JP2002107951A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 処理槽が設けられた処理タンクの内部空間に
結露が生じてしまうのを防止する。 【解決手段】 ＰＳ版プロセッサーに用いている処理タ
ンク２２には、現像槽２４、水洗槽２６及び不感脂化処
理槽２８が形成され、また、現像槽〜不感脂化処理槽の
間の側壁１０２とこの槽壁に対向する外壁１０４の間に
空間部１００が形成されている。また、外壁１０４、１
０６には、処理タンク内の空間部と機外を連通する開口
部１１０、１１２が設けられている。これにより、現像
槽等から空間部内に高湿度の空気が入りこんでも、空間
部内で結露を生じさせることなく、確実に機外へ排出す
ることができ、結露によって処理タンクの内部に汚れが
生じるのを確実に防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、処理タンク内に形
成している処理槽に処理液を貯留し、この処理液によっ
て感光材料を処理する感光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】感光材料処理装置では、画像露光した感
光材料を搬送しながら、この感光材料を処理液に浸漬し
たり、感光材料の表面に処理液を吹き付けるなどして、
複数の処理液によって現像等の処理を行う。

【０００３】例えば、感光材料には、アルミニウム等の
支持体に感光層を設けた感光性平版印刷版（以下「ＰＳ
版」と言う）がある。このＰＳ版を処理する感光材料処
理装置であるＰＳ版プロセッサーでは、ＰＳ版を現像液
に浸漬して処理する現像工程、水洗水をＰＳ版に吹き付
けて水洗処理をする水洗工程、水洗処理の終了したＰＳ
版の表面にガム液等の不感脂化処理液を塗布して不感脂
化処理を施す不感脂化工程等の、処理液を用いた複数の
処理工程が設けられ、画像露光されたＰＳ版に、現像、
水洗及び不感脂化処理等を施すようになっている。

【０００４】ところで、ＰＳ版の現像処理に用いる現像
液は、空気と接触することにより処理性能が低下した
り、現像液中の水分が蒸発することにより、処理性能が
変化する。このような現像液の処理性能の変化は、ＰＳ
版の仕上がりに影響を及ぼす。

【０００５】このために、ＰＳ版プロセッサーでは、処
理タンクの上部をカバーで覆うと共に、処理タンク内に
形成している現像槽の周囲を密閉構造として、現像液の
液面に接触する大容量の液面蓋を設け、現像槽内の空気
の容量を少なくすると共に現像液が空気と接触する面積
を狭めることにより、現像液が空気と接触することによ
る処理性能の低下を防止するようにしている。

【０００６】また、ＰＳ版プロセッサーでは、液面蓋と
液外のローラや処理槽の槽壁等の間にブレード等の遮蔽
部材を設け、現像液等の液面近傍に新鮮な空気が流れこ
むのを防止すると共に、液面近傍を高湿度に保って、処
理液中の水分が蒸発するのを防止している。

【０００７】また、処理タンクには、処理槽の外方に処
理液を貯留しない空間が設けられ、この空間内に感光材
料の搬送用のローラを駆動する駆動力の伝達部品等が配
置されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、装置の
外側の気温が低い場合、処理タンクの壁が１枚である
と、壁の温度が外気の影響を受けて低くなりやすく、内
部の高湿度の空気が結露し易い。また、処理タンクの内
側には、処理槽内の液面近傍の高湿度の空気が少なから
ず漏れ出す。処理槽から漏れ出した高湿度の空気が、外
気に触れる処理タンクの壁の内側などに接触すると、こ
こで結露が生じる。これにより、処理タンクの外壁の内
側などに結露が原因でカビ等が発生して処理タンク内を
汚してしまい、メンテナンスに手間がかかるなどの問題
が生じる。

【０００９】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、処理タンクと処理槽の壁の間に空気の断熱層を設
けることと、この空気層に流れを与えることで、結露等
を生じさせるのを防止した感光材料処理装置を提案する
ことを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、処理タンク内に形成している処理槽に処理
液を貯留し、該処理液によって感光材料を処理する感光
材料処理装置であって、前記処理槽の周囲の前記処理液
面より上方の槽壁と前記処理タンク内の外壁との間に連
続した空間を設けると共に、該空間と機外を連通する開
口部を前記処理タンクの外壁に形成していることを特徴
とする。

