JP2002158949A - ローカルおよびリモート印刷のためのイメージを表示および選択するグラフィカルユーザインタフェースを有するカラーディジタルプリンタ - Google Patents

ローカルおよびリモート印刷のためのイメージを表示および選択するグラフィカルユーザインタフェースを有するカラーディジタルプリンタ

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JP2002158949A
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アラン パルルスキィ ケネス
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ローカルおよびリモートにおける印刷を可能
とするディジタルプリンタおよびその方法を提供する。 【解決手段】 ディジタルプリンタは、ディジタル記憶
媒体インタフェースおよびグラフィカルユーザインタフ
ェースと操作上結合され、ローカルまたはリモート印刷
のためディジタル記憶媒体に記憶されるイメージを選択
する。グラフィカルユーザインタフェースには、ユーザ
制御装置430と、印刷のためイメージを表示するイメ
ージディスプレイ432と、が含まれる。グラフィカル
ユーザインタフェースを用いることによって、利用者
は、たとえば、記憶されているイメージを有する取り外
し可能メモリから印刷すべきイメージのサブセットを選
択することができる。さらに、グラフィカルユーザイン
タフェースを用いることによって、ネットワークを介し
て実現センタと通信することが可能となり、リモート印
刷および/または写真製品要求が可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、カラーディジタル
プリンタまたはイメージ処理装置に関し、より詳しく
は、ローカルおよびリモート印刷のためのイメージを表
示および選択するグラフィカルユーザインタフェースを
備えるカラーディジタルプリンタに関する。
【0002】
【従来の技術】ディジタルカメラおよびディジタルプリ
ンタは、イーストマンコダック社(Eastman K
odak Company)および多数の他の供給業者
から入手できる。現在のディジタルカメラ、たとえばK
odak DC280カメラは、単一チップカラーCC
Dイメージセンサを用いてイメージを取り込み、イメー
ジを処理して「仕上げ」RGBイメージを形成し、JP
EG圧縮を用いてイメージを圧縮し、イメージを取り外
し可能メモリカードに記憶する。イメージは、カメラの
背面のLCDイメージディスプレイ上において検討する
ことができるし、不要なイメージを削除することができ
る。
【0003】次に、メモリカードをデスクトップディジ
タルカラープリンタ、たとえばKodak Perso
nal Picture Maker PM100に差
し込みことができる。このプリンタは、公知のコンパク
トフラッシュ(登録商標;Compact Flas
h)およびスマートメディア(Smart Medi
a)フラッシュEPROMメモリカードのためのメモリ
カードスロットを備える。カードは、カメラから取り外
して、プリンタに差し込まれる。プリンタは、単色LC
D状態表示器およびユーザインタフェースとして作用す
る幾つかのボタンを備える。これらのボタンを用いるこ
とによって、利用者は、メモリカードのすべてのイメー
ジの1つ以上のコピーを生成したり、種々のプリンタ特
性を選択することができる。プリントは、特別に設計さ
れた写真用インクジェットを用紙に記録するカラーイン
クジェットヘッドを用いて生成される。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】しかし、幾つかの特に
忘れられない画像の場合、利用者は、引き伸ばし、写真
付きマグ、または他の形式の写真製品を所望することが
ある。これらの所望される写真製品は、利用者のデスク
トッププリンタによって生成することができるものより
大きい場合、他の形式の出力媒体(たとえば銀塩写真印
画紙)を用いる場合、またはある形式の個人専有製品
(たとえば、選択した画像を有するTシャツまたはマ
グ)である場合がある。この場合、利用者の所望する写
真製品を注文するため、利用者は、それらのディジタル
イメージをこれらの装置を備えている小売店に持ち込
み、またはそれらのイメージをインターネットに接続さ
れるコンピュータに転送する必要がある。
【0005】その上、利用者が、他人に見せるためまた
は将来再印刷するため、気に入ったイメージをディジタ
ル形式で保存したいと思う場合がある。不都合なこと
に、多数のディジタルカメラにおいて用いられるフラッ
シュEPROMメモリカードは費用がかかり、その結
果、これは魅力のない記憶選択肢となっている。従来技
術においては、前述したPM100プリンタなどの装置
によって印刷後、気に入ったイメージは、カメラから利
用者のコンピュータの別の記憶装置(たとえばコンピュ
ータハードドライブ)に転送され、メモリカードは消去
され再使用される。別の独立型プリンタによって印刷
後、イメージをコンピュータに転送することは、時間の
かかる第2のステップである。
【0006】したがって、従来技術においては、自分の
ディジタルカメラを用いて撮ったディジタルイメージ群
から種々の形式のプリントおよび他の写真製品を得るた
め、または将来の使用に備えてプリントと独立したディ
ジタルファイルとの両者を得るため、利用者は、別々の
時間のかかる操作を実行しなければならない。必要なも
のは、簡単なグラフィカルユーザインタフェースを有す
るプリンタであり、このプリンタを用いることによっ
て、利用者は、ローカルにおいて印刷すべき1組のイメ
ージを迅速に容易に選択したり、ローカルプリンタでは
利用できない機能を提供する別個のリモートプリンタに
おいて印刷すべき1つ以上のイメージを選択し、将来の
使用に備えてディジタルイメージファイルに容易に記憶
することができる。
【0007】
【課題を解決するための手段】本発明は、個人が、プリ
ンタによってローカルで、またはネットワークを介して
リモートで、イメージを選択して印刷することを可能と
するプリンタを提供することを目的とする。
【0008】本発明は、ハードコピープリントを生成す
るディジタルプリンタに関する。プリンタは、イメージ
をプリントに適切に提供するマーキング装置と、複数の
ディジタルイメージを記憶する記憶媒体からイメージを
転送するディジタル媒体インタフェースと、ネットワー
クと通信するためのネットワーク接続と、ユーザ制御装
置を有するグラフィカルユーザインタフェースと、を備
える。グラフィカルユーザインタフェースは、ディジタ
ル記憶媒体に記憶されるディジタルイメージを選択し、
選択したイメージをローカルで印刷するためのマーキン
グ装置と、選択したイメージをリモートで印刷するため
のネットワークと、から選択して通信することを特徴と
する。
【0009】さらに、本発明は、ハードコピープリント
の生成に適するイメージ処理装置に関する。この装置
は、デジタル記憶媒体に記憶されるイメージを適切に転
送するインタフェース構成を備え、その結果、転送イメ
ージはイメージ処理装置のディスプレイスクリーンにお
いて見ることが可能であり、またこの装置は、イメージ
をネットワークに転送する通信構造と、ディジタル記憶
媒体に記憶されるイメージのローカル印刷またはリモー
トネットワーク印刷を適切に選択するユーザ制御装置
と、を備える。
【0010】さらに、本発明は、プリントを生成する方
法に関する。この方法は、電子カメラを用いて電子的に
イメージを取り込むステップと、取り込んだイメージを
プリンタに転送するステップと、取り込んだイメージを
プリンタのディスプレイスクリーン上に表示するステッ
プと、取り込んだイメージから印刷すべき特定のイメー
ジを選択するステップと、リモート印刷するため選択し
たイメージをネットワークにアップロードするステップ
と、を含む。
【0011】さらに、本発明は、プリントを生成する方
法に関し、この方法は、イメージ取り込み機構によって
イメージを取り込むステップと、イメージをディジタル
イメージに変換するステップと、ディジタルイメージを
プリンタに転送するステップと、そのイメージをプリン
タのディスプレイスクリーンに表示するステップと、そ
れらのイメージから印刷すべき特定のイメージを選択す
るステップと、選択したイメージをネットワークを介し
てリモート印刷を実現サービス構造に転送するステップ
と、を含むことも好ましい。
【0012】
【発明の実施の形態】図面において、同じ符号は、幾つ
かの図面を通して同じ部分または対応する部分を示す。
図1および図3(A)は、ディジタルカメラ300を示
す図である。デジタルカメラ300は、イメージをディ
ジタル記憶媒体、たとえば図1に示すメモリカード33
0に記憶する。図2および図3(B)に詳細に示すディ
ジタルプリンタまたはイメージ処理装置400は、カラ
ーマーキング装置412、たとえばインクジェットヘッ
ドと、用紙移送機構410と、を用いてカラーハードコ
ピーを生成する。ディジタルプリンタ400は、イメー
ジをメモリカード330から転送するディジタル媒体イ
ンタフェース、たとえばメモリカードインタフェース4
24(図2)を備える。図2に示すように、ディジタル
プリンタ400には、メモリカード330に記憶される
ディジタルイメージを表示するカラーイメージディスプ
レイ432と、メモリカード330に記憶される複数の
ディジタルイメージから印刷すべき特定のイメージを選
択するユーザ制御装置430と、が組み込まれている。
【0013】図1を詳細に見ると、図1は、ディジタル
イメージを取り込みデジタル記憶媒体、たとえばメモリ
カード330に記憶する電子カメラ300を示すブロッ
ク図である。図3(A)は、電子カメラ300の背面の
外観を示す図である。電子カメラ300は、ズーム・焦
点調節モータ装置310を有するズームレンズ312
