JP2003107749A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シャッター等を設けることなく、乾燥部内の
空気が乾燥部の上流側の不感脂化処理部等の処理液処理
部内に入り込むのを防止する。 【解決手段】 不感脂化処理部１８と乾燥部２０の間
は、仕切り板８２によって仕切られると共に、ＰＳ版１
２が通過する挿通口８４が形成されている。仕切り板に
は、乾燥部側に通気溝１０６が形成されている。通気溝
は、ＰＳ版の搬送路側が開口１１０によって開放されて
おり、噴出しダクト９４、９６から噴出されることによ
り乾燥部内で生じる空気の流れが、通気溝内にも発生す
るようにしている。この通気溝に発生する空気の流れに
よって通気溝内が負圧となることにより、挿通口の近傍
の空気が通気溝内に入り込むために、乾燥部内の空気が
挿通口から漏れるのを防止している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光材料を処理液
処理した後に、感光材料に加熱した乾燥風を吹き付けて
乾燥処理する感光材料処理装置に関する。詳細には、処
理液処理部に隣接して乾燥部が設けられた感光材料処理
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】自動現像装置などの感光材料処理装置で
は、画像露光した感光材料を搬送しながら、この感光材
料を処理液に浸漬したり、感光材料の表面に処理液を吹
き付けるなどして、現像処理等の処理液処理を行った後
に、乾燥処理を行なう。

【０００３】アルミニウム等の支持体に感光層を設けた
感光材料である感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版」と言
う）を処理する自動現像装置であるＰＳ版プロセッサー
では、ＰＳ版を現像液に浸漬して処理する現像工程に加
えて、現像処理の終了したＰＳ版の表裏面に水洗水を吹
き付けて水洗処理する水洗工程、水洗処理したＰＳ版の
表裏面にガム液等の不感脂化処理液（例えばガム液）を
塗布して不感脂化処理を行なう不感脂化工程及びＰＳ版
に塗布した不感脂化処理液を乾燥する乾燥工程が設けら
れたものがある。

【０００４】このようなＰＳ版プロセッサーに乾燥工程
として設けられている乾燥部は、上流側の不感脂化処理
部と区画されており、不感脂化処理の終了したＰＳ版が
スリット状の挿入口を通過して乾燥部内に送り込まれ
る。乾燥部では、このＰＳ版に例えば温風を用いた乾燥
風を吹き付けてガム液の乾燥処理を行うことにより、Ｐ
Ｓ版の表面に保護膜を形成するようにしている。

【０００５】ところで、乾燥部内の空気が、不感脂化処
理部内に入り込むことにより、ガム液が付着している不
感脂化処理部内の搬送ローラ等の表面に、ガム液成分を
析出させてしまい、搬送不良や処理されるＰＳ版の表面
を損傷させてしまう。

【０００６】このために、ＰＳ版プロセッサーには、不
感脂化処理部と乾燥部との間を区画してスリット状に形
成したＰＳ版の通過口を設けるようにしたり、さらに、
感光材料の非処理時に、この挿入口をシャッタ等やロー
ラ及びゴム製のブレードを設けるなどして閉止すること
により、乾燥部内の乾燥風が不感脂化処理部等に入り込
むのを防止するようにしている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、シャッ
タ等を設けて、乾燥部と乾燥部の上流側の処理液処理部
との間を閉塞するようにした場合、感光材料の搬送に応
じてシャッターの開閉を制御する必要がある。また、感
光材料の通過時には、必ずしも乾燥部内の空気が漏れ出
すのを防止し得るものではない。

【０００８】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、感光材料の通過時においても、乾燥部内の空気が
処理液処理部内に漏れ出すのを防止した感光材料処理装
置を提案することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、感光材料を搬送しながら処理液処理した後
に、乾燥部で乾燥処理を行う感光材料処理装置であっ
て、前記感光材料を処理液によって処理する処理液処理
部と、前記乾燥部内に設けられて乾燥部内での前記感光
材料の搬送路を形成する複数の搬送ローラと、長手方向
が前記感光材料の搬送幅方向に沿って設けられて前記搬
送ローラによって前記乾燥部内を搬送される前記感光材
料に対向して配置され、前記乾燥部内の空気を吸引して
生成した乾燥風を前記感光材料の表面へ向けて噴出する
噴出しダクトと、前記乾燥部の挿入側に前記感光材料の
搬送路に対向して設けられて前記乾燥部と前記処理液処
理部を区画しながらスリット状の挿入口を形成すると共
に、溝方向が前記感光材料の幅方向に沿って配置されて
かつ開口が前記感光材料の搬送路へ向けられた通気溝が
形成された整流板と、を含むことを特徴とする。

【００１０】この発明によれば、処理液処理部と乾燥部
の間に整流板を配置して乾燥部と処理液処理部を区画し
ている。この整流板には、感光材料の搬送路へ向けて開
口している通気溝が形成されている。なお、整流板は、
例えば搬送路の上方側などの搬送路の一方側に対向して
設け、他方側には、区画壁を形成したもので良い。

