JP2003112464A - 画像形成システム及び画像形成装置通信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置と複数台の付加装置それぞれと
が直接通信可能な画像形成システム及び画像形成装置通
信方法を提供する。 【解決手段】 ２台の後処理装置１５ａ，１５ｂそれぞ
れに画像形成装置１０が識別コードを付与する際、ま
ず、第一後処理装置１５ａが接続されているか否かを判
断し、接続されている場合、電源接続切替部４０１を導
通状態にして、電源部３０からの電力を第一統括部２５
ａと第一通信許可部４５ａとの双方に供給する。その
後、統括部２０に含まれる識別コード付与部２００が、
第一後処理装置１５ａに識別コードを付与し、ついで、
第二後処理装置１５ｂに識別コードが付与される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置と付
加装置とが接続された画像形成システム及び画像形成装
置通信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置は、近年、利用者のニーズ
の拡大に伴って多機能化が進んでいる。そのため、画像
形成装置は付加装置を多段に接続するようになってきて
いる。付加装置は、例えば、印刷された複数枚の記録紙
を仕分けするソート機能を有していたり、仕分けされた
複数枚の記録紙を束ねて綴じるステイプル機能を有して
いたりする装置である。

【０００３】付加装置である後処理装置が画像形成装置
に多段に接続された画像形成システムは、例えば特開平
5-105318号公報に開示されている。この特開平5-105318
号公報に開示されている画像形成システムは、親後処理
装置、子後処理装置及び孫後処理装置の３台の同じ種類
の後処理装置を有している。

【０００４】この開示技術では、画像形成装置と親後処
理装置との間、親後処理装置と子後処理装置との間及び
子後処理装置と孫後処理装置との間それぞれが光ファイ
バで接続されている。従って、画像形成装置と３台の後
処理装置のうちのいずれかとの通信は、この光ファイバ
を介して行っている。例えば、画像形成装置が子後処理
装置にコマンドを送信したい場合、まず、画像形成装置
は、親後処理装置にコマンドを送信し、その後、親後処
理装置が子後処理装置に同じコマンドを送信する。ま
た、このコマンドの送信先は、付与されている識別コー
ドによって識別されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
5-105318号公報に開示されている画像形成システムは、
各装置間で一対一の通信を行っており、画像形成装置が
二段目以降に接続される後処理装置と通信したい場合、
その間に接続されている後処理装置は、自己に必要の無
いデータを受信し送信している。上述の場合、親後処理
装置が自己に必要の無いデータを受信し送信している。
また、自己にとって必要の無いデータを処理するための
制御ソフトも必要となっていた。

【０００６】このような問題点に鑑みて、本発明は、画
像形成装置と複数台の付加装置それぞれとが直接通信可
能な画像形成システム及び画像形成装置通信方法を提供
することを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】このような課題を解決す
るために、本発明による画像形成システムは、複数台の
付加装置と、画像形成装置と、複数台の付加装置及び画
像形成装置に接続された通信線とを有し、複数台の付加
装置それぞれと画像形成装置とが識別コードを基に通信
線を介して通信を行う画像形成システムにおいて、複数
台の付加装置を一台づつ通信可能な状態にする通信許可
手段と、通信許可手段によって通信可能な状態となった
付加装置に通信線を介して識別コードを送信し識別コー
ドを付与する識別コード付与手段と、を備え、複数台の
付加装置のうちいずれかの付加装置が識別コード付与手
段により識別コードを付与された後に、通信許可手段は
次の一台の付加装置を通信可能な状態にする、ことを特
徴とする。

【０００８】これにより、複数台の付加装置と画像形成
装置と複数台の付加装置及び画像形成装置に接続された
通信線とを有し、その通信線を介して複数台の付加装置
それぞれと画像形成装置識別コードを基に通信を行う画
像形成システムは、通信許可手段と識別コード付与手段
とを含む。通信許可手段は、付加装置を一台だけ通信可
能な状態にし、識別コード付与手段は、通信可能な状態
になった一台の付加装置に通信線を介して識別コードを
付与する。一台の付加装置が識別コードを付与された後
に、通信許可手段は、新たな一台の付加装置を通信可能
な状態にし、識別コード付与手段は、通信可能な状態に
なった新たな一台の付加装置に通信線を介して識別コー
ドを付与する。その後、通信許可手段と識別コード付与
手段とは、同様の動作を繰り返し、複数台の付加装置す
べてに識別コードを付与していく。従って、画像形成装
置及び複数台の付加装置すべてに接続された通信線を有
していても、複数台の付加装置それぞれに互いに異なる
識別コードを付与できるので、画像形成装置と複数台の
付加装置それぞれとは通信線を介して直接に通信でき
る。

【０００９】また、本発明による画像形成システムで
は、通信許可手段は、画像形成装置に多段接続された複
数台の付加装置のうち画像形成装置側の付加装置から順
番に通信可能な状態にすることを特徴とする。

【００１０】この場合には、複数台の付加装置は、画像
形成装置側の付加装置から順番に通信許可手段によって
通信可能な状態にされる。従って、接続順序を考慮しな
くても、画像形成装置側の付加装置から順番に識別コー
ドを付与することができる。

【００１１】また、画像形成装置通信方法は、複数台の
付加装置と、画像形成装置と、複数台の付加装置及び画
像形成装置に接続された通信線とを有し、複数台の付加
装置それぞれと画像形成装置とが識別コードを基に通信
線を介して通信を行う画像形成通信方法において、複数
台の付加装置を一台づつ通信可能な状態にする通信許可
ステップと、通信許可ステップにおいて通信可能な状態
となった付加装置に通信線を介して識別コードを送信し
識別コードを付与する識別コード付与ステップと、を備
え、複数台の付加装置のうちいずれかの付加装置が識別
コード付与ステップにおいて識別コードを付与された後
に、通信許可ステップにおいて次の一台の付加装置を通
信可能な状態にする、ことを特徴とする。

【００１２】これにより、複数台の付加装置と画像形成
装置とに接続された通信線を介して識別コードを基に通
信を行う画像形成装置通信方法は、通信許可ステップと
識別コード付与ステップとを含む。通信許可ステップで
は、付加装置が一台だけ通信可能な状態にされ、識別コ
ード付与ステップでは、通信可能な状態になった一台の
付加装置が通信線を介して識別コードを付与される。一
台の付加装置が識別コードを付与された後に、新たな一
台の付加装置が通信許可ステップにおいて通信可能な状
態にされ、通信可能な状態になった新たな一台の付加装
置が通信線を介して識別コードを識別コード付与ステッ
プにおいて付与される。その後、通信許可ステップと識
別コード付与ステップとにおいて、同様の動作が繰り返
され、複数台の付加装置すべてに識別コードが付与され
ていく。従って、画像形成装置及び複数台の付加装置す
べてが接続された通信線を用いて複数台の付加装置それ
ぞれに互いに異なる識別コードを付与できるので、画像
形成装置と複数台の後処理装置それぞれとは通信線を介
して直接に通信できる。

【００１３】また、画像形成装置通信方法では、通信許
可ステップにおいて、画像形成装置に多段接続された複
数台の付加装置のうち画像形成装置側の付加装置から順
番に通信可能な状態にすることを特徴とする。