【００１１】この発明によれば、処理槽吐処理タンクの
壁によって形成した連続した空間に対応する処理タンク
の外壁に開口部を形成している。これにより、処理槽内
で水分を含んで高湿度となっている空気が、処理槽の周
囲の処理タンク内の空間に漏れ出しても、処理タンク内
の空間に高湿度の空気が滞留してしまうのを防止でき
る。したがって、処理タンク内面に結露が生じることが
なく、結露によって処理タンク内にカビ等が生じてメン
テナンスに手間がかかるのを防ぐことができる。

【００１２】また、連続した空間により、高湿度の処理
槽と外気に接触する処理タンクの間に空気層ができるの
で、処理槽の壁に結露してカビ等が生じ、メンテナンス
に手間がかかるのを防ぐことができる。

【００１３】請求項２に係る発明は、前記処理タンクの
外壁の所定位置に少なくとも２個所の開口部を設けてい
ることを特徴とする。

【００１４】この発明によれば、少なくとも所定の２箇
所に開口部を設け、連続した空間と機外との間で空気の
流れが生じ易くする。これにより、処理タンクや処理槽
の壁に結露によるカビ等を生じさせてしまうのを確実に
防止することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１には、感光材料処理装置の一
例として適用した感光性平版印刷版処理装置（以下「Ｐ
Ｓ版プロセッサー１０」と言う）の概略構成を示してい
る。このＰＳ版プロセッサー１０は、感光材料として図
示しない露光装置によって画像露光されたフォトポリマ
ー版などの感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版１２」と言
う）の現像処理を行う。なお、ＰＳ版１２は、アルミニ
ウム板等の薄肉矩形平板を支持体として、この支持体に
感光層を形成しており、フォトポリマー版は、光接合
層、光重合層及びオーバーコート層が重ねられて感光層
が形成され、レーザ光により画像の露光がなされること
により光重合層の画像部の重合反応が促進される。

【００１６】ＰＳ版プロセッサー１０は、ＰＳ版１２を
現像液によって処理するための現像部１４と、現像液に
よって処理されたＰＳ版１２の水洗水を供給して水洗す
る水洗部１６と、水洗後のＰＳ版１２にガム液を塗布し
て不感脂化処理する不感脂化処理部１８と、ＰＳ版１２
を乾燥させる乾燥部２０と、が配設されている。すなわ
ち、ＰＳ版プロセッサー１０では、ＰＳ版１２の搬送方
向（図１の矢印Ａ）方向に沿って、現像工程、水洗工
程、不感脂化処理工程及び乾燥工程が順に配置されてい
る。

【００１７】ＰＳ版プロセッサー１０内には、処理タン
ク２２が設けられている。この処理タンク２２には、現
像部１４となる位置に現像槽２４が形成され、水洗部１
６及び不感脂化処理部１８となる位置に水洗槽２６及び
不感脂化処理槽２８が処理槽として形成されている。ま
た、処理タンク２２には、不感脂化処理部１８よりＰＳ
版１２の搬送方向の下流側に乾燥部２０を配置する空間
が形成されている。

【００１８】処理タンク２２の周囲を囲う外板パネル３
０には、スリット状の挿入口３２が形成され、処理タン
ク２２には、不感脂化処理部１８と乾燥部２０の間に、
挿通口３４が形成されている。

【００１９】図１及び図２に示すように、ＰＳ版プロセ
ッサー１０には、処理タンク２２の上部を覆うカバー３
６が設けられている。このカバー３６は、処理タンク２
２内に設けられている現像工程、水洗工程及び不感脂化
処理工程を一体で覆っている。また、処理タンク２２の
乾燥部２０側はカバー９０によって覆われ、さらに、図
２に示すように、カバー３６及びカバー９０の周囲は、
外枠カバー９２によって囲われており、処理タンク２２
は、上部の開口が外枠カバー９２とカバー３６、９０に
よって覆われている。

