JP2003005519A - 現像装置、および画像形成装置 - Google Patents
現像装置、および画像形成装置Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 画像形成装置の現像装置において、さほど大
型化することなく、大きな機械的ストレスを与えずに、
現像剤を高速で移動可能とする。 【解決手段】 第１スクリュ（第１の現像剤攪拌搬送手
段）２６と第２スクリュ（第２の現像剤攪拌搬送手段）
２７とを備え、第１スクリュの現像剤搬送方向下流側端
部と第２スクリュの現像剤搬送方向上流側端部との間
に、第１スクリュにより搬送されてきた現像剤を第２ス
クリュへと落下する現像剤落下空間３４を形成するとと
もに、その現像剤落下空間の下方に現像剤を第２スクリ
ュへと案内する傾斜面３５を形成する。そして、両スク
リュで現像剤を攪拌搬送しつつ循環しながら、第１スク
リュでそれと平行に設ける現像スリーブ（現像剤担持
体）２５に現像剤を供給する。
型化することなく、大きな機械的ストレスを与えずに、
現像剤を高速で移動可能とする。 【解決手段】 第１スクリュ（第１の現像剤攪拌搬送手
段）２６と第２スクリュ（第２の現像剤攪拌搬送手段）
２７とを備え、第１スクリュの現像剤搬送方向下流側端
部と第２スクリュの現像剤搬送方向上流側端部との間
に、第１スクリュにより搬送されてきた現像剤を第２ス
クリュへと落下する現像剤落下空間３４を形成するとと
もに、その現像剤落下空間の下方に現像剤を第２スクリ
ュへと案内する傾斜面３５を形成する。そして、両スク
リュで現像剤を攪拌搬送しつつ循環しながら、第１スク
リュでそれと平行に設ける現像スリーブ（現像剤担持
体）２５に現像剤を供給する。
Description
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、複写機やプリン
タやファクシミリ、またはそれらの複合機などの画像形
成装置に関する。そのうち特に、帯電・書込み・現像・
転写・クリーニング等を繰り返して像担持体上に逐次ト
ナー画像を形成し、それを順次転写して、シート・中間
転写体等の転写材に記録を行う電子写真式の画像形成装
置に適用し得る。および、そのような画像形成装置にお
いて、トナーを付着して像担持体上の静電潜像を可視像
化する現像装置に関する。
タやファクシミリ、またはそれらの複合機などの画像形
成装置に関する。そのうち特に、帯電・書込み・現像・
転写・クリーニング等を繰り返して像担持体上に逐次ト
ナー画像を形成し、それを順次転写して、シート・中間
転写体等の転写材に記録を行う電子写真式の画像形成装
置に適用し得る。および、そのような画像形成装置にお
いて、トナーを付着して像担持体上の静電潜像を可視像
化する現像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、画像形成装置の中には、トナーと
キャリアとよりなる二成分現像剤を使用する乾式の現像
装置を用いるものがある。この種の現像装置の中には、
第１の現像剤攪拌搬送手段と第２の現像剤攪拌搬送手段
とを備え、それらの現像剤攪拌搬送手段で現像剤を攪拌
搬送しつつ循環しながら、第１の現像剤攪拌搬送手段で
それと平行に設ける現像剤担持体に現像剤を供給するも
のがある。
キャリアとよりなる二成分現像剤を使用する乾式の現像
装置を用いるものがある。この種の現像装置の中には、
第１の現像剤攪拌搬送手段と第２の現像剤攪拌搬送手段
とを備え、それらの現像剤攪拌搬送手段で現像剤を攪拌
搬送しつつ循環しながら、第１の現像剤攪拌搬送手段で
それと平行に設ける現像剤担持体に現像剤を供給するも
のがある。
【０００３】例えば図１２に示すように、現像ケース１
内に第１スクリュ２（第１の現像剤攪拌搬送手段）と第
２スクリュ３（第２の現像剤攪拌搬送手段）とを備え、
それらのスクリュ２・３で現像剤を攪拌しつつ循環しな
がら、第１スクリュ２でそれと平行に設ける不図示の現
像スリーブ（現像剤担持体）に現像剤を供給するものが
ある。
内に第１スクリュ２（第１の現像剤攪拌搬送手段）と第
２スクリュ３（第２の現像剤攪拌搬送手段）とを備え、
それらのスクリュ２・３で現像剤を攪拌しつつ循環しな
がら、第１スクリュ２でそれと平行に設ける不図示の現
像スリーブ（現像剤担持体）に現像剤を供給するものが
ある。
【０００４】ところが、このような二成分現像剤を使用
するダブルスクリュ構成では、トナーを現像剤中に均一
に分散するとともに、キャリアとの摩擦帯電によってト
ナーに電荷を付与しなければならない。
するダブルスクリュ構成では、トナーを現像剤中に均一
に分散するとともに、キャリアとの摩擦帯電によってト
ナーに電荷を付与しなければならない。
【０００５】ここで、トナーは、比重が約１．２で、平
均粒径が５〜１０μｍ程度であるに対し、キャリアは、
比重が約５．０で、平均粒径が３５〜１００μｍ程度で
あり、トナーはキャリアに比しかなり軽い。そこで、現
像剤（キャリア）上にトナーを補給したとき、分散を行
うためには、何らかの機械的作用を加え、トナーとキャ
リアの上下位置を入れ替えるべく縦攪拌を行う必要があ
る。
均粒径が５〜１０μｍ程度であるに対し、キャリアは、
比重が約５．０で、平均粒径が３５〜１００μｍ程度で
あり、トナーはキャリアに比しかなり軽い。そこで、現
像剤（キャリア）上にトナーを補給したとき、分散を行
うためには、何らかの機械的作用を加え、トナーとキャ
リアの上下位置を入れ替えるべく縦攪拌を行う必要があ
る。
【０００６】しかし、両スクリュ２・３による攪拌は、
搬送方向への横攪拌が主である。このようなスクリュ２
・３で縦攪拌を行うためには、現像剤量をある程度少な
くして搬送路中の現像剤高さｔが高くならないようにす
る必要がある。この結果、スクリュ２・３は、図示する
ように、上側半分程度が現像剤に埋まらず露出状態とな
って、現像装置の大きさに比べて現像剤容量が小さくな
り、また必要とする現像剤容量に対して現像装置が大型
化する問題があった。
搬送方向への横攪拌が主である。このようなスクリュ２
・３で縦攪拌を行うためには、現像剤量をある程度少な
くして搬送路中の現像剤高さｔが高くならないようにす
る必要がある。この結果、スクリュ２・３は、図示する
ように、上側半分程度が現像剤に埋まらず露出状態とな
