JP2002145467A - シート分離供給装置とこの装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給送回転体をシートから離す方向移動させる
ことなく、重なったシートを上流側に容易に戻すことが
できるようにする。 【解決手段】 シート分離供給装置５１は、シート積載
手段２と、シートの表面に接近離間傾動可能で、かつ傾
動端部４ａがシート搬送方向の下流側に向いた傾動部材
４と、傾動端部に設けられ、シートに接触回転してシー
トを給送する給送回転体３と、シートの表面側に配設さ
れて給送回転体よりもシートを速く搬送可能なフィード
回転体７およびシートの裏面側に配設されたリタード回
転体８を有したシート分離搬送手段４１と、フィード回
転体によって給送回転体によりも速いシート搬送速度で
搬送されるシートによって給送回転体３が回転力を受け
たとき、このシートに対する給送回転体の追従回転を許
容する追従回転許容手段２１と、を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートを１枚ずつ
分離して供給するシート分離供給装置と、このシート分
離供給装置を装置本体に備えたＬＢＰ（レーザービーム
プリンタ）、複写機、ファクシミリ、およびこれらの複
合機等の画像形成装置とに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、シート分離供給装置は、例えば、
ＬＢＰ、複写機等の画像形成装置の装置本体に備えられ
て、シートに画像を形成する画像形成部にシートを１枚
ずつ分離して供給するようになっている。

【０００３】図１３、図１４に示すように、従来のシー
ト分離供給装置１０１は、シート積載カセット１０２あ
るいは不図示のシート積載トレイ上に積載された最上位
のシートＳを不図示の画像形成部に供給する給送ローラ
１０３の他に、給送ローラ１０３によって複数枚のシー
トが重なって給送されたときシートを１枚ずつ分離して
供給するリタード分離機構１０４を備えている。このリ
タード分離機構１０４を備えたシート分離供給装置は、
広く実用化されている。

【０００４】なお、シートには、普通紙、普通紙の代用
品である厚みの薄い樹脂製のシート、葉書、封書、厚紙
等がある。

【０００５】リタード分離機構１０４の構成とその作用
について説明する。

【０００６】リタード分離機構１０４は、給送ローラ１
０３のシート搬送方向の下流側に配設されて、給送ロー
ラ１０３によって給送されたシート積載カセット１０２
上のシートＳを下流側に送る方向に回転するフィードロ
ーラ１０５と、このフィードローラ１０５に接離可能に
所定の圧接力で圧接されたリタードローラ１０６と、こ
のリタードローラ１０６をリタード軸１０７に連結する
不図示のトルクリミッタ等を備えている。リタード軸１
０７は、トルクリミッタを介してリタードローラ１０６
を、シートを上流側に搬送する方向に回転するようにな
っている。

【０００７】なお、以下、各ローラにおいて、シートを
下流側に搬送する回転を「順回転」と言い、シートを上
流側に搬送する回転を「逆回転」と言う。また、シート
を下流側に送ることを「順送り」と言い、シートを上流
側に送ることを「逆送り」と言う。さらに、シートが複
数枚重なって送られることを「重送」と言う。

【０００８】このような構成において、通常、リタード
ローラ１０６は、フィードローラ１０５に圧接してい
る。給送ローラ１０３によってシートが１枚だけリター
ドローラ１０６とフィードローラ１０５とのニップに送
られてきたとき、常時、順回転しているフィードローラ
１０５にシートを介してリタードローラ１０６が追従順
回転する。したがって、フィードローラ１０５とリター
ドローラ１０６は、両方とも順回転してシートを順送り
するようになっている。

【０００９】そして、給送ローラ１０３によって、シー
トが重送されてきたとき、リタードローラ１０６は、逆
回転してリタードローラ１０６に接触しているシートを
シート積載カセット１０２に逆送する。そして、常時、
順回転しているフィードローラ１０５に接触している最
上位のシートのみ、フィードローラ１０５によって順送
りされる。

【００１０】以上のように、リタード分離機構１０４
は、シート積載カセット１０２あるいは不図示のシート
積載トレイ上に積載されたシートの内、最上位のシート
を、確実に１枚ずつ画像形成装置本体内に給送するよう
になっている。

【００１１】なお、シート分離供給装置１０１は、給送
ローラ１０３とリタードローラ１０６とに対する最上位
のシートの高さを一定に調整するシート高さ調節機構を
備えて、シート供給および分離性能を一定に保つことも
一般的に行われている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかし、リタード分離
機構１０４は、図１３に示すように、給送ローラ１０３
からフィードローラ１０５とリタードローラ１０６との
間にシートが重送され、リタードローラ１０６が逆回転
してシートを逆送りしているとき、給送ローラ１０３が
シートＳを押圧している力が抵抗になって、シートを逆
送りできなくなるとことが懸念されている。