【００２０】図１及び図２に示すように、カバー３６に
は、現像部１４と水洗部１６との間にＰＳ版１２を挿入
するためのリエントリー用の挿入口（副挿入口）３８が
設けられている。その副挿入口３８は、現像部１４での
処理を除くＰＳ版プロセッサー１０での処理を行うため
のＰＳ版１２の挿入用となっている。

【００２１】挿入口３２の外部には、挿入台４０が設け
られている。また、図１に示すように、現像部１４のＰ
Ｓ版１２の挿入側には、ゴム製の搬送ローラ対４２が配
設されている。画像が焼付けられたＰＳ版１２は、挿入
台４０に載置されて挿入口３２から、矢印Ａ方向に沿っ
て挿入されて、搬送ローラ対４２の間に送り込まれる。

【００２２】搬送ローラ対４２は、図示しない駆動手段
の駆動力によって回転して、挿入されたＰＳ版１２を引
き入れ、水平方向に対して約１５°から３１°の範囲の
角度で現像部１４へ送り込む。なお、本実施の形態で
は、支持体の一方の面に感光層を形成した片面タイプの
ＰＳ版１２を用いており、ＰＳ版１２は、感光層が上方
へ向けられた状態で挿入口３２からＰＳ版プロセッサー
１０内へ挿入される。

【００２３】処理タンク２２に形成されている現像槽２
４は、底部中央が下方へ向けて突出された略山形状とな
っており、ＰＳ版１２の現像処理を行うための現像液を
貯留する。この現像槽２４には、ＰＳ版１２の搬送方向
に沿った下側にガイド板４４が、底部に沿って配設され
ている。

【００２４】ガイド板４４は、現像槽２４の上流部（挿
入口３２側）に設けられ、自由回転をする複数のコロ
（小型のローラ）４６が取り付けられている。搬送ロー
ラ対４２によって現像部１４内に送り込まれたＰＳ版１
２は、このコロ４６によって案内されながらガイド板４
４上を搬送される。

【００２５】現像槽２４には、水洗部１６側に、外周が
ゴム製の搬送ローラ対４８が配置されており、現像槽２
４内を略Ｕ字状に案内搬送されたＰＳ版１２は、この搬
送ローラ対４８によって挟持されて現像槽２４から引き
出される。ＰＳ版１２は、このようにして現像槽２４内
を搬送されるときに現像液に浸漬され、画像露光によっ
て感光した感光層の不要な部分が現像液により膨潤し、
支持体から剥離され、露光画像に応じて不要な感光層が
除去される。

【００２６】なお、現像槽２４内には、スプレーパイプ
５０が設けられており、図示しないポンプによって吸引
した現像槽２４内の現像液を、このスプレーパイプ５０
によってＰＳ版１２の感光層面に吹き付け、ＰＳ版１２
の表面に現像液を供給するとともに、現像槽２４内の現
像液を循環させている。

【００２７】また、現像槽２４内には、ガイド板４４と
搬送ローラ対４８の間に、ブラシローラ８０が設けられ
ている。このブラシローラ８０は、現像液に浸漬されな
がら搬送されるＰＳ版１２の表面に毛材を接触させなが
ら回転することにより、ＰＳ版１２の表面をブラッシン
グして、ＰＳ版１２の表面からの不要な感光層の除去を
促進している。

【００２８】現像部１４には、下面が現像槽２４に貯留
される現像液の液面より下方となるように液面蓋５２が
配置されている。また、現像槽２４の壁面及び液面蓋５
２には、挿入口３２側に遮蔽部材５４Ａ、５４Ｂが設け
られ、水洗部２４側に遮蔽部材５４Ｃ、５４Ｄが取り付
けられている。処理タンク２２には、排出口３４の周囲
に遮蔽部材５４Ｅ、５４Ｆが取り付けられ、カバー３６
の副挿入口３８には、遮蔽部材５４Ｇが取り付けられて
いる。