【００１４】この場合には、複数台の付加装置は、画像
形成装置側の付加装置から順番に通信許可ステップによ
って通信可能な状態にされる。従って、接続順序を考慮
しなくても、画像形成装置側の付加装置から順番に識別
コードを付与することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、説
明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成
要素に対しては可能な限り同一の参照番号を附し、重複
する説明は省略する。

【００１６】図１は第一の実施形態に係る画像形成シス
テム１の構成を示すブロック図である。図１に示される
画像形成システム１は、画像形成装置１０と、第一後処
理装置１５ａ（付加装置）と、第二後処理装置１５ｂ
（付加装置）と、通信線７０とで構成されている。この
画像形成システム１は、画像形成装置１０に２台の後処
理装置１５ａ，１５ｂが接続し構成されている。画像形
成装置１０及び２台の後処理装置１５ａ，１５ｂそれぞ
れは自己以外の装置すべてに通信線７０を介して接続さ
れている。また、第一後処理装置１５ａと第二後処理装
置１５ｂとは、構成が互いに同一のものである。

【００１７】画像形成装置１０は、統括部２０と、電源
部３０と、通信許可部４０（通信許可手段）と、インタ
ーフェイス５０とを含んでいる。統括部２０は、画像形
成装置１０の全体の制御を行っている。

【００１８】また、統括部２０は、識別コード付与部２
００（識別コード付与手段）及び識別コード記憶部２０
１を含んでいる。識別コード付与部２００は、第一後処
理装置１５ａ及び第二後処理装置１５ｂそれぞれに互い
に異なる識別コードを送信し付与するものである。この
識別コードは、データが送信されてきたときに自己の装
置に送られてきたデータであるか否かを判断するために
使われ、また、送信先に送信元を知らせるためにも使わ
れる。例えば、画像形成装置１０が第一後処理装置１５
ａにデータを送信したい場合、画像形成装置１０は、第
一後処理装置１５ａ（送信先）の識別コードとデータと
を共に送信する。第一後処理装置１５ａは、データと共
に送信された識別コードが第一後処理装置１５ａの識別
コードであるか否かを判断する。送信された識別コード
が第一後処理装置１５ａの識別コードであれば、第一後
処理装置１５ａは、データを受け取り、記憶や実行等の
処理を行う。このとき、画像形成装置１０は、データと
共に画像処理装置１０（送信元）の識別コードも送信す
る。第一後処理装置１５ａは、自己に送られてきたデー
タであることを判断すると共に、どこから送られてきた
データなのかを送信元の識別コードから判断する。

【００１９】識別コード記憶部２０１は、各後処理装置
１５ａ，１５ｂそれぞれに識別コードを付与する際に、
各後処理装置１５ａ，１５ｂそれぞれにどの識別コード
を付与したかを記憶する。

【００２０】電源部３０は、統括部２０や通信許可部４
０などに電力を供給する。また、電源部３０は、通信許
可部４０の電源接続切替部４０１に接続されている。

【００２１】通信許可部４０は接続判断部４００と電源
接続切替部４０１とを備えている。この接続判断部４０
０は、画像形成装置１０に第一後処理装置１５ａが接続
されているか否かを判断する。第一後処理装置１５ａが
画像形成装置１０に接続されている場合、接続判断部４
００は、画像形成装置１０に第一後処理装置１５ａが接
続されていることを確認した後に、電源接続切替部４０
１に切替信号を送信する。

【００２２】電源接続切替部４０１は電源部３０に接続
されている。また、電源接続切替部４０１は第一後処理
装置１５ａが有する第一統括部２５ａ及び第一通信許可
部４５ａにも接続されている。この電源接続切替部４０
１は、電源部３０からの電力を第一統括部２５ａ及び第
一通信許可部４５ａの双方に供給させる導通状態と、電
源部３０からの電力を第一統括部２５ａ及び第一通信許
可部４５ａの何れにも供給させない非導通状態との切替
が可能となっている。電源接続切替部４０１の初期状態
は非導通状態である。この非導通状態は、接続判断部４
００からの切替信号を受信することで、導通状態に切り
替わる。電源接続切替部４０１が導通状態に切り替わる
ことで、第一後処理装置１５ａは電力が供給され通信可
能になる。電源接続切替部４０１は、例えば、トランジ
スタやリレースイッチなどで構成される。

【００２３】インターフェイス５０は統括部２０と接続
されている。このインターフェイス５０は、通信線７０
を介して第一後処理装置１５ａの第一インターフェイス
５５ａ及び第二後処理装置１５ｂの第二インターフェイ
ス５５ｂそれぞれに接続されている。インターフェイス
５０は、統括部２０から送られてくるデータを第一後処
理装置１５ａと第二後処理装置１５ｂとに送信し、第一
後処理装置１５ａと第二後処理装置１５ｂとのいずれか
一方から送られてくるデータを統括部２０に送る。

【００２４】次に、第一後処理装置１５ａの構成につい
て説明する。第一後処理装置１５ａは、第一統括部２５
ａと、第一電源部３５ａと、第一通信許可部４５ａと、
第一インターフェイス５５ａと、第一接続信号送信部６
５ａとで構成されている。第一統括部２５ａは第一後処
理装置１５ａの全体を制御している。この第一統括部２
５ａは第一識別コード記憶部２５０ａを含んでいる。第
一識別コード記憶部２５０ａは、識別コード付与部２０
０によって付与された第一後処理装置１５ａの識別コー
ドを記憶する。また、第一識別コード記憶部２５０ａ
は、画像形成装置１０の識別コードを前もって記憶して
いる。

【００２５】第一統括部２５ａは、画像形成装置１０か
ら電力の供給を受けるまで起動することはできない。第
一統括部２５ａは、画像形成装置１０から電力の供給を
受けると、前もって記憶してある画像形成装置１０の識
別コードを使って、ＲＥＡＤＹ信号を画像形成装置１０
に送信する。このＲＥＡＤＹ信号は、電力の供給を受け
たことを示す信号であり、自己へ識別コードを付与する
ように要求する信号でもある。

【００２６】また、第一統括部２５ａは第一接続判断部
４５０ａに接続されている。第一統括部２５ａは、起動
してから第一識別コード記憶部２５０ａに識別コードが
記憶されるまでの間、第一接続判断部４５０ａが行う判
断を行わせないように規制をかけている。

【００２７】第一電源部３５ａは、画像形成装置１０が
有する電源部３０とほぼ同じ構成である。異なる点は、
第一電源部３５ａが第一電源接続切替部４５１ａにしか
接続されていない点である。

【００２８】第一通信許可部４５ａは第一接続判断部４
５０ａと第一電源接続切替部４５１ａとを備えており、
画像形成装置１０が有する通信許可部４０とほぼ同じ構
成である。この第一接続判断部４５０ａは、第一統括部
２５ａによる規制がかかっていると第一後処理装置１５
ａに第二後処理装置１５ｂが接続されているか否かを判
断できない。逆に、第一統括部２５ａによる規制が解除
されると、第一接続判断部４５０ａは、第一後処理装置
１５ａに第二後処理装置１５ｂが接続されているか否か
の判断を行うことができる。この規制が解除され第二後
処理装置１５ｂが接続されている場合、第一接続判断部
４５０ａは、第一後処理装置１５ａに第二後処理装置１
５ｂが接続されていることを判断した後に、第一電源接
続切替部４５１ａに切替信号を送信する。切替信号を受
信した第一電源接続切替部４５１ａは非導通状態から導
通状態に切り替わる。第一電源接続切替部４５１ａは、
第二後処理装置１５ｂが有する第二統括部２５ｂと第二
通信許可部４５ｂとに接続されている。従って、第一電
源接続切替部４５１ａは、導通状態になると、接続され
ている第一電源部３５ａからの電力を第二統括部２５ｂ
と第二通信許可部４５ｂとの双方に供給する。