【００１３】そこで、従来のシート分離供給装置１０１
は、リタードローラ１０６によるシートの逆送りが困難
にならないように、図１４に示すように、給送ローラ１
０３をシートＳの上面に接触しない位置に退避させてい
た。

【００１４】このため、従来のシート分離供給装置１０
１は、給送ローラ１０３を退避させる機構、制御装置等
の各種の機構や装置を必要とし、その分、シート分離供
給装置の制御が複雑になるとともに、余分なコストを必
要としていた。

【００１５】本発明は、給送回転体をシートから離す方
向移動させることなく、重なったシートを上流側に容易
に戻すことができるようにしたシート分離供給装置と、
このシート分離供給装置を装置本体に備えてシート１枚
ずつに、画像を確実に形成することのできる画像形成装
置とを提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のシート分離供給装置は、シートが積載され
るシート積載手段と、前記シートの表面に接近離間傾動
可能で、かつ傾動端部がシート搬送方向の下流側に向い
た傾動部材と、前記傾動部材の傾動端部に設けられ、前
記シートに接触回転して前記シートを前記シート積載手
段から給送する給送回転体と、前記シートの表面側に配
設されて前記給送回転体よりも前記シートを速く搬送可
能なフィード回転体と前記シートの裏面側に配設された
リタード回転体とを有し、前記シートが重送されてきた
とき前記リタード回転体が前記リタード回転体側のシー
トの搬送を阻止し、かつ前記フィード回転体が前記給送
回転体よりも速いシート搬送速度で前記フィード回転体
に接触しているシートを搬送するシート分離搬送手段
と、前記フィード回転体によって前記給送回転体により
も速いシート搬送速度で搬送される前記シートによって
前記給送回転体が回転力を受けたとき、該シートに対す
る前記給送回転体の追従回転を許容する追従回転許容手
段と、を備えている。

【００１７】本発明のシート分離供給装置の前記追従回
転許容手段は、ワンウエイクラッチである。

【００１８】本発明のシート分離供給装置の前記追従回
転許容手段は、トルクリミッタである。

【００１９】本発明のシート分離供給装置の前記給送回
転体は、前記シートが前記シート分離搬送手段に到達し
たとき、回転駆動力を断たれるようになっている。

【００２０】本発明のシート分離供給装置の前記シート
分搬送手段は下流側のシート搬送手段に前記シートを搬
送し、前記給送回転体は前記シートが前記シート搬送手
段に到達したとき、回転駆動力を断たれるようになって
いる。

【００２１】上記目的を達成するため、本発明のシート
分離供給装置は、シートが積載されるシート積載手段
と、前記シートの表面に接近離間可能な変位部材と、前
記変位部材に設けられ、前記シートに接触回転して前記
シートを前記シート積載手段から給送する外周の一部が
切除された給送回転体と、前記シートの表面側に配設さ
れたフィード回転体と前記シートの裏面側に配設された
リタード回転体とを有し、前記シートが重送されてきた
とき前記リタード回転体が前記リタード回転体側のシー
トの搬送を阻止し、かつ前記フィード回転体が前記フィ
ード回転体に接触しているシートを搬送するシート分離
搬送手段と、前記給送回転体の切除部分が前記シートに
対向したとき前記シートへの前記給送回転体の接近を規
制する変位規制手段と、備えている。

【００２２】本発明のシート分離供給装置の前記給送回
転体の前記シートに接触する外周長さは、前記シートを
前記シート分離搬送手段に給送することのできる長さに
設定されている。

【００２３】本発明のシート分離供給装置の前記給送回
転体は、前記シートに前記切除部分が対向したとき回転
停止する間歇回転によって前記シートを前記シート分離
搬送手段に給送するようになっている。

【００２４】上記目的を達成するため、画像形成装置
は、上記いずれか１つのシート分離供給装置と、前記シ
ート分離供給装置によって給送されてきた前記シートに
画像を形成する画像形成手段と、を備えている。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態のシート
分離供給装置と、シート分離供給装置を装置本体に備え
た画像形成装置の一例であるプリンタとを図１ないし図
１２に基づいて説明する。なお、本発明の実施形態のシ
ート分離供給装置は、プリンタのみならず、複写機、フ
ァクシミリ、および、これらの複合機等の画像形成装
置、その他、シートを１枚ずつ供給する必要のある装置
や機器にも装備することができるようになっている。

【００２６】（第１実施形態）図１乃至図５に基づい
て、本発明の第１実施形態のシート分離供給装置５１を
説明する。

【００２７】図１は、本発明の第１実施形態のシート分
離供給装置５１を装置本体１に備えたプリンタ１８の概
略正面断面図である。

【００２８】シート分離供給装置５１は、シート積載カ
セット（シート積載手段）２、軸５と、傾動アーム（傾
動部材）４と、傾動アーム４に軸６によって設けられた
給送ローラ（給送回転体）３と、ワンウエイクラッチ
（追従回転許容手段）２１と、リタード分離機構（シー
ト分離搬送手段）４１等を備えている。

