JP2003107734A - 印刷版現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 効率的に現像液をオーバーフローさせること
により、印刷版に付着して現像液中に持ち込まれる浮遊
物を排出する。 【解決手段】 現像槽２４内に配置されるオーバーフロ
ー管１１０は、パイプ部１１２が、ＰＳ版の搬送方向の
上流部で、搬送幅方向の外方に配置されている。また、
パイプ部の上端部には、ＰＳ版の挿入側に切込み１２０
が形成されており、現像液は、この切込みの下端１２２
の乗り越えてオーバーフローするようにしている。ま
た、現像槽内の現像液の液面は、遮蔽蓋によって覆われ
るようにしている。これにより、ＰＳ版の挿入側の液面
近傍の現像液が、挿入側に浮遊している浮遊物と共にパ
イプ部に流れ込むために、現像液とともに浮遊物を効率
的に排出することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、平版印刷版を現像
液に浸漬して現像処理する印刷版現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】アルミニウム等の支持体に感光層を設け
た感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版」と言う）を現像処
理する印刷版現像装置（以下「ＰＳ版プロセッサー」と
する）では、ＰＳ版を現像液に浸漬して処理する現像工
程、現像処理の終了したＰＳ版の表裏面に水洗水を吹き
付けて水洗処理する水洗工程、水洗処理したＰＳ版の表
裏面にガム液等の不感脂化処理液を塗布して不感脂化処
理を行なう不感脂化工程等の処理工程が設けられてい
る。

【０００３】このようなＰＳ版プロセッサーでは、現像
槽内に現像液を貯留して、ＰＳ版をこの現像液に浸漬し
ながら搬送することにより、画像露光によって不要とな
った感光層を、ＰＳ版の表面から除去するようにしてい
る。

【０００４】また、ＰＳ版プロセッサーでは、予め設定
している所定のタイミングで現像槽に補充液を補充する
ことにより、現像処理したＰＳ版の仕上がり品質が一定
となるようにしている。また、ＰＳ版プロセッサーに
は、現像槽にオーバーフロー管が設けられており、補充
液を補充することにより、余剰となった現像槽内の現像
液を、このオーバーフロー管から排出するようにしてい
る。

【０００５】一方、ＰＳ版の処理に用いる現像液は、水
分が空気中に蒸発したり、空気中の炭酸ガスと接触する
ことにより処理性能が変化する。このために、ＰＳ版プ
ロセッサーには、現像槽に貯留している現像液の液面を
覆うように遮蔽蓋を配置し、現像液が新鮮な空気と接触
するのを防止するようにしている。

【０００６】ところで、ＰＳ版プロセッサーに挿入され
るＰＳ版には、塵や埃が付着していることがあり、その
ままＰＳ版プロセッサーに挿入されると、この塵や埃が
現像液に浮遊する。この浮遊物は、現像液中を搬送され
るＰＳ版の表面に付着することにより、現像進行を部分
的に妨げてしまい、ＰＳ版に現像ムラ等の仕上がり不良
を生じさせる。

【０００７】このような現像液中の浮遊物による仕上が
り不良を防止するために、ＰＳ版プロセッサーには、オ
ーバーフロー管を現像槽の底部から突設させて、オーバ
ーフロー管の開口の周囲から、余剰となった現像液が浮
遊物と共に流れ込むようにしたものがある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現像槽
内では、現像液を攪拌してＰＳ版が一定の品質に仕上が
るように、スプレーパイプによって現像液を噴出するよ
うにしており、現像槽の底部から突設させたオーバーフ
ロー管の上部開口の周囲から液面近傍の現像液をオーバ
ーフローさせて排出するようにした場合、スプレーパイ
プから噴出される現像液が排出される可能性もあり、必
ずしも現像液中の浮遊物と共に現像液を効率的に排出さ
せ得るものではない。

【０００９】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、現像液中の浮遊物とともに、比較的処理性能の低
下している現像液を効率的に排出可能となる印刷版現像
装置を提案することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、現像槽に貯留している現像液に浸漬しなが
ら、印刷版を現像処理する現像部を含む印刷版現像装置
であって、前記現像槽の底部側から液面へ向けて突設さ
れると共に先端に開口部が形成され、オーバーフローに
より入り込んだ現像液を排出方向へ案内するパイプ部
と、前記パイプ部の上端部に形成されて、オーバーフロ
ーする前記処理液が前記パイプ部内に流れ込むときの流
入方向を規制する規制手段と、を含むことを特徴とす
る。

【００１１】この発明によれば、従来、オーバーフロー
する現像液が、パイプ部の上端開口の周囲の全域から流
れ込むようになっていたのを、規制手段を設けることに
より、オーバーフローする現像液が流れ込む向きを制限
する。

【００１２】これにより、例えばスプレーパイプから噴
出された比較的新鮮な現像液が、直接、流れ込むことが
ない向きにすることにより、比較的処理性能の高い現像
液がオーバーフローしてしまうのを抑えることができ
る。

【００１３】このような規制手段としては、前記パイプ
部の上端部を切欠いて形成することができる。

【００１４】また、請求項３に係る発明は、前記パイプ
部が前記現像槽の上流部で搬送幅方向の一端側に設けら
れると共に、前記規制手段が前記印刷版の搬送幅方向の
前方側ないし外方側から前記処理液が入り込むように規
制することを特徴とする。

