JP2002149362A5 - - Google Patents
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【書類名】 明細書
【発明の名称】 情報処理装置、画像形成装置及び画像形成システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】 画像形成装置と情報処理装置とからなる画像形成システムにおける情報処理装置であって、
前記画像形成装置の一覧を取得する一覧取得手段と、
前記一覧取得手段が取得した一覧に係る画像形成装置に対し、画像形成装置利用者の識別情報を伴った画像形成装置利用権限の有無の問い合わせを行う利用者制限問い合わせ手段と、
前記一覧に係る画像形成装置から取得した前記画像形成装置利用者の利用権限の有無を、前記一覧とともに表示する表示手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】 前記一覧取得手段が取得した一覧に係る画像形成装置から画像形成の履歴情報を取得する履歴情報取得手段を更に備え、
該履歴情報取得手段は前記一覧に係る画像形成装置から取得した前記履歴情報に基づき前記画像形成装置の推奨度を算出し、
前記表示手段は前記一覧及び前記画像形成装置利用者の画像形成装置利用権限の有無とともに前記画像形成装置の推奨度を表示することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】 前記履歴情報取得手段は、前記履歴情報に加え前記画像形成装置におけるエラー発生履歴情報を取得して該エラー発生履歴情報に基づき前記画像形成装置の推奨度を算出し、
前記表示手段は前記一覧及び前記画像形成装置利用者の前記画像形成装置利用権限の有無とともに前記エラー発生履歴情報に基づき算出された前記画像形成装置の推奨度を表示することを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】 画像形成装置と情報処理装置とからなる画像形成システムにおける画像形成装置であって、
前記画像形成装置の利用者制限情報を管理する装置情報管理手段と、
前記情報処理装置からの画像形成装置利用者の識別情報を伴った画像形成装置利用権限の有無の問い合わせに基づき、前記利用者制限情報を参照し、前記画像形成装置利用権限の有無を前記情報処理装置に通知する通知手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】 前記通知手段は、前記利用者制限情報に含まれる利用者識別情報と、前記情報処理装置からの前記画像形成装置利用者の識別情報とから、前記画像形成装置利用者の利用権限の有無を判定して利用権限の有無を前記情報処理装置に通知することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】 情報処理装置と複数の画像形成装置と、を有し、前記画像形成装置は、前記情報処理装置からの画像形成要求に応じて画像形成処理を行う際に、当該画像形成要求元の情報処理装置が当該画像形成装置の利用権を有しているか否かを判断し、当該判断結果に基づいて画像形成処理を行う画像形成システムであって、
前記情報処理装置は、前記画像形成装置のドライバのインストール時に、各画像形成装置の一覧を取得して表示するとともに、画像形成装置を利用するための利用権の有無情報を各画像形成装置から取得し、前記各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】 前記情報処理装置は、前記インストール時に、各画像形成装置から当該各画像形成装置における画像形成処理の履歴情報を取得し、当該取得した履歴情報から前記インストールする画像形成装置の選択基準としての推奨度を算出し、前記各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とする請求項６記載の画像形成システム。
【請求項８】 前記情報処理装置は、前記インストール時に、各画像形成装置から当該各画像形成装置におけるエラー発生履歴情報を取得し、当該取得したエラー発生履歴情報から前記インストールする画像形成装置の選択基準としての推奨度を算出し、前記各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とする請求項６または７記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理装置、画像形成装置及び画像形成システムに関し、詳細には、複数のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置とともにネットワークに接続され、当該情報処理装置からのプリンタの利用を利用者毎に制限する情報処理装置、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オフィス等においては、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワーク化が進み、ネットワークを介してパーソナルコンピュータやワードプロセッサ等の情報処理装置及びプリンタ装置等が接続されて、ファイルの共有やプリンタ装置の共有が行われるようになっている。そして、複数のプリンタがネットワークに接続されている場合には、各ユーザは、自己の使用する情報処理装置に利用しようと意図するプリンタのドライバをインストールして、このプリンタドライバでネットワークに接続されたプリンタに印刷要求を行う。
【０００３】
そして、近年、各プリンタ毎に管理者が利用者制限を設けることができるプリンタ利用者制限システムが登場しており、このプリンタ利用者制限システムでは、プリンタが印刷要求を受けたときに、印刷要求をしてきたユーザの利用可否を判断し、利用不可の場合には、その旨を印刷要求をしてきたユーザに通知する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のプリンタ利用者制限システムにあっては、ユーザが情報処理装置に利用権のないプリンタのドライバをインストールして、実際に印刷要求を行ってはじめて利用権がないことを知るといった事態が発生し、無駄なインストール操作を行うこととなり、利用性が悪いという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ユーザがネットワークに接続された情報処理装置にプリンタドライバをインストールする際に、各プリンタにおけるユーザの利用権限の有無が分かるようにして、利用性を向上させることを可能とする情報処理装置、画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明は、以下の特徴を有することとする。
【０００７】
本発明にかかる情報処理装置は、画像形成装置と情報処理装置とからなる画像形成システムにおける情報処理装置であって、画像形成装置の一覧を取得する一覧取得手段と、一覧取得手段が取得した一覧に係る画像形成装置に対し、画像形成装置利用者の識別情報を伴った画像形成装置利用権限の有無の問い合わせを行う利用者制限問い合わせ手段と、一覧に係る画像形成装置から取得した画像形成装置利用者の利用権限の有無を、一覧とともに表示する表示手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明にかかる情報処理装置は、一覧取得手段が取得した一覧に係る画像形成装置から画像形成の履歴情報を取得する履歴情報取得手段を更に備え、該履歴情報取得手段は一覧に係る画像形成装置から取得した履歴情報に基づき画像形成装置の推奨度を算出し、表示手段は一覧及び画像形成装置利用者の画像形成装置利用権限の有無とともに画像形成装置の推奨度を表示することを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明にかかる情報処理装置において、履歴情報取得手段は、履歴情報に加え画像形成装置におけるエラー発生履歴情報を取得して該エラー発生履歴情報に基づき画