と、調整可能な絞りおよびシャッタ(図示してない)
と、を備える。使用者は、図3(A)に示すオプチカル
ファインダ311とズームレンズ制御スイッチ372を
用いてイメージを構成する。ズームレンズ312によっ
て、公知のバイエルカラーフィルタパターンを用いて、
シーン(図示してない)からの光はイメージセンサ31
4、たとえば単一チップカラーCCDイメージセンサに
集束される。イメージセンサ314は、クロックドライ
バ306によって制御される。ズーム・焦点調節モータ
310とクロックドライバ306は、制御プロセッサお
よびタイミング生成プログラム回路304によって供給
される制御信号によって制御される。利用者がシャッタ
ボタン374(図3(A))を押して画像を取り込むと
き、制御プロセッサとタイミング生成プログラム304
は、自動焦点自動露光検出器308からの入力を受け取
りフラッシュ302を制御する。イメージセンサ314
からのアナログ出力信号は、アナログ信号処理(AS
P)・アナログ−ディジタル(A/D)変換器回路31
6によって、増幅されてディジタルデータに変換され
る。ディジタルデータは、DRAMバッファメモリ31
8に記憶され、その後、ファームウェアメモリ328に
記憶されるファームウェアによって制御されるカメラプ
ロセッサ320によって処理される。ファームウェウェ
アメモリ328は、フラッシュEPRAOMメモリとす
ることができる。
【0014】処理されたディジタルイメージファイル
は、カメラメモリカードインタフェース324に送ら
れ、ここでディジタルイメージファイルはメモリカード
330に記憶される。本明細書において例として記載さ
れいる取り外し可能メモリカード330は、当業者には
公知であり、ディジタル記憶媒体の一形式である。メモ
リカード330は、コンパクトフラッシュインタフェー
ス標準、たとえばカリフォルニア州、Palo Alt
oのCompact Flash Associati
onから1998年8月5日に刊行されたCompac
t Flash Specification Ver
sion1.3に記載されている標準に適合するものと
することができる。あるいは、取り外し可能メモリカー
ドは、PCMCIA、Smart Media、Mem
ory Stick、またはSDメモリカードフォーマ
ットに適合するものとすることができる。本発明は、メ
モリカードに限定されるものではなく、他の形式のディ
ジタル記憶媒体、たとえば磁気ハードドライブ、磁気テ
ープ、または光ディスクを代わりに用いてディジタルイ
メージを記憶することもできる。
【0015】プロセッサ320は、スイス、ジュネーヴ
のInternational Electrotec
hnical Commissionから入手可能なI
EC61966−2−1 Multimedia sy
stems and equipment−Colou
r measurement and managem
ent−Part2−1:Colour manage
ment−Default RGB colour s
pace−sRGBに定められているように、レンダリ
ングしたsRGBイメージデータを生成するため、色補
間を実行し、次いで、色修正および色調修正を実行す
る。次に、レンダリングされたsRGBイメージデータ
は、Digital Still Camera Im
age File Format Standard
(Exchangeable Image File
Format for Digital Still
Camera:Exif)、version2.1、J
EIDA−49−1998に定められているように、J
PEG/Exif version2.1イメージファ
イルを用いて、圧縮され、JPEGイメージファイルと
してメモりカード330に記憶される。この標準は、J
apan Electronic Industry
Development Association(日
本電子工業振興協会)(東京、日本)から入手可能であ
る。JPEG/Exifイメージファイルは、多数の異
なるイメージ形成可能装置、たとえばコンピュータおよ
び独立型プリンタによって利用することができる。
【0016】プロセッサ320は、Kuchtaらによ
る共有譲渡米国特許第5,164,831号、発明の名
称“Electronic still camera
providing multi−format s
torage of full and reduce
d resolution images”に開示され
ているように、サムネイルサイズイメージも生成する。
サムネイルイメージは、RAMメモリ326に記憶さ
れ、カラーCCDイメージディスプレイ332に送ら
れ、取り込まれたイメージはディスプレイに表示され、
利用者はこれを再び見ることができる。ユーザ制御装置
303と、ディスプレイ332に表示されるテキスト、
アイコン、およびイメージと、によってカメラグラフィ
カルユーザインタフェース(カメラGUI)が形成され
る。図3(A)に示すように、ユーザ制御装置303
は、メニューボタン380と、選択ボタン382と、撮
影モードボタン384と、レビューモードボタン386
と、左向き矢印ボタン392と上向き矢印ボタン394
と右向き矢印ボタン396と下向き矢印ボタン398を
有するカーソルボタン390を備える。撮影モードボタ
ン384を押し、次にシャッタボタン374を何回も押
して一連のイメージを取り込み後、レビューモードボタ
ン386を押すと、取り込んだイメージはカラーLCD
イメージディスプレイ332によって再び見ることがで
きる。
【0017】カメラグラフィカルユーザインタフェース
は、ファームウェアメモリ328に記憶されるファーム
ウェアのユーザインタフェース部分によって制御され
る。ユーザインタフェース部分は、プロセッサ320が
ユーザ制御装置303にどのように応答するかを制御し
てディスプレイ332に表示される情報を生成する。デ
ィスプレイ332は、アクティブマトリックスカラーL
CDディスプレイとすることができる。あるいは、ディ
スプレイ332は、他のディスプレイ技術、たとえば有
機発光ダイオード(OLED)を用いることができる。
電子カメラ300は、ビデオ出力ドライバとコネクタ
(図示してない)を備え、取り込んだイメージをTV
(図示してない)に表示することもできる。カメラ30
0は、ファームウェアメモリ328に記憶されるフレー
ムウェアを含み、イメージプロセッサ320を制御し、
利用者がイメージ利用ファイル(たとえばディジタルプ
リント注文フォーマット(OPOF)ファイル)を生成
してどのイメージを印刷すべきかを指示することも可能
とする。このような利用ファイルは、1998年2月5
日出願のParulskiによる欧州特許出願第982
00348.5号に開示されている。このイメージ利用
ファイルは、イメージファイルと共にメモリカード33
0に記憶される。
【0018】一連のイメージを取り込みメモリカード3
30に記憶した後、図2に示すように、メモリカード3
30をディジタルプリンタ400のプリンタメモリカー
ドインタフェース424に挿入することができる。ある
いは、電子カメラ300のプリンタインタフェース32
2を用いて、プリンタ400の対応するカメラインタフ
ェース422に接続することができる。電子カメラ30
0とディジタルプリンタ400の接続342は、たとえ
ば公知の汎用シリアルバス(USB)インタフェース仕
様、IEEE1394インタフェース仕様、または他の
ケーブルインタフェース仕様に適合するインタフェース
ケーブルとすることができる。あるいは、インタフェー
スは、無線インタフェース、たとえば公知のIrDA
(Infrared Data Associatio
n)インタフェースまたはRF(ラジオ周波数)インタ
フェース、たとえば公知のBluetooth RF
インタフェースを利用することができる。あるいは、電
子カメラ300は、ディジタルプリンタ400の対応す
るコネクタと直接に係合する電気コネクタを備えること
ができる。
【0019】図2は、ディジタルプリンタ400のブロ
ック図である。図3(B)はディジタルプリンタ400
の外観を示す図である。ディジタルプリンタ400は、
メモリカード330に記憶されるイメージから、または
電子カメラ300からカメラインタフェース422を介
して、ディジタルプリント(図示してない)を生成す
る。ディジタルプリンタ400は、媒体移送機構41
0、たとえばモータ駆動ローラ、を備え、プリンタプロ
セッサ420の制御下に、ハードコピー媒体(たとえ
ば、インクジェット用紙)をマーキング装置412(た
とえばカラーインクジェットヘッド)を通過させて移動
させる。プロセッサ420は、ハードコピー媒体上に絵
画的イメージを生成するため、マーキング装置412を
制御し、制御された量の種々のカラーインクまたは染料
を供給する。あるいは、カラーマーキング装置412
は、カラー感熱染料昇華技術、カラー電子写真技術、ま
たはインスタントカラー写真技術を用いて、ディジタル
プリントを生成する。図3(B)に示すように、ディジ
タルプリンタ400は、プリントをディジタルプリンタ
400から排出することができる用紙排出スロット41
6と、インクまたは染料を交換するため(たとえばカラ
ーインクジェットカートリッジを交換するため)、開く
ことができるアクセスドア414と、を備える。また、
プリンタ400は、メモリカード330をメモりカード
インタフェース424に挿入するためのスロット425
と、メモリカード330をプリンタ400から排出する
ためのエジェクタボタン427と、を備える。プリンタ
400は、電源コード入力(図示してない)によって供
給される、プリンタ400に対する電力をオン・オフす
る電源スイッチ431も備える。
【0020】図1について前述したように、メモリカー
ド330は、コンパクトフラッシュインタフェース標
準、たとえばCompact Flash Assoc
iation(カリフォルニア州、Palo Alt