【００２９】プリンタ１８の装置本体１の下部には、シ
ートＳが積載されるシート積載カセット２が上下２段、
設けられている。これらのシート積載カセット２は、装
置本体１の手前に移動させて引き出し、奥側に移動させ
て装置本体１に格納してシートＳを補充することができ
るようになっている。

【００３０】シート積載カセット２の上方には、固定軸
５に設けられて、傾動端部側がシートＳの上面に対して
接近離間傾動可能な傾動アーム４が配設されている。傾
動アーム４の傾動端部４ａは、シート搬送方向の下流側
を向いている。傾動アーム４の傾動端部４ａには、軸６
が設けられている。軸６の両端には、ワンウエイクラッ
チ２１を介して給送ローラ３が設けられている。軸６
は、傾動アーム４に内蔵されている不図示の歯車等を通
じて不図示の駆動源から回転力を受けて回転するように
なっている。給送ローラ３は、回転力を受けていないと
き、シートＳに自重による押圧力を加えるようになって
いる。なお、ワンウエイクラッチは、軸６と上記歯車等
との間に設けてもよい。この場合、軸６は、給送ローラ
３と一体に回転するようになっている。

【００３１】ワンウエイクラッチ２１は、不図示の駆動
源の回転力を、給送ローラ３にシートを送り出す方向に
回転力を伝達するようになっているが、後述する動作に
おいて、給送ローラ３がシートに引っ張られたとき、給
送ローラ３の連れ回り回転を許容するようになってい
る。

【００３２】シート積載カセット２を装置本体１に格納
すると、シート積載カセット２の底部に備えられた不図
示のシート積載台が、不図示の機構によって上昇させら
れる。シート積載台に積載された複数枚のシートの内、
最上位のシートＳの上面Ｓａが、給送ローラ３によって
給送される所定の高さに上昇すると不図示のシート面検
知手段により検知される。シート検知手段が、シートＳ
の上面Ｓａを検知すると、シート積載台の上昇は、停止
させられる。したがって、シートＳの上面Ｓａは、不図
示のシート面検知手段により常に給送ローラ３によって
給送される所定の高さに保持されている。

【００３３】リタード分離機構４１は、給送ローラ３の
下流側に配設されて、常時、順回転するフィードローラ
（フィード回転体）７と、このフィードローラ７に接離
可能に所定の圧接力で圧接されたリタードローラ（リタ
―ド回転体）８と、リタードローラ８をリタード軸１９
に連結するトルクリミッタ２０等を備えている。リター
ド軸１９は、トルクリミッタ２０を介してリタードロー
ラ８を、シートを上流側に搬送する方向に回転するよう
になっている。

【００３４】なお、トルクリミッタ２０は、不図示の駆
動源の回転力を、リタードローラ８に逆回転方向の回転
力として伝達するようになっているが、リタードローラ
８がシートを介してフィードローラ７から所定値以上の
順回転トルクを受けたとき、フィードローラ７によるリ
タードローラ８の引っ張られ順回転を許容するようにな
っている。

【００３５】また、フィードローラ７のシート搬送速度
は、給送ローラ３のシート搬送速度に比べて速く設定さ
れている。

【００３６】図３、図４は第１実施形態のシート分離供
給装置５１の分離作用を示す図である。

【００３７】給送ローラ３は、不図示のシート積載台上
の最上位のシートをフィードローラ７とリタードローラ
８とのニップに給送する。フィードローラ７とリタード
ローラ８とのニップにシートＳが１枚だけ給送されたと
き、そのシートＳは順回転しているフィードローラ７に
より下流側の搬送ローラ対９、レジストローラ対（シー
ト搬送手段）１０に順送りされる。リタードローラ８は
シートを介してフィードローラ７に従動順回転する。す
なわち、リタードローラ８は、シートＳを送る方向に回
転する。フィードローラ７によるシート搬送速度は、給
紙ローラ３によるシート搬送速度より速く設定されてい
るため、給送ローラ３は、フィードローラ７とリタード
ローラ８の順回転によって給送されているシートに連れ
回り回転（追従回転）をする。給送ローラ３の連れ回り
回転は、ワンウエイクラッチ２１によって許容される。

【００３８】図４に示すように、フィードローラ７とリ
タードローラ８とのニップに２枚以上のシートＳが給送
されたとき、最上位のシートＳのみ、順回転するフィー
ドローラ７により搬送ローラ対９、レジストローラ対１
０に順送りされる。リタードローラ８は、逆回転して最
上位から２枚目のシートＳを逆送りする。このとき、最
上位のシートＳが回転速度の速いフィードローラ７によ
り順送りされているため、給送ローラ３は最上位のシー
トＳに対して連れまわりする。給送ローラ３の連れ回り
は、ワンウエイクラッチ２１によって許容される。