って、現像装置の大きさに比べて現像剤容量が小さくな
り、また必要とする現像剤容量に対して現像装置が大型
化する問題があった。
【０００７】このような問題を解決すべく、従来の現像
装置の中には、スクリュの羽根部間に突起を設けて縦攪
拌を行うようにしたものもある。しかし、スクリュ本来
の特徴である高速搬送性能を低下させてしまう問題があ
る。
装置の中には、スクリュの羽根部間に突起を設けて縦攪
拌を行うようにしたものもある。しかし、スクリュ本来
の特徴である高速搬送性能を低下させてしまう問題があ
る。
【０００８】補給されたトナーを現像剤中に均一分散す
るには、ある程度の距離を必要とする。また、少なくと
も現像スリーブ上に搬送された段階では、トナーの均一
分散と摩擦帯電を完了している必要がある。よって、ス
クリュを高速で駆動することは、大切なことである。
るには、ある程度の距離を必要とする。また、少なくと
も現像スリーブ上に搬送された段階では、トナーの均一
分散と摩擦帯電を完了している必要がある。よって、ス
クリュを高速で駆動することは、大切なことである。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】しかし、スクリュを高
速で駆動することは、現像剤に大きな機械的ストレスを
与えることを意味し、現像剤の劣化を招いて、かぶり、
トナー飛散、温度上昇などの不具合を発生する問題があ
った。
速で駆動することは、現像剤に大きな機械的ストレスを
与えることを意味し、現像剤の劣化を招いて、かぶり、
トナー飛散、温度上昇などの不具合を発生する問題があ
った。
【００１０】そこで、この発明の第１の目的は、画像形
成装置の現像装置において、そのような問題を解消し、
さほど大型化することなく、大きな機械的ストレスを与
えずに、現像剤を高速で移動可能とすることにある。
成装置の現像装置において、そのような問題を解消し、
さほど大型化することなく、大きな機械的ストレスを与
えずに、現像剤を高速で移動可能とすることにある。
【００１１】この発明の第２の目的は、部品点数を増や
すことなく、そのような目的を達成することにある。
すことなく、そのような目的を達成することにある。
【００１２】この発明の第３の目的は、磁力の変化を利
用して、第１の現像剤攪拌搬送手段から第２の現像剤攪
拌搬送手段への現像剤の受け渡しをスムーズに行い得る
ようにすることにある。
用して、第１の現像剤攪拌搬送手段から第２の現像剤攪
拌搬送手段への現像剤の受け渡しをスムーズに行い得る
ようにすることにある。
【００１３】この発明の第４の目的は、磁界を移動し
て、第１の現像剤攪拌搬送手段から第２の現像剤攪拌搬
送手段への現像剤の受け渡しをスムーズに行い得るよう
にすることにある。
て、第１の現像剤攪拌搬送手段から第２の現像剤攪拌搬
送手段への現像剤の受け渡しをスムーズに行い得るよう
にすることにある。
【００１４】この発明の第５の目的は、第１の現像剤攪
拌搬送手段から第２の現像剤攪拌搬送手段への現像剤受
け渡し部分のスペースを小さくして現像装置の小型化を
図ることにある。
拌搬送手段から第２の現像剤攪拌搬送手段への現像剤受
け渡し部分のスペースを小さくして現像装置の小型化を
図ることにある。
【００１５】この発明の第６の目的は、搬送する現像剤
の偏りを利用して現像剤の受け渡しをより速やかに行う
ことにある。
の偏りを利用して現像剤の受け渡しをより速やかに行う
ことにある。
【００１６】この発明の第７の目的は、第１の現像剤攪
拌搬送手段および第２の現像剤攪拌搬送手段による攪拌
搬送前に、補給トナーを現像剤中に均一に予備分散する
ことにある。
拌搬送手段および第２の現像剤攪拌搬送手段による攪拌
搬送前に、補給トナーを現像剤中に均一に予備分散する
ことにある。
【００１７】この発明の第８の目的は、上記目的を達成
した現像装置を備える画像形成装置を提供することにあ
る。
した現像装置を備える画像形成装置を提供することにあ
る。
【００１８】
【課題を解決するための手段】そのため、請求項１に記
載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、第１の
現像剤攪拌搬送手段と第２の現像剤攪拌搬送手段とを備
え、それらの現像剤攪拌搬送手段で現像剤を攪拌搬送し
つつ循環しながら、第１の現像剤攪拌搬送手段でそれと
平行に設ける現像剤担持体に現像剤を供給する、画像形
成装置の現像装置において、第１の現像剤攪拌搬送手段
の現像剤搬送方向下流側端部と第２の現像剤攪拌搬送手
段の現像剤搬送方向上流側端部との間に、第１の現像剤
攪拌搬送手段により搬送されてきた現像剤を第２の現像
剤攪拌搬送手段へと落下する現像剤落下空間を形成して
なる、ことを特徴とする。
載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、第１の
現像剤攪拌搬送手段と第２の現像剤攪拌搬送手段とを備
え、それらの現像剤攪拌搬送手段で現像剤を攪拌搬送し
つつ循環しながら、第１の現像剤攪拌搬送手段でそれと
平行に設ける現像剤担持体に現像剤を供給する、画像形
成装置の現像装置において、第１の現像剤攪拌搬送手段
の現像剤搬送方向下流側端部と第２の現像剤攪拌搬送手
段の現像剤搬送方向上流側端部との間に、第１の現像剤
攪拌搬送手段により搬送されてきた現像剤を第２の現像
剤攪拌搬送手段へと落下する現像剤落下空間を形成して
なる、ことを特徴とする。
【００１９】請求項２に記載の発明は、上述した第２の
目的を達成すべく、請求項１に記載の現像装置におい
て、第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側
端部を第１の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向上流
側端部とほぼ同一高さ位置で並べる一方、第２の現像剤
攪拌搬送手段の同方向上流側端部を第１の現像剤攪拌搬
送手段の同方向下流側端部の下方位置に設けるととも
に、現像剤落下空間の下方に現像剤を第２の現像剤攪拌
搬送手段へと案内する傾斜面を形成してなる、ことを特
徴とする。
目的を達成すべく、請求項１に記載の現像装置におい
て、第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側
