JP2002503605A

JP2002503605A - シート整列装置

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Publication number: JP2002503605A
Application number: JP2000531381A
Authority: JP
Inventors: キャスパー、クリストファー・キース; ジェームズ、エドマンド・フリン・サード; コーフヘイジ、カート・マシュー; マーフィー、クリストファー・パトリック; ライダー、ジェリー・ウェスリー
Original assignee: Lexmark International Inc
Current assignee: Lexmark International Inc
Priority date: 1998-02-11
Filing date: 1999-02-10
Publication date: 2002-02-05
Anticipated expiration: 2019-02-10
Also published as: JP3484417B2; CN1305428A; EP1100739B1; DE69919360T2; EP1100739A4; DE69919360D1; KR20010040731A; US5971390A; CN1107014C; EP1100739A1; BR9907871A; AU2595899A; KR100503595B1; WO1999041173A1

Abstract

(57)【要約】媒体スタック（２９）の各シート（２８）は、プリンタにおけるプロセス・ステーションへの単一ピック・ロール（４７）による供給に先行して、固定されたアライメント面（４８）と整列させられる。その動作サイクルの第１部分中、シートの軸線又は中央線からオフセットされているピック・ロールによるシート前進力はスタックの内の少なくとも最上シートに対してトルクを付勢して、もしそのシートがスキュー又は斜めにさせられれば、その両側部の内の一方をアライメント面（４８）に係合させる。ピック・ロールが初期的に励起された際、シートのその一方側部がアライメント面と係合しなければ、最上シートの先導エッジは、シートの軸線からオフセットされているが、ピック・ロールよりもアライメント面からより遠ざかっているリブ（３２）のインサートにおける柔軟性突起（４３）と係合する。スキューさせられたシートはこの突起（４３）回りに旋回するものであって、該突起は高摩擦係数材料で形成されて、リブ（３２）の面を越えて延在している。その励起の残りの間、ピック・ロール（４７）はシートをプリンタのプロセス・ステーションへ前進させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】発明の分野本発明は媒体である複数のシートから成るスタックの内の少なくとも最上シー
トがプロセス・ステーションへ向かって前進してきたときに該最上シートを整列
する装置に関し、より詳細には、少なくとも最上シートの一方側部が、該最上シ
ートの先導エッジがシート支持体に対して傾斜したシート・セパレータの要素と
係合する際に整列されて、該最上シートをスタックから分離する整列装置に関す
る。

【０００２】発明の背景プリンタにおいて、プリンタの印刷機構（プロセス・ステーション）に入る際
にできる限り正確に整列されることが媒体である各シートにとって望ましい。イ
ンクジェット・プリンタにおいて、主にこの整列（又はアライメント）は２つの
ピック・ロールを利用することによって従来行われてきており、複数シートから
成るスタック（シート・スタック）から各媒体シートをフィード・ロール・ニッ
プ内へ供給してから、その供給されたシートを後押しして、それをフィード機構
と整列させ、該シートを、フィード・ロール・ニップに通して、印刷機構へ供給
している。

【０００３】インクジェット・プリンタにおける別のアライメント構成は、各媒体シートが
２つのピック・ロールから逆回転ロール内へ供給され、シートの印刷機構への供
給の準備が為された後にそれら逆回転ロールが反転されている。逆回転ロールは
、反転される前に、シートがその先導エッジをある程度まっすぐに伸びることを
可能としている。

【０００４】これら構成の各々は２つのピック・ロールを使用して各媒体シートを、それが
装填された状態のときのように、できる限り真っ直ぐに維持する。これら構成は
２つのエッジ・ガイドを利用して、各媒体シートの２つの側部に調節可能な２つ
のエッジ・ガイドの内の少なくとも一方を係合させるようにしている。これはユ
ーザに、通常恒久的に固定されたそれらエッジ・ガイドの内の一方に対してシー
ト・スタックを装填することを要求し、他方の調節可能なエッジ・ガイドはシー
ト・スタックの反対側を支えている。

【０００５】もし調節可能なエッジ・ガイドがユーザによってシート・スタックの側部とし
っかりと係合させられおらず、且つ、シート・スタックの側部がそれらの全長に
沿って固定エッジ・ガイドと接触していなければ、シートはスタックから２つの
ピック・ロールによって前進させられる際にスキュー（又は斜めに回転）させら
れることになる。その結果、例えば調節可能なガイドが各シートの側部に対して
しっかりと保持されていないので、先に提案されたスキュー訂正構成にも拘わら
ず、シートは印刷機構にスキュー状態又は傾斜状態で入ることになり得る。

【０００６】発明の概要本発明のシート整列装置は単一のピック・ロールのみを必要として、該単一ピ
ック・ロールによる供給のために支持体上にスタックとして複数の媒体シートを
装填する点に関してのユーザの正確性の責務を削除している。このシート整列装
置は、単一のピック・ロール及び単一のエッジ座屈(edge buckling)装置を配置することによってこれを達成しており、それは複数シートから成るシート・スタ
ックからの最上シートの、好ましくは、媒体シートの軸線又は中央線の一方側へ
の前進中に、該最上シートのシート・スタックからの分離に使用される。単一エ
ッジ座屈装置は単一ピック・ロールよりも整列エッジから遠方であって、好まし
くはシートの軸線又は中央線の単一ピック・ロールと同一側に位置決めされてい
る。