【００２９】第一インターフェイス５５ａは、画像形成
装置１０が有するインターフェイス５０と第二後処理装
置１５ｂが有するインターフェイス５５ｂそれぞれとに
接続されている。第一インターフェイス５５ａは、第一
統括部２５ａから送られてくるデータを画像形成装置１
０に送信し、画像形成装置１０から送られてくるデータ
を第一統括部２５ａに送る。

【００３０】第一接続信号送信部６５ａは、画像形成装
置１０に第一後処理装置１５ａが接続されていることを
示す信号（接続信号）を接続判断部４００に送信する。
この第一接続信号送信部６５ａは、第一電源部３５ａか
ら電力の供給を受けなくても、接続判断部４００に接続
信号を送信できる構成である。

【００３１】第二後処理装置１５ｂは、第一後処理装置
１５ａと同じ構成である。従って、第二接続信号送信部
６５ｂは、第一後処理装置１５ａの有する第一接続判断
部４５０ａに接続信号を送信する。第二統括部２５ｂ
は、第二後処理装置１５ｂの全体の制御を行い、第二識
別コード記憶部２５０ｂを有している。第二識別コード
記憶部２５０ｂは、第二後処理装置１５ｂに付与される
識別コードを記憶し、また、画像形成装置１０の識別コ
ードを前もって記憶している。さらに、第二統括部２５
ｂは、記憶している画像形成装置１０の識別コードを用
いてＲＥＡＤＹ信号を画像形成装置１０に送信する。ま
た、第二統括部２５ｂは、第一統括部２５ａと同様に、
第二接続判断部４５０ｂが判断を行えないように規制を
かけている。第二通信許可部４５ｂは、第二接続判断部
４５０ｂと第二電源接続切替部４５１ｂを備えている。
第二電源部３５ｂは第二接続判断部４５１ｂのみに接続
されている。また、第二後処理装置１５ｂは第二インタ
ーフェイス５５ｂを有し、第二インターフェイス５５ｂ
は、通信線７０を介して画像形成装置１０のインターフ
ェイス５０及び第一後処理装置１５ａの第二インターフ
ェイスそれぞれに接続されている。

【００３２】以下、画像形成システム１に含まれる画像
形成装置１０、第一後処理装置１５ａ及び第二後処理装
置１５ｂそれぞれの動作を各装置毎に説明する。図２は
第一の実施形態に係る画像形成システム１の画像形成装
置１０の動作を示すフローチャートである。なお、ここ
で説明する動作は、第一後処理装置１５ａを画像形成装
置１０に接続しているときに画像形成装置１０によって
行われる。まず、画像形成装置１０の構成要素である接
続判断部４００は、接続信号が送られてきたか否かを判
断する（Ｓ１）。

【００３３】接続信号が送られていない場合（Ｓ１：Ｎ
Ｏ）、接続判断部４００は、接続信号が送られてくるま
で接続信号の確認を行う。接続信号が送られてきた場合
（Ｓ１：ＹＥＳ）、接続判断部４００は、切替信号を電
源接続切替部４０１へ送信し、電源接続切替部４０１
は、非導通状態から導通状態へ切替わる（Ｓ２）。ここ
で、第一後処理装置１５ａが有する第一統括部２５ａ及
び第一通信許可部４５ａの双方に電力が供給される。

【００３４】その後、画像形成装置１０に含まれる統括
部２０は、第一後処理装置１５ａからＲＥＡＤＹ信号が
送られてきたか否かを判断する（Ｓ３）。ＲＥＡＤＹ信
号が送られていない場合（Ｓ３：ＮＯ）、統括部２０
は、ＲＥＡＤＹ信号が送られてくるまでＲＥＡＤＹ信号
の確認を行う。ＲＥＡＤＹ信号が送られてきた場合（Ｓ
３：ＹＥＳ）、識別コード付与部２００は、通信線７０
を介して第一後処理装置１５ａに識別コードを送信し付
与する（Ｓ４）。このとき、識別コード記憶部２０１
は、どの識別コードを送信し付与したかを記憶する。以
上、画像形成装置１０によって行われる処理である。

【００３５】次に、第一後処理装置１５ａが行う動作に
ついて説明する。なお、ここで説明する動作は、第一後
処理装置１５ａを画像形成装置１０に接続しているとき
に第一後処理装置１５ａによって行われる。図３は第一
の実施形態に係る画像形成システム１の第一後処理装置
１５ａの動作を示すフローチャートである。まず、第一
後処理装置１５ａが画像形成装置１０に接続されている
と、第一後処理装置１５ａに含まれる第一接続信号送信
部６５ａが画像形成装置１０に接続信号を送信する（Ｓ
１１）。

【００３６】接続信号が送信されると、画像形成装置１
０に含まれる電源接続切替部４０１が非導通状態から導
通状態へ切り替わり（図２：Ｓ２）、第一後処理装置１
５ａに含まれる第一統括部２５ａ及び第一通信許可部４
５ａの双方に電力が供給される（Ｓ１２）。このとき、
第一通信許可部４５ａに電力が供給されるものの、第一
統括部２５ａは、第一接続判断部４５０ａに規制をかけ
ている。この規制とは、第一後処理装置１５ａに第二後
処理装置１５ｂが接続されているか否かを第一接続判断
部４５０ａに判断させないようにすることである。従っ
て、規制をかけられた第一接続判断部４５０ａは、第二
後処理装置１５ｂが接続されていても、接続されている
か否かを判断できない。

【００３７】第一後処理装置１５ａの第一統括部２５ａ
及び第一通信許可部４５ａの双方に電力が供給される
と、第一統括部２５ａは、ＲＥＡＤＹ信号を画像形成装
置１０に送信する（Ｓ１３）。このＲＥＡＤＹ信号は、
通信線７０を介して送信される。ＲＥＡＤＹ信号が送信
されると、統括部２０でＲＥＡＤＹ信号が確認される
（図２：Ｓ３でのＹＥＳの状態）。ＲＥＡＤＹ信号は、
第一統括部２５ａに電力が供給されたことを示す信号で
あり、自己へ識別コードを付与するように要求する信号
でもある。このＲＥＡＤＹ信号は、第一識別コード記憶
部２５０ａが既に記憶している画像形成装置１０の識別
コードと共に送信される。

【００３８】ＲＥＡＤＹ信号が送信されると、第一後処
理装置１５ａが有する第一統括部２５ａは、自己へ付与
される識別コードの受信を待つ（Ｓ１４）。識別コード
が受信されない場合（Ｓ１４：ＮＯ）、第一統括部２５
ａは待機し、第一接続判断部４５０ａへの規制をかけた
ままにしている。識別コードが受信された場合（Ｓ１
４：ＹＥＳ）、第一識別コード記憶部２５０ａは、識別
コードの記憶を行う。識別コードが記憶されると、第二
統括部２５ｂは、第一接続判断部４５０ａへの規制を解
除し、第一接続判断部４５０ａは、第二後処理装置１５
ｂが接続されているか否かの判断が行える状態になる。