端部を第１の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向上流
側端部とほぼ同一高さ位置で並べる一方、第２の現像剤
攪拌搬送手段の同方向上流側端部を第１の現像剤攪拌搬
送手段の同方向下流側端部の下方位置に設けるととも
に、現像剤落下空間の下方に現像剤を第２の現像剤攪拌
搬送手段へと案内する傾斜面を形成してなる、ことを特
徴とする。
【００２０】請求項３に記載の発明は、上述した第３の
目的を達成すべく、請求項２に記載の現像装置におい
て、傾斜面上の現像剤を保持したりその保持を解除した
りする磁界発生手段を設けてなる、ことを特徴とする。
目的を達成すべく、請求項２に記載の現像装置におい
て、傾斜面上の現像剤を保持したりその保持を解除した
りする磁界発生手段を設けてなる、ことを特徴とする。
【００２１】請求項４に記載の発明は、上述した第４の
目的を達成すべく、請求項１に記載の現像装置におい
て、第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側
端部を第１の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向上流
側端部とほぼ同一高さ位置で並べる一方、第２の現像剤
攪拌搬送手段の同方向上流側端部を第１の現像剤攪拌搬
送手段の同方向下流側端部の下方位置に設けるととも
に、現像剤落下空間の下方に現像剤を第２の現像剤攪拌
搬送手段へと案内する案内面を形成し、かつその案内面
上の現像剤を第２の現像剤攪拌搬送手段へと移動する磁
界発生手段を設けてなる、ことを特徴とする。
目的を達成すべく、請求項１に記載の現像装置におい
て、第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側
端部を第１の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向上流
側端部とほぼ同一高さ位置で並べる一方、第２の現像剤
攪拌搬送手段の同方向上流側端部を第１の現像剤攪拌搬
送手段の同方向下流側端部の下方位置に設けるととも
に、現像剤落下空間の下方に現像剤を第２の現像剤攪拌
搬送手段へと案内する案内面を形成し、かつその案内面
上の現像剤を第２の現像剤攪拌搬送手段へと移動する磁
界発生手段を設けてなる、ことを特徴とする。
【００２２】請求項５に記載の発明は、上述した第５の
目的を達成すべく、請求項１に記載の現像装置におい
て、第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側
端部を第１の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向上流
側端部とほぼ同一高さ位置で並べる一方、第２の現像剤
攪拌搬送手段の同方向上流側端部を第１の現像剤攪拌搬
送手段の同方向下流側端部のほぼ真下位置に設けてな
る、ことを特徴とする。
目的を達成すべく、請求項１に記載の現像装置におい
て、第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側
端部を第１の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向上流
側端部とほぼ同一高さ位置で並べる一方、第２の現像剤
攪拌搬送手段の同方向上流側端部を第１の現像剤攪拌搬
送手段の同方向下流側端部のほぼ真下位置に設けてな
る、ことを特徴とする。
【００２３】請求項６に記載の発明は、また上述した第
６の目的を達成すべく、請求項５に記載の現像装置にお
いて、第１の現像剤攪拌搬送手段の現像剤高さ上昇側の
真下に、第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤高さ下降側
を設けてなる、ことを特徴とする。
６の目的を達成すべく、請求項５に記載の現像装置にお
いて、第１の現像剤攪拌搬送手段の現像剤高さ上昇側の
真下に、第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤高さ下降側
を設けてなる、ことを特徴とする。
【００２４】請求項７に記載の発明は、上述した第７の
目的を達成すべく、請求項１ないし６のいずれか１に記
載の現像装置において、現像剤落下空間に補給トナーを
落下してなる、ことを特徴とする。
目的を達成すべく、請求項１ないし６のいずれか１に記
載の現像装置において、現像剤落下空間に補給トナーを
落下してなる、ことを特徴とする。
【００２５】請求項８に記載の発明は、上述した第８の
目的を達成すべく、画像形成装置において、請求項１な
いし７のいずれか１に記載の現像装置を備えてなる、こ
とを特徴とする。
目的を達成すべく、画像形成装置において、請求項１な
いし７のいずれか１に記載の現像装置を備えてなる、こ
とを特徴とする。
【００２６】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ、この発
明の実施の形態につき説明する。図１には、この発明に
よる現像装置を備える電子写真式画像形成装置における
その要部の概略構成を示す。
明の実施の形態につき説明する。図１には、この発明に
よる現像装置を備える電子写真式画像形成装置における
その要部の概略構成を示す。
【００２７】図中符号１０は、図中時計まわりに回転す
るドラム状の像担持体である。像担持体１０のまわりに
は、像担持体１０上の帯電装置１１から回転方向に、現
像装置１２、転写装置１３、クリーニング装置１４など
を配置する。帯電装置１１の上には、書込み装置１５を
備える。
るドラム状の像担持体である。像担持体１０のまわりに
は、像担持体１０上の帯電装置１１から回転方向に、現
像装置１２、転写装置１３、クリーニング装置１４など
を配置する。帯電装置１１の上には、書込み装置１５を
備える。
【００２８】像担持体１０の下には、転写装置１３との
間の転写位置ａを通過して、図中右から左へと、転写材
であるシートを搬送するシート搬送路１６を設ける。
間の転写位置ａを通過して、図中右から左へと、転写材
であるシートを搬送するシート搬送路１６を設ける。
【００２９】シート搬送路１６のはじめには、例えば画
像形成装置本体に外付けして供給カセット１７を取り付