【００１１】噴出しダクトには、感光材料の幅方向の一
端側から乾燥風が供給されるようになっており、この乾
燥風が乾燥部内を搬送される感光材料に吹き付けられる
ことにより、感光材料の乾燥処理が行われる。

【００１２】また、噴出しダクトから噴出される乾燥風
は、乾燥部内に感光材料の搬送幅方向に沿った空気の流
れを形成し、この空気の流れが、挿入口を形成している
整流板の通気溝内を流れることにより、挿入口に対して
通気溝内が負圧となり、スリット状の挿入口の近傍の空
気が通気溝内に流れ込む。

【００１３】これにより、乾燥部内の空気がスリット状
の挿入口から処理液処理部側に漏れるのを確実に防止す
ることができ、乾燥部内から処理液処理部に漏れた空気
によって、処理液処理部内の処理液の処理性能を低下さ
せたり、液外の搬送部品に処理液中の成分が析出するこ
とによる搬送不良の発生や、感光材料を損傷させてしま
うのを確実に防止することができる。

【００１４】また、請求項２に係る発明は、前記感光材
料の搬送路を挟んで前記整流板の通気溝に対向して、前
記乾燥部内の空気を吸引して前記乾燥風を生成する空気
の吸引口が設けられていることを特徴とする。

【００１５】この発明によれば、整流板の通気溝に対向
して、吸引口が設けている。すなわち、挿入口の近傍に
感光材料の搬送路を挟んで通気溝と吸引口とを設けてい
る。これにより、感光材料の通過時には、感光材料の表
裏面のそれぞれに沿って乾燥部内の空気が挿入口から漏
れ出すのを防止することができると共に、感光材料の非
通過時には、通気溝内を流れる乾燥部内の空気を吸引口
から吸引して、挿入口から漏れ出すのを確実に防止する
ことができる。

【００１６】このような吸引口は、通気溝の溝方向に沿
った所定位置に設けたものであっても良いが、長手方向
が通気溝の溝方向に沿うようにスリット状に形成したも
のであることがより好ましい。

【００１７】また、本発明の整流板は、通気溝が連続す
るように樹脂の押し出し成形等によって簡単に形成する
ことができるので、シャッタ等を設ける場合に加えて低
コストでの製作が可能となる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１には、感光材料処置装置の一
例として適用した感光性平版印刷版処理装置（以下「Ｐ
Ｓ版プロセッサー１０」と言う）の概略構成を示してい
る。このＰＳ版プロセッサー１０は、感光材料として図
示しない露光装置によって画像露光された感光性平版印
刷版（以下「ＰＳ版１２」と言う）の処理液処理を行
う。なお、ＰＳ版１２は、アルミニウム板等の薄肉矩形
平板を支持体として、この支持体に感光層を形成してい
る。なお、ＰＳ版１２としては、光接合層、光重合層及
びオーバーコート層を重ねて感光層を形成し、レーザ光
により画像の露光がなされることにより光重合層の画像
部の重合反応が促進されるフォトポリマー版等の適用も
可能である。

【００１９】ＰＳ版プロセッサー１０は、ＰＳ版１２を
現像液によって処理するための現像部１４と、現像液に
よって処理されたＰＳ版１２に水洗水を供給して水洗す
る水洗部１６と、水洗後のＰＳ版１２に版面保護用のガ
ム液を塗布して不感脂化処理する不感脂化処理部１８
と、ＰＳ版１２を乾燥させる乾燥部２０と、が配設され
ている。すなわち、ＰＳ版プロセッサー１０では、ＰＳ
版１２の搬送方向（図１の矢印Ａ）方向に沿って、現像
工程、水洗工程、不感脂化処理工程及び乾燥工程が順に
配置されている。

【００２０】ＰＳ版プロセッサー１０内には、処理タン
ク２２が設けられている。この処理タンク２２には、処
理槽として現像部１４となる位置に現像槽２４が形成さ
れ、水洗部１６及び不感脂化処理部１８となる位置に水
洗槽２６及び不感脂化処理槽２８が形成されている。ま
た、処理タンク２２には、現像槽２４の上流側に挿入部
３４を形成するスペースが設けらていると共に、不感脂
化処理部１８の下流側に乾燥部２０の設置スペースが形
成されている。

【００２１】処理タンク２２を覆う外板パネル３０に
は、スリット状の挿入口３２が形成され、挿入口３２と
現像部１４の間に挿入部３４となっている。

【００２２】ＰＳ版プロセッサー１０には、処理タンク
２２の上部及び乾燥部２０の上部を覆うカバー３６、３
８が設けられている。挿入口３２側のカバー３６は、処
理タンク２２の挿入部３４から水洗部１６の上部を覆
い、カバー３８は、水洗部１６の上部から乾燥部２０の
上部の間を覆うように配置される。