【００１５】この発明によれば、現像槽の上流部にパイ
プ部を設け、オーバーフローする現像液が、上流側ない
し側方側から入り込むようにする。これにより、印刷版
に付着して入り込む塵や埃等の浮遊物を含む現像液を効
率よくオーバーフローさせて排出することができる。

【００１６】また、請求項４に係る発明は、前記現像槽
に現像液の液面を覆う遮蔽蓋が設けられているときに、
前記パイプ部の周囲に前記遮蔽蓋の下面が現像液の液面
から離れる凹部を形成していることを特徴とする。

【００１７】この発明によれば、現像槽の液面を覆う遮
蔽蓋の下面に凹部を形成して、印刷版が挿入される現像
液の液面をオーバーフロー用のパイプ部の周囲の液面と
遮断しないようにする。これにより、印刷版に付着して
持ち込まれる塵や埃等を、より効率的に排出することが
可能となる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１には、印刷版現像装置の一例
として適用したＰＳ版プロセッサー１０の概略構成を示
している。このＰＳ版プロセッサー１０は、感光材料と
して図示しない露光装置によって画像露光された感光性
平版印刷版（以下「ＰＳ版１２」と言う）の処理液処理
を行う。なお、ＰＳ版１２は、アルミニウム板等の薄肉
矩形平板を支持体として、この支持体に感光層を形成し
ている。また、ＰＳ版１２としては、光接合層、光重合
層及びオーバーコート層を重ねて感光層を形成し、レー
ザ光により画像の露光がなされることにより光重合層の
画像部の重合反応が促進されるフォトポリマー版等の適
用も可能である。

【００１９】ＰＳ版プロセッサー１０は、ＰＳ版１２を
現像液によって処理するための現像部１４と、現像液に
よって処理されたＰＳ版１２に水洗水を供給して水洗す
る水洗部１６と、水洗後のＰＳ版１２に版面保護用のガ
ム液を塗布して不感脂化処理する不感脂化処理部１８
と、ＰＳ版１２を乾燥させる乾燥部２０と、が配設され
ている。すなわち、ＰＳ版プロセッサー１０では、ＰＳ
版１２の搬送方向（図１の矢印Ａ）方向に沿って、現像
工程、水洗工程、不感脂化処理工程及び乾燥工程が順に
配置されている。

【００２０】ＰＳ版プロセッサー１０内には、処理タン
ク２２が設けられている。この処理タンク２２には、処
理槽として現像部１４となる位置に現像槽２４が形成さ
れ、水洗部１６及び不感脂化処理部１８となる位置に水
洗槽２６及び不感脂化処理槽２８が形成されている。ま
た、処理タンク２２には、現像槽２４の上流側に挿入部
３４のスペースが設けられ、不感脂化処理槽２８の下流
側に乾燥部２０のスペースが設けられている。

【００２１】処理タンク２２を覆う外板パネル３０に
は、スリット状の挿入口３２が形成され、挿入口３２か
ら現像部１４の間に挿入部３４が設けられている。

【００２２】ＰＳ版プロセッサー１０には、処理タンク
２２の上部及び乾燥部２０の上部を覆うカバー３６、３
８が設けられている。挿入口３２側のカバー３６は、処
理タンク２２の挿入部３４から水洗部１６の上部を覆
い、カバー３８は、水洗部１６の上部から乾燥部２０の
上部の間を覆うように配置される。

【００２３】また、カバー３６には、現像部１４と水洗
部１６との間にＰＳ版１２を挿入するためのリエントリ
ー用の挿入口（副挿入口）４０が設けられている。その
副挿入口４０は、現像部１４での処理を除くＰＳ版プロ
セッサー１０での処理を行うためのＰＳ版１２の挿入用
となっている。

【００２４】挿入口３６に隣接する挿入部３４には、ゴ
ム製の搬送ローラ対４２が配設されている。画像が焼付
けられたＰＳ版１２は、挿入口３２から矢印Ａ方向に沿
って挿入されることにより、搬送ローラ対４２の間に送
り込まれる。

【００２５】搬送ローラ対４２は、回転駆動されること
により、このＰＳ版１２を挿入口３２から引き入れなが
ら、水平方向に対して約１５°から３１°の範囲の角度
で現像部１４へ送り込む。なお、本実施の形態では、支
持体の一方の面に感光層を形成した片面タイプのＰＳ版
１２を用いており、ＰＳ版１２は、感光層が上方へ向け
られた状態で挿入口３２からＰＳ版プロセッサー１０内
へ挿入される。

【００２６】処理タンク２２に形成されている現像槽２
４は、底部中央が下方へ向けて突出された略山形状とな
っており、ＰＳ版１２の現像処理を行うための現像液を
貯留する。この現像槽２４には、ＰＳ版１２の搬送方向
に沿った下側にガイド板４４、４６が、底部に沿って配
設されている。また、現像槽２４には、上流部（挿入部
３４側）、中流部及び下流部（水洗部１６側）に、搬送
ローラ対４８、５０、５２が配設されている。