【００３９】次に画像形成装置１０の別の動作について
説明する。図４は第一の実施形態に係る画像形成システ
ム１の画像形成装置１０の別の動作を示すフローチャー
トである。なお、ここで説明する動作は、第一後処理装
置１５ａを画像形成装置１０に接続していて第二後処理
装置１５ｂを第一後処理装置１５ａに接続しているとき
に画像形成装置１０によって行われる。

【００４０】第二後処理装置１５ｂが第一後処理装置１
５ａに接続されている場合、統括部２０は、第二後処理
装置１５ｂが電力の供給を受けたことを示し識別コード
の付与を要求していることを示すＲＥＡＤＹ信号が送ら
れてきたか否かを判断する（Ｓ２１）。ＲＥＡＤＹ信号
が送られていない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、統括部２０
は、ＲＥＡＤＹ信号が送られてくるまでＲＥＡＤＹ信号
の確認を行う。ＲＥＡＤＹ信号が送られてきた場合（Ｓ
２１：ＹＥＳ）、識別コード付与部２００は、通信線７
０を介して第二後処理装置１５ｂに識別コードを送信し
付与する（Ｓ２２）。識別コード付与部２００が識別コ
ードを送信し付与する際に、識別コード記憶部２０１
は、どの識別コードを送信し付与したのかを記憶する。
このとき、画像形成装置１０と２台の後処理装置１５
ａ，１５ｂそれぞれとは通信線７０を介して接続されて
いるので、識別コードは、第一後処理装置１５ａ及び第
二後処理装置１５ｂの両方に送信される。しかし、この
時点で第一後処理装置１５ａは、既に識別コードを付与
されているため、新たな識別コードが送られてきても自
己に付与される識別コードでないと判断する。そのた
め、第二後処理装置１５ｂのみに識別コードが付与され
る。

【００４１】次に、第一後処理装置１５ａの別の動作に
ついて説明する。なお、ここで説明する動作は、第一後
処理装置１５ａを画像形成装置１０に接続していて第二
後処理装置１５ｂを第一後処理装置１５ａに接続してい
るときに第一後処理装置１５ａによって行われる。図５
は第一の実施形態に係る画像形成システム１の第一後処
理装置１５ａの別の動作を示すフローチャートである。

【００４２】まず、第一接続判断部４５０ａは、接続信
号が送られてきたか否かを判断する（Ｓ３１）。接続信
号が送られていない場合（Ｓ３１：ＮＯ）、第一接続判
断部４５０ａは、接続信号が送られてくるまで接続信号
の確認を行う。接続信号が送られてきた場合（Ｓ３１：
ＹＥＳ）、第一接続判断部４５０ａは、切替信号を電源
接続切替部４０１へ送信し、電源接続切替部４０１は、
非導通状態から導通状態へ切り替わる（Ｓ３２）。以上
により、第二後処理装置１５ｂに含まれる第二統括部２
５ｂ及び第二通信許可部４５ｂの双方に電力が供給され
る。

【００４３】次に、第二後処理装置１５ｂが行う動作に
ついて説明する。なお、ここで説明する動作は、第一後
処理装置１５ａを画像形成装置１０に接続していて第二
後処理装置１５ｂを第一後処理装置１５ａに接続してい
るときに第二後処理装置１５ｂによって行われる。図６
は第一の実施形態に係る画像形成システム１の第二後処
理装置１５ｂの動作を示すフローチャートである。

【００４４】まず、第二後処理装置１５ｂが第一後処理
装置１５ａに接続されていると、第二後処理装置１５ｂ
に含まれる第二接続信号送信部６５ｂが第一後処理装置
１５ａに接続信号を送信する（Ｓ４１）。接続信号が送
信されると、第一後処理装置１５ａに含まれる第一電源
接続切替部４５１ａが切り替わり（図５：Ｓ３２）、第
二後処理装置１５ｂに含まれる第二統括部２５ｂ及び第
二通信許可部４５ｂの双方に電力が供給される（Ｓ４
２）。このとき、第一通信許可部４５ａに電力が供給さ
れるものの、第二統括部２５ｂが接続判断部４５０ｂに
規制をかけている。この規制とは、第二後処理装置１５
ｂに別の後処理装置が接続されているか否かを第二接続
判断部４５０ｂに判断させないようにすることである。
従って、規制をかけられた第二接続判断部４５０ｂは、
第二後処理装置１５ｂに別の後処理装置が接続されてい
ても、接続されているか否かを判断できない。

【００４５】第二後処理装置１５ｂに含まれる第二統括
部２５ｂ及び第二通信許可部４５ｂの双方に電力が供給
されると、第二統括部２５ｂは、ＲＥＡＤＹ信号を送信
する（Ｓ４３）。このＲＥＡＤＹ信号、通信線７０を介
して送信される。ＲＥＡＤＹ信号が送信されると、画像
形成装置１０に含まれる統括部２０でＲＥＡＤＹ信号が
確認される（図４：Ｓ２１でのＹＥＳの状態）。ＲＥＡ
ＤＹ信号は、第二統括部２５ｂに電力が供給されたこと
を示す信号であり、自己へ識別コードを付与するように
要求する信号でもある。このＲＥＡＤＹ信号は、第二識
別コード記憶部２５０ｂが前もって記憶している画像形
成装置１０の識別コードと共に送信される。

【００４６】ＲＥＡＤＹ信号が送信されると、第二後処
理装置１５ｂが有する第二統括部２５ｂは、識別コード
の受信を待つ（Ｓ４４）。識別コードが受信されない場
合（Ｓ４４：Ｎ０）、第二統括部２５ｂは待機し、第二
接続判断部４５０ｂの規制をかけたままにしている。識
別コードが受信された場合（Ｓ４４：ＹＥＳ）、第二識
別コード記憶部２５０ｂは、識別コードの記憶を行う。
識別コードが記憶されると、第二統括部２５ｂは、第二
接続判断部４５０ｂへの規制を解除し、第二接続判断部
４５０ｂは、第二後処理装置１５ｂに別の後処理装置が
接続されているか否かの判断が行える状態になる。

【００４７】上述のように各装置毎に動作を説明した
が、ここでは、画像形成システム１の全体の動作につい
て説明する。図７は第一の実施形態に係る画像形成シス
テム１の動作を示すフローチャートである。今、画像形
成装置１０に第一後処理装置１５ａが接続されていて、
第一後処理装置１５ａに第二後処理装置１５ｂが接続さ
れているとする。また、第一後処理装置１５ａ及び第二
後処理装置１５ｂには、電力が供給されていないとす
る。このとき、第一後処理装置１５ａの第一通信許可部
４５ａには電力が供給されておらず、第一接続判断部４
５０ａは、第二後処理装置１５ｂが接続されているか否
かを判断できない。しかし、画像形成装置１０の通信許
可部４０には電力が供給されているため、接続判断部４
００は、第一接続信号送信部６５ａからの接続信号を確
認できる。そのため、図７に示すように、画像形成装置
１０と第一後処理装置１５ａとの間での処理が、第一後
処理装置１５ａと第二後処理装置１５ｂとの間での処理
より先に実行される。