【００２３】また、カバー３６には、現像部１４と水洗
部１６との間にＰＳ版１２を挿入するためのリエントリ
ー用の挿入口（副挿入口）４０が設けられている。その
副挿入口４０は、現像部１４での処理を除くＰＳ版プロ
セッサー１０での処理を行うためのＰＳ版１２の挿入用
となっている。

【００２４】挿入口３６に隣接する挿入部３４には、ゴ
ム製の搬送ローラ対４２が配設されている。画像が焼付
けられたＰＳ版１２は、挿入口３２から矢印Ａ方向に沿
って挿入されることにより、搬送ローラ対４２の間に送
り込まれる。

【００２５】搬送ローラ対４２は、回転駆動されること
により、このＰＳ版１２を挿入口３２から引き入れなが
ら、水平方向に対して約１５°から３１°の範囲の角度
で現像部１４へ送り込む。なお、本実施の形態では、支
持体の一方の面に感光層を形成した片面タイプのＰＳ版
１２を用いており、ＰＳ版１２は、感光層が上方へ向け
られた状態で挿入口３２からＰＳ版プロセッサー１０内
へ挿入される。

【００２６】処理タンク２２に形成されている現像槽２
４は、底部中央が下方へ向けて突出された略山形状とな
っており、ＰＳ版１２の現像処理を行うための現像液を
貯留する。この現像槽２４には、ＰＳ版１２の搬送方向
に沿った下側にガイド板４４、４６が、底部に沿って配
設されている。また、現像槽２４には、上流部（挿入部
３４側）、中流部及び下流部（水洗部１６側）に、搬送
ローラ対４８、５０、５２及びガイド板４４、４６が配
設されている。

【００２７】搬送ローラ対４２によって挿入口３２から
引き入れられたＰＳ版１２は、搬送ローラ対４８の間へ
送り込まれ、搬送ローラ対４８は、このＰＳ版１２を現
像槽２４内に引き入れて、ガイド板４６上へ送り出す。

【００２８】ガイド板４４は、搬送ローラ対４８、５０
の間に配置され、搬送ローラ対４８によって送り出され
るＰＳ版１２を、搬送ローラ対５０へ向けて斜め下方へ
案内する。また、ガイド板４６は、搬送ローラ対５０、
５２の間に配置されて、搬送ローラ対５０から送り出さ
れるＰＳ版１２を、現像槽２４の底面に沿って斜め上方
へ向けて案内する。

【００２９】これにより、ＰＳ版１２は、現像槽２４内
を略Ｕ字状に案内搬送されながら、現像液に浸漬され
る。

【００３０】また、搬送ローラ対５２は、例えば外周部
がゴム製のローラによって形成されており、ガイド板４
６によって案内されるＰＳ版１２を挟持して現像槽２４
から引き出しながら、水洗部１６へ送り込む。このと
き、搬送ローラ対５２は、現像槽２４から引き出された
ＰＳ版１２から現像液を絞り落としながら送り出す。

【００３１】現像槽２４内には、ガイド板４４、４６の
下面側にスプレーパイプ５４、５６が設けられている。
また、ガイド板４４、４６のそれぞれには、多数の通液
孔（図示省略）が穿設されている。

【００３２】スプレーパイプ５４、５６は、後述する循
環手段によって現像槽２４内に貯留されている現像液が
供給されることにより、この現像液を噴出する。これに
より、現像槽２４内の現像液が攪拌されて、ＰＳ版１２
の均一な処理が可能となるようにしている。このとき、
ガイド板４４、４６に形成さている通液孔からＰＳ版１
２の搬送路側に現像液を回り込ませることにより、ＰＳ
版１２の迅速な現像処理と処理ムラの発生を防止するよ
うにしている。

【００３３】また、現像槽２４内には、ガイド板４６に
対向してブラシローラ５８、搬送ローラ６０が設けられ
ている。このブラシローラ５８は、現像液に浸漬されな
がらガイド板４６上を搬送されるＰＳ版１２の表面に毛
材を接触させながら回転することにより、ＰＳ版１２の
表面をブラッシングして、ＰＳ版１２の表面からの不要
な感光層の除去を促進している。このとき、搬送ローラ
６０は、ブラシローラ５８によってブラッシングされる
ＰＳ版１２が、ガイド板４６から浮き上がるのを防止し
ている。

【００３４】ＰＳ版１２は、このようにして現像液に浸
漬されながら現像槽２４内を搬送されることにより、露
光されることにより不要となった感光層が除去される。

【００３５】水洗部１６には、水洗槽２６の上方に配設
された搬送ローラ対６２、６４によってＰＳ版１２を略
水平状態で搬送する搬送路が形成されており、ＰＳ版１
２は、搬送ローラ対６２、６４に挟持されて水洗槽２６
の上方を水平搬送される。