ける。供給カセット１７には、用紙・ＯＨＰフィルム等
のシートを積載して収納する。そして、その繰り出し位
置には、供給ローラ１８を設ける。シート搬送路１６に
沿って、供給ローラ１８の下流位置であって、転写装置
ａの上流位置には、一対のレジストローラ１９を備え
る。
像形成装置本体に外付けして供給カセット１７を取り付
ける。供給カセット１７には、用紙・ＯＨＰフィルム等
のシートを積載して収納する。そして、その繰り出し位
置には、供給ローラ１８を設ける。シート搬送路１６に
沿って、供給ローラ１８の下流位置であって、転写装置
ａの上流位置には、一対のレジストローラ１９を備え
る。
【００３０】また、シート搬送路１６に沿って、転写装
置ａの下流位置には、加熱ローラ２０と加圧ローラ２１
とを備える定着装置２２を設ける。その下流位置には、
一対の排出ローラ２３を備える。排出ローラ２３の下流
には、画像形成装置本体に外付けして排出トレイ２４を
取り付ける。
置ａの下流位置には、加熱ローラ２０と加圧ローラ２１
とを備える定着装置２２を設ける。その下流位置には、
一対の排出ローラ２３を備える。排出ローラ２３の下流
には、画像形成装置本体に外付けして排出トレイ２４を
取り付ける。
【００３１】そして、像担持体１０の回転とともに、ま
ずその表面を、帯電装置１１で電圧を印加して一様に帯
電し、次いで書込み装置１５で露光して書込みを行うこ
とにより像担持体１０上に静電潜像を形成する。続い
て、現像装置１２内に備える現像スリーブ２５でトナー
を付着し、その静電潜像を可視像化して該像担持体１０
上に画像を形成する。
ずその表面を、帯電装置１１で電圧を印加して一様に帯
電し、次いで書込み装置１５で露光して書込みを行うこ
とにより像担持体１０上に静電潜像を形成する。続い
て、現像装置１２内に備える現像スリーブ２５でトナー
を付着し、その静電潜像を可視像化して該像担持体１０
上に画像を形成する。
【００３２】一方、像担持体１０の回転とともに、供給
ローラ１８を回転して供給カセット１７内からシートを
繰り出し、シート搬送路１６に入れてレジストローラ１
９に突き当てて止める。そして、像担持体１０上の画像
にタイミングを合わせてそのレジストローラ１９を回転
し、シート搬送路１６を通して搬送し、転写位置ａに向
けて該シートを送り込む。
ローラ１８を回転して供給カセット１７内からシートを
繰り出し、シート搬送路１６に入れてレジストローラ１
９に突き当てて止める。そして、像担持体１０上の画像
にタイミングを合わせてそのレジストローラ１９を回転
し、シート搬送路１６を通して搬送し、転写位置ａに向
けて該シートを送り込む。
【００３３】転写位置ａでは、転写装置１３により、像
担持体１０上に形成した上述の画像を該シートに転写す
る。
担持体１０上に形成した上述の画像を該シートに転写す
る。
【００３４】画像転写後のシートは、記録媒体搬送路１
６を通して定着装置２２に入れ、加熱ローラ２０と加圧
ローラ２１とで熱と圧力とを加えて転写画像を定着す
る。定着後のシートは、排出ローラ２３で画像形成装置
本体外に排出して排出トレイ２４上にスタックする。
６を通して定着装置２２に入れ、加熱ローラ２０と加圧
ローラ２１とで熱と圧力とを加えて転写画像を定着す
る。定着後のシートは、排出ローラ２３で画像形成装置
本体外に排出して排出トレイ２４上にスタックする。
【００３５】画像転写後の像担持体１０は、回転ととも
に、表面上の転写残トナーをクリーニング装置１４で除
去して後、表面を不図示の除電装置で除電し、帯電から
はじまる再度の画像形成に備える。
に、表面上の転写残トナーをクリーニング装置１４で除
去して後、表面を不図示の除電装置で除電し、帯電から
はじまる再度の画像形成に備える。
【００３６】図２には、現像装置１２の平面概略構成を
示す。この図２から判るとおり、現像装置１２には、像
担持体１０と平行に、現像剤担持体である上述の現像ス
リーブ２５を設け、その現像スリーブ２５と平行に第１
スクリュ（第１の現像剤攪拌搬送手段）２６と第２スク
リュ２７（第２の現像剤攪拌搬送手段）を備える。それ
らのスクリュ２６・２７間には、両端部を除いて仕切り
壁２８を設ける。
示す。この図２から判るとおり、現像装置１２には、像
担持体１０と平行に、現像剤担持体である上述の現像ス
リーブ２５を設け、その現像スリーブ２５と平行に第１
スクリュ（第１の現像剤攪拌搬送手段）２６と第２スク
リュ２７（第２の現像剤攪拌搬送手段）を備える。それ
らのスクリュ２６・２７間には、両端部を除いて仕切り
壁２８を設ける。
【００３７】そして、それらのスクリュ２６・２７の回
転により現像剤を攪拌搬送しつつ、図中矢示方向に循環
しながら、第１のスクリュ２６で現像スリーブ２５に、
トナーとキャリアとよりなる二成分現像剤を順次供給す
る。現像スリーブ２５は、供給された現像剤を表面に保
持し、その保持した現像剤を、回転することによりドク
タブレード２９（図３参照）で薄層化して後、トナーを
像担持体１０に付着する。
転により現像剤を攪拌搬送しつつ、図中矢示方向に循環
しながら、第１のスクリュ２６で現像スリーブ２５に、
トナーとキャリアとよりなる二成分現像剤を順次供給す
る。現像スリーブ２５は、供給された現像剤を表面に保
持し、その保持した現像剤を、回転することによりドク
タブレード２９（図３参照）で薄層化して後、トナーを
像担持体１０に付着する。
【００３８】図３には、図２のＡ−Ａ線に沿う縦断面を
示す。図示するとおり、現像スリーブ２５、第１のスク
リュ２６、第２のスクリュ２７、ドクタブレード２９な
どは現像ケース３０内に収納する。現像ケース３０は、
本体ケース３１と下ケース３２で構成する。上述した仕
切り壁２８は、その本体ケース３１で一体に形成する。
示す。図示するとおり、現像スリーブ２５、第１のスク
リュ２６、第２のスクリュ２７、ドクタブレード２９な
どは現像ケース３０内に収納する。現像ケース３０は、
本体ケース３１と下ケース３２で構成する。上述した仕
切り壁２８は、その本体ケース３１で一体に形成する。
【００３９】そして、そのような現像ケース３０内にお
いて、第１のスクリュ２６は、現像スリーブ２５とほぼ
同一高さで水平に設ける。これに対し、第２スクリュ２
７は、その現像剤搬送方向下流側端部を、同様に第１ス
クリュ２６の現像剤搬送方向上流側端部とほぼ同一高さ