【００４８】まず、第一後処理装置１５ａに含まれる第
一接続信号送信部６５ａから画像形成装置１０に含まれ
る接続判断部４００に接続信号が送信される（Ｓ１
１）。

【００４９】接続信号が第一接続信号送信部６５ａから
接続判断部４００に送信されると、接続判断部４００で
接続信号が確認される（Ｓ１：ＹＥＳ）。接続信号の確
認がされると、接続判断部４００から電源接続切替部４
０１へ切替信号が送信される。この切替信号により電源
接続切替部４０１は非導通状態から導通状態へと切り替
わる（Ｓ２）。これによって、第一後処理装置１５ａに
含まれる第一統括部２５ａ及び第一通信許可部４５ａの
双方に電力が供給され（Ｓ１２）、第一統括部２５ａに
よって画像形成装置１０にＲＥＡＤＹ信号が送信される
（Ｓ１３）。なお、ＲＥＡＤＹ信号は、通信線７０を介
して送信される。ＲＥＡＤＹ信号が送信されると、画像
形成装置１０に含まれる統括部２０によってＲＥＡＤＹ
信号が確認され（Ｓ３：ＹＥＳ）、識別コード付与部２
００が通信線７０を介して第一後処理装置１５ａに識別
コードを送信し付与する（Ｓ４）。このとき、識別コー
ド記憶部２０１は、どの識別コードを送信したかを記憶
する。

【００５０】識別コードを付与されると、第一統括部２
５ａにより第一接続判断部４５０ａへの規制が解除さ
れ、第一接続判断部４５０ａは、第二後処理装置１５ｂ
が接続されているかを判断できる状態になる。この第一
接続判断部４５０ａが判断できる状態になって、第一後
処理装置１５ａと第二後処理装置１５ｂとの処理が実行
される。

【００５１】まず、第二後処理装置１５ｂに含まれる第
二接続信号送信部６５ｂから第一後処理装置１５ａに含
まれる第一接続判断部４５０ａに接続信号が送信される
（Ｓ４１）。接続信号が第二接続信号送信部６５ｂから
第一接続判断部４５０ａに送信されると、第一接続判断
部４５０ａで接続信号が確認される（Ｓ３１：ＹＥ
Ｓ）。接続信号が確認されると、第一接続判断部４５０
ａから第一電源接続切替部４５１ａへ切替信号が送信さ
れる。この切替信号により第一電源接続切替部４５１ａ
は非導通状態から導通状態へと切り替わる（Ｓ３２）。
これによって、第二後処理装置１５ｂに含まれる第二統
括部２５ｂ及び第二通信許可部４５ｂの双方に電力が供
給され（Ｓ４２）、第二統括部２５ｂによって、画像形
成装置１０にＲＥＡＤＹ信号が送信される（Ｓ４３）。
このＲＥＡＤＹ信号は、通信線７０を介して送信され
る。ＲＥＡＤＹ信号が送信されると、画像形成装置１０
に含まれる統括部２０によってＲＥＡＤＹ信号が確認さ
れ（Ｓ２１：ＹＥＳ）、識別コード付与部２００が通信
線７０を介して第一後処理装置１５ａに識別コードを送
信し付与する（Ｓ４）。このとき、識別コード記憶部２
０１は、どの識別コードを送信したかを記憶する。

【００５２】その後、識別コードを付与された後処理装
置１５ａ，１５ｂそれぞれと画像形成装置１０とは、識
別コードを基に通信を行う。

【００５３】以上により、接続順序を考慮しなくても、
画像形成装置１０側の後処理装置１５ａから順に識別コ
ードを付与することができる。また、画像形成装置１０
及び２台の後処理装置１５ａ，１５ｂすべてに接続され
た通信線７０を有していても、２台の後処理装置１５
ａ，１５ｂそれぞれに互いに異なる識別コードを付与で
きるので、画像形成装置１０と２台の後処理装置１５
ａ，１５ｂそれぞれとは通信線７０を介して直接に通信
できる。

【００５４】次に、第二の実施形態について説明する。
図８は第二の実施形態に係る画像形成システム２の構成
を示すブロック図である。図８に示される画像形成シス
テム２は、画像形成装置１１と、第一後処理装置１６ａ
（付加装置）と、第二後処理装置１６ｂ（付加装置）
と、通信線７０とで構成されている。この画像形成シス
テム２は、画像形成装置１１に２台の後処理装置１６
ａ，１６ｂを接続し構成されている。画像形成装置１１
及び２台の後処理装置１６ａ，１６ｂそれぞれは自己以
外の装置すべてに通信線７０を介して接続されている。
また、第一後処理装置１６ａと第二後処理装置１６ｂと
は、構成が互いに同一のものである。

【００５５】次に画像形成装置１１の構成について説明
する。画像形成装置１１は、統括部２０と、電源部３１
と、通信許可部４１（通信許可手段）と、インターフェ
イス５０とで構成される。

【００５６】電源部３１は、統括部２０や通信許可部４
１などに電力を供給する。通信許可部４１は、接続判断
部４１０を有している。なお、図１に示される通信許可
部４０は、接続判断部４００と電源接続切替部４０１を
有していたが、図８に示す通信許可部４１は、電源接続
切替部４０１相当の構成を有していない。図８に示す接
続判断部４１０は、第一後処理装置１６ａが有する第一
電源接続切替部８０ａに接続されている。

【００５７】第一後処理装置１６ａは、第一統括部２６
ａと、第一電源部３６ａと、第一通信許可部４６ａと、
第一インターフェイス５５ａと、第一接続信号送信部６
５ａと、第一電源接続切替部８０ａとで構成されてい
る。第一統括部２６ａは第一後処理装置１６ａの全体を
制御している。

【００５８】第一統括部２６ａは、第一識別コード記憶
部２５０ａを有している。第一識別コード記憶部２５０
ａについては、すでに説明したためその説明を省略す
る。この第一統括部２６ａは第一電源接続切替部８０ａ
に接続されている。また、第一統括部２６ａは、電力が
供給されるまで起動できず、起動したとしても識別コー
ドを付与されるまで第一接続判断部４６０ａに規制をか
けている。この規制とは、第一後処理装置１６ａに第二
後処理装置１６ｂが接続されているか否かを第一接続判
断部４６０ａに判断させないようにすることである。従
って、規制をかけられた第一接続判断部４６０ａは、第
二後処理装置１６ｂが接続されていても、接続されてい
るか否かを判断できない。

【００５９】第一電源部３６ａは、第一電源接続切替部
８０ａに接続されている。この第一電源接続切替部８０
ａは、図１で示した電源接続切替部４０１と同様の構成
であり、電源部３６ａからの電力を第一統括部２６ａ及
び第一通信許可部４６ａの双方に供給させる導通状態
と、電源部３６ａからの電力を第一統括部２６ａ及び第
一通信許可部４６ａの何れにも供給させない非導通状態
との切替が可能となっている。また、第一通信許可部４
６ａは、画像形成装置１１に含まれる通信許可部４１と
同様の構成であり、第一接続判断部４６０ａを有してい
る。また、第一接続判断部４６０ａは第二電源接続切替
部８０ｂに接続されている。

【００６０】このように、第二の実施形態で示す第一後
処理装置１６ａは、第一の実施形態の第一後処理装置１
５ａと異なり、第一電源接続切替部８０ａを有してい
る。そのため、各構成要素の接続関係にも違いがあり、
その違いは、上述の通りである。

