ
トは、データ記録媒体の印刷可能領域に適した印刷画像
を配布するものであることが好ましい。
【００７２】Ｇ．本発明の第５実施例：図１７は、マイ
クロバーコードを有するデータ記録媒体とマイクロバー
コードの記録内容を示す説明図である。図１７（ａ）
は、マイクロバーコードＭＢＣを表すシールが貼付され
た長方形のデータ記録媒体を示している。マイクロバー
コードとは、通常、商品に付されているバーコードの面
積比で３０分の１から２０分の１のサイズを有する比較
的小さなバーコードであり、たとえば商品カタログ等で
商品の特定のために使用されている。なお、マイクロバ
ーコードＭＢＣを表すシールを貼付するようにしている
のは、印刷後にデータ記録媒体からマイクロバーコード
ＭＢＣを容易に消せるようにするためである。
【００７３】長方形のデータ記録媒体は、インクの定着
性を向上させる白色の塗料が塗布されている印刷領域を
有している。この印刷領域は、図１７（ａ）に示される
ように、５８ｍｍの高さと８６ｍｍの幅を有し、３ｍｍ
の半径で角が丸められている。なお、円Ｌの内側は、図
７に示されるものと同様に印刷不能領域である。
【００７４】図１７（ｂ）は、マイクロバーコードＭＢ
Ｃに符号化されて記録されたデータの内容である。デー
タは１３桁の１０進数の数値として記録されている。最
初の２桁のデータＦ（０１）は形状フラグである。
【００７５】形状フラグは、印刷可能領域の形状と、第
３〜１２列目までのデータの利用方法とを決定するため
のデータである。たとえば形状フラグが「０１」の場合
には、形状が長方形であることと、所定の桁のデータで
長方形の寸法が決定されること、が予め定められてい
る。なお、１３列目のデータは、チェックデータであ
り、第１〜１２列目までのデータを用いた所定の演算の
結果と対比される。この対比の結果、一致すれば読みと
りが正しいことが確認される。
【００７６】第３〜５列目のデータＤ１（０５８）は高
さの寸法を表しており、また、第６〜８列目のデータＤ
２は幅の寸法を、第９、１０列目のデータＤ３は角の半
径を、それぞれ表している。なお、第１１、１２列目の
データＢＬＫは不使用のデータである。これらのデータ
に基づいてコンピュータ９０では、図１７（ａ）に示さ
れる印刷可能領域が決定される。
【００７７】これらのデータは、マイクロパーコードＭ
ＢＣから読み取られた２進数の情報１０進数に変換する
ことにより得ることができる。また、マイクロバーコー
ドＭＢＣの読みとりは、たとえばフォトセンサ８０を用
いて行うことができる。
【００７８】このように、バーコードから読み取られた
データに応じて印刷可能領域を決定するようにしても、
様々な形状の印刷領域を有するデータ記録媒体に印刷を
行うことができる。
【００７９】Ｈ．本発明の第６実施例：図１８は、長方
形のデータ記録媒体がアダプタを用いて装着されたトレ
イＴを示す説明図である。本実施例は、アダプタを用い
て強制的にデータ記録媒体の方向をトレイＴに合わせる
ことができる点で前述の各実施例と異なる。
【００８０】図１８（ａ）は、長方形のデータ記録媒体
ＤＣとこのデータ記録媒体を装着するための穴ＡＨを有
するアダプタＡを示している。図１８（ｂ）は、長方形
のデータ記録媒体ＤＣがこのデータ記録媒体用のアダプ
タＡを用いて装着された様子を示している。トレイＴは
嵌合用の雌キーＴＤＫを有しており、アダプタＡは嵌合
用の雄キーＡＫを有している。この例では、両キーを嵌
合させることにより、データ記録媒体ＤＣが装着された
アダプタＡの向きを位置決めすることができる。なお、
本発明で使用されるアダプタは、キーを嵌合させる方式
ものに限られず、印刷可能領域のトレイに対する方位を
規制するためのものであれば良い。
【００８１】このように、本実施例では、アダプタを用
いて強制的にデータ記録媒体の向きをトレイＴに合わせ
ることができるので、ユーザによるデータ記録媒体の装
着の負担を軽減することができる。また、データ記録媒
体の装着の向きをより正確にトレイＴに合わせることが
できるという利点もある。
【００８２】なお、本実施例は、データ記録媒体の形状