位置で並べて設けるが、その現像剤搬送方向上流側端部
は、第１スクリュ２６の現像剤搬送方向下流側端部の下
方位置に設ける。
いて、第１のスクリュ２６は、現像スリーブ２５とほぼ
同一高さで水平に設ける。これに対し、第２スクリュ２
７は、その現像剤搬送方向下流側端部を、同様に第１ス
クリュ２６の現像剤搬送方向上流側端部とほぼ同一高さ
位置で並べて設けるが、その現像剤搬送方向上流側端部
は、第１スクリュ２６の現像剤搬送方向下流側端部の下
方位置に設ける。
【００４０】図４には、図２のＡ−Ａ線付近における両
スクリュ２６・２７の位置関係を示す。
スクリュ２６・２７の位置関係を示す。
【００４１】この図４からも判るとおり、第２スクリュ
２７は、第１スクリュ２６に対して傾斜して設ける。そ
して、第１スクリュ２６の現像剤搬送方向下流側端部と
第２スクリュ２７の現像剤搬送方向上流側端部との間
に、第１スクリュ２６により搬送されてきた現像剤を第
２スクリュ２７へと落下する現像剤落下空間３４を形成
する。
２７は、第１スクリュ２６に対して傾斜して設ける。そ
して、第１スクリュ２６の現像剤搬送方向下流側端部と
第２スクリュ２７の現像剤搬送方向上流側端部との間
に、第１スクリュ２６により搬送されてきた現像剤を第
２スクリュ２７へと落下する現像剤落下空間３４を形成
する。
【００４２】また、その現像剤落下空間３４の下方に
は、下ケース３２で、現像剤を第２スクリュ２７へと案
内する傾斜面３５を設ける。一方、現像剤落下空間３４
の上方には、本体ケース３１で、トナー補給口３６を形
成する。そして、そのトナー補給口３６に、図３に示す
とおりトナーホッパ３７の吐出口３８を接続する。
は、下ケース３２で、現像剤を第２スクリュ２７へと案
内する傾斜面３５を設ける。一方、現像剤落下空間３４
の上方には、本体ケース３１で、トナー補給口３６を形
成する。そして、そのトナー補給口３６に、図３に示す
とおりトナーホッパ３７の吐出口３８を接続する。
【００４３】トナーホッパ３７は、ホッパケース３９内
にトナーＴを収納してなり、トナー補給信号に基づき補
給ローラ４０を回転して所定量のトナーＴを吐出口３８
からトナー補給口３６を通して現像剤落下空間３４に落
下する。
にトナーＴを収納してなり、トナー補給信号に基づき補
給ローラ４０を回転して所定量のトナーＴを吐出口３８
からトナー補給口３６を通して現像剤落下空間３４に落
下する。
【００４４】なお、図４に示すように、第１スクリュ２
６の、現像剤落下空間３４内に位置する部分には、羽根
部４１を設けず、軸４２のみとし、羽根部４１がトナー
ホッパ３７から補給したトナーＴの落下を妨げ、トナー
Ｔがその現像剤落下空間３４位置に滞留しないようにす
る。
６の、現像剤落下空間３４内に位置する部分には、羽根
部４１を設けず、軸４２のみとし、羽根部４１がトナー
ホッパ３７から補給したトナーＴの落下を妨げ、トナー
Ｔがその現像剤落下空間３４位置に滞留しないようにす
る。
【００４５】これにより、第１スクリュ２６により搬送
されてきた現像剤は、現像剤落下空間３４を通して傾斜
面３５上に落下する。また、トナーホッパ３７から補給
されたトナーＴも、現像剤落下空間３４を通して傾斜面
３５上に落下する。そこで、傾斜面３５上で現像剤と補
給トナーＴとが重ね合わされて攪拌され、傾斜面３５を
滑って第２スクリュ２７の現像剤搬送方向上流側端部に
搬送される。
されてきた現像剤は、現像剤落下空間３４を通して傾斜
面３５上に落下する。また、トナーホッパ３７から補給
されたトナーＴも、現像剤落下空間３４を通して傾斜面
３５上に落下する。そこで、傾斜面３５上で現像剤と補
給トナーＴとが重ね合わされて攪拌され、傾斜面３５を
滑って第２スクリュ２７の現像剤搬送方向上流側端部に
搬送される。
【００４６】図５には、現像剤の受け渡しに磁界発生手
段を用いた、変形例である現像装置の縦断面を示す。
段を用いた、変形例である現像装置の縦断面を示す。
【００４７】図５に示す現像装置１２では、傾斜面３５
の直下に電磁石４４を配置する。そして、トナー補給信
号に合わせて駆動回路４５によりその電磁石４４に通電
し、磁界を発生して現像剤の穂立ちを行わせ、予備分散
を行う。磁界は移動しないで、より多くの現像剤を穂立
ち状態で保持し、予備分散を進行する。
の直下に電磁石４４を配置する。そして、トナー補給信
号に合わせて駆動回路４５によりその電磁石４４に通電
し、磁界を発生して現像剤の穂立ちを行わせ、予備分散
を行う。磁界は移動しないで、より多くの現像剤を穂立
ち状態で保持し、予備分散を進行する。
【００４８】トナー補給動作後に電磁石４４への通電を
停止して消磁すると、現像剤は、補給トナーＴを含んだ
まま傾斜面３５を滑り落ちて第２スクリュ２７に達す
る。トナー補給中に磁力を変化させたりＯＮ／ＯＦＦを
繰り返すようにすると、穂立ちの状態が変化するので、
補給トナーの分散を促進することができる。
停止して消磁すると、現像剤は、補給トナーＴを含んだ
まま傾斜面３５を滑り落ちて第２スクリュ２７に達す
る。トナー補給中に磁力を変化させたりＯＮ／ＯＦＦを
繰り返すようにすると、穂立ちの状態が変化するので、
補給トナーの分散を促進することができる。
【００４９】このように、傾斜面３５上の現像剤を保持
したりその保持を解除したりする磁界発生手段として例
えば電磁石４４を設けると、磁力の変化を利用して、第
１スクリュ２６から第２スクリュ２７への現像剤の受け
渡しをスムーズに行うことができる。
したりその保持を解除したりする磁界発生手段として例
えば電磁石４４を設けると、磁力の変化を利用して、第
１スクリュ２６から第２スクリュ２７への現像剤の受け
渡しをスムーズに行うことができる。
【００５０】図６には、現像剤の受け渡しに磁界発生手
段を用いた、別の変形例である現像装置の縦断面を示
す。
段を用いた、別の変形例である現像装置の縦断面を示
す。
【００５１】図６に示す現像装置１２では、傾斜面３５
の直下に、極数の異なる一対の磁石４６・４７を各々回
転自在に設ける。一方の磁石４６は２極、他方の磁石４
７は４極とする。そして、両磁石４６・４７を同じ回転
速度で回転し、異なった磁界を順次発生させて同極の際
には現像剤の運動量を大きくする。これにより、予備分
散を進め、同時に現像剤搬送を行うようにすることがで
きる。なお、極数の異なる一対の磁石４６・４７を同じ