【００２７】搬送ローラ対４２によって挿入口３２から
引き入れられたＰＳ版１２は、搬送ローラ対４８の間へ
送り込まれ、搬送ローラ対４８は、このＰＳ版１２を現
像槽２４内に引き入れる。

【００２８】ガイド板４４は、搬送ローラ対４８、５０
の間に配置され、搬送ローラ対４８によって現像槽２４
内に引き入れられるＰＳ版１２を、斜め下方へ向けて案
内する。また、ガイド板４６は、搬送ローラ対５０、５
２の間に配置されて、ＰＳ版１２を現像槽２４の底面に
沿って斜め上方へ向けて案内する。

【００２９】搬送ローラ対５０は、回転駆動されること
により、ガイド板４４によって案内されてくるＰＳ版１
２に搬送力を付与しながらガイド板４６へ向けて送り出
す。これにより、ＰＳ版１２は、現像槽２４内を略Ｕ字
状に案内搬送されながら、現像液に浸漬される。

【００３０】また、搬送ローラ対５２は、例えば外周部
がゴム製のローラによって形成されており、ガイド板４
６によって案内されるＰＳ版１２を挟持して現像槽２４
から引き出しながら、水洗部１６へ送り込む。ＰＳ版１
２は、このようにして現像槽２４内を搬送されるときに
現像液に浸漬され、露光されることにより不要トなった
感光層が除去される。

【００３１】現像槽２４内には、ガイド板４４、４６の
下面側にスプレーパイプ５４、５６が設けられている。
また、ガイド板４４、４６のそれぞれには、多数の通液
孔（図示省略）が穿設されている。

【００３２】スプレーパイプ５４、５６には、図示しな
いポンプによって吸引した現像槽２４内の現像液が供給
されるようになっており、スプレーパイプ５４、５６か
らこの現像液を噴出する。これにより、現像槽２４内の
現像液が攪拌されて、ＰＳ版１２の均一な処理が可能と
なるようにしている。このとき、ガイド板４４、４６に
形成さている通液孔からＰＳ版１２の搬送路側に現像液
が回りこむことにより、ＰＳ版１２の迅速な現像処理と
処理ムラの発生を防止するようにしている。

【００３３】また、現像槽２４内には、ガイド板４６に
対向してブラシローラ５８、搬送ローラ６０が設けられ
ている。このブラシローラ５８は、現像液に浸漬されな
がらガイド板４６上を搬送されるＰＳ版１２の表面に毛
材を接触させながら回転することにより、ＰＳ版１２の
表面をブラッシングして、ＰＳ版１２の表面からの不要
な感光層の除去を促進している。このとき、搬送ローラ
６０は、ブラシローラ５８によってブラッシングされる
ＰＳ版１２が、ガイド板４６から浮き上がるのを防止し
ている。

【００３４】搬送ローラ対５２によって現像槽２４から
引き出されたＰＳ版１２は、この搬送ローラ対５２によ
って表面に付着している現像液が絞り落とされながら水
洗部１６へ送り込まれる。

【００３５】水洗部１６には、水洗槽２６の上方に配設
された搬送ローラ対６２、６４によってＰＳ版１２を略
水平状態で搬送する搬送路が形成されており、ＰＳ版１
２は、搬送ローラ対６２、６４に挟持されて水洗槽２６
の上方を水平搬送される。

【００３６】水洗部１６には、搬送ローラ対６２、６４
の間に、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで上下に対で、スプ
レーパイプ６６、６８が設けられている。スプレーパイ
プ６６、６８は軸線方向がＰＳ版１２の幅方向（搬送方
向と直交する方向）に沿って配置され、ＰＳ版１２の搬
送路に対向する複数の吐出孔（図示省略）が、軸線方向
に沿って形成されている。

【００３７】水洗槽２６には、水洗水が貯留されてお
り、ＰＳ版プロセッサー１０では、図示しない給水ポン
プによって、ＰＳ版１２の搬送に同期させて、スプレー
パイプ６６、６８に水洗水を供給する。これにより、水
洗水が、スプレーパイプ６６、６８からＰＳ版１２へ向
けて噴出されて、ＰＳ版１２の表面に付着している現像
液を洗い流す。

【００３８】ＰＳ版１２に供給された水洗水は、ＰＳ版
１２が搬送ローラ対６４に挟持されて送り出されること
により、ＰＳ版１２表裏面に付着していた現像液と共に
ＰＳ版１２の表裏面から絞り落とされ、水洗槽２６内に
回収される。なお、スプレーパイプ６６、６８からの水
洗水の噴出方向は、スプレーパイプ６６がＰＳ版１２の
搬送方向上流側で、スプレーパイプ６８がＰＳ版１２の
搬送方向下流側としているが、これに限定されず他の方
向であっても良い。また、水洗水の新液は、ＰＳ版１２
の処理量に応じて図示しない手段によって水洗槽２６に
供給される。

【００３９】不感脂化処理部１８には、不感脂化処理槽
２８の上方に搬送ローラ対７０が設けられ、ＰＳ版１２
は、搬送ローラ対６４によって搬送ローラ対７０へ向け
て搬送されることにより、不感脂化処理部１８内を搬送
された後に、搬送ローラ対７０によって挟持されて乾燥
部２０へ向けて送られる。