の実測を前提としない第３〜５実施例において顕著な効
果を奏する。また、アダプタは、特許請求の範囲におけ
る「方位規制部材」に相当する。
【００８３】Ｉ．変形例：なお、この発明は上記の実施
例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲において種々の態様において実施することが
可能であり、たとえば次のような変形も可能である。
【００８４】Ｉ−１．上記第５実施例では、データ記録
媒体の印刷可能領域を特定するための読み取り可能な情
報としてマイクロバーコードを用いているが、たとえば
磁気テープやＩＣリーダーを用いるようにしても良い。
一般に、データ記録媒体の印刷可能領域を特定するため
の読み取り可能な情報であれば良い。
【００８５】Ｉ−２．上記各実施例では、任意形状のデ
ータ記録媒体としてデータ記録媒体が用いられている
が、たとえばコースターに印刷することも可能である。
本発明は、一般に、不定形のデータ記録媒体への印刷に
適用することができる。
【００８６】Ｉ−３．上記実施例で用いられている光セ
ンサは反射型フォトインタラプタであるが、たとえばラ
インセンサを用いても良い。本発明で用いられる光セン
サは、データ記録媒体の表面に光を照射するとともに、
このデータ記録媒体からの反射光を受光可能なものであ
れば良い。
【００８７】Ｉ−４．上記各実施例では、トレイは印刷
装置と別体であるが、一体となっていても良い。
【００８８】Ｉ−５．この発明はカラー印刷だけでなく
モノクロ印刷にも適用できる。また、１画素を複数のド
ットで表現することにより多階調を表現する印刷にも適
用できる。また、ドラムプリンタにも適用できる。尚、
ドラムプリンタでは、ドラム回転方向が主走査方向、キ
ャリッジ走行方向が副走査方向となる。また、この発明
は、インクジェットプリンタのみでなく、一般に、複数
のノズル列を有する記録ヘッドを用いてデータ記録媒体
の表面に記録を行うドット記録装置に適用することがで
きる。
【００８９】上記実施例において、ハードウェアによっ
て実現されていた構成の一部をソフトウェアに置き換え
るようにしてもよく、逆に、ソフトウェアによって実現
されていた構成の一部をハードウェアに置き換えるよう
にしてもよい。たとえば、図１に示したプリンタドライ
バ９６の機能の一部または全部を、プリンタ２０内の制
御回路４０が実行するようにすることもできる。この場
合には、印刷データを作成する印刷制御装置としてのコ
ンピュータ９０の機能の一部または全部が、プリンタ２
０の制御回路４０によって実現される。
【００９０】本発明の機能の一部または全部がソフトウ
ェアで実現される場合には、そのソフトウェア（コンピ
ュータプログラム）は、コンピュータ読み取り可能な記
録媒体に格納された形で提供することができる。この発
明において、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」
とは、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭのような携
帯型の記録媒体に限らず、各種のＲＡＭやＲＯＭ等のコ
ンピュータ内の内部記憶装置や、ハードディスク等のコ
ンピュータに固定されている外部記憶装置も含んでい
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における印刷装置の一例を示す
斜視図。
【図２】本発明の一実施例として印刷システムの構成を
示すブロック図。
【図３】プリンタの構成を示す説明図。
【図４】カラープリンタ２０における制御回路４０の構
成を示すブロック図。
【図５】印刷ヘッド２８の下面におけるノズル配列を示
す説明図。
【図６】データ記録媒体に印刷を行う際に装着されるト
レイを示す説明図。
【図７】任意形状のＣＤ−Ｒとして星形のデータ記録媒
体が装着されたトレイを示す説明図。
【図８】データ記録媒体印刷用グラフィックソフトの画
面の例を示す説明図。
【図９】本発明の第１実施例におけるデータ記録媒体印
刷処理のための準備手順を示すフローチャート。
【図１０】設定された印刷可能領域と印刷対象画像との