【０００７】この構成は単一ピック・ロールのシート前進力でその前進シート上にトルクを
作り出すことを可能として、その側部が固定整列面或は固定整列エッジと係合す
るように移動させられる。このトルクはピック・ロール回転の各サイクルの初期
部分中に付与される。よって各シートは、ピック・ロールによるスタックからの
最上シートのピッキング中に、そしてスタックからの最上シートの前進中に、ア
ライメント面又はアライメント・エッジと整列される一方側部を有する。

【０００８】前進させられるシートの軸線の一方側におけるピック・ロールによって、シー
トはその非駆動側よりもこの側でより束縛される。その結果、非駆動側はフィー
ド・ロールから成るニップまでより短い経路を有して、シートが比較的まっすぐ
に供給されたとしてもそのニップに最初に到達する。

【０００９】シートの駆動側が、媒体シートの先導エッジを例えばフィード・ロールから成
るニップに実質的に平行する位置に整列する該フィード・ロール位置に到達する
まで、該シートはフィード・ロール機構内へ供給されない。これは、逆回転フィ
ード・ロールが停止部として機能するように、ピック・ロールによるシート前進
が停止するまで、該逆回転フィード・ロールが逆転されないからである。同様に
、フィード・ロールはシートが該フィード・ロールによって供給されているとき
にのみ回転するので、ニップは停止部として機能する。

【００１０】本発明の目的は、供給された媒体シートのそれぞれからスキューを除去するシ
ート整列装置を提供することである。

【００１１】本発明の別の目的は、より大きな量のスキューが複数の媒体シートから成るス
タックをユーザによって支持体上に装填する際に生じ得るが、シートがプリンタ
のフィード機構に入る際にスキューさせることがないシート整列装置を提供する
ことである。

【００１２】本発明の更なる目的は、プリンタのピック機構及びフィード機構の間でシート
を整列を制御することである。

【００１３】本発明の他の目的等は以下の記載、特許請求の範囲、並びに、図面から容易に
理解されるであろう。

【００１４】好適実施例の詳細な説明添付図面は本発明の好適実施例を図示しており、図面中、特に図１にはプリン
タ１１の自動シート・フィーダー・フレーム１０が図示されている。好ましくは
プラスチック製であるフレーム１０は、略水平な底壁１２と該底壁１２の背後か
ら上方へ延在している傾斜壁１４とを含む。傾斜壁１４は、図５に示されている
ように、底壁１２に対して好ましくは約１１５°の鈍角で傾斜している。フレー
ム１０（図１参照）はプリンタ１１の固定キャリア・フレーム（不図示）に固定
されている

【００１５】フレーム１０は、底壁１２の両側部からそれぞれ上方へ延在して、略平行する
側壁１５及び１６を有する。これら側壁１５及び１６は、底壁１２の両側部や傾
斜壁１４の両側部に一体的である。

【００１６】好ましくはプラスチック製であるトレイ１８は傾斜壁１４上に着脱自在に支持
されている。図２に示されるように、傾斜壁１４はその背面２１上に取り付けら
れた１対のガイド・レール１９及び２０を有しており、それらの間にスロット２
２を形成している。

【００１７】トレイ１８のタング２３はこのスロット２２内に延在し、フレーム１０による
支持のために、該フレーム１０にトレイ１８を着脱自在に取り付けている。図１
に示されるように、トレイ１８の底エッジ２４は傾斜壁１４の上方エッジ２５に
当接して、トレイ１８の前面２６と傾斜壁１４の前面２７とは連続支持面を形成
している。

【００１８】傾斜壁１４の前面２７とトレイ１８の前面２６とは協働して、例えばボンド紙
等の媒体である複数のシート２８（図５参照）をスタック２９形態で支持する。
これらシート２８は、例えば、ラベル、封筒、或は、硬い厚紙等の任意の他の適
切な媒体であることが可能である。

【００１９】フレーム１０の略水平な底壁１２（図１参照）は、その上方面３１上に取り付
けられた、好ましくはプラスチック製であるリブ支持プレート３０を有する。こ
のリブ支持プレート３０はシート２８（図５参照）に対する連続支持面から遠方
へ傾斜している。

【００２０】リブ支持プレート３０（図１参照）はそこから延在するリブ３２と、該リブ３
２と略平行すると共にやはりそのプレートから延在している３つの略平行するリ
ブ３３とを有する。こうして、このリブ支持プレート３０はベース面であり、そ
こからリブ３２及び３３が延在している。リブ３２は３つのリブ３３の内の２つ
のリ３３の間に配置されている。

【００２１】リブ３２は、例えばステンレス鋼等の金属製のボディ３４を含み、該ボディが
例えばＴＥＦＬＯＮフルオロポリマー等の低摩擦係数材料から成るコーティング
３５（明瞭化の目的で図３に拡大して示されている）を有して、その外側面を形
成している。

【００２２】ボディ３４は主要な上壁３６を含み、該上壁がそれ自体に略直交して延在する
１対の略平行する側壁３７を有している。こうして、ボディ３４は略Ｕ形状とな
っている。

【００２３】ボディ３４における側壁３７の各々は、リブ支持プレート３０における凹部４
０内に取り付けられたブロック３９内の凹部或は穴（不図示）内への締り嵌めの
ために、それぞれから延出している部分３８を有する。側壁３７の各々は凹部４
０内の面４０’に静止している自由端部を有する。