【００４０】不感脂化処理部１８には、ＰＳ版１２の搬
送路の上方側にスプレーパイプ７２が設けられ、搬送路
の下方側にスプレーパイプ７４が設けられている。スプ
レーパイプ７２、７４は、長手方向（軸線方向）がＰＳ
版１２の幅方向に沿い、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで上
下に配置されている。また、スプレーパイプ７２、７４
には、ＰＳ版１２の幅方向に沿って複数の吐出孔が形成
されている。

【００４１】不感脂化処理槽２８には、ＰＳ版１２の版
面保護に用いるガム液が貯留されており、このガム液が
ＰＳ版１２の搬送に同期してスプレーパイプ７２、７４
に供給される。スプレーパイプ７２は、このガム液をＰ
Ｓ版１２へ向けて滴下してＰＳ版１２の表面に広げて塗
布する。また、スプレーパイプ７４は、吐出孔からＰＳ
版１２の裏面へ向けてガム液を吐出して、ＰＳ版１２の
裏面にガム液を塗布する。

【００４２】ＰＳ版１２は、表裏面に塗布されるガム液
によって保護膜が形成される。なお、スプレーパイプ７
２からのガム液の吐出方向は、ＰＳ版１２の搬送方向下
流側に限らず、他の方向であっても良く、また、整流板
を設け、この整流板へ向けて噴出したガム液を、整流板
でＰＳ版１２の幅方向に沿って均一に拡散させながら、
ＰＳ版１２の表面に流し落として塗布するようにしても
よい。また、スプレーパイプ７４に換えて、吐出したガ
ム液にＰＳ版１２が接触しながら移動することによりＰ
Ｓ版１２の裏面にガム液を塗布する吐出ユニット等を用
いても良い。

【００４３】なお、不感脂化処理部１８には、搬送ロー
ラ対７０の上方に洗浄スプレー７６が設けられ、搬送ロ
ーラ対７０の上方のローラに接触しながら回転する洗浄
ローラ７８が設けられており、予め設定している所定の
タイミングで、この洗浄スプレー７６から搬送ローラ対
７０の上方のローラと洗浄ローラ７８の接触位置に、整
流板８０を介して洗浄水を滴下することにより、洗浄水
を搬送ローラ対７０の上方のローラの周面に均一に拡散
させて、搬送ローラ対７０の上下のローラの周面からガ
ム液を洗い流し、ローラの周面にガム液が固着してＰＳ
版１２を損傷させてしまうのを防止するようにしてい
る。

【００４４】不感脂化処理部１８でガム液が塗布された
ＰＳ版１２は、搬送ローラ対７０に挟持されて、表裏面
にガム液が若干残った状態で乾燥部２０へ送られる。

【００４５】ＰＳ版プロセッサー１０には、不感脂化処
理部１８と乾燥部２０の間に、仕切り板８２が設けられ
ている。この仕切り板８２は、ＰＳ版１２の搬送路の上
方に、処理タンク２２の上端と対向するように配置され
ており、これにより、不感脂化処理部１８と乾燥部２０
の間にスリット状の挿通口８４が形成されている。な
お、仕切り板８２は、二重構造となっており、これによ
り、挿通口８４の乾燥部２０側に溝状の通気路が形成さ
れ、乾燥部２０内の空気がこの通気路内に入り込むこと
により、乾燥部２０内の空気が挿通口８４から不感脂化
処理部１８内に入り込んでしまうのを防止している。

【００４６】乾燥部２０内には、挿通口８４の近傍に、
ＰＳ版１２を支持する支持ローラ８６が配設され、ま
た、ＰＳ版１２の搬送方向の中央部及び、排出口８８の
近傍には、搬送ローラ対９０及び搬送ローラ対９２が配
設されている。ＰＳ版１２は、支持ローラ８６及び搬送
ローラ対９０、９２によって乾燥部２０内を搬送され
る。

【００４７】支持ローラ８６と搬送ローラ対９０との
間、及び搬送ローラ対９０と搬送ローラ対９２との間に
は、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで対でダクト９４、９６
が配設されている。ダクト９４、９６は、長手方向がＰ
Ｓ版１２の幅方向に沿って配設されており、ＰＳ版１２
の搬送路に対向する面にスリット孔９８が設けられてい
る。

【００４８】ダクト９４、９６は、図示しない乾燥風発
生手段によって発生された乾燥風が、長手方向の一端側
から供給されると、この乾燥風をスリット孔９８からＰ
Ｓ版１２の搬送路へ向けて吐出し、ＰＳ版１２に吹き付
ける。これにより、ＰＳ版１２は、表裏面に塗布されて
いるガム液が乾燥され、保護膜が形成される。

【００４９】一方、現像部１４には、下面が現像槽２４
に貯留される現像液の液面より下方となるように遮蔽蓋
１００が配置され、現像槽２４内の現像液の液面が空気
と接触する面積を狭めている。また、カバー３６の副挿
入口（リエントリー用の挿入口）４０には、図示しない
遮蔽部材によって閉塞されており、この遮蔽部材によっ
て外気が現像部１４内に入り込むのを防止している。さ
らに、遮蔽蓋１００は、液面から突出する搬送ローラ対
４８、５２の上側のローラ等との間が狭められており、
これにより、現像槽２４内の現像液が空気中の炭酸ガス
等と接触してしまうことによる劣化を防止するようにし
ている。なお、遮蔽蓋１００及び処理タンク２２と搬送
ローラ対４８、５２等の間にシリコンゴム等によって形
成したブレード状の遮蔽部材を設けて、現像槽２４内の
現像液が新鮮な外気と接触したり、現像液中の水分が蒸
発してしまうのを防止してもよい。