o)から1998年8月5日に刊行されたCompac
t Flash Specification Ver
sion 1.3に記載されている標準に適合するもの
とすることができる。あるいは、取り外し可能メモリカ
ード330は、PCMCIA、Smart Medi
a、Memory Stick、またはSDメモリカー
ドフォーマットに適合するものとすることができる。他
の形式のディジタル記憶媒体、たとえば磁気ハードドラ
イブ、磁気テープ、または光ディスクを用いて、ディジ
タルイメージを記憶することもできる。
【0021】さらに、ディジタルプリンタ400は、矢
印433(図3(B))によって示されるように、閉鎖
保護位置から可視位置まで枢動するカラーイメージディ
スプレイ432を備える。カラーイメージディスプレイ
432は、アクティブマトリックスカラーLCDディス
プレイとすることができる。あるいは、カラーイメージ
ディスプレイ432は、他のディスプレイ技術、たとえ
ば有機発光ダイオード(OLED)を用いることができ
る。ディジタルプリンタ400は、プリンタユーザ制御
装置430によって制御される。ユーザ制御装置430
と、カラーイメージディスプレイ432上に表示される
テキスト、アイコン、およびイメージと、によってプリ
ンタグラフィカルユーザインタフェース(プリンタGU
I)が形成される。ユーザ制御装置430は、メニュー
ボタン440と、選択ボタン442と、表示/リターン
ボタン444と、印刷ボタン446と、右向き矢印ボタ
ン452と、上向き矢印ボタン454と、右向き矢印ボ
タン456と、下向き矢印ボタン458と、を備える。
プリンタGUIは、ファームウェアメモリ428に記憶
されるファームウェアのユーザインタフェース部分によ
って制御される。ユーザインタフェース部分によって、
どのようにしてプロセッサ420がユーザ制御装置43
0に応答し、カラーイメージディスプレイ432に表示
される情報を生成するかが制御される。ディジタルプリ
ンタ400は、ビデオ出力ドライバと、コネクタ(図示
してない)を備え、イメージをTV(図示してない)に
表示する。
【0022】電子写真カメラ300によって生成される
イメージファイルはJPEG/Exifイメージフォー
マットを用いるので、イメージファイルは、圧縮された
JPEGであり、ディジタルプリンタ400においてプ
ロセッサ420によって圧縮解除する必要がある。プロ
セッサ420は、補間、鮮鋭化、色修正、およびハーフ
トーン手段を含み、マーキング装置412によって用い
られるべきイメージデータを適切に作成する。プロセッ
サ420は、ファームウェアメモリ428に記憶される
ファームウェアによって制御される。
【0023】メモリカード330に記憶されるイメージ
をカラーイメージディスプレイ432に迅速に表示する
ことを可能とするため、プロセッサ420は、メモリカ
ード330に記憶されているイメージから「サムネイ
ル」サイズイメージをダウンロードする。これらのサム
ネイルイメージは、RAMメモリ426に記憶されてデ
ィスプレイ432に供給され、その結果、利用者は、ユ
ーザ制御装置430を用いて、印刷すべきイメージを選
択することができる。以下、図4に関して述べるよう
に、イメージは、ネットワークサービスプロバイダ10
00およびモデム1001によって、プリンタ400か
らリモートサービスプロバイダに電子的に転送される。
【0024】図4は、他の人が記憶させて見るためイメ
ージをアップロードすることと、プリンタ400が提供
することができない写真製品66を生成することとを目
的して、プリンタ400に接続されるシステムのブロッ
ク図である。図4に示すシステムは、以前にアップロー
ドされ記憶されるイメージをダウンロードして再印刷す
ることもできる。図2に示すように、プリンタ400
は、ネットワークサービスプロバイダ1000に接続さ
れるモデム1001を備える。ネットワークサービスプ
ロバイダ1000,たとえばインタネットサービスプロ
バイダ(ISP)は、モデム1001と通信し、チャネ
ル36、たとえばインタネットに対するネットワークの
接続をプリンタ400に提供する。さらに、このシステ
ムは実現センタ40を備え、実現センタ40は、イメー
ジ記憶装置45にイメージを記憶させるため、または写
真製品66を準備して販売するため、チャネル36とI
SP1000を介してプリンタ400と通信し、プリン
タ400からイメージをアップロードするステップを実
行する。例を挙げれば、現像・焼き付け・引き伸ばしサ
ービス、たとえば写真、プリント、画像CDなどを提供
するラボ業者または小売店ミニラボなどは、実現センタ
40の一部を構成することができる。
【0025】実現センタ40の種々の部分は、単独のビ
ルディングまたは隣接するビルディングの複合体に配置
することができるし、または異なる都市または異なる国
にさえも分散して幾つかの地点に広く配置することもで
きる。たとえば、電子データベース44、イメージ記憶
装置45、およびアルバム製作コントローラ52は、異
なる都市に配置され、適切なディジタル通信ネットワー
ク、たとえばインタネットを介して相互に接続されるコ
ンピュータによって形成することができる。さらに、電
子データベース44、イメージ記憶装置45、またはア
ルバム製作コントローラ52は、それ自体を、幾つかの
異なる位置にある幾つかのコンピュータに広く分布させ
ることができる。
【0026】ISP1000、たとえばカリフォルニア
州、PasadenaのEarthlink Netw
ork,Inc.は、モデム32のバンクを備え、その
1つはプリンタ400のモデム1001と接続されて通
信する。次に、モデム32は、当業者には公知の装置と
技術を用いてチャネル36に対する接続を提供するた
め、コンピュータ/ルータ34と通信する。
【0027】実現センタ40は、ネットワークサーバ4
2、たとえばインタネットサーバによって、チャネル3
6、たとえばインタネットに接続され、実現センタ40
は、1つ以上のコンピュータおよび関連周辺機器からな
る。電子データベース44によって、多数の写真製品選
択肢、たとえば、アルバムページ両面に対するアップロ
ードされたディジタルイメージ群の印刷、あるいはコー
ヒーマグまたはTシャツの生産に関する情報が提供され
る。
【0028】利用者がディジタルプリンタ1000を購
入または賃借する場合、小売店またはオンラインストア
は、利用者に対するアカウントを開設し、このアカウン
トは、請求情報、たとえば銀行口座番号または支払識別
子(たとえばクレジットカードまたはデビットカード番
号)を含み、どんな購入も借方に記入する。アカウント
は、利用者のメールアドレスも含み、1人以上の利用者
が指名した人(たとえば家族または友人)のメールアド
レスも含む場合がある。利用者アカウント番号は、ディ
ジタルプリンタ400のファームウェアメモリ428に
記憶される。アカウント情報は、実現センタ40の電子
データベース44に記憶される。写真製品66が購入さ
れると、電子データベース44は、請求システム46と
通信し、顧客のアカウント番号が依然として有効である
ことを確認して請求書を発行する。当然、借方に記入さ
れる顧客のアカウントは、遠方の金融機関に置くことが
できる。通常、クレジットカードの場合と同様に、この
金融機関は、直接のプロバイダまたは写真製品66の販
売者に支払を実行する。この支払は、通常、直接のプロ
バイダのアカウント、通常他の金融機関によって開設さ
れたアカウントに勘定を電信振り込みして実施される。
【0029】図4に示すように、電子データベース44
は、イメージ記憶装置45と製作コントローラ52に接
続される。イメージ記憶装置45は、ハードドライバ、
光ディスク、または他の形式のディジタル記憶装置のバ
ンクによって形成することができる。このイメージ記憶
装置45を用いて、ディジタルプリンタ400からアッ
プロードされたイメージが記憶される。イメージ記憶装
置45に記憶されるイメージは、イメージがダウンロー
ドされる場合、後で、カラーイメージディスプレイ43
2で見ることができる。これは、最初に、イメージ記憶
装置からディジタルプリンタ400のRAMメモリ42
6にサムネイルイメージをダウンロードすることによっ
て実行される。利用者は、これらのサムネイルからダウ
ンロードすべきイメージを選択する。次に、選択された
イメージは、チャネル36を介してダウンロードされ、
メモリカード330に記憶される。あるいは、選択され
たイメージは、内部(取り外し可能でない)プリンタメ
モリ、たとえばRAMメモリ426、内部プリンタフラ
ッシュEPROMイメージメモリ、内部磁気ハードドラ
イブ、または他の形式のデータ記憶装置を用いて記憶す
ることができる。
【0030】他の人が、イメージ記憶装置45に記憶さ
れる利用者のイメージに、標準のインタネットブラウザ
を用いてインタネットを介して、オンラインでアクセス
することを可能とするため、イメージ記憶装置45は、
ネットワークサーバ42によってアクセスすることがで
きる。
【0031】製作コントローラ52は、アルバムページ
56を生成することができる1つ以上のカラーハードコ
ピープリンタ54または独立のハードコピープリンタ5
8を制御する。ハードコピープリントは、フレーム68
内に配置することができる。製作コントローラ52は、
標準アルバムカバーに貼付して特注アルバムカバー62
を形成するラベルを生成するアルバムラベルプリンタ6
0にも接続される。
【0032】製作コントローラ52は、出荷用ラベル7
4を生成する出荷用ラベルプリンタ70も制御する。出
荷用ラベル74は、顧客または顧客の指定する宛先に配
送中(たとえば急行航空便、地上運送業者、など)、写
真製品66を包含して保護する出荷容器64(たとえば
パッキング材料を含むボール紙箱)に貼付される。
【0033】図5は、イメージをローカルにおいて印刷
するため、およびイメージをアップロードして記憶し写
真製品を生成するため、あるいは以前にアップロードし
たイメージをダウンロードするため、利用者が行う通常