【００３６】水洗部１６には、搬送ローラ対６２、６４
の間に、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで上下に対で、スプ
レーパイプ６６、６８が設けられている。スプレーパイ
プ６６、６８は軸線方向がＰＳ版１２の幅方向（搬送方
向と直交する方向）に沿って配置され、ＰＳ版１２の搬
送路に対向する複数の吐出孔（図示省略）が、軸線方向
に沿って形成されている。

【００３７】水洗槽２６には、水洗水が貯留されてお
り、この水洗水を、ＰＳ版１２の搬送に同期させてスプ
レーパイプ６６、６８に供給する。これにより、水洗水
が、スプレーパイプ６６、６８からＰＳ版１２へ向けて
噴出されて、ＰＳ版１２は、表面に付着している現像液
が洗い流される。

【００３８】ＰＳ版１２に供給された水洗水は、ＰＳ版
１２が搬送ローラ対６４に挟持されて送り出されること
により、ＰＳ版１２表裏面に付着していた現像液と共に
ＰＳ版１２の表裏面から絞り落とされ、水洗槽２６内に
回収される。なお、スプレーパイプ６６、６８からの水
洗水の噴出方向は、スプレーパイプ６６がＰＳ版１２の
搬送方向上流側で、スプレーパイプ６８がＰＳ版１２の
搬送方向下流側としているが、これに限定されず他の方
向であっても良い。

【００３９】不感脂化処理部１８には、不感脂化処理槽
２８の上方に搬送ローラ対７０が設けられ、ＰＳ版１２
は、搬送ローラ対６４によって搬送ローラ対７０へ向け
て搬送されることにより、不感脂化処理部１８内を搬送
された後に、搬送ローラ対７０によって挟持されて乾燥
部２０へ向けて送られる。

【００４０】不感脂化処理部１８には、ＰＳ版１２の搬
送路の上方側にスプレーパイプ７２が設けられ、搬送路
の下方側にスプレーパイプ７４が設けられている。スプ
レーパイプ７２、７４は、長手方向（軸線方向）がＰＳ
版１２の幅方向に沿い、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで上
下に配置されている。また、スプレーパイプ７２、７４
には、ＰＳ版１２の幅方向に沿って複数の吐出孔が形成
されている。

【００４１】不感脂化処理槽２８には、ＰＳ版１２の版
面保護に用いるガム液が貯留されており、このガム液が
ＰＳ版１２の搬送に同期してスプレーパイプ７２、７４
に供給される。スプレーパイプ７２は、このガム液をＰ
Ｓ版１２へ向けて滴下してＰＳ版１２の表面に広げて塗
布する。また、スプレーパイプ７４は、吐出孔からＰＳ
版１２の裏面へ向けてガム液を吐出して、ＰＳ版１２の
裏面にガム液を塗布する。

【００４２】ＰＳ版１２は、表裏面に塗布されるガム液
によって保護膜が形成される。なお、スプレーパイプ７
２からのガム液の吐出方向は、ＰＳ版１２の搬送方向下
流側に限らず、他の方向であっても良く、また、整流板
を設け、この整流板へ向けて噴出したガム液を、整流板
でＰＳ版１２の幅方向に沿って均一に拡散させながら、
ＰＳ版１２の表面に流し落として塗布するようにしても
よい。また、スプレーパイプ７４に換えて、吐出したガ
ム液にＰＳ版１２が接触しながら移動することによりＰ
Ｓ版１２の裏面にガム液を塗布する吐出ユニット等を用
いても良い。

【００４３】なお、不感脂化処理部１８には、搬送ロー
ラ対７０の上方に洗浄スプレー７６が設けられ、搬送ロ
ーラ対７０の上方のローラに接触しながら回転する洗浄
ローラ７８が設けられており、予め設定している所定の
タイミングで、この洗浄スプレー７６から搬送ローラ対
７０の上方のローラと洗浄ローラ７８の接触位置に、整
流板８０を介して洗浄水を滴下することにより、洗浄水
を搬送ローラ対７０の上方のローラの周面に均一に拡散
させて、搬送ローラ対７０の上下のローラの周面からガ
ム液を洗い流し、ローラの周面にガム液が固着してＰＳ
版１２を損傷させてしまうのを防止するようにしてい
る。

【００４４】不感脂化処理部１８でガム液が塗布された
ＰＳ版１２は、搬送ローラ対７０に挟持されて、表裏面
にガム液が若干残った状態で乾燥部２０へ送られる。

【００４５】一方、現像部１４には、下面が現像槽２４
に貯留される現像液の液面より下方となるように遮蔽蓋
１００が配置され、現像槽２４内の現像液の液面が空気
と接触する面積を狭めている。また、カバー３６の副挿
入口（リエントリー用の挿入口）４０には、図示しない
遮蔽部材によって閉塞されており、この遮蔽部材によっ
て外気が現像部１４内に入り込むのを防止している。さ
らに、遮蔽蓋１００は、液面から突出する搬送ローラ対
４８、５２の上側のローラ等との間が狭められており、
これにより、現像槽２４内の現像液が空気中の炭酸ガス
等と接触してしまうことによる劣化を防止するようにし
ている。なお、遮蔽蓋１００及び処理タンク２２と搬送
ローラ対４８、５２等の間にシリコンゴム等によって形
成したブレード状の遮蔽部材を設けて、現像槽２４内の
現像液が新鮮な外気と接触したり、現像液中の水分が蒸
発してしまうのを防止してもよい。