【００５０】ところで、ＰＳ版プロセッサー１０では、
現像槽２４内の現像液の劣化を補うために、予め設定し
ている所定のタイミングで、現像槽２４内に、補充液を
補充する。この補充液としては、現像補充液とこの現像
補充液を所定の比率で希釈する希釈水を供給する。ま
た、補充液の補充タイミングは、従来公知の任意の構成
を適用でき、本実施の形態では、詳細な説明を省略す
る。

【００５１】一方、図２、図３及び図４に示すように、
現像槽２４には、現像液を補充することにより余剰とな
った現像液をオーバーフローさせて排出するオーバーフ
ロー管１１０が設けられている。なお、図２乃至図４で
は、主に現像槽２４（処理タンク２２）の要部と、遮蔽
蓋１００を示す、現像槽２４内に配置されるその他の部
材の図示を省略している。

【００５２】図４に示すように、オーバーフロー管１１
０は、処理タンク２２の底部から現像槽２４内に突出す
るパイプ部１１２と、処理タンク２２の下面側から下方
に突出するパイプ部１１４と、を備え、パイプ部１１
２、１１４が連通されて形成されている。

【００５３】パイプ部１１４には、配管１１６が接続さ
れるようになっている。この配管１１６は、図示しない
廃液タンクに連通しており、これにより、パイプ部１２
２に入り込む現像液が廃液タンクに排出されるようにな
っている。

【００５４】図２及び図４に示すように、オーバーフロ
ー管１１０は、ＰＳ版１２の搬送方向（矢印Ａ方向）の
上流側に配置されている。また、図２に示すように、現
像槽２４内には、ＰＳ版１２の搬送方向と直交する幅方
向の両側に、ラック側板１１８が配置されるようになっ
ており、オーバーフロー管１１０は、一方のラック側板
１１８の近傍で、ラック側板１１８よりもＰＳ版１２の
搬送路側となる位置に設けられている。なお、一対のラ
ック側板１１８の間には、挿入部３４内に配置される搬
送ローラ対４２、現像槽２４内に配置される搬送ローラ
対４８、５０、５２、ガイド板４４、４６、ブラシロー
ラ５８及び搬送ローラ６０（いずれも図示省略、図１参
照）が掛け渡されて、挿入部３４から現像槽２４内での
ＰＳ版１２の搬送路が形成されるようにしている。

【００５５】図４に示すように、オーバーフロー管１１
０は、パイプ部１１２の上端部が現像槽２４内に貯留す
る現像液の液面（図４で二点鎖線で示す）から突出する
ように形成されている。

【００５６】また、図３に示すように、オーバーフロー
管１１０は、パイプ部１１２の上端部に規制手段とし
て、切込み１２０が形成されている。この切込み１２０
は、パイプ部１１２の上端から軸線方向に沿って略矩形
形状に切り込まれて形成されている。

【００５７】これにより、現像槽２４は、この切込み１
２０の下端１２２がオーバーフローレベルとなってお
り、現像槽２４内の現像液は、液面が、このパイプ部１
２０の下端１２２を越えると、切込み１２０からパイプ
部１１２内に流れ込むようになっている。すなわち、オ
ーバーフロー管１１０は、現像槽２４内に貯留している
現像液の液面の最上面がパイプ部１１２に形成している
切込み１２０の下端１２２となるように設けられてい
る。

【００５８】図２乃至図４に示すように、この切込み１
２０は、ＰＳ版１２の搬送方向の上流側に形成されてお
り、これにより、パイプ部１１２には、現像槽２４内の
上流部に設けている搬送ローラ対４８（図１参照）の近
傍の現像液が流れ込むようになっている。

【００５９】一方、図１及び図４に示すように、現像槽
２４内に配置される遮蔽蓋１００は、現像槽２４へのＰ
Ｓ版１２の挿入側及び排出側を除く現像液の液面を覆う
ようになっている。また、図１及び図５に示すように、
この液面蓋１００には、下面に、搬送ローラ対５２に対
向する凹部１２４Ａ、搬送ローラ対５０に対向する凹部
１２４Ｂ、ブラシローラ５８及び搬送ローラ６０に対向
する凹部１２４Ｃが形成されている。

【００６０】凹部１２４Ａ〜１２４Ｃのそれぞれは、Ｐ
Ｓ版１２の搬送方向と直交する幅方向に沿った略溝状に
形成されており、遮蔽蓋１００は、これらの凹部１２４
Ａ〜１２４Ｃによって、上部が現像液の液面から突出す
る搬送ローラ対４８、５０、ブラシローラ５８及び搬送
ローラ６０と干渉するのを防止されている。なお、凹部
１２４Ａ、１２４Ｂの間に形成されている凹部１２４Ｄ
は、搬送ローラ対５０の上流側にブラシローラを設けた
ときに、このブラシローラと遮蔽蓋１００が干渉するの
を防止するために形成されている。