【００２４】ボディ３４の主要壁３６はそれ自体に長いスロット４１を有する。このスロッ
ト４１はボディ３４の主要壁３６の長手端部に先行して終端している。

【００２５】インサート（挿入物）４２がボディ３４内に配置されている。このインサート
４２は、例えばポリウレタン等の紙に対して高摩擦係数を有する適切な材料から
形成されている。ポリウレタンの１つの適切な例としては、Dow Chemical社から
販売されている、Pellethane 2103 70 Shore Aである。このインサート４２はそ
の全長に沿って延在する突起４３を有する。

【００２６】インサート４２はリブ支持プレート３０における面４４’上に静止しているそ
の略平行している側壁４４を有する。こうして、インサート４２（図３参照）は
、リブ３２のボディ３４とリブ支持プレート３０における面４４’との間に閉じ
込められることで保持されている。

【００２７】突起４３はボディ３４上のコーティング３５を超えて所定距離延出している。
例えば、突起４３が１．５ｍｍ幅を有する場合、該突起４３はボディ３４上のコ
ーティング３５を０．２５ｍｍ超えて延出している。同一の比率はより大きい距
離或はより小さい距離に対して存在することとなって、インサート４２の突起４
３はボディ３４上のコーティング３５を超えて延出している。インサート４２に
おける側壁４４’外面の間の距離は１２．４ｍｍである。

【００２８】インサート４２の形態が突起４３のボディ３４上のコーティング３５を超えて
延出する距離を制御することに加えて、インサート４２の形態及び材料によって
プレロードが作成される。こうして、重合体のインサート４２の柔軟性とプレロ
ードが組み合わされて、いつ突起４３が内側に移動させられるかを決定して、シ
ート２８が剛性ある媒体である際にボディ３４のコーティング３５を超えて突出
しないようにしている。

【００２９】突起４３はコーティング３５との間に非常に僅かのスペースしかないので該コ
ーティングと近接或は隣接している。シート２８は剛性を有すると共に０．１ｍ
ｍの厚みを有し、突起４３が１．５ｍｍ幅を有し、そしてボディ３４内のスロッ
ト４１が２．５ｍｍ幅を有すれば、インサート４２上に対する合計プレロードは
、シート２８が突起４３のシート係合面を押圧してコーティング３５と面一と為
すようにすべきである。

【００３０】インサート４３のペーパ・シートのエッジに対する摩擦係数は、好ましくは、
０．７を超え、そして０．３を超えていなければならない。コーティング３５は
、好ましくは、０．１５未満であり０．２未満でなければならないペーパ・シー
トに対する摩擦係数を提供する。

【００３１】シート２８が剛性がある場合、シート２８の矢印方向４５への前進によってイ
ンサート４２の突起４３はボディ３４内へ移動する。このようにして、シート２
８の先導エッジ４６と係合している突起４３の合計面積は、シート２８の先導エ
ッジと係合しているコーティング３５の合計面積と比較して非常に小さい。よっ
て、コーティング３５のみがあるだけの場合よりも、シート２８が剛性ある媒体
である場合にシート２８の前進における抵抗変化は、実際上、全くない。

【００３２】しかしながら、シート２８が柔軟となるように低剛性を有する場合、突起４３
はシート２８が矢印方向４５へ前進させられても図３のその延出位置を維持する
。よって、図３に示されるように、高摩擦係数の突起４３はコーティング３５と
比較してシート２８のエッジと係合しているより大きな面積を有する。

【００３３】その結果、ピック・ロール４７（図１参照）によってシート２８の移動に対す
る抵抗力は増大する。従って、シート２８はしわが寄るか或はリブ３２に対して
上方及び内方へ曲がる（又は反る）。

【００３４】各リブ３３はコーティング３５を伴うボディ３４（図３参照）のみを有する。
各リブ３３（図１参照）のボディ３４は長手スロット４１（図３参照）を有する
ことがない。

【００３５】複数のシート２８がトレイ１８の前面２６（図１参照）とフレーム１０におけ
る傾斜壁１４の前面２７との上に配置されると、スタック２９を形成している複
数シート２８の各々の先導エッジ４６（図５参照）がインサート４２の突起４３
（図３参照）と係合する。突起４３はコーティング３５を超えて延出しているの
で、リブ３３の何れもスタック２９を形成している複数シート２８各々の先導エ
ッジ４６（図３参照）によって係合されることがないが、スキューが何等なけれ
ば、突起４３だけがそのスタック２９（図５参照）を形成している複数シート２
８各々の先導エッジ４６と係合することになる。

【００３６】右側壁１５（図１参照）は、該右側壁１５と一体的であるがそこから延出して
いる複数の突起４９によって形成されたアライメント面又はアライメント・エッ
ジ４８を有する。よって、これら突起４９はアライメント面又はアライメント・
エッジ４８を構成して、それに対して、調節自在エッジ５０（図１参照）によっ
てシート２８各々（図３参照）の側部が保持させられる。理解して頂くべきこと
は、トレイ１８が図１の位置に取り付けられた際、トレイ１８の右側壁５０’の
内面がそのアライメント面又はアライメント・エッジ４８と整列していることで
ある。

【００３７】調節自在エッジ５０は、該回転自在シャフト上に支持された円筒状部５２を有
することをによって、側壁１５及び１６によって回転可能に支持された回転自在
シャフト５１上に摺動自在に取り付けられている。調節自在エッジ５０は、フレ
ーム１０の傾斜壁１４の前面２７内に形成された複数の歯５３の内の１つと係合
する下方へ延在する歯（不図示）を有する。