【００４６】図１及び図２に示すように、乾燥部２０に
は、ＰＳ版１２の搬送方向の上流側である不感脂化処理
部１８側に支持ローラ８６が配設され、搬送方向の中流
部及び下流部に搬送ローラ対９０、９２が配設されて、
乾燥部２０内でのＰＳ版１２の搬送路が形成されてい
る。

【００４７】乾燥部２０へ送り込まれたＰＳ版１２は、
支持ローラ８６に支持されながら搬送された後に、搬送
ローラ対９０、９２によって挟持搬送され、排出口８８
から送り出される。

【００４８】また、乾燥部２０には、支持ローラ８６と
搬送ローラ対９０の間及び搬送ローラ対９０、９２の間
に噴出しダクト９４、９６が対で配置されている。噴出
しダクト９４、９６は、長手方向がＰＳ版１２の幅方向
に沿って設けられ、この長手方向に沿って形成されてい
るスリット状の噴出し口９８が、ＰＳ版１２の搬送路に
向けられている。

【００４９】この噴出しダクト９４、９６には、乾燥風
発生手段によって発生された乾燥風が供給されるように
なっており、噴出しダクト９４、９６は、この乾燥風を
噴出し口９８からＰＳ版１２へ向けて噴出すようになっ
ている。

【００５０】乾燥部２０内を搬送されるＰＳ版１２は、
噴出しダクト９４、９６から乾燥風が吹き付けられるこ
とにより、表面に塗布されたガム液の乾燥が促進され
て、乾燥されたガム液による保護膜が表裏面に形成され
る。

【００５１】ところで、乾燥部２０は、処理タンク２２
の不感脂化処理部１８の下流側に配設されており、上部
がカバー３８によって囲われ、外板パネル３０に排出口
８８が形成されている。

【００５２】また、処理タンク２２には、不感脂化処理
部１８と乾燥部２０の間に立壁１０２が形成されてお
り、この立壁１０２とカバー３８の間に整流板として配
置されている仕切り板８２とによって不感脂化処理部１
８と乾燥部２０の間が区画されている。

【００５３】また、不感脂化処理部１８と乾燥部２０と
の間には、挿通口８４が形成されており、ＰＳ版１２
は、この挿通口８４を通過して不感脂化処理部１８から
乾燥部２０内に送り込まれるようになっている。

【００５４】図２及び図４に示すように、仕切り板８２
は、略帯板形状の仕切り部１０４と、この仕切り部１０
４との間で、断面が略コ字状の通気溝１０６を形成する
覆部１０８とが一体に形成されている。

【００５５】図２に示すように、仕切り板８２は、処理
タンク２２に形成されている立壁１０２の上端と仕切り
部１０４の間で挿通口８４が形成されており、覆部１０
８が乾燥部２０側に突設されている。

【００５６】このような仕切り板８２は、例えば樹脂の
押し出し成形によって形成した長尺部材を所望の長さに
切断して用いることができる。これにより、任意の長さ
で多数本の仕切り板８２を低コストで得ることができ
る。

【００５７】不感脂化処理部１８と乾燥部２０との間
は、この仕切り板８２で仕切られることにより、挿通口
８４の近傍で、開口１１０がＰＳ版１２の搬送路へ向け
られた通気溝１０６が、溝方向を挿通口８４の長手方向
に沿うように配置される。

【００５８】一方、乾燥部２０内には、ＰＳ版１２の搬
送路の下方側に、立壁１０２の近傍から排出口８８が形
成されている処理タンク２２の枠壁１１２との間に底板
１１４が設けられており、この底板１１４によってＰＳ
版１２の搬送路側と処理タンク２２の底部側とが仕切ら
れている。

【００５９】乾燥部２０には、この底板１１４の下方側
に乾燥風発生手段を構成する乾燥ファン１１６が配置さ
れている。乾燥ファン１１６は、底板１１４の下方側の
空気を吸引して噴出しダクト９４、９６のそれぞれへ供
給する。このとき、乾燥ファン１１６によって吸引した
空気を図示しない加熱手段によって加熱することによ
り、低湿度の温風（乾燥風）が生成される。

【００６０】また、底板１１４は、不感脂化処理部１８
側が立壁１０２の上端部へ向けて上方に傾斜され、立壁
１０２の上端部と所定の間隔で配置されていることによ
り吸引口１１８を形成している。この吸引口１１８は、
長手方向が挿通口８４の長手方向に沿うスリット状とな
っており、ＰＳ版１２の搬送路の上方側に設けている通
気溝１０６の開口１１０に対向している。