像形成装置の推奨度を算出し、表示手段は一覧及び画像形成装置利用者の画像形成装置利用権限の有無とともにエラー発生履歴情報に基づき算出された画像形成装置の推奨度を表示することを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明にかかる画像形成装置は、画像形成装置と情報処理装置とからなる画像形成システムにおける画像形成装置であって、画像形成装置の利用者制限情報を管理する装置情報管理手段と、情報処理装置からの画像形成装置利用者の識別情報を伴った画像形成装置利用権限の有無の問い合わせに基づき、利用者制限情報を参照し、画像形成装置利用権限の有無を情報処理装置に通知する通知手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明にかかる画像形成装置において、通知手段は、利用者制限情報に含まれる利用者識別情報と、情報処理装置からの画像形成装置利用者の識別情報とから、画像形成装置利用者の利用権限の有無を判定して利用権限の有無を情報処理装置に通知することを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明にかかる画像形成システムは、情報処理装置と複数の画像形成装置と、を有し、画像形成装置は、情報処理装置からの画像形成要求に応じて画像形成処理を行う際に、当該画像形成要求元の情報処理装置が当該画像形成装置の利用権を有しているか否かを判断し、当該判断結果に基づいて画像形成処理を行う画像形成システムであって、情報処理装置は、画像形成装置のドライバのインストール時に、各画像形成装置の一覧を取得して表示するとともに、画像形成装置を利用するための利用権の有無情報を各画像形成装置から取得し、各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とするものである。
【００１３】
また、本発明にかかる画像形成システムにおいて、情報処理装置は、インストール時に、各画像形成装置から当該各画像形成装置における画像形成処理の履歴情報を取得し、当該取得した履歴情報からインストールする画像形成装置の選択基準としての推奨度を算出し、各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とするものである。
【００１４】
また、本発明にかかる画像形成システムにおいて、情報処理装置は、インストール時に、各画像形成装置から当該各画像形成装置におけるエラー発生履歴情報を取得し、当該取得したエラー発生履歴情報からインストールする画像形成装置の選択基準としての推奨度を算出し、各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１６】
図１は、本発明のプリンタ利用者制限システムの一実施の形態を適用したプリンタ利用者制限システム１のシステム構成図である。
【００１７】
図１において、プリンタ利用者制限システム１は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワーク２に、複数のパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎと複数のプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍが接続されており、各パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザによってプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを共有するとともに、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍには、利用者制限が設定可能となっている。
【００１８】
各パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタ一覧取得部１１、プリンタ情報取得部１２、利用者権限問い合わせ部１３、推奨度計算部１４、表示部１５及びインストール部１６等を備えている。
【００１９】
プリンタ一覧取得部１１は、ネットワーク２上に存在するプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの一覧、例えば、プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのネットワークアドレスの一覧等を取得する。
【００２０】
プリンタ情報取得部１２は、プリンタ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから推奨度計算部１４で使用する各情報（印刷履歴情報、エラー履歴情報等）をＳＮＭＰ等を使用して取得する。
【００２１】
利用者権限問い合せ部１３は、プリンタ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに対して、現ユーザの利用者権限の有無を問い合わせる。
【００２２】
推奨度計算部１４は、プリンタ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに対して、プリンタ情報取得部１２の取得した情報から、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの稼動率を計算する。
【００２３】
表示部１５は、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのディスプレイであり、特に、利用者権限問い合わせ部１３の取得した情報及び推奨度計算部１４の計算した稼働率等を、プリンタ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧とともに表示出力する。パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザは、この表示部１５の常時情報を参照して、プリンタドライバをインストールするプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを選択することができる。
【００２４】
インストール部１６は、選択されたプリンタＰｒ１〜ＰｒｍをパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎにインストールする。
【００２５】
各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍは、プリンタ情報保持部２１及び利用者権限判定・通知部２２等を備えている。
【００２６】
プリンタ情報保持部２１は、プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに関する各種情報、特に、利用者制限情報、印刷履歴情報及びエラー発生履歴情報等を保持し、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのプリンタ情報取得部１２からの要求に応じて当該情報をパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎに渡す。
【００２７】
利用者権限判定・通知部２２は、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎの利用者制限問い合せ部１３からの利用者権限の有無の問い合わせ要求があると、プリンタ情報保持部２１の保持する利用者制限情報を参照して、当該問い合わせを行ってきたパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎの現ユーザの利用権限の有無を判定して、判定結果を問い合わせを行ってきたパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎに通知する。
【００２８】