【００３８】歯５３の各々は、調節自在エッジ５０が右側壁１５へ向かって移動されると、
調節自在エッジ５０上の歯が歯５３の各々を超えて通過できるように形成されて
いる。調節自在エッジ５０上の解除ボタン５４が右側壁１５へ向けて押圧されて
、その上の歯がフレーム１０における傾斜壁１４の前面２７上に設けられた歯５
３の内の任意のものとの係合が解除されなければ、歯５３の各々は調節自在エッ
ジ５０が右側壁１５から遠ざかる運動を防止する。よって、調節自在エッジ５０
は解除自在に固定されて、シート２８各々の一方側部をアライメント面又はアラ
イメント・エッジ４８（図１参照）に対して保持する。

【００３９】シート２８の各々（図５参照）はスタック２９から、Padgett等に付与された米国特許第５，５２７，０２６号に特に示され且つ記載されたバージョンの自動
補償機構の単一ピック・ロール４７によって前進させられる。このピック・ロー
ル４７は、回転自在シャフト５１上に旋回自在に取り付けられたアーム５５によ
って回転可能に支持されている。

【００４０】側壁１５及びピック・ロール・アーム５５の間の回転自在シャフト５１上には
カラー５６がそれと一体的な円筒状スペーサ５７を有することを介して回転可能
に取り付けられている。このカラー５６はスタック２９の複数シート２８（図５
参照）の高さを制限する直径を有して、ピック・ロール・アーム５５がシート２
８によって係合されることを防止している。

【００４１】回転自在シャフト５１（図１参照）は、ピック・ロール・アーム５５のフレー
ム１０における左側壁１６へ向かっての摺動移動を停止するストップ部として、
ショルダー機能を有するべく形成された平坦部を有する。カラー５６は、ピック
・ロール・アーム５５のフレーム１０の右側壁１５へ向かっての摺動移動を制限
している。

【００４２】スプリング５８はフレーム１０の右側壁１５におけるスロット５８’内に支持
された一方端と、ピック・ローラ４７のスタック２９における最上シート２８（
図５参照）との係合を連続的に付勢する他方端とを有する。スプリング５８（図
１参照）はスタック２９の最上シート２８（図４参照）に対してプレロード力を
付与している。

【００４３】このプレロード力は、ピック・ローラ４７（図４参照）が傾斜壁１４（図１参
照）の位置に拘わらず、スタック２９（図５参照）の最上シート２８と常に係合
することを保証する。スプリング５８のプレロード力は、例えばシート２８が剛
性ある媒体であるスリック・シート等の低摩擦係数材料で形成されている場合、
ピック・ロール４７が最上シート２８（図５参照）を供給することをも保証する
。

【００４４】回転自在シャフト５１（図１参照）がリバーシブル・モータ６０’のシャフト
６０上のギヤ５９（図６参照）で駆動されており、該リバーシブル・モータは複
合ギヤ６２のギヤ６１と噛合しており、該複合ギヤは複合ギヤ６５のギヤ６４と
係合しているギヤ６３を有する。複合ギヤ６５のギヤ６６はクラッチ・ギヤ６７
と係合している。クラッチ・ギヤ６７は複合ギヤ６５を支持しているポスト６７
Ｂ上に旋回自在に取り付けられたプレート６７Ａ上に支持されて、複合ギヤ６５
の回転軸線を提供している。

【００４５】クラッチ・ギヤ６７はプレート６７Ａから延出しているピン６７Ｃ上に回転自
在に取り付けられている。スプリング・ワッシャ（不図示）がピン６７Ｃ上に取
り付けられると共に、その上に取り付けられたクラッチ・ギヤ６７を有して、ド
ラッグ（抗力）を作り出している。

【００４６】ピック・ロール４７（図１参照）がプリンタ１１の動作サイクル中に駆動され
ようとしているとき、クラッチ・ギヤ６７（図６参照）は、図７の位置（図７に
おけるクラッチ・ギヤ６７の位置は動作サイクルの終了時の配置）から図６の位
置まで反時計方向に回転させられる。これは、クラッチ・ギヤ６７が複合ギヤ６
５のギヤ６６によって回転させられる際に生ずる。クラッチ・ギヤ６７が図６の
位置に到達すると、複合ギヤ６５のギヤ６６から複合ギヤ-プーリ６９のギヤ６８へ駆動が提供される。

【００４７】複合ギヤ-プーリ６９のプーリ７０は駆動ベルト７１と係合し、そのベルトが左側壁１６外部の回転自在シャフト５１（図１）の端部上のプーリ（不図示）と
係合している。駆動ベルト７１（図６参照）は、プーリ７０上の歯と回転自在シ
ャフト５１（図１参照）の端部上のプーリ（不図示）とに係合するためにその内
面上に歯を有する。

【００４８】回転自在シャフト５１はその上に、ピック・ロール４７を回転するためのギヤ
７３を回転するために、ギヤ駆動トレイン７２（図４参照）と係合するためのギ
ヤ（不図示）を有する。クラッチ・ギヤ６７（図６参照）が図７の位置と図６の
位置との間を移動しなければならにならない距離のための、ピック・ロール４７
が回転させられるまでモータ６０’の起動から僅かな遅延がある。

【００４９】図４に示されるようにシート２８が装填されると、該シート２８（図４参照）
はスキューされる可能性がある。その結果、シート２８の側部７５はアライメン
ト面又はアライメント・エッジ４８と整列しなくなる。ピック・ロール４７は動
作サイクル中に起動されると、最上シート２８に対して矢印方向７６へ向けて力
を付勢する。