回転速度で回転したが、同じ極数の一対の磁石を、異な
る回転速度で回転するようにしてもよい。
の直下に、極数の異なる一対の磁石４６・４７を各々回
転自在に設ける。一方の磁石４６は２極、他方の磁石４
７は４極とする。そして、両磁石４６・４７を同じ回転
速度で回転し、異なった磁界を順次発生させて同極の際
には現像剤の運動量を大きくする。これにより、予備分
散を進め、同時に現像剤搬送を行うようにすることがで
きる。なお、極数の異なる一対の磁石４６・４７を同じ
回転速度で回転したが、同じ極数の一対の磁石を、異な
る回転速度で回転するようにしてもよい。
【００５２】図７には、さらに別の変形例である現像装
置の縦断面を示す。図７に示す現像装置１２では、下ケ
ース３２の傾斜面３５を捻れた面で形成する。傾斜面３
５は、低摩擦面とし、第２スクリュ２７による現像剤搬
送方向に向かう捻れた面とする。これにより、傾斜面３
５を滑り落ちた現像剤が、手前側に傾斜している第２ス
クリュ２７の端部に寄って滞留したり該第２スクリュ２
７の軸受部に進入したりすることを防ぐことができる。
置の縦断面を示す。図７に示す現像装置１２では、下ケ
ース３２の傾斜面３５を捻れた面で形成する。傾斜面３
５は、低摩擦面とし、第２スクリュ２７による現像剤搬
送方向に向かう捻れた面とする。これにより、傾斜面３
５を滑り落ちた現像剤が、手前側に傾斜している第２ス
クリュ２７の端部に寄って滞留したり該第２スクリュ２
７の軸受部に進入したりすることを防ぐことができる。
【００５３】これとは別に、第２スクリュ２７の先端部
に同極の磁石を配置して、発生する反発磁界によって軸
受部に現像剤が進入することを防止するという方法もあ
る。この場合は、常に磁界が発生しているために、待機
時などの現像剤搬送が無いときでも、重力によって現像
剤が進入することを防止するので信頼性を向上すること
ができる。
に同極の磁石を配置して、発生する反発磁界によって軸
受部に現像剤が進入することを防止するという方法もあ
る。この場合は、常に磁界が発生しているために、待機
時などの現像剤搬送が無いときでも、重力によって現像
剤が進入することを防止するので信頼性を向上すること
ができる。
【００５４】図８には、磁界発生手段を用いた、他例で
ある現像装置の縦断面を示す。図８に示す現像装置１２
では、下ケース３２で、現像剤落下空間３４の下方に現
像剤を第２スクリュ２７へと案内する案内面５０を形成
するとともに、その案内面５０の下に収納空間５１を形
成する。そして、その収納空間５１内に、案内面５０上
の現像剤を第２スクリュ２７へと移動する磁界発生手段
として現像剤搬送用磁石５２を設ける。現像剤搬送用磁
石５２は、スクリュ２６・２７などからの駆動力を伝達
して比較的低速で回転する。
ある現像装置の縦断面を示す。図８に示す現像装置１２
では、下ケース３２で、現像剤落下空間３４の下方に現
像剤を第２スクリュ２７へと案内する案内面５０を形成
するとともに、その案内面５０の下に収納空間５１を形
成する。そして、その収納空間５１内に、案内面５０上
の現像剤を第２スクリュ２７へと移動する磁界発生手段
として現像剤搬送用磁石５２を設ける。現像剤搬送用磁
石５２は、スクリュ２６・２７などからの駆動力を伝達
して比較的低速で回転する。
【００５５】そして、第１スクリュ２６により搬送され
てきた現像剤が現像剤落下空間３４を通して案内面５０
上に落下すると、磁石５２により生じる磁界の作用によ
って図９に示すように磁力線に沿って穂立ちして、露出
する現像剤の表面積を大きくする。この状態でトナーＴ
を補給すると、トナーＴの落下方向と穂立ちの方向がほ
ぼ一致するので、トナーＴがキャリアに接触する確率を
高くし、より進んだ予備攪拌状態とすることができる。
その後、現像剤は、現像剤搬送用磁石５２の回転にとも
なって移動し、第２スクリュ２７へと受け渡す。
てきた現像剤が現像剤落下空間３４を通して案内面５０
上に落下すると、磁石５２により生じる磁界の作用によ
って図９に示すように磁力線に沿って穂立ちして、露出
する現像剤の表面積を大きくする。この状態でトナーＴ
を補給すると、トナーＴの落下方向と穂立ちの方向がほ
ぼ一致するので、トナーＴがキャリアに接触する確率を
高くし、より進んだ予備攪拌状態とすることができる。
その後、現像剤は、現像剤搬送用磁石５２の回転にとも
なって移動し、第２スクリュ２７へと受け渡す。
【００５６】なお、この場合、現像剤を移動する案内面
５０は、現像スリーブ２５とは対照的に滑らかである方
がよく、例えば、グラファイト製のシート材などが非磁
性かつ低摩擦係数なので表面材料として適当である。
５０は、現像スリーブ２５とは対照的に滑らかである方
がよく、例えば、グラファイト製のシート材などが非磁
性かつ低摩擦係数なので表面材料として適当である。
【００５７】図１０には、さらに他例である現像装置の
縦断面を示す。この図１０に示す現像装置１２では、第
２のスクリュ２７の現像剤搬送方向下流側端部を第１ス
クリュ２６の現像剤搬送方向上流側端部とほぼ同一高さ
で並べて設ける一方、第２のスクリュ２７の同方向上流
側端部を第１スクリュ２６の同方向下流側端部のほぼ真
下位置に設ける。
縦断面を示す。この図１０に示す現像装置１２では、第
２のスクリュ２７の現像剤搬送方向下流側端部を第１ス
クリュ２６の現像剤搬送方向上流側端部とほぼ同一高さ
で並べて設ける一方、第２のスクリュ２７の同方向上流
側端部を第１スクリュ２６の同方向下流側端部のほぼ真
下位置に設ける。
【００５８】このようにすると、現像剤の落下のみによ
って速やかに現像剤の受け渡しを行ない、移流速度の減
速要因を少なくして現像剤の移流速度を大きくし、より
高速の画像形成を可能とすることができる。
って速やかに現像剤の受け渡しを行ない、移流速度の減
速要因を少なくして現像剤の移流速度を大きくし、より
高速の画像形成を可能とすることができる。
【００５９】ところで、この図示例では、両スクリュ２
６・２７は、互いに逆まわりに回転する。よって、同図
で、両スクリュ２６・２７により搬送される現像剤には
偏りを生じ、両スクリュ２６・２７は、現像剤高さ下降
側と現像剤高さ上昇側とが反対になる。
６・２７は、互いに逆まわりに回転する。よって、同図
で、両スクリュ２６・２７により搬送される現像剤には
偏りを生じ、両スクリュ２６・２７は、現像剤高さ下降