次に、本実施の形態の作用を説明する。各パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザは、プリンタドライバをインストールする際、まず、プリンタ一覧要求操作を行う。パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタ一覧要求操作が行われると、プリンタ一覧取得部１１が、ネットワーク２上の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのプリンタ一覧を取得し、利用者制限問い合せ部１３が、プリンタＰａ１〜Ｐａｎ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに対して、現ユーザのＩＤに対する利用者権限の有無の通知要求を行う。
【００２９】
利用者権限有無通知要求を受けた各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍは、利用者権限判定・通知部２２がプリンタ情報保持部２１から利用者制限情報を取得する。この利用者制限情報の中にはそのプリンタを利用可能なユーザＩＤリストが含まれている。利用者権限判定・通知部２２は、このユーザＩＤリストに、利用者権限有無通知要求を行ってきたパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザのＩＤが有るか無いかで利用制限の有無を判別し、判別結果をパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎに通知する。
【００３０】
パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから利用者制限有無結果が送られてくると、利用者制限問い合せ部１３が当該ユーザの利用権限有無結果を取得し、表示部１５が、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの利用権限の有無をプリンタ一覧とともに表示する。ユーザは、この表示部１５にプリンタ一覧とともに表示される利用者制限有無結果を参照して、利用権限の有るプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを選択し、当該選択されたプリンタＰｒ１〜ＰｒｍのプリンタＰａ１〜Ｐａｎドライバをインストール部１６がインストールする。
【００３１】
また、プリンタ情報をも取得する場合には、各パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザは、プリンタドライバをインストールする際、プリンタ一覧要求とともに情報取得要求操作を行う。パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタ一覧要求とともに情報取得要求操作が行われると、まず、プリンタ一覧取得部１１が、ネットワーク２上の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのプリンタ一覧を取得し、プリンタ情報取得部１２が、当該取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから印刷履歴情報を取得する。この印刷履歴情報は、各ジョブ情報のリストになっており、各ジョブ情報は、ユーザＩＤ、印刷開始時刻、印刷完了時刻及び印刷枚数等からなっている。
【００３２】
次に、推奨度計算部１４が、この印刷履歴情報を用いて各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの推奨度を次式により計算する。
【００３３】
推奨度＝ｉ＊実質スピード＋ｋ／平均待ち時間（ｉ、ｋ：各パラメータの重み付けのための定数）
ここで、実質スピード及び平均待ち時間は、上記取得した印刷履歴情報（ジョブ情報）から以下のように算出する。
【００３４】
すなわち、実質スピード及び平均待ち時間は、次式で表される。
【００３５】
実質スピード＝１日あたりの印刷枚数／１日あたりの実質稼動時間平均待ち時間＝（１日あたりの実質稼動時間／Ｄ）＊（１日あたりの実質稼動時間／１日あたりのジョブ数）
（Ｄ：１日あたりのプリンタの稼動時間）
ここで、最近のある一定期間（Ｔ日）内のジョブＪｎ（印刷開始時刻と印刷完了時刻の両方がＴ内に含まれるジョブ）に対してユーザＩＤをＩＤｎ、印刷開始時刻をＳｎ、印刷完了時間をＥｎ、印刷枚数をＭｎとすると、１日あたりのジョブ数＝ｎ／Ｔ（ｎ：Ｔ内のジョブの数）
１ジョブあたりの稼動時間＝Ｋ／Ｊとなる。
【００３６】
そして、各ジョブの印刷時間Ｉｎは、Ｉｎ＝Ｅｎ−Ｓｎとなため、１日あたりの実質稼動時間＝（Ｉ１＋Ｉ２＋Ｉ３＋．．．）／Ｔ１日あたりの印刷枚数＝（Ｍ１＋Ｍ２＋Ｍ３＋．．．）／Ｔとなり、上記実質スピード及び平均待ち時間を算出することができ、推奨度を算出することができる。
【００３７】
パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、推奨度計算部１４の計算した各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの推奨度に基づいて、表示部１５に推奨度の大きい順に各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに番号を付けて、番号をプリンタ一覧とともに表示する。
【００３８】
そして、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、上述のように、プリンタＰａ１〜Ｐａｎ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから現ユーザのＩＤに対する利用者権限の有無結果を取得し、表示部１５が、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの利用権限の有無をプリンタ一覧とともに表示する。ユーザは、表示部１５の推奨度に基づく番号の付加された推奨度順のプリンタ一覧の表示と利用者制限有無結果の表示を参照して、利用するプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを選択し、当該選択されたプリンタＰｒ１〜ＰｒｍのプリンタＰａ１〜Ｐａｎドライバをインストール部１６がインストールする。
【００３９】
さらに、エラー発生履歴情報をも取得する場合には、各パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザは、プリンタドライバをインストールする際、プリンタ一覧要求とともにエラー発生履歴情報を含む情報取得要求操作を行う。パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタ一覧要求とともにエラー発生履歴情報を含む情報取得要求操作が行われると、まず、プリンタ一覧取得部１１が、ネットワーク２上の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのプリンタ一覧を取得し、プリンタ情報取得部１２が、当該取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから印刷履歴情報に加えてエラー発生履歴情報を取得する。このエラー発生履歴情報は、各エラー情報のリストになっており、各エラー情報は、エラーの種類及びエラー発生時刻等からなっている。
【００４０】
次に、推奨度計算部１４が、この印刷履歴情報及びエラー発生履歴情報を用いて各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの推奨度を次式により計算する。
【００４１】
推奨度＝ｉ＊実質スピード＋ｋ／平均待ち時間＋ｈ／エラー全体の印刷１０００枚当たりの発生率（ｉ，ｋ，ｈ ： 各パラメータの重み付けのための定数）
ここで、実質スピード及び平均待ち時間は、上記と同じであり、エラー全体の印刷１０００枚当たりの発生率は、エラー発生履歴情報及び印刷履歴情報から以下のように算出する。
【００４２】