重畳画像を表示するデータ記録媒体印刷用グラフィック
ソフトの画面の例を示す説明図。
【図１１】本発明の第２実施例におけるデータ記録媒体
印刷用グラフィックソフトの画面の例を示す説明図。
【図１２】本発明の第３実施例におけるデータ記録媒体
印刷用グラフィックソフトの画面の例を示す説明図。
【図１３】本発明の第３実施例におけるデータ記録媒体
印刷処理のための準備手順を示すフローチャート。
【図１４】ＣＤ−Ｒの選択をユーザに許容する選択画面
を示す説明図。
【図１５】本発明の第４実施例におけるデータ記録媒体
印刷処理のための準備手順を示すフローチャート。
【図１６】本発明の第４実施例におけるデータ記録媒体
印刷用グラフィックソフトの画面の例を示す説明図。
【図１７】マイクロバーコードを表すシールが貼付され
た長方形のデータ記録媒体とマイクロバーコードの記録
内容を示す説明図。
【図１８】長方形のデータ記録媒体がアダプタを用いて
装着されたトレイを示す説明図。
【符号の説明】
２０…カラープリンタ ２１…ディスプレイ ２２…紙送りモータ ２４…キャリッジモータ ２６…プラテン ２８…印刷ヘッド ３０…キャリッジ ３２…操作パネル ３４…摺動軸 ３６…駆動ベルト ３７…媒体位置センサ ３８…プーリ ３９…キャリッジ位置センサ ４０…制御回路 ４１…ＣＰＵ ４４…ＲＡＭ ５０…Ｉ／Ｆ専用回路 ５２…ヘッド駆動回路 ５４…モータ駆動回路 ５５…フォトセンサ制御回路 ５６…コネクタ ６０…印刷ヘッドユニット ８０…フォトセンサ ８０ａ…発光素子 ８０ｂ…受光素子 ９０…コンピュータ ９１…ビデオドライバ ９５…データ記録媒体印刷用グラフィックソフト ９６…プリンタドライバ ９７…解像度変換モジュール ９８…色変換モジュール ９９…ハーフトーンモジュール １００…印刷データ生成モジュール １０１…筐体 １０３…給紙口 １０５…給紙トレイ

Claims (21)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 印刷可能領域の形状が異なる複数種類の
    印刷媒体を少なくとも一枚装着可能なトレイを用いて前
    記トレイ上に装着された印刷媒体に印刷することが可能
    な印刷装置であって、 前記トレイに装着された印刷媒体に関連する情報を取得
    することによって、前記トレイに装着された前記印刷媒
    体の印刷可能領域の形状を決定する印刷可能領域決定部
    と、 前記決定された印刷可能領域内で印刷を実行する印刷部
    と、を備えることを特徴とする印刷装置。
  2. 【請求項２】 請求項１記載の印刷装置であって、 前記印刷媒体は、前記印刷媒体の印刷可能領域の形状を
    特定するための読み取り可能な可読情報を表しており、 前記印刷可能領域決定部は、前記可読情報を読み取るセ
    ンサを備えるとともに、前記センサで読み取られた可読
    情報に応じて前記印刷可能領域の形状を決定する、印刷
    装置。
  3. 【請求項３】 請求項２記載の印刷装置であって、 前記可読情報は、バーコードである、印刷装置。
  4. 【請求項４】 請求項１記載の印刷装置であって、 前記印刷可能領域決定部は、前記印刷媒体の表面に光を
    照射するとともに、前記印刷媒体からの反射光を受光可
    能な光センサを備え、前記光センサによる検出結果に応
    じて前記印刷媒体の印刷可能領域の形状を決定する、印
    刷装置。
  5. 【請求項５】 請求項４記載の印刷装置であって、 前記印刷可能領域決定部は、前記印刷可能領域の形状が
    回転対称でないときに、前記計測に応じて前記印刷可能
    領域の前記トレイに対する方位を決定し、 前記印刷装置は、前記データ媒体上に印刷すべき印刷対
    象画像を前記印刷可能領域の方位に沿って傾けた状態で
    印刷することが可能である、印刷装置。
  6. 【請求項６】 請求項１記載の印刷装置であって、さら
    に、 予め登録された複数種類の登録印刷媒体の中から１つを
    選択することをユーザに許容する選択画面を表示部に表