側と現像剤高さ上昇側とが反対になる。
【００６０】そこで、第２のスクリュ２７の現像剤搬送
方向上流側端部を第１スクリュ２６の現像剤搬送方向下
流側端部の完全な真下位置に設けなくても、例えば第１
スクリュ２６の現像剤高さ上昇側のほぼ真下に、第２ス
クリュ２７の現像剤高さ下降側を設けるようにする。す
ると、循環する現像剤の偏りを利用して、落下する現像
剤の多くを第２スクリュ２７の現像剤高さ下降側にその
まま投入し、第１スクリュ２６から第２スクリュ２７へ
の現像剤の受け渡しをより速やかに行うことができる。
方向上流側端部を第１スクリュ２６の現像剤搬送方向下
流側端部の完全な真下位置に設けなくても、例えば第１
スクリュ２６の現像剤高さ上昇側のほぼ真下に、第２ス
クリュ２７の現像剤高さ下降側を設けるようにする。す
ると、循環する現像剤の偏りを利用して、落下する現像
剤の多くを第２スクリュ２７の現像剤高さ下降側にその
まま投入し、第１スクリュ２６から第２スクリュ２７へ
の現像剤の受け渡しをより速やかに行うことができる。
【００６１】図１１には、またさらに他例である現像装
置の縦断面を示す。この図１１に示す現像装置１２で
は、第２スクリュ２７の現像剤搬送方向上流側端部を第
１スクリュ２６の現像剤搬送方向下流側端部より若干高
くし、下ケース３２で、それらの間に案内面５４を形成
するとともに、その案内面５４の下に収納空間５５を設
けてそこに現像剤搬送用磁石５６を収納する。
置の縦断面を示す。この図１１に示す現像装置１２で
は、第２スクリュ２７の現像剤搬送方向上流側端部を第
１スクリュ２６の現像剤搬送方向下流側端部より若干高
くし、下ケース３２で、それらの間に案内面５４を形成
するとともに、その案内面５４の下に収納空間５５を設
けてそこに現像剤搬送用磁石５６を収納する。
【００６２】このようにすると、第１スクリュ２６で保
持する現像剤量を多くして、現像スリーブ２５上に現れ
るトナー濃度の変動を小さくし、画像の安定性が増すこ
とができる。この例では、図８に示す例と同様に、トナ
ーホッパ５７から案内面５４上にトナー補給する。
持する現像剤量を多くして、現像スリーブ２５上に現れ
るトナー濃度の変動を小さくし、画像の安定性が増すこ
とができる。この例では、図８に示す例と同様に、トナ
ーホッパ５７から案内面５４上にトナー補給する。
【００６３】
【発明の効果】以上説明したとおり、請求項１に係る発
明によれば、画像形成装置の現像装置において、第１の
現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側端部と第２
の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向上流側端部との
間に現像剤落下空間を形成し、第１の現像剤攪拌搬送手
段により搬送されてきた現像剤を第２の現像剤攪拌搬送
手段へと落下するから、さほど大型化することなく、大
きな機械的ストレスを与えずに、現像剤を速やかに移動
することができる。
明によれば、画像形成装置の現像装置において、第１の
現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側端部と第２
の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向上流側端部との
間に現像剤落下空間を形成し、第１の現像剤攪拌搬送手
段により搬送されてきた現像剤を第２の現像剤攪拌搬送
手段へと落下するから、さほど大型化することなく、大
きな機械的ストレスを与えずに、現像剤を速やかに移動
することができる。
【００６４】請求項２に係る発明によれば、現像剤落下
空間の下方に現像剤を第２の現像剤攪拌搬送手段へと案
内する傾斜面を形成するから、部品点数を増やすことな
く、請求項１に係る発明の効果を達成することができ
る。
空間の下方に現像剤を第２の現像剤攪拌搬送手段へと案
内する傾斜面を形成するから、部品点数を増やすことな
く、請求項１に係る発明の効果を達成することができ
る。
【００６５】請求項３に係る発明によれば、傾斜面上の
現像剤を保持したりその保持を解除したりする磁界発生
手段を設けるから、磁力の変化を利用して、第１の現像
剤攪拌搬送手段から第２の現像剤攪拌搬送手段への現像
剤の受け渡しをスムーズに行うことができる。
現像剤を保持したりその保持を解除したりする磁界発生
手段を設けるから、磁力の変化を利用して、第１の現像
剤攪拌搬送手段から第２の現像剤攪拌搬送手段への現像
剤の受け渡しをスムーズに行うことができる。
【００６６】請求項４に係る発明によれば、現像剤落下
空間の下方に現像剤を第２の現像剤攪拌搬送手段へと案
内する案内面を形成し、かつその案内面上の現像剤を第
２の現像剤攪拌搬送手段へと移動する磁界発生手段を設
けるから、磁界を移動して、第１の現像剤攪拌搬送手段
から第２の現像剤攪拌搬送手段への現像剤の受け渡しを
スムーズに行うことができる。
空間の下方に現像剤を第２の現像剤攪拌搬送手段へと案
内する案内面を形成し、かつその案内面上の現像剤を第
２の現像剤攪拌搬送手段へと移動する磁界発生手段を設
けるから、磁界を移動して、第１の現像剤攪拌搬送手段
から第２の現像剤攪拌搬送手段への現像剤の受け渡しを
スムーズに行うことができる。
【００６７】請求項５に係る発明によれば、第２の現像
剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向上流側端部を第１の現
像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側端部のほぼ真
下位置に設けるから、第１の現像剤攪拌搬送手段から第
２の現像剤攪拌搬送手段への現像剤受け渡し部分のスペ
ースを小さくして現像装置の小型化を図ることができ
る。
剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向上流側端部を第１の現
像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側端部のほぼ真
下位置に設けるから、第１の現像剤攪拌搬送手段から第
２の現像剤攪拌搬送手段への現像剤受け渡し部分のスペ
ースを小さくして現像装置の小型化を図ることができ
る。
【００６８】請求項６に係る発明によれば、第１の現像