【００６１】この吸引口１１８には、乾燥ファン１１６
が作動して、底板１１４の下方側の空気が吸引されるこ
とにより、挿通口８４の近傍の空気が入り込む。すなわ
ち、乾燥ファン１１６が作動することにより、挿通口８
４の近傍の空気が吸引口１１８から吸引されて、乾燥風
が生成される。

【００６２】また、処理タンク２２には、立壁１０２と
乾燥ファン１１６の間に除滴槽１２０が形成されてい
る。底板１１４には、除滴槽１２０内へ向けて下がり板
１１４Ａが設けられており、除滴槽１２０には、吸引口
１１８から吸い込んだ空気の中で、高湿度の空気が滞留
するようにしている。これにより、この空気中の水分が
除滴槽１２０内の槽壁に付着して水滴となって現れる
と、この水滴が除滴槽１２０内に回収されるようにして
いる。

【００６３】また、除滴槽１２０の底部には、排出孔１
２２が穿設されており、除滴槽１２０内に回収した水滴
が、この排出孔１２２に入り込むことにより、図示しな
い廃液タンクに排出されるようにしている。

【００６４】一方、図３に示すように、乾燥部２０に
は、ＰＳ版１２の搬送幅方向の一端側にチャンバー１２
４が設けられており、噴出しダクト９４、９６は、一端
側がチャンバー１２４に接続しており、チャンバー１２
４を介して乾燥風が供給される。これにより、噴出しダ
クト９４、９６の噴出し孔９８から噴出される乾燥風
は、乾燥部２０内を矢印Ｆ方向に流れる。

【００６５】また、乾燥部２０では、噴出しダクト９
４、９６から噴出された乾燥風がＰＳ版１２の搬送路の
外方側で折り返されることにより、矢印Ｆ方向と反対方
向の空気の流れが生じる。

【００６６】挿通口８４の乾燥部２０側に設けている通
気溝１０６内には、噴出しダクト９４、９６から噴出さ
れた乾燥風が折り返されることにより生じる空気の流れ
が発生し、この空気流によって通気溝１０６内が、開口
１１０の下方側に対して負圧となるようにしている。

【００６７】このように構成されているＰＳ版プロセッ
サー１０では、図示しない焼付装置によって露光される
ことにより画像が記録されたＰＳ版１２が、挿入口３２
から挿入されると、搬送ローラ４２を回転駆動させる。
これにより、ＰＳ版１２は、搬送ローラ対４２によって
挟持されて、ＰＳ版プロセッサー１０内に引き入れられ
る。

【００６８】なお、ＰＳ版プロセッサー１０では、挿入
口３２の近傍に、挿入口３２を通過するＰＳ版１２を検
出するセンサが設けられており、このセンサがＰＳ版１
２の挿入を検出することにより、搬送ローラ対４２等の
回転駆動を開始するとともに、このセンサによるＰＳ版
１２の検出に基づいたタイミングで、水洗部１６のスプ
レーパイプ６６、６８からの水洗水の吐出及び不感脂化
処理部１８のスプレーパイプ７２、７４からのガム液の
吐出を行うようにしている。

【００６９】搬送ローラ対４２は、挿入口３２から引き
入れたＰＳ版１２を、水平方向に対して１５°〜３１°
の範囲の挿入角度で、現像槽２４へ送り込む。これによ
り、ＰＳ版１２は、ガイド板４４、４６によって案内さ
れながら搬送ローラ対４８〜５２によって現像槽２４内
を搬送されて、現像槽２４内に貯留されている現像液に
浸漬され、１７°〜３１°の範囲の排出角度で、現像液
中から送り出される。

【００７０】ＰＳ版１２は、現像槽２４内で現像液に浸
漬されることにより、露光画像に応じて不要な感光層が
膨潤し、膨潤した感光層が支持体から除去される。この
とき、ＰＳ版プロセッサー１０では、現像槽２４内に配
置しているブラシローラ５８によってＰＳ版１２の表面
（感光層側の面）がブラッシングされることにより、Ｐ
Ｓ版１２の表面からの不要な感光層の除去を促進するよ
うにしている。

【００７１】なお、ＰＳ版プロセッサー１０としては、
複数のブラシローラを用いてＰＳ版１２の表面をブラッ
シングするものであってもよく、また、ブラシローラを
用いずにＰＳ版１２の処理を行うものであっても良い。

【００７２】現像処理が行われて、現像槽２４から送り
出されるＰＳ版１２は、搬送ローラ対５２によって水洗
部１６へ送られる。このとき、搬送ローラ対５２は、Ｐ
Ｓ版１２の表裏面に付着している現像液を、絞り落と
す。