【００３９】給送ローラ３が連れ回りすると次ぎのよう
な現象が生じる。

【００４０】給送ローラ３が連れ回りする前において、
傾動アーム４に支持された給送ローラ３によりシートを
送り出すときには、給送ローラ３がシートに加える送り
力（シート搬送方向の力）の反力が給送ローラ３に生じ
る。この反力はシート搬送方向とは反対方向である。こ
の反力における傾動アーム４の軸５を中心とする回転方
向の力の鉛直方向成分が、給送ローラ３がシートに食い
込む力になる。このため、給送ローラ３がシート積載カ
セット２からシートを送り出すときには、シートに大き
な食い込み力が加わって、給送ローラ３はシートを確実
に給送をする。

【００４１】しかし、給送ローラ３がフィードローラ７
によって給送されているシートによって連れ回りすると
き、給送ローラ３は最上位のシートＳに対し回転力を加
えていない状態になり、最上位のシートＳに対する押圧
力が給送ローラ３と傾動アーム４等の自重による押圧力
だけになる。したがって、フィードローラ７によって順
送りされているシートと、リタードローラ８によって逆
送りされるシートとに、上記食い込み力が作用しなくな
る。このため、フィードローラ７によって順送りされて
いるシートは、給送ローラ３によって抵抗を受けること
なく円滑に順送りされ、リタードローラ８によって逆送
りされているシートも、上記抵抗を受けることなく、速
やかにシート積載カセットの方に逆送りされて、重送を
防止される。

【００４２】図５に、給送ローラ３がシートを押圧して
いる圧力の変化を示してある。この図から、給送ローラ
３でシートを搬送しているときよりも、フィードローラ
７でシートを搬送しているときの方が、給送ローラ３が
シートに与える圧力が小さいことが解る。

【００４３】以上のようにして、シート分離供給装置５
１は、シートＳを確実に１枚ずつ分離してプリンタ１８
の装置本体１内に給送する。

【００４４】シート積載カセット２から分離給送された
シートＳは、搬送ローラ対９によって搬送され、回転を
停止しているレジストローラ対１０のニップに先端を突
き当てられて斜行を矯正された後に、所定のタイミング
でプロセスカードリッジ１１の感光体ドラム２１に搬送
される。プロセスカートリッジ１１は、画像形成に関す
る公知のプロセス手段を内蔵して装置本体１に着脱可能
に装備されている。プロセスカートリッジ１１にてトナ
ー像を転写されたシートＳは、定着器１２にて熱と圧力
を加えられてトナー像が定着され、排出ローラ対１３に
より装置上面に形成された排出トレイ１４上に排出され
る。

【００４５】なお、第１実施形態のシート分離供給装置
５１は、フィードローラ７とリタードローラ８のニップ
にシートが送り込まれた後、給送ローラ３の駆動力を断
つようにしてもよいが、シートの先端がレジストローラ
対１０まであるいは近傍に到達するまで、駆動力を断つ
ことなく、給送ローラ３に駆動力を伝達させたままで、
給送ローラ３を回転させておいてもよい。この場合に
は、給送ローラ３によるシート搬送速度と、フィードロ
ーラ７によるシート搬送速度との差の分だけ、シートに
は、給送ローラ３からシート搬送方向とは反対方向の負
荷が加わり、その反力として給送ローラ３をシートから
離間させる方向の力が生じ、給送ローラ、傾動アーム等
の自重によってシートを押圧している力を軽減すること
ができる。すなわち、後述する第２実施形態において、
トルクリミッタを設けたのと同様な効果が生じる。

【００４６】（第２実施形態）次に、図６乃至図９に基
づいて、本発明に係る第２実施形態のシート分離供給装
置５２について説明する。上記第１実施形態と説明と重
複する部分については同一の符号を付して説明を一部省
略する。

【００４７】図６に示すように、シート分離供給装置５
２は、シート積載カセット（シート積載手段）２、軸５
と、傾動アーム（傾動部材）４と、傾動アーム４に軸６
によって設けられた給送ローラ（給送回転体）３と、ト
ルクリミッタ（追従回転許容手段）１５と、リタード分
離機構（シート分離搬送手段）４１等を備えている。

【００４８】シート積載カセット２の上方には、固定軸
５に設けられて、傾動端部側がシートＳの上面に対して
接近離間傾動可能な傾動アーム４が配設されている。傾
動アーム４の傾動端部４ａは、シート搬送方向の下流側
を向いている。傾動アーム４の傾動端部４ａには、軸６
が設けられている。軸６の両端には、トルクリミッタ１
５を介して給送ローラ３が設けられている。軸６は、傾
動アーム４に内蔵されている不図示の歯車等を通じて不
図示の駆動源から回転力を受けて回転するようになって
いる。給送ローラ３等は、回転力を受けていないとき、
シートＳに自重による押圧力を加えるようになってい
る。なお、トルクリミッタは、軸６と上記歯車等との間
に設けてもよい。この場合、軸６は、給送ローラ３と一
体に回転するようになっている。