の作業の流れを示す図である。作業の流れには、多数の
プリンタモード500〜526が含まれ、これらのモー
ドは、図6(A)〜図10(R)、図11(A)〜図1
1(D)、図12(A)〜図12(D)、および図13
(A)〜図13(D)に表示される種々のプリンタGU
Iスクリーンを利用し、これらのGUIスクリーンは、
ディジタルプリンタ400のイメージディスプレイスク
リーン432に表示される。モードには、図6(A)に
示す、プリンタGUIスクリーンを用いるアイドルモー
ド500と、図6(B)に示す、プリンタGUIインタ
フェーススクリーンを用いる開始モード502と、図6
(C)に示す、プリンタGUIインタフェーススクリー
ンを用いる処理中の印刷モード504と、図6(D)に
示す、プリンタGUIインタフェーススクリーンを用い
るレイアウトモード505と、が含まれる。また、モー
ドには、図7(E)に示すプリンタGUIスクリーンを
用いる全写真ビューモード508と、図7(F)に示す
プリンタGUIスクリーンを用いるページプレビューモ
ード506と、図7(G)に示すプリンタGUIスクリ
ーンを用いるメインメニュー類別モード510と、が含
まれる。また、モードには、プリント設定モード512
が含まれ、このモードには、図6(B)に示すプリンタ
GUIスクリーンを用いる写真サブモードと、図6
(D)に示すプリンタGUIスクリーンを用いるレイア
ウトサブモードと、が含まれる。モードには、用紙設定
モード514も含まれ、このモードには、図7(H)に
示すプリンタGUIスクリーンを用いる用紙サイズサブ
モードと、図8(I)に示すプリンタGUIスクリーン
を用いる用紙フォーマットサブモードと、が含まれる。
モードには、編集モード516も含まれ、このモードに
は、図8(J)に示すプリンタGUIスクリーンを用い
る切り出しサブモードと、図8(K)に示すプリンタG
UIスクリーンを用いる回転サブモードと、図8(L)
および図9(L’)に示すプリンタGUIスクリーンを
用いるフレーム追加サブモードと、図9(M)および図
9(M’)に示すプリンタGUIスクリーンを用いるテ
キスト追加サブモードと、図9(N)に示すプリンタG
UIスクリーンを用いる明るさ変更サブモードと、が含
まれる。モードには、ユーティリティモード518が含
まれ、このモードには、図10(O)に示すプリンタG
UIスクリーンを用いるカード消去サブモードと、図1
0(P)に示すプリンタGUIスクリーンを用いるイン
クレベルサブモードと、図10Qに示すプリンタGUI
スクリーンを用いるユーザデフォルトレイアウトサブモ
ードと、が含まれる。
【0034】また、モードには、図10(R)に示すプ
リンタGUIスクリーンを用いるリモートサービスメニ
ューモード520と、図11(A)〜7Dに示すプリン
タGUIスクリーンを用いるアップロード・記憶モード
522と、図12(A)〜図12(D)に示すプリンタ
GUIスクリーンを用いるカードに対するダウンロード
モード524と、図13(A)〜図13(D)に示すプ
リンタGUIスクリーンを用いる注文写真製品モード5
26と、が含まれる。
【0035】図3(B)に示すように、メニューボタン
440は、メインメニュー類別モード510と、ページ
プレレビューモード506と、全写真ビューモード50
8との間の切換を実行する。選択ボタン442は、全写
真ビューモード508において、印刷すべき特定のイメ
ージを選択するため、印刷すべきイメージのオン・オフ
を切り換えるために用いられる。メニューモード51
0、512、514、516、518、520、52
2、524、および526において、選択ボタン442
を用いることによって、利用者は、サブメニューに入る
ことまたはメニュー設定を受け入れることができる。表
示/リターンボタン444を用いて、ページプレビュー
モード506と全写真ビューモード508が切り換えら
れる。メニューモード510、512、514、516
および518において、表示/リターンボタン444を
用いることによって、利用者は、変更した設定を保持す
ることなしに、以前のメニューレベルに戻ることができ
る。
【0036】印刷ボタン446によって、印刷手順が開
始される。メモリーカードインタフェース424にメモ
りカード330が差し込まれていない場合、またはカメ
ラインタフェース422カメラ300が接続されていな
い場合、印刷ボタン446を押すと、テスト印刷が開始
される。プリンタ400にメモリカード330が差し込
まれている場合、印刷ボタン446を押すと、現行プリ
ンタ設定を用いて印刷が開始される。
【0037】図7(E)に示すディスプレイスクリーン
に対応する全写真ビューモード508において、カーソ
ルの左向き矢印452とカーソルの右向き矢印456を
用いることによって、利用者は写真をナビゲートするこ
とができるし、カーソルの上向き矢印454とカーソル
の下向き矢印458を用いることによって、利用者はイ
メージ当たりのコピーの数を選択することがでいる。図
7(F)に示すディスプレイスクリーンに対応するペー
ジプレビューモード506において、カーソルの左向き
矢印452とカーソルの右向き矢印456を用いること
によって、利用者は、ページをナビゲートすることがで
きる。メニューモード510、512、524、51
6、および518において、カーソルボタン450は、
メニューナビゲーションのために用いられる。
【0038】図6(A)に戻って、アイドルスクリーン
600を用いて、現行プリンタパラメータ設定に関係す
る情報が提供される。これらのパラメータには、レイア
ウト、用紙サイズ、用紙タイプ、およびプリント品質が
含まれる。利用者が他の選択を行ってこのデフォルト設
定を指定変更しない限り、利用者が定めるデフォルト設
定(図10Qに関連して後述する)が用いられる。アイ
ドルスクリーン600を用いることによって、利用者が
図3(B)の印刷ボタン446を即時に押すと、利用者
は、使用予定の設定を即時に理解できる。利用者はある
期間プリンタを使用しない場合があり、またプリンタパ
ラメータ設定を忘れる場合があるので、これは便利であ
る。設定が適切である場合、利用者は、取り外し可能メ
モリカード330を挿入し、プリンタGUIとさらに会
話することなく、即時に、印刷することができる。アイ
ドルスクリーンは、プリンタを表すアイコン602も表
示し、パラメータ設定スクリーン、たとえば図6(B)
〜図9(N)に示すパラメータ設定スクリーンでないこ
とが即時に識別できる。
【0039】図6(B)は、GUI開始スクリーン60
4を示し、これは、利用者がメモリカード330をメモ
リーカードインタフェース424に挿入した場合、カラ
ーイメージLCD432に表示される。GUIスクリー
ン604によって、選択肢「全部を印刷」を用いてメモ
リカード330に記憶される全部のイメージをローカル
において印刷、または選択肢「注文印刷」を用いてメモ
リカード330にイメージと共に記憶されるイメージ利
用ファイルによって特定されるイメージを印刷する簡単
な方法が提供される。利用者は、選択肢「印刷索引」を
用いて、メモリカード330に記憶されるすべてのイメ
ージの小型版を含む索引プリントを生成することもでき
る。これらの3つの場合のすべてにおいて、プロセッサ
420は、カラーイメージディスプレイ432に表示さ
れるGUIを図6(C)に示すGUIスクリーン606
に更新する。あるいは、利用者は、図6(B)において
選択肢「観察と選択」を選択し、印刷すべき特定のイメ
ージを選ぶことができる。この場合、プロセッサ420
は、カラーイメージディスプレイ432に表示されるG
UIを図6(D)に示すGUIスクリーン612に更新
する。最後に、利用者は、図6(B)において、選択肢
「リモートサービス」を選択し、ISP1000を介し
て実現センタ40に接続することができる。この場合、
プロセッサ420は、カラーイメージディスプレイ43
2に表示されるGUIを図10(R)に示すGUIスク
リーン800に更新する。
【0040】図6(C)は、「処理中に印刷」GUIス
クリーン606を示す図である。このスクリーンには、
イメージを印刷するために用いられているパラメータ設
定が列挙されている。このスクリーンには、これまでに
印刷されたページの百分率を図で示す進行バー608が
含まれる。最後に、GUIスクリーン606には、利用
者が選択した場合、印刷処理を中止する選択肢「キャン
セル」610が含まれる。
【0041】図6(D)は、レイアウト開始スクリーン
612を示す図である。このスクリーンを用いて、利用
者は、画像が印刷されたページ上にどのようにレイアウ
トされるかを正確に選択することができる。利用者は、
カーソル450の上向き矢印454と下向き矢印458
を用いて、選択肢614または616を選択することが
できる。一般類別選択肢614は、印刷フォーマットの
一般類別を表す。矢印620と622が可視である場
合、利用者は、図3(B)のカーソルの右向き矢印45
6または左向き矢印452を用いて他の許容されるプリ
ントフォマット設定を見ることができる。これらのプリ
ントフォーマットには、通常の写真サイズ(たとえば8
インチ×10インチおよび4インチ×6インチサイズイ
メージ)と、特定の用紙サイズおよびレイアウト詳細、
たとえば用紙が穿孔される場合、穿孔の位置を示す特定
の定様式媒体識別子(たとえば定められたテンプレート
番号)と、が含まれる。プリンタ400のファームウェ
アメモリ428は、用紙サイズおよび各媒体識別子に関
するレイアウト情報を記憶し、その結果、利用者はこの
ような媒体を簡単に使用できる。選択肢リスト616に
記載される特定の選択肢によって、利用者が選択した一
般類別614について利用できる特定の選択肢、たとえ
ば許容される写真サイズ(たとえば5インチ×7イン
チ、4インチ×6インチ、など)が提供される。特定の
選択肢リスト616の下は、現在選択されているレイア
ウトおよび現行用紙サイズの図形表現618と、形式設