【００７３】水洗部１６では、このＰＳ版１２を搬送ロ
ーラ対６２、６４によって挟持して略水平状態で搬送し
ながら、スプレーパイプ６６、６８から水洗水を噴出す
る。また、ＰＳ版１２の搬送方向の下流側に配置してい
る搬送ローラ対６４は、ＰＳ版１２の表裏面に供給した
水洗水を、搬送ローラ対５２によって絞り切れずに残っ
た現像液とともに絞り落としながら、このＰＳ版１２を
不感脂化処理部１８へ送り出す。

【００７４】これにより、ＰＳ版１２は、水洗部１６を
通過するときに、表裏面に残っている現像液が洗い落と
される。

【００７５】不感脂化処理部１８へ送られたＰＳ版１２
は、スプレーパイプ７２、７４の間を通過し、搬送ロー
ラ対７０に挟持されることにより、この搬送ローラ対７
０によって不感脂化処理部１８から送り出される。

【００７６】このとき、不感脂化処理部１８では、スプ
レーパイプ７２、７４からガム液を吐出して、ＰＳ版１
２の表裏面にガム液を拡散させながら均一に塗布する。
搬送ローラ対７０は、ＰＳ版１２を挟持搬送して、余剰
となったガム液をＰＳ版１２の表裏面から絞り落とすこ
とにより、ＰＳ版１２の表裏面にガム液の均一な薄膜を
形成する。

【００７７】ガム液が塗布されたＰＳ版１２は、搬送ロ
ーラ対７０によって挿通口８４からから乾燥部２０へ送
り込まれる。なお、挿通口８４にシャッタを設けている
ときには、ＰＳ版１２の処理開始のタイミングないしＰ
Ｓ版１２が不感脂化処理部１８から送り出されるタイミ
ングで、シャッタを作動させて、挿通口８４を開放し、
ＰＳ版１２の非通過時に乾燥部２０の乾燥風が不必要に
不感脂化処理部１８へ入り込んで、搬送ローラ対７０に
ガム液が固着してしまうのを防止すると共に、挿通口８
４から空気が入り込み、現像部１４にまで及んで空気中
の炭酸ガスにより現像液が劣化するのを防止したり、現
像液中の水分や水洗水さらにガム液中の水分が蒸発して
挿通口８４から出てしまうのを防止している。

【００７８】乾燥部２０では、支持ローラ８６及び搬送
ローラ対９０、９２によってＰＳ版１２を搬送しなが
ら、ダクト９４、９６からこのＰＳ版１２の表裏面に乾
燥風を吹き付ける。これにより、ＰＳ版１２は、表面に
塗布されているガム液による保護膜が形成されて排出口
８８から排出される。

【００７９】ところで、乾燥部２０内では、乾燥ファン
１１６の作動によって生成された乾燥風が、噴出しダク
ト９４、９６からＰＳ版１２ヘ向けて噴出されることに
より、ＰＳ版１２の乾燥処理を行う。

【００８０】一方、乾燥部２０内では、噴出しダクト９
４、９６から噴出される乾燥風が、搬送路の幅方向側の
端部で折り返されることにより、矢印Ｆ方向と反対方向
（矢印Ｇ方向）に沿った空気の流れが生じる。乾燥部２
０内での空気の流れは、仕切り板８２に形成している通
気溝１０６内にも生じる。

【００８１】すなわち、通気溝１０６は、下方側が開口
１１０によって開放されており、これにより、噴出しダ
クト９４、９６から噴出された後に、折り返された空気
が入り込み、この空気による矢印Ｇ方向の流れが生じ
る。

【００８２】通気溝１０６の開口１１０の近傍では、通
気溝１０６内に溝方向に沿った空気流が生じることによ
り、通気溝１０６内がＰＳ版１２の搬送路側に対して負
圧となる。また、通気溝１０６の開口１１０が挿通口８
４に隣接して設けられていることにより、挿通口８４の
近傍の空気が通気溝１０６内に入り込む。

【００８３】これにより、挿通口８４の近傍の乾燥部２
０内の空気が、挿通口８４を通過して不感脂化処理部１
８側に流れ込むのを防止することができる。

【００８４】また、挿通口８４の近傍には、ＰＳ版１２
の搬送路の下方側に吸引口１１８が形成されており、乾
燥ファン１１６が作動することにより、挿通口８４の近
傍の空気が吸引口１１８に吸引される。これにより、Ｐ
Ｓ版１２が挿通口８４を通過しているときにも、乾燥部
２０内の空気が挿通口８４を通過して不感脂化処理部１
８内に流れ込むのを防止することができる。

【００８５】一般に、乾燥部２０内の空気が挿通口８４
を通過して不感脂化処理部１８に入り込むことにより、
搬送ローラ対７０の周面に付着しているガム液からガム
液中の成分が析出して、上下のローラの間に貼り付きを
生じさせたり、搬送ローラ対７０の周面に析出したガム
液成分が、ＰＳ版１２に転写して汚れ等の仕上がり不良
を生じさせたり、ガム液成分が析出硬化して、ＰＳ版１
２の表面を損傷させてしまうことがある。