剤攪拌搬送手段の現像剤高さ上昇側の真下に、第２の現
像剤攪拌搬送手段の現像剤高さ下降側を設けるから、搬
送する現像剤の偏りを利用して現像剤の受け渡しを速や
かに行うことができる。
剤攪拌搬送手段の現像剤高さ上昇側の真下に、第２の現
像剤攪拌搬送手段の現像剤高さ下降側を設けるから、搬
送する現像剤の偏りを利用して現像剤の受け渡しを速や
かに行うことができる。
【００６９】請求項７に係る発明によれば、現像剤落下
空間に補給トナーを落下するから、第１の現像剤攪拌搬
送手段および第２の現像剤攪拌搬送手段による攪拌搬送
前に、補給トナーを現像剤中に均一に予備分散すること
ができる。
空間に補給トナーを落下するから、第１の現像剤攪拌搬
送手段および第２の現像剤攪拌搬送手段による攪拌搬送
前に、補給トナーを現像剤中に均一に予備分散すること
ができる。
【００７０】請求項８に係る発明によれば、画像形成装
置において、請求項１ないし７のいずれか１に記載の現
像装置を備えるから、上述した効果を有する現像装置を
備える画像形成装置を提供することができる。
置において、請求項１ないし７のいずれか１に記載の現
像装置を備えるから、上述した効果を有する現像装置を
備える画像形成装置を提供することができる。
【図１】この発明による現像装置を備える電子写真式画
像形成装置におけるその要部の概略構成図である。
像形成装置におけるその要部の概略構成図である。
【図２】その現像装置の平面概略構成図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う縦断面図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線付近における第１スクリュと第
２スクリュの位置関係図である。
２スクリュの位置関係図である。
【図５】現像剤の受け渡しに磁界発生手段を用いた、変
形例である現像装置の縦断面図である。
形例である現像装置の縦断面図である。
【図６】現像剤の受け渡しに磁界発生手段を用いた、別
の変形例である現像装置の縦断面図である。
の変形例である現像装置の縦断面図である。
【図７】さらに別の変形例である現像装置の縦断面図で
ある。
ある。
【図８】磁界発生手段を用いた、他例である現像装置の
縦断面図である。
縦断面図である。
【図９】図８に示す例で、案内面上で現像剤が穂立ちし
ている状態を示す説明図である。
ている状態を示す説明図である。
【図１０】さらに他例である現像装置の縦断面図であ
る。
る。
【図１１】またさらに他例である現像装置の縦断面図で
ある。
ある。
【図１２】従来の現像装置の部分拡大断面図である。
１０ 像担持体
１２ 現像装置
２５ 現像スリーブ（現像剤担持体）
２６ 第１スクリュ（第１の現像剤攪拌搬送手段）
２７ 第２スクリュ（第２の現像剤攪拌搬送手段）
３０ 現像ケース
３１ 本体ケース
３２ 下ケース
３４ 現像剤落下空間
３５ 傾斜面
３６ トナー補給口
３７ トナーホッパ
３８ 吐出口
３９ ホッパケース
４０ 補給ローラ
４４ 電磁石（磁界発生手段）
４６ 磁石（磁界発生手段）
４７ 磁石（磁界発生手段）
５０ 案内面
５２ 現像剤搬送用磁石（磁界発生手段）
Claims (8)
- 【請求項１】 第１の現像剤攪拌搬送手段と第２の現像
剤攪拌搬送手段とを備え、それらの現像剤攪拌搬送手段
で現像剤を攪拌搬送しつつ循環しながら、前記第１の現
像剤攪拌搬送手段でそれと平行に設ける現像剤担持体に
現像剤を供給する、画像形成装置の現像装置において、
前記第１の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向下流側
端部と前記第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤搬送方向
上流側端部との間に、前記第１の現像剤攪拌搬送手段に
より搬送されてきた現像剤を前記第２の現像剤攪拌搬送
手段へと落下する現像剤落下空間を形成してなる、現像
装置。 - 【請求項２】 前記第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤
搬送方向下流側端部を前記第１の現像剤攪拌搬送手段の
現像剤搬送方向上流側端部とほぼ同一高さ位置で並べる
一方、前記第２の現像剤攪拌搬送手段の同方向上流側端
部を前記第１の現像剤攪拌搬送手段の同方向下流側端部
の下方位置に設けるとともに、前記現像剤落下空間の下
方に現像剤を前記第２の現像剤攪拌搬送手段へと案内す
る傾斜面を形成してなる、請求項１に記載の現像装置。 - 【請求項３】 前記傾斜面上の現像剤を保持したりその
保持を解除したりする磁界発生手段を設けてなる、請求
項２に記載の現像装置。 - 【請求項４】 前記第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤
搬送方向下流側端部を前記第１の現像剤攪拌搬送手段の
現像剤搬送方向上流側端部とほぼ同一高さ位置で並べる
一方、前記第２の現像剤攪拌搬送手段の同方向上流側端
部を前記第１の現像剤攪拌搬送手段の同方向下流側端部
の下方位置に設けるとともに、前記現像剤落下空間の下
方に現像剤を前記第２の現像剤攪拌搬送手段へと案内す
る案内面を形成し、かつその案内面上の現像剤を前記第
２の現像剤攪拌搬送手段へと移動する磁界発生手段を設
けてなる、請求項１に記載の現像装置。 - 【請求項５】 前記第２の現像剤攪拌搬送手段の現像剤
搬送方向下流側端部を前記第１の現像剤攪拌搬送手段の
現像剤搬送方向上流側端部とほぼ同一高さ位置で並べる
一方、前記第２の現像剤攪拌搬送手段の同方向上流側端
部を前記第１の現像剤攪拌搬送手段の同方向下流側端部
のほぼ真下位置に設けてなる、請求項１に記載の現像装
置。 - 【請求項６】 前記第１の現像剤攪拌搬送手段の現像剤
高さ上昇側の真下に、前記第２の現像剤攪拌搬送手段の
現像剤高さ下降側を設けてなる、請求項５に記載の現像
装置。 - 【請求項７】 前記現像剤落下空間に補給トナーを落下
してなる、請求項１ないし６のいずれか１に記載の現像
装置。 - 【請求項８】 請求項１ないし７のいずれか１に記載の
現像装置を備えてなる、画像形成装置。
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