すなわち、まず、エラー発生履歴情報からエラー発生時刻を参照して、最近のある一定期間（Ｔ日）内の各エラー（Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、．．．）のエラー発生回数（Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、．．．）を求める。
【００４３】
次に、印刷履歴情報からＴ間の総印刷枚数（Ｓ枚）を求めると、次式を使用して、エラー全体の印刷１０００枚当たりの発生率を算出する。
【００４４】
各エラーＥｎの１日あたりの発生率（発生回数期待値）＝Ｋｎ／Ｔエラー全体の１日あたりの発生率＝ＰＴ１＋ＰＴ２＋ＰＴ３＋．．．
各エラーＥｎの印刷枚数１０００枚あたりの発生率＝Ｋｎ＊１０００／Ｓエラー全体の印刷１０００枚当たりの発生率＝ＰＭ１＋ＰＭ２＋ＰＭ３＋．．．となり、上記推奨度を算出することができる。
【００４５】
パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、推奨度計算部１４の計算した各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの推奨度に基づいて、表示部１５に推奨度の大きい順に各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに番号を付けて、番号をプリンタ一覧とともに表示する。
【００４６】
そして、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、上述のように、プリンタＰａ１〜Ｐａｎ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから現ユーザのＩＤに対する利用者権限の有無結果を取得し、表示部１５が、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの利用権限の有無をプリンタ一覧とともに表示する。ユーザは、表示部１５の推奨度に基づく番号の付加された推奨度順のプリンタ一覧の表示と利用者制限有無結果の表示を参照して、利用するプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを選択し、当該選択されたプリンタＰｒ１〜ＰｒｍのプリンタＰａ１〜Ｐａｎドライバをインストール部１６がインストールする。
【００４７】
このように、本実施の形態のプリンタ利用者制限システム１は、情報処理装置としてのパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎが、プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのドライバのインストール時、ネットワーク２に接続されている複数のプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの一覧を取得して表示するとともに、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに対してインストール使用としているユーザの利用権の有無情報を各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから取得して一覧とともに表示している。
【００４８】
したがって、ユーザが利用権のないプリンタをインストールして、印刷時に初めて利用権がないことを知るといったことをなくすことができ、利用性を向上させることができる。
【００４９】
また、本実施の形態のプリンタ利用者制限システム１は、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎが、インストール時、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから当該各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの印刷履歴情報を取得し、当該取得した印刷履歴情報からインストールするプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの選択基準としての推奨度を算出して、表示している。
【００５０】
したがって、ユーザがインストールするプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍとして利用性の良好なプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを容易に選べるようにすることができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００５１】
さらに、本実施の形態のプリンタ利用者制限システム１は、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎが、インストール時、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから当該各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのエラー発生履歴情報を取得し、当該取得したエラー発生履歴情報からインストールするプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの選択基準としての推奨度を算出して、表示している。
【００５２】
したがって、ユーザがインストールするプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍとしてより一層利用性の良好なプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを容易に選べるようにすることができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００５３】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００５４】
【発明の効果】
本発明によれば、情報処理装置が、プリンタのドライバのインストール時、ネットワークに接続されている複数のプリンタの一覧を取得して表示するとともに、各プリンタに対してインストール使用としているユーザの利用権の有無情報を各プリンタから取得して一覧とともに表示するので、ユーザが利用権のないプリンタをインストールして、印刷時に初めて利用権がないことを知るといったことをなくすことができ、利用性を向上させることができる。
【００５５】
また、本発明によれば、情報処理装置が、インストール時、各プリンタから当該各プリンタの印刷履歴情報を取得し、当該取得した印刷履歴情報からインストールするプリンタの選択基準としての推奨度を算出して、表示するので、ユーザがインストールするプリンタとして利用性の良好なプリンタを容易に選べるようにすることができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００５６】
また、本発明によれば、情報処理装置が、インストール時、各プリンタから当該各プリンタのエラー発生履歴情報を取得し、当該取得したエラー発生履歴情報からインストールするプリンタの選択基準としての推奨度を算出して、表示するので、ユーザがインストールするプリンタとしてより一層利用性の良好なプリンタを容易に選べるようにすることができ、利用性をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明のプリンタ利用者制限システムの一実施の形態を適用したプリンタ利用者制限システムのシステム構成図。
【符号の説明】
１ プリンタ利用者制限システム
２ ネットワーク
ＰＣ１〜ＰＣｎ パーソナルコンピュータ
Ｐｒ１〜Ｐｒｍ プリンタ
１１ プリンタ一覧取得部
１２ プリンタ情報取得部
１３ 利用者権限問い合わせ部
１４ 推奨度計算部
１５ 表示部
１６ インストール部
２１ プリンタ情報保持部２１