【００８６】これに対して、ＰＳ版プロセッサー１０で
は、乾燥部２０内の空気が挿通口８４を通過して不感脂
化処理部１８内に入り込んでしまうのを確実に防止する
ことができるので、搬送ローラ対７０に付着しているガ
ム液からガム液中の成分が析出してしまうのを抑えるこ
とができるので、ガム液成分による搬送ローラ対７０の
上下のローラの貼り付きは勿論、ＰＳ版１２の汚れや損
傷が生じるのを抑えることができ。

【００８７】これに合わせて、洗浄スプレー７６から噴
出す洗浄水によって搬送ローラ対７０の周面の洗浄を行
うことにより、搬送ローラ対７０の周面に付着している
ガム液を容易にかつ確実に落とすことができるので、上
下のローラの貼り付きやＰＳ版１２の表面の汚れや損傷
の発生を効果的にかつ確実に防止することができる。

【００８８】なお、以上説明した本実施の形態は、本発
明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形
態では、通気溝１０６をＰＳ版１２の搬送路の上方側に
のみ配置したが、ＰＳ版１２の搬送路を上下に挟むよう
に開口１１０を対向させて通気溝１０６を配置するよう
にしても良い。このときには、乾燥ファン１１６が、通
気溝１０６の溝方向の一端側から空気を吸引することが
より好ましい。、また、本実施の形態では、ＰＳ版１２
を処理液処理するＰＳ版プロセッサー１０を例に説明し
たが、本発明は、ＰＳ版プロセッサー１０に限らず、印
刷版に対して処理液処理及び乾燥処理を施す任意の構成
の印刷版処理装置に適用することができる。また、本発
明は、ＰＳ版１２等の印刷版に限らず印画紙や写真フィ
ルム等の処理液処理及び乾燥処理を行う任意の構成の感
光材料処理装置に適用することができ、これにより乾燥
部内の空気が処理液処理部内に入り込んで処理液処理部
内の処理液を劣化させてしまうのを防止することもでき
る。

【００８９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、通
気溝を形成している整流板を、通気溝の溝方向が挿通口
の長手方向に沿うように挿通口に隣接して設けることに
より、噴出しダクトから噴出される乾燥風によって通気
溝内に生じる空気の流れによって、挿通口の近傍の空気
を通気溝内に吸引することができるので、乾燥部内の空
気が、挿通口から処理液処理部内に入り込んでしまうの
を確実に防止することができるという優れた効果が得ら
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に適用したＰＳ版プロセッサーの
概略構成図である。

【図２】ＰＳ版プロセッサーに設けている乾燥部を示す
概略構成図である。

【図３】ＰＳ版プロセッサーに設けている乾燥部の要部
を示す概略平面図である。

【図４】ＰＳ版プロセッサーに設ける仕切り板を示す概
略斜視図である。

【符号の説明】

１０ ＰＳ版プロセッサー（感光材料処理装置） １２ ＰＳ版（感光材料） １４ 現像部（処理液処理部） １６ 水洗部（処理液処理部） １８ 不感脂化処理部（処理液処理部） ２０ 乾燥部 ２２ 処理タンク ８２ 仕切り板（整流板） ８４ 挿通口 ８６ 支持ローラ ９０、９２ 搬送ローラ対 ９４、９６ 噴出しダクト ９８ 噴出し孔 １０４ 仕切り部 １０６ 通気溝 １０８ 覆部 １１０ 開口 １１４ 底板 １１６ 乾燥ファン（乾燥風生成手段） １１８ 吸引口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松田 晋一 神奈川県南足柄市竹松1250番地 富士機器 工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H096 AA06 HA30 LA30

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料を搬送しながら処理液処理した
   後に、乾燥部で乾燥処理を行う感光材料処理装置であっ
   て、 前記感光材料を処理液によって処理する処理液処理部
   と、 前記乾燥部内に設けられて乾燥部内での前記感光材料の
   搬送路を形成する複数の搬送ローラと、 長手方向が前記感光材料の搬送幅方向に沿って設けられ
   て前記搬送ローラによって前記乾燥部内を搬送される前
   記感光材料に対向して配置され、前記乾燥部内の空気を
   吸引して生成した乾燥風を前記感光材料の表面へ向けて
   噴出する噴出しダクトと、 前記乾燥部の挿入側に前記感光材料の搬送路に対向して
   設けられて前記乾燥部と前記処理液処理部を区画しなが
   らスリット状の挿入口を形成すると共に、溝方向が前記
   感光材料の幅方向に沿って配置されてかつ開口が前記感
   光材料の搬送路へ向けられた通気溝が形成された整流板
   と、 を含むことを特徴とする感光材料処理装置。
2. 【請求項２】 前記感光材料の搬送路を挟んで前記整流
   板の通気溝に対向して、前記乾燥部内の空気を吸引して
   前記乾燥風を生成する空気の吸引口が設けられているこ
   とを特徴とする請求項１に記載の感光材料処理装置。