【００５０】リブ３２の突起４３はリブ３３を超えて延出しているので、シート２８がスキ
ューされる際にリブ３３に先行してその右で係合されて突起４３が係合状態とな
る。それ故に、ピック・ロール４７によって矢印方向７６へ付勢される力は矢印
７７で示されるような時計方向のトルクを作り出す。このトルクはシート２８を
ピボットとしての突起４３回りに移動させて、シート２８の側部７５をアライメ
ント面又はアライメント・エッジ４８に係合させる。これは、シート２８の先導
エッジ４７が複数のリブ３３各々のボディ３４における面７８と当接する際に生
ずる。

【００５１】最上シート２８の側部７５が、動作サイクル中におけるピック・ロール４７の
初期起動の際、アライメント面又はアライメント・エッジ４８と整列されると、
シート２８の先導エッジ４６がリブ３２のボディ３４上のコーティング３５（図
３参照）と係合するので、しわ或は曲がり（反り）がリブ３２で生じない。ひと
たび曲がりが生ずると、引用することでここに合体させる、本願と同時係属中の
Stephen A. Oleska等の米国特許出願第０８／８７９，３５１号（１９９７年６月２０日出願）に記載されているようにリブ３２の所で曲がりが形成される。

【００５２】供給されたシート２８に曲がりが生ずると、負荷の大きな部分が水平力成分で
コーティング３５（図３参照）上にのしかかる。この正味の水平力成分はその供
給されたシート２８をリブ３２及び３３に沿って移動する。

【００５３】前記Oleska等の米国特許出願で図示され且つ記載されているように、スタック
２９（図５参照）の内の供給されたシート２８に付与された増大された抵抗力は
スタック２９内の他の複数のシート２８、特に頂部シート２８に次ぐシート２８
にも付与される。供給されたシート２８に次ぐシート２８に対してのこの増大は
、供給されたシート２８が曲げられて前進する間に該供給されたシート２８に次
ぐシート２８を保持する。これはダブルフィードを防止する。

【００５４】抵抗に関してのこの増大は突起４３の高摩擦面の摩擦係数に比例する。よって
、突起４３の面に非常に高い摩擦係数を持たすことで抵抗力を最大化し且つダブ
ルフィードを最少化する。

【００５５】図５に示されるように、プリンタ１１は逆回転フィード・ロール７９及び８０
を有し、それに向かって供給されたシート２８の先導エッジがピック・ロール４
７によって前進させられる。ピック・ロール４７が図４に示されるようにシート
２８の軸線又は中央線と整列していないがその一方側部上にあるので、シート２
８における非駆動側での該シート２８の先導エッジ４６が、該シート２８におけ
る駆動側の先導エッジ４６に先行して、逆回転フィード・ロール７９及び８０（
図５参照）に到達する。

【００５６】これは、シート２８がピック・ロール４７によってその駆動側で拘束され且つ
その非駆動側で拘束されていないからである。この結果、シート２８はピック・
ロール４７で比較的まっすぐに供給されていたとしても非駆動側でのシート２８
に対する経路はより短くなる。しかしながら逆回転フィード・ロール７９及び８
０のために、シート２８の先導エッジ４６は、フィード・ロール７９及び８０の
回転方向が逆転されるまで該逆回転フィード・ロール７９及び８０によって作り
出されるニップ内へ供給されない。

【００５７】ピック・ロール４７が動作サイクルの始動時にシート２８を供給すべく起動さ
れると、逆回転ロール７９は複合ギヤ８２のギヤ８１と噛合している複合ギヤ６
２のギヤ６３（図６参照）によって反時計方向に回転させられる（図６で見た場
合）。複合ギヤ８２のギヤ８３は複合ギヤ８５のギヤ８４と係合している。複合
ギヤ８５は駆動ベルト８７を駆動するギヤ８６を有し、該ベルトは逆回転ロール
７９（図５参照）を駆動する。

【００５８】モータ６０’（図６参照）、複合ギヤ６２及び６５、複合ギヤ-プーリ６９、並びに、複合ギヤ８２及び８５は実質的に垂直な支持プレート８８で支持されて
いる。この支持プレート８８はフレーム１０の左側壁１６（図１参照）上に、そ
の外部で且つそこから離間された状態で、支持されている。

【００５９】センサ８９（図５参照）は、シート２８の先導エッジ４６がフィード・ロール
７９及び８０の間のニップに対する所定箇所への到達を検知する。ピック・ロー
ル４７は、センサ８９がシート２８の先導エッジ４６の存在を検知した後、モー
タ６０’（図６参照）が逆転される前の停止を介して、所定距離で停止させられ
る。

【００６０】勿論、非駆動側におけるシート２８の先導エッジ４６は、フィード・ロール７
９及び８０の回転方向が逆転されるまでニップを通過するように前進させられな
い。それ故に先導エッジ４６は、センサ８９が先導エッジ４６の存在を検知し且
つピック・ロール４７の駆動が停止させられる時に間に合って再度平行となる。
従って、シート２８の先導エッジ４６は、それがフィード・ロール７９及び８０
のニップを通るように前進させられる際にスキューされていない。

【００６１】ピック・ロール４７がモータ６０’（図７参照）を停止することによって停止
させられた後、モータ６０’の回転方向は逆転されて、フィード・ロール７９及
び８０（図５参照）の回転方向を変えて、シート２８をプロセス・ステーション
へ供給する。モータ６０’（図７参照）が図６から逆方向へ回転すると、クラッ
チ・ギヤ６７は複合ギヤ-プーリ６９のギヤ６８との係合から遠ざかるように移動（係合解除）させられるが、その理由は、複合ギヤ６５のギヤ６６が反対方向
へ回転して、クラッチ・ギヤ６７を図７の位置で停止すべく停止ピン（不図示）
と係合するまで旋回自在に取り付けられたアーム６７Ａを回転するからである。