【００２９】遮蔽部材５４Ａ〜５４Ｇは、シリコンゴム
等によって形成されており、現像槽２４内は、遮蔽部材
５４Ａ〜５４Ｇ、搬送ローラ対４２、４８等によって形
成された密閉部内の空間に、液面に接触する大容量の液
面蓋５２を設けて、この空間に閉じ込められた空気の量
を少なくすると共に、液面蓋５２と遮蔽部材５４Ａ〜５
４Ｇ等によって現像液の液面近傍に新鮮な空気が入り込
んでくるのが防止され、空気中の炭酸ガスによる現像液
の劣化と水分の蒸発が抑えられている。なお、液面蓋５
２には、ＰＳ版１２の搬送方向の上流側及び下流側の端
部下面に串ローラ５２Ａ、５２Ｂが設けられ、現像部１
４内を搬送されるＰＳ版１２が液面蓋５２の下面と接触
することによる表面（主に感光面）の損傷が防止されて
いる。

【００３０】搬送ローラ対４８によって現像槽２４から
引き出されたＰＳ版１２は、搬送ローラ対４８によって
表面に付着している現像液が絞り落とされながら水洗部
１６へ送り込まれる。

【００３１】水洗部１６には、水洗槽２６の上方に配設
された搬送ローラ対５８、６０によってＰＳ版１２を略
水平状態で搬送する搬送路が形成されており、ＰＳ版１
２は、搬送ローラ対５８、６０に挟持されて水洗槽２６
の上方を水平搬送される。

【００３２】水洗部１６には、搬送ローラ対５８、６０
の間に、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで上下に対で、スプ
レーパイプ６２Ａ、６２Ｂが設けられている。スプレー
パイプ６２Ａ、６２Ｂは軸線方向がＰＳ版１２の幅方向
（搬送方向と直交する方向）に沿って配置され、ＰＳ版
１２の搬送路に対向して複数の吐出孔が形成されてい
る。

【００３３】水洗槽２６には、処理液として水洗水を貯
留している。また、水洗槽２６の底部には、配管８２の
一端が開口している。この配管８２には、図示しない給
液ポンプを介してスプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂが接続
している（図示省略）。スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂ
では、ＰＳ版１２の搬送に同期して給液ポンプが作動す
ることにより供給される水洗水を、吐出孔からＰＳ版１
２へ向けて噴出する。ＰＳ版１２は、この水洗水によっ
て表面に付着している現像液が洗い流される。

【００３４】このように水洗水によって洗い流された現
像液は、水洗水と共に水洗槽２６内に落下する。なお、
水洗水の新液は、ＰＳ版１２の処理量に応じて図示しな
い手段によって水洗槽２６に供給される。

【００３５】ＰＳ版１２に供給された水洗水は、ＰＳ版
１２が搬送ローラ対６０に挟持されて送り出されること
により、ＰＳ版１２表裏面に付着していた現像液と共に
ＰＳ版１２の表裏面から絞り落とされ、水洗槽２６内に
回収される。なお、スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂから
の水洗水の噴出方向は、スプレーパイプ６２ＡがＰＳ版
１２の搬送方向下流側で、スプレーパイプ６２ＢがＰＳ
版１２の搬送方向上流側としているが、これに限定され
ず他の方向であっても良い。

【００３６】不感脂化処理部１８には、不感脂化処理槽
２８の上方に搬送ローラ対５６が設けられ、ＰＳ版１２
は、この搬送ローラ対５６によって不感脂化処理部１８
内を搬送された後に、排出口３４から送り出される。

【００３７】不感脂化処理部１８には、ＰＳ版１２の搬
送路の上方側にスプレーパイプ６４が設けられている。
スプレーパイプ６４は、軸線方向がＰＳ版１２の幅方向
に沿って配置され、ＰＳ版１２の搬送路に対向して複数
の吐出孔が形成されている。また、不感脂化処理部１８
には、ＰＳ版１２の搬送路の下方に、ＰＳ版１２の幅方
向に亘って連続するスリットが形成された吐出ユニット
６６が配設されている。