２２ 利用者権限判定・通知部
【発明の名称】 情報処理装置、画像形成装置及び画像形成システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】 画像形成装置と情報処理装置とからなる画像形成システムにおける情報処理装置であって、
前記画像形成装置の一覧を取得する一覧取得手段と、
前記一覧取得手段が取得した一覧に係る画像形成装置に対し、画像形成装置利用者の識別情報を伴った画像形成装置利用権限の有無の問い合わせを行う利用者制限問い合わせ手段と、
前記一覧に係る画像形成装置から取得した前記画像形成装置利用者の利用権限の有無を、前記一覧とともに表示する表示手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】 前記一覧取得手段が取得した一覧に係る画像形成装置から画像形成の履歴情報を取得する履歴情報取得手段を更に備え、
該履歴情報取得手段は前記一覧に係る画像形成装置から取得した前記履歴情報に基づき前記画像形成装置の推奨度を算出し、
前記表示手段は前記一覧及び前記画像形成装置利用者の画像形成装置利用権限の有無とともに前記画像形成装置の推奨度を表示することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】 前記履歴情報取得手段は、前記履歴情報に加え前記画像形成装置におけるエラー発生履歴情報を取得して該エラー発生履歴情報に基づき前記画像形成装置の推奨度を算出し、
前記表示手段は前記一覧及び前記画像形成装置利用者の前記画像形成装置利用権限の有無とともに前記エラー発生履歴情報に基づき算出された前記画像形成装置の推奨度を表示することを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】 画像形成装置と情報処理装置とからなる画像形成システムにおける画像形成装置であって、
前記画像形成装置の利用者制限情報を管理する装置情報管理手段と、
前記情報処理装置からの画像形成装置利用者の識別情報を伴った画像形成装置利用権限の有無の問い合わせに基づき、前記利用者制限情報を参照し、前記画像形成装置利用権限の有無を前記情報処理装置に通知する通知手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】 前記通知手段は、前記利用者制限情報に含まれる利用者識別情報と、前記情報処理装置からの前記画像形成装置利用者の識別情報とから、前記画像形成装置利用者の利用権限の有無を判定して利用権限の有無を前記情報処理装置に通知することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】 情報処理装置と複数の画像形成装置と、を有し、前記画像形成装置は、前記情報処理装置からの画像形成要求に応じて画像形成処理を行う際に、当該画像形成要求元の情報処理装置が当該画像形成装置の利用権を有しているか否かを判断し、当該判断結果に基づいて画像形成処理を行う画像形成システムであって、
前記情報処理装置は、前記画像形成装置のドライバのインストール時に、各画像形成装置の一覧を取得して表示するとともに、画像形成装置を利用するための利用権の有無情報を各画像形成装置から取得し、前記各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】 前記情報処理装置は、前記インストール時に、各画像形成装置から当該各画像形成装置における画像形成処理の履歴情報を取得し、当該取得した履歴情報から前記インストールする画像形成装置の選択基準としての推奨度を算出し、前記各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とする請求項６記載の画像形成システム。
【請求項８】 前記情報処理装置は、前記インストール時に、各画像形成装置から当該各画像形成装置におけるエラー発生履歴情報を取得し、当該取得したエラー発生履歴情報から前記インストールする画像形成装置の選択基準としての推奨度を算出し、前記各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とする請求項６または７記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理装置、画像形成装置及び画像形成システムに関し、詳細には、複数のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置とともにネットワークに接続され、当該情報処理装置からのプリンタの利用を利用者毎に制限する情報処理装置、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オフィス等においては、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワーク化が進み、ネットワークを介してパーソナルコンピュータやワードプロセッサ等の情報処理装置及びプリンタ装置等が接続されて、ファイルの共有やプリンタ装置の共有が行われるようになっている。そして、複数のプリンタがネットワークに接続されている場合には、各ユーザは、自己の使用する情報処理装置に利用しようと意図するプリンタのドライバをインストールして、このプリンタドライバでネットワークに接続されたプリンタに印刷要求を行う。
【０００３】
そして、近年、各プリンタ毎に管理者が利用者制限を設けることができるプリンタ利用者制限システムが登場しており、このプリンタ利用者制限システムでは、プリンタが印刷要求を受けたときに、印刷要求をしてきたユーザの利用可否を判断し、利用不可の場合には、その旨を印刷要求をしてきたユーザに通知する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のプリンタ利用者制限システムにあっては、ユーザが情報処理装置に利用権のないプリンタのドライバをインストールして、実際に印刷要求を行ってはじめて利用権がないことを知るといった事態が発生し、無駄なインストール操作を行うこととなり、利用性が悪いという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ユーザがネットワークに接続された情報処理装置にプリンタドライバをインストールする際に、各プリンタにおけるユーザの利用権限の有無が分かるようにして、利用性を向上させることを可能とする情報処理装置、画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明は、以下の特徴を有することとする。
【０００７】
本発明にかかる情報処理装置は、画像形成装置と情報処理装置とからなる画像形成システムにおける情報処理装置であって、画像形成装置の一覧を取得する一覧取得手段と、一覧取得手段が取得した一覧に係る画像形成装置に対し、画像形成装置利用者の識別情報を伴った画像形成装置利用権限の有無の問い合わせを行う利用者制限問い合わせ手段と、一覧に係る画像形成装置から取得した画像形成装置利用者の利用権限の有無を、一覧とともに表示する表示手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明にかかる情報処理装置は、一覧取得手段が取得した一覧に係る画像形成装置から画像形成の履歴情報を取得する履歴情報取得手段を更に備え、該履歴情報取得手段は一覧に係る画像形成装置から取得した履歴情報に基づき画像形成装置の推奨度を算出し、表示手段は一覧及び画像形成装置利用者の画像形成装置利用権限の有無とともに画像形成装置の推奨度を表示することを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明にかかる情報処理装置において、履歴情報取得手段は、履歴情報に加え画像形成装置におけるエラー発生履歴情報を取得して該エラー発生履歴情報に基づき画像形成装置の推奨度を算出し、表示手段は一覧及び画像形成装置利用者の画像形成装置利用権限の有無とともにエラー発生履歴情報に基づき算出された画像形成装置の推奨