【００４９】なお、トルクリミッタ１５は、不図示の駆
動源の回転力を、給送ローラ３に順回転方向の回転力と
して給送ローラ３に伝達するようになっているが、後述
する動作において、給送ローラ３がフィードローラ７に
よって搬送されるシートに引っ張られて、所定値以上の
順回転トルクを受けたとき、そのシートによる給送ロー
ラ３の引っ張られ順回転を許容するようになっている。

【００５０】リタード分離機構４１は、第１実施形態の
リタード分離機構４１と同一構成であるので構成の説明
を省略する。なお、第１実施形態のリタード分離機構４
１のフィードローラ７のシート搬送速度も、給送ローラ
３のシート搬送速度に比べて速く設定されている。

【００５１】図７、図８は第２実施形態のシート分離供
給装置５２の分離作用を示す図である。

【００５２】給送ローラ３は、不図示のシート積載台上
の最上位のシートをフィードローラ７とリタードローラ
８とのニップに給送する。フィードローラ７とリタード
ローラ８とのニップにシートＳが１枚だけ給送されたと
き、そのシートＳは順回転しているフィードローラ７に
より下流側の搬送ローラ対９、レジストローラ対（シー
ト搬送手段）１０に順送りされる。リタードローラ８は
フィードローラ７に従動順回転する。すなわち、リター
ドローラ８は、シートＳを送る方向に回転する。フィー
ドローラ７によるシート搬送速度は、給紙ローラ３によ
るシート搬送速度より速く設定されているため、給送ロ
ーラ３は、フィードローラ７とリタードローラ８の順回
転によって給送されるシートに引っ張られて追従回転を
する。給送ローラ３の追従回転は、トルクリミッタ１５
によって許容される。

【００５３】なお、本第２実施形態の給送ローラ３は、
トルクリミッタ１５によって追従回転が許容されるの
で、シートから所定の値以上の回転トルクを受けなけれ
ば、引っ張られて回転しないようになっている。これに
対して、前述の第１実施形態の給送ローラ３は、トルク
リミッタ１５によって追従回転が許容されるので、シー
トから上記所定の値以上の回転トルクを受けなくても、
連れ回り回転するようになっている。すなわち、本第２
実施形態の給送ローラ３は、第１実施形態の給送ローラ
３よりも追従回転しにくくなっている。

【００５４】図８に示すように、フィードローラ７とリ
タードローラ８とのニップに２枚以上のシートＳが給送
されたとき、最上位のシートＳのみ、順回転するフィー
ドローラ７により搬送ローラ対９、レジストローラ対１
０に順送りされる。リタードローラ８は、逆回転して最
上位から２枚目のシートＳを逆送りする。このとき、最
上位のシートＳは回転速度の速いフィードローラ７によ
り順送りされているため、給送ローラ３は最上位のシー
トＳに引っ張られて追従回転をする。給送ローラ３の追
従回転は、トルクリミッタ１５によって許容される。

【００５５】トルクリミッタ１５によって、給送ローラ
３の追従回転が許容すると次ぎのような現象が生じる。

【００５６】給送ローラ３がシートに引っ張られて回転
する前において、傾動アーム４に支持された給送ローラ
３によりシートを送り出すときには、給送ローラ３がシ
ートに加える送り力（シート搬送方向の力）の反力が給
送ローラ３に生じる。この反力はシート搬送方向とは反
対方向である。この反力における傾動アーム４の軸５を
中心とする回転方向の力の鉛直方向成分が、給送ローラ
３がシートに食い込む力になる。このため、給送ローラ
３がシート積載カセット２からシートを送り出すときに
は、図７に示すようにシートに大きな食い込み力が加わ
って、給送ローラ３はシートを確実に給送をする。

【００５７】しかし、給送ローラ３がフィードローラ７
によって給送されているシートに引っ張られて回転する
ときには、給送ローラ３は最上位のシートＳに対し回転
力を加えていない状態になり、最上位のシートＳに対し
て上記食い込み力が加わらなくなる。また、給送ローラ
３は、トルクリミッタ１５を設けたことによって、前述
したように給送ローラ３を引っ張るシートから、所定の
回転トルクを受けるまで回転しないようになっている。
その分、給送ローラ３からシートには、シート搬送方向
とは反対方向の負荷が加わり、その反力として給送ロー
ラ３にはシート搬送方向の力が生じる。この反力におけ
る傾動アーム４の軸５を中心とする回転方向の力の鉛直
方向成分は、上記食い込み力とは反対方向に、給送ロー
ラを持ち上げる方向（図８の矢印Ａで示す方向）の力と
なって、給送ローラ３、傾動アーム４等の自重による押
圧力を小さくすることになる。