定619である。たとえば、図形表現618は、2枚の
5インチ×7インチイメージが8.5インチ×11イン
チサイズ用紙にプリントされることを示す。
【0042】利用者が、図6(D)のGUIスクリーン
612を用いて自身の好むレイアウトを選択後、選択ボ
タン442を押すと、プロセッサ420は、カラーイメ
ージディスプレイ432に示されるGUIを図7(E)
に示すGUIスクリーンに更新する。スクリーン624
の頂部によって、画像番号630および特定の画像63
6を示すサムネイルイメージにオーバーレーされるコピ
ー632などの関連情報が提供される。左の矢印638
および右の矢印640は、スクリーンの両端に配置さ
れ、利用者が取り外し可能メモリ330に記憶される他
のディジタルイメージをスクロールするため、図3
(B)のカーソル450の左向き矢印452または右向
き矢印456を押すことによって、他のイメージを見る
ことができることを利用者に示す。チェックマーク63
4は、印刷のためイメージ636が選択されたか否かを
示す。選択ボタン442を押すことによって、利用者
は、特定のイメージ636を印刷するかまたはしないか
を切り換えることができる。矢印628は、利用者は図
3(B)のカーソル450の上向き矢印454および下
向き矢印458を押すことによって、特定のイメージ6
36のプリントの数を変更することができることを利用
者に示す。イメージ636が利用者によって編集された
場合(図8(J)〜図9(N)に関連して後述するよう
に)、アイコン626がGUIスクリーン624に明示
される。利用者が表示/リターンボタン444を押す
と、プロセッサ420は、カラーイメージディスプレイ
432に表示されているGUIを図7(F)に示すGU
Iスクリーン642に更新する。
【0043】図7(F)は、ページプレビューGUIス
クリーン642を示す図であり、このスクリーンを用い
ることによって、利用者はプリント全体の外観を見るこ
とができる。単独のページ648は、GUIスクリーン
642に表示され、複数のイメージ、たとえばページ6
48に示される4種の異なるイメージを含むことができ
る。左の矢印644および右の矢印646は、利用者は
図3(B)のカーソル450の左向き矢印452または
右向き矢印456を押すことによって、他のページを見
ることができることを使用者に示す。用紙サイズと形式
652と、現行ページと、印刷すべき種々のページ65
0の全数もGUIスクリーン642に表示される。
【0044】利用者が図3(B)のメニューボタン44
0を押すと、プロセッサ420は、カラーイメージディ
スプレイ432に表示されるGUIを図7(G)に示す
GUIスクリーン654に更新する。アイコン656、
658、および660は、一般のメニュー類別を示す。
たとえば、アイコン656は、図5のプリント設定類別
モード512を表し、アイコン658は、図5の用紙設
定類別モード514を表し、アイコン660は、図5の
編集類別モード516を表す。一般メニュー類別を選択
すると(たとえば図5のプリント設定類別モード51
2)、利用者は、その類別に関連する特定のサブメニュ
ー(たとえば写真またはレイアウト)を選択することが
できる。図5は、主なメニュー類別とサブメニュー選択
肢を示す。矢印キー659は、利用者は、図3(B)の
カーソル450の下向き矢印458を押すことによっ
て、別の一般メニュー類別(たとえば、ユーティリティ
類別モード518およびリモートサービスモード52
0)を選択できることを利用者に示す。
【0045】利用者が用紙サイズサブメニューを選択す
ると、プロセッサ420は、カラーイメージディスプレ
イ432に示されるGUIを図7(H)に示すGUIス
クリーン662に更新する。利用者は、図3(B)の上
向き矢印454と下向き矢印458を用いて別の用紙サ
イズを選択し、別の用紙サイズを強調することができ
る。次に、選択ボタン442を押すことによって、利用
者は、新しく強調される用紙サイズを選択して用紙サイ
ズ設定を変更することができる。次に、プロセッサ42
0は、新しく選択された用紙サイズ設定をディジタルプ
リンタ400のファームウェアメモリ428に記憶し、
カラーイメージディスプレイ432に表示されるGUI
を用紙設定サブメニュー(図示してない)に更新する。
そうではなく、利用者が表示/リターンボタン444を
押した場合、利用者は、用紙サイズサブメニューを出る
ことができ、プロセッサ420はファームウェアメモリ
428に記憶される現行設定を変更しない。
【0046】利用者が用紙フォーマットサブメニューを
選択した場合、プロセッサ420は、カラーイメージデ
ィスプレイ432に示されるGUIを図8(I)に示す
GUIスクリーン666に更新する。GUIスクリーン
666は、現在選択されているメニュー識別子674を
示す。左の矢印668と右の矢印670は、利用者は図
3(B)のカーソル450の左向き矢印452または右
向き矢印456を押すことによって、他の媒体選択肢を
見ることができることを、利用者に示す。GUIスクリ
ーン666は、現在選択されている媒体の図形表現67
2も含む。このスクリーンを用いることによって、利用
者は、現在選択されている媒体の重要な態様を可視化す
ることができる。たとえば、現在選択されている媒体に
よって、目打ちされた2枚の5インチ×7インチプリン
トが1枚の8.5インチ×11インチサイズの枚葉紙の
用紙上に形成される場合、利用者は、選択された媒体識
別子674に対応する図形表現672を見ることによっ
て、これを認識することができる。
【0047】利用者が切り出しサブメニューを選択した
場合、プロセッサ420は、カラーイメージディスプレ
イ432に表示されるGUIを図8(J)に示すGUI
スクリーン674に更新する。メモリカード330から
読み込まれた現行イメージの切り出された部分のサムネ
イルビューは、切り出しウィンドウ686内に表示され
る。切り出しウィンドウ686の外側のイメージ領域は
暗い外観を呈し、この領域のイメージは印刷されないこ
とを示す。矢印676、678、680、および682
は、利用者は、カーソル450を用いて切り出しウィン
ドウの位置を変更し、印刷されるイメージの領域を変更
することができることを、利用者に示す。イメージが事
前に切り出された場合、切り出しキャンセル選択肢68
4を用いて、切り出しを取り消すことができる。イメー
ジが事前に切り出されていない場合、切り出しキャンセ
ル選択肢684はGUIスクリーン674に表示されな
い。利用者が選択ボタン442を押すと、プロセッサ4
20は、現行イメージに対する切り出し設定をファーム
ウェアメモリ428に記憶する。これらの記憶された設
定は、イメージを印刷するときに使用される。
【0048】利用者が回転サブメニューを選択した場
合、プロセッサ420は、カラーイメージディスプレイ
432に表示されるGUIを図8(K)に示すGUIス
クリーン688に更新する。メモリカード330から読
み込まれた現行イメージのサムネイルビューが、ウィン
ドウ694に表示される。左の矢印690と右の矢印6
92は、利用者が図3(B)のカーソル450の左向き
矢印452または右向き矢印456を押すことによっ
て、イメージの90度回転を選択して回転することがで
きることを、利用者に示す。現在選択されている回転設
定696は、チェックマーク698によって示される。
利用者が異なる設定を選択した場合、ウィンドウ694
内のイメージの方向も回転され、その結果、回転設定を
適用した結果を即時にプレビューすることができる。取
り外し可能メモリ330のイメージファイル内に記憶さ
れるサムネイルイメージデータを用いることによって、
プリンタ400内のプロセッサ420は、サムネイルイ
メージを迅速に変更し、利用者の選択に対する可視応答
を即時にウィンドウ694内に提供することができ、そ
の結果、利用者は、自分が適切な選択をしたことを迅速
に確認できる。利用者が選択ボタン442を押した場
合、プロセッサ420は、現行イメージに対する方向設
定をファームウェアメモリ428に記憶する。イメージ
を印刷するとき、この記憶された設定が用いられる。
【0049】利用者がフレーム追加サブメニューを選択
した場合、プロセッサ420は、カラーイメージディス
プレイ432に示されるGUIを図8(L)に示すGU
Iスクリーン700に更新する。メモリカード330か
ら読み込まれた原稿イメージのサムネイルビューは、ウ
ィンドウ706に表示される。左の矢印702と右の矢
印704は、利用者が図3(B)のカーソル450の左
向き矢印452または右向き矢印456を押すことによ
って種々の装飾フレームを選択できることを、利用者に
示す。現在選択されているフレーム設定708は、チェ
ックマーク710によって示される。たとえば、GUI
スクリーン700は、フレームは選択されなかったこと
を示す。利用者が異なるフレーム選択肢を選択した場
合、ウィンドウ706内に示されるイメージは更新さ
れ、選択されたフレーム内に現行イメージが示される。
たとえば、図9(L’)のGUIスクリーン712は、
円形フレームが選択されたことを示す。フレーム選択肢
は、ファームウェアメモリ428またはメモリカード3
30に記憶、あるいはSarbadhikariらによ
る1995年12月19日付け共有譲渡米国特許第5,
477,264号、発明の名称“Electtonic
Imaging System usinga re
movable software−enriched
storage device”に開示されている方
法を用いて、メモりカード330からファームウェアメ
モリ428にダウンロードすることができる。この特許
の開示は、本願に引用して援用する。取り外し可能メモ
リ330のイメージファイル内に記憶されるサムネイル
イメージならびに装飾フレームのサムネイルイメージを
用いることによって、プリンタ400内のプロセッサ4
20は、現行イメージと現在選択されているフレームを
迅速に結合して利用者の選択に即時に応じて可視応答を