度を表示することを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明にかかる画像形成装置は、画像形成装置と情報処理装置とからなる画像形成システムにおける画像形成装置であって、画像形成装置の利用者制限情報を管理する装置情報管理手段と、情報処理装置からの画像形成装置利用者の識別情報を伴った画像形成装置利用権限の有無の問い合わせに基づき、利用者制限情報を参照し、画像形成装置利用権限の有無を情報処理装置に通知する通知手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明にかかる画像形成装置において、通知手段は、利用者制限情報に含まれる利用者識別情報と、情報処理装置からの画像形成装置利用者の識別情報とから、画像形成装置利用者の利用権限の有無を判定して利用権限の有無を情報処理装置に通知することを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明にかかる画像形成システムは、情報処理装置と複数の画像形成装置と、を有し、画像形成装置は、情報処理装置からの画像形成要求に応じて画像形成処理を行う際に、当該画像形成要求元の情報処理装置が当該画像形成装置の利用権を有しているか否かを判断し、当該判断結果に基づいて画像形成処理を行う画像形成システムであって、情報処理装置は、画像形成装置のドライバのインストール時に、各画像形成装置の一覧を取得して表示するとともに、画像形成装置を利用するための利用権の有無情報を各画像形成装置から取得し、各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とするものである。
【００１３】
また、本発明にかかる画像形成システムにおいて、情報処理装置は、インストール時に、各画像形成装置から当該各画像形成装置における画像形成処理の履歴情報を取得し、当該取得した履歴情報からインストールする画像形成装置の選択基準としての推奨度を算出し、各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とするものである。
【００１４】
また、本発明にかかる画像形成システムにおいて、情報処理装置は、インストール時に、各画像形成装置から当該各画像形成装置におけるエラー発生履歴情報を取得し、当該取得したエラー発生履歴情報からインストールする画像形成装置の選択基準としての推奨度を算出し、各画像形成装置の一覧とともに表示することを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１６】
図１は、本発明のプリンタ利用者制限システムの一実施の形態を適用したプリンタ利用者制限システム１のシステム構成図である。
【００１７】
図１において、プリンタ利用者制限システム１は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワーク２に、複数のパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎと複数のプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍが接続されており、各パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザによってプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを共有するとともに、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍには、利用者制限が設定可能となっている。
【００１８】
各パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタ一覧取得部１１、プリンタ情報取得部１２、利用者権限問い合わせ部１３、推奨度計算部１４、表示部１５及びインストール部１６等を備えている。
【００１９】
プリンタ一覧取得部１１は、ネットワーク２上に存在するプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの一覧、例えば、プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのネットワークアドレスの一覧等を取得する。
【００２０】
プリンタ情報取得部１２は、プリンタ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから推奨度計算部１４で使用する各情報（印刷履歴情報、エラー履歴情報等）をＳＮＭＰ等を使用して取得する。
【００２１】
利用者権限問い合せ部１３は、プリンタ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに対して、現ユーザの利用者権限の有無を問い合わせる。
【００２２】
推奨度計算部１４は、プリンタ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに対して、プリンタ情報取得部１２の取得した情報から、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの稼動率を計算する。
【００２３】
表示部１５は、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのディスプレイであり、特に、利用者権限問い合わせ部１３の取得した情報及び推奨度計算部１４の計算した稼働率等を、プリンタ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧とともに表示出力する。パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザは、この表示部１５の常時情報を参照して、プリンタドライバをインストールするプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを選択することができる。
【００２４】
インストール部１６は、選択されたプリンタＰｒ１〜ＰｒｍをパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎにインストールする。
【００２５】
各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍは、プリンタ情報保持部２１及び利用者権限判定・通知部２２等を備えている。
【００２６】
プリンタ情報保持部２１は、プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに関する各種情報、特に、利用者制限情報、印刷履歴情報及びエラー発生履歴情報等を保持し、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのプリンタ情報取得部１２からの要求に応じて当該情報をパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎに渡す。
【００２７】
利用者権限判定・通知部２２は、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎの利用者制限問い合せ部１３からの利用者権限の有無の問い合わせ要求があると、プリンタ情報保持部２１の保持する利用者制限情報を参照して、当該問い合わせを行ってきたパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎの現ユーザの利用権限の有無を判定して、判定結果を問い合わせを行ってきたパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎに通知する。
【００２８】