【００６１】次に、第二後処理装置１６ｂの構成につい
て説明する。第二後処理装置１６ｂは、第一後処理装置
１６ａと同じ構成である。従って、第二後処理装置１６
ｂは第二電源接続切替部８０ｂを有し、第二電源部３６
ｂは、第二電源接続切替部８０ｂ、第二統括部２６ｂ及
び第二通信許可部４６ｂに接続されており、さらには、
第一後処理装置１６ａが有する第一接続判断部４６０ａ
に接続されている。また、第二統括部２６ｂは、第二識
別コード記憶部２５０ｂを有し、第二通信許可部４６ｂ
は第二接続判断部４６０ｂを有している。第二統括部２
６ｂは、第二接続判断部４６０ｂに規制をかけており、
第二後処理装置１５ｂに識別コードが付与されるまで規
制を解除しない。この規制とは、第二後処理装置１６ｂ
に別の後処理装置が接続されているか否かを第二接続判
断部４６０ｂに判断させないようにすることである。従
って、規制をかけられた第二接続判断部４６０ｂは、第
二後処理装置１６ｂに別の後処理装置が接続されていて
も、接続されているか否かを判断できない。また、第二
後処理装置１６ｂは、第一後処理装置１６ａが有する第
一接続判断部４６０ａに接続されている第二接続信号送
信部６５ｂを備えており、また、第二インターフェイス
５５ｂも備えている。

【００６２】次に、画像形成システム２に含まれる画像
形成装置１１、第一後処理装置１６ａ及び第二後処理装
置１６ｂそれぞれの動作を各装置毎に説明する。図９は
第二の実施形態に係る画像形成システム２の画像形成装
置１１の動作を示すフローチャートである。なお、ここ
で説明する動作は、第一後処理装置１６ａを画像形成装
置１１に接続しているときに画像形成装置１０によって
行われる。

【００６３】図９に示すＳ１Ａ，Ｓ３Ａ，Ｓ４Ａで行わ
れる動作は、図２に示されるＳ１，Ｓ３，Ｓ４で行われ
る動作と同じ動作である。但し、第一の実施形態では切
替（Ｓ２）を行い第一後処理装置１５ａに電力を供給し
ていたが、第二の実施形態では、第一後処理装置１６ａ
に含まれる第一電源接続切替部８０ａに切替信号が送信
されるだけである（Ｓ２Ａ）。

【００６４】図１０は第二の実施形態に係る画像形成シ
ステム２の第一後処理装置１６ａの動作を示すフローチ
ャートである。なお、ここで説明する動作は、第一後処
理装置１６ａを画像形成装置１１に接続しているときに
第一後処理装置１６ａによって行われる。

【００６５】図１０に示すＳ１１Ａ，Ｓ１３Ａ，Ｓ１４
Ａで行われる動作は、図２に示されるＳ１１，Ｓ１３，
Ｓ１４で行われる動作と同じ動作である。但し、第一の
実施形態では、画像形成装置１０側から電力が送られ、
第一統括部２５ａと第一通信許可部４５ａとの双方に電
力を供給していたが（Ｓ１２）、第二の実施形態では、
送られたきた切替信号によって第一電源接続切替部８０
ａが非導通状態から導通状態に切り替わり（Ｓ１２
Ａ）、第一統括部２６ａと第一通信許可部４６ａとの双
方に電力を供給する。

【００６６】次に、第一後処理装置１６ａを画像形成装
置１１に接続していて第二後処理装置１６ｂを第一後処
理装置１６ａに接続しているときに各装置で行われる動
作について説明する。但し、ここでの画像形成装置１１
の動作については、第一の実施形態（図４）に示した動
作と同じ動作のため、説明を省略する。

【００６７】次に、第一後処理装置１６ａが行う別の動
作について説明する。図１１は第二の実施形態に係る画
像形成システム２の第一後処理装置１６ａの別の動作を
示すフローチャートである。

【００６８】図１１に示すＳ３１Ａで行われる動作は、
図５に示すＳ３１で行われる動作と同じ動作である。但
し、第一の実施形態では切替（Ｓ３２）を行うことによ
り電力を供給していたが、第二の実施形態では、電力を
供給せず、切替信号を第一後処理装置１６ａに送信する
だけである（Ｓ３２Ａ）。

【００６９】次に、第二後処理装置１６ｂが行う動作に
ついて説明する。図１２は第二の実施形態に係る画像形
成システム２の第二後処理装置１６ｂの動作を示すフロ
ーチャートである。

【００７０】図１２に示すＳ４１Ａ，Ｓ４３Ａ，Ｓ４４
Ａで行われる動作は、図６に示されるＳ４１，Ｓ４３，
Ｓ４４と同じである。但し、第一の実施形態では、第一
後処理装置１５ａ側から電力が送られ、第二統括部２５
ｂと第二通信許可部４５ｂとの双方に電力を供給してい
たが（Ｓ４２）、第二の実施形態では、送られたきた切
替信号によって第二電源接続切替部８０ｂが非導通状態
から導通状態に切り替わり（Ｓ４２Ａ）、第二統括部２
６ｂと第二通信許可部４６ｂとの双方に電力を供給す
る。

【００７１】上述のように各装置毎に動作を説明した
が、ここでは、画像形成システム２の全体の動作につい
て説明する。図１３は第二の実施形態に係る画像形成シ
ステム２の動作を示すフローチャートである。今、画像
形成装置１１に第一後処理装置１６ａが接続されいて
て、第一後処理装置１６ａに第二後処理装置１６ｂが接
続されているとする。また、第一後処理装置１６ａ及び
第二後処理装置１６ｂには、切替信号が送信されていな
いとする。このとき、第一後処理装置１６ａの第一通信
許可部４６ａには電力が供給されておらず、第一接続判
断部４６０ａは、第二後処理装置１６ｂが接続されてい
るか否かを判断できない。しかし、画像形成装置１１の
通信許可部４１には電力が供給されているため、接続判
断部４１０は、第一接続信号送信部６５ａからの接続信
号を確認できる。そのため、図１３に示すように、画像
形成装置１１と第一後処理装置１６ａとの間での処理
が、第一後処理装置１６ａと第二後処理装置１６ｂとの
間での処理より先に実行される。以下、第一の実施形態
との違いを述べる。

【００７２】図１３に示すように、第二の実施形態に係
る画像形成システム２では、画像形成装置１１から第一
後処理装置１６ａに切替信号が送信され、第一後処理装
置１６ａから第二後処理装置１６ｂに切替信号が送信さ
れる。つまり、第一の実施形態では、接続されている後
処理装置を通信可能とするために、電力自体を供給して
いたが、第二の実施形態では、切替信号を送信するよう
にしている。

【００７３】以上により、接続順序を考慮しなくても、
画像形成装置１１側の後処理装置１６ａから順に識別コ
ードを付与することができる。また、画像形成装置１１
及び２台の後処理装置１６ａ，１６ｂすべてに接続され
た通信線７０を有していても、２台の後処理装置１６
ａ，１６ｂそれぞれに互いに異なる識別コードを付与で
きるので、画像形成装置１１と２台の後処理装置１６
ａ，１６ｂそれぞれとは通信線７０を介して直接に通信
できる。

【００７４】次に、第三の実施形態について説明する。
図１４は第三の実施形態に係る画像形成システム３の構
成を示すブロック図である。図１４に示される画像形成
システム３は、画像形成装置１２と、第一後処理装置１
７ａ（付加装置）と、第二後処理装置１７ｂ（付加装
置）と、通信線７０とで構成されている。この画像形成
システム３は、画像形成装置１２に２台の後処理装置１
７ａ，１７ｂを接続し構成されている。画像形成装置１
２及び２台の後処理装置１７ａ，１７ｂそれぞれは、自
己以外の装置すべてに通信線７０を介して接続してい
る。また、第一後処理装置１７ａと第二後処理装置１７
ｂとは、構成が互いに同一のものである。