ウィンドウ706に提供し、その結果、利用者は、自分
が適切な選択をしたことを迅速に確認することができ
る。利用者が図3(B)の選択ボタン442を押した場
合、プロセッサ420は、現行イメージに対するフレー
ム設定を図2のファームウェアメモリ328に記憶す
る。この記憶された設定は、イメージを印刷するとき用
いられる。
【0050】利用者がテキスト追加サブメニューを選択
した場合、プロセッサ420は、カラーイメージディス
プレイ432に表示されるGUIを図9(M)に示すG
UIスクリーン714に更新する。メモリカード330
から読み込まれた現行イメージのサムネイルビューは、
ウィンドウ720に表示される。左の矢716と右の矢
718は、利用者は図3(B)のカーソル450の左向
き矢印452と右向き矢印456を押すことによって、
種々のテキストメッセージを選択できることを、利用者
に示す。現在選択されているテキストメッセージ設定7
22は、チェックマーク724によって示される。たと
えば、GUIスクリーン714は、テキストは選択され
ていないことを示す。利用者が異なるテキスト選択肢を
選択した場合、ウィンドウ720内に示されるイメージ
は更新され、選択されたテキストが現行イメージにオー
バーレーされる。たとえば、図9(M’)のGUIスク
リーン726は、テキストメッセージ“結婚記念日”が
選択されたことを示す。種々のテキストメッセージは、
テキストファイルとしてファームウェアメモリ428内
または図2のメモリカード330に記憶することができ
る。メモリカード330のイメージファイル内に記憶さ
れるサムネイルイメージデータを用いることによって、
プリンタ400内のプロセッサ420は、現行イメージ
と現在選択されているテキストメッセージを迅速に結合
して利用者の選択に応じて可視応答をウィンドウ720
に迅速に提供し、その結果、利用者は、自分が適切な選
択をしたことを迅速に確認できる。利用者が選択ボタン
442を押した場合、プロセッサ420は、現行イメー
ジに対するテキスト設定をファームウェアメモリ428
に記憶する。この記憶された設定は、イメージを印刷す
るとき使用される。
【0051】利用者が明るさ変更サブメニューを選択し
た場合、プロセッサ420は、カラーイメージディスプ
レイ432に表示されるGUIを図9(N)に示すGU
Iスクリーン728に更新する。メモリカード330か
ら読み込まれた現行イメージの小型サムネイルビュー
は、ウィンドウ734に表示される。第2のウィンドウ
736は、同じディジタルイメージの明るさを調整した
バージョンを示す。左の矢印730と右の矢印732
は、利用者は図3(B)のカーソル450の左向き矢印
452または右向き矢印456を押すことによって明る
さ設定を選択できることを、利用者に示す。現在選択さ
れている明るさ設定738は、チェックマーク740に
よって示される。利用者が種々の明るさ設定を選択した
場合、Gilmanらによる2000年5月8日出願の
欧州特許第00201646.7号、発明の名称“Co
rrecting Exposure in a Re
ndered Digital Image”に開示さ
れている方法を用いて、ウィンドウ736内に示される
イメージは更新され、変更されたイメージが示される。
メモリカード330のイメージファイル内に記憶される
サムネイルイメージデータを用いることによって、プリ
ンタ400内のプロセッサ420は、イメージを迅速に
変更して利用者の選択に応じて可視応答をウィンドウ7
36内に迅速に提供する。利用者が選択ボタン442を
押した場合、プロセッサ420は、現行イメージに対す
る明るさ設定をファームウェアメモリ428に記憶す
る。この記憶された設定は、イメージを印刷するとき使
用される。
【0052】利用者がカード消去サブメニューを選択し
た場合、プロセッサ420は、カラーイメージディスプ
レイ432に表示されるGUIを図10(O)に示すG
UIスクリーン742に更新する。利用者が、自分は全
部のイメージをメモリカード330から消去したいと思
うことを確認した場合、進行バー744は、イメージの
消去がどの程度進行したかを示す。キャンセルバー74
6を選択して、メモリーカード330を消去する処理を
中止することができる。
【0053】利用者がインクレベルサブメニューを選択
した場合、プロセッサ420は、カラーイメージディス
プレイ432に表示されるGUIを図5Pに示すGUI
スクリーン748に更新する。GUIスクリーン748
には、ディジタルプリンタ400のマーキング装置41
2内のカートリッジに残存するインクの概略レベルを示
す、図形表現752と数値750が含まれる。利用者
は、図3(B)の選択ボタン442または表示/リター
ンボタン444を押して、ユーティリティサブメニュー
(図示してない)に戻ることができる。
【0054】利用者が利用者デフォルトレイアウトサブ
メニューを選択した場合、プロセッサ420は、カラー
イメージディスプレイ432に表示されるGUIを図1
0Qに示すGUIスクリーン754に更新する。図6
(D)に関して前述したと同様な処理を用いて、利用者
は、好ましいレイアウトを選択することができる。次
に、図6(A)に関して前述したように、プリンタが次
回に使用されるとき、このレイアウトはデフォルトとし
て用いられる。利用者が選択ボタン442を押すと、プ
ロセッサ420は、利用者デフォルト設定をファームウ
ェアメモリ428に記憶する。
【0055】図10(R)は、リモートサービススクリ
ーン800を示す図であり、このスクリーンは、図6
(B)に関して前述したように、利用者がリモートサー
ビス選択肢を選択した場合カラーイメージLCDに表示
される。GUIスクリーン800を用いることによっ
て、利用者は、選択したイメージをアップロードしてリ
モートにおいて記憶すること、以前に記憶したイメージ
をダウンロードすること、または選択したイメージをア
ップロードして写真製品を生成することができる。好適
な実施形態によれば、スクリーン800は、ネットワー
クサービスプロバイダ1000に対する接続が利用可能
な場合にのみ表示される(たとえば、モデム1001が
ダイヤル音によってモデムが電話回線に接続されたこと
を検出した場合)。その他の場合は、GUIスクリーン
(図示してない)エラーメッセージ表示され、ダイヤル
音が検出されないことを利用者に示す。
【0056】利用者がスクリーン800において「アッ
プロードして記憶」を選択した場合、プロセッサ420
は、カラーイメージディスプレイ432に表示されるG
UIを図11(A)に示すGUIスクリーン802に更
新する。スクリーン802を用いることによって、利用
者は、メモリカー祖330に記憶されるすべてのイメー
ジをアップロード、またはアップロードするためイメー
ジの被写体を選択することができる。あるいは、プリン
タ400がイメージの記憶に用いられる内部(取り外し
可能でない)プリンタメモリ(たとえばRAMメモリ4
26,内部フラッシュEPROMイメージメモリ、内部
磁気ハードドライブ、など)を備える場合も、これらの
イメージは表示して選択し、アップロードすることがで
きる。利用者がアップロードのため「画像を選択」を選
択した場合、プロセッサ420は、カラーイメージディ
スプレイ432に表示されるGUIを図11(B)に示
すGUIスクリーン804に更新する。利用者が「すべ
ての画像」を選択した場合、プロセッサ420は、カラ
ーイメージディスプレイ432に表示されるGUIを図
11(C)に示すGUIスクリーン820に更新する。
【0057】図11(B)は、GUIスクリーン804
を示す図であり、このスクリーンは、図7(E)に示す
GUIスクリーン624に幾分似ている。GUIスクリ
ーン804の頂部は、特定の画像808を示すサムネイ
ルイメージにオーバーレーされるアップロード数806
などの関連情報を提供する。左の矢印810と右の矢印
812は、スクリーンの両端に配置され、利用者は取り
外し可能メモリ330に記憶される他のディジタルイメ
ージをスクロールするため、図3(B)のカーソル45
0の左向き矢印452および右向き矢印456を押すこ
とによって、他のイメージを見ることができることを、
利用者に示す。チェックマーク814は、イメージ80
8がアップロードするため選択されたか否かを示す。選
択ボタン442を押すことによって、利用者は特定のイ
メージ808のアップロードの実行と非実行を切り換え
ることができる。利用者が「実行」アイコン820を選
択した場合、プロセッサ420は、カラーイメージディ
スプレイ432に表示されるGUIを図11(C)に示
すGUIスクリーン820に更新する。
【0058】図11(C)は、GUIスクリーン820
を示す図であり、このスクリーンを用いることによっ
て、利用者はイメージをアップロードすることになるア
ルバムを選択することができる。これらのアルバム名を
用いて、図4のイメージ記憶装置45を用いてアップロ
ードされ記憶される利用者のイメージが編集される。利
用者は、「既存のアルバムを使用」を選択して、以前に
命名したアルバムにイメージをアップロードすることが
できる。左の矢印824と右の矢印822は、GUIス
クリーン820の両端に配置され、利用者は、スクロー
ルして現在使用されている他のアルバムの名称を見出し
利用者が以前にアップロードしたイメージをイメージ記
憶装置45に記憶するため、図3(B)のカーソル45
0の左の矢452と右向き矢印456を押すことによっ
て、他のアルバム名称を選択することができることを、
利用者に示す。あるいは、利用者は、現在の日付を用い
て新しいアルバムを生成することを選択することができ
る。好適な実施形態によれば、利用者が異なる選択を行
わない場合、これはデフォルトによって用いられる。あ
るいは、利用者は、新しいアルバム名称を生成すること
ができる。これは、図9(M)に関連して前述したよう
に実施することができる。アルバム名称を選択後、利用
者は、「実行」アイコン826を選択すること、または