【００５８】したがって、前述した第１実施形態のシー
ト分離供給装置５１は、上記食い込み力がシートに作用
せず、給送ローラ３等の自重がシートに作用するように
なっているの対して、第２実施形態のシート分離供給装
置５２は、上記食い込み力がシートに作用しないととも
に、さらに、給送ローラ３、傾動アーム４等の自重を相
殺する方向の力が発生するようになっている。

【００５９】このため、シートを押圧する力フィードロ
ーラ７によって順送りされているシート、リタードロー
ラ８によって逆送りされるシートに、上記食い込み力が
作用しないだけでなく、給送ローラ３、傾動アーム４等
の自重による押圧力も軽減してあるので、フィードロー
ラ７によって順送りされているシートは、給送ローラ３
によって抵抗を受けることなく円滑に順送りされ、リタ
ードローラ８によって逆送りされているシートも、上記
抵抗を受けることなく、速やかにシート積載カセット２
の方に逆送りされて、重送を防止される。

【００６０】図９に、給送ローラ３がシートを押圧して
いる圧力の変化を示してある。この図から、給送ローラ
３でシートを搬送しているときよりも、フィードローラ
７でシートを搬送しているときの方が、給送ローラ３が
シートに与える圧力が小さいことが解る。しかも、図９
を図５と比較すると、第１実施例のシート分離供給装置
５１によるフィードローラでシートを搬送していると
き、給送ローラがシートに与える力よりも小さいことが
解る。

【００６１】以上のようにして、シート分離供給装置５
２は、シートＳを確実に１枚ずつ分離してプリンタ１８
の装置本体１内に給送する。

【００６２】なお、第２実施形態のシート分離供給装置
５２も、フィードローラ７とリタードローラ８のニップ
にシートが送り込まれた後、給送ローラ３の駆動力を断
つようにしてもよいが、シートの先端がレジストローラ
対１０の近傍に到達するまで、駆動力を断つことなく、
給送ローラ３に駆動力を伝達させたままで、給送ローラ
３を回転させておいてもよい。この場合には、給送ロー
ラ３によるシート搬送速度と、フィードローラ７による
シート搬送速度との差の分だけ、シートには、給送ロー
ラ３からシート搬送方向とは反対方向の負荷が加わり、
その反力として給送ローラ３をシートから離間させる方
向の力が生じ、シートを押圧している給送ローラ、傾動
アーム等の自重による押圧力をより一層軽減することが
できる。

【００６３】（第３実施形態）次に、図１０乃至図１２
に基づいて、本発明に係る第３実施形態のシート分離供
給装置５３を説明する。上記第１または第２実施形態と
説明の重複する部分については同一の符号を付して説明
を一部省略する。

【００６４】図１０に示すように、シート分離供給装置
５３は、シート積載カセット（シート積載手段）２と、
軸５と、傾動アーム（変位部材）４と、傾動アーム４に
軸６によって設けられた給送ローラ（給送回転体）１６
と、ストッパ（変位規制手段）１７と、リタード分離機
構（シート分離搬送手段）４１等を備えている。

【００６５】シート積載カセット２の上方には、固定軸
５に設けられて、傾動端部側がシートＳの上面に対して
接近離間傾動可能な傾動アーム４が配設されている。傾
動アーム４の傾動端部４ａは、シート搬送方向の下流側
を向いている。傾動アーム４の傾動端部４ａには、軸６
が設けられている。軸６の両端には、給送ローラ１６が
設けられている。軸６は、傾動アーム４に内蔵されてい
る不図示の歯車等を通じて不図示の駆動源から回転力を
受けて回転するようになっている。

【００６６】リタード分離機構４１は、給送ローラ１６
の下流側に配設されて、常時、順回転するフィードロー
ラ７（フィード回転体）と、このフィードローラ７に接
離可能に所定の圧接力で圧接されたリタードローラ（リ
タ―ド回転体）８と、リタードローラ８をリタード軸１
９に連結するトルクリミッタ２０等を備えている。リタ
ード軸１９は、トルクリミッタ２０を介してリタードロ
ーラ８を、シートを上流側に搬送する方向に回転するよ
うになっている。

【００６７】給送ローラ１６は、カットされた切除部分
１６ａがシートＳの上面Ｓａ側に回転したとき、傾動ア
ーム４は軸５を中心にストッパ１７まで回転してストッ
パ１７に受け止められる。このとき、給送ローラ１６は
シートＳの上面Ｓａに触れないようになっている。