【００６１】また、図５に示すように遮蔽蓋１００に
は、幅方向の一端側で凹部１２４Ａと凹部１２４Ｄの間
に、凹部１２６が形成されている。図２及び図４に示す
ように、この凹部１２６は、オーバーフロー管１１０の
パイプ部１１２に対向する位置となっている。これによ
り、現像槽２４の液面から突出しているパイプ部１１２
の上端部が、遮蔽蓋１００と干渉してしまうのを防止さ
れている。

【００６２】また、パイプ部１１２は、遮蔽蓋１００の
凹部１２６内に入り込むことにより、周囲の液面が搬送
ローラ対４８の周囲の液面と連続するようになってい
る。

【００６３】一方、図１及び図６に示すように、現像槽
２４に設けられているスプレーパイプ５６は、軸線方向
が、ＰＳ版１２の幅方向に沿うように配置されると共
に、複数の吐出孔１２８が、軸線方向に沿って所定間隔
で穿設されている。スプレーパイプ５６に形成されてい
る吐出孔１２８のそれぞれは、ＰＳ版１２の搬送方向の
下流側へ向けられている。

【００６４】これにより、スプレーパイプ５６に供給さ
れた現像液が、ＰＳ版１２の搬送方向に沿って下流側へ
向けて噴出される（図６の矢印参照）。なお、図６で
は、現像槽２４内に配置されているガイド板４４、４６
及び搬送ローラ６０等の図示を省略している。

【００６５】これに対して、現像槽２４の上流に設けら
れているスプレーパイプ５４は、オーバーフロー管１１
０と同じ側からＰＳ版１２の搬送路の内方側へ向けて配
置されており、先端がＰＳ版１２の搬送路の幅方向中間
部で開口している。

【００６６】スプレーパイプ５４に供給される現像液
は、スプレーパイプ５４から、ＰＳ版１２の搬送幅方向
に沿って、オーバーフロー管１１０と反対側に噴出され
る（図６の矢印参照）。

【００６７】これにより、ＰＳ版プロセッサー１２で
は、現像液中の浮遊物が、オーバーフロー管１１０が設
けられているラック側板１１８の近傍に集まるようにし
ている。

【００６８】このように構成されているＰＳ版プロセッ
サー１０では、図示しない焼付装置によって露光される
ことにより画像が記録されたＰＳ版１２が、挿入口３２
から挿入されると、搬送ローラ４２を回転駆動させる。
これにより、ＰＳ版１２は、搬送ローラ対４２によって
挟持されて、ＰＳ版プロセッサー１０内に引き入れられ
る。

【００６９】なお、ＰＳ版プロセッサー１０では、挿入
口３２の近傍に、挿入口３２を通過するＰＳ版１２を検
出するセンサが設けられており、このセンサがＰＳ版１
２の挿入を検出することにより、搬送ローラ対４２等の
回転駆動を開始するとともに、このセンサによるＰＳ版
１２の検出に基づいたタイミングで、水洗部１６のスプ
レーパイプ６６、６８からの水洗水の吐出及び不感脂化
処理部１８のスプレーパイプ７２、７４からのガム液の
吐出を行うようにしている。

【００７０】搬送ローラ対４２は、挿入口３２から引き
入れたＰＳ版１２を、水平方向に対して１５°〜３１°
の範囲の挿入角度で、現像槽２４へ送り込む。これによ
り、ＰＳ版１２は、ガイド板４４、４６によって案内さ
れながら搬送ローラ対４８〜５２によって現像槽２４内
を搬送されて、現像槽２４内に貯留されている現像液に
浸漬され、１７°〜３１°の範囲の排出角度で、現像液
中から送り出される。

【００７１】ＰＳ版１２は、現像槽２４内で現像液に浸
漬されることにより、露光画像に応じて不要な感光層が
膨潤し、膨潤した感光層が支持体から除去される。この
とき、ＰＳ版プロセッサー１０では、現像槽２４内に配
置しているブラシローラ５８によってＰＳ版１２の表面
（感光層側の面）がブラッシングされることにより、Ｐ
Ｓ版１２の表面からの不要な感光層の除去を促進するよ
うにしている。

【００７２】なお、ＰＳ版プロセッサー１０としては、
複数のブラシローラを用いてＰＳ版１２の表面をブラッ
シングするものであってもよく、また、ブラシローラを
用いずにＰＳ版１２の処理を行うものであっても良い。

【００７３】現像処理が行われて、現像槽２４から送り
出されるＰＳ版１２は、搬送ローラ対５２によって水洗
部１６へ送られる。このとき、搬送ローラ対５２は、Ｐ
Ｓ版１２の表裏面に付着している現像液を、絞り落と
す。

【００７４】水洗部１６では、このＰＳ版１２を搬送ロ
ーラ対６２、６４によって挟持して略水平状態で搬送し
ながら、スプレーパイプ６６、６８から水洗水を噴出す
る。また、ＰＳ版１２の搬送方向の下流側に配置してい
る搬送ローラ対６４は、ＰＳ版１２の表裏面に供給した
水洗水を、搬送ローラ対５２によって絞り切れずに残っ
た現像液とともに絞り落としながら、このＰＳ版１２を
不感脂化処理部１８へ送り出す。