「キャンセル」アイコン828を選択してアップロード
操作を取り消すことができる。
【0059】利用者が「実行」アイコン826を選択し
た場合、プロセッサ420は、カラーイメージディスプ
レイ432に表示されるGUIを図11(D)に示すG
UIスクリーン830に更新する。プリンタ400は、
利用者がメモリカード330から選択したイメージをモ
デム1001とネットワークサービスプロバイダ100
0を介して実現センタ40にアップロードする。イメー
ジは、実現センタ40によって、イメージ記憶装置45
に記憶される。進行バー833とアップロード画像数8
32によって、利用者は、アップロード操作を継続的に
評価できる。利用者は、必要により(たとえば、電話の
使用)「一時停止」アイコン834を選択して操作を一
時停止、または「キャンセル」アイコン836を選択し
てキャンセルすることができる。すべてのイメージがア
ップロードされた後、GUIスクリーン(図示してな
い)は、アップロードは成功したことを示すメッセージ
を利用者に提供することができる。
【0060】利用者がスクリーン800(図10
(R))の「ダウンロード」を選択した場合、プロセッ
サ420は、カラーイメージディスプレイ432に表示
されるGUIを図12(A)に示すGUIスクリーン8
40に更新する。スクリーン840を用いることによっ
て、利用者は、ダウンロードすべきイメージを保持する
アルバム名称を選択することができる。GUIスクリー
ン840の左の矢印842と右の矢印844は、利用者
は、スクロールして現在用いられている他のアルバム名
称を見出し利用者によって以前にアップロードされたイ
メージをイメージ記憶装置45に記憶するあめ、図3
(B)のカーソル450の左向き矢印452と右向き矢
印456を押すことによって他のアルバム名称を選択す
ることができることを、利用者に示す。利用者が「実
行」アイコン846を選択した場合、プロセッサ420
は、カラーイメージディスプレイ432に表示されるG
UIを図12(B)に示すGUIスクリーン850に更
新する。
【0061】図12(B)は、GUIスクリーン850
を示す図であり、このスクリーンを用いることによっ
て、利用者は、イメージ記憶装置45からネットワーク
サービスプロバイダ1000を介してディジタルプリン
タ400に転送される、選択されたアルバムの画像のサ
ムネイルイメージを見て、アルバムの「すべての画像」
を選択してダウンロードするか、または選択されたアル
バムの特定の画像を選択するかができる。画像カウンタ
852は、アルバムに含まれる画像の数を示し、好適な
実施形態によれば、メモリカード330が全部のイメー
ジを保持するため十分な未使用記憶空間を含まない場
合、警告を発する。利用者が「実行」アイコン854を
選択した場合、プロセッサ420は、カラーイメージデ
ィスプレイ432に表示されるGUIを図12(C)に
示すGUIスクリーン860に更新する。
【0062】図12(C)は、GUIスクリーン860
を示す図であり、このスクリーンを用いることによっ
て、利用者は、図11(B)に示したGUIスクリーン
804に関連して前述したのと同様な方法によって、ダ
ウンロードすべき特定のイメージを選択することができ
る。GUIスクリーン860の頂部によって、実現セン
タ40によってチャネル36を介して、サムネイルサイ
ズイメージファイルとして提供される特定の画像864
を示すサムネイルイメージ上にオーバーレーされるアル
バム名称862を含む関連情報が提供される。左の矢印
868と右の矢印870はスクリーンの両端に配置さ
れ、利用者は、実現センタ40からダウンロードされた
同じアルバムから他のサムネイルイメージを見るため、
図3(B)のカーソル450の左向き矢印452または
右向き矢印456を押すことによって、他のイメージを
見ることができることを、利用者に示す。チェックマー
ク866は、イメージ864がダウンロードするため選
択されたか否かを示す。選択ボタン442を押すことに
よって、利用者が特定のイメージ864のダウンロード
の実行と非実行を切り換えることができる。
【0063】利用者が「実行」アイコン872を選択し
た場合、プロセッサ420は、カラーイメージディスプ
レイ432に表示されるGUIを図12(D)に示すG
UIスクリーン880に更新する。実現センタ40によ
って、利用者が選択したイメージは、ネットワークサー
ビスプロバイダ1000とディジタルプリンタ400内
のモデム1001を介してダウンロードされる。ディジ
タルプリンタ400のプロセッサ420は、ダウンロー
ドされたイメージをメモリカード330に記憶し、その
結果、これらのイメージは、後でリモートにおいて印刷
することができる。あるいは、プリンタ400が、前述
したようにイメージを記憶するため用いられる内部(取
り外しできない)プリンタメモリを備える場合、ダウン
ロードされたイメージは内部メモリに記憶することがで
きる。図12(D)に示すように、進行バー883とア
ップロード画像数882によって、利用者は、ダウンロ
ード操作を継続的に評価できる。利用者は、必要により
(たとえば電話の使用)、「一時停止」アイコン884
を選択することによって操作を一時的に停止、または
「キャンセル」アイコン886を選択することによって
操作をキャンセルすることができる。すべてのイメージ
がダウンロードされた後、GUIスクリーン(図示して
ない)は、ダウンロードは成功したことを示すメッセー
ジを利用者に提供することができる。
【0064】利用者がスクリーン800(図10
(R))の「写真製品」を選択した場合、プロセッサ4
20は、カラーイメージディスプレイ432に表示され
るGUIを図13(A)に示すGUIスクリーン900
に更新する。このスクリーンを用いることによって、利
用者は、1つ以上の写真製品および/または現像焼き付
け引き伸ばしサービスを選択して注文する過程を開始す
ることができる。図14(A)〜図14(D)は、利用
者が選択することができる種々の写真製品を示す図であ
る。写真製品選択肢には、複数のプリントサイズ952
(図14(A))、たとえば8インチ×12インチ、1
2インチ×18インチ、および20インチ×30インチ
サイズの大きさのプリントから特定のプリントサイズを
選択することが含まれる。写真製品選択肢には、種々の
様式956、たとえばクルミ材調、オーク材調、および
黒色様式から画像フレーム954(図14(B))を選
択することも含まれる。写真製品選択肢には、種々の
色、たとえばホワイト、イエロー、およびブルーのマグ
から個人専用の画像マグ958(図14(C))を選択
することも含まれる。最後に、写真製品選択肢には、複
数のアルバム形式964、たとえば装丁アルバム、3環
式バインダアルバム、および20環式バインダアルバム
から特定の形式の写真アルバム962を選択することが
含まれる。多数の他の形式の写真製品、たとえばTシャ
ツ、および多数の他の選択肢も当然可能である。利用者
は、図13(A)のGUIスクリーン900を用いて、
写真製品(たとえば、引き伸ばし、フレーム付きプリン
ト、マグ、またはアルバム)を選択する。
【0065】図13(B)は、GUIスクリーン902
を示す図であり、このスクリーンを用いることによっ
て、利用者は、図11(B)に示したGUIスクリーン
804に関連して前述したと同様な様式によって、実現
サービス構造40にアップロードすべき特定のイメージ
を選択し、GUIスクリーン900を用いて選択される
写真製品に用いることができる。GUIスクリーン90
2は、選択することができる特定の画像904を示すサ
ムネイルイメージならびにイメージ番号を提供する。左
の矢印908と右の矢印910は、スクリーンの両端に
配置され、利用者は、メモリカード330に記憶される
イメージから他のサムネイルイメージを見るため、図4
のカーソル450の左向き矢印452または右向き矢印
456を押すことによって他のイメージを見ることがで
きることを、利用者に示す。チェックマーク912は、
写真製品の生成および/または写真現像焼き付け引き伸
ばしサービスに用いることを目的として、イメージ90
4が、アップロードするため選択されたか否かを示す。
1つの製品に対して、ある種の写真製品(たとえばアル
バム)の場合は、多数のイメージがアップロードされる
が、一方他の場合(たとえばマグ)は、1つの注文に対
して1つのイメージのみがアップロードされる。選択ボ
タン442を押すことによって、利用者は、特定のイメ
ージ904の使用または不使用を切り換えることができ
る。
【0066】利用者が「実行」アイコン914を選択し
た場合、プロセッサ420は、カラーイメージディスプ
レイ432に表示されるGUIを図13(C)に示すG
UIスクリーン920に更新する。プリンタ400は、
選択されたイメージ(単数または複数)のサムネイルを
図4の実現センタ40にアップロードする。ネットワー
クサービス42は、GUIスクリーン920に表示され
る写真製品(たとえば利用者が選択したイメージ924
を含むマグ922)の小型シミュレーションを生成す
る。利用者は、選択肢のリストから写真製品選択肢、た
とえば各写真製品アイテム925に対する色選択926
を選択することができるし、コピーの数927を選択す
ることもできる。左の矢印928と右の矢印930は、
利用者は、図3(B)のカーソル450の左向き矢印4
52または右向き矢印456を押すことによって、他の
色選択肢(たとえばホワイト、ブルー)を選択すること
および各写真製品に対するコピーの数を選択することが
できることを、利用者に示す。シミュレーションされる
写真製品は、利用者の選択に応じて更新される。製品選
択肢(たとえば図14(A)〜図14(D)に関連して
前述した選択肢)を選択後、利用者が「実行」アイコン
932を選択すると、プロセッサ420は、カラーイメ
ージディスプレイ432に示されるGUIを図13
(D)に示すGUIスクリーン934に更新する。
【0067】プリンタ400は、選択されたイメージ