【００６２】ピック・ロール４７（図１参照）は、該ピック・ロール４７に対する接線とフ
レーム１０における実質的に水平である底壁１２の上方面３１に平行する線との
間の距離で測定された場合、フレーム１０における実質的に水平な底壁１２の上
方面３１から３６．７ｍｍ離間されたリブ支持プレート３０に最接近した面を有
する。インサート４２の長さは２５ｍｍである。

【００６３】ピック・ロール４７（図１参照）は２０ｍｍの径と１５ｍｍの幅とを有する。
ピック・ロール４７の回転軸線はピック・ロール・アーム５５のピボット軸線か
ら４６ｍｍであり、そのピボット軸線は回転自在シャフト５１の軸線と同一であ
る。ピック・ロール４７は右側壁１５に対して最接近した面をその側壁から３１
ｍｍの所に有する。傾斜壁１４の前面２７はピック・ロール・アーム５５のピボ
ット軸線から２３．１ｍｍである。

【００６４】３つのリブ３４の中心は右側壁１５から１８．１ｍｍ、１３３．１ｍｍ、並び
に、１８６．６ｍｍの隔たりでそれぞれ配置されている。リブ３２は右側壁１５
から６０．１ｍｍの隔たりで配置されている。

【００６５】ピック・ロール４７は自動補償機構の一部として説明されたが、それは必須で
はないことを理解して頂きたい。プリンタ１１はインクジェット・プリンタとし
て説明されたが、本発明に係るシート整列装置は、例えばレーザ・プリンタ等の
他のプリンタにも利用され得ることを理解して頂きたい。

【００６６】加えて、シート２８（図５参照）の供給は、それが垂直方向で可能なように、
水平方向である必要性ない。同様に、本発明に係るシート整列装置は底部給紙シ
ステムでも利用可能である。

【００６７】ピック・ロール４７はシート２８のトルク及び前進の双方を作り出すために利
用されていたが、理解して頂きたいことは、ピック・ロール４７がトルクだけを
作り出すべく初期的に起動された後、第２のピック・ロールをシート前進のため
に該シートの軸線又は中央線に対して対称的に整列させることができることであ
る。この第２ピック・ロールはピック・ロール４７が励起解除された後だけ励起
される。勿論、これはコストを実質的に増大する。

【００６８】本発明の長所はより低いコストで済むことである。本発明の他の長所は、複数
の媒体シートがより大量なスキューを伴ってユーザによって装填されることを可
能とする一方で、各シートが供給機構へ供給される際に整列されていることであ
る。

【００６９】以上、例示的目的で、本発明の特定の実施例が本発明の現行での最善の知力を
もって図示され且つ説明された。しかしながら明らかなことは、本発明での各種
部分の構成及び構造における変更及び変形は、本発明の精神及び範囲から逸脱す
ること無しに採用され得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、複数の媒体シートから成るスタックを支持する、本発明に係るシート
整列装置の前方斜視図である。

【図２】図２は、図１に示されるシート整列装置の後方斜視図である。

【図３】図３は、図１に示されるシート整列装置におけるシート・セパレータの一部と
して使用される高摩擦面を有するリブの縦断面図である。

【図４】図４は、先導エッジがスキューされているシートを伴った、図１に示されるシ
ート整列装置の一部の部分的に破断された拡大上面図である。

【図５】図５は、図１に示されるシート整列装置によって支持されたシート・スタック
から、プリンタのフィード・ロールへ向かってピック・ロールで前進させられる
最上シートの供給経路の概略側面図であり、明瞭化の目的でシートが分厚く示さ
れている。

【図６】図６は、ピック・ロールが駆動されている状態である、図１に示されるシート
整列装置のピック・ロール及びフィード・ロールの駆動システムの側面図である
。

【図７】図７は、ピック・ロールが非駆動中であり且つフィード・ロールがシートを供
給すべく駆動されている状態である、図１に示されるシート整列装置のピック・
ロール及びフィード・ロールの駆動システムの側面図である。

【符号の説明】

１１プリンタ２８（最上）シート２９（シート）スタック３２，３３リブ３４リブ３２，３３のボディ３５リブ（３２）・ボディのコーティング４３リブ３２の突起４６シートの先導エッジ４７ピック・ロール４８アライメント面又はアライメント・エッジ５１回転自在シャフト６０’ モータ６５複合ギヤ６６複合ギヤ６５のギヤ６７クラッチ・ギヤ６７Ａプレート６９複合ギヤ-プーリ７５最上シートの側部８９センサ７９，８０フィード・ロール