【００３８】不感脂化処理槽２８には、ＰＳ版１２の版
面保護に用いるガム液が貯留されており、このガム液が
ＰＳ版１２の搬送に同期して作動する図示しないポンプ
によってスプレーパイプ６４及び吐出ユニット６６に供
給される。スプレーパイプ６４は、このガム液をＰＳ版
１２へ向けて滴下してＰＳ版１２の表面に広げて塗布す
る。また、吐出ユニット６６は、ＰＳ版１２の裏面側が
スリット部分に接触しながら通過するときに、スリット
から吐出するガム液をＰＳ版１２の裏面側の全面に塗布
する。

【００３９】ＰＳ版１２は、表裏面に塗布されるガム液
によって保護膜が形成される。なお、スプレーパイプ６
４からのガム液の吐出方向は、ＰＳ版１２の搬送方向下
流側に限らず、他の方向であってもよい。また、ＰＳ版
１２の搬送路の下側に吐出ユニット６６を設けてガム液
を塗布するようにしているが、これに限らず、スプレー
パイプを設けてガム液を塗布するようにしてもよい。

【００４０】不感脂化処理部１８でガム液が塗布された
ＰＳ版１２は、搬送ローラ対５６に挟持されて、表裏面
にガム液が若干残った状態で挿通口３４から、乾燥部２
０へ送られる。

【００４１】乾燥部２０には、挿通口３４の近傍にＰＳ
版１２を支持する支持ローラ６８が配設され、乾燥部２
０内でのＰＳ版１２の搬送路の中央部及び排出口７０の
近傍に、搬送ローラ対７２及び搬送ローラ対７４が配設
され、ＰＳ版１２は、支持ローラ６８及び搬送ローラ対
７２、７４によって乾燥部２０内を搬送される。

【００４２】支持ローラ６８と搬送ローラ対７２との
間、及び搬送ローラ対７２と搬送ローラ対７４との間に
は、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで対でダクト７６Ａ、７
６Ｂが配設されている。ダクト７６Ａ、７６Ｂは、長手
方向がＰＳ版１２の幅方向に沿って配設されており、Ｐ
Ｓ版１２の搬送路に対向する面にスリット孔７８が設け
られている。

【００４３】ダクト７６Ａ、７６Ｂは、図示しない乾燥
風発生手段によって発生された乾燥風が、長手方向の一
端側から供給されると、この乾燥風をスリット孔７８か
らＰＳ版１２の搬送路へ向けて吐出し、ＰＳ版１２に吹
き付ける。これにより、ＰＳ版１２は、表裏面に塗布さ
れているガム液が乾燥され、保護膜が形成される。な
お、排出口３４には、ＰＳ版１２を処理液によって処理
する不感脂化処理部１８までのプロセッサ部と乾燥部２
０とを分離する図示しないシャッタが設けられ、排出口
３４が不必要に開放されて、乾燥部２０内の加熱された
空気が不感脂化処理部１８へ入り込むのを防止してい
る。

【００４４】ところで、図３及び図４に示すように、Ｐ
Ｓ版プロセッサー１０に用いている処理タンク２２に
は、現像槽２４、水洗槽２６及び不感脂化処理槽２８の
一端側に、ＰＳ版１２の搬送方向に沿って連続する空間
部１００が形成されている。この空間部は、現像槽２４
から不感脂化処理槽２８の間の槽壁１０２と、処理タン
ク２２の外壁１０４との間に形成されており、搬送ロー
ラ対４２、４８、５６、５８、６０やブラシローラ８０
（図１参照）へ駆動力を伝達するための図示しないドラ
イブシャフトや多数のギアが配置されるようになってい
る。

【００４５】この空間部１００は、不感脂化処理槽２８
の下流側で乾燥部２０が設けられる空間に達しており、
この乾燥部２０側の空間内に、搬送ローラ対４２、４
８、５６〜６０及びブラシローラ８０を駆動する図示し
ない駆動モータが配置される。

【００４６】槽壁１０２には、現像槽２４、水洗槽２６
及び不感脂化処理槽２８のそれぞれに対応する位置に多
数の切り込み１０８（例えば切り込み１０８Ａ〜１０８
Ｇ）が形成されている。これらの切り込み１０８は、搬
送ローラ対４２、４８、５６〜６０及びブラシローラ８
０を軸支する図示しない側板が空間部１００とは反対側
となる内側に嵌め込まれることにより閉塞され、気密性
の向上が図られるようになっている。