【００７５】これにより、ＰＳ版１２は、水洗部１６を
通過するときに、表裏面に残っている現像液が洗い落と
される。

【００７６】不感脂化処理部１８へ送られたＰＳ版１２
は、スプレーパイプ７２、７４の間を通過し、搬送ロー
ラ対７０に挟持されることにより、この搬送ローラ対７
０によって不感脂化処理部１８から送り出される。

【００７７】このとき、不感脂化処理部１８では、スプ
レーパイプ７２、７４からガム液を吐出して、ＰＳ版１
２の表裏面にガム液を拡散させながら均一に塗布する。
搬送ローラ対７０は、ＰＳ版１２を挟持搬送して、余剰
となったガム液をＰＳ版１２の表裏面から絞り落とすこ
とにより、ＰＳ版１２の表裏面にガム液の均一な薄膜を
形成する。

【００７８】ガム液が塗布されたＰＳ版１２は、搬送ロ
ーラ対７０によって挿通口８４からから乾燥部２０へ送
り込まれる。なお、挿通口８４にシャッタを設けている
ときには、ＰＳ版１２の処理開始のタイミングないしＰ
Ｓ版１２が不感脂化処理部１８から送り出されるタイミ
ングで、シャッタを作動させて、挿通口８４を開放し、
ＰＳ版１２の非通過時に乾燥部２０の乾燥風が不必要に
不感脂化処理部１８へ入り込んで、搬送ローラ対７０に
ガム液が固着してしまうのを防止すると共に、挿通口８
４から空気が入り込み、現像部１４にまで及んで空気中
の炭酸ガスにより現像液が劣化するのを防止したり、現
像液中の水分や水洗水さらにガム液中の水分が蒸発して
挿通口８４から出てしまうのを防止している。

【００７９】乾燥部２０では、支持ローラ８６及び搬送
ローラ対９０、９２によってＰＳ版１２を搬送しなが
ら、ダクト９４、９６からこのＰＳ版１２の表裏面に乾
燥風を吹き付ける。これにより、ＰＳ版１２は、表面に
塗布されているガム液による保護膜が形成されて排出口
８８から排出される。

【００８０】一方、ＰＳ版プロセッサー１０では、経過
時間やＰＳ版１２の処理量に応じた、予め設定したタイ
ミングで現像槽２４への補充液の補充、水洗槽２６への
水洗水の補充及び不感脂化処理槽２８へのガム液の補充
を行う。また、現像槽２４では、現像槽２４内の現像液
をスプレーパイプ５４、５６から噴出することにより現
像液の循環および攪拌を行う。

【００８１】現像槽２４では、現像液の補充液が補充さ
れることにより、液面レベルが上昇すると、余剰となっ
た現像液がオーバーフロー管１１０のパイプ部１１２か
らオーバーフローして排出される。

【００８２】ところで、ＰＳ版プロセッサー１０によっ
て処理されるＰＳ版１２の表裏面には、ＰＳ版１２の面
に塗布された傷防止用のワックスの破片などの塵や埃等
が付着していることがある。ＰＳ版１２に付着している
塵や埃は、ＰＳ版１２が現像槽２４内に挿入されて現像
液に浸漬されることにより、現像液中に浮遊する。

【００８３】一方、現像槽２４内の現像液の液面は、遮
蔽蓋１００によって覆われている。また、遮蔽蓋１００
に凹部１２６が設けられていることにより、オーバーフ
ロー管１１０の周囲の液面が露出している。このオーバ
ーフロー管１１０の周囲の液面は、ＰＳ版１２の挿入側
である搬送ローラ対４８の周囲の液面と遮蔽蓋１００の
側面部を通じて連続している。

【００８４】また、ＰＳ版プロセッサー１０では、オー
バーフロー管１１０のパイプ部１１２に上端部に切込み
１２０を形成しており、この切込み１２０がＰＳ版１２
の搬送方向の上流側である搬送ローラ対４８側に向けら
れている。これにより、オーバーフローする現像液は、
搬送ローラ対４８側からパイプ部１１２に流れ込む。

【００８５】ＰＳ版１２に荷付着している塵や埃は、Ｐ
Ｓ版１２が現像液中に挿入されるときに、ＰＳ版１２か
ら落ちて現像液に浮遊する。したがって、搬送ローラ対
４８の近傍のＰＳ版１２が現像液に入り込む付近の塵や
埃等の浮遊物を、オーバーフローする現像液によってオ
ーバーフロー管１１０側に流して、オーバーフローする
現像液と共に排出することができる。

【００８６】このように、現像槽２４へのＰＳ版１２の
挿入側の現像液を、効率的にオーバーフローさせること
により、塵や埃等が現像液中に浮遊するのを抑えること
ができるので、これらの塵や埃等が現像液に挿入される
ＰＳ版１２に付着して、ＰＳ版１２の仕上がり品質に悪
影響を及ぼすことを防止することができる。