【００６８】また、給送ローラ１６は、１回転制御され
るようになっている。給送ローラ１６の初期位置は切除
部分１６ａがシートの上面側に対向している位置であ
る。また、給送ローラ１６は、１回転する間に、シート
をフィードローラ７とリタードローラ８とのニップまで
給送するようになっている。すなわち、給送ローラ１６
のシートに接触する外周長さが、シートをリタード分離
機構４１に給送することのできる長さに設定されてい
る。

【００６９】図１１、図１２は、第３の実施形態に係る
シート分離供給装置５３の分離作用を示す図である。

【００７０】給送ローラ１６は、不図示のシート積載台
上のシートの内、最上位のシートをフィードローラ７と
リタードローラ８とのニップまで給送する。フィードロ
ーラ７とリタードローラ８とのニップにシートＳが１枚
だけ給送されたとき、順回転するフィードローラ７によ
り下流側の搬送ローラ対９、レジストローラ対１０に順
送りされる。このとき、リタードローラ８はフィードロ
ーラ７に従動順回転する。すなわち、リタードローラ８
は、シートＳを送る方向に回転する。

【００７１】図１２に示すように、フィードローラ７と
リタードローラ８とのニップに２枚以上のシートＳが給
送されたとき、最上位のシートＳのみ、順回転するフィ
ードローラ７により搬送ローラ対９、レジストローラ対
１０に順送りされる。最上位から２枚目のシートＳは、
逆回転するリタードローラ８によって逆送りされる。

【００７２】このとき、給送ローラ１６の切除部分１６
ａがシートの上面Ｓａに対向しているため、給送ローラ
１６はシートの上面に触れていない。よって、給送ロー
ラ１６は、最上位のシート、２枚目以下のリタードロー
ラ８により逆送りされているシートＳに押圧力を加えて
いないことになる。

【００７３】したがって、給送ローラ１６は、シートに
切除部分１６ａが対向したとき回転停止する間歇回転に
よってシートをリタード分離機構４１に順次給送する。

【００７４】以上のようにして、シート分離供給装置５
３は、シートＳを確実に１枚ずつ分離してプリンタ１８
の装置本体１内に給送することができる。

【００７５】なお、給送ローラ１６は、傾動アーム４の
傾動端部４ａに設けてあるが、シートに接近離間可能な
不図示の昇降部材（変位部材）に設けてもよい。要する
に、給送ローラ１６は、シートの上面に対し接近離間す
る部材に設けてあればよく、設けられる部材が傾動アー
ム４に限定されるものではない。

【００７６】以上説明した、いずれの実施形態のシート
分離供給装置５１、５２，５３であっても、シートがフ
ィードローラ７に到達した時点で、給送ローラ３による
シートに対する押圧力を減少することで、リタードロー
ラ８により戻される重送シートに対する抵抗を少なくし
て、シートの重送を防止することができるようになって
いるため、給送ローラ３を退避させる機構、制御装置等
の各種の機構や装置が不必要になり、その分、シート分
離供給装置の制御と構造が簡単になるとともに、コスト
を下げることができる。

【００７７】図１に示すプリンタ１８は、以上の実施形
態のいずのシート分離供給装置５１，５２，５３を装置
本体１に備えても、シート分離供給装置からシートが１
枚ずつ確実に送られてくるため、シートに画像を確実に
形成することができる。

【００７８】

【発明の効果】本発明のシート分離供給装置は、シート
がフィード回転体に到達した時点で給送回転体によるシ
ートに対する押圧力を減少することで、リタード回転体
により戻される重送シートに対する抵抗を少なくして、
シートの重送を防止することができるようになっている
ため、給送回転体を退避させる機構、制御装置等の各種
の機構や装置が不必要になり、その分、シート分離供給
装置の制御と構造が簡単になるとともに、コストを下げ
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態のシート分離供給装置を
装置本体に備えた画像形成装置であるプリンタの概略正
面断面図である。