【００４７】一方、処理タンク２２には、外壁１０４の
挿入口３２側（図２及び図３の紙面左側）に略楕円形状
の開口部１１０が形成されている。処理タンク２２内の
連通した空間部１００は、この開口部１１０によってＰ
Ｓ版プロセッサー１０の機外と連通されている。

【００４８】また、処理タンク２２には、乾燥部２０の
外方の外壁１０６に矩形形状に切り欠かれた開口部１１
２が形成されている。この開口部１１２は、現像槽２４
から不感脂化処理槽２８に隣接して設けられている空間
部１００のＰＳ版１２の搬送方向に沿った延長線上に位
置している。

【００４９】このように形成されている開口部１１２に
は、図示しないルーバーが設けられて、駆動モータを冷
却するための外気の導入口及び乾燥風を生成するための
外気の導入口となっている。

【００５０】これにより、開口部１１２から機外の空気
が空間部１００内に流れ込み可能となっている。また、
空間部１００内の空気は、開口部１１２から外気が流れ
こむことにより、挿入口３２の近傍の開口部１１０から
押出されるようになっている。すなわち、処理タンク２
２には、乾燥部２０側の開口部１１２から挿入口３２側
の開口部１１０の間で空気の通路が形成されている。

【００５１】このように構成されているＰＳ版プロセッ
サー１０では、図示しない焼付装置等によって画像が記
録されたＰＳ版１２が挿入台４０に載置され、挿入口３
２へ挿入されと、搬送ローラ対４２によってこのＰＳ版
１２を引き入れ、現像部１４へ送り込む。なお、ＰＳ版
プロセッサー１０では、挿入口３２を通過するＰＳ版１
２を図示しないセンサによって検出するとタイマーをス
タートさせる。このタイマーは、ＰＳ版１２を搬送する
ための駆動手段の動作と共に、水洗部１６のスプレーパ
イプ６２Ａ、６２Ｂから水洗水を吐出させるタイミング
や、不感脂化処理部１８におけるガム液の吐出タイミン
グの計測に用いる。

【００５２】現像部１４では、搬送ローラ対４２によっ
てＰＳ版１２が水平方向に対して１５°〜３１°の範囲
の挿入角度で送りこまれて現像液に浸漬されながら搬送
される。また、このＰＳ版１２は、１７°〜３１°の範
囲の排出角度で現像液中から送り出される。ＰＳ版１２
は、現像部１４で現像液に浸漬されることにより、露光
画像に応じて感光層の不要部分が膨潤し、膨潤した感光
層が支持体から除去される。このときに、現像槽２４内
に配置しているブラシローラ８０によってＰＳ版１２の
表面をブラッシングすることにより、ＰＳ版１２の表面
からの不要な感光層の除去を促進するようにしている。

【００５３】なお、ＰＳ版プロセッサー１０としては、
複数のブラシローラ８０をＰＳ版１２の表面に対向する
ように配置してブラッシングするものであっても良く、
また、ブラシローラ８０を用いずにＰＳ版１２の処理を
行うものであっても良い。

【００５４】このようにして現像液による処理が行われ
て現像液中から送り出されたＰＳ版１２は、搬送ローラ
対４８によって引き出されて水洗部１６へ送られる。こ
のときに、搬送ローラ対４８は、ＰＳ版１２の表裏面に
付着してい現像液を、ＰＳ版１２から絞り落としてい
る。

【００５５】水洗部１６では、このＰＳ版１２を搬送ロ
ーラ対５８、６０によって挟持して略水平状態で搬送し
ながら、スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂから水洗水を噴
出する。また、ＰＳ版１２の搬送方向の下流側に配置し
ている搬送ローラ対６０は、ＰＳ版１２の表裏面に供給
した水洗水を、搬送ローラ対４８によって絞り切れずに
残った現像液とともに絞り落としながら、このＰＳ版１
２を不感脂化処理部１８へ送り出す。これにより、ＰＳ
版１２は、水洗部１６を通過するときに、表裏面に残っ
ている現像液が洗い落とされる。