    示するとともに、ユーザによる前記選択を受け取ること
    が可能なユーザインターフェース部を備え、 前記印刷可能領域決定部は、前記複数種類の登録印刷媒
    体のそれぞれの印刷可能領域の形状を表す複数の登録情
    報を有し、前記複数の登録情報の中から前記印刷媒体の
    選択に応じて選択された登録情報に基づいて前記印刷可
    能領域の形状を決定する、印刷装置。
  7. 【請求項７】 請求項１ないし６のいずれかに記載の印
    刷装置であって、 前記トレイは、前記印刷可能領域の前記トレイに対する
    方位を規制するための方位規制部材を前記トレイ上に備
    える、印刷装置。
  8. 【請求項８】 印刷可能領域の形状が異なる複数種類の
    印刷媒体に印刷することが可能な印刷装置であって、 前記複数種類の印刷媒体を少なくとも一枚装着可能なト
    レイと、 前記トレイ上に装着された印刷媒体上の予め定められた
    印刷可能領域内で印刷を実行する印刷部と、を備え、 前記トレイは、前記印刷可能領域の前記トレイに対する
    方位を規制するための方位規制部材を前記トレイ上に備
    えることを特徴とする、印刷装置。
  9. 【請求項９】 印刷媒体上にインクドットを形成する印
    刷部に供給すべき印刷データを生成する印刷制御装置で
    あって、 前記印刷部は、印刷可能領域の形状が異なる複数種類の
    印刷媒体を少なくとも一枚装着可能なトレイを用いて前
    記トレイ上に装着された印刷媒体に印刷することが可能
    であり、 前記印刷制御装置は、 前記トレイに装着された印刷媒体に関連する情報を取得
    することによって、前記トレイに装着された前記印刷媒
    体の印刷可能領域の形状を決定する印刷可能領域決定部
    と、 前記決定された印刷可能領域内で、前記印刷部に印刷を
    実行させるための印刷データを生成する印刷データ生成
    部と、 を備えることを特徴とする印刷制御装置。
  10. 【請求項１０】 請求項９記載の印刷制御装置であっ
    て、 前記印刷媒体は、前記印刷媒体の印刷可能領域の形状を
    特定するための読み取り可能な可読情報を表しており、 前記印刷可能領域決定部は、前記可読情報を読み取るセ
    ンサで読み取られた可読情報に応じて前記印刷可能領域
    の形状を決定する、印刷制御装置。
  11. 【請求項１１】 請求項９記載の印刷制御装置であっ
    て、さらに、 予め登録された複数種類の登録印刷媒体の中から１つを
    選択することをユーザに許容する選択画面を表示部に表
    示するとともに、ユーザによる前記選択を受け取ること
    が可能なユーザインターフェース部を備え、 前記印刷可能領域決定部は、前記複数種類の登録印刷媒
    体のそれぞれの印刷可能領域の形状を表す複数の登録情
    報を有し、前記複数の登録情報の中から前記印刷媒体の
    選択に応じて選択された登録情報に基づいて前記印刷可
    能領域の形状を決定する、印刷制御装置。
  12. 【請求項１２】 請求項１１記載の印刷制御装置であっ
    て、 前記ユーザインターフェース部は、特定の印刷媒体を前
    記登録印刷媒体に追加することが可能であり、 前記印刷可能領域決定部は、前記特定の印刷媒体の印刷
    可能領域の形状を表す登録情報を追加することが可能で
    ある、印刷制御装置。
  13. 【請求項１３】 印刷可能領域の形状が異なる複数種類
    の印刷媒体を少なくとも一枚装着可能なトレイを用いて
    前記トレイ上に装着された印刷媒体に印刷する印刷方法
    であって、（ａ）前記トレイに装着された印刷媒体に関
    連する情報を取得することによって、前記トレイに装着
    された前記印刷媒体の印刷可能領域の形状を決定する工
    程と、（ｂ）前記決定された印刷可能領域内で印刷を実
    行する工程と、を備えることを特徴とする印刷方法。
  14. 【請求項１４】 印刷媒体上にインクドットを形成する
    印刷部に供給すべき印刷データを生成する印刷制御方法