次に、本実施の形態の作用を説明する。各パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザは、プリンタドライバをインストールする際、まず、プリンタ一覧要求操作を行う。パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタ一覧要求操作が行われると、プリンタ一覧取得部１１が、ネットワーク２上の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのプリンタ一覧を取得し、利用者制限問い合せ部１３が、プリンタＰａ１〜Ｐａｎ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに対して、現ユーザのＩＤに対する利用者権限の有無の通知要求を行う。
【００２９】
利用者権限有無通知要求を受けた各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍは、利用者権限判定・通知部２２がプリンタ情報保持部２１から利用者制限情報を取得する。この利用者制限情報の中にはそのプリンタを利用可能なユーザＩＤリストが含まれている。利用者権限判定・通知部２２は、このユーザＩＤリストに、利用者権限有無通知要求を行ってきたパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザのＩＤが有るか無いかで利用制限の有無を判別し、判別結果をパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎに通知する。
【００３０】
パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから利用者制限有無結果が送られてくると、利用者制限問い合せ部１３が当該ユーザの利用権限有無結果を取得し、表示部１５が、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの利用権限の有無をプリンタ一覧とともに表示する。ユーザは、この表示部１５にプリンタ一覧とともに表示される利用者制限有無結果を参照して、利用権限の有るプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを選択し、当該選択されたプリンタＰｒ１〜ＰｒｍのプリンタＰａ１〜Ｐａｎドライバをインストール部１６がインストールする。
【００３１】
また、プリンタ情報をも取得する場合には、各パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザは、プリンタドライバをインストールする際、プリンタ一覧要求とともに情報取得要求操作を行う。パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタ一覧要求とともに情報取得要求操作が行われると、まず、プリンタ一覧取得部１１が、ネットワーク２上の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのプリンタ一覧を取得し、プリンタ情報取得部１２が、当該取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから印刷履歴情報を取得する。この印刷履歴情報は、各ジョブ情報のリストになっており、各ジョブ情報は、ユーザＩＤ、印刷開始時刻、印刷完了時刻及び印刷枚数等からなっている。
【００３２】
次に、推奨度計算部１４が、この印刷履歴情報を用いて各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの推奨度を次式により計算する。
【００３３】
推奨度＝ｉ＊実質スピード＋ｋ／平均待ち時間（ｉ、ｋ：各パラメータの重み付けのための定数）
ここで、実質スピード及び平均待ち時間は、上記取得した印刷履歴情報（ジョブ情報）から以下のように算出する。
【００３４】
すなわち、実質スピード及び平均待ち時間は、次式で表される。
【００３５】
実質スピード＝１日あたりの印刷枚数／１日あたりの実質稼動時間平均待ち時間＝（１日あたりの実質稼動時間／Ｄ）＊（１日あたりの実質稼動時間／１日あたりのジョブ数）
（Ｄ：１日あたりのプリンタの稼動時間）
ここで、最近のある一定期間（Ｔ日）内のジョブＪｎ（印刷開始時刻と印刷完了時刻の両方がＴ内に含まれるジョブ）に対してユーザＩＤをＩＤｎ、印刷開始時刻をＳｎ、印刷完了時間をＥｎ、印刷枚数をＭｎとすると、１日あたりのジョブ数＝ｎ／Ｔ（ｎ：Ｔ内のジョブの数）
１ジョブあたりの稼動時間＝Ｋ／Ｊとなる。
【００３６】
そして、各ジョブの印刷時間Ｉｎは、Ｉｎ＝Ｅｎ−Ｓｎとなため、１日あたりの実質稼動時間＝（Ｉ１＋Ｉ２＋Ｉ３＋．．．）／Ｔ１日あたりの印刷枚数＝（Ｍ１＋Ｍ２＋Ｍ３＋．．．）／Ｔとなり、上記実質スピード及び平均待ち時間を算出することができ、推奨度を算出することができる。
【００３７】
パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、推奨度計算部１４の計算した各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの推奨度に基づいて、表示部１５に推奨度の大きい順に各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに番号を付けて、番号をプリンタ一覧とともに表示する。
【００３８】
そして、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、上述のように、プリンタＰａ１〜Ｐａｎ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから現ユーザのＩＤに対する利用者権限の有無結果を取得し、表示部１５が、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの利用権限の有無をプリンタ一覧とともに表示する。ユーザは、表示部１５の推奨度に基づく番号の付加された推奨度順のプリンタ一覧の表示と利用者制限有無結果の表示を参照して、利用するプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを選択し、当該選択されたプリンタＰｒ１〜ＰｒｍのプリンタＰａ１〜Ｐａｎドライバをインストール部１６がインストールする。
【００３９】
さらに、エラー発生履歴情報をも取得する場合には、各パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのユーザは、プリンタドライバをインストールする際、プリンタ一覧要求とともにエラー発生履歴情報を含む情報取得要求操作を行う。パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタ一覧要求とともにエラー発生履歴情報を含む情報取得要求操作が行われると、まず、プリンタ一覧取得部１１が、ネットワーク２上の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのプリンタ一覧を取得し、プリンタ情報取得部１２が、当該取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから印刷履歴情報に加えてエラー発生履歴情報を取得する。このエラー発生履歴情報は、各エラー情報のリストになっており、各エラー情報は、エラーの種類及びエラー発生時刻等からなっている。
【００４０】
次に、推奨度計算部１４が、この印刷履歴情報及びエラー発生履歴情報を用いて各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの推奨度を次式により計算する。
【００４１】
推奨度＝ｉ＊実質スピード＋ｋ／平均待ち時間＋ｈ／エラー全体の印刷１０００枚当たりの発生率（ｉ，ｋ，ｈ ： 各パラメータの重み付けのための定数）
ここで、実質スピード及び平均待ち時間は、上記と同じであり、エラー全体の印刷１０００枚当たりの発生率は、エラー発生履歴情報及び印刷履歴情報から以下のように算出する。
【００４２】