【００５６】不感脂化処理部１８へ送られたＰＳ版１２
は、スプレーパイプ６４と吐出ユニット６６の間を通過
し、搬送ローラ対５６に挟持されることにより、この搬
送ローラ対５６によって不感脂化処理部１８から送り出
される。

【００５７】このとき、不感脂化処理部１８では、スプ
レーパイプ６４及び吐出ユニット６６にガム液を供給
し、ＰＳ版１２の表裏面にガム液を塗布する。搬送ロー
ラ対５６は、ＰＳ版１２を挟持して送り出すことによ
り、ＰＳ版１２の表裏面にガム液の薄膜を形成しなが
ら、余剰となったガム液をＰＳ版１２の表裏面から絞り
落とす。

【００５８】ガム液が塗布されたＰＳ版１２は、搬送ロ
ーラ対５６によって排出口３４から乾燥部２０へ送り込
まれる。なお、排出口３４に設けている図示しないシャ
ッタは、ＰＳ版１２の処理開始のタイミングないしＰＳ
版１２が不感脂化処理部１８から送り出されるタイミン
グで作動して排出口３４を開き、乾燥部２０の乾燥風が
不必要に不感脂化処理部１８へ入り込んで、搬送ローラ
対５６にガム液が固着してしまうのを防止すると共に、
排出口３４から空気が入り込み、現像部１４にまで及ん
で空気中の炭酸ガスにより現像液が劣化するのを防止し
たり、現像液中の水分や水洗水さらにガム液中の水分が
蒸発して排出口３４から出てしまうのを防止している。

【００５９】乾燥部２０では、支持ローラ６８及び搬送
ローラ対７２、７４によってＰＳ版１２を搬送しなが
ら、ダクト７６Ａ、７６Ｂから乾燥風を吹き付ける。こ
れにより、ＰＳ版１２は、塗布されているガム液によっ
て保護膜が形成されて排出口７０から排出される。

【００６０】ところで、ＰＳ版プロセッサー１０では、
カバー３６、処理タンク２２内の現像槽２４に設けた液
面蓋５２や遮蔽部材５４Ａ〜５４Ｇ等によって、現像槽
２４内の機密性の向上が図られて、現像液の劣化等によ
る処理性能の低下が防止されている。また、水洗槽２６
や不感脂化処理槽２８への外気の流れ込みも抑えられて
いる。

【００６１】一方、処理タンク２２内には、現像槽２
４、水洗槽２６及び不感脂化処理槽２８に隣接して連続
した空間部１００が設けられている。この空間部１００
内には、現像槽２４、水洗槽２６及び不感脂化処理槽２
８内の高湿度の空気が漏れこむ可能性がある。

【００６２】ここで、ＰＳ版プロセッサー１０に設けて
いる処理タンク２２には、処理タンク２２の外壁１０４
に開口部１１０を形成して、空間部１００内と機外とを
連通させている。また、処理タンク２２の外壁１０６に
は、開口部１１２を形成しており、これにより、開口部
１１２から空間部１００を経て開口部１００に至る空気
が流れる通路を形成している。

【００６３】これにより、ＰＳ版プロセッサー１０で
は、処理タンク２２の空間部１００内に、現像槽２４
や、水洗槽２６、不感脂化処理槽２８から高湿度の空気
が入り込んでも、この空間部１００内で、結露が生じて
カビが発生するのを防止している。

【００６４】処理タンク２２では、空間部１００内で結
露によって水滴が付着すると、この水滴に空気中のチリ
や誇りが付着したり、水滴中に水カビ等が発生する恐れ
がある。このような塵や埃等の付着物や水カビ等は、処
理タンク２２の内部を汚してしまう。

【００６５】また、現像槽２４から付感脂化処理槽２８
の間の槽壁１０２に結露によって水滴が付着すると、処
理タンク２２の空間部１００内と同様に水カビ等が発生
して、槽壁１０２を汚し、さらに、水カビ等が処理液に
混入してＰＳ版１２の仕上がりを損ねる恐れがある。