【図２】第１の実施形態のシート分離供給装置の概略斜
視図である。

【図３】第１の実施形態のシート分離供給装置のシート
分離動作を説明するための図である。

【図４】第１の実施形態のシート分離供給装置の重送防
止動作を説明するための図である。

【図５】第１の実施形態のシート分離供給装置の給送ロ
ーラがシートを押圧する力の変化を示したグラフ図であ
る。

【図６】第２の実施形態のシート分離供給装置の概略斜
視図である。

【図７】第２の実施形態のシート分離供給装置のシート
分離動作を説明するための図である。

【図８】第２の実施形態のシート分離供給装置の重送防
止動作を説明するための図である。

【図９】第２の実施形態のシート分離供給装置の給送ロ
ーラがシートを押圧する力の変化を示したグラフ図であ
る。

【図１０】第３の実施形態のシート分離供給装置の概略
斜視図である。

【図１１】第３の実施形態のシート分離供給装置のシー
ト分離動作を説明するための図である。

【図１２】第３の実施形態のシート分離供給装置の重送
防止動作を説明するための図である。

【図１３】従来のシート分離供給装置の重送防止動作を
説明するための図である。

【図１４】従来のシート分離供給装置の重送防止動作を
説明するための図である。

【符号の説明】

Ｓ シート Ｓａ 上面（表面） １ プリンタ（画像形成装置）装置本体 ２ シート積載カセット（シート積載手段） ３ 給送ローラ（給送回転体、変位部材） ４ 傾動アーム（傾動部材） ４ａ 傾動端部 ５ 軸 ７ フィードローラ（フィード回転体） ８ リタードローラ（リタード回転体） ９ 搬送ローラ対 １０ レジストローラ対（シート搬送手段） １１ プロセスカートリッジ（画像形成手段） １５ トルクリミッタ（追従回転許容手段） １６ 給送ローラ（給送回転体） １６ａ カットされた切除部分 １７ ストッパ（変位規制手段） １８ プリンタ（画像形成装置） １９ リタード軸 ２０ ワンウエイクラッチ（追従回転許容手段） ２１ ワンウエイクラッチ ２２ 感光体ドラム ４１ リタード分離機構（シート分離搬送手段） ５１，５２，５３ シート分離供給装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3F343 FA02 FB02 FB03 FB04 FC01 GA01 GB01 GC01 GD01 HB03 JA18 JD09 JD40 LA04 LA15 LC10 LC20 LD29 MB13 MB14 MC09

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートが積載されるシート積載手段と、 前記シートの表面に接近離間傾動可能で、かつ傾動端部
   がシート搬送方向の下流側に向いた傾動部材と、 前記傾動部材の傾動端部に設けられ、前記シートに接触
   回転して前記シートを前記シート積載手段から給送する
   給送回転体と、 前記シートの表面側に配設されて前記給送回転体よりも
   前記シートを速く搬送可能なフィード回転体と前記シー
   トの裏面側に配設されたリタード回転体とを有し、前記
   シートが重送されてきたとき前記リタード回転体が前記
   リタード回転体側のシートの搬送を阻止し、かつ前記フ
   ィード回転体が前記給送回転体よりも速いシート搬送速
   度で前記フィード回転体に接触しているシートを搬送す
   るシート分離搬送手段と、 前記フィード回転体によって前記給送回転体によりも速
   いシート搬送速度で搬送される前記シートによって前記
   給送回転体が回転力を受けたとき、該シートに対する前
   記給送回転体の追従回転を許容する追従回転許容手段
   と、 を備えたことを特徴とするシート分離供給装置。
2. 【請求項２】 前記追従回転許容手段は、ワンウエイク
   ラッチであることを特徴とする請求項１に記載のシート
   分離供給装置。
3. 【請求項３】 前記追従回転許容手段は、トルクリミッ
   タであることを特徴とする請求項１に記載のシート分離
   供給装置。
4. 【請求項４】 前記給送回転体は、前記シートが前記シ
   ート分離搬送手段に到達したとき、回転駆動力を断たれ
   ることを特徴とする請求項１に記載のシート分離供給装
   置。
5. 【請求項５】 前記シート分搬送手段は下流側のシート
   搬送手段に前記シートを搬送し、前記給送回転体は前記
   シートが前記シート搬送手段に到達したとき、回転駆動
   力を断たれることを特徴とする請求項１に記載のシート
   分離供給装置。
6. 【請求項６】 シートが積載されるシート積載手段と、 前記シートの表面に接近離間可能な変位部材と、 前記変位部材に設けられ、前記シートに接触回転して前
   記シートを前記シート積載手段から給送する外周の一部
   が切除された給送回転体と、 前記シートの表面側に配設されたフィード回転体と前記
   シートの裏面側に配設されたリタード回転体とを有し、
   前記シートが重送されてきたとき前記リタード回転体が
   前記リタード回転体側のシートの搬送を阻止し、かつ前
   記フィード回転体が前記フィード回転体に接触している
   シートを搬送するシート分離搬送手段と、 前記給送回転体の切除部分が前記シートに対向したとき
   前記シートへの前記給送回転体の接近を規制する変位規
   制手段と、 備えたことを特徴とするシート分離供給装置。
7. 【請求項７】 前記給送回転体の前記シートに接触する
   外周長さは、前記シートを前記シート分離搬送手段に給
   送することのできる長さに設定されていることを特徴と
   する請求項６に記載のシート分離供給装置。
8. 【請求項８】 前記給送回転体は、前記シートに前記切
   除部分が対向したとき回転停止する間歇回転によって前
   記シートを前記シート分離搬送手段に給送することを特
   徴とする請求項６または７に記載のシート分離供給装
   置。
9. 【請求項９】 請求項１ないし８項の内、いずれか１項
   に記載のシート分離供給装置と、 前記シート分離供給装置によって給送されてきた前記シ
   ートに画像を形成する画像形成手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。