【００７５】次に画像形成装置１２の構成について説明
する。画像形成装置１２は、統括部２０と、電源部３１
と、通信許可部４２（通信許可手段）と、インターフェ
イス５０とで構成される。

【００７６】通信許可部４２は、接続判断部４２０を有
している。なお、図１に示される通信許可部４０は、接
続判断部４００と電源接続切替部４０１を有していた
が、図１３に示す通信許可部４２は、電源接続切替部４
０１相当の構成を有していない。図１４に示す接続判断
部４２０は、第一後処理装置１７ａが有する第一統括部
２７ａに接続されている。

【００７７】第一後処理装置１７ａは、第一統括部２７
ａと、第一電源部３７ａと、第一通信許可部４７ａと、
第一インターフェイス５５ａと、第一接続信号送信部６
５ａとで構成されている。第一統括部２７ａは第一後処
理装置１７ａの全体を制御している。

【００７８】第一統括部２７ａは、第一識別コード記憶
部２５０ａを有している。第一識別コード記憶部２５０
ａについては、すでに説明したためその説明を省略す
る。この第一統括部２７ａは画像形成装置１２が有する
接続判断部４２に接続されている。また、第一電源部３
７ａは、第一統括部２７ａ及び第一通信許可部４７ａに
接続されており、双方に電力を供給している。但し、第
一統括部２７ａは、画像形成装置１２に含まれる接続判
断部４２０からの通信許可信号を受信しない限り通信が
できない状態となっている。また、第一通信許可部４７
ａに含まれる第一接続判断部４７０ａは、第一統括部２
７ａにより規制をかけられており、第二後処理装置１７
ｂが接続されているか否かを判断できない状態になって
いる。

【００７９】次に、第二後処理装置１７ｂの構成につい
て説明する。第二後処理装置１７ｂは、第一後処理装置
１７ａと同じ構成である。従って、第二電源部３７ｂ
は、統括部２７ｂと第二通信許可部４７ｂとに接続され
ており、統括部２７ｂは、第一後処理装置１７ａが有す
る第一接続判断部４７０ａに接続されている。また、第
二後処理装置１７ｂは、第二インターフェイス５５ｂ及
び第二接続信号送信部６５ｂを備えており、第二統括部
２７ｂは、第二識別コード記憶部２５０ｂを備え、第二
通信許可部４７ｂは、第二接続判断部４７０ｂを備え
る。また、第一統括部２７ｂは、第一後処理装置１７ａ
に含まれる第一接続判断部４７０ａからの通信許可信号
を受信しない限り通信ができない状態となっている。ま
た、第二通信許可部４７ｂに含まれる第二接続判断部４
７０ｂは、第二統括部２７ｂにより規制をかけられてお
り、別の後処理装置が接続されているか否かを判断でき
ない状態になっている。

【００８０】次に、画像形成システム３に含まれる画像
形成装置１２、第一後処理装置１７ａ及び第二後処理装
置１７ｂそれぞれの動作を各装置毎に説明する。図１５
は第三の実施形態に係る画像形成システム３の画像形成
装置１２の動作を示すフローチャートである。なお、こ
こで説明する動作は、第一後処理装置１７ａを画像形成
装置１２に接続しているときに画像形成装置１２によっ
て行われる。

【００８１】図１５に示すＳ１Ｂ，Ｓ３Ｂ，Ｓ４Ｂで行
われる動作は、図２のＳ１，Ｓ３，Ｓ４で行われる動作
と同じ動作である。但し、第一の実施形態では切替（Ｓ
２）を行い第一後処理装置１５ａに電力を供給していた
が、第三の実施形態では、接続判断部４２０が第一統括
部２７ａに通信許可信号を送信するだけである（Ｓ２
Ｂ）。

【００８２】図１６は第三の実施形態に係る画像形成シ
ステム３の第一後処理装置１７ａの動作を示すフローチ
ャートである。なお、ここで説明する動作は、第一後処
理装置１７ａを画像形成装置１１に接続しているときに
第一後処理装置１７ａによって行われる。

【００８３】図１６に示すＳ１１Ｂ，Ｓ１３Ｂ，Ｓ１４
Ｂで行われる動作は、図２に示されるＳ１１，Ｓ１３，
Ｓ１４で行われる動作と同じ動作である。但し、第一の
実施形態では、画像形成装置１０側から電力が送られ、
第一統括部２５ａと第一通信許可部４５ａとの双方に電
力を供給し（Ｓ１２）、通信可能としていたが、第三の
実施形態では、第一電源部３７ａによって第一統括部２
７ａと第一通信許可部４７ａの双方に電力が供給されて
おり、送られたきた通信許可信号によって、第一統括部
２７ａが通信可能な状態となる（Ｓ１２Ｂ）。

【００８４】次に、第一後処理装置１７ａを画像形成装
置１２に接続していて第二後処理装置１７ｂを第一後処
理装置１７ａに接続しているときに各装置で行われる動
作について説明する。しかし、画像形成装置１２につい
ては、第一の実施形態（図４）に示した動作と同じ動作
のため、説明を省略する。

【００８５】次に、第一後処理装置１７ａが行う別の動
作について説明する。図１７は第三の実施形態に係る画
像形成システム３の第一後処理装置１７ａの別の動作を
示すフローチャートである。

【００８６】図１７に示すＳ３１Ｂで行われる動作は、
図５に示すＳ３１で行われる動作と同じ動作である。但
し、第一の実施形態では切替（Ｓ３２）を行うことによ
り電力が供給していたが、第三の実施形態では、電力を
供給せず、通信許可信号を第一後処理装置１７ａに送信
するだけである（Ｓ３２Ｂ）。

【００８７】次に、第二後処理装置１７ｂが行う動作に
ついて説明する。なお、ここで説明する動作は、第二後
処理装置１７ｂを第一後処理装置１７ａに接続している
ときに第二後処理装置１７ｂによって行われる。図１８
は第三の実施形態に係る画像形成システム３の第二後処
理装置１７ｂの動作を示すフローチャートである。

【００８８】図１８に示すＳ４１Ｂ，Ｓ４３Ｂ，Ｓ４４
Ｂで行われる動作は、図６に示されるＳ４１，Ｓ４３，
Ｓ４４と同じである。但し、第一の実施形態では、第一
後処理装置１５ａ側から電力が送られ、第一統括部２５
ａと第二通信許可部４５ｂとの双方に電力を供給してい
たが（Ｓ４２）、第三の実施形態では、電力は第一統括
部２７ａと第一通信許可部４７ａとの双方に供給されて
おり、送られたきた通信許可信号によって、第一統括部
２７ａが通信可能な状態に切り替わるだけである（Ｓ４
２Ｂ）。