【００６６】これに対して、ＰＳ版プロセッサー１０で
は、処理タンク２２内の空間部１００に空気の流れが生
じるようにすることにより、空間部１００内での結露を
防止し、結露によって処理タンク２２が汚れてしまうこ
とがないようにしている。また、空間部１００内の空気
層によって処理タンク２２外の温度が、直接槽壁１０２
に伝わらないので、処理液温度（例えば現像液は約３０
°Ｃ）より外気温の方が低い場合でも、槽壁１０２での
結露を防止し、結露によって槽壁１０２及び処理液が汚
れてしまい、ＰＳ版１２の仕上がりを損ねたりすること
がない。

【００６７】なお、処理タンク２２の外壁１０６に設け
ている開口部１１２にファン等を設けて、外気を空間部
１００内に送りこむようにして、空間部１００内の湿度
の高い空気を、強制的に開口部１１０から排出するよう
にしてもよい。

【００６８】これにより、空間部１００内での結露の発
生をより確実に防止することができると共に、結露が生
じて水滴が付着したときにも、この水滴を強制的に蒸発
させて機外へ排出することができる。したがって、結露
によって処理タンク２２内に汚れが生じてしまうのを確
実に防止することができる。

【００６９】なお、以上説明した本実施の形態は、本発
明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形
態では、開口部１１２から空間部１００を経て開口部１
１０へ空気が流れるように説明したが、これに限らず、
空間部１００内の空気を機外に排出可能であれば、任意
の構成を適用することができる。

【００７０】また、本発明が適用される処理タンクの構
成及び形状は、ＰＳ版プロセッサー１０に設けた処理タ
ンク２２に限るものではなく、処理槽の槽壁に隣接する
空間部と機外とを連通する開口部を形成したものであれ
ば、任意の形状及び構成とすることができる。

【００７１】さらに、本実施の形態では、感光材料とし
てＰＳ版１２を用い、このＰＳ版１２を処理するＰＳ版
プロセッサー１０に適用した例を説明したが、本発明
は、ＰＳ版１２に限らず他の感光性平版印刷版の処理に
用いる種々の構成の感光性平版印刷版処理装置や、印画
紙、写真フィルム等などの他の感光材料の処理に用いる
感光材料処理装置にも適用が可能である。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、処
理タンク内の空間部を機外と連通する開口部を設けるこ
とにより、処理槽内の高湿度の空気が処理タンクの空間
部に入り込んでも、処理タンクの内壁に結露が生じるの
を防止することができる。また、処理槽と処理タンクの
間の空間部の空気層により、処理槽の内壁に結露が生じ
るのを防止することができる。

【００７３】これらにより、結露によって生じたカビ等
によって処理タンクの内部が汚れてしまい、また、ＰＳ
版の仕上がりを損ねてしまうのを確実に防止することが
できるという優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に適用したＰＳ版プロセッサーの
概略構成図である。

【図２】ＰＳ版プロセッサーの外観を示す概略斜視図で
ある。

【図３】処理タンクの要部を示す概略斜視図である。

【図４】処理タンクに形成している空間部を示すＰＳ版
の搬送方向に沿った処理タンクの要部の概略断面図であ
る。

【符号の説明】

１０ ＰＳ版プロセッサー（感光材料処理装置） １２ ＰＳ版（感光材料） ２２ 処理タンク ２４ 現像槽（処理槽） ２６ 水洗槽（処理槽） ２８ 不感脂化処理槽（処理槽） ５２ 液面蓋 ５４（５４Ａ〜５４Ｇ） 遮蔽部材 １００ 空間部 １０２ 槽壁 １０４、１０６ 外壁 １１０、１１２ 開口部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処理タンク内に形成している処理槽に処
   理液を貯留し、該処理液によって感光材料を処理する感
   光材料処理装置であって、 前記処理槽の周囲の前記処理液面より上方の槽壁と前記
   処理タンク内の外壁との間に連続した空間を設けると共
   に、該空間と機外を連通する開口部を前記処理タンクの
   外壁に形成していることを特徴とする感光材料処理装
   置。
2. 【請求項２】 前記処理タンクの外壁の所定位置に少な
   くとも２個所の開口部を設けていることを特徴とする請
   求項１に記載の感光材料処理装置。