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者ジェームズ、エドマンド・フリン・サードアメリカ合衆国 40509 ケンタッキー、レキシントン、アンダヴァー・フォレスト・ドライブ 1120 (72)発明者コーフヘイジ、カート・マシューアメリカ合衆国 40065 ケンタッキー、シェルバイヴィル、マッターホルン・ドライブ 501 (72)発明者マーフィー、クリストファー・パトリックアメリカ合衆国 40508 ケンタッキー、レキシントン、ヴァージニア・アベニュ 165、アパートメントディー８ (72)発明者ライダー、ジェリー・ウェスリーアメリカ合衆国 40502 ケンタッキー、レキシントン、レイクショア・ドライブ 445 Ｆターム(参考） 3F343 FA02 FB04 FC01 FC12 GA04 GB01 GC01 GD01 HE02 HE12 JA19 JD08 JD33 JD39 【要約の続き】セス・ステーションへ前進させる。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の媒体シートから成るスタックの内の最上シートが該ス
タックから前進させられる際に、その先導エッジが所定位置に対して実質的に平
行となるように、その最上シートを整列するシート整列装置であって、複数シートから成るシート・スタックを支持する支持体と、前記シート・スタックの内の前記最上シートにおける一方側部と係合して、そ
の一方側部を前記所定位置と実質的に直交させるように整列するシート側部係合
手段と、前記シート・スタックから前進させられる際の前記最上シートの移動経路内に
配置されている傾斜要素であり、前記支持手段とは鈍角を成して該支持手段から
遠ざかるように傾斜している傾斜要素と、前記傾斜要素が、前記シート・スタックの内の少なくとも前記最上シートの該
シート・スタックからの前進中に、該最上シートの先導エッジと係合するシート
係合手段を有することと、前記傾斜要素の前記シート係合手段が前記前進しているシートの前記先導エッ
ジと初期的に係合するための第１面を有することと、前記シート・スタックの内の前記最上シートに前記シート側部係合手段と略平
行する方向へ力を付与する力付与手段であり、前記傾斜要素の前記シート係合手
段における前記第１面よりも前記シート側部係合手段により接近して前記力を付
与する前記力付与手段と、前記力付与手段が前記シート・スタックの内の前記最上シートに前記力を付与
して、前記最上シートにおける前記先導エッジが前記傾斜要素における前記シー
ト係合手段の前記第１面と係合することによって、その最上シートに対してトル
クを作り出し、前記シート・スタックの内の少なくとも前記最上シートの前記一
方側部が前記シート側部係合手段と整列させられるように為すことと、を含む装置。
【請求項２】前記力付与手段が、前記シート・スタックから前記所定位置
まで前記シート側部係合手段に略平行する方向へ前記最上シートを前進させるた
めのピック・ロールであり、前記ピック・ロールが、動作サイクル中の起動の初期部分において、前記シー
ト・スタックの内の前記最上シートに前記トルクを付与する、請求項１に記載の
装置。
【請求項３】前記ピック・ロールが、前記シート・スタックから前記所定
位置まで前記シート側部係合手段に略平行する方向へ前記最上シートを前進させ
るだけのための前記力を付与する、請求項２に記載の装置。
【請求項４】前記傾斜要素がベース面を含み、前記傾斜要素の前記シート係合手段が、前記ベース面から延出する複数の略平
行するリブを含み、前記略平行するリブの内の１つだけのリブが相対的に高い摩擦係数の前記第１
面と、相対的に低い摩擦係数の第２面とを有し、それらに沿って各シートが前進
されており、前記第１及び第２面の各々が前記ベース面と略平行すると共に相互
に略平行しており、前記第２面が前記第１面と隣接しており、前記第１面が前記
第２面を超えて延出して、前記前進中のシートの前記先導エッジによる初期係合
を為すことと、前記略平行するリブの内の少なくとも２つの追加的なリブが前記第２面だけを
有し、前記１つだけのリブが、前記第２面だけを有する前記略平行する２つのリ
ブ間に配置された前記第１及び第２面を有することと、を含む、請求項３に記載
の装置。
【請求項５】前記第１面が、当該第１面が前記前進中のシートによって係
合された際、前記１つだけの略平行するリブの前記第２面に対して移動可能であ
る、請求項４に記載の装置。
【請求項６】前記傾斜要素の前記シート係合手段における前記第１面が相
対的に高い摩擦係数を有すると共に、前記シート・スタックからの前進中に前記
シート各々によっての係合のための唯一の箇所であり、前記傾斜要素の前記シート係合手段が、その上の複数の箇所に相対的に低い摩
擦係数の第２面を含み、前記第２面の内の１つが、前記前進中のシートによって
係合されている前記第１面と隣接すると共に、前記前進中のシートの前記第１面
との係合面積よりも大きい該前進中のシートとの係合面積を有し、前記第１面が
、少なくとも前記第２面の内の１つに先行して前記最上シートの前記先導エッジ
と係合しており、前記第１面が、前記前進中のシートの軸線に対してオフセットされた位置でそ
の前進中のシートの前記先導エッジと係合しており、前記第１面が、前記第２面よりも前記前進中のシートの前記先導エッジにより
接近して配置されている、請求項３に記載の装置。
【請求項７】前記傾斜要素がベース面を含み、前記傾斜要素の前記シート係合手段が前記ベース面から延出する複数の略平行
するリブを含み、前記略平行するリブの内の１つだけのリブが相対的に高い摩擦係数の前記第１
面と、相対的に低い摩擦係数の第２面とを有し、それらに沿って各シートが前進
されており、前記第１及び第２面の各々が前記ベース面と略平行すると共に相互
に略平行しており、前記第２面が前記第１面と隣接しており、前記第１面が前記
第２面を超えて延出して、前記前進中のシートの前記先導エッジによる初期係合
を為すことと、前記略平行するリブの内の少なくとも２つの追加的なリブが前記第２面だけを