【００８７】一方、ＰＳ版プロセッサー１０では、スプ
レーパイプ５４からオーバーフロー管１１０側へ現像液
を噴出している。これにより、現像液中の浮遊物がオー
バーフロー管１１０側のラック側板１１８の近傍に集め
られる。また、前記したように、現像槽２４内の現像液
の液面は、遮蔽蓋１００によって覆われているが、遮蔽
蓋１００に形成している凹部１２６よってオーバーフロ
ー管１１０（パイプ部１１２）の周囲の液面が露出して
いる。

【００８８】このため、オーバーフロー管１１０側のラ
ック側板１１８側に集められた現像液中の浮遊物が、オ
ーバーフロー管１１０の周囲の液面に浮かびあがること
により、現像液がオーバーフローするときに、現像液と
ともにこれらの浮遊物をオーバーフローさせて効率的に
現像槽２４内から排出することができる。

【００８９】したがって、ＰＳ版プロセッサー１０で
は、現像液中の浮遊物が、現像液中を搬送されるＰＳ版
１２の表面に付着してしまうことによる処理ムラ等の仕
上がり不良が生じるのを防止することができる。

【００９０】なお、以上説明した本実施の形態では、パ
イプ部１１２の上端部に、制限手段として切込み１２０
を形成したが、制限手段は、これに限るものではなく、
従来パイプ部１１２の上端開口の全周から現像液が流れ
込むようになっているのを、一定方向からのみ流れ込む
ようにするものであれば任意の構成を適用することがで
きる。

【００９１】また、以上説明した本実施の形態では、オ
ーバーフロー管１１０の切込み１２０をＰＳ版１２の搬
送方向の上流側に形成したが、これに限らず、現像槽２
４の槽壁側等のＰＳ版１２が現像液に挿入される部分で
現像液に浮遊する塵や埃を効率良くオーバーフロー管に
排出することができる位置に切込み１２０を設けても良
い。

【００９２】さらに、以上説明した本実施の形態は、本
発明の構成を限定するものではない。本実施の形態で
は、印刷版現像装置として、ＰＳ版プロセッサー１０を
例に説明したが、本発明は、これに限らず、印画紙や写
真フィルム等を処理する感光材料処理装置の現像槽に限
らず、処理液に塵や埃等が浮遊することがある処理槽に
適用することができる。

【００９３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、パ
イプ部の上端部に、現像液が流れ込む向きを制限する規
制手段を設けることにより、所定方向からのみ流れ込む
現像液を排出することができる。このとき、現像槽への
印刷版の挿入方向側から現像液がパイプ部に流れ込むよ
うに規制することにより、印刷版に付着して持ち込まれ
る塵や埃等の浮遊物を効率的に排出することができ、こ
の塵や埃等の浮遊物が印刷版の処理ムラ等の仕上がり不
良を生じさせるのを確実に防止することができるという
優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に適用したＰＳ版プロセッサーの
概略構成図である。

【図２】現像槽内での遮蔽蓋の位置を示す処理タンクの
要部平面図である。

【図３】現像槽に設けているオーバーフロー管を示す処
理タンクの要部斜視図である。

【図４】処理タンクと遮蔽蓋の要部を示す図２の４−４
線に沿った概略断面図である。

【図５】遮蔽蓋を下面側から見た概略斜視図である。

【図６】オーバーフロー管とスプレーパイプからの現像
液の噴出し方向を示す現像槽の要部の概略斜視図であ
る。

【符号の説明】

１０ ＰＳ版プロセッサー（印刷版現像装置） １２ ＰＳ版（印刷版） １４ 現像部 ２２ 処理タンク ２４ 現像槽 ４８ 搬送ローラ対 ５４ スプレーパイプ １００ 遮蔽蓋 １１０ オーバーフロー管 １１２ パイプ部 １２０ 切込み（規制手段） １２２ 下端 １２６ 凹部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 五十嵐 浩幸 神奈川県南足柄市竹松1250番地 富士機器 工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H096 AA06 GA22 GA60

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像槽に貯留している現像液に浸漬しな
   がら、印刷版を現像処理する現像部を含む印刷版現像装
   置であって、 前記現像槽の底部側から液面へ向けて突設されると共に
   先端に開口部が形成され、オーバーフローにより入り込
   んだ現像液を排出方向へ案内するパイプ部と、 前記パイプ部の上端部に形成されて、オーバーフローす
   る前記処理液が前記パイプ部内に流れ込むときの流入方
   向を規制する規制手段と、 を含むことを特徴とする印刷版現像装置。
2. 【請求項２】 前記規制手段が前記パイプ部の上端部を
   切欠いて形成されていることを特徴とする請求項１に記
   載の印刷版現像装置。
3. 【請求項３】 前記パイプ部が前記現像槽の上流部で搬
   送幅方向の一端側に設けられると共に、前記規制手段が
   前記印刷版の搬送幅方向の前方側ないし外方側から前記
   処理液が入り込むように規制することを特徴とする請求
   項１又は請求項２に記載の印刷版現像装置。
4. 【請求項４】 前記現像槽に現像液の液面を覆う遮蔽蓋
   が設けられているときに、前記パイプ部の周囲に前記遮
   蔽蓋の下面が現像液の液面から離れる凹部を形成してい
   ることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記
   載の印刷版現像装置。