すなわち、まず、エラー発生履歴情報からエラー発生時刻を参照して、最近のある一定期間（Ｔ日）内の各エラー（Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、．．．）のエラー発生回数（Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、．．．）を求める。
【００４３】
次に、印刷履歴情報からＴ間の総印刷枚数（Ｓ枚）を求めると、次式を使用して、エラー全体の印刷１０００枚当たりの発生率を算出する。
【００４４】
各エラーＥｎの１日あたりの発生率（発生回数期待値）＝Ｋｎ／Ｔエラー全体の１日あたりの発生率＝ＰＴ１＋ＰＴ２＋ＰＴ３＋．．．
各エラーＥｎの印刷枚数１０００枚あたりの発生率＝Ｋｎ＊１０００／Ｓエラー全体の印刷１０００枚当たりの発生率＝ＰＭ１＋ＰＭ２＋ＰＭ３＋．．．となり、上記推奨度を算出することができる。
【００４５】
パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、推奨度計算部１４の計算した各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの推奨度に基づいて、表示部１５に推奨度の大きい順に各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに番号を付けて、番号をプリンタ一覧とともに表示する。
【００４６】
そして、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、上述のように、プリンタＰａ１〜Ｐａｎ一覧取得部１１の取得したプリンタ一覧の各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから現ユーザのＩＤに対する利用者権限の有無結果を取得し、表示部１５が、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの利用権限の有無をプリンタ一覧とともに表示する。ユーザは、表示部１５の推奨度に基づく番号の付加された推奨度順のプリンタ一覧の表示と利用者制限有無結果の表示を参照して、利用するプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを選択し、当該選択されたプリンタＰｒ１〜ＰｒｍのプリンタＰａ１〜Ｐａｎドライバをインストール部１６がインストールする。
【００４７】
このように、本実施の形態のプリンタ利用者制限システム１は、情報処理装置としてのパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎが、プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのドライバのインストール時、ネットワーク２に接続されている複数のプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの一覧を取得して表示するとともに、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに対してインストール使用としているユーザの利用権の有無情報を各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから取得して一覧とともに表示している。
【００４８】
したがって、ユーザが利用権のないプリンタをインストールして、印刷時に初めて利用権がないことを知るといったことをなくすことができ、利用性を向上させることができる。
【００４９】
また、本実施の形態のプリンタ利用者制限システム１は、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎが、インストール時、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから当該各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの印刷履歴情報を取得し、当該取得した印刷履歴情報からインストールするプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの選択基準としての推奨度を算出して、表示している。
【００５０】
したがって、ユーザがインストールするプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍとして利用性の良好なプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを容易に選べるようにすることができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００５１】
さらに、本実施の形態のプリンタ利用者制限システム１は、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎが、インストール時、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍから当該各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍのエラー発生履歴情報を取得し、当該取得したエラー発生履歴情報からインストールするプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍの選択基準としての推奨度を算出して、表示している。
【００５２】
したがって、ユーザがインストールするプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍとしてより一層利用性の良好なプリンタＰｒ１〜Ｐｒｍを容易に選べるようにすることができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００５３】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００５４】
【発明の効果】
本発明によれば、情報処理装置が、プリンタのドライバのインストール時、ネットワークに接続されている複数のプリンタの一覧を取得して表示するとともに、各プリンタに対してインストール使用としているユーザの利用権の有無情報を各プリンタから取得して一覧とともに表示するので、ユーザが利用権のないプリンタをインストールして、印刷時に初めて利用権がないことを知るといったことをなくすことができ、利用性を向上させることができる。
【００５５】
また、本発明によれば、情報処理装置が、インストール時、各プリンタから当該各プリンタの印刷履歴情報を取得し、当該取得した印刷履歴情報からインストールするプリンタの選択基準としての推奨度を算出して、表示するので、ユーザがインストールするプリンタとして利用性の良好なプリンタを容易に選べるようにすることができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００５６】
また、本発明によれば、情報処理装置が、インストール時、各プリンタから当該各プリンタのエラー発生履歴情報を取得し、当該取得したエラー発生履歴情報からインストールするプリンタの選択基準としての推奨度を算出して、表示するので、ユーザがインストールするプリンタとしてより一層利用性の良好なプリンタを容易に選べるようにすることができ、利用性をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明のプリンタ利用者制限システムの一実施の形態を適用したプリンタ利用者制限システムのシステム構成図。
【符号の説明】
１ プリンタ利用者制限システム
２ ネットワーク
ＰＣ１〜ＰＣｎ パーソナルコンピュータ
Ｐｒ１〜Ｐｒｍ プリンタ
１１ プリンタ一覧取得部
１２ プリンタ情報取得部
１３ 利用者権限問い合わせ部
１４ 推奨度計算部
１５ 表示部
１６ インストール部
２１ プリンタ情報保持部２１
２２ 利用者権限判定・通知部
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