(単数または複数)のフル解像度ファイルを図4の実現
センタ40にアップロードする。ネットワークサーバ4
2によって、写真製品936の費用およびデフォルト出
荷アドレス938が提供される。左の矢印940と右の
矢印942は、利用者は、図3(B)のカーソル450
の左向き矢印452と右向き矢印456を押すことによ
って、他の出荷宛先選択肢(たとえば家族および友人)
を選択することができる。種々の出荷宛先は、図4に関
連して前述したように、利用者が最初にアカウントを設
定したとき、通常、以前に提供された宛先である。利用
者は、「実行」アイコン944を選択して注文を完了、
または「キャンセル」アイコン946を選択し注文を取
り消す。
【0068】ディジタルプリンタ400のファームウェ
アメモリ428に記憶されるファームウェアコードは、
カスタム化して特定の利用者の必要に適合することがで
きる。メモリカード330またはカメラインタフェース
422のどちらかを用いて、カスタム化したファームウ
ェアを独立したコンピュータ(図示してない)からファ
ームウェアメモリ428にアップロードすることができ
る。ファームウェアメモリ428に記憶される構成され
たファームウェアは、個人ディジタルデータ、たとえ
ば、利用者が写真製品を送りたいと思う家族および友人
の氏名および住所を含むことができる。
【0069】以上、本発明を、主として電子カメラまた
はディジタルカメラに関して述べたが、本発明はこれに
限定されるものではない。イメージ取り込み機構、たと
えば従来のフィルムカメラまたはハイブリッドカメラ
は、本発明の関連範囲内において用いることができるこ
とは注目される。イメージをフィルムに取り込む場合、
イメージは、たとえばイメージを走査することによって
ディジタル信号に変換される。次に、ディジタル信号
は、たとえば、コンピュータおよび/または通信チャネ
ル36(たとえばインタネット)を介してダウンロード
することができる。
【0070】さらに、代替方法として、従来のカメラか
ら得られるフィルムイメージは、サービスプロバイダが
走査して、記録可能なコンパクトディスク、たとえば画
像CDに書き込むことができる。図2のメモリカードイ
ンタフェース424は、記録可能コンパクトディスクか
らイメージを読み込むCD読み取り装置を代替すること
が可能であり、これを用いることによって、利用者が特
定のイメージを選択して印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 イメージを取り込みディジタル記憶媒体に記
憶するディジタルカメラのブロック図である。
【図2】 ネットワークに接続され、ローカルおよびネ
ットワーク経由の両者によって印刷するためイメージを
表示して選択するグラフィカルユーザインタフェースを
有するディジタルプリンタのブロック図である。
【図3】 (A)は、電子カメラの背面図であり、
(B)は、ディジタルプリンタの斜視図である。
【図4】 図2のプリンタに接続され、イメージを記憶
して写真製品を生成するシステムのブロック図である。
【図5】 典型的なユーザ対話シナリオを示す流れ図で
ある。
【図6】 プリンタグラフィカルユーザインタフェース
の一部として用いられるグラフィカルユーザインタフェ
ーススクリーンを示す図である。
【図7】 プリンタグラフィカルユーザインタフェース
の一部として用いられるグラフィカルユーザインタフェ
ーススクリーンを示す図である。
【図8】 プリンタグラフィカルユーザインタフェース
の一部として用いられるグラフィカルユーザインタフェ
ーススクリーンを示す図である。
【図9】 プリンタグラフィカルユーザインタフェース
の一部として用いられるグラフィカルユーザインタフェ
ーススクリーンを示す図である。
【図10】 プリンタグラフィカルユーザインタフェー
スの一部として用いられるグラフィカルユーザインタフ
ェーススクリーンを示す図である。
【図11】 記憶のためディジタルプリンタからイメー
ジをアップロードするため用いられるグラフィカルユー
ザインタフェーススクリーンを示す図である。
【図12】 以前にアップロードされたイメージをディ
ジタルプリンタにダウンロードするために用いられるグ
ラフィカルユーザインタフェーススクリーンを示す図で
ある。
【図13】 写真製品を注文するために用いられるグラ
フィカルユーザインタフェーススクリーンを示す図であ
る。
【図14】 注文することができる複数の写真製品を示
す図である。
【符号の説明】
32、1001 モデム、34 コンピュータ/ルー
タ、36 チャネル、40 実現センタ、42 ネット
ワークサーバ、44 電子データベース、45イメージ
記憶装置、46 請求システム、52 アルバム製作コ
ントローラ、54 カラーハードコピープリンタ、56
アルバムページ、58 ハードコピープリンタ、60
アルバムラベルプリンタ、62 特注アルバムカバ
ー、64出荷容器、66 写真製品、68 フレーム、
70 出荷用ラベルプリンタ、74 出荷用ラベル、3
00 ディジタルカメラ、302 フラッシュ、303
ユーザ制御装置、304 タイミング生成プログラム、
306 クロックドライバ、308 自動焦点・自動露
光検出器、310 ズーム・焦点調節モータ装置、31
1 オプチカルファインダ、312 ズームレンズ、3
14 イメージセンサ、316 アナログ信号処理(A
SP)・アナログ−ディジタル(A/D)変換器回路、
318 DRAMバッファメモリ、320 カメラプロ
セッサ、322 プリンタインタフェース、324 カ
メラメモリカードインタフェース、326、426 R
AMメモリ、328、428 ファームウェアメモリ、
330 取り外し可能メモリ、332 カラーCCDイ
メージディスプレイ、342接続、372 ズーム制御
スイッチ、374 シャッタボタン、380、440
メニューボタン、382、442 選択ボタン、384
撮影モードボタン、386 レビューボタン、390
カーソルボタン、392、452、左向き矢印(ボタ
ン)、394、454 上向き矢印(ボタン)、39
6、456 右向き矢印(ボタン)、398、458
下向き矢印(ボタン)、400 ディジタルプリンタ、
410 用紙移送機構、412 カラーマーキング装
置、414アクセスドア、416 用紙排出スロット、
422 カメラインタフェース、424 メモリカード
インタフェース、425 スロット、427 エジェク
タボタン、430 ユーザ制御装置、432 カラーイ
メージディスプレイ、442 選択ボタン、444 表
示/リターンボタン、446 印刷ボタン、450カー
ソル、1000 ネットワークサービスプロバイダ(I
SP)。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 FI テーマコート゛(参考) H04N 1/00 H04N 5/225 F 5E501 5/225 5/907 B 5/907 B41J 3/00 Y Fターム(参考) 2C061 AP01 AQ05 AQ06 CQ02 CQ10 CQ24 HJ06 HN19 HQ19 5B021 AA01 BB02 DD19 PP04 5C022 AA13 AC03 AC32 AC42 AC54 AC69 AC77 5C052 AA01 AA11 AA17 AB02 CC11 DD04 EE02 EE03 EE08 GA02 GA05 GB01 GB06 GC03 GC05 GE06 GE08 5C062 AA05 AA11 AB10 AB17 AB20 AB23 AB38 AC02 AC05 AC43 AC51 AE03 5E501 AA06 BA05 CB05 EA15 EB01 EB05 FA05 FA08

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ハードコピープリントを生成するディジ
    タルプリンタであって、 a)プリント上にイメージを提供するマーキング装置
    と、 b)複数のディジタルイメージを記憶するディジタル記
    憶媒体からイメージを転送するディジタル媒体インタフ
    ェースと、 c)ネットワークと通信するネットワーク接続と、 d)ユーザ制御装置を有するグラフィカルユーザインタ
    フェースと、 を備え、 前記グラフィカルユーザインタフェースは、前記ディジ
    タル記憶媒体に記憶されるディジタルイメージを選択
    し、前記選択されたイメージをローカルで印刷するため
    のマーキング装置と、前記選択されたイメージをリモー
    トで印刷するためのネットワークと、から選択して通信
    することを特徴とするディジタルプリンタ。
  2. 【請求項2】 ハードコピープリントを生成するイメー
    ジ処理装置であって、 ディジタル記憶媒体に記憶されたイメージを転送するイ
    ンタフェース構造であって、前記転送されたイメージは
    前記イメージ処理装置のディスプレイスクリーンで見る
    ことができるインタフェース構造と、 イメージをネットワークに転送する通信構造と、 前記ディジタル記憶媒体に記憶される前記イメージのロ
    ーカル印刷またはリモートネットワーク印刷を選択する
    ユーザ制御装置と、 を備えることを特徴とするイメージ処理装置。
  3. 【請求項3】 プリントを生成する方法であって、 a)電子カメラによってイメージを電子的に取り込むス
    テップと、 b)前記取り込まれたイメージをプリンタに転送するス
    テップと、 c)前記取り込まれたイメージを前記プリンタのディス
    プレイスクリーンに表示するステップと、 d)前記取り込まれたイメージから印刷すべき特定のイ
    メージを選択するステップと、 e)リモート印刷のため、前記選択されたイメージをネ
    ットワークにアップロードするステップと、 を含むことを特徴とするプリント生成方法。
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