有し、前記１つだけのリブが、前記第２面だけを有する前記略平行する２つのリ
ブ間に配置された前記第１及び第２面を有することと、を含む、請求項２に記載
の装置。
【請求項８】前記第１面が前記前進中のシートによって係合される際、前
記第１面が前記１つだけの略平行リブの前記第２面に対して移動可能である、請
求項７に記載の装置。
【請求項９】前記傾斜要素の前記シート係合手段における前記第１面が相
対的に高い摩擦係数を有すると共に、前記シート・スタックからの前進中の前記
シート各々によっての係合のための唯一の箇所であり、前記傾斜要素の前記シート係合手段が、その上の複数の箇所に相対的に低い摩
擦係数の第２面を含み、前記第２面の内の１つが、前記前進中のシートによって
係合されている前記第１面と隣接すると共に、前記前進中のシートの前記第１面
との係合面積よりも大きい該前進中のシートとの係合面積を有し、前記第１面が
、少なくとも前記１つの第２面に先行して前記最上シートの前記先導エッジと係
合しており、前記第１面が、前記前進中のシートの軸線に対してオフセットされた位置でそ
の前進中のシートの前記先導エッジと係合しており、前記第１面が、前記第２面よりも前記前進中のシートの前記先導エッジにより
接近して配置されている、請求項２に記載の装置。
【請求項１０】前記力付与手段が、前記シート・スタックから前記所定位
置まで前記シート側部係合手段に略平行する方向へ前記最上シートを前進させる
だけのための前記力を付与しており、前記力付与手段が、動作サイクル中の起動の初期部分において、前記シート・
スタックの内の前記最上シートに前記トルクを付与する、請求項１に記載の装置
。
【請求項１１】前記傾斜要素がベース面を含み、前記傾斜要素の前記シート係合手段が前記ベース面から延出する複数の略平行
するリブを含み、前記略平行するリブの内の１つだけのリブが相対的に高い摩擦係数の前記第１
面と、相対的に低い摩擦係数の第２面とを有し、それらに沿って各シートが前進
されており、前記第１及び第２面の各々が前記ベース面と略平行すると共に相互
に略平行しており、前記第２面が前記第１面と隣接しており、前記第１面が前記
第２面を超えて延出して、前記前進中のシートの前記先導エッジによる初期係合
を為すことと、前記略平行するリブの内の少なくとも２つの追加的なリブが前記第２面だけを
有し、前記１つだけのリブが、前記第２面だけを有する前記略平行する２つのリ
ブ間に配置された前記第１及び第２面を有することと、を含む、請求項１０に記
載の装置。
【請求項１２】前記第１面が前記前進中のシートによって係合される際、
前記第１面が前記１つだけの略平行リブの前記第２面に対して移動可能である、
請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】前記傾斜要素の前記シート係合手段における前記第１面が
相対的に高い摩擦係数を有すると共に、前記シート・スタックから前進中の前記
シート各々によっての係合のための唯一の箇所であり、前記傾斜要素の前記シート係合手段が、その上の複数の箇所に相対的に低い摩
擦係数の第２面を含み、前記第２面の内の１つが、前記前進中のシートによって
係合されている前記第１面と隣接すると共に、前記前進中のシートの前記第１面
との係合面積よりも大きい該前進中のシートとの係合面積を有し、前記第１面が
、少なくとも前記１つの第２面に先行して前記最上シートの前記先導エッジと係
合しており、前記第１面が、前記前進中のシートの軸線に対してオフセットされた位置でそ
の前進中のシートの前記先導エッジと係合しており、前記第１面が、前記第２面よりも前記前進中のシートの前記先導エッジにより
接近して配置されている、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】前記傾斜要素がベース面を含み、前記傾斜要素の前記シート係合手段が、前記ベース面から延出する複数の略平
行するリブを含み、前記略平行するリブの内の１つだけのリブが相対的に高い摩擦係数の前記第１
面と、相対的に低い摩擦係数の第２面とを有し、それらに沿って各シートが前進
されており、前記第１及び第２面の各々が前記ベース面と略平行すると共に相互
に略平行しており、前記第２面が前記第１面と隣接しており、前記第１面が前記
第２面を超えて延出して、前記前進中のシートの前記先導エッジによる初期係合
を為すことと、前記略平行するリブの内の少なくとも２つの追加的なリブが前記第２面だけを
有し、前記１つだけの略平行するリブが、前記第２面だけを有する前記略平行す
る２つのリブ間に配置された前記第１及び第２面を有することと、を含む、請求
項１に記載の装置。
【請求項１５】前記第１面が、当該第１面が前記前進中のシートによって
係合された際、前記１つだけの略平行するリブの前記第２面に対して移動可能で
ある、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】前記傾斜要素の前記シート係合手段における前記第１面が
相対的に高い摩擦係数を有すると共に、前記シート・スタックから前進中の前記
シート各々によっての係合のための唯一の箇所であり、前記傾斜要素の前記シート係合手段が、その上の複数の箇所に相対的に低い摩
擦係数の第２面を含み、前記第２面の内の１つが、前記前進中のシートによって
係合されている前記第１面と隣接すると共に、前記前進中のシートの前記第１面
との係合面積よりも大きい該前進中のシートとの係合面積を有し、前記第１面が
、少なくとも前記１つの第２面に先行して前記最上シートの前記先導エッジと係
合しており、前記第１面が、前記前進中のシートの軸線に対してオフセットされた位置でそ
の前進中のシートの前記先導エッジと係合しており、前記第１面が、前記第２面よりも前記前進中のシートの前記先導エッジにより
接近して配置されている、請求項１に記載の装置。
【請求項１７】前記力付与手段が前記最上シートの軸線に対してオフセッ
トされた位置に前記力を付与する、請求項１に記載の装置。