【００８９】上述のように各装置毎に動作を説明した
が、ここでは、画像形成システム３の全体の動作につい
て説明する。図１９は第三の実施形態に係る画像形成シ
ステム３の動作を示すフローチャートである。今、画像
形成装置１２に第一後処理装置１７ａが接続されてい
て、第一後処理装置１７ａに第二後処理装置１７ｂが接
続されているとする。このとき、まだ第一後処理装置１
７ａ及び第二後処理装置１７ｂには、切替信号が送信さ
れていないとする。このとき、第一後処理装置１７ａの
第一通信許可部４７ａは規制が解除されておらず、第二
後処理装置１７ｂが接続されているか否かの判断は行え
ない。しかし、画像形成装置１２の通信許可部４２はも
ともと規制がかかっていないため、接続判断部４２０
は、第一接続信号送信部６５ａからの接続信号を確認で
きる。そのため、図１９に示すように、画像形成装置１
２と第一後処理装置１７ａとの間での処理が、第一後処
理装置１７ａと第二後処理装置１７ｂとの間での処理よ
り先に実行される。以下、第一の実施形態との違いを述
べる。

【００９０】図１９に示すように、第三の実施形態に係
る画像形成システム３では、画像形成装置１２から第一
後処理装置１７ａに通信許可信号が送信され、第一後処
理装置１７ａから第二後処理装置１７ｂにも通信許可信
号が送信される。つまり、第一の実施形態では、接続さ
れている後処理装置を通信可能とするために、電力自体
を供給していたが、第三の実施形態では、通信許可信号
を送信するようにしている。

【００９１】以上により、接続順序を考慮しなくても、
画像形成装置１２側の後処理装置１７ａから順に識別コ
ードを付与することができる。また、画像形成装置１２
及び２台の後処理装置１７ａ，１７ｂすべてに接続され
た通信線７０を有していても、２台の後処理装置１７
ａ，１７ｂそれぞれに互いに異なる識別コードを付与で
きるので、画像形成装置１２と２台の後処理装置１７
ａ，１７ｂそれぞれとは通信線７０を介して直接に通信
できる。

【００９２】また、本実施形態の画像形成システム１，
２，３は、画像形成装置１０，１１，１２に２台の後処
理装置１５ａ，１５ｂ、１６ａ，１６ｂ、１７ａ，１７
ｂを接続する構成であったが、特に２台に限られるもの
ではなく、３台以上の後処理装置を接続する構成であっ
ても良い。

【００９３】

【発明の効果】本発明の画像形成システムは、画像形成
装置及び複数台の付加装置に接続された通信線を有して
いても、複数台の付加装置それぞれに互いに異なる識別
コードを付与できるので、画像形成装置と複数台の後処
理装置それぞれとは通信線を介して直接に通信できる。

【００９４】また、本発明の画像形成装置通信方法は、
画像形成装置及び複数台の付加装置が接続された通信線
を用いて複数台の付加装置それぞれに互いに異なる識別
コードを付与できるので、画像形成装置と複数台の後処
理装置それぞれとは通信線を介して直接に通信できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第一の実施形態に係る画像形成システム１の構
成を示すブロック図である。

【図２】第一の実施形態に係る画像形成システム１の画
像形成装置１０の動作を示すフローチャートである。

【図３】第一の実施形態に係る画像形成システム１の第
一後処理装置１５ａの動作を示すフローチャートであ
る。

【図４】第一の実施形態に係る画像形成システム１の画
像形成装置１０の別の動作を示すフローチャートであ
る。

【図５】第一の実施形態に係る画像形成システム１の第
一後処理装置１５ａの別の動作を示すフローチャートで
ある。

【図６】第一の実施形態に係る画像形成システム１の第
二後処理装置１５ｂの動作を示すフローチャートであ
る。

【図７】第一の実施形態に係る画像形成システム１の動
作を示すフローチャートである。

【図８】第二の実施形態に係る画像形成システム２の構
成を示すブロック図である。

【図９】第二の実施形態に係る画像形成システム２の画
像形成装置１１の動作を示すフローチャートである。

【図１０】第二の実施形態に係る画像形成システム２の
第一後処理装置１６ａの動作を示すフローチャートであ
る。

【図１１】第二の実施形態に係る画像形成システム２の
第一後処理装置１６ａの別の動作を示すフローチャート
である。

【図１２】第二の実施形態に係る画像形成システム２の
第二後処理装置１６ｂの動作を示すフローチャートであ
る。

【図１３】第二の実施形態に係る画像形成システム２の
動作を示すフローチャートである。

【図１４】第三の実施形態に係る画像形成システム３の
構成を示すブロック図である。

【図１５】第三の実施形態に係る画像形成システム３の
画像形成装置１２の動作を示すフローチャートである。

【図１６】第三の実施形態に係る画像形成システム３の
第一後処理装置１７ａの動作を示すフローチャートであ
る。

【図１７】第三の実施形態に係る画像形成システム３の
第一後処理装置１７ａの別の動作を示すフローチャート
である。

【図１８】第三の実施形態に係る画像形成システム３の
第二後処理装置１７ｂの動作を示すフローチャートであ
る。

【図１９】第三の実施形態に係る画像形成システム３の
動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１，２，３…画像形成システム、２０…統括部、２５
ａ，２６ａ，２７ａ…第一統括部、２５ｂ，２６ｂ，２
７ｂ…第二統括部、４０，４１，４２…通信許可部、４
５ａ，４６ａ，４７ａ…第一通信許可部、４５ｂ，４６
ｂ，４７ｂ…第二通信許可部、６５ａ…第一接続信号送
信部、６５ｂ…第二接続信号送信部、７０…通信線、２
００…識別コード付与部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数台の付加装置と、画像形成装置と、
   前記複数台の付加装置及び前記画像形成装置に接続され
   た通信線とを有し、前記複数台の付加装置それぞれと前
   記画像形成装置とが識別コードを基に前記通信線を介し
   て通信を行う画像形成システムにおいて、 前記複数台の付加装置を一台づつ通信可能な状態にする
   通信許可手段と、 前記通信許可手段によって通信可能な状態となった付加
   装置に前記通信線を介して前記識別コードを送信し前記
   識別コードを付与する識別コード付与手段と、 を備え、 前記複数台の付加装置のうちいずれかの付加装置が前記
   識別コード付与手段により前記識別コードを付与された
   後に、前記通信許可手段は次の一台の付加装置を通信可
   能な状態にする、 ことを特徴とする画像形成システム。
2. 【請求項２】 前記通信許可手段は、前記画像形成装置
   に多段接続された前記複数台の付加装置のうち画像形成
   装置側の付加装置から順番に通信可能な状態にすること
   を特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
3. 【請求項３】 複数台の付加装置と、画像形成装置と、
   前記複数台の付加装置及び前記画像形成装置に接続され
   た通信線とを有し、前記複数台の付加装置それぞれと前
   記画像形成装置とが識別コードを基に前記通信線を介し
   て通信を行う画像形成装置通信方法において、 前記複数台の付加装置を一台づつ通信可能な状態にする
   通信許可ステップと、 前記通信許可ステップにおいて通信可能な状態となった
   付加装置に前記通信線を介して前記識別コードを送信し
   前記識別コードを付与する識別コード付与ステップと、 を備え、 前記複数台の付加装置のうちいずれかの付加装置が前記
   識別コード付与ステップにおいて前記識別コードを付与
   された後に、前記通信許可ステップにおいて次の一台の
   付加装置を通信可能な状態にする、 ことを特徴とする画像形成装置通信方法。
4. 【請求項４】 前記通信許可ステップにおいて、前記画
   像形成装置に多段接続された前記複数台の付加装置のう
   ち画像形成装置側の付加装置から順番に通信可能な状態
   にすることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置通
   信方法。