    であって、 前記印刷部は、印刷可能領域の形状が異なる複数種類の
    印刷媒体を少なくとも一枚装着可能なトレイを用いて前
    記トレイ上に装着された印刷媒体に印刷することが可能
    であり、 前記印刷制御方法は、（ａ）前記トレイに装着された印
    刷媒体に関連する情報を取得することによって、前記ト
    レイに装着された前記印刷媒体の印刷可能領域の形状を
    決定する工程と、（ｂ）前記決定された印刷可能領域内
    で、前記印刷部に印刷を実行させるための印刷データを
    生成する工程と、を備えることを特徴とする印刷制御方
    法。
  15. 【請求項１５】 印刷媒体上にインクドットを形成する
    印刷部に供給すべき印刷データを生成させるためのコン
    ピュータプログラムであって、 前記印刷部は、印刷可能領域の形状が異なる複数種類の
    印刷媒体を少なくとも一枚装着可能なトレイを用いて前
    記トレイ上に装着された印刷媒体に印刷することが可能
    であり、 前記コンピュータプログラムは、 前記トレイに装着された印刷媒体に関連する情報を取得
    することによって、前記トレイに装着された前記印刷媒
    体の印刷可能領域の形状を決定する機能と、 前記決定された印刷可能領域内で、前記印刷部に印刷を
    実行させるための印刷データを生成する機能と、を前記
    コンピュータに実現させるプログラムを備えることを特
    徴とする、コンピュータプログラム。
  16. 【請求項１６】 請求項１５記載のコンピュータプログ
    ラムを記録したコンピュータ読みとり可能な記録媒体。
  17. 【請求項１７】 印刷媒体上にインクドットを形成する
    印刷部に供給すべき印刷データを生成させるための印刷
    制御プログラムに機能を追加するプラグインプログラム
    であって、 前記印刷制御プログラムは、 予め登録された複数種類の登録印刷媒体の中から１つを
    選択することをユーザに許容する選択画面を表示部に表
    示するとともに、ユーザによる前記選択を受け取るユー
    ザインターフェース機能と、 前記複数種類の登録印刷媒体のそれぞれの印刷可能領域
    の形状を表す複数の登録情報を有し、前記複数の登録情
    報の中から前記選択に応じて１つの登録情報を選択する
    登録情報選択機能と、 前記選択された登録情報に基づいて、前記トレイに装着
    された前記印刷媒体の印刷可能領域の形状を決定する印
    刷可能領域決定機能と、 前記決定された印刷可能領域内で、前記印刷部に印刷を
    実行させるための印刷データを生成する印刷データ生成
    機能と、を前記コンピュータに実現させるプログラムを
    備え、 前記プラグインプログラムは、 前記ユーザインターフェース機能において選択可能な登
    録印刷媒体に特定の印刷媒体を追加する機能と、 前記登録情報選択機能が有する複数の登録情報に、前記
    特定の印刷媒体の印刷可能領域の形状を表す登録情報を
    追加する機能と、を前記コンピュータに実現させるプロ
    グラムを備えることを特徴とする、プラグインプログラ
    ム。
  18. 【請求項１８】 請求項１７記載のプラグインプログラ
    ムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  19. 【請求項１９】 請求項１８記載の記録媒体であって、 前記記録媒体は、前記特定の印刷媒体である、記録媒
    体。
  20. 【請求項２０】 請求項１８記載の記録媒体と前記特定
    の印刷媒体の組合せ。
  21. 【請求項２１】 印刷可能領域の形状が異なる複数種類
    の印刷媒体を少なくとも一枚装着可能なトレイを用いて
    前記トレイ上に装着された印刷媒体に印刷する印刷装置
    で印刷可能な特定の印刷媒体であって、 表面に前記印刷媒体の印刷可能領域を特定するための可
    読情報を表